第23章
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“其实我哥哥的事都是大哥后来告诉我的，只因当初与他分开之时我还是个婴儿。”
月夜良宵，桂香淡淡。
浩瀚的东溟海边，有人将一段沉封的往事，和着幽幽笛曲，诉与沁凉的海风。
六、月潮如诉3
“你也知道，在大东之前是历经了七十多年的乱世。中原大地，割据纷争，今朝是李皇帝的天下，明朝便是张大王的子民，天下战争频仍动乱不安，百姓颠沛流离民不聊生，那时候饿殍满野枯骨千里。”
笛声“的的”清鸣，仿如颔首。
风独影的目光穿过无垠大海，遥遥落向昔日：“在二十多年前，在北方的浦城，曾有过一次惨烈的屠城，那就是臭名远扬的浦城十日屠。大哥便是浦城人，我也是。”
笛声蓦然一场，显得高亢激动，仿佛惊震难以置信。
当年乱世之中，攻下城的胜利之军屡有屠城之举，但那多是遭到强硬抵抗后的报复行为，进城之时会屠杀抢掠个一两日，却只有当年浦城是整整屠戮十日，以至繁华的浦城成为一座空城死城，至今依未能恢复元气。
高亢的笛声里，风独影目光微冷，道：“当年杨温踞守浦城，王铎攻打了七天七夜才攻下此城，城破之日即纵兵屠戮，十日不封刀，烧杀淫掠，无所不为。”提起当年惨剧，尽管过去多年，她依由不得满脸愤恨，“大哥的亲人全部惨遭杀害，只他一人躲在树上逃过一劫，那年他十岁。但那只是屠城的第一日，在后来的那几日里，大哥东躲西窜，想逃出城去，然后有一日他为避屠城士兵而躲进了一座荒宅里，在那里他碰到了一个跟他一般大的少年。那少年怀中抱着一个婴儿，正咬破了手指喂那婴儿喝血，见大哥闯了进来，赶忙抱起婴儿就要躲，可外面却传来了追兵的声音，而荒宅里四壁空空无处可藏。”
笛声忽然变得急促，亦仿佛置身险境，焦灼不安。
风独影的面上却反而浮起一抹淡淡的笑容，“危急之刻，那少年把婴儿往大哥怀中一放，道我去引开他们，请你护好我的妹妹，若我活着我就来接她，若我死了，那你就把我妹妹养大以报我今日救你一命。然后那少年就跳出荒宅奔逃而去，屋外的士兵们果然追着少年去了，大哥便趁机抱着婴儿逃走。”
笛声倏然一缓，似乎高悬的心终于放下，然后轻轻浅浅的，如同询问。
风独影侧目看一眼吹笛的易三，轻轻点头，“那个引开追兵的少年就是我的亲哥哥，那个婴儿就是我。”这一刻，那双明利的凤目里眸光清亮柔和，如蕴着一潭漪漪碧水，“我的亲哥哥，在那么小的时候便以血养我、以命护我。”
因那话语里的温柔，笛声变得清亮明快，庆幸着她的脱险，又赞赏着那个少年。
只是风独影柔亮的目光却在下一刻转黯，“尔后大哥抱着我逃出荒宅，傍暮时悄悄回去一趟，并没有见到我哥哥，后来大哥连续五日都在荒宅附近藏匿着，却一直没有等到我哥哥，于是便认定他死了，大哥遵守承诺带着我逃出了浦城。”
笛声微微一顿，然后变得低沉，如同长长叹息，幽幽吹奏着，在夜风潮声里，显得那样的轻浅，却又那样的清晰，如同呢喃细语，温柔的带出抚慰。
风独影静静听着，许久，她移眸看向易三，“这事已过去许多年，每每想来，虽有憾痛，但亦心慰，因为我的两位大哥都有情有义。”
笛声淡淡，袅袅而止。
易三收笛，看着风独影，此刻的她，目光清亮，神色安定。
于是他微微一笑，道：“后来呢？你与你的亲哥哥可有再见？”
风独影目光一闪，然后移首眺望夜海，神情渺远，“自此分离，大哥养育我长大。那包着我的襁褓里藏有一枚玉镯、一枚银锁、三枚金环，襁褓的边角处以金线绣着‘浦城风氏’的字样，大哥便定我的姓氏为‘风’。”
易三凝眉，看着她。
可风独影的目光定定的望着远处的海面，仿佛那里有着什么，让她无法移目。
