第99章

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林谨容反倒越发恶意地贴紧了他:“这床就这么大,你要嫌热,趁早去寻小七弟,想必你与他挤在一处倒要凉快些的。”

要去不如早去,半夜三更的跑去,不是欲盖弥彰是什么?陆缄才不做这种事。片刻,林谨容倒是睡着了,他却是睡不着,翻来覆去半晌,才算是昏昏沉沉的睡了过去。梦里乱七八糟,一时看见林谨容哭,一时看到毅郎抱着他的脖子要找娘,一时看到江水滔滔,漫天飞雪。他疲惫地在雪地走,好像很急,很想走快,却总是走不快,双腿犹如被灌了铅一样的沉。可是为什么他会那么急,他却是不知道。

晨光穿透窗棂,几声清脆的鸟叫把陆缄从梦中惊醒过来,他下意识地伸手去摸身边的林谨容,一摸却摸了个空。他一惊,猛然坐起身来,四处寻找林谨容,却见房门一声轻响,林谨容衣装整齐地从外头进来,手里还拿着一束茉莉,笑吟吟的:“不是睡不着么?怎地睡得这样的沉?”

陆缄便又倒回去,仰面躺倒在床上,看着林谨容木兰花一样洁白的脸颊,轻声道:“我被你折腾得也做噩梦了。你摸,全身都是冷汗。”

“还好吧。”林谨容将手贴上他的额头:“起来吧,娘和七弟他们都在叫水了。早饭我已经安排人备好了的。”

陆缄朝她伸手:“让我抱抱。”

林谨容把茉莉放在枕边,安静乖巧地伏在他的胸前。直到外间响起樱桃等人的脚步声,方才寻了衣服与他换洗。陆缄盥洗完毕,突然想起件事来,认真道:“阿容,等到了平洲城,休要掀了帘子乱看。”

林谨容忙道:“什么?”

陆缄正色警告她:“叫你莫看就莫看,看了会做噩梦的。”

马车是在夕阳西下的时节到的平洲城。

排队在城门外候检入城时,听着外头低低切切的议论声,林谨容忍不住将帘子掀开一条缝,看到如血的残阳下,青灰色的城墙上方高高悬挂着一排面目模糊不清的人头,风一吹便滴溜溜地转动。即便是隔了那么高,那么远,她仍然能清晰地闻到那股子浓烈的血腥味和腐臭味。

樱桃骤然发出一声低呼,一张脸顿时雪似的白,张惶地睁大了眼睛,半天回不过神来。

陆缄迅速打马过来,皱眉低声呵斥道:“看什么?快把帘子放下去”

林谨容回头看看潘氏怀里睡得正香的毅郎,沉默地把帘子放了下来,此后再不想将帘子掀开。豆儿适才只匆匆看了一眼,并不曾看得真切,却能从林谨容和樱桃、陆缄的反应上看出些许端倪来,便体贴地给林谨容倒了一杯水:“奶奶喝点水吧。”

水是清水,装在白瓷茶杯里清清亮亮的,十分干净。这个时候若是换了其他有颜色的汤汤水水,林谨容还真喝不下去,便感激地拍拍豆儿的手,将水一饮而尽。

须臾,马车驶进城门,陆缄与林谨容将陶氏并林慎之送到林家,进去同林老太爷并林老太太、林三老爷等人见过礼,说了一回当时的乱象,又就院墙增高增固的事情细细说过。陶氏听了林谨容的劝,有心愿意出钱襄助,可林老太爷却没有要她额外出钱的意思,只吩咐林谨容与陆缄:“出门那么久了,家里挂怀着的,赶紧回去,别叫人说道。”

林谨容便与陆缄一同告辞回了陆府。

林玉珍瞧见毅郎,心肝宝贝地叫,拉着细看是胖了还是收了,白了还是黑了。陆建新高高坐在椅子上,淡淡地道:“你舅父的病好些了么?家里都好?”

林谨容回道:“回公爹的话,好多了。家里都好。”顿了顿,又例行问候:“公爹和婆母都好?家里都好?”

“唔。”陆建新沉默片刻,沉声道:“家里不太好。兵乱时遭了贼抢,你二叔父并二婶娘伤心得很,觉着就是你给家里惹来的祸。”

饶是早有心理准备,林谨容也没什么可说的,便只垂了眼听着。陆建新却又不说了,也垂着眼一言不发。

陆缄打岔道:“父亲,祖母让抱了毅郎去荣景居陪她老人家一起用晚饭。”

陆建新这才道:“去吧。”然后看定了林谨容,一字一顿地道:“你也是出身书香门第,识文断字的,大道理想必你是懂的,我只有一句话要送给你,好自为之。”

林谨容与陆缄一道默然退出。

从清州到平洲,落差实在太大。陆缄怕林谨容难过,少不得背了下人悄悄安慰她:“休要难过,我算是想明白了的,心静自然凉,自在只在心中。真正过日子的是咱们俩,再忍忍,孝期满了就好了。”

林谨容抬头看着夜色里的庭院,轻声道:“你知道今日我看到那排人头,有什么想法么?”

说起这个陆缄就生气:“不是早就告诉过你休要乱看的?你总是把我的话当耳旁风我看你平日也不是爱看热闹的人,怎地就那么不听话?这回可好,做了噩梦又要胡思乱想。”

“我再不会做噩梦了。”林谨容静静地道:“我在想,活着就是最好的。只有活着,才能恨,才能爱。倘使死了,才真正是什么都没有了。所以我不难过,真的。”

陆缄默然片刻,低声道:“你能这样想,很好。”

第449章:秋意

转眼便入了秋。

一月一次的义庄议事完毕,林谨容送走前来议事的诸人,向着茶肆偏南一角的雅室走去。林世全早在里头等着她的,见她进来,起身递了一杯热茶进去,笑道:“你们这小半年来帮了不少人吧?”

