第27章

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他又晃了晃火折子，一点火星亮了起来。

七娘子眼底终于出现了一点恐慌。

许凤佳眼中闪过得意。“你也有怕的东西？”

他们靠得很近，他的声音低低地在七娘子耳边响起，尾音微微上挑，蕴着笑。

七娘子望着许凤佳的手渐渐靠近，那一点点火苗凑近了她的衣物，终于叹了一口气。

就要服软。

精致的衣裙，最受不住火烤。

纤秀坊做的衣服，她也就只有这么几套而已，忽然少了一件，要说不心疼是假的。大太太问起来，也不好交代。

九哥的声音忽然在两人身后响了起来。

“仔细这里高，跌下去可不是闹着玩的！”

他扶着湖石，笑嘻嘻地说。

许凤佳吃了一惊，不由就往后一退。

七娘子就顺势甩开了许凤佳。

“我们去找五姐和二姐吧！”她笑盈盈地拉住了九哥。

九哥的眼神还绕着许凤佳手中的火折打转。

七娘子拉扯了几下，他才和姐姐一起走远了。

许凤佳站在原地，凝视着七娘子的背影，也难免有些掩不住的懊恼。

“凤佳。”许夫人扬声叫道，“傻站着做什么，过来吃点心。”

他也就收敛了神色，踱进四宜亭里。

转过几个弯，又下了台阶，九哥的脸色就沉了下来。

“他欺负你了？”他问七娘子。

语气低沉愤懑。

七娘子不想多说什么。

九哥和许凤佳虽然是亲戚，但到底隔了一层，不是嫡亲的表兄弟，两个人的关系就可亲可疏。

许凤佳又是未来的平国公。

“没有！”她笑着摇了摇头。

九哥一脸疑窦。

七娘子只好叹了口气，“你七姐不是那么容易被人欺负的。”

九哥将信将疑，没有再提这个尴尬的话题。

二娘子和五娘子坐在石凳石椅上赏鱼，拿着花瓣逗引肥大的锦鲤。

姐弟几个说了一会话，许凤佳又寻了过来。

“五表妹。”他好像没看到七娘子一样，朗笑着对五娘子招了招手。

五娘子就抛下姐弟们，和许凤佳跑走了。

九哥不免有些妒忌，“五姐和表哥真投缘。”

二娘子和七娘子对视了一眼，两人都没有接话。

现在年纪还小，等过几年都大了，就要提亲事了。

七娘子虽然不知道许夫人有意让五娘子做儿媳的事，但也知道不好搭九哥的这种话头。

一时五娘子回来，就留神打量七娘子，眼中波光盈盈，藏了笑意。

到了吃饭的时候，众人又一起下了假山，走向朱赢台。

朱赢台外头的菊花开了大半，千姿百态，极尽妍丽。

“表哥冲我打听了半天你的事！”五娘子拉着七娘子坠后几步，和她咬起了耳朵。“刚才他又怎么着你了？下回我劝你服个软也就过去了，别激起表哥的性子，反而……还当你是个聪明人！没想到性子这么倔！方才你就不应该逆着他的意思……”

七娘子看了看五娘子。

五娘子眼底也真有几分关心。

“表哥要是像个表哥的样子，我早就服软了。”七娘子平静地说。

语调中自有一股不可侵犯的味道。

五娘子怔了怔。

她看着七娘子的眼神，倒是多了几分尊重。

“随你。”到底还是有些不满，“到时候，可别找我哭！”

说完，就跑到前头找二娘子去了。

七娘子咬住唇，忍了反驳的话语。

还是要忍……一时忍不住，就酿出了这样的烦心事。

还是要忍。

她露出一个微笑，抢前几步，赶上了六娘子。

过了重阳节，众人的生活似乎又回到了轨道上。

许凤佳见到七娘子，总是没有好脸色。

七娘子安之若素，当许凤佳是空气。

许夫人还是照旧四处应酬，大太太却推说要给二娘子准备嫁妆，让二太太陪着许夫人出门，自己留在了家里。

“我也躲两天懒吧！”她和大老爷开玩笑。

二娘子的嫁妆也的确到了该归拢的时候了。

自从几年前定亲起，断断续续的，也置办了不少好东西，有的还收在小库房里，眼下要都收拾好了，包裹上红布，等着装运上船，送到京城去。

二娘子成亲的吉日是定在腊月初一，不过京城距离苏州路途遥远，大概十一月初，孙家的迎亲队伍就会到达苏州，上门把二娘子娶走，走水路到京城，再正式拜堂。

连日府中都在议论二娘子的嫁妆。

前头出嫁的初娘子，不说现银，光是衣料首饰，就值上万两银子，大太太还陪了两间铺子，一个百余顷的田庄。

人人都道，这份嫁妆就能比得上李家小半个家当，虽然大太太未曾对此多做评论，不过，以李家的身份，这份陪嫁是很厚的。

但孙家却又不一样了，定国侯世代富贵，二娘子又是将来的定国侯夫人，这份嫁妆的确轻不得。

就算有了这个预备，众人也都在嫁妆数目出来的时候被吓了一跳。

“衣料首饰就花了三万两银子……这都还不是大头，听说大太太有心把江北的纤秀坊转到二娘子名下。”白露向七娘子学舌，“这里可是有十几万的家业！”