易三端起茶杯，静静饮着，目光望向海面，海浪起伏，倏忽涌上海滩，倏忽又退回大海，如此反复，无穷无尽。
两人望着大海，各自沉于思绪里。
静静的，也不知过去多久，蓦然一声“嘎！”的啼鸣声，一只夜鸟自海面之上掠飞而过，又在冷月银辉里倏忽飞远。
易三回神，看了看依旧面朝大海的风独影，提过茶壶再次斟了两杯茶，一杯递到风独影手中，一杯自己端着，慢悠悠的道：“说起来，你与你七个兄弟的故事早已街头巷尾传说着，我这些年已不知听过多少了，只是难得真实。”他浅浅饮一口茶水，望着长空悠然道：“你看明月朗空，但亦长夜漫漫，何妨说说故事，以佐良宵？”
风独影眼眸一动，回首，“故事？我们还活着……那些便已成故事？”
易三侧目望她。
目光相遇，一个静澈又深广，一个疑惑微带茫然。
“有一些人死去千万年，亦不会有人传说他的故事，而有一些人他们还活着时，天下间已在传诵着他们的事迹，这便是平凡人与不平凡人之间的区别。”易三看着她，“只是那些传说的事，经过许多人添油加醋，往往已与真实相差甚远。”他说到这，眸中漾起一丝笑意，“就比如你们八人，民间有的传说你们乞丐、苦役出身，有的则传说你们是苍茫山上的神龙与凤凰之子。”
在那双如水之净如夜之深的眸子里，风独影看入一份清淡安宁。
许久，她移开目光，抬手支颐，神色平静又显得渺远，“好啊，我告诉你，我与我的兄弟们的出身与相遇的故事。”
易三莞尔：“洗耳恭听。”
沙漏流泄，月上中天。
饮完一杯茶，风独影那独有的清澈而微带冷意的声音再次响起。
“大哥先是带我逃到利城，那时候占踞利城的是马隐、马健父子，经营有十数年，还算比较的安定。大哥便将襁褓里的玉镯、银锁、金环当掉，仗着那点钱倒是过了大半年的安生日子。大哥说幸好我那时已有七、八个月大了，把馒头嚼碎了也能喂下去，若是个吃奶的娃那可得活活饿死了。而大哥那时才十岁，他家祖上是做棺材生意的，城破之前也是不愁温饱的，所以他完全不善生计坐吃山空，等到银钱用完，便只能流浪乞讨过日。”
“喔。”易三叩着茶杯浅浅笑开，“原来不是神龙之子，是棺材铺之后。”
风独影不以为意，“天下皆知，我们八人出身寒微。”
“哦？”易三目光里带出一点深意，“我这几年看了些史书，史书上的开国之君们即算他出生时是一位奴隶，但追朔到祖上时都是显赫非凡。日后史官为你们编传之时自然也会点缀一番的。”
风独影颇是不屑哼了一声，“别人的事我们管不着，但本朝史官定不敢如此‘点缀’我们八人。”
“是吗？”易三闻言轻笑，他身子往后一倒，随性的仰躺于礁石上。
那刻他自下仰望，看到的便是风独影仿佛玉石裁画的下颏，浓密得像墨色纸扇一样的眼睫，海风里，有几缕发丝飘拂，而头顶天幕如绸皓月如轮。要是能画下来就好了，脑中这么想着，口里却问道：“那后来呢？你们先遇着的是哪个兄弟？”
“最先遇到的是三哥。”坐得久了，风独影便也往后一倒，舒服躺在礁石上。
易三侧首，见两人他相隔不过咫尺，当她眼睛眨动，那眼睫便微微颤动，仿佛是风中的蝴蝶，一时胸膛里传来“砰！砰！砰！”的剧跳，一声一声和着那颤动的蝴蝶……他猛然坐起身来。
风独影却并没有注意到他的神态，仰躺在礁石上更是方便了看着天上的朗月明星，只是秋夜沁凉的海风拂过时，她不自觉的微微抱起双臂。
易三垂眸看着礁石上的女子，她自小长于男人堆里，自然不会在意与一个男人同躺于礁石上。心头顿然忽松忽紧，忽酸忽甜，竟是难以辨清滋味。沉默片刻，脱下外袍盖在她的身上，“伤口虽结疤了，但女子体性阴寒，你莫躺在凉石上，裹着衣裳吧。”