林谨容听他提起这个来,便由不得的多了几分笑意:“还好。虽则都带了些私心,觉着肥水不流外人田,帮的多数是各家的族人,但总是帮了人。不似从前,哪怕是族人也不是都乐意帮的,更不要说是那些无依无靠的。”

林世全见她高兴,忍不住道:“可是这样的用法,钱也去得极快。更不要说你还想替客死平洲的外地人收尸掩埋,想必这个多数人都不乐意的罢?”

林谨容沉默片刻,低声道:“除了诸师母外,是不太乐意的。不过我出的钱最多,她们也没什么好说的。一年下来能有多少客死他乡的人?且都是从简,如今民间流行火葬,一个罐子的事罢了,却是功德无量。”她那一年,也不知是被鱼虾给吃光了呢,还是侥幸遇到好心人不曾曝尸荒野?

林世全见她的情绪突然低落下来,虽不明原因还是聪明地转开了话题:“梅宝清那边的结果出来了,他此番可谓是元气大伤。人家谋的是他上头的人,他亲妹子吞金自杀,他虽侥幸逃脱,家财却是失得差不多了,想图东山再起,怕是极难。最起码短期内,他是没有能力,也不敢再折腾的。”

也就是说,陆家的家财莫想回来了。之前荣七写给陆缄的信虽然不尽详细,但也传达了同样的意思,梅宝清凶多吉少。又有前世的经验在那里,所以林谨容早在意料之中的,并不放在心上,只道:“他女儿蕙娘如何了?”

林世全道:“听说是之前太急,因恐拖累了女儿,匆匆忙忙嫁给了江南一户人家。”

林谨容不由惊呼:“那孩子还那么小。”即便是到现在已然过了两年,梅慧娘也不过是十二三岁的年纪。

林世全笑道:“不过是先行礼而已。那时候只要能顾住她不被拖累就已经极好,情急之下总难万全。”

先行礼,暂缓圆房,这样的亲事其实也不少见。林谨容明白过来,又问:“夫家还好?那小姑娘与我也算是有些情分。该补一份贺礼。”

林世全道:“梅宝清给了她许多嫁妆并得力的仆佣,夫家也是多年交往的友人,纵然有不如意处,想必也不至于太欺心。何况如今梅宝清已然逃脱,自保的能力是有的,就更不必替她担忧了。”

林谨容唏嘘一回,把盘算许久的事情说出来:“我想托三哥做件事。”

林世全笑道:“你说。”

林谨容道:“舅舅他们过些日子便要去大表哥那里,七弟也要与他们一道去游学,大表哥恰好有事不能来接人。听说如今江匪凶悍,经常伤人,我极不放心。”话音才落,林世全便豪爽地道:“我送他们去就是了。这是什么难事”

林谨容感激不已,笑道:“的确是要烦劳三哥的。但我还想请三哥帮我在武义码头买艘船,船要快,要好,要坚固,行船的人要信得过,能干。”

林世全奇道:“你买船做什么?”

林谨容一笑:“给家里人用呗。老早就想有自己的船了。旁人爱新衣珠宝,我就想要一艘自己的船。”

林世全便调侃道:“你是那年与二郎去京中,看到梅宝清的大船受刺激了吧?财不露白,别和他学。”

林谨容掩着口笑:“所以这船不要太显眼,也不要多大,无非就是图个干净清净而已。也不要让太多人知道了。”

林世全沉默地打量着林谨容,她身上仿似有许多秘密,他不知道她在陆缄面前是什么样的,但最起码在他面前就有些与众不同。罢了,她既然信他,他便不多问,林世全起身道:“行,我去替你弄。好了,今年的气候不错,算是一个丰收年,逆贼也许久不曾出现,你当可以不用担心了。”

大家都是这样想的,所以才会措手不及。林谨容沉默着将茶汤注满了茶杯,站起身来,双手端着茶杯朝林世全深深一躬:“三哥。”

“这地儿马上就不是我们的了。真舍不得。”林世全正回身观看窗外的景致,听得她喊,不经意回头,却看见林谨容高举着茶一躬到底,由不得且惊且异:“你这是做什么?”

林谨容抬头看着他,情真意切地道:“三哥,这些年来多亏了你,我才能有今日。小妹我以茶代酒,聊表心意。”自己挣得到钱,腰杆子硬,不用看旁人的脸嘴,哪怕就是给旁人算计,给旁人钱,也比自己去算计旁人,问旁人要钱的好。这一切真多亏了林世全,多年来他一直默默站在她身后,亦兄亦友,更像是一座可以依靠的山,让她打心眼里觉得踏实。她成就了林世全,林世全也成就了她。

林世全下意识地要推,可看到林谨容眼里闪着的泪光,便沉默下来,严肃认真地还了林谨容一礼,双手接过茶盏,将茶汤一饮而尽。随即另取杯盏,注了茶汤,如法炮制,双手奉给林谨容,说的却是:“没有你就没有我和留儿的今日,哥哥敬妹妹这一杯,我们永远都是亲兄妹,好兄妹。”

林谨容双眸含泪,一饮而尽。兄妹二人相视一笑,重新落座,林谨容低声道:“三哥,留儿大了,女孩子养在深闺固然好,但也不能没有见识,否则一如井底之蛙,不可语于海者,此番三哥送舅舅他们去江南,把她一并带了去罢。让她和其他人多接触一下,对她将来也有好处。”

