第23章
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“国无三年之蓄。”风小雅说到这儿,嘲弄一笑,“士却有千窖之丰。”
谢长晏心中震撼,越发明白燕王为何一定要打压世家了。
“百年士族,累世公卿,国盛,族兴;国死,族犹存。于他们而言,无论朝堂如何更替,君王换谁来当,都没关系。所以,国是君之国,民之国,而非士之国。灾是君之灾,民之灾,而非士之灾。”风小雅冷笑道,“如此之士,何以为臣?如此之族,要来何用?”
谢长晏第一次见到风小雅露出怒容,不由得后退了一小步。
风小雅见她脸色微白,当即收起情绪道:“不过你也不用担心,既已知根源所在,慢慢解决就是。你要对陛下有信心。”
谢长晏低声应了一句“是”,心中却有一颗怀疑的种子,偷偷发出了芽。
风小雅看了眼日光的斜度:“时候不早,我要走了。”
谢长晏刚要送,却见他走到窗边,竟是掀开窗子怎么来的,又怎么出去了。
等等,为什么好好的门不走非要跳窗啊?
风小雅朝她挥了挥手,随即窗户就又落下了。另有叩门声极有规律地响起。
“请进。”谢长晏应道。但那人不进来,依旧在叩门。
谢长晏皱了皱眉,走过去打开房门,就看见孟不离背着荆条直挺挺地跪在门外,那只寸步不离的黄狸则围绕着荆条打转,时不时扑上去啃咬一番。
如此一动一静,倒也相得益彰。
“孟君,你这是做什么?”
孟不离的目光垂落于地,地上有一张纸。
谢长晏捡起来,发现是一封请罪书。此人惜言如金,写字风格亦很简洁。上书:“查,伏兔系后厨丁大所为。未早察,请罪。”
谢长晏扬了扬眉:“丁大在哪儿?”
长公主府——
方宛跟在荟蔚郡主身后,二人说说笑笑地走向花厅。
荟蔚郡主道:“我的蝴蝶前天刚交上去,今天宫里就派人来了,肯定是陛下表哥要给你个说法。快走!”
二人来到花厅,看见如意正跪坐在榻上喝茶。
荟蔚郡主眼中闪过一丝厌恶之色,小声嘀咕:“怎么派他来呀?”走进门内,大大咧咧就朝长公主去了,“娘!”
方宛有些艳羡,但她隐藏得很好,低眉敛目地走进去。
如意盯了她两眼,放下茶杯,起身道:“传陛下口谕。”
殿内众人全都神色一正,纷纷屈身跪下。
“已查实舞水蝶系毒发而死。”
此言一出,方宛面色顿白。长公主一惊,荟蔚郡主则是叫了起来:“什么?毒?”
“就是这个。”如意说着,将一个小瓶子丢向方宛。方宛没敢动,那瓶子就砸中了她的额头。
“你做什么呀!”荟蔚郡主急了。
如意冷瞥了她一眼:“陛下吩咐这么做。”
方宛整个人重重一抖。
“此事与谢长晏无关,勿再寻衅滋事。说完了,就这样。”如意转身就走。长公主亲自相送。
荟蔚郡主撇嘴道:“什么人呀,区区一个阉奴,居然给我们脸色看!”
转头,见方宛依旧跪在原地,脸白如纸,便伸手扶她起来:“宛宛,你别怕。卖蝴蝶给你的人是谁?我让人把他抓起来,居然敢这样糊弄我们,给陛下的寿礼都敢玩花样,找死!”
正说着,长公主回来了,闻言目光闪了几下。
方宛轻泣道:“是、是宜国的一个商人,寿宴后我想再找他买一只,就已找不到了……”
“可恶,果然宜国多奸商!”荟蔚郡主想了想,叹了口气,“便宜谢长晏了。陛下表哥还真是护着她!”