纤秀坊是大太太的嫁妆，当年嫁过来的时候，纤秀坊不过是两间铺子，十多个绣娘。

随着大老爷步步高升，纤秀坊也就渐渐地成了江南有数的两三家绣房之一，一年少说也有五六万两银子入账。

大太太不陪给女儿，难道要等将来留给九哥媳妇？

七娘子淡然处之。

三娘子却很眼红。

正是要置办嫁妆的时候……四姨娘就算有些私房，又哪里比得上纤秀坊。

大老爷也有些微词。

“这也太靡费了些。”和大太太抱怨，“除去纤秀坊不算，还有田庄……这份嫁妆怕不要有二十万两银子？”

二娘子的嫁妆这么多，再有五娘子，少说也是一模一样要来一份的，就是四十万两银子。

陪送初娘子用五万两银子，杨家还有四个庶女，怎么算也要再出二十万两银子。

再有九哥娶亲……这儿女的嫁娶之事，就要小一百万两银子。

就算杨家家事丰厚，也禁不起这么折腾吧。

大太太不为所动。

“纤秀坊是我的嫁妆。”她提醒大老爷。“二娘子的嫁妆从官中出的，也不过是十万两。”

嫡女的嫁妆是庶女的两倍，也不算太浪费。

“再说……初娘子也是正院的庶女。”大太太又垂下头，“体面当然要比别的庶出女儿强些。”

大老爷脸一下就黑了下来。

这意思，是不打算给三娘子、四娘子、六娘子一样的体面了？

但纤秀坊是大太太的嫁妆，大太太就是愿意往水里扔，大老爷也说不了什么。

“也要给九哥媳妇留点私房吧？”他慢慢地道。

大太太很不高兴。

“当年陪嫁过来，我带在身边的十万两现银，历年来都贴补进家用了。几亩田庄，这些年来的收成，也有不少都进了官库。”

这说的是当年大老爷没有中进士之前，家里家外，都是大太太拿嫁妆贴补的事。

“唯一纤秀坊还留在我身边……将来九哥媳妇，自然有她的陪嫁。”她似笑非笑。

大老爷就没有说什么。

还能说什么？

动不动，大太太就拿出当年的事来压人。

再多的话也不想说了。

过了几天，四姨娘派人来回：大老爷收用了霜降。

新纳了通房丫头，的确是要告诉大太太一声，免得到发配丫鬟婚嫁的时候，糊里糊涂地反而把她发配出去。

大太太气得午饭都吃不下。

到了下午，把七娘子留在正院陪她说话。

“……才回了几句，就这样和我甩脸子，又故意抬举四房屋里的人。”大太太一脸的不忿。

这些话也只好和七娘子说，大太太好强，不愿把家里的烦难告诉许夫人。

七娘子也不由得叹了口气。

大老爷的确是太厚颜无耻了些。

大太太当年嫁到杨家，简直是给了大老爷翻身的机会。

考上进士的人多了去了，其中有真本事的也不少，没了秦家的照拂，大老爷能走到今天这一步？

偏偏得意后，对大太太就是另一番态度……叫大太太怎么不心寒。

“母亲别太生气了。”她满脸的欲言又止。

大太太看了，心里倒是多了一分亲近之意。

二娘子秉性太冷清了，体会不了自己的苦楚。

在她看来，当家主母就要秉公行事……

唉，如果事事都这么简单，倒好了。

五娘子又一团天真，这种事，根本听都听不懂。

初娘子出嫁后，身边也就是七娘子玲珑剔透，可以稍微为她解忧了。

“真是可以共患难，不能共富贵。”她又抱怨起来，“杨家的家事是我一手一脚挣下的，他哪里又管过这些事？我可曾为自己搂过一点私房？连一个纤秀坊都不放过，恨不得给三娘子陪出去做嫁妆，想得倒美！”

