第19章

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李绮节记得李昭节的生辰快到了，让招财赶着牛车去周家村接周氏和李昭节姐妹俩回家，周氏似乎也记挂着为李昭节过生辰的事，提前收拾了行李包裹，招财到周家村时，周氏正打算让侄儿出门去雇车呢。

灶房里早就备好了热汤热饭，李绮节知道李昭节格外敏感，特意让宝珠亲自为姐妹俩打扫房屋，旧的窗纱、桌布全都换上新的，桌椅罗柜擦了一遍又一遍，务必把精致的透雕云纹擦得光洁如新，还在土陶瓶里供了一簇开得艳丽芬芳的桃花，甚至还焚了一炉香块，一来是驱虫，二来是除味。

等周氏几人归家时，李绮节出门迎接，走到门口时，眼光向外一扫，只见门外一片熙熙攘攘，围了不少人。

张桂花又来了？

李绮节抬起头，没看到张家的轿子，倒是看到一个熟人。

一个浓眉大眼的大丫头，正搀扶着一个一身缟素、面容憔悴的中年妇人走下李家的牛车。

妇人身旁，是周氏。

紧跟在周氏身后的，是一个头戴绒帽、着茶褐色夹袄的少年。

少年眉骨挺秀，英姿蕴藉，虽然一身粗布衣裳，但他站在人群当中，就犹如鹤立鸡群，淡淡一个眼风扫向四周，仿佛春风过处，皱起一湖碧水。

围观的男女老少，不分老幼，眼光都不由自主停留在他身上。

却是李绮节曾见过几次的小沙弥。

围在李家门口的村人们，一边打量少年，一边交头接耳：“好俊的公子，是李家的侄儿？“

另一位道：“瞧着不像呢，他身上戴着孝，李家近来没有丧事啊？“

不等看热闹的人们继续讨论，招财和进宝急急忙忙把牛车赶进院子里，关上大门，众人还在外面等了一会儿，看李家人没有开门的意思，才各自散去。

家里忽然来客，李大伯急急忙忙戴好头巾，披上八成新的一件袍服，匆匆走到外边来，周氏却道：“官人自便。“

扶着妇人直接进了自己的寝房。

因为身上戴孝的缘故，小沙弥怕冲撞李家，站在外院，脚步有些踌躇，大丫头不由分说，拉起他的胳膊，直接把他拽着往里走，一路跟在周氏身后，也跟进房去了。

李大伯看着小沙弥的背影，一脸茫然，“三娘，来的是哪里的亲戚？我怎么没见过？“

无论李家还是周家，都没有样貌如此出挑的少年儿郎。李大伯虽然爱护短，审美还是很正常的。

李绮节轻声道：“张十八娘。“

李大伯愣了半天，叹息道：“原来是她。“

周氏未嫁前，得过张十八娘的恩惠，李大伯这些年常常听周氏念叨起张十八娘，张十八娘这些年的遭遇，他也大概听说了个七七八八。

宝珠走到李绮节身边：“三娘，昭节在外头，赌气不肯进来呢。“

周氏光顾着安顿张氏和小沙弥，把李昭节和李九冬交给曹氏照顾，李昭节受了冷落，满心不高兴，又看刘婆子们都记得她的生辰，两厢一对比，愈发觉得委屈，使起性子，趴在门口用来磨刀的一块大石头上，不肯走了。