长公主忽然淡淡道:“荟蔚,给绵绵的铁掌送来了,去看看吧。”绵绵是荟蔚的爱马。荟蔚一听,果然欢喜地跳了起来:“这么快?好,我这就去看!”
荟蔚郡主兴致勃勃地离开了。方宛看出长公主是有意留自己说话,神色越发不安。
长公主走到一旁开始插花。一时间,花厅里只能听到银剪“咔嚓咔嚓”的声音。
方宛听着这一声声的“咔嚓”,额头冒出了细细的冷汗,最终,她承受不住,磕起头来:“殿下!我错了!殿下!我真没想到那蝴蝶竟是被毒死的……”
长公主轻笑了一声。
方宛的声音戛然而止。
第32章 得遇桃源(4)
“还不打算说实话吗?”长公主说着,将一朵开放正艳的菊花整朵剪了下来。
方宛吓得一个哆嗦,低下头去:“我、我……其实,我知道蝴蝶喂了药。那商人跟我说过,舞水蝶离程即死,喂药能延长几天寿命。我心想着,只要活着送到陛下手中就可以了。若事后再死,便是宫中人饲养不当造成的,与我无关。没想到半途杀出谢长晏……而且那蝴蝶竟提前死了。我、我没办法,只好说是她害死的……”
长公主悠悠道:“看来,你还是不知道错在哪里。”
方宛一愣。
“给蝴蝶喂药也好,见机不妙嫁祸给谢长晏也好,都是手段。既要争皇后之位,自然要用手段。”
方宛咬了咬嘴唇:“那、那可是我用的手段……太、太拙劣了吗?”
长公主似笑非笑地看着她,看得她心中拔凉。
“手段不算拙劣,但人,太自以为是。”
方宛再次一抖。
“既要栽赃,就要做得严严实实,令谢长晏绝无翻身的可能才对。喂药之事为何不提前说?事后又为何不补救?蝴蝶本在荟蔚手中,你应该毁尸灭迹,怎能任她交到陛下手上?你是觉得宫中无人,查不出那蝴蝶被喂过药吗?”
长公主每说一句,方宛的脸就越白一分:“我、我……我不敢。我若真毁尸灭迹,陛下问荟蔚讨要蝴蝶,而她拿不出来……我担心陛下因此迁怒于她……”
长公主听到这句话,表情微缓,放下了手中的银剪:“你倒还算有点良心。”
方宛连忙磕头:“自殿下上次叮嘱过后,方宛凡事都先想着郡主,不敢令她受到任何牵连。可是郡主侠肝义胆,见我受委屈,主动挺身为我出头。所以,我、我……”
长公主盯着方宛,似乎在打量她,又似乎在怀疑她。
“殿下,现在怎么办?”方宛跪着移动到她裙边,抓住她的裙摆,满脸是泪,“陛下既已知真相,又令如意公公来责备,必定是生我的气了,我、我、我可还有机会?”
长公主轻踢了她一脚:“下次再敢有所隐瞒……”
“宛宛绝不再犯此错。必定事无巨细,全告于殿下知晓!”方宛立刻对天发誓。
长公主这才作罢,点头悠然道:“机会,自然是还有的。谢长晏越受陛下喜爱,五大世家就越坐立不安。等着吧……”
丁大死了。
自杀。用割肉刀自刎了,血从榻上源源不断地滴淌下来。
谢长晏认得他的脸,记得有次在庭院中见他杀狗,捏着狗的嘴巴将一壶酒灌下去,等狗醉倒后,他一边哭一边割断了狗的脖子。
那是谢长晏第一次目睹屠狗,因此记得异常清楚。当时他用的,就是这把割肉刀。
谢长晏扭身奔出小屋吐了起来。“下次再、再有这种,不必……”说到一半,想起了风小雅说的历事论,“罢了,还是看看吧。”也算是见识过畏罪自杀的场景了。
孟不离依旧背着龟壳般的大藤条,带着猫,静静地立在一旁。
“主使者是谁?”
