第6章

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“呀，这里刻着一个小舟呢，”谢清溪对古代的八音盒也好奇地紧，结果看了一眼居然发现盒子边上刻着一个小舟。

谢清湛也指着另一边说：“这边有个小亭子呢。”

亭？舟？

庭舟？

陆庭舟。

谢清溪仔细地看了一眼，发现那小舟下面竟然还花了几条波浪线，这是溪水？

庭舟，清溪。

谢清溪捧着八音盒笑的开心，这个陆庭舟小小年纪居然这么多心思，真讨厌。

☆、送佛真难

“东西送到谢府了吗？”眉眼精致的少年没了那日在万里阁的笑容，一张惊为人天的脸上带着冷静的表情，瞧着竟不像十二岁的少年。

旁边面白无须的男子微弓着身子，恭敬道：“回主子，奴才已经让人送去了。而且也按着主子吩咐的，说这是给府上六姑娘的赔罪礼物。”

这说话的人微顿了下，瞧了眼面前少年的表情，才又敢说下去：“奴才瞧着这谢大人接下的时候倒是挺意外的，还问我六姑娘可有冲撞了主子呢。”

“这个谢树元，”陆庭舟小大人般地摇了摇头，说道：“他素来谨慎，又自持身份走的是忠君的这条纯臣路子，如今敢接了我的礼物，不过是仗着那小丫头和我年纪相差太大。他是觉得本王日后的王妃定不会是这丫头。”

“既然王爷不是这样的意思，那为何还东西给那六姑娘，”说话的人叫齐心，是伺候在陆庭舟身边的太监。

陆庭舟用手上的扇子就对着他的头来了一下，有些愠怒道：“那小丫头瞧着不过两三岁的模样，本王就是瞧着她比寻常丫头胆大些，说话也利落些，觉得得趣而已。那么点个小东西，你还真当本王变态啊。”

齐心被他敲了也不害怕，抬头时脸上带着讨好地表情：“主子的心思奴才哪敢随意猜测。不过奴才也打探过了，听说这位六姑娘和谢府的六少爷那可是龙凤胎，喜庆地很呢。”

“喜庆？”陆庭舟沉思了一下，突然笑着点了点头：“确实是喜庆。”

齐心见他心情不错，小心翼翼地试探道：“王爷，京里头又来信了。”

“这会又是谁？”陆庭舟脸上露出不耐烦的表情，他惯于无拘无束，别的王爷无诏不得出封地，他仗着年纪小还没去封地，天南海北的乱玩。这回以给外祖扫墓的名头，跑到了这江南。

齐心回：“是太后娘娘，太后她老人家送了八百里加急信过来。”

“母后定是听了皇兄的话，这才写信来催我的，我不过是来了趟江南，这京中的大臣倒是各个都盯着，把本王当什么了？”陆庭舟对着桌子重重一拍，欺霜赛雪的脸蛋被气的通红。

齐心没敢说话，要说这大齐朝开国至今，传到当今圣上这代也不过才第三代而已。太、祖平定天下后不过三年，就因陈年旧疾去了。先帝在位倒是有二十余年，而今上统御天下也不过才八年，所以大齐朝也不过开国三十余年。

如今说国中上下是一片百废待兴那倒也不至于，相较于前朝盛世，本朝如今还处于恢复期。

萧氏让人将这兄妹俩带了下去，音乐盒自然被谢清溪死死抱在手里，笑话，那上面可是有宝石的，贵着呢，她得好好收着。

“你瞧瞧她那护东西的样子，”萧氏见女儿这幅小财迷的模样，小小的人路虽然刚走稳，可是那音乐盒却有些笨重。虽然素云在旁边想要替她拿着，可是她就是摇头，坚定地抱着音乐盒往外走。

待两人走后，萧氏才说：“我瞧着这音乐盒倒是精致地紧，老爷怎么突然间给溪姐儿这般贵重的东西。”

谢树元瞧了旁边站着的丫鬟挥挥手道：“你们先下去吧。”

萧氏见丈夫这般郑重，便心神一敛。

谢树元待人都离开后才说道：“说到这里我还得给夫人赔不是。”

“老爷这是何意？”萧氏一脸迷茫。

“前些日子恪王爷到咱们府上了，不过他是秘密到的江南，又突然来了我们府里，因此我也未敢声张，”谢树元也有些头疼，若说这位恪王爷行事乖张，可他又处处守礼，来了苏州至今除了两位布政使大人和他之外，竟是未惊动其他人。

萧氏凝眉想了一下，恪王爷，她离京数年一时倒是有些记不得，不过待她想起时，也险些吓了一跳：“恪王爷怎么会出京，太后怎么允许的？还有不是说亲王非诏不得出京的？”