犹带男子清爽气息的外袍盖在身上，带来一阵暖意，风独影移眸，入目的却是一片殷红，瞬即闭上双目，眉峰一蹙，“像血一样。”声音冷冷的，如同冰底流淌而过的水。
易三微愣，尔后明白了，看一眼身上红色的中衣，再看一眼那个裹在天青外袍里的女子。
月华之下，容如雪玉，美若霜花，可眉目凌厉，令人不敢亲近。固然她得今日之荣华尊贵，可她这一路走过，所失必胜于所得。一时心头有着从未有过的酸软，想说些什么，可出口时却是淡淡一句：“我倒觉得红色挺好的，像火一样，让人看着便觉温暖。”
风独影听了没有反驳，也没有认同，只是睁开了眼，望着夜空。
六、月潮如诉4
易三再次躺下，双臂枕在脑后，问：“你说最先遇到的是你三哥，那是什么时候的事？”
“在我三岁的时候遇上的。”风独影也将手臂枕于脑后，“我那时还不大记事，所以那也是大哥后来说的。那天大哥刚讨到一个糠饼子，一手牵了我，打算回我们暂住的废宅，经过一条小巷时碰上了一个小孩。大哥后来说起时说，当年那小孩明明骨瘦如柴，矮他足足一个头，而且还冲他笑得很和善，可他看着小孩的眼睛就脊背发凉，仿佛是一匹饥饿的豺狼。所以他那时当机立断，将手中的糠饼子分出一半，而后来三哥也承认，当日大哥要不是分他一半糠饼，他会等大哥走过去，然后从背后用袖子里藏着的一块磨得很尖的石头砸大哥的脑袋。”
易三听了，不由道：“俗话说三岁看老，你三哥是极擅诡道之人。”
风独影闻言，不由侧首看他，想他看人的眼光倒是准。
“而后呢？”易三的目光落在天幕上不动。
风独影收回目光，道：“那时三哥见大哥手中只一个糠饼子都分他一半，认为他讲义气，跟这样的人打交道不会吃亏，所以就与大哥说结伙。因为那些流浪汉和乞丐也很多拉帮结派的，人一多，地盘大，能讨到或者抢到更多的吃的。大哥答应了，三哥从小就脑子好使，有他和大哥搭伴，我们就不只吃到糠饼、馊饭了，有时候还能啃到肉骨头，我是到四岁的时候才知肉是什么味，尽管是别人扔地上不要的。”
“你三哥名唤‘宁静远’，其人与名可谓名不副其实。”易三说着，话中颇是感概。
“因为名副其表。”风独影看着夜空，脑中浮现出宁静远斯文儒雅的模样。
“喔。”易三认同的点点头，“而后遇着谁了？”
“三哥之后遇着的是六哥，六哥是平州人，家里是开当铺的。平州被覃梁攻破时，他们家被抢掠一空，他爹娘领着他们兄弟两个逃难出来，一开始还能一日三餐，但很快便只能一日一个馒头，到最后身无余物一天一顿稀饭也喝不上。然后有一日早上六哥醒来，手里握着半个馒头，他爹娘与大哥却不见踪影。”
易三一怔，皱起眉头：“他爹娘抛弃了他？”
“乱世里，这样的事举不胜举。”风独影却是一脸平静。
“那……”易三侧首看她一眼，“你六哥……后来可有与他爹娘重聚？”
“没有。”风独影回答得很干脆，“六哥当年七岁，从我们初步站稳脚根，再到如今手握重权，六哥从不提找亲人的事，他总说那时候年纪太小，早不记得爹娘姓什名谁，找不到的。我想六哥当年能记得他本名叫‘华六合’，又怎会不记得爹娘名姓，只不过是他并不想找他爹娘罢了。从玉师赐我们名起，他从来只用‘华荆台’这个名字，便是让他爹娘循着‘华六合’这个名找到他的可能都不给的。所以普天只知有‘华荆台’华将军，除我们几人外再无人知晓华将军曾有个名‘华六合’。”
“唉。”易三轻轻叹息，却没有说什么。
“六哥如今对他家那三个小子爱之入骨，许就是难忘当年被弃之痛。”风独影心头亦叹了一声，“但这么多年过去，六哥从不提起，面上亦从没有表现，自我们初见始，六哥便是那幅模样了。”
易三挑眉，“哦？是何模样？”
