第43章
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林玉珍给的仆妇，不在内院守着她，倒给她支使得团团转，还真得重用。陆缄看着林谨容欢快的眉眼，拿不准她是真的觉得芳竹好，还是口是心非：“芳竹是挺能干的。什么时候我去看看你那茶肆？”
林谨容道：“我正有此意。开张之前，少不得要你出面，请你的同窗好友过去玩耍，挑挑毛病，如果大家都说好，那便好了，如果不好，就听听他们是怎么说的。”说完了才又问：“不知你可有空？”
陆缄毫不犹豫地点头：“好。你到时候提前说，我写了帖子去请人。我下午就先去替你看看吧。”
“对，你当年在江南住了那么久，想来也没少去这种茶肆。记得看仔细一点，细致一点，别让我的钱打了水漂。”现成的劳动力林谨容自然不会拒绝，于是欢欢喜喜地拧了帕子递给他，帮他梳了头，仿佛全然忘了昨夜的事情。
陆缄默然打量了她一回，低声道：“知道了。”
待到陆缄去了听雪阁读书，荔枝方小声问林谨容：“奶奶，二爷没和你说昨晚的事儿？”比如说事情的经过是怎样的，查出来没有，以后会怎样等等。
林谨容笑：“他亲娘做的好事，他有脸说？”就算是不说，她也大概能猜着——应是长寿托了人来传信，口信是送到了，但是被二房截了，然后有意识地告诉涂氏，甚至都不用怎么说，涂氏就自动上前干好事儿去了。陆缄怎会和她承认涂氏如此聪明？陆缄后来的举止已经说明了一切。
林谨容在去宋氏院子的半途中遇到了涂氏和惠嬷嬷。涂氏脸色寡白，两只眼睛又红又肿，精神萎靡不振，看见她过来，就站住了不动，眼睛直勾勾地看着她。
桂圆左右一打量，四周无人，便有些胆怯，由不得小声道：“奶奶，三太太这是怎么了？”林谨容不吱声，只看了樱桃一眼。樱桃会意，点了点头，自往一旁去了。
林谨容这才笑着迎了上去给涂氏见礼：“三婶娘，您起这么早？”
涂氏并不说话，只直勾勾地看着她，林谨容隔近了才看清楚，涂氏不单眼泡是肿的，眼睛里也满是血丝，嘴唇发干，看着一副可怜相。
“三婶娘，您这是怎么了？可是身子不舒坦？”林谨容便往后头退了一步，笑看着惠嬷嬷道：“嬷嬷，三婶娘若是不舒服，还是不要站在这里吹冷风了，回去请大夫罢？病得药治，拖着可不好。”
惠嬷嬷有些紧张地紧紧拽着涂氏的袖子，赔笑道：“是，二奶奶，三太太有些不舒服，昨夜一夜没睡好呢。”
“我还有事，就先去了。”林谨容便点点头，越过涂氏往里走。
“二奶奶”涂氏在她即将错身而过的时候，压低声音喊了一声。
林谨容走了好几步才停下来，与涂氏保持一定的距离，笑吟吟地道：“婶娘有什么吩咐？”
涂氏的眼泪倾泻而出：“我们中间是否有什么误会？”
林谨容有些想发笑，做了疑惑的样子道：“没有啊，三婶娘何故说这个话？”
涂氏捂着脸哭得伤心：“你可是和二郎说了什么？二郎一回家就冲我发火，叫我以后再也不要给他送东西，不要再管他。我这心里真是难受，对他好也是错，下次我要送东西的时候，一定会和你先说过的……”
可劲儿地折腾罢，林谨容冷下脸来：“三婶娘，您有什么可以让我和二爷说的？我也很冤枉呢，二爷也是一回家就冲着我发火。我都还想去找人问问，我到底做错了什么？是否也是三婶娘和二爷说了我什么呀？”
涂氏还未开口，惠嬷嬷就忙道：“奶奶误会了，三太太怎会和二爷说您什么？”
林谨容冷冷一笑：“是呢，婶娘没必要和二爷说我什么，我也必要和二爷说您什么。归根究底，假的真不了，真的假不了，闹来闹去不过是让人看笑话而已，我是无所谓，为难的是二爷。”也不管涂氏怎么说，自领了桂圆快步离去。
第196章：欺负
涂氏眼看着林谨容头也不回地扬长而去，忍不住靠在惠嬷嬷的肩头失声痛哭：“二郎这个没良心的，娶的更是个铁石心肠，凶神恶煞的。你看看她那样子，哪里有半点对长辈的尊敬？”
对林玉珍都不见得有多顺从，更何况你呢？惠嬷嬷轻轻叹了口气，安慰道：“太太，别哭了，这不是给人看笑话么？回去罢。”
涂氏不语，就是站在那里哭，一副被林谨容欺负得够惨的模样。不远处的小道旁探出几个脑袋来，看了一回，又迅速缩了回去，各自四散开去。
林谨容又往前行了一段路，樱桃气喘吁吁地赶过来，贴着她的耳朵道：“奶奶，今儿一大早范大管事就把大门上的顺子给打发走了。听说还挨了十板子，扣了两个月工钱。”
范褒手脚这么快，想来也是得了老太爷的示下。涂氏既然这么早就赶上来闹腾，那这事儿只怕也不能似之前她所打算的那样息事宁人。若是再等，再忍，接下来就会很被动。林谨容回头看着正冥思苦想，想问又不敢问的芳竹微微一笑：“你昨儿不在家，不知道有件事。今早起来当着二爷的面，我也不好和你说，趁着这会儿，我和你说说。刚才你也看到了三太太的样子，是吧？”
芳竹小心翼翼地道：“是。”又解释：“奶奶，适才奴婢怕你们有什么话要说，所以特意走远了些。”这也是她聪明的地方，想要在林谨容身边待得长久，自然不能像只蚂蝗一样地紧紧吸着惹人厌烦，该有眼色的时候必须有眼色，该使力的时候也要使力。