孟不离摇头。
谢长晏扶着柳树,擦了擦什么也没吐出来的嘴巴,思绪万千。
伏兔之事,本不算大事,只是有人想拖延她进宫。但现在杀人灭口了,就一下子严重了。也就是说,对方并不忌讳杀人,必要时刻什么都干得出来。
如此一来,事件并未就此结束,反而越发危机四伏。
一个厨子,能在车上割一刀,自然也能在饭菜中加点毒。
谢长晏想到这儿,面色微白,刚要说什么,就见一队仆婢愁眉苦脸地走过。
一名小婢看见她,当即跪下了:“姑娘,恕罪!求姑娘不要赶我走!”
其他仆婢纷纷效仿,当即跪了一片:“是啊,求不要赶我们走……”
谢长晏诧异:“这是做什么?”
负责看押她们的一名老妪道:“陛下得知丁大一事,命将知止居内的仆婢全部更换。”说完,又扭头骂那些仆婢道,“哭什么哭?早干吗去了?这么多双眼睛,都没看见丁大在马车上做手脚,还有脸求情?”
仆婢们无比委屈,谢长晏也替她们委屈,本想求情,但在看见郑氏后,又打住了。知止居内不止有她,还有娘亲。她遇点危险也就罢了,若连累了娘亲怎么办,更有甚者,利用娘亲来要挟她怎么办?此地必须绝对安全才行。
谢长晏挥了挥手,老妪便继续押着那帮人走了。
郑氏走过来,目送着那帮人哭哭啼啼地离开,面色凝重:“到底是谁这般处心积虑地害吾儿?”
“我死了能得利的人。”谢长晏的眼瞳由浅转浓。她忽然想到了办法。当即朝孟不离招手,示意他跟自己去书房。
到了书房后,谢长晏立刻拿起笔开始画画。画几笔,沉思一会儿,再画几笔,看看孟不离。
孟不离被她的眼神看得心里直发毛。
如此过了一炷香时间,谢长晏终于画完了,示意他过去看。
孟不离一看,画纸上是一个中年男子,分明平凡无奇的相貌却硬生生被画出了特点——
左眼较右眼大,耳垂肥厚,头发稀疏,身形消瘦犹如一株微微弯折的竹竿。
旁边还标上了备注:“此人身高约五尺五分,体重一百二十左右,下巴异常光洁,少须或者无须,疑是太监。”
孟不离惊讶地看着谢长晏。
“认得?”
孟不离点点头。
谢长晏不指望他说话,便自行分析了起来:“此人就是那天推着一车橘子监视我们的人。丁大被灭口了,但他应该还活着。只要能找到他,同样能顺藤摸瓜,揪出幕后黑手。陛下清肃了知止居,等于拔掉了对方在我身边的眼线。这个时候,与其大海捞针地找,不如我为鱼饵,让他们看到机会,再有动作。所以,接下去的一段时间,我要你做两件事。一,派人护卫我娘安全;二,配合我外出,引蛇出洞。”
孟不离一怔。
“你如果做不了,就让师兄换能做的人过来。”
孟不离面色一肃,仿佛受到了侮辱。
谢长晏看着他,一笑:“那么,明天见。”
第33章 得见雪月(1)
从第二天起,谢长晏恢复了求鲁馆和万毓林的行程。她给时饮定制了一个十分醒目的马鞍,上面不但缀满了五色丝线,还拴了两排银铃,奔跑起来时铃声玎玲,煞是好听。
求鲁馆还是废墟一片,木间离和众弟子们焦头烂额地从废物堆里寻找有用的东西,而他们的老师公输蛙,则忙着跟谏官们吵架,以及找燕王要钱。
万毓林随着寒冬的逼近木叶凋零,猎物也大多冬眠了。谢长晏赶在胡桃过季前收了最后一批果子,计划着重新做个核雕向陛下赔罪——至于她之前的那封奏书,当然是没有交上去。
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