谢树元也甚为头疼，道：“听王爷说，今年是许老将军仙去整十年，太后自打元宵后便经常梦见许老将军，说老将军在地底下待的不安生。太后怕是许家祖坟出了事情，就让王爷过来看看。”

如今许家乃是武将世家，自十年前辽关一战后，虽抵御了塞外游民，但许家一门男子却悉数战死，如今只剩下一个孙女养在太后膝下。

当今许太后生有嫡子两人，长子便是当今圣上，而次子就是这位恪王爷。皇上与王爷之间所差年岁有十八之大，皇上长子出生后这位王爷才出生。因为是幺儿又是嫡子，听说当年先皇喜欢的紧，这位王爷在宫中的一应份例，竟不比当年的太子爷也就是现在的圣上差。

不过恪王爷四岁的时候，先皇突然驾崩。当时的许皇后变成了如今的许太后，而恪王爷虽只有四岁还未到封王的年纪，可太后和皇上出于稳定朝纲的目的，迅速替他拟定了封号，定了亲王的例。

“恪王爷也不过十几岁吧，怎的派他过来的，”萧氏在京中长大，自然对皇家这些事情甚为了解。

萧氏略叹了一口气，道：“这位王爷当年出生的盛况，我可是历历在目。”

陆庭舟生为重瞳，相术上认为重瞳乃为异象，更是帝王之相。当时他出生时，太子已近成年开始涉及朝政，可偏偏却有了这么一位嫡亲的弟弟，还生来带有帝王之象。

当年先皇还因陆庭舟的出生，而大赦天下，更是有开恩科的想法。若不是被大臣和许皇后劝下，只怕太子对这位小弟弟的猜忌之心更重。

“那恪王爷为何送老爷这样的东西，这音乐盒虽说贵重，但我瞧着却象是赠与女子的，”萧氏敏而聪慧自然不只是说说的。

谢树元将陆庭舟与谢清溪在万里阁偶遇的事情说了一遍，吓得萧氏心都遽停了一下，她一下抓住谢树元的手说：“老爷，咱们溪儿可不能啊。”

“你放心，溪儿和恪王爷年纪相差太大，皇上就是为了让他早日就番，也不会替他选这么小的王妃的，”谢树元安慰她。

萧氏却不放心，她问：“那太后呢？若太后舍不得恪王爷早早离开京城呢？”

“太后深明大义，我想自然不会这么做的。也正是因为溪姐儿和王爷年纪相差太大，我才会同意收了这礼物，不过这段时间我还得小心谨慎，王爷突然来了江南，也未必没有带着圣上的旨意，”这些话谢树元自然没法和上司下属说，除了幕僚外也就萧氏能懂。

萧氏点了点头，道：“老爷说的是。”

一会萧氏又突然想起般，问道：“老爷，先前您不是派人送信去了安庆？不知堂祖父那边如何说？”

“如今安庆老宅乃是大堂叔当家，他乃是林表妹嫡亲的舅舅，”谢树元如实道。

萧氏安心：“那就甚好，表妹日后到了亲舅舅家，也一切便意。不过表妹来家里一趟，我这做表嫂倒也不好不表示，明个我便着人替表妹打几套头面首饰，也算是我这个表嫂给她的填妆。”

谢树元见她说的高兴，这想说的话也终究未开口。其实堂叔虽是林表妹的亲舅舅，可因为当年堂姑出嫁的时候同家中闹的实在不愉快，两家这才十几年未来往。就连堂姑去世，安庆都未派人过来。

大堂叔在信里说了，林表妹乃是林家子孙，如今就算父母双亡也该居与本家，这才合了规矩。不过大堂叔又在信里说了，这话是堂祖父也就是林表妹的亲外公所说的，可见他对于女儿当年的大逆不道，至今都未原谅。

不过大堂叔也知道，外甥女如无难处是决计不会舍了家里，带着个老妈子和小丫鬟就逃出来的。他在这封信外又写了一封密信，是希望谢树元在苏州为林雪柔择一良婿嫁了，信里还附了三张一千两的银票，说是既麻烦了他帮忙相看亲事，不敢再让他破费办嫁妆。所以特别给了这三千银子，当是给林雪柔的嫁妆。