林谨容和颜悦色地道：“我知道，你自到我这边来一向办得好差事，我很喜欢，对你也多有倚重。昨儿二爷和我说起你来也说你很好。所以这事儿我不瞒你，还要你帮忙。”于是把陆缄生病，托人送了口信回来，她却没收到信的事情说了，只把涂氏刻意隐瞒一节隐过，只道：“有人在中间捣鬼，三太太也受了挑唆蒙蔽，认为我和她过不去。想来接下来，就会有人去挑唆太太。这种时候闹起来，伤的是太太和二爷之间的感情，捡便宜的是旁人，倒霉的是下头的人。”
芳竹认真想了片刻，道：“奶奶，您说得是，绝对不能闹。”
林谨容点点头：“所以，你赶紧替我去和大姑娘说一声，让她防着些，要是有小人去作祟，让她一定把太太劝好，别上了当。你能做得好么？做好了，我和二爷都记你的情。”
芳竹认认真真地道：“能。”于是回头飞速往陆云的院子赶去。
林谨容站在原地想了想，板着脸快步进了宋氏的院子。
肖嬷嬷正站在廊下叮嘱丫头们做事儿，见状忙含了笑迎上前来：“二奶奶早。”
林谨容淡淡地看了她一眼，翘了翘唇角，仰着头往里去了。这还是第一次看到二奶奶这种表情，肖嬷嬷怔了一怔，忙快步跟了进去。
宋氏正和吕氏低声说笑，见林谨容板着脸走进来，肖嬷嬷站在后面拼命和她使眼色，立时就明白是怎么回事。面上半点异色不露，只含笑朝林谨容招手：“好孩子，快过来坐。难为你这么勤劳，二郎难得回家，你就偶尔偷一天懒，婶娘也不会说你的。婶娘也是过来人，只会心疼你体贴你。”
吕氏就捂着嘴巴笑：“二弟妹，大清早的怎么板着个脸？难道二叔待你不好？”
林谨容在自己往常坐惯了的位置上坐下来，接了桂圆递上的茶，皮笑肉不笑地道：“可不是么，昨儿进门就给我脸色看。我一气之下把给他做的衣裳给剪了。”
别人只会把这种事藏着掖着，只恐被人知道了说闲话，却不期她会如此直接。宋氏和吕氏对视了一眼，心想也好，省得她们还要自己动手把这事儿给捅出来。于是吕氏满脸的诧异：“怎会这样？阿容你别是哄我们的吧？小别胜新婚，正是蜜里调油的时候，二郎待你好，中意你，大家都知道，他许久不回家，难得来一趟，怎舍得给你脸色看？”
宋氏也十分关心地道：“好孩子，这是怎么回事儿？好生生的，剪什么衣服？有什么不能好好说？这多伤感情？二郎也真是的，难得回一趟家，不心疼你也就罢了，还招惹你。”
吕氏道：“不管怎样，阿容你都不该剪衣裳。”
林谨容道：“你们是不知道。说起来真是气死人了，他说他病了，使人回来说，我却不理睬，全没把他放在心上眼里。可是我真冤枉，压根儿就不知道这事儿。但想来，二爷不会没的都说有，也不知是哪里出了错。”
宋氏含笑道：“消消气，大清早的生什么气？你等我替你查一查，看看是谁干的好事。正好的，这家里也该正正风了，严惩一回，看谁以后还敢办差不用心？”遂叫肖嬷嬷上来：“你去查查，这事儿到底是谁做的？不查个水落石出，替二奶奶出这口气，我唯你是问。”
这一查，不就是正中下怀么？查来查去只会查到涂氏头上去，且看她怎么收场？大房和三房又要闹得不可开交了，很久没看到林玉珍把涂氏给骂哭了呢。还有好几个人最近跳得欢，正好趁着这个机会给收拾了。肖嬷嬷带了几分得意道：“是。二奶奶您放心，老奴一准儿把这人给找出来。”
林谨容一挥手：“算了，他若不是故意的，那没必要查。若是故意的，老天爷自会替我收拾他，他会遭报应的。”
吕氏的眼皮跳了跳，劝道：“二弟妹，这种人怎能轻易放过呢？今儿他害得你和二叔失和，明儿不知又要误了什么大事。必须得查个水落石出才行你等着，他们欺负你新妇脸皮薄，二叔平日又和善不说话，待我们来替你出这口气。嬷嬷，你快去，早点办好早点来说。”
林谨容带了些微焦虑，匆忙阻挡：“婶娘，大嫂，谢你们的好意，我心领了。但你们若真这样做，可不是真疼我，是害我。”
又来这套宋氏收了笑看向她：“怎么说？”
林谨容这会儿才笑了，和和气气地道：“婶娘，我是把你们当最亲近最信任的人，才和你们说这个事儿，不然我也不好意思说出来。所以你们虽是想替我出气，可也是让人看我笑话，闹到最后，下面人还会说我刻薄，这么点事儿都不依不饶，大张旗鼓地闹得上下不安，没有肚量。如此这般，下一次我再有什么事儿，又怎敢和你们说？你们不会为难我吧？”然后看定了肖嬷嬷，半开玩笑半认真地道：“嬷嬷，你可别依着二太太和大奶奶的，真去找谁的麻烦，若是闹出事儿来害了我，让人说我闲话，我可不依。”
宋氏把脸沉了下来，低头转动茶杯不说话。肖嬷嬷才等不得，飞快地走了出去。
吕氏看了宋氏的反应，立即冷笑了一声，道：“二弟妹说这个话我就不懂了，听着心里也不舒服。既是我们没把家管好，让下头的人办错了差事，害得你吃了亏，受了气。那么，我们就去查，替你出气，整顿家风。你却又拦着不肯，非得说我们是想害你。这可真是让人难为，你到底想要我们怎样？你可真难相处”