林世全思忖片刻,道:“你说得不错。她自小失了亲娘,常年住在亲戚家中,虽则三婶娘待她视如己出,但终归不是亲娘,拘束着的。我正怕她失了本心,不是唯唯诺诺便是骄纵不知分寸,出门见识一下,拓宽眼界甚好。”

林谨容道:“信州那边也该让她去看看了,荔枝又要生产,我有东西要带给她,三哥不妨往信州走走,替我看看她,再打理一下产业,留在那里住到明年春天再回来也不迟。”顿了顿,换了欢快的语气道:“替我找个嫂子呀,你总是这样不是事儿。”

林世全烦恼地揉了揉额头:“我其实并不想远走他乡。我算是在这边长大的,亲戚好友生意都在这边。怎奈总不如意。”

“且放宽心。总会好起来的。”林谨容晓得他是指的什么,前些日子,林世全想如当初陆家处理陆纶的事情一样的,让他父兄告他忤逆,让他出籍另过,结果缠上来一堆牛皮糖,他两个嫂子还在铺子前头和林家大门前去哭,说是他发了财,要六亲不认了。弄得留儿哭了几日,成日关在房里,连门都不肯出,只恐给林家其他人笑话了去。

林世全不由苦笑:“只能如此想了。”抬眼看看天色不早,便道:“差不多了,走,我送你回去。”

林谨容回到家中,略事梳洗,就见芳竹靠过来:“奶奶,奴婢有事要禀……今日您出了门,三太太使人把奴婢叫了过去,先问奴婢,奶奶是不是不继约了,这茶肆明年春天就不做的?奴婢也没瞒她,就说是。她也没多说什么,就问二爷准备什么时候动身去太明府。奴婢看三太太的意思,似是想接手您这茶肆。”

林谨容皱眉道:“好生生的,她怎地突然问起这茶肆来?”因着入秋以来,陆建立的病竟转成了肺痨,涂氏被折腾得精疲力竭,平日并没有精力去管她外头的事情,既然知道她的茶肆不做了,还特别感兴趣,多半是有人提醒了。

芳竹叹道:“可不是么?奴婢回来后去使人去问,近日都有谁同三太太亲近过的,问来问去,只有大奶奶前日曾拿了一盒药过去探望三老爷。”

林谨容不由得笑了:“既是她,不用管了。她想做就给她做。”明年定是要乱的,她也没想着要转给谁去坑谁,本是打算着那些家具茶具等物就要白白扔了的,谁想吕氏竟然自己找上门来。

忽听脚步声响,却是陆缄去外头打理庶务回来了,林谨容忙上前去给他接了外衣,安排他洗手换家常衣服:“都好?”得了肯定的回答后,便把涂氏今日寻了芳竹去问话的事儿说给他听,却不明说自己这茶肆不想转给涂氏,只道:“三叔父这病总也不见好,三婶娘也不知怎么想的,还有什么精力去打理那茶肆?”

陆缄果然十分不高兴:“六弟马上就要进场,我这里忙着赶去太明府看顾他,她还有心思弄这个?别理她”

林谨容忙顺他的毛:“兴许是其他人想做也不一定。三婶娘自来老实,被人一劝就动心。”又低声把吕氏的事情说了:“我不确定,但想来也差不多就是那么个意思。”

陆缄干脆利落地道:“晚上我过去。不能由着她胡来。她做什么生意?”

第450章:贼心

陆建新怒气冲冲地把一封信扔在桌上,没好气地道:“这些贪官,怎不把他们给胀死动辄就要钱,少了还不成,拉帮结派,结党营私,真真可恶至极”他如今算是找到门路,搭上线了,怎奈花费太大,腆着脸求人不算,还要掏家底,于是又有些怨怪起梅宝清来:“没有那个金刚钻就莫揽那个瓷器活儿。投机取巧的,活该他倒霉”

林玉珍听他抱怨许久,少不得安慰他:“要实在不行,随便去哪个地方都好,总归我都跟着你就是了。”

陆建新岂能甘心?他想的是更上一层,朝中多少人,到了七十多岁还舍不得致仕,他还这么年轻,不过五旬左右,算算还有二十多年好混呢,谁能说得清楚这二十多年里,他什么时候就突然交了好运,飞黄腾达?当下烦躁地道:“妇道人家,鼠目寸光,懂得什么?我辛苦半辈子,难道就这样?那些不如我的人,不过是仗着会舔而已。”

他心情烦躁发脾气,林玉珍却也不是个好相与的,当下冷笑道:“我是不懂,你最懂,你倒是拿出个章程来呀。会舔也是本事。”

陆建新瞪了她一眼,终究是不乐意与她扯开声音大吵。

荷姨娘悄悄儿地上来,给他二人各换了一杯热茶汤,轻声道:“今岁想来必是大丰收,卖了新粮也能略略腾开手些。”话音未落,就被林玉珍恶狠狠地瞪了一眼,于是收了茶盘,垂头而立,再不敢多话。

“那点粮食又能赚着多少钱?三房一直在卖粮食,可也没就因此就暴富了。再说等收上来是什么时候的事了?”要说粮食最赚钱的时节是在今年春天,陆建新虽暗里指使朱见福卖粮,却也不敢卖得太多,就恐今年会接着欠收,或是发生点什么不得了的事情,得留着点压仓底。可三分之二的粮食是真卖了的,但真的也没挣到多少钱——最起码远远达不到他的预期。