谢树元接了这信也甚为头疼，外甥女如今父母双亡都不愿接人过去。也不知这位堂姑当年究竟做了什么事情，让堂祖父这般无法忍受的事情。如今人都去了，这口气都还未消呢。

萧氏如今还不知这信的事情，还以为马上就能将这位林表妹送走呢。

☆、心生异念

“孙妈妈，舅舅这么久都没派人来接我，你说是不是因为外祖父还在生我娘的气啊？”林雪柔在谢家已经住了近一个月，可安庆却迟迟没有人在接自己，就连她都忍不住开始担心。

她真的不想再回林家去，先前大伯父为了区区三千两的聘礼就要将自己嫁给别人做填房。这回若是再回去，只怕就真的逃不过被草草嫁出去的结局了。如今林家子孙多，又没有太多的进项，一大家子靠着祖产坐吃山空的，几位伯父叔父家的庶女都收了大笔聘金后被草草嫁了出去。

那些庶女最起码还有亲娘老子在，出嫁时还带了傍身的嫁妆，她这个无父无母的孤女，只怕最后就是一顶红轿子抬了出去了。

孙妈妈也有些为难，如今她待在这府中两眼一抹黑，除了偶尔去趟小厨房，其他地方都去不得，又如何得知安庆那边的消息呢。

再说了，孙妈妈抬头看了看这富丽堂皇的房间，这不过是谢家的客房而已，便收拾的这般精致，就算小姐先前在林家住的院子只怕连赶不上这里一分。

于是她劝道：“小姐何必着急，既然夫人都说谢大人早派人送信过去了，咱们只管等着是了。”她眼睛转了转，又道：“小姐可千万要沉住气，可不能开口问夫人这舅老爷的事情，要不然夫人还以为是咱们觉得府上待咱们不周到，小姐一心想要去舅老爷家呢。”

林雪柔吓得赶紧摇头：“妈妈怎么这么说，表哥表嫂待我自然是好的，下人也从无怠慢之处，我怎会嫌弃呢。”

“老奴自然是知道小姐的心思，我就是怕万一小姐向夫人询问舅老爷家回信的事情，夫人回多想，”孙妈妈说。

林雪柔黯然地点点头：“妈妈说的极是，如今借住在表哥府中本就是打扰。我自是不好在多麻烦表嫂了。只是这舅舅迟迟不来信，我是怕外祖父还在生我娘的气，根本不愿接我去安庆。”想到这里，林雪柔死死抓住孙妈妈的手说：“妈妈，我不要再回丰县了，我死都不要回去，大伯父定是要将我随便发嫁了的。”

“我的小姐，您可不要动不动说死，不吉利，”孙妈妈见她抖落着肩膀，眼看着眼泪就要掉下来了，连忙安慰，：“况且府中夫人为人宽厚，待小姐又是极好，小姐只需放宽心便是了。”

林雪柔在家时就性子软，如今颠沛流离一番之后，时时觉得命运多舛，不但没自立自强起来，反而越发地自怨自艾。

可苏州给安庆送信，往返的话二十日就够了，如今都一月过去了，怎能让林雪柔担忧。可如今她都不能向表嫂询问，想到这里，林雪柔又是落下泪来。

待到了午膳的时候，秋水正要让小杏去厨房拿膳，就见孙妈妈出来，说林姑娘想吃些甜食，让她亲自过去和厨房说一声。

“姑娘若是有想吃的，便让小杏儿去说一声便是，哪还敢劳烦妈妈亲自跑一趟，”秋水笑着说道。

孙妈妈却客气道：“姑娘难得说想吃玫瑰糕，先前在家的时候她最喜欢吃我做的。我过去和厨房里做糕点的妈妈说，顺手就将这午膳给带回来，也免得小杏姑娘再跑一趟了。”

“可是，如今厨房正忙着做……”小杏正要说话，却被秋水扯了下衣袖。

小杏素来机灵，因此赶紧顿住不敢再说，倒是秋水笑着说道：“既然是姑娘想吃，就劳烦妈妈亲跑一趟了，不过这拿午膳的活本就该小杏儿干，若是她敢躲懒，只怕管事妈妈要责罚了。”

孙妈妈不好再说别的，就带着小杏儿一道去了厨房。

等去了厨房，厨房里的管事妈妈听了她的来意后，脸上一顿笑容险些挂不住，这糕点处处自然有备的。但如果各院的主子想吃些什么糕点，一般都回提前说，或是待过了午膳再说的，毕竟这做午膳的时候，最是忙乱，谁有多余地功夫给她做糕点啊。

管事妈妈心里虽嫌这位表姑娘事多，可也不敢甩脸子，毕竟这厨房的前任管事张妈妈是如何被发落的，她们可都记着呢。再说了，这表姑娘是住在府上的客人，要是怠慢了客人，只怕太太得活剥了她们的皮。