林谨容立即喊冤：“大嫂，你误会了我只是抱怨了几句，都不敢找谁的麻烦，只想忍着就算了，怎么倒让你生气啦？二婶娘，您快帮我劝劝大嫂，让她消消气，告诉她我没为难她的意思。早知道，我就什么都不说了，都是我的错。”
宋氏突地冷冷地道：“你有什么不敢的？一而再，再而三地说我们要害你，就算是泥捏的菩萨，也会有几分性子，我就没遇到过你这样不识好歹的人。既然话都说到这个份上了，我还非得把这事儿给查出来不可，到底是谁，这么想害咱们二奶奶，这么想害我”
林谨容看了这气哼哼，借事生事，不达目的不罢休的婆媳两眼，缓缓抽出一块帕子捂住了眼睛，抽泣道：“怎么办，我本来是想和二婶娘和大嫂诉诉苦，说下头人没办好差，害苦了我，不知怎地听大嫂一说就变成是怪你们没管好家了。按这话说来，岂不是还可以再怪到祖父和祖母头上去？我全身是口都说不清。我一个刚进门的人，可怎么办才好？”
见她哭了，樱桃和桂圆都上前去劝她：“奶奶，您莫怕啊，二太太和大奶奶是和您开玩笑的呢，又怎会和您计较？”
“真要是开玩笑就好了。”林谨容哭得越发伤心，字字清明：“可她们就是生气了啊，我怎么不害怕？二婶娘日后一定不会再教我打理家事了，大嫂也不会教我为人处事了。我不好意思再进这间房子了。二婶娘、大嫂，你们一定要查就去查，我不硬拦着你们了，有什么，我都担了罢，总之你们都是为了我好。”
外间传来一阵脚步声响，却是来禀事领对牌的管事婆子们来了。只行到门前，听到哭声就停下了，里里外外静悄悄的一片，只有林谨容低低的抽泣声和诉说声。
若她真是哭，那也不怕她出丑在下人面前丢了脸面。可这分明就不是真哭，是逼人，每句话都让人想不完。这是初露峥嵘了呢，宋氏便换了一张笑脸：“傻孩子，你哭什么？这要让人听去，还说我和你大嫂欺负你。”
第197章：无功
林谨容虽然抽抽哒哒的，却每一个字都吐得很清楚：“二婶娘，我这不是没法子，委屈了吗。我就是想息事宁人，不想把事情闹大，可你们突然就那么凶，这样生气，我怎么解释都说不清……”
吕氏烦躁不已，几番想开口说话都觉着不好，硬生生忍了下来。宋氏抓起一把扇子慢悠悠地摇着：“你别哭了。虽然你的确是不会说话，让人听了很不舒服。但我是为了你好，也是为了这个家好。我管家这么多年，可不是什么事都是说好话放一马就能解决的，没有规矩不能成方圆，该处罚就要处罚，要是都似你这般，凡事都打马虎眼，那还怎么管家？根本管不好。既然老太爷也说了，让我教你怎么管家，今儿你就跟着我学了，这事儿绝对不能纵容，非得查个水落石出不可”
宋氏的语气不重，态度却很明确，充分体现出一个管家人的强硬和霸气，还特别占理，也是应着林谨容先前那席话，说给外头诸人听的，她的权威不容挑战。她非得，必须这样做不可，绝对不会让步。哭也好，闹也好，在她这里都只能踢到铁板。林谨容再闹就是不懂事，胡搅蛮缠。
林谨容就擦了擦泪：“那好，二婶娘把话说到这份儿上，我再劝就是不懂事。那就由着二婶娘和大嫂罢。”
吕氏低头吹了一口茶汤，淡淡地道：“二弟妹你放心，定会给你一个交代。”然后回头看向宋氏：“婆婆，耽搁这许久，许多事还没发派下去，再耽搁午饭都要没得吃了，是不是这就叫她们进来？”
宋氏在榻上挪了挪身子，带了几分自得道：“你夸张什么？没午饭吃，你就光会吓唬你二弟妹。每个人都是按着职责理事儿的，职责分明，我就是十天不管那也不可能乱了套。倒是夏至节的事情该好生安排一下。”一边说，脸上就浮起笑意来：“让她们都进来罢。”
吕氏瞟了林谨容一眼，心想她怎么也该尴尬，找个借口什么的躲躲吧，谁知林谨容早就已经坐好了，神清气爽的，脸上的表情都十分到位，一如既往的安静端庄，好似刚才哭的那个人根本不是她。由不得暗骂了一声厚脸皮，转念一想，就又觉着林谨容笨了，既然害怕闹起来，那就该赶紧趁着这机会，出去筹备准备接招，省得到时手忙脚乱。可她还硬撑着在这里坐着不动，可见脸皮是厚了，到底人还是嫩了。
吕氏几乎已经可以看到后头会发生什么事情，会何等的热闹，于是除了对林谨容的鄙夷排斥以外，还带了几分悠然自得看傻子的幸灾乐祸和优越感，便也忍不住微微笑了起来。倒是宋氏，从始至终都是一个表情，不骄不躁，稳稳当当的。
管事婆子们鱼贯而入，个个都屏声静气，低着头，束着手，不敢多看这上头的三个太太、奶奶，只生怕一不小心就招了霉味儿。能站在这里的都不是傻子，再不知道情况在外面也听了那么久，谁都能看出是发生了点什么事情，猜着接下来就要该出点事儿了。有人忧心，只怕被搅进去，左右为难；也有人兴奋，就等着看过了这事儿之后，到底谁胜谁负，好早作打算；还有人笃定万分，只和宋氏婆媳一条心。
宋氏理家多年，布置起家务活儿来头头是道，须臾就处理了好几桩事情。但今日却又不同往时，往日里，众人领了差事和对牌后就可以依次出去，但今日先领了对牌和差事的却被告知不能走，要留下来一起商量夏至的过节事宜。