真要掏家底去做这件事,倒也不是不能做成,可是他和林玉珍的年纪都大了,后事还没着落,没点钱防身,能成么?陆建新目光沉沉,恶狠狠地盯着那封书信,恨不得把写信给他索贿的人从那信里拖出来打骂一顿才解气。

只听帘下脚步声轻响,有小丫头轻声给人问安:“给二爷、二奶奶、四少爷问安。”又有人禀告:“老爷、太太,二爷、二奶奶、四少爷过来请安了。”

林玉珍的表情一下子活络起来:“快,让他们进来。”帘子掀起,毅郎牵着林谨容的手笑嘻嘻地走进来,先请了安才敢靠到林玉珍怀里去。才糯糯地喊了一声祖母,林玉珍便懒得再管其他事情,只将毅郎抱到怀里,叫人拿各式各样的糖果给他吃。

陆建新看到毅郎,眼睛顿时一亮,上下打量了林谨容一番,又不露痕迹地将目光收了回去,做出一副阴沉沉,郁躁到了极点的模样来。

陆缄一眼就看出来陆建新的心情不好,再看看一旁桌上的那封信,就全都明白了。当下给林谨容使了个眼色,示意她自去忙她的,其他事都有他来说。林谨容便默然无声地寻了方嬷嬷,一起安排收拾晚饭不提。

陆缄先将外头的事情说给陆建新听:“今年必是丰收的,铺子里的生意也在渐渐好转……六弟很快便要进场,我打算后日出发去太明府,也好叫他心安,若是能考取功名,日后家里便又多了一个助力。”

陆建新慢吞吞地啜了一口茶,叮嘱道:“你三叔父病着,六郎的事情正该是你这个做兄长的关心的。要去就早点收拾了去,该教的要教,该走动的要走动,别忘了去你姑祖母家里拜谢人家。礼不可薄。”

陆缄应了,正要借机说出梅宝清的事情来,就听陆建新淡淡地道:“听说最近有人偷地里的粮食?”

陆缄垂了眼道:“是有这么一回事。但不是什么大事,只是几个小毛孩子饿狠了,不懂事,已然交给他家大人严加管教,再不会犯,所以儿子不敢拿来烦父亲。”

陆建新冷笑一声:“我知道你和你媳妇儿一样都是好心,但偷就是偷抢就是抢谁都有苦衷,谁都不懂事,还拿律法来做什么知道为什么会乱?就是因为有你们这种烂好人看看俞宗盛做的,现在谁还敢乱”

陆缄低声道:“回父亲的话,按着从前家里的习惯,遇到有人偷地里的庄稼,不过是让管事严加巡防,把人吓走就是了。”用陆老太爷的话来说,不必为了几粒粮食就和人结死仇,就算是真想赚钱,也要人能活下去才能赚钱不是?

这话在陆建新听来,却是陆缄眼里无他,拿死去的陆老太爷来压他,不由大怒:“你觉着我苛刻人了?”

自从他要抱走毅郎,二人对上之后,他对陆缄便是这样一副态度,没事儿总想挑点毛病出来。陆缄心里也明白,想着自己马上要去太明府,既不想在这个时候招惹他,也不想劝他,只道:“父亲息怒,您想多了。”

陆建新冷哼一声,重重地将茶盏往桌上一放,道:“刚才你还有什么事要说?”

陆缄把梅宝清的事情说了,为照顾他的情绪,特意把话说得好听些:“算是尘埃落定,父亲不必再担心会牵连家里了。”

“他怎么没死”陆缄不提这个还好,提了这个陆建新的心情更是糟糕,当下指着那封信道:“你看看我这些日子正谋我父子二人的起复,结果就得到这样的东西这都是些什么人贪赃枉法,蝇营狗苟,真不要脸”

陆缄拿信细看了一遍,心里就有了数,沉默地将信封放回去,低声道:“父亲,其实儿子这里没什么,回到京中,无论如何他们总要安个位置给儿子的。儿子年轻,能留京已然是恩典,并不指望着突然就得了个什么好位子。所以父亲莫要为儿子担心了,也别和他们生气,不值得。”

陆建新怏怏地看了他一眼,想说什么,终究是没能说出来,便只低着头不停地喝茶。

林谨容在一旁听着不由暗自好笑,她确定陆缄是在装傻。当年陆建新便是以这样的理由,堂而皇之地取走了她的嫁妆,他自己不直接出面索取,而是让家里的女眷们轮番上阵,包括宋氏都开了口,仿佛她不给,便是大不孝,便是自私自利,便是冷血无情。结果证明,冷血无情的不是她,而是他们,他们榨干了她的最后一丝利用价值,便扔了她在那里让她自生自灭。

那时候,陆缄不要说留在家里打理庶务,陪在她身边替她排忧解难,就连影子都不见。她何曾奢望过会有如今这情形想到这里,林谨容的眼眶忍不住一酸,悄悄看向陆缄,正好遇到陆缄朝她看过来,给了她一个不要担心的眼神。林谨容便又收回了目光,安安静静地做事。

陆建新的目光几番从林谨容身上扫过去,又落到毅郎身上,从毅郎身上收回来,又落到陆缄身上。终究是没有再提此事,安安静静地吃了饭,罕见地对毅郎露出了一个温和宠溺的笑脸:“毅郎,想不想同祖父一起去院子里玩?”