于是管事的徐妈妈特地拨了一个擅长做糕点的婆子，孙妈妈将自个做玫瑰糕的方法交给了她，就站在一旁等着。

因临近午膳，这各院来拿膳食的丫鬟早早就拎着膳盒过来了。谢府规矩大，除了萧氏的正院有小厨房外，其他姨娘都是在这大厨房里头吃的。

不过就算在大厨房里头，这各院的地位却也是能看出来的，江姨娘院子里的丫鬟不仅打扮比别的院子里的好，这一进了厨房就开始拿东西，而且都是专拣新鲜的好的东西。方姨娘的丫鬟看着就是个文静的，进来恭恭敬敬地叫妈妈，只挑了先前姨娘要的菜领走。至于那位无子的朱姨娘的丫鬟，咋咋呼呼的模样，一进来那眼睛就盯着灶台上看。

待这几院的丫鬟走，就听这做糕点的婆子突然说道：“这江姨娘院子里的丫头可真阔气，听说这还只是院子的二等丫鬟而已。”

“你也不看看江姨娘是谁，咱们这府里，除了太太外，就数她最阔气了，身上的首饰可比其他姨娘好多了，”旁边正在烧火的妈妈也回头插了句嘴。

孙妈妈自然知道这个江姨娘是谁，说来也是巧，这江姨娘竟也是谢大人的表妹。如今自家小姐这命运还不知道在哪儿呢，可这江姨娘却过着使奴唤婢的日子。孙妈妈也见过这位江姨娘一回，虽说是做姨娘的，可那穿戴，那通身的气派，竟是别外头那些正房太太还有阔气。而且萧太太又最是宽厚，在谢家做姨娘当真是掉进了福窝里一般。

这旁边两人再说的话，孙妈妈竟是仿佛听不到一般。

“什么？让咱们替林表妹相看婚事？”萧氏犹如听到笑话一般，震惊地从榻上站了起来，她盯着谢树元问：“这如何使得？林表妹在丰县有叔伯兄弟，在安庆有外祖舅舅，论哪个都比咱们亲近，哪有让隔房的表哥替她找亲事的。”

如果这不是谢树元亲口说的，只怕萧氏都要以为，这是有人在同她说笑话了。这等没规矩的事情，她简直不敢相信是谢家人所为。

“堂祖父性子本就执拗，当年我祖父考上了科举，堂祖父一连考了五次都未中举。祖父想着他有举人功名在身，就想着替他谋一个官职，日后再慢慢提携就是了。可堂祖父却说这是祖父觉得他一世都考不上进士，最后一气之下竟回了安庆老家当了田舍翁。”

萧氏几乎是要气笑了，迂腐，迂腐至极。可这又是祖父辈的长辈，实在不是她能说得的。

“那老爷是要准备接下堂叔的嘱托了？”萧氏极少动怒，可如今遇到这等荒唐的事，还是难免生气。

谢树元也觉得这事是有些无礼，可如今堂祖父不愿接林表妹回安庆，堂叔又不敢拂了堂祖父的意思，他总不能将人硬送过去吧。

至于丰县，谢树元冷哼一声：“林家那帮人以为是以为堂姑去了，咱们谢家就没人了吗？也亏得他们想的出来，居然要将父母双亡的侄女嫁给老鳏夫，着实是可恶。”

“林表妹如今守了母孝已有二十个月，这亲事如今倒是可以相看起来，”谢树元看了萧氏一眼，毕竟这事还得萧氏做主。

萧氏没有接话，原以为只要备些礼物将人送走就好，如今竟是要送她出嫁。这亲事是何等重要，若是看走了眼，那可是一辈子的事情。

谢树元拉住萧氏的手，有些讨好地说道：“我知道此事着实是为难了夫人，不过咱们总不能再将林表妹送回林家吧，那无疑是送入虎口啊，岂不是害了表妹。”

“既然是替表妹相看亲事，那不能去安庆的事情，自然也该告诉表妹。老爷是要和林表妹如实说吗？”萧氏忍不住反问。

这一个月相处下来，林雪柔的性子萧氏也算是有些了解，性子绵软不说还自怨自怜。旁人一句无心的话，都能惹出她一汪眼泪，她这样的性子实在不是能撑得起门户。

“表妹的性子太过绵软，若是将实情告诉她，只怕……”谢树元虽和林雪柔接触不多，可他看人素来精准，如何不知这位表妹的性子实在是不怎么样。

“算了，既然是堂祖父的意思，咱们做小辈的自然不好拂了老人家的意思，好在后日我要去寒山寺上香，表妹也要去替堂姑和姑父上香，到时找了机会同她说说。顺便也让她散散心，解了心中的郁结，”萧氏伸手理了下额角的发丝时，谢树元也伸出一只手顺着她脸颊摸到的耳畔。

他道：“着实是有劳夫人了。”