林谨容清楚得很，宋氏特意把这些人留在这里，就是为了见证即将要发生的事情——如果她猜得没错，她们是早就有准备的，肖嬷嬷这一查，绝对不会超过一个时辰，就能把该抓住的都抓住，该牵扯的都牵扯出来——这还是为了掩人耳目，不然只怕半个时辰之类就能把事情全部搞定。但是，肖嬷嬷此行注定无功而返。
果然不多时，肖嬷嬷就回来了，神情虽然看着还镇定，但其实步履匆匆，一进来就直奔上头，寻机凑上前去，和宋氏低声说话。
林谨容抬起茶杯，有些无聊地轻轻转动了一下茶杯，茶杯和茶托相撞，发出清脆的一声低响，在安静的房间里显得十分突出刺耳。宋氏抬起眼皮，凌厉地扫了她一眼，林谨容接着，望着宋氏微微一笑。源头和根子都被掐了，看你怎么闹？总不能人都不见了，你们还先知先觉，就知道信是传到哪里去了罢？
这次是没想到范褒会这样快，消息也递进来迟了一点，可要成功做好一件事，又怎能只指望一个人和幻想着一招定输赢？宋氏低声吩咐了肖嬷嬷两句，摆手示意肖嬷嬷退下，迎着林谨容的目光也缓缓露出一个笑来，然后迅速收回目光，镇定自若地继续安排其他事情。
吕氏虽不知宋氏和肖嬷嬷说了些什么，具体又发生了什么，但也能看出，似乎事情是朝着她们意料之外的方向发展。想到布置了这么久，却可能功亏一篑，就有些沉不住气，打算往外头去看看，再布置布置，便起身道：“婆婆，我去看看浩郎。好像是听见哭了。”
宋氏淡淡地道：“他有乳娘和丫头们看着，有什么好看的？哭哭就哭哭，别一听见他哭就赶紧凑上去，养成坏毛病。此时先把手里的事儿安排妥当才是正经。”
“婆婆说得是。”吕氏见她胸有成竹的样子，便也放下心来，安安然然地坐了，好整以暇地不时欣赏欣赏林谨容的表情和动作。
帘子被掀起，芳竹轻手轻脚地走进来，站在林谨容身后低声道：“奶奶，二爷说今日中午让您去太太那里吃午饭。”
林谨容轻轻点头：“知道了。”这就是林玉珍那里已经打点好了，陆缄也知道了。那么，接下来宋氏婆媳在这件事里应当已经玩不出花样了。于是林谨容也悠哉乐哉地看着宋氏安排差事，不时还提点建议。
三个人都很平静，有商有量地处理和安排完家事，肖嬷嬷还没回来，却已经没有理由再把管事婆子们留在这里了。林谨容就站起身来告辞：“二爷刚回来，婆婆让中午过去一起吃饭，我得先去了。二婶娘和大嫂也该吃饭了呢，别公而忘私，坏了胃口。”
吕氏焉能听不出她的言外之意，当下皮笑肉不笑地道：“二弟妹真是好心，体贴人。你放心，我们的胃口好着呢。”
宋氏笑笑：“既是到饭点了，那就大家都散了罢。”然后当着众人的面，回头对着林谨容关心地道：“阿容，小年轻夫妻，莫要意气用事，好好和二郎过日子，别为小事情坏了情分。”
林谨容对着宋氏盈盈一礼：“多谢二婶娘挂心，我和二爷都是知礼明事的人，只要小人少作祟，一定过得和和美美，相敬如宾。”言罢辞行而去，不时还和一同出来的管事婆子们轻松自若地说几句笑话。
吕氏恨道：“太嚣张了”宋氏饮了一口茶汤，淡淡地道：“你急什么？气什么？你比她年长这多岁，也是两个孩子的娘了，怎么还没她沉得住气？”
肖嬷嬷快步进来，小声道：“太太，那边已经安排下去了，可是眼看着那位就要发作，大姑娘就拦在了门口，紧接着二爷也过去了，就再没了声息。您看这事儿？”
宋氏的脸色颇有几分难看，沉吟良久方道：“人虽被范褒打发走了，但也还得给个说法才行。”
给个说法？那该怎么给？宋氏掌管家务，出了这种事，她要给说法便只有去和陆老太太认错揽责。吕氏不平：“告诉她人被打发走了就是了，她不是也说要息事宁人么？”
宋氏叹道：“你还真以为她在我这里哭闹是发笨？她不就是迫我来的么？她早就算计好了的，是我小看了她。”不认错不揽责怎么行？范褒本身就是下人，不经过任何人的允许，怎敢轻易打发走一个下人？下一次，只要涂氏还愤愤不平，林玉珍还防着贼，那就有机会。
却说林谨容主仆一行行至半途，芳竹方低声道：“奶奶，今日赶巧了，大姑娘一大早就被老太太叫去了荣景居诵读经书。奴婢才去寻了回来，就有人把三太太早上堵您，二爷病了送信被截，三太太悄悄送东西的事情都告诉了太太。”带了几分后怕，“方嬷嬷拦不住，太太已经要出门了的，姑娘刚好在院子门口给拦住了。接着二爷也过来，好说歹说，太太总算是压了那口气。”
林谨容便夸赞她：“你做得很好。”
芳竹笑笑：“是奶奶想得周到。”忍了忍，低声道：“奶奶，太太还是很生气，骂二爷去拦她劝她都是为了护着三太太。您去了以后，小心着意些。”
第198章：徘徊
林谨容笑看了芳竹一眼，也不说话，就一直往前头走。
本来芳竹才壮着胆子说了那话就有些后悔了，再看到林谨容丝毫不表态，心里就更是忐忑。她刚才这个话，算是站在林谨容这边来说的，带了很明显的讨好意味，按她想着，林谨容怎么也该有所表示，就算不勉励，那也该答应一声才是，却不曾想会是这样的态度。一时拿不准林谨容到底是怎么想的，由不得越发小心起来。