毅郎吃了一惊,稍后毫不犹豫地摇头:“不去。”一边说,一边往林玉珍怀里挤。他聪明得紧,根据长时间的观察,晓得这个时候能与陆建新直接对吼对抗的人是林玉珍,而非是他的父母。

陆建新却也不恼,笑眯眯地道:“祖母也去的。我们一起去你曾祖母那里探望她老人家。这是尽孝,不能不去。”

毅郎低着头不说话。陆缄便道:“毅郎,祖父同你说话,不能这样没规矩。”随即要去牵毅郎:“既如此,我们一起过去吧。”

陆建新摆了摆手:“你不是要去太明府么?和你媳妇一起去看看你三叔父并三婶娘罢,看看他们都有什么话要交代你的,想必他们也挂念你六弟得紧。”

眼看着他是铁了心要与毅郎表示亲热,林谨容便同豆儿和潘氏使了个眼色,沉声吩咐:“好生伺候着。”不要她多说,豆儿与潘氏便都明白了她的意思,打起十二分精神,紧紧跟了上去不提。林谨容这才与陆缄一同去探望陆建立并涂氏。

相比陆建新与林玉珍房里的热闹,陆建立与涂氏房里凄清得多,四处迷茫着浓郁的药味。陆建立形销骨立,有一口没一口地吃着饭,涂氏一脸忧色,不停地往他碗里夹菜,陆建立一言不发,只管把她夹进去的菜又夹出来。涂氏有些火大:“你干什么?”

陆建立眯着那双眼神极度不好的眼睛淡淡地看她一眼,涂氏便没了脾气,好声好气地道:“你想吃什么?我让人给你做。”又抱怨,“你明明病成这个样子,守的什么孝?好歹也让人吃点养人的东西。”一面说,一面擦起了泪,“你要是有个三长两短的,叫我和六郎怎么办?”

陆缄立在门前把一切尽数看在眼里,脚步沉重得再不能踏进一步。林谨容忙命樱桃把带来的药材递给涂氏的丫头拿下去,笑道:“三婶娘可不兴说这个丧气话。”

第451章:渐进

涂氏和陆建立听到林谨容说话,立时抬起头来,眼里都带几分光彩,可目光一扫,没见毅郎,那光彩便又暗了几分。涂氏直截了当地道:“毅郎呢?我许久不曾见着那孩子了。”

陆缄与林谨容还未开口,陆建立就道:“他自有他的祖父母,岂能随时往这边跑!”言罢将碗筷一放,命人收拾下去,示意陆缄和林谨容坐。

“三叔父您好些了么?”陆缄明知陆建立不好,却也只得干巴巴地继续问,“药要吃好,再不然,另外换个大夫罢。”

陆建立摇头:“就是这个样子了,且慢慢将养着罢。”说着笑了起来:“但愿你六弟能够高中,我也如当初你祖父一般的,听着你中了进士便好了起来!”

陆缄有些心酸,道:“一定会的。”不想再与陆建立说这个话题,转而道:“我打算后日就去太明府,特意过来问问叔父和婶娘有什么要带给六弟和交代六弟的话。”

涂氏立时道:“你等等。我给他做了几件衣服,做了些吃的。”本是要叫丫头去取,又不放心,便亲自起身去取。

陆建立想了许久,终是轻轻摇头:“你和他说,放宽心去考,他还小,日子还长着呢,不要急。”

涂丘已然到了门边,想想又站住了,叫林谨容:“阿容,你来帮我忙。”

林谨容晓得她大抵是要趁机同自己讲那茶肆的事情,便也不推辞,微笑着跟了她去。涂氏指着厢房里的十几个包裹:“这些都是给六郎带去的,这是药材,这是衣服,这是……”林谨容看得一个头两个大,忍不住道:“用不着这么多东西吧?”

涂氏淡淡地看了她一眼,道:“是马车拉着,船托着,又不要人提,又不要人背。”

林谨容便闭紧了嘴。管他的呢,只要陆缄愿意,与她何干?都到了这个地步,何必再看彼此不顺眼?

涂氏本来就有事要找林谨容,见她不说话,便又带了几分隐晦的亲热之意:“下次人过来就行,带什么东西。”

林谨容笑笑:“这些药材前些日子便托人买的,本就是特意为三叔父准备的。”

涂氏沉默片刻,指指坐墩:“坐吧。

林谨容依言坐了,涂氏忍了忍,轻声道:“听说你的茶肆不打算开了,怎么不开了?不是生意挺好的么?多可惜。”

林谨容便用早前打发林世全的话说给她听:“平洲的财力有限,在这里也挣不来多少钱,且看孝期满后二郎去哪里,让人把茶肆开到那边去!”

涂氏就道:“可有人要接手?”

林谨容摇头:“没有。”

涂氏便鼓足勇气:“不如转给我吧。你算算要多少钱。”

林谨容道:“三婶娘怎会突然想开茶肆?您有空么?您手下有合适的管事么?那茶肆可不是买了茶扔里头就可以的,事事都要倾力安排,精细无比才能留得住客人。”

涂氏不高兴地道:“我自会找人。你就说你肯不肯吧。”

林谨容不直接回答她的话,只站起身来:“若您是要自己经营,我不会转给您,因为您注定要赔钱,您手底下没有这样能干可信的管事。若您是帮人问的,让她自己来找我。”

涂氏不防她拒绝得如此干净利落,气得嘴唇发抖:“你怎能如此待我?你不做了的都不给我,我们不好对你又有何好处?好歹我也是……”

林谨容轻声道:“正因为您是,所以我才如此待您。您若是不高兴,可以同二郎说。”

涂氏气得起身就走,林谨容不紧不慢地跟在她身后,眼看着她怒气冲冲地将帘子掀起来又摔下去,便立在廊下听着。但听涂氏道:“二郎,我就问你一句话,是不是你们夫妻同心,就连不做了的茶肆也不肯给我做?”