只是谁都不知道，计划永远赶不上变化快。

☆、口舌羞辱

“太太难得带你们出门，姨娘可得给你们好生打扮一番，”江姨娘让明心去拿了首饰匣子过来，就要给两个姑娘打扮上。

谢明芳听了连眼睛都亮了，她素来就喜欢穿着打扮，每季四套的衣裳总觉得不够，每回都要缠着江姨娘拿了私己给自己做衣裳。她年纪还小，自己的首饰盒子里多是项圈、玉牌这类的首饰，如今能从姨娘的首饰匣子里挑选自然高兴。

“姨娘，如今四月正是桃花盛开的时候，不如你就将那支水晶桃花簪给女儿带带吧，”谢明芳说的那支水晶桃花簪是江姨娘生谢明岚时，谢树元特地赏赐下来的，整支簪子由粉水晶雕刻而成，通体泛着微微粉色，水晶晶莹剔透毫无瑕疵，而簪头的那朵桃花就连花蕊都清晰可见，足见雕工之精细，实在是巧夺天工。

江姨娘见她一张嘴就要了自己最心爱的簪子，不由哂笑，点着她的额头就道：“你倒是个促狭的，一开口就要姨娘最心爱之物，你可知这乃是我生你妹妹时，你爹爹特意赠与我的。”

江姨娘用了赠而非赐，可见她自觉自己在谢树元心中与这府中的其他姨娘是不同的。他们是表兄妹，自幼相识。若不是江家被流放，表哥这嫡妻的位置未尝就不是她的。

可世事无常，如今她只是表哥的妾室，就连两个孩子都成了庶出，在这身份上就低了旁人一头。

“姨娘，你就给我带带嘛，等我去了寒山寺上完香，再将这簪子原封不动地还给姨娘就是了，”谢明芳一边摇着江姨娘的手臂一边撒娇道。

江姨娘虽有些出神，但还是被她摇的难受。

还是安静坐在一旁的谢明岚说道：“二姐姐，这桃花簪虽好看，但二姐姐年纪尚幼，这簪子与二姐姐倒是略成熟了些。妹妹瞧着这串五彩宝石串成的链子倒是更合适二姐姐些。”

“你不想让我要，无非就是自己也想要吧，”谢明芳觉得自己越来越不喜欢这个四妹妹了，成日摆出一副天下我最对的姿态，简直比爹爹还喜欢说教。

谢明岚倒也想说教别人，可是大姑娘谢明贞除了上课之外，同她们来往并不多。最小的六妹妹成日被养在太太的院子里，她更是接触不到，况且谢清溪也不是她能说教的。于是这谢明芳就成了她显摆的对象。

谢明芳听的虽不耐烦，可江姨娘却觉得小女儿说的有道理，于是她捏了谢明芳的手臂，有些恨铁不成钢的语气说道：“你如今都六岁，竟是比你妹妹还不如。”

谁知这句话犹如点炸了谢明芳的脾气一般，她连首饰匣子也不要了，直接甩手就说道：“妹妹，妹妹，姨娘一天到晚就知道偏宠四妹妹，无非就是看爹爹夸了她几句会读书而已。可是她便是再会读书又怎么样，日后还能考科举当状元不成。”

谢明芳这一通抢白，不仅是戳中了江姨娘的死穴，更是让谢明岚脸色发白。

若说江姨娘如今唯一不如意的，只怕就是这没有儿子一事上。虽她也偶尔安慰自己说，明岚聪慧这往后的前程说不定不输儿子，可是这没儿子终究是腰杆不硬。

谢明岚仗着自己重生一世，如今处处压着这个亲姐一头，如今被她这么一抢白，竟是将她所有的努力都说成了白费。

这还没去寺里上香呢，汀兰院的两位姑娘就拌了不小的口角，为着此事江姨娘还大哭了一场。这府上素来没有秘密，所以此事自然也不会被掩在汀兰院里。

况且这两日二姑娘上课的时候都沉着一张脸，连话都不愿和四姑娘说了呢。

萧氏自然也听到此事，不过她可不愿沾染上汀兰院的事情，况且这两位姑娘关系是好是坏，她还真不太关心。虽然江姨娘是老爷的表妹，又挺得谢树元的维护，可是她们母女三人说到底还是在自个手底下讨生活。

此时萧氏为难的是，如何和林表姑娘开这口。难不成她开门见山地就和她说，你舅父不愿接你去安庆，给了我们三千两，让把你嫁出去。如果真这么说的话，萧氏想依着林表姑娘那脾气，估计回来就该抹脖子上吊了。