李绮节哪里会哄孩子，让宝珠搜罗了一堆好吃的好玩的，亲手送到李昭节跟前，“昭节乖，跟姐姐进屋，屋里还有更多好吃的。“

李昭节哼了一声，抱着大石头不撒手。

家里的婆子长工们常年在这块大石头上磨蒲刀、剪子、锄头、铁锹，石头表面光滑干净，但底部挨着水沟，布满青苔，李昭节挨着大石头磨蹭了一会儿，裙角已经脏污了一大片。

曹氏牵着李九冬过来一起劝李昭节，李九冬怀里抱着一只五彩团花纹罐子，罐子里装满了各色糖果，嘴里正滋滋吮着一块麦芽糖，含含糊糊道：“姐……吃、吃糖。“

李绮节眼睛一亮，家里的糖果是她让婆子们做的，哪里都没处买去，小孩子不是最爱吃糖么！她剥开一颗奶糖，捧在掌心，在李昭节跟前晃晃：“昭节，看～“

李昭节一脸忠贞，扭过脸：“哼！“

李绮节苦着脸，把奶糖随手塞到宝珠嘴里，她李三娘天不怕地不怕，就怕逗小孩子。

刘婆子摆出一副凶脸：“小姐不听三小姐的话，回头官人晓得，要骂你的！“

几个丫头在一旁帮腔。

李昭节依旧趴在大石头上当瑞兽，把脸扭向另一边：“哼！“

僵持了大半天，连里头的李大伯都惊动了，亲自过来请李昭节进门。

李昭节不为所动，视死如归，死死巴着大石头，小指头攥得紧紧的，李大伯要抱她起来，她便嚷疼，李大伯怕伤着她，摇摇头，“你这鬼丫头！“

对李绮节道：“先不管她，饿她一顿就好了。“

婆子丫头们只得散去，只留下李昭节一个人。

如果抱着大石头不肯放的人是李子恒，李绮节管他三七二十一，几棍子敲下去，保管能把大哥打得服服帖帖的，可赌气的人是李昭节，她就不好自作主张了。

虽说李大伯和李乙并未分家，但因为兄弟俩不住在一处，家里的下人泾渭分明，留在乡里的，俨然更偏爱李昭节和李九冬，在县城铺子里帮工的伙计，则更看重李子恒和李绮节。

尤其是随着李昭节姐妹俩一天天长大，家下人私底下常常说起“太太最疼三小姐“这种话，觉得周氏偏心，对庶出的女儿不够慈爱。

周氏性子正直，不论是李绮节，还是李昭节姐妹，或是李子恒，她都一视同仁。不过周氏天性不是那种柔情似水的温和慈母，说话做事都带着爽利劲儿，有时候脾气有些急躁，少了些软和，李昭节姐妹俩始终和她亲近不起来。

周氏再疼李绮节，也疼得有分寸，因为李绮节的一切都由李乙做主，她只是伯娘。李昭节和李九冬不一样，周氏是她们俩的嫡母，姐妹俩的将来，都由周氏操持，周氏肩上的责任更重，自然对她们俩更严厉些。

家下人只看到周氏和李绮节说话有商有量，就抱怨周氏偏心。周氏一改俭省脾性，给姐妹俩添婆子、丫头的事，他们倒是忘得一干二净。

李绮节偶尔听到一些风声，怕周氏听了不高兴，更怕李昭节姐妹俩被下人们撺掇着一起埋怨周氏，近来敲打了好几个婆子。

对下人可以威逼利诱加恐吓，但是面对李昭节和李九冬两人时，李绮节难免畏手畏脚。

眼看快到午饭时候，李绮节叹口气，让宝珠去院子里看李昭节起来没有。

宝珠去了半日，回来时道：“早起来了，这会子在屋里坐着吃木李呢！“

“谁给她的木李？“

宝珠的表情有些如梦似幻，抿着唇儿低笑一声：“张少爷给的。“

李绮节想起周氏曾经说过，张十八娘被张家人赶出门时，是住在木李庵的。

☆、第56章

李昭节坐在北窗下的一只福庆如意大圈椅上，倚着扶手,两只胖乎乎的小巴掌捧着一枚青红木李子，时不时慢条斯理地啃一口。

她生得娇小,坐在大圈椅上,尖尖绣鞋只堪堪挨着底部的横杠。

小沙弥前去和李大伯、李乙见礼,只留下一碟青白中透着嫣红的木李果子。

曹氏让小丫头收走碟子,笑睨李昭节一眼：“再吃牙齿都要酸倒了。“

李昭节埋着头痴笑，咬一口木李,脆响声沁出一股丰沛的甜意。

李绮节估摸着张氏和小沙弥十有八／九要在家里住下，吩咐刘婆子去收拾厢房,家中人口简单，少有来客，厢房一直空着，春季多雨，又潮又湿，不提前收拾的话,根本住不了人。

宝珠听见跟着周氏回娘家省亲的宝鹊等人都唤小沙弥叫“张少爷“,纳闷道：“太太去年不是说他们母子已经认祖归宗了么？怎么还姓张？“

李绮节轻声道：“你别多管，出去和刘婆子她们说一声，宝鹊她们怎么称呼张少爷，家里人也怎么称呼。“

看张十八娘和小沙弥的衣着，都是重孝在身，不止是小沙弥的祖父辈，他的亲生父亲应该也去世了。长辈接连撒手人寰，母子俩在夫家无依无靠，小沙弥的姓氏，多半还是被剥夺了，所以他只能以张姓自居。