陆缄默了片刻,平静地道:“若您有那个本事,自是要给您做,但您没有,还是好生照料叔父的好。我已然与诸先生说过了,此番六弟无论能中与否都让他回来入先生的书院读书,也好帮管着家里,您的心思还该放在他身上,把家里照顾好才是真正帮了他的大忙,而不是忙着开什么茶肆。”

涂氏的声音里便带了哭腔:“你……”又喊陆建立:“你看看……”

陆建立淡淡地道:“你听二郎的就是了。没有错。”此外再无一言。

涂氏便压低了声音,呜呜咽咽地抱怨了许多话。樱桃虽听不清她在说什么,却也想得着大抵是在指责林谨容,便问林谨容:“奶奶您要进去么?”进得屋里去,且看涂氏怎么还有脸继续背后说人坏话。

林谨容轻轻摇头:“不必了,我就在这外头站站。”这时候进去,不过是让大家都尴尬。若是从前,她也就进去了,哪里管得涂氏或是陆建立、陆缄尴尬不尴尬。现在想法却有些变了,觉得留点余地的好。不招人喜欢,陆建立却不是个坏人,也好晓得好歹,陆缄么,就更不用说了。

果然听得陆缄低声说了一句什么,接着帘子掀起,人就走了出来。林谨容立在廊下望着他微笑,陆缄脸上的怒气便淡了下去,轻声道:“我们回去吧。”

林谨容吩咐涂氏的丫头:“把三太太要带给六爷的包裹抱上送到我的院子里去。”一路上,林谨容不曾与陆缄提涂氏如何,只当这件事不存在,陆缄心里却是极有数的,只认真交代她:“她再不会和你提起这件事了。”想了想,又道:“若是大嫂来问你茶肆的事,只管狠狠地敲她。”

林谨容不由笑出声音来,斜睨着陆缄道:“月色如此美好,夫君你我二人难得摆脱那个小魔王,不如一起去园子里散散步如何?”

陆缄看了她片刻,轻轻一笑,持定了她的手,吩咐一旁低眉垂眼不敢乱看的樱桃:“先回去吧。”

夫妻二人手牵着手沿着花间小道,就着溶溶月色,慢悠悠地在园子里闲逛了一圈,尽说些知心话家常话。陆缄最爱说的还是日后的生活,林谨容只含着笑静听他细说,偶尔凑趣应和一句,一直到月上中天,算着毅郎该睡觉了,方才一同回去。

过得两日,陆缄启程自去了太明府,林谨容带着毅郎,安安心心地等着陆建新发招,等着吕氏来寻她做生意。

要说吕氏也真沉得住气,自涂氏被拒后,与林谨容相遇过好几遭都不曾开得口。林谨容也不急,是狐狸总会露尾巴,她等着就是了。

转眼过了半月有余,秋高气爽之际,陶舜钦与林谨音一家子收拾妥当,坐着马车大包小裹地从清州经由平洲,前往江南去寻陶凤棠。陶舜钦好几年不曾来平洲,此番来了少不得四下拜访一番故交友人,本担心他支撑不住,谁想他一番忙乱下来,反倒精神了几分。

林世全从武义码头赶回来,把船的事情交代给林谨容听:“你要的船我卖好了,行船的是你在江神庙助嫁的那个锦姑的男人,姓熊,人称水熊,水性在当地是有名的,人品也可信。我付了锦姑钱帛,言明日后就专请他家替你看船行船了。记得每个月让人去瞧瞧,好付人家工钱,同时也看着些,莫让他把船给放荒废了,或是跑私活。”

林谨容自是感激不尽。过得七日,她与陶氏一道将留儿、林慎之,并陶舜钦、林谨音一家子给送上了马车。林慎之和留儿只知兴奋,陶氏却是伤心得直流泪,林世全再三保证一定会将他们平安送到陶凤棠那里,有机会便使人带信回来,明年一定将留儿带回家,陶氏这才勉强止住了哭,催促他们走人。

林三老爷则只有一句话交代林慎之:“如果胆敢学坏,不好好读书,抓回家来就打死了。”还重点强调,“这是你祖父的原话,不但要打死你,最先打死的就是你身边的人,再把一家老小都发卖了。”吓得林慎之的几个长随小厮都胆战心惊,连连保证一定会看好林慎林谨容瞧着那几个人的可怜样,第一次觉得林三老爷也有点作用,最起码不怕身边人诱了林慎之去学坏。

目送着林慎之、林世全等人的身影转过街角,再也看不到之后,林谨容一直紧绷着的那根弦突然松了下来,进而便觉着整个人都没了什么精神头,只想好好躺在床上休息些日子。于是在回了家后,便称病躲在房里,开始细细谋算下一步要做的事情。

恰在这个时候,吕氏终于找上门来:“听说二弟妹最近手里有些紧,想把铺子转出去,筹钱给大伯父并二叔谋缺起复。”

不得不说,吕氏找的这个借口是十分漂亮的,但同时也向林谨容传达了某种信息,陆建新果然暗里生事了。当下她也不客气,欢欢喜喜地接待了吕氏:“的确有这回事。不知大嫂要帮我介绍个什么样的人?倘使能成,少不得要谢大嫂。”

吕氏掩口而笑:“不是我说你,二弟妹,你也忒傻了。有钱拿去便宜外人,倒让自家人都没钱用,还要把铺子给转了。”

林谨容好脾气地听着:“我有时候是容易犯傻的。”

吕氏听她这样说,倒不好再接着往下挖苦她,只道:“你要我替你介绍什么人?早前三婶娘不是有这个意思,你怎地不肯与她?”