这女子秉性太过软弱，也实在是太可悲。

“滴答滴答滴答滴答滴，”一阵悠扬地音乐声又隐约响起。

“溪儿，”萧氏抬头看着对面认真盯着音乐盒看的女儿，不由一阵好笑。虽说这音乐盒确实是精致了些，可小女儿如今竟是当成宝贝一般，连旁人都不许碰呢。

谢清溪看着上面滑来滑去的小天使，又听着熟悉的声音，思绪慢慢飘向了远方。来到这个世界快两年多了，她竟是慢慢忘记了自己成长生活着的时代了，只有在听到这个熟悉的旋律时，她才能让那些记忆不那么快地消失。

“溪儿是不是特别喜欢这个音乐盒？”萧氏见宝贝女儿露出这般认真地表情，也不禁认真地问道。

谢清溪认真地看着她的眼睛，郑重地点了点头。是的，她很喜欢，因为她觉得这个音乐盒是唯一能联系她和那个世界的回忆了。

萧氏被女儿难得认真的表情惊呆，竟是忍不住想到那个送礼的少年。

天潢贵胄出身，可是未来的前程却是比谁都迷茫。

待到了晚膳的时候，谢树元到了芝兰院里用膳，这日府衙休沐，所以谢清湛被他叫到了前院，他自是对他这几日的功课好生考究了一番。

要说对待子女的功课问题上，谢清溪觉得谢树元颇有些几分虎爹的风范。平时瞧着挺温文尔雅的人，只要觉得你功课有一丁点懈怠，那脸色简直就是立即晴转大到暴雨。

不过谢清溪老远就瞧见谢树元一副慈父模样，居然还牵着谢清湛的手，就知道谢清湛这会肯定是将她老爹的马屁拍的舒舒服服的。

萧氏虽早几日便将去寒山寺上香一事知会了林雪柔，还特地遣人又送了套新做的春衫过来。林雪柔自然又是去了芝兰院，说了一通有劳的话。

孙妈妈将那套新做的藕荷色春衫拿了出来，以防止第二日手忙脚乱。这春衫看着颜色虽素雅，可是在烛光之下，却是银光闪烁。孙妈妈盯着瞧了许久，这太发现衫子上头竟是用银丝线绣了暗纹，如今还只是在烛光下便这般亮眼，若明日到了外头阳光底下，定是夺人的很。

“这衣裳可真是精致，”林雪柔自然也注意到这银线所绣的暗纹了，忍不住感慨道。

“表太太为人宽厚，待小姐也是极好的，小姐如今住在府上竟是比在自个家里还舒坦呢，”孙妈妈有心将心里头藏了许久的话说出来，便起了话头。

林雪柔点头：“可不就是，表哥虽说同我有亲，但到底不及大伯和叔父他们关系近些，可如今关系亲近的反而要送我入虎口，表哥表嫂倒是待我一片真心。我只希望到了舅父家中后，能有如今这一半好便够了。”

“只是舅父这般久都没消息，孙妈妈，你说是不是外祖家不愿接我过去？”林雪柔一想到自己要是被送回林家的下场，就忍不住打寒噤。

而孙妈妈终究是将心中憋了许久的话，说了出来。

“孙妈妈，你是说，我娘和我爹当年是私相授受，还未婚便有了我？”林雪柔身子抖了抖，简直不敢相信自个听见的话。

在她心目中，父亲是个知礼又儒雅的人，若不是身子不太好，这科举一途未必走不下去。至于她母亲就更是大家闺秀，在父亲去世后，便足不出户，让族中想找麻烦的叔祖们都挑不出毛病。

“所以当年老太爷虽将太太嫁给了老爷，可也发了话，说从此以后再没有太太这个女儿。”孙妈妈艰难道。

林雪柔脸色一白，险些厥过去，只见她泪雨盈盈道：“妈妈为何现在才和我说这些，只怕外祖早就接到了表哥的信，”她想到这里，脸色一白，连忙握着孙妈妈地手说：“妈妈，你说外祖父会不会让表哥将我送回林家？”

孙妈妈虽想过老太爷不会接姑娘过去这个可能性，可是却也没想过这个最坏的可能性。如今被林雪柔这么一提醒，主仆两人吓的皆是面色发白。

如今的林家哪是嫁女儿，简直就是到了卖女儿的程度了。先前孙妈妈仗着同苏州知府大人家有亲，舍了太太的嫁妆，才能带着林雪柔出来。如今若是再被送回去，只怕主仆的下场都会凄惨无比。

“若是让那帮人将我嫁去做填房，我宁愿到庵里去做姑子，也好过被他们这般作践，”林雪柔垂泪道。

孙妈妈立即着急道：“我的姑娘，说什么到庵里做姑子的话，你这不是让老爷太太在天上都不得安生，往后可不能说这等丧气话。如今舅老爷家既然靠不住了，姑娘少不得要为自个好生谋划些，若嫁了好人家还怕这往后无安身之处。”