走了不多远，林谨容突然停住脚道：“樱桃，你不必伺候我了，先回去吃饭，然后让你荔枝姐姐安排你做事儿。”
樱桃的小脑袋里正在飞速转动，计较今日发生的这些事儿呢，听到林谨容这一说，突然就明白过来，林谨容这是让她打听消息去了，于是脆生生地应了一声，径自去了。
桂圆跃跃欲试：“奶奶？要不，奴婢往针线房那边去一趟？”
林谨容看向桂圆，她今日穿的正是自己当年赏给她的那匹水红色的衣料做的短襦，那衣料已经半旧没什么光泽，她却经常拿了穿在身上，配的一条青裙子，头脸也是干干净净，没用脂粉，头上也只戴了一朵绒花，朴素得紧，只有一双眼睛还叽里咕噜转个不休。便笑道：“可是我没有给你们做新衣裳？还穿着几年前做的旧衣服，也不怕人家笑话我，说我舍不得给你们穿。大丫鬟就要有大丫鬟的样子，别和小丫头们一样弄得没点精神气，主子的脸面也要下头人去撑嘛。”
桂圆见她不答自己的话，反而挑剔自己的衣裳，也就明白这是不许自己离开，便垂了眼恭恭敬敬地道：“奶奶教训得是，奴婢回去就把衣服换了。”
芳竹在一旁瞧着，暗里把这件事记在心上不提。
林玉珍过了最初那个愤怒的爆发点，转而就觉着累了，无处发泄，只想安安静静地一个人坐着歇歇。可看到坐在一旁的陆缄，心里就由来一阵厌烦，几番想张口数落他都被陆云及时打岔止住，实在忍不住，本着眼不见心不烦的原则，转过头去看着窗外。
窗外天空湛蓝，几朵洁白松软的白云浮在天际，不远处一株金桂长得枝繁叶茂，虽不是花期，却零星开了几朵小花，幽香沁鼻。墙边一丛徘徊花开得正好，几只粉蝶轻松自在地在花间飞来飞去，此情此景，正是一个悠然美丽的午后。
可是林玉珍看不到。她满脑子都是可恶阴险的二房和不要脸，胡搅蛮缠的涂氏；满眼都是护着涂氏，一心向外的陆缄。因此她的心里满是伤心和愤怒，就连花香闻进鼻腔里去也是令人作呕和厌恶的。
陆缄顺着林玉珍的目光看出去，他看到了窗外的美景，却无心欣赏。他的目光落在院子门口，林谨容正从那里走进来，她的丁香色百褶裙就像一朵淡雅娇柔的云，脸上的表情十分轻松自然，长眉舒展，唇瓣就像徘徊花的花瓣，整个人并看不出愤怒或者是委屈之类的其他神情。
相比较林玉珍的暴躁和愤怒，陆云的压抑和小心翼翼，还有涂氏的泪水涟涟和委屈，陆缄更爱看这张脸。随着林谨容越走越近，他微蹙的眉头也跟着舒展开来，紧紧绷着的肩膀也轻轻放松下来。他希望她能抬头看向他这个方向，对着他笑一笑，她却始终看着前方，不曾往这里多看一眼。
门外传来丫头沉香的问好声：“二奶奶，您来啦？”
“嗯，太太还好么？”林谨容不单是样子轻松，就是声音听上去也有一股沁人的凉意，不含半点火气，就像是三伏天里的冰盆，让人只看着就觉得燥热淡了许多。
陆云赶紧迎上去，关切地道：“嫂嫂回来了？怎么样？”
林谨容一笑：“应该到此为止了。”直接走到林玉珍的面前，行礼问安之后，道：“姑母，您都知道了罢？”
林玉珍烦闷地指指面前的凳子：“坐罢，说说。”
林谨容便将之前在宋氏院子里的所有经过一字不漏地说了一遍，笑道：“我是当着下头的人哭了一回，以后只怕都要背里笑话我没出息了。”
去他的忍辱负重什么做了好事不留名，什么有了委屈不说出来，都是笑话。什么都不说，别人怎知你是好是歹，辛苦委屈？嘴好使了不见得能做好事，但能做好事的情况下，嘴好使和不好使绝对两回事。从前她是好是歹都忍着，委屈心酸也不说，一心就等着别人去发现，实际上的情况是，大家都很忙，更多考虑的是自己的事情，没有人有耐心去慢慢研究别人。
林玉珍听林谨容说完，注意力立刻被转移，愤恨地道：“你必须告诉老太爷和老太太，让他们知道她们婆媳都是怎么欺负你的，当着这么多人，这样呵斥你欺负你，当我是死人么？太恶毒了我非得和老太太说不可。”
林谨容不接她的话，也不阻拦她，只安静地听她发泄。陆云道：“现在就只等看她们会怎么收场了。我猜着，大概还是会去找祖母哭诉认错，惺惺作态一回的。”
林玉珍想了片刻，突然看着陆缄道：“好生生的，你为何要让范褒把人给弄走？就该留下来，看她们怎么查，一查到底，多扯几个人出来才好。”她还只知道涂氏偷偷送东西的事，不知道涂氏收到了信却刻意隐瞒，但她也不是傻子，几件事凑在一起，总是猜得到些影子的。说这话的目的，就是为难警告陆缄，你别以为你掩藏得好，我都知道，你小心着些。
陆缄一贯的言简意赅：“不想让她们借题发挥。祖父也不会喜欢闹腾的。”
借题发挥四个字，用得极其巧妙。包含了各种意思，既可以用在涂氏和林玉珍之间的矛盾上，也可以用在林谨容初来乍到的各种为难上。陆云看了他一眼，含笑道：“好了，好了，左右这事儿也解决好了，没造成大碍。现在咱们就只等着看她们如何收场就好。其实也好，就当给我们大家提个醒，日后哥哥再使人传递消息，千万要注意，莫要再让人钻了空子。”说到此处，真情毕露：“这幸亏得只是小病呢，若是其他的……真不敢想象。”