“遇着六哥时，是在利城的观音庙前。去庙里上香的多有些妇人信女，最易讨得果点银钱了，所以那一日我们早早便到了庙前，然后我们见到一个小孩双手捧着一颗洁白光滑的石头，正冲一乘小轿里走出来的少女说‘姐姐，这是我从观音座前得到的石子，它跟随了观音娘娘那么久，肯定得了灵性，我送给姐姐，愿它保佑姐姐找个如意郎君’。那少女听小孩这般说，又看那石子光洁可爱，便接过了。然后小孩再说‘姐姐您能随意赏我一样东西吗’，边说着眼睛就看着少女腰间挂着的香囊。那香囊甚是精巧，但不过一个不值钱的随身物件，少女见小孩神态憨实，便解了香囊给他。”
听到这，易三忍不住道：“他要香囊干么？那女子既然大方，倒不如问她直接要点吃的实在。”
“那时候我们也这么想。”风独影唇边缓缓衔起一抹淡笑，“那少女给了小孩香囊后便进庙了，而小孩却依旧守在庙门前，庙前人来人往的，过得约莫两刻的样子，一个锦衣年轻男子骑着高头大马来了，手中摇着折扇春风满面的样子，后边还跟着两个仆人。小孩瞅见年轻男子下了马，便又飞快的跑了过去，说‘大哥哥，这个香囊是刚才一个很漂亮很漂亮的穿绿衣服的姐姐掉的，大哥哥你要去拜菩萨肯定会碰上那位漂亮姐姐，你帮我还给她好不好？’。那年轻男子听了他的话，顿喜笑颜开的接过了香囊，还顺手甩给小孩三颗银豆子。”
“啊呀，你六哥可真是人小鬼大呀。”易三不得连连赞叹，“哪位少女不想嫁个如意郎君，而给美女送还香囊这等韵事又有哪个男子不乐意做呢。他一颗石子换了三颗银豆，可真会做没本买卖。”
“可不。”风独影凤目里溢满笑意，“我们三个等在庙前那么久都没讨上一个果子，可他一会儿工夫就得了三颗银豆，那去买馒头可是一筐了。所以啊，我三哥立时上前去与他搭讪，也不知他与小孩说了些什么，反正回来时他已与小孩手牵手成了好兄弟。后来六哥总是一口咬定当年年少无知被三哥哄了。三哥则一脸得色说六哥做生意虽是精，但看人处事却还是嫩了点。”
“哈哈……”易三忍不住轻笑，“你们得了你六哥，这以后岂不就不用饿肚子了。”
风独影沉吟了一下，才道：“在利城的时候确实没饿过了。”
“哦？”易三侧目。
“当年六哥被他爹娘抛了后，他一个七岁孩童，不知东南西北，便跟着一群逃难的人走，一路上靠帮人背行李或是替人背小孩得一口半口干粮，就这样到了利城。”风独影眉心微微锁起，“六哥有个怪癖，他宁肯去偷去抢人家的东西，也决不肯伸手向人讨，而且也不许我们去讨。当年利城城破，我们一路逃亡，因为绝了乞讨一途，常常几日吃不上一粒米，只能嚼野草树皮，饿得更惨。”
易三闻言，默然片刻，道：“或许与他爹娘弃他的事有关。无论是亲情还是吃食，他绝不向人乞讨，绝不讨别人不要的。”
风独影心头一震，转头看着易三，想这人倒是心窍剔透，蓦地又想起他说过是被家人赶了出来，想来同病相怜，因此才会如此了解六哥的心思。
易三目光空蒙的望着夜空，声音淡淡的让人闻之却生沉重，“被自己的亲人抛弃，那是一生刻骨铭心的痛。”
风独影回首，仰望天幕，默然无语。
两人一时只是静静躺着，上方有皓月明星，耳际有海风轻吟浪声如歌，气氛安宁静谧。
许久后，易三才再次发问：“你们接下来是遇着哪个兄弟？”
“二哥，也是在利城遇上的。”风独影答道，望着明月许久，眼睛有些累了，便闭目休息。“二哥是利城本地人氏，家中世代打猎为生，但那年李承佑攻打利城，马氏父子为筹粮饷再次加重征税，二哥的爹为筹税银便上山猎虎，虎皮可是稀罕物，一张便可抵税银，老虎肉还能够上父子俩一月口粮。只是二哥的爹没猎着虎，反给老虎咬了，半边身子都没了。”
“啊！”听到这，易三忍不住惊呼一声。