想到自己如今的处境，连安身立命的地方都没了，还提什么嫁好人家。林雪柔忍着泪道：“嬷嬷快别说了，我如今寄人篱下，还说什么嫁……”

她到底是未出阁的姑娘，说到这里也是说不下去了。

孙妈妈心一横道：“姑娘觉得这谢府如何？”

“表哥家自然是极好的，可我一个戴孝的人，又如何能长居与此，”林雪柔有些听不明白了。

孙妈妈咬咬牙接着说道：“姑娘觉得谢大人为人如何？”

“表哥是探花郎出身，又是苏州的父母官……”都说表哥表妹一家亲，虽说谢树元如今已年过三十，可是他丰神俊朗又身姿挺拔，便是林雪柔初见他也是忍不住地心神摇曳。

不过除了刚入府那次情急之下外，自己却是极少见到这位表哥。就算偶尔见面，谢树元也不过是淡淡问她在府中可还适应，下人有没有怠慢她。林雪柔身为未嫁女子，自然不敢多与他接触，生怕扯出些是非。

“妈妈说的这是什么胡话，”林雪柔忍不住提高声音道。

可是孙妈妈立即着急道：“我的好姑娘，你可小声些，隔墙有耳呢。”

林雪柔突然想起了秋水，那可是表嫂身边的丫鬟。若是让她听到自己与妈妈的这番话，传到表嫂的耳中，自己可怎么活。

想到这她眼泪又是掉了下来。

可孙妈妈话都已经说出来，只得急急劝她：“姑娘，你别着急。老奴这也是实在没有法子的法子啊，如今安庆咱们是投奔不了了，若是再被送回丰县，只怕老奴再也护不住小姐了。”

“可妈妈也不能说这样的话啊，”林雪柔这回是哭狠了，她一边哭一边说道：“表嫂待我这般好，我如何能做下这等禽兽不如的事情。更何况，表哥再好，他终究有了表嫂，我若横着娶去，无非也就是个妾室。”

孙妈妈赶紧替林雪柔擦了擦眼泪，又不停地抚着她的背，替她顺气，待她缓和过来后，才哭道：“老奴是太太陪嫁过来的，从小姐小时候开始就服侍小姐，又如何会害了小姐呢。如今老爷太太不在了，老太爷又心狠不愿管小姐，如今留在谢府倒是小姐最好的出路了。”

“况且老奴也打探过了，这府上的江姨娘便是谢大人的表妹，虽不得太太的喜欢，可如今已生了两个姑娘，那日子过的不比外头的正房太太差。若姑娘能留在府里，替太太分了那位江姨娘的宠，岂不是也报答了太太的恩德。”孙妈妈舌灿莲花，竟是将林雪柔说的默不作声了。

“妈妈快别说了，”林雪柔又是摇头又是垂泪的，孙妈妈见状也不敢再说下去，只得赶紧拿了帕子伺候她洗脸。

只是这眼睛哭的实在是厉害，林雪柔又怕明日早上起来肿起来，又让孙妈妈弄了热帕子敷在眼上。不过帕子盖在脸上的时候，她闭着眼睛心里却是将孙妈妈的话翻来覆去想了许多遍。

寻常女子谁人不想嫁人当人家的正房太太，这妾室说的再好听，日后连身嫁人都不能穿，这正红更是一辈子都穿不了。她好歹也是被父母千娇万宠着长大的，如今父母先后离开，自己竟是沦落到这般境地。

一会想着父母，一会又想着自己这坎坷的命运，林雪柔这眼泪是止也止不住。

第二日，秋水进来伺候的时候，险些吓了一跳。这林表姑娘的眼睛肿的可真厉害，她原本皮肤就白的透明，如今双眼四周红通通的，一眼便看出定是昨晚哭了大半宿。

“姑娘，这……”娇杏也在一旁有些束手无策的感觉。

好在秋水立即上前，替林雪柔扑了比寻常暗的粉，虽皮肤没往常看起来那般晶莹剔透了，可是好歹遮住了眼睛周围的红肿，只是细瞧的话，还是能瞧出端倪。

待林雪柔打扮妥当，又用了早膳后，那边就有人过来请她了。

此时早已有好几辆马车停在谢府的门外，待林雪柔到的时候，其他人也正好出来了。

谢清懋吵着要骑马，但萧氏如何放心，只哄着他上了马车。萧氏带着谢清懋三兄妹做头一辆马车，谢清湛和谢清溪两人又穿了同款的衣裳，谢清溪穿的是浅绿绣桃花的交领春衫，而谢清湛穿着一身浅绿绣白梅的儒衫，两人一般高的个头，一左一右站在萧氏身边，真如一对金童玉女般。