想到二房要坏了她一辈子的倚仗，林玉珍立时咬碎了牙齿：“若真是那般，我和他们势不两立，怎么也要讨回这个公道。”
陆缄眼里就流露出几分柔软来：“莫要担心，我不会有事的。”
林玉珍沉默片刻，突然又怪上了陆缄，语气尖刻地道：“这么大的人了，让人传个信都传不好，还让人钻了空子，以后若是再出什么事，可别怪我没提醒过你。我养你这么大，就是看你犯蠢的。”
陆缄便垂了眼，淡淡地把脸撇开。
林谨容在一旁看着，突然觉得这情形很可乐，拼命忍住了，飞快地把脸转到一旁去，只怕被人发现她想笑。
陆云无奈地叹了口气：“吃饭吧，饭菜都凉了。”
林谨容好容易忍住了，准备起身净手添饭布菜，才刚站起身来，陆缄也站了起来，刚好挡在她前头，沉沉地看了她一眼方才转身走开。林谨容猜他是看到了她刚才的表情，可看到了又如何？这顿午饭，她是吃得最香甜的一个。
饭毕，林玉珍本来是想带着林谨容和陆缄去荣景居找老太太诉委屈的，但听得人说陆老太太喊身上不舒服，躺下了谁都不见，只好气哼哼地骂了两声，遣散了众人。
林谨容与陆缄一前一后地出了门，陆缄突然道：“阿容，你先走一步。”
林谨容也不问他要去哪里，点点头自往前头去了。不多时，陆缄追了上来，将手递到她面前，也不说话，慢慢打开手掌，掌心里却是一朵娇艳的徘徊花。
林谨容眨眨眼，并不去接，半开玩笑半认真地道：“我辛苦了一整天，又哭又笑又闹，这脸到现在都还酸着呢，这倒也罢了，还被人拦在路上哭了一回都没处申冤，就只值得一朵花？”
陆缄笑了笑：“我给你申冤。还有你想要什么，我能给的都给你。”
他这是不知道涂氏在路上拦着她哭闹吧，等她说完了，看他还能不能说出替她申冤这话来。能给的都给，你给得起么？你永远也给不起。林谨容轻轻从鼻孔里吹了一口气出来，将那花儿接了拿在手里，回头扫了芳竹和桂圆一眼，那二人就自动地放慢了脚步，往后头压阵去了。
她方低声道：“我觉着，很有必要把早上的事情说给你听听。该怎么办，你还得自己拿个主意。”
陆缄见她神色严肃，便也正了神色道：“你说。”
林谨容便将涂氏早上说的话，自己说的话都说给他听，除去事实不对涂氏作任何评价，语气亦不带任何好恶。就似她面对着林玉珍、陆云，面对着宋氏婆媳一样，妨碍了她，她便搬开，不妨碍，就合理存在，她只是看着她们，不带任何感情。
陆缄静默片刻，接了她手里把玩的徘徊花，轻轻给她插在鬓边，低声道：“下午我陪你去看你的茶肆。”
那一刻，林谨容看见他的眼里满是难过。
第199章：格局
四月的午后，已带了几分灼热。马车在烈日下跑了一圈后，车厢里难免又热又闷，林谨容摇着扇子，尽量往窗边靠，希望窗外刮进来的凉风能尽量多的吹到她身上，解解热气。饶是如此，每当看到热闹的商铺，她还是忍不住让马车放缓速度，仔细观察一回，打听人家卖的是什么。
陆缄在一旁看着，忍不住道：“你这样看能看到什么？想看就下去看。”
林谨容还记得自己今日出来是要做什么的：“不，我今日主要是要去看茶肆的。”看定了陆缄，试探道：“倘若你方便，改日再出来看看？”
不过是个小小的要求，陆缄很爽快的一笑：“这又有什么难的？你什么时候想逛，和我说就是。”顿了顿，低声道：“哪怕是我在诸先生那里，有需要的时候也可以，不会耽搁我。”虽则一家子都在说，读书是大事，不能耽搁，不能影响，但他总觉着，同样的话，从林谨容口里说出来，总带了几分不明的意味。
有他陪着，可比林世全陪着方便的多，他要带她出门，更是容易得多。这也算是福利了罢？林谨容便投桃报李：“听说六弟最近表现不错，你可知道祖父决定把他送到哪里去读书？”她前些日子去给陆老太爷请安，见着陆缮一回，陆缮比之从前胖了许多，精神了许多，听说饭量也不错，可见调理加健体效果还不错。倒是陆纶，看着是蔫吧了不少，一直拼命朝她使眼色，唉声叹气作挺尸状。
陆缄见她主动问起陆缮，由不得更添了几分兴致，话也多了起来：“祖父不赞成把六弟送到诸先生那里去，已经使人去问了太明府的一所书院，决意把他和三弟、五弟都送到那里去，再请姑祖母家的大表伯父关照，大表伯父为人刚直，不苟言笑，完全可以镇住他三个。”
陆老太爷显然是经过深思熟虑的。陆缮若是与陆缄一道，必然会给陆缄添麻烦，涂氏会找到更多的理由去纠缠陆缄，大房和三房的矛盾也会更激烈，所以不如把陆缮送得远远的，省得这兄弟二人之间的纠葛越来越深。但这样一来，涂氏闲下来后便会有更多的精力去折腾，还有二房在这件事中扮演的角色也很明显，林谨容想不到，陆老太爷接下来会怎么处置涂氏，怎么处置二房。
正在想呢，就听陆缄道：“祖父问我，如果让三婶娘跟着一起管家会怎样？以我对他的了解，我猜他接下来就会让三婶娘和你们一起管家。我是赞成的。”
“这样也好。”林谨容马上就意识到，这个消息对她来说是个好消息，对她十分有利。一则，人太闲就容易生事，涂氏有事做，就没那么多的精力去闹腾，同时也等于把集中在她身上的部分矛盾转移到了涂氏身上去。一个长期游离在权利之外的人，突然有了掌权的机会，会怎么做？二房和涂氏之间的那种微妙的平衡，必然会被打破。