宝珠应了一声，出去和家下人交待了一遍。

周氏和张氏在房里说私房话，经年未见的幼时姊妹，有说不完的酸甜苦辣，两人说一阵，哭一阵，丫头们都不敢劝。

李绮节在外头听了半刻，干脆让灶房的婆子先开席，等李昭节、李九冬都吃过饭，曹氏带二人去房中歇晌，才去请周氏、张氏用饭。

周氏双眼微红，拉着张氏的手笑道：“光顾着说话，一时忘情，倒是怠慢了客人，三郎呢？“

宝鹊道：“大郎陪着张少爷在外头小厅吃饭呢。“

周氏挽着张氏的胳膊，起身道：“咱们也去吃饭，粗茶淡饭，十八娘别嫌弃。“

张氏拿绢子抹抹眼角，苦笑道：“周姐姐太客气了。“

李绮节悄悄打量张十八娘，周氏曾不止一次夸赞过十八娘年轻时是何等的美貌出众，然而此刻李绮节看到的却只是一个容颜憔悴、形如枯槁的中年妇人，如果是不知情的外人，乍一眼看到张十八娘和周氏站在一起，说不定会以为周氏才是年轻的那一个。

宝鹊捧来热水巾帕，服侍两人洗脸。

宝珠手里端着一只小陶钵，里头是一团凝脂状的膏体。周氏洗完脸，用银质挖耳簪子挑了一星儿淡色油膏，抹在两颊边，细细涂匀。

张氏洗过脸，并不抹面。

周氏想起守丧的妇人不能涂脂抹粉，笑道：“这是擦脸的香油，不妨事。“

张氏只是摇头。

周氏叹了口气，宝珠和宝鹊对视一眼，盖起小钵，收走其他香粉、口脂等物。

接风的席面原是按着丰盛做的，乡间人吃东西不论精致，只讲实惠，大鱼大肉一盘盘摆出来，看着喜庆，吃起来也热闹。因着张氏和小沙弥的缘故，灶房的人把肉菜都撤下去，连豆油皮菇卷、炸藕圆子、桂花茭白这样有肉馅的花素也没留，现炒了几盘素菜充数，一眼望去，春笋、豆腐、面筋、苔菜、茼蒿叶子，青绿雪白，还真是周氏说的粗茶淡饭。

然而张氏连素菜也没动几口，只吃了一碗桂花酱稀粥，就不再动筷子。

周氏原想劝张氏再用些饭菜，话还没说出口，张氏自己先堆起一脸笑，有气无力道：“多劳周姐姐一片盛情，我也不瞒你，近来我每天只能喝些米汤稀饭，实在吃不下别的，今天能吃一碗粥，已经是难得。“

周氏怜惜张氏命途坎坷，不忍多说什么，只得让宝鹊取来锁在罗柜里的人参，让刘婆子剪下参须枝干，研得碎碎的，每天煎一小锅参汤，给张氏补养身子。

张氏每天以泪洗面，少有欢颜。

小沙弥倒是没有他母亲那般沉痛，除了深居简出、不爱说话之外，吃饭、行事并不因为守丧而诸多忌讳。而且因为借助在李家，怕李家人心里不舒服，他很快脱下孝服，改穿起平常服色的衣袍。

自从小沙弥在李家住下，每天到李家串门的人陡然多了起来。

住得近的几家天天往李家跑就不多说了，竟然连几十里外的村人，都不辞辛苦，划着小船，跋山涉水，结伴到李家来，只为一睹小沙弥的风姿。

李家每天用来待客的茶果点心换了一碟又一碟，从早到晚，没有安生的时候，往往是几个表姑前脚才刚走，又来了几个表嫂子，野草似的，随时随地忽然冒出一撮来，一茬接一茬，春风吹又生。