第452章:名利

林谨容照实回答:“她没那个本事。若是经营不善赔了钱,日后只怕不好再见面了。”

吕氏笑笑:“我说的这个人,是我娘家一个亲戚,早前曾去过你的茶肆,觉着还不错。恰好他手里有点闲钱,所以请托我来问问,你那些东西要多少钱。”仔细看着林谨容的神色:“先探探你的口风,若是价钱太高,他就不开口了。”

这是怕自己勒索她呢,林谨容心知肚明,仍是给了个高价。吕氏悻悻地道:“那怕是不成了,他哪里有那么多钱?”

林谨容淡淡地道:“若是真心,价钱可以商量,但若是抱着想捡漏的心来,肯定是不成的。不怕大嫂笑话,有的是人想要。我前些日子办理义庄杂事时,就有好几个人问。什么都是现成的,拿过去就赚钱,其他哪有这么方便的?”

吕氏沉默半晌,道:“自是真心实意的,你说个实价吧。”

林谨容朝她仲出一根手指:“一百万钱,里头的古玩字画不少,名品花草也不少,茶具都是精选的,真是没算高价。不信可以去。”

“这个数差不多了。”吕氏伸出五根手指。

林谨容笑得一笑,只是摇头,吕氏不高兴地起身告辞自去了。

春芽小声道:“奶奶,大奶奶要是嫌贵不要了怎么办?”

林谨容淡然道:“要不要,全在她自己。我的东西就值这个价,少一文也不成。”吕氏那般害她,她真是怎么收拾吕氏都不会内疚。

到得午后,林谨容带着毅郎午睡刚醒,便听芳龄在帘外轻声问樱桃:“不知二奶奶的身子如何了?太太使我送点补身子的食材过来。又有几句话要交代。”

林谨容便出声道:“我这便起身了。”

不多时,林谨容收拾完毕,让樱桃请芳龄进来,芳龄笑道:“太太说,二奶奶若是身子好些了,便过去一趟,她有事要商量。”

林谨容含着笑问:“不知太太是为了什么事?”

芳龄犹豫了一下,小声道:“听老爷说,将来也不知会去个什么地方,万一不幸去了苦寒酷热偏远之地,就他和太太两个人,身子又不好,年纪又大了,可怎办?”言罢微笑着告辞,“太太还等着奴婢回话的,奴婢先回去了。”

林谨容道:“姐姐先去,我这就过来。”

樱桃送了芳龄出去,春芽忍不住道:“奶奶,只怕是不妙。二爷不在家,您要不继续拖一拖吧?”陆建新那话听着怎么都不好听,有些危险。要是他进一步发话说,让林谨容带了毅郎陪侍在他二人身边,让陆缄独自去赴任,林谨容可就倒霉了。偏这还是正理,一点挑不出错来,没人能拒绝。

林谨容沉着地道:“不怕。”陆建新无非是变着法子想要钱而已。他不是担心没钱走动,被安排到苦寒酷热偏远的地方去吗?给他钱他一准儿就不怕了。本来陆缄就不信他,看不起他,他越折腾越把陆缄折腾得远,成,她就看他能蹦到什么时候,总有一日,他要自食恶果。

“身子好了?”林玉珍将毅郎抱在怀里,眼睛不敢看向林谨容,语气有些低沉:“前两日,你公爹偶然与我提起来,道是若不小心去了个偏远苦寒酷热之地,我与他二人身边也没个小辈照料,身体又不好,可怎么办……”

林谨容沉默地听着,一言不发。

林玉珍的表情就有些讪讪:“我是真舍不得毅郎,可也不忍心你们母子分离。”

这事儿还有谁比林玉珍更合适向她提出来呢?林谨容垂着头道:“公婆要儿女跟随身边照料伺候是孝道。这些年来姑母一直在家伺候祖父母,照料二郎与阿云,煞是辛苦。我虽年少,却也该跟着长辈学。”

林玉珍便有些不好意思:“若是你们有个兄弟姐妹的,我也不至于……”

林谨容心道,若是有个兄弟姐妹的,也就不至于被这样谋算了,却也并不与林玉珍扯这个,抬起头来望着林玉珍笑道:“正好有事要与姑母说。今日大嫂替她娘家亲戚来问我那个茶肆了。您也知道,我的钱基本捐干净了的,如今手里只余那些田庄铺子并首饰衣料,并无什么闲钱。若是那茶肆能转得手,想必我手里也要宽裕些,再凑些首饰锦帛,便可交与公爹帮二郎谋算,这样公爹不必替二郎操心,便可省些钱下来专心谋算他老人家的前途,不至于因此去那苦寒酷热偏远之地。”吕氏给她多少,她就给陆建新多少——她宁愿花这钱讨清净。

林玉珍还知道羞,便道:“总要给毅郎留一点,首饰锦帛什么的,我还有,再不济,同老太太借一些。但你也莫急,将来……等家里宽裕些还要还你,我们百年之后什么都是你们的。你们父亲好了,还愁你们不好?”言下之意便是转卖茶肆的钱她就笑纳了。

林谨容却不想让陆建新认为这是找到了办法,钱一不趁手就打主意朝她伸手,乃笑道:“姑母言重,当此时机总要尽力才是。若不是怕人笑话,让人传了不好听的话去,有损家里男人的颜面,我说不得还要卖了余下的田庄……”

话音未落,林玉珍就断然道:“不成!人家一旦知道你卖田庄,还以为我们长房真的过不下去了。”

林谨容便顺着她的话道:“姑母说得是,我也是这样想的。我父母亲那个脾气,您也晓得,若是被人把那难听话拿去挑唆,一犯糊涂,只怕不给我留情面,要上门来骂,到时候可怎么办?要丢死人。”顿了顿,叹气道:“说来我们成亲多年只得一个子嗣,真是不孝。”

里屋传来一声轻响,林玉珍的眼皮就跳了跳,轻声道:“好了,就这样吧,你的病才好,先回去歇着罢。若是你公爹谋得好缺,自不必要你随侍,我们哪里又是不体贴人的?”