二则，二房的宋氏、三房的涂氏都出来理家了，按理林玉珍这个长嫂也该出来统领，可是在陆老太爷的计划中，显然没有林玉珍，她才是代表大房参与角逐的人。可以想见，今后林玉珍和陆云都会因为她手中的实权而对她多有依仗。
显而易见，陆老太爷这是要着手打乱二房一枝独大，唯我独尊这个格局了。当初不曾发生过这种事，也许是早些时候，因为她的容忍退让，装聋作哑，矛盾还不曾如此激烈明显，老太爷没有充分重视，大家都得过且过。等到后来越演越烈之时，老太爷已经没有其他行之有效的办法，又或者是手里无人可用。林谨容忍不住猜测，当年在陆老太爷的眼中，她是个什么样的人。
不可否认，现下陆老太爷的确是看重她，可说来说去，都是为了陆缄和陆家的将来做准备，不经过一番厮杀，光靠着陆老太爷这尊佛，是镇不住一世的。与其等到将来他看不见了，任由儿子儿孙乱杀一气，不如趁他还看得见，先把输赢先后定下来，弱者臣服于强者，强者带领弱者继续向前。老太爷想得倒好，可到底，人算不如天算，他再厉害，也挡不住时运衰微。林谨容感叹的同时，由不得的有几分羡慕陆缄：“祖父待你太好了。”
这意思就是全都明白了，不用他再进一步给她解释剖析。陆缄由不得赞赏地看着她：“祖父说你很聪明。”
不过是不在局中而已。林谨容暗里自嘲了一番，道：“你觉着，假如真的如此，二婶娘会分什么给三婶娘管？”
难得见她有兴致，陆缄很乐意和她一直往下说：“我觉着很有可能是你当初拒绝了的那两件差事。采买或者是管理库房。”
“很有这种可能。”林谨容赞同他的话，依着二房婆媳的性情，必然会很大方地把再次把这两个位置拿出来给涂氏管。因为只有这样，才能看到笑话，才能制造更多的矛盾冲突。
陆缄有些不好意思地道：“我虽赞同三婶娘出来帮着管事，但不赞同她管这两件事。”这两个位置都是实权厚利，三房那么穷，平日又被排挤在外，可以想象涂氏站在这两个位子上后会是什么模样。他不想看到那种丢人的情形出现。
他向来是极好面子的，林谨容顺着他的意道：“那你可以和祖父建议一下，由祖父来安排。反正三房人一同管事儿，其中又有两位长辈，就不能再和我那次一样，由着二婶娘来安排了。但要做什么，要先想好。”她已经预想到，很有可能是涂氏来接管她的针线房，她要被推出去了。但这次又不比从前，她和二房，已经无可选择地公开站在了对立面上。不是私人恩怨，而是立场不同所决定的，不能退让。
陆缄显然也想到了，静默片刻，突然低声道：“阿容，三婶娘那样……你为何从来不说她一句坏话？”
林谨容没想到他会突然问这个问题，想了想，坦然道：“我自己也有父母，哪怕我再讨厌父亲，但当我的堂兄笑话他，吴襄看不起他的时候，我还是忍不住会特别难过。”所以算了吧。如同当年，他替林亦之和陶氏做过很多事，有些事做得很好，有些事做得不咋地，但始终，他不曾说过她娘家一句坏话。
她还是第一次这样明确地把关于她父母的事情告诉他，陆缄忍不住握了她的手，低声道：“阿容，很多事情我们选不了，但以后，来日方长。”
林谨容淡淡一笑，转头看向窗外：“到了。”
二人还未进门，就听得里头响成一片，芳竹笑道：“木工活儿这几日正是关键的时候，又吵又灰。二爷和奶奶不妨往后院去，后院清净，待奴婢去烧点热水来烹茶。”
来这里便是来做正事儿的，又怎会贪图舒服？陆缄便道：“阿容你往后头去歇凉，我在这里看看。”
林谨容道：“我难得来一次，怎能往后头躲闲？不如我们一起看看，我也长长见识。你可要尽力啊。”
陆缄笑起来，信心满满地道：“你放心吧。”
“三爷听说二爷和二奶奶要来，本是要赶过来的，奈何铺子里有事，脱不开身，便让小的在此恭候。”林世全专找来管理茶肆的小管事秦有闻讯匆匆忙忙赶出来，迎了林谨容和陆缄往里，一一看过去。
陆缄缓步游了一圈，道：“这个亮隔的花纹太过精细，与这院子的风格不协调，当以古朴为主。”
林谨容相信他的眼光，便立即命人改了。陆缄又道：“房舍差不多就是这个样子了，关键在于陈设。山水画，四时名花，名香……”
正说着，忽听有人在门口笑道：“真是难得”
二人齐齐回头，只见吴襄偕同他的堂弟吴亨一道，笑吟吟地站在门阶之上。
陆缄忙上前去见礼，笑道：“你们怎会来这里？”
吴襄看了林谨容一眼，笑答：“我早就听林三哥说过，这里要开一个平洲第一雅的茶肆，却一直无缘得见。今日有空，和老四出来闲逛散心。行至此处，不期看到你家的马车，兴之所至，便走了进来。谁想你竟然在此。”一边说，就捶了陆缄的肩头一下，“不够意思，回家来也不去寻我。”
陆缄忙道：“我昨日才回的家，本是想明日再去寻你的。”
吴襄促狭一笑：“罢了，如今你和我不同，大忙人一个。”
林谨容趁空上前与他兄弟二人见了礼，道：“后头有个小园子，很是清净，不如往后面去坐，我让人烹茶送果子上来。”