引得李大伯向李绮节抱怨：“张小郎虽然生得灵秀，也不至于如此嘛！乡里这些小娘子，真是少见多怪。“

李绮节笑道：“爱美之心，人皆有之，那日里长来咱们家送文书，看到张家哥哥，也稀罕了好久，说他生得俊俏哩！“

里长为人死板，不苟言笑，是十里八乡远近闻名的闷葫芦，和自己婆娘也没几句话说，只有看着田地里的庄稼长势喜人时，他才难得露一个笑脸。那天他看到小沙弥后，可是足足站在李家院子里站了一刻钟，把小沙弥从头夸到脚，恨不能立马给小沙弥牵线做媒，得知小沙弥在守孝，才悻悻作罢。

“那是你们没见过我年轻时候的样貌。“李大伯冷哼一声，挺起胸膛，大手一挥，“我年少的时候，也是一表人才、浓眉大眼，乡里人都夸我生得体面，小娘子们见了我，就挪不动脚步，几个媒婆天天来催我成家，要不是那时候家里穷苦，哪能便宜你伯娘！“

李绮节笑而不语，李大伯不管夸什么，最后都会扯到他自己身上去，从前李大伯总说他会一手好厨艺，李绮节当时深信不疑，等吃过几回李大伯亲手煮的汤面之后，李绮节总算明白，李大伯的自夸基本上不能当真。

李乙呢，自然是羡慕嫉妒恨，看一眼大大咧咧的李大郎，再看一眼沉静有度的小沙弥，李乙就摇头叹息，觉得自己很有必要续娶一门填房，好再生个脑壳灵光的儿子。

相貌是天生的，李大郎生得也算端正硬朗，这一点没有什么好比的。

可小沙弥人在寺中，无人教导，天天吃斋念佛，也能靠自学积攒下一肚子的文章才学，一笔字写得龙飞凤舞，有筋有骨，一看便知是个读书种子。

李大郎呢，上了几年学，只勉强认得几百个大字，作诗对对子什么的，跟他没有缘分。

李乙望子成龙的小小心愿，一次次面临残酷打击。

转眼春暖花开，陌上青青。

三月初三上巳节前后，家家户户除了要煮荠菜汤、吃鸡蛋以外，还有看集会、互赠香囊、芍药的习俗。

集会当天一扫多日的连绵阴雨，是个难得天朗气清的晴朗春日，天还未亮时，红冠大公鸡踩在枝头上引吭啼鸣，催出一轮慢吞吞的红日，日光刺破万丈云霞，洒下一道道金灿灿的光束。

李家门房才刚起身，隐隐约约听到门外几声叩响，伸着懒腰，前去应门。

才刚取下门栓，只听“噗啦啦“一串声响，一枝枝含苞待放的粉色芍药挤进门缝，扑了他满头满脸。

花影之间，依稀听见一阵阵清亮笑声，几个穿红着绿的俏丽身影转过墙角不见了。

刘婆子蹲在树下淘洗清早挖来的野荠菜，听到声音，抬头张望，正好看到门房顶着一身粉花绿叶，噗嗤一笑：“老秦，你也有风流的时候！“

门房抹了把脸，花枝上带着清晨的露水，溅在脸上，格外冰凉：“肯定是送给张家少爷的！“

丫头们都凑到门口瞧热闹，婆子把花枝一一捡起，拢成花束，一个人抱不下，几个丫头一块儿帮忙，才把芍药全部搬到内院里。

李绮节今天要去集会闲逛，起得比往日早些，坐在窗下对镜梳头时，看到一捧捧芍药从廊檐底下经过，诧异道：“伯娘要供花？“

宝珠手执云头篦，篦子上抹了桂花油，在为李绮节理顺打结的发丝，闻言伸长脖子张望一阵，“是乡里人送的。“

等李绮节换好衣裳，丫头们又抱着一大捧芍药从院子里经过。

李绮节把一只流水桃花纹香囊掩进袖子里，笑向宝珠道：“要是上巳节的习俗是送钱就好了，咱们家只需要准备足够大的钱篓子，就能发一笔小财。“

宝珠掰着手指头数了数：“还真别说，一人一个铜板，也能攒不少钱钞哩！“

正说笑着，月洞门前的芭蕉丛窸窸窣窣轻轻晃动了几下，一个身穿象牙色圆领春罗夹衫的少年缓步踱出，早春的日光透过肥厚的芭蕉叶子，落在他的脸上，半明半暗，暗影柔和，一双黑亮眼瞳，像浸在暗夜里的寒星。