便是这府里看惯这对龙凤胎的下人，都忍不住多瞧了几眼。

谢明贞和林雪柔坐在第二辆马车上，而谢明岚和谢明芳姐妹则是坐在第三辆马车上。谢明芳路过第二辆马车时，便见林雪柔正扶着娇杏的手准备上车。

她冷眼看了林雪柔身上的料子，突然开口道：“林表姑这件衣裳可真好看，不知是在哪里买的料子？”

谁不知道林雪柔进谢府的时候，身上统共带了一个小包袱，如今她这身上穿的戴的，有哪件不是太太替她置办的。

原本这次上香，谢明芳总觉得自己这季的春衫不够亮眼，便想着再做，可太太只一句这季的春衫已经做过了，就给她回绝了。又因着同谢明岚的口舌之争，这几日总觉得一口郁气堵在心里。

如今见这个不知从哪里钻出来的破落户，穿的衣裳料子竟是比自己的还好，一时间谢明芳这心底的不快便发泄了出来。

林雪柔身上的衣裳都是萧氏赏的，她又哪里知道这是城里哪家铺子卖的料子，一时竟是答不上话。

谢明岚因着先前说过谢明芳几次，竟是惹得她不高兴。如今她也不愿再为这个远房表姑再惹自己的亲姐姐不高兴，左右不过是被刺几句罢了，寄人篱下这本就是难免的。

林雪柔垂头，嘴角嗫嚅地动了几下。

谁知谢明芳竟是侧着耳朵，假装听不到的说道：“表姑说的是什么，我可没听见。”

林雪柔急的眼泪都要掉下来，求救似得看向谢明岚，谁知谢明岚却是事不关己的将目光转向一旁。

就在她眼泪要落下时，就见马车上帘子被掀开，里面露出一张小脸，她静静地看着谢明芳道：“二妹妹，该上车了，可别让母亲等着。”

开口说话的是谢明贞，她一手掀起帘子，一边转头对旁边的丫鬟说：“巧丹，你帮忙扶表姑上来吧。”

“哼，”谢明芳虽有些跋扈，可到底不敢惹谢明贞这个长姐，毕竟长幼有序这句话可不是说说的。不过她也将林雪柔羞辱的差不多，于是一甩手带着身后的丫鬟走了。

谢明岚一脸无辜跟了上去时，谢明贞却是多看了她几眼。

待林雪柔上车后，便低声对谢明贞道：“多谢大姑娘。”

“表姑，客气了，”谢明贞只说了这一句后，便再也没说旁的。

娇杏眨着眼睛，还等着谢明贞为二姑娘的失礼同自家姑娘道歉呢，可谁知这位大姑娘居然这般……

林雪柔自然也在等着谢明贞的后话，可是等马车启程了，车厢里面都一片安静。

她突然想起孙妈妈昨晚说的话，若是她成了这府里的人，这日后不管用什么穿的戴的，都不会象今天这般被人逼问的哑口无言了吧。

☆、心思歹毒

月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。

张继的一首《枫桥夜泊》倒是让寒山寺闻名与天下，如今谢家居于苏州，寻常上香礼佛自然是往这寒山寺而来。谢树元自然不会参与这些女眷的活动，不过却还是派了家丁保护夫人和姑娘们。

谢清溪就是坐在马车里将这首枫桥夜泊学会了，萧氏原本不过随口教她而已，也并不指望她能如何学会。可谢清溪转眼就背上了这首诗，倒是让她惊喜的很。

就连坐在一旁小大人模样的谢清懋都忍不住称赞：“妹妹真乖，真聪明。”

如今谢清懋在上蒙学，背诗这种小儿科早就不在话下了，也难为他能这么捧场。于是谢清溪甜甜地冲他笑了，然后娇滴滴地说：“二哥哥真好，二哥哥最好了。”

谢清湛在一旁被他们的兄妹情深活生生给恶心了，他习惯性地捏着谢清溪梳着的苞苞头，撅着嘴巴说：“不就是会背诗了，有什么了不起。”

谢清溪看着这个同胞哥哥，恨不得对准他的后脑勺来一下。其实谢清湛的心思，谢清溪到如今还真能摸出点来。他们两是龙凤双胎，自幼就比旁人亲近些，所以但凡有人要逗弄谢清溪，他就会觉得这是侵犯到了他的地盘。于是他就开始不爽，可他不爽的结果，不是去挑衅侵犯他地盘的人，而是欺负谢清溪。

于是这兄妹俩，打从会说话开始就没少吵架。

“好了，湛儿，妹妹年纪小，你该让着她点，”萧氏习惯性地做和事佬，不过说出的话却让谢清溪都有些啼笑皆非。

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