吴襄便道：“先不忙，我就是好奇，特意来瞧瞧的。你们刚才在说什么？”
林谨容忙道：“在说这茶肆的陈设呢，吴二哥可有什么好主意？”
吴襄当仁不让：“待我看看。”言罢果然东张西望，四处查探去了。
第200章：谎言
吴襄在院子里逛了一圈，道：“我虽只去过江南两次，但京中的茶肆我没少去。寻常的茶铺也就罢了，做的是几文钱的生意。但若是想做达官贵人的生意，这屋里的陈设，譬如花瓶、香炉、茶桌、茶盏、用具、书画，都是最精美古朴的。有一家云逸斋，用具多半是前朝的古物，一壶茶少了一贯钱不要想，进去不花个三两贯钱都不好意思出来。我觉着，这茶肆若是想多赚钱，还应该在陈设用具上多下功夫才是，敏行，你觉得如何？”
这平洲城偏远之极，哪能和京中相提并论？又有多少挥金如土的达官贵人？陆缄本来先前也在和林谨容说陈设须得要雅致古朴，却不赞同吴襄的这种说法，只不直接说出来打击他：“前朝古物哪有那么好寻？一贯钱一壶茶，只怕也没几个人舍得来吃。我觉着雅致不单在这上头。”
“的确是没几个人舍得来，但若是一来，便抵得很多个。”吴襄看向林谨容：“阿容，是你的茶肆，关键还是要看你的意思。你觉着呢？”话音还未落，就被他堂弟吴亨扯了扯衣角，暗示他这话说得不合适，人家两口子，什么你的我的，听着倒像是挑拨似的。
本来就是林谨容的嫁妆，难不成陆缄还会为了这种事情生气？那也太让人看不起了。再说了，陆缄有林谨容懂得做生意么？当然是要问林谨容的。吴襄不以为然，只看着林谨容，静等她回答。
林谨容笑道：“吴二哥，敏行说得对，我没这么多钱。还有香药铺子和庄子里要开支呢。”在她看来，环境幽雅，用具精致，茶水果酒等物尽量做到最好，伙计得力才是最紧要的。所谓的古物，平日里看着倒是珍贵值钱，但投进去就是死钱，稍微点缀几件即可。
见她如此回答，吴襄颇有些失望，皱着眉头想了想，道：“不然，我借你？”
此言一出，不单是林谨容和陆缄，就连吴亨都吃了一惊。林谨容觉着他待自己似乎和从前相比有点不一样，从前也还好，却不如这般殷勤。却想不透原因，便小心翼翼地道：“借钱？那不必了吧。”
吴襄鄙视她：“钱算得什么？我是说，我可以借你我收藏的古物。说到底，不就是一个名气么？有这些东西镇着，酸儒们也爱来一些。你父亲不是也有不少？你也可以和他借嘛，反正他那些东西放着也是生灰。”
她连林三老爷都不会开口，又怎会要他的？林谨容正要拒绝，陆缄就已经和吴襄作了一揖，笑道：“茂宏，多谢你的好意了。我家里也有的，若是真的需要，又再和你说。”见他已经谢绝了，林谨容也就没再说。
还以为成了亲以后林谨容能够放开些，谁知陆缄也是个拘泥于形式的。吴襄看看陆缄，又看看林谨容，哂然一笑，不再言语。
陆缄被他这不明意味的笑给笑得多了几分说不出的懊恼——这不同于从前吴襄和他叫板比较高低，那时他可以毫不示弱地反推回去，此番却是虽觉着憋闷，却又无从说起。
虽然谁也没说什么，但吴亨觉着气氛有些不太对劲，便堆满了笑容，道：“陆二哥，我正好有件事要请教诸先生。还请你帮我问问。”
林谨容忙起身道：“敏行你领他们到后院去坐着慢慢说，我去厨下看看，让人安排点吃食茶水上来。”
陆缄正要叮嘱她两句，就听吴襄道：“天气热，也都是吃了午饭才出来的，四妹妹你不必多用心，让人去五丈楼送点素酒果子过来即可。”
林谨容应了，到得厨房，命芳竹安排人去五丈楼买酒食，又特意吩咐让多送两桌，好请外头做活的匠人吃喝。自家领了桂圆，亲手清洗茶具，准备点茶待客。
刚把茶具备齐，就见吴襄走过来站在门口道：“四妹妹，借一步说话。”
桂圆诧异之极，立即看向林谨容，林谨容淡淡地看了她一眼，桂圆便乖巧地退到一旁，垂着头做自己该做的事情。
林谨容朝厨房外走：“吴二哥，这厨房里地儿狭窄，烟熏火燎的，不妨在外面说罢。”
吴襄又岂能不懂她如此举动究竟是何意？不由失笑：“我又不是外人，这样的小心……”
林谨容正色道：“该避的嫌还是要避的。”
吴襄便收了笑容，跟她出去在路旁的树荫下站定了，先朝她作了一揖，道：“四妹妹，我很后悔当初没有听你的劝告。”
林谨容晓得他是指去京城应试那件事，便道：“过去了的事情，二哥莫要放在心上，只当做是一次磨练罢。”她口里如此说，心里却有些奇怪的，当初吴襄从京中回来，所有人都以为他会收敛改正，他却照旧的我行我素，丝毫不放在心上。今日他怎地倒还向她道起谢来了？真是稀奇。
“是啊。”吴襄心不在焉地点点头，踌躇片刻，生怕会反悔似的飞快道：“四妹妹，对不住，我不小心看了你给杨茉写的信。”
果然不出她所料，他能莫名其妙地跑到林世全的铺子里去说那事儿，就该是偷看了那信。可那信她封得严严实实，又怎会是不小心就能解释得清楚的？林谨容相信自己此刻的表情绝对不好看：“吴二哥为何如此不小心？”
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