小沙弥的名姓至今仍然是个谜，他的生父另外为他取了大名，张氏只让他随了张姓，但没有用张家为他取的名字。

不等李绮节避让，小沙弥先垂下眼眸，退到甬道另一旁的树影里。

一直等李绮节和宝珠主仆两个出了内院，他才慢慢抬起头，走到日光底下。

外院的丫头们还在接连不断地往内院运送各样花枝，一开始全是芍药，后来桃花、李花、野花什么花都有，甚至还有直接送一篓子新鲜菜花的，送荠菜花的也不少。

刘婆子把能吃的几样野菜挑出来，很快堆了满满一簸箕：“早知道我就不用起大早去河边挖野菜了！“

从瑶江县顺着长江支流再往南的山区，有唱山歌定亲的习俗，沿江一带的老百姓性情爽朗，上巳节时，少男少女可以直接大胆地倾诉情意，互赠香囊定情。到瑶江县，规矩未免要多一些，小娘子们虽然能踏出家门去郊外游玩，但大多是结伴同行，或是有长辈看顾，想和心仪的儿郎多说几句话都要鼓起勇气，更别提直接倾诉衷情了。

至少李绮节长到这么大，从未听说李家村有哪个小娘子敢在上巳这天向哪家少年郎表白。

没想到为了一个小沙弥，乡里的小姑娘们忽然改了性子，齐刷刷变得胆大热情起来了。

宝珠窃笑道：“不知谁有这个福气，能嫁给张少爷那样人品出众的好儿郎。“

李绮节笑而不语，细看宝珠的神情，发现她眉眼弯弯，心里悄悄松了口气：从前宝珠总是时不时提起孟云晖，她以为宝珠情窦初开，对孟云晖暗藏爱慕之心，如今看来，宝珠或许只是没有开窍罢了。

☆、第57章

李子恒要陪李绮节一道去逛集会, 他头戴纱巾, 穿一身鲜亮的松罗春衫, 打扮得格外精神, 匆匆吃过饭, 就一叠声催促进宝套上牛车：“集会上有变戏法的，咱们赶快去占个好位子。“

李绮节的一碗鱼片粥才吃了一半，宝珠坐在一边给她剥鸡蛋，野荠菜汤熬煮的鸡蛋，剥开外壳, 蛋白上有一道道浅绿色的纹路, 小碟子里已经摆了三只鸡蛋了，她还在剥。

三月三的煮鸡蛋只和荠菜一锅煮, 油、盐、酱、醋什么都不搁，闻起来有股淡淡的清香, 吃起来却寡淡无味。李绮节连吃几个白煮蛋，已经饱得差不多了。搁下筷子，洗了手，兴冲冲准备出门。

李乙吩咐李子恒：“看好三娘，集会上人多, 别走散了。“

李子恒答应道：“阿爷放心，我都晓得。“

集会上人流如织, 李家的牛车逆着人流，走了半个时辰，才找到停放牛马的棚子。

李绮节跳下牛车, 拍拍衣襟：“大哥，你去看变戏法的，我和宝珠去湖边去逛逛。“

李子恒不放心，皱着眉头道：“虽说镇上和家里挨得近，可今天集会上一大半是其他乡来赶集的生人，你别瞎跑，得紧跟着我。“

李绮节把招财拉到自己身后：“宝珠、招财都跟着我呐，我有哼哈二将护身，又走不远，不要紧的。“

变戏法的班子锣鼓齐鸣，恨不能震聋观众的耳朵，李绮节可不想去受那份罪。而且上巳的集会她已经逛过好几回了，两边街巷都有差役和当地的乡民巡逻，治安好得很，连扯皮打架的事都很少，至于什么光天化日之下调戏良家妇女，那更不可能——都是乡里乡亲的，谁敢调戏良家妇，等着被全乡人唾弃吧。

李子恒知道李绮节常常跟随李大伯出远门，想了想，道：“让进宝也跟着你，隔一个时辰给我递个信儿。“

进宝看不了变戏法，有些失望。

李绮节数出铜板，从街边的小货摊上买了几只老虎、猴子形状的糖人，往宝珠、进宝和招财手里一塞：“得了，都别眼巴巴回头看了，我不爱看变戏法。今天辛苦你们一天，等会儿看到什么想吃的想玩的，尽管开口，我掏钱。“