听得要走,毅郎乖巧地从林玉珍怀里下来,朝林玉珍行了个礼,四处张望找寻:“祖父呢?孙儿给他行礼。”眼看着他就要往里屋去,林玉珍赶紧拉住他:“里头没人,祖父在书房。”

林谨容瞥了颇有些不自在的林玉珍一眼,朝毅郎伸手:“走吧。”牵着毅郎走到院子中间,突然丢了毅郎的手,快步折身回去:“我的帕子掉在太太屋里了。”话音未落,人已然掀了帘子。但见里屋的门帘晃了一晃,似是有人迅速躲进了里屋,林谨容唇边含了些讽刺,笑眯眯地在适才自己坐过的地方捡了帕子,意味深长地看看林玉珍,再次行礼告退。

待得她母子二人的身影真的出了院子,去得远了,林玉珍方带了几分气急败坏道:“人走了!”

陆建新板着脸从里屋走出来,阴沉着脸道:“看看,就属她名堂最多!”

林谨容那模样分明就是什么都知道,只不和自己明着计较而已,意思也明白得很,再逼她就要和林家人说,才不管谁的脸面。林玉珍涨红了脸道:“我什么脸都丢干净了。下次再有这种事,休要再找我!我在娘家人面前丢不起这个脸!”

陆建新也有些火大:“我是为了谁?还不是为了这个家?她若是孝顺,若是聪明,哪里用得着我腆着老脸张这个口?外人那里流水似的花用,自家人要做正事却沾不得半点光,不晓得你三哥三嫂怎么教养的女儿,主次不分,是非不分。还说她聪慧柔顺,我就没看出半点来!”

听他提及自己的哥嫂,林玉珍也怒了,冷笑道:“这些年想必你在你那几个美妾身上没少下本钱,现在该是她们出力的时候了。反正都是为了这个家么?难不成我典卖我的首饰衣裳,她们什么表示都没有?”

陆建新淡淡地道:“不要你操心。我自有分寸,她把钱送来你只管收着就是了。”想了想,自去寻朱见福如此这般吩咐了一通。

过不得两日,便有人传言,有人想高价接手林谨容的茶肆,吕氏稳了些日子,终究忍不住,到底是把茶肆接了过去。付钱那一日,林谨容并不亲自接钱,直接禀了林玉珍,让长房的账房过来点钱收钱,明确公开地向家族中人表示自己已然转卖铺子为陆建新的起复尽了力。

这事儿到底还没瞒住,陶氏知道了,借着上门来探老太太,便问林玉珍若是钱不够使,她再借点过去。林玉珍自来最好脸面,哪里肯借?老太太知道了,自发给了陆建新些钱,陆建新问没问小妾要钱,林谨容不知道,但此次交手,她出了血,陆建新却也没占着什么便宜。一个得利,一个得名。

转眼地里的庄稼熟了,要上秋赋,俞宗盛突发奇想,要将今春开仓赈灾放的粮食全都收回来,填满仓库以防不时之需,同时还要支持朝廷同北漠的战事,竟然想配五年的物品,强令民间缴纳,还言倘使不是这边去岁才遭灾,便是要配十年的物品,这还是体恤民情了。与此同时,太明府那边也传来消息,陆缮到底未曾得中,陆缄马上就要带着他归家。

第453章:拥抱

陆缮不得中举,陆家众人虽有些失望,但也觉着不奇怪。功名若是那么好考,二房也不会一个子弟都没混出来,天底下更不会有那许多苦读一辈子,却什么都没捞到的老书生。陆建新与陆建中为此特意去安慰陆建立,陆建立倒也想得开,直言道:“早在意料之中,陆缮起步晚了些,又没二郎有天赋,更无二郎那般刻苦,日子还长便着呢,不急。”

涂氏却是失望得很,她本来一心指望着陆缮此番能中,好叫她也扬眉吐气一回,可得了这么个消息,不沮丧都不行。再听说林谨容把茶肆转给了吕氏,心里更是一大个疙瘩,可林谨容虽则隔三岔五会领人过来照看一下,却是从来不与她多言,更不给她机会,她就算是想表示不满也不过是守着陆建立悄悄抱怨几声罢了。

林玉珍本着自己不好过,其他人也别想好过的原则,借着要替陆建新筹钱跑官,决意要把荷姨娘、阿柔、小星等狠狠折腾一回。荷姨娘却又贤惠,不等她动手,就主动把值钱些的首饰衣料送了过去,且是半点委屈的模样都不见,丝毫不张扬,反而是阿柔与小星,日日强颜欢笑罢了。荷姨娘讨了陆建新的欢心,却让林玉珍越发怀疑她是家底丰厚才能如此淡然,所谓全部拿出来都是假象,肯定还藏有更多的钱财,因此心中对陆建新暗藏怨恨不提。

林谨容此时把所有的心思都放在了突然增重的赋税上头。陆、林、吴三家是官户,自然没什么大的直接的影响,可是下头的佃户和一般的人家却过不下去了。只因这佃户,自己没地没工具没耕牛,不但要交一半的租子付给地主,还要按着人头交纳税赋。更有那许多没有什么倚仗的商户,被逼迫得苦不堪言。

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