风独影的声音也有些低沉，“那日我们上山本是听从六哥的安排，去摘金银花，那东西可以卖给药铺，得三两个铜络也能换几个馒头。回来时在山腰上碰上二哥，他正在挖坑，旁上一床破席裹着他爹血淋淋的身子，大哥见着当即扔了金银花上前帮他，后来我们帮二哥埋了他爹。我记得整个过程里二哥都是不言不语的，只是满脸泪水，而最后他在他爹坟前说的那句‘老虎吃人是可怕，但再可怕人也能杀了老虎，可人没法杀了税银，所以税银比老虎可怕’我也一直记着。”
“先贤云‘苛政猛于虎’。”易三声音沉沉的。
“所以我们得了天下后，二哥坚持国库再空亦不许加重百姓赋税。”风独影轻叹一声。
易三点头，“这倒是，比之历朝，本朝的赋税是最轻的。”
“埋了二哥的爹后，天已黑了。二哥很郑重的向我们行礼表示感激，然后又请我们到他家住一晚。说实话，在遇到二哥前，还从没人向我们行过礼。二哥虽是猎户之子，但自小禀性端正，是我们兄弟里最为持重沉稳的一个，从来言出必行，行之必果。”风独影的声音再次变得轻松，“我们跟着二哥到了他家，才知他家就父子两个，如今他爹去了，家里也就他一个人了。三哥一摸清情况，当夜就寝时便安排大哥与二哥一屋，他与六哥带着我睡另一屋，当年我没明白三哥的意思，后来才是醒悟过来。大哥与二哥都是亲眼目睹亲人死在身旁，两人又都重情重义，所以彻谈一宵后，第二日清晨起来，两人便与我们说，不要结伙了，要结拜。”
“如此你们便义结金兰了？”易三想象着少年时的他们插香叩拜的模样，亦由不得微微一笑。
“嗯。”风独影唇角微微弯起，“我们以前居无定所，总是宿在破庙荒宅残垣断壁间，风吹雨打夏晒冬冻，直到遇上二哥后我们才算有了一处真正的家。尽管那只是两间破旧的茅屋，但二哥的家是我们的第一个家，只是……”她长长一声叹息，“我们那个家很快也没了。”
“哦？”
“因为利城被李承佑攻破，又是一番烧杀抢掠，我们为保性命，只好逃离了利城，一路顺着乌云江往南而去，然后……”风独影微微一顿，缓缓睁目，朗月明星尽落眸中，“然后我们在乌云江边遇上了四哥。”
六、月潮如诉5
那刻，易三能感觉到风独影清澈微冷的声音有瞬间的柔软，他不由转首侧目，便见她目望夜空，眸光专注，神情柔婉。她的四哥肯定不同于别人，他想。
“那日我们走了一整日路，傍晚时实在走不动了，见路边有几堵破墙，也算能挡风，便决定在那过夜。然后大哥、二哥、三哥去江边看看能否捉到鱼，我与六哥便去捡些柴草，等大哥他们回来时，不但捉了几条小鱼，还带回了一个大活人。”
尽管已是猜着，易三却依旧忍不住问一句：“带回的就是你四哥？”
“嗯。”风独影微微颔首，“大哥说是在江里捡到的，他们再晚到一点就得淹死了。后来我三哥一口咬定四哥是跳江的，四哥则死不承认，只说是失足掉落水里。只不过看当时四哥被捡回来的反映，倒是三哥说的比较靠谱。”
“哦？”
“因为大哥背回四哥后放他下来，他就一直躺着一动不动，全身都湿淋淋的，我们唤他起来吃烤火，他也不动，和他说话，他也不理，给他吃鱼，他也不接，就像个毫无知觉的木娃娃一样。”风独影叹气道。
易三挑眉，“为何如此？”
风独影摇头，“那晚四哥一直那个样子，后来我们要离开了，大哥、二哥觉得就这样不管他也是于心不忍，两人便轮流背他，如此过了两日，四哥好像忽然醒过神来，然后自己走路，但还是不说话，只是叫走就走，叫吃就吃。三哥有时故意拿话刺他，他也一声不吭的。只不过六哥当时和我们说，四哥身上穿着的衣袍是云锦做的，平常的富人家有钱也买不到的，所以四哥的出身定是显贵之家。”
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