进宝眼珠子骨碌碌一转：“我想吃香辣烫面馅儿饼！“

宝珠笑嘻嘻道：“三娘，进宝胃口大着呢，千万别纵着他！“

“天还早呢，先吃了馅儿饼，等会儿看到其他好吃的，你就吃不下了。“李绮节逛集会已经逛出经验了，掏出荷包，给进宝和招财一人二十文，“这是给你俩零花的，随便你们怎么使唤，回头我再让宝珠给你俩买几包果子吃。“

进宝和招财喜得眉开眼笑，接过钱，摩拳擦掌，凑在一块儿商量买什么新鲜玩意儿回去向其他人炫耀。

集会上喧喧嚷嚷，人声鼎沸，各种土货琳琅满目，商贩们热情兜售货物，讨价还价间，充斥着好几种方言，全程鸡同鸭讲，竟然也能做成买卖，和县里的繁华行市相比，又是一种不一样的热闹。尤其因为天气回暖，许多妇人结伴出门踏青，外出的小娘子比平时多了好几倍，处处香风细细、环佩叮当，李绮节总算不用被人看成是异类了。

有许多小娘子在湖边放河灯，宝珠看见，立即道：“三娘，咱们也放一只河灯吧！求个好运道。“

湖边和风扑面，风里蕴着淡淡的花草腥气。

李绮节站在堤岸边，望着湖面上漂浮着的一朵朵造型各异的彩色绸纸花灯，摇头失笑：这条水流自西向东，在山脚拐弯的地方积出一个开阔的椭圆形湖泊，然后一路往东，从几里之外的渡口处汇入大江，渡口处横着一道小瀑布，河灯飘到那里，无一例外只能落得一个被冲毁的下场，可每年小娘子们还是乐此不疲地在这里放河灯。

“咱们雇条小船，去湖心放河灯，岸边的水太脏了。“

泛舟湖上，迎着轻柔的和风，乌篷小船渐渐漂向对岸，集会上的纷杂人声也渐渐远去，唯有戏班子的锣鼓声依然清晰无比、震耳欲聋。

扁舟划到湖心时，宝珠将买来的一盏河灯放入水中，彩灯浮在清澈的波浪里，倒映的花影随着水流潺潺流动，仿佛一朵盛开在云端的并蒂莲花。

晴光潋滟，小舟两面开窗，船舱里设有小几，几上四只碟子，盛着些寻常果点。宝珠怕船家备的果子不干净，从荷包里摸出一把拿粉纱绢子包着的瓜子，剥给李绮节吃。

进宝和招财不嫌弃外面的茶点，专心坐在小凳子上啃点心。

对岸是粉墙黛瓦的村落和热闹的集会，另一边则是起伏绵延的低矮丘陵。山上绿竹松林，山间是开垦出的菜地，近岸处则是一座座农田。正是桃红柳绿时节，郁郁葱葱的竹影绿树间夹杂着一树树红花，微风过处，落英缤纷，田间幼苗青青，成片的金黄菜花仿佛一条舒展开的帛带，几只老牛在田间悠闲地摇着尾巴，屹立在牛背上的白鹭低首啄弄胸前的羽毛，偶尔听到一两句人声耳语，遽然受惊，展开优美的双翅，飞入迷蒙的薄雾山影中。

翠微远山，粼粼碧水，雪白石桥，云树笼纱，风帘翠幕，浓淡色彩交相辉映，犹如一幅徐徐展开的山水画卷，置身其间，空蒙山色直逼入眼帘，再暴烈的性子，也会柔和几分，连进宝和招财说话的声音都放低了很多。

欸乃的桨声中，忽然有人放声歌唱，唱的是一首《绣荷包》：“三月里来～百花开，缎子里荷包～绣几针，绣一个～长江～万年春～“

歌声清朗动人，恰似夏夜里的雨打芭蕉，又如一泓涓涓细流，在浑厚处渐渐激荡开来，余音温柔缱绻。

宝珠啧啧几声，打量几眼船头身着蓑衣、手执双桨的船家，笑道：“原来船家还会唱山歌，唱得还蛮好听。“

李绮节侧耳细听片刻，眉峰微微蹙起。

船家的兴致似乎很高，一边摇桨，一边吟唱，接连唱了一首又一首。从含蓄委婉的采莲曲，到活泼大胆的民歌，渐渐唱起野腔野调的小曲，到后来，连情哥哥、情妹妹都直接唱出来了。

进宝、招财和宝珠三人没有察觉出异状，听得津津有味，船家唱完一首，三人还热情地鼓掌应和。

李绮节忍不住扶额。

小舟随着水波微微晃动，船家松开双桨，在一派繁花似锦、秀丽明媚的湖光山色中，穿骨缥色宁绸氅衣的少年掀开斗笠蓑衣，斜倚船舱，俯身看向李绮节，颊边绽开一个隐隐的笑涡，清亮的双眸里满含绸缪情意：“三娘，我唱得好不好听？“

春日里英姿勃发的少年郎，仿若山间雪峰、月下寒刃，不必豪奢华服、前呼后拥，举手投足间，自有一种鲜衣怒马的风流韵味，小小一只扁舟，掩不住他骨子里睥睨万物、一往无前的锐利气势。

李绮节暗叹一口气，轻声道：“杨九哥。“

☆、第58章

吃瓜群众宝珠、进宝、招财认出杨天佑来, 都惊呆了。

三人面面相觑, 哑口无言, 若是寻常时候, 还能指着杨天佑的鼻子骂他是登徒子, 但今天是上巳节，他向李绮节唱山歌表达爱慕之情，好像不算失礼。

宝珠暗暗庆幸，还好小舟行在水中，远离堤岸, 没有外人在一旁, 不然这番情景传出去，少不了一场风言风语。

杨天佑显然有备而来, 李绮节根本不知道他是什么时候混上船的。

都说快刀斩乱麻，她已经接连斩了好几刀, 竟然还没斩断杨天佑的情丝。

她想了想，站起身，走出船舱。

“三娘……“

宝珠想跟着，李绮节朝她摇了摇头，她只好坐回原位, 招财和进宝也没敢动。

杨天佑眉眼带笑，怕李绮节站不稳, 伸手虚扶了她一把，指尖没挨着她的袖角，“你还没回答我的话呢。“

“好听。“李绮节瞥了杨天佑一眼, 淡淡道。

杨天佑摸摸鼻尖，诧异于李绮节的直接，寻常的小娘子听见少年郎当着她的面唱山歌，就算没羞臊得满面通红，也该忸怩几下，李绮节倒好，神色如常，面无表情，比宝珠他们镇定多了。

他原本准备了一肚子打趣的话，面对不按常理出牌的李绮节，竟然都说不出口了。

“杨九哥又不是第一天认识我。“看出杨天佑的想法，李绮节淡淡一笑，船头有竹凳竹桌，角落里堆着炉子和锅碗瓢盆，是船家平日里吃饭的地方，她拣了张干净的小竹凳坐下，“我和一般闺秀不一样，我的脸皮比较厚，哪怕表哥对着我唱乡野艳曲，我也不会脸红。“

听她说话大胆到近乎放肆，一副破罐子破摔的架势，杨天佑一扬眉，“怎么，打算吓跑我？“

他扶着船桨，粲然微笑，“三娘，你也不是第一天认识我，我也和一般的少年公子不一样，你不必摆出这副脸孔来吓人，我既然认定你了，就不会轻易改变心意。我一心巴望着吃你们家的女婿茶呢！“

李绮节望着波光粼粼的湖面，心里泛起丝丝涟漪，青春正好的少年，三番两次碰壁后，仍然不愿放弃，她并非心如止水，也不是铁石心肠，难免会有些触动：“表哥怎么晓得我是装出来的呢？也许现在和你说话的我，才是真正的我，从前的李三娘，不过是假象罢了。“

杨天佑嘴角一勾，双眼闪闪发亮：“那我更要欢喜了，你在我面前无拘无束，正说明我在你心中的地位不一般，如果不是对我十分信任，你不会对我说这样的话。“

他顿了一下，笑得促狭，“你放心，不管真正的你是什么模样，我都喜欢。“

看他滚刀肉一般，李绮节不由又气又笑，沉默片刻，缓缓道：“表哥是个正人君子，从我们相识以来，你从没对外人说起过我们之间的事……“

“三娘这话说岔了，我可不是什么正人君子。“杨天佑一口剪断李绮节的话，脸上的笑容黯淡下来，“如果我真是君子的话，你第一次拒绝我的求亲后，我就该有自知之明，尽早避嫌。“

他的失落只有短短一瞬，很快重新堆起一脸笑容，“晓之以理，动之以情，恐吓威慑，这几样招数对我都没用，三娘，我从不稀罕君子的名声，你说破嘴皮子也没用的。“

“表哥意志坚定，我何尝不是心意已决。“李绮节直视着杨天佑黑白分明的双眸，“你明知我不会答应，何苦一次次来碰壁。“

杨天佑眼光暗沉：“你另有心上人？“

李绮节犹豫片刻，摇摇头。

“那就是你看不起我的出身了。“

说到出身两个字，杨天佑一脸阴郁，双瞳里的笑意尽数褪去，沁出星星点点的幽火冷芒。

“出身是上天定的，人人都想生在帝王将相家，到头来如愿的能有几个？“李绮节微微一哂，“英雄不问出处，只要品行正直，懂得自尊自爱，那不管是什么出身，都不该自轻自贱。“

她随手指向近岸处的一块荷田，干枯的泥地里是一大片衰败的枯杆，去年的残荷不必收拾，化入泥土当中，等初夏时，又能冒出一片片碧荷红莲：“荷花出淤泥而不染，所以受世人喜爱，我从不会因为出身而看低别人。“

杨天佑眼里的冷光跳动了两下：“既然你不讨厌我，为什么不愿意试着接受我呢？“

李绮节眉头轻蹙：“我以为当初我阿爷已经把缘由说得很清楚了，出了五表哥的事，我不可能再和任何一个杨家子弟结亲。“

杨天佑脸上扬起一个极清极浅的笑容，像早春的嫩芽，颤巍巍的，随时会随风消逝，但只需那一抹小小的新绿，便能一扫冬日的肃杀阴霾之色，他的笑容浅淡，笑声低沉，袍袖轻轻一扫，大大咧咧席地而坐，任氅衣的下摆拂过船头黝黑潮湿的木板，“如果我将来离开杨家呢？“

他堆起满脸笑的时候，说出口的话再诚恳，也像带了几分游戏人间的意味，总让人觉得他满心算计。反而是这样浅笑低语时，说出的每个字都饱含分量，重似千钧，任谁听了，都明白他绝对不是在说玩笑话。

李绮节愣了半天，面对着少年殷切的灼灼眼神，劝告的话渐渐化成一道说不清道不明的愁绪，最后只怔怔道：“为什么？“

在这个以宗族血缘为根本纽带的宗法社会，脱离宗族的人，将会是真正的孤家寡人。

杨天佑只见过她几次罢了，他们根本没有认真相处过，她甚至没有给过他什么好脸色，为什么他愿意为了她离开杨家？

“我对杨家没有任何留恋。“杨天佑倚着船舷，支起右腿，一手搭在船舷边，一手浸入水中，拨弄着潺潺的水波，“我说过，我不是君子，想要什么，我就会尽全力去争取，其他不相干的东西，我都能舍弃。“

“杨县令来李家求亲的时候，你才只见过我一面，一面之缘而已，值得么？“

杨天佑含笑瞥李绮节一眼，笑意间隐隐一抹戏谑：“我眼光向来好，一面之缘已经足够了。“

李绮节一时哑然，什么是针插不进、水泼不湿，她总算见识到了。

“三娘，世叔的为人，你比我看得更清楚，虽然他亲口拒了这门亲，只要我父亲舍得下脸面多求几次，世叔总会松口的。“

李绮节移开目光，扭头看向岸边一丛幽篁。她明白，李乙骨子里是个传统守旧的人，不会无止境地纵容她，终有一天，她会披上嫁衣，在李姓前面添上夫家的姓氏。

杨天佑沉声道：“我没有那样做，因为我知道你和那些遵从父母之命的小娘子们不一样，所以我不会让长辈们向你施压，比起长辈们一意孤行的姻亲约定，我更希望能得到你本人的认可。“

他神色凝重，眼神带着一股强烈的压迫，让李绮节一时竟说不出一个反驳的字眼，“三娘，你只需要给我一个机会，一个让我可以光明正大对你好的机会。“

李绮节头皮一阵发麻，不敢再直视杨天佑火热的眼神，硬生生岔开话道：“如果我真的另有意中人呢？“

杨天佑默然不语，盯着李绮节微带薄红的脸颊看了半晌，忽然轻轻一笑，脸颊边的笑涡若隐若现。

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