七娘子心中一动。

“四房现在正奔着嫁妆使劲呢。”她轻声细语地说。

大太太就慢慢冷静了下来。

品味着七娘子的话。

大老爷忽然对二娘子的嫁妆有了微词，当然不会是平白无故。

说起来，二娘子一向也很得他的喜爱，大太太愿意多陪送些嫁妆，只要用的是自己的私房钱，大老爷也不会多说什么。

想来，也就只有四房还不知道王家的亲事已经落了空，所以才未雨绸缪，开始担忧起了嫁妆。

大太太的怒气，一下就冰消瓦解，她露出了笑容。

“倒也好，就让四房再蹦跶一段时间。”

她慈爱地拍了拍七娘子的膝头。“还是我们小七敏捷，见微知著。”

大太太连成语都用上了。

七娘子抿唇莞尔。

不过，四姨娘要是再蹦跶下去，难免就碍着了许夫人的眼。大太太沉思片刻，又开口问，“你说，什么时候让四姨娘去办这件事才好呢。”

不知不觉间，她的语气里已经少了生疏，多了些随意。

七娘子有些迷惑。

“还有客人在，这就让姨娘出来走动，是不是莽撞了点？”

她委婉地提醒大太太，妻妾争斗，不必暴露在许夫人面前。

以大太太要强的个性，如果不提这个醒，难免又要生气。

大太太想要解释一番，说一说许夫人的来意。

又觉得，以小七的年纪，未必能懂得里头的弯弯绕绕。

“不要紧，是亲三姐，不会说什么的。”她敷衍了过去。

七娘子就不说话了。

大太太明显另有打算。

看来，虽然得到了嫡母初步的信任，但更深一些的事，她还没有资格知道。

“你看我们正房，是不是也要再抬举一名通房了。”大太太又问。

很显然，她也不打算就这个话题继续再说下去。

七娘子心就是一紧。

四房有了霜降，正房好像也不应该示弱，要捧起一个丫头和霜降打对台。

说起来，大老爷对立春也表现过兴趣。如果大太太向大老爷提起了这意思，难保大老爷不顺水推舟，要了立春……

43、宠爱

“母亲。”七娘子思忖着，徐徐开口。

立春在正院服侍多年，虽然素日里一向谨慎，但自然也有她的人脉。

性子又好，又是信得过的人。

把她放到九哥身边，再合适也不过了。将来九哥自个儿有了院子，有什么不方便让大太太出面的事，就可以由立春来办……交给别人，她还真有点怕九哥被谁给带坏了。

“与其临阵磨枪，倒不如把现有的那三个妮子，收服到我们正院麾下。”她婉转地说。

大太太心中不由得一动。

说起来，大老爷对三姐妹的专宠，也持续了大半年了。

也不知道这几姐妹是有什么过人之处，让大老爷这样看重。

她们是闽越王送出的礼物，虽然身份不同于别的通房、姬妾，但这样被当成物品被转送来、转送去的女孩子，却也如无根的飘萍一般，生死都操于大太太一念之间。

闽越王难道还会为了几个通房的生死和大太太计较不成？

身为正房，有些优势是浑然天成的。不利用起来，岂不是太可惜了？

大太太看向七娘子的眼神里多了一丝赞赏。

这些事她自己未必想不到。

但七娘子年纪还小，就这么通透，等到再大一些，四姨娘恐怕都未必是她的对手。

只是一个人太完美了，难免就有些惹人疑窦。

七娘子自从进了正院，就没有说错一句话，做错一件事，也没有和谁起过冲突。

王妈妈那样刻薄挑剔的人，提到七娘子，嘴里都只有好话……

大太太就收敛了神色，漫不经心地点了点头。

“你说的是。”她淡淡地道，“不过，这个中的火候，还是要拿捏拿捏。”

总不成这边才抬举了霜降，那边就把三姐妹找来说话，这也太心急了些。

七娘子也看出了大太太的保留。

她只好微笑以对。

要让大太太信任她，还有漫长的路要走，急不得。

只有忍。

出了屋，没过多久，立春来找她说话。

这阵子立春牵挂的，无非就是那件事。

七娘子不动声色，“话是帮你递上去了……不过，还要看那三姐妹。”

若是三姐妹实在不堪造就，大太太失望之下，也只能把主意打到立春头上了。

立春难掩紧张。

“谢七娘子上心。”她勉强笑了出来。

七娘子握住她的手，只是笑，没有说话。

这个人情，立春的确是欠得大了点。

过了几天，大太太随手指了个缘故，把三姐妹叫到屋里来说话。

二娘子、七娘子在大太太左右侍奉，立春并两个妈妈，都在屋内打下手。

颇有些升职考核的味道。

三朵姐妹花鱼贯进了西稍间，规规矩矩地敛眉垂目，冲大太太磕了头，起来又给二娘子、七娘子行礼。

礼数无可挑剔。

“生得很像。”大太太含笑说，“一眼看去，还真不知道哪个是哪个。”

三姐妹就对了对眼色，微笑着自我介绍。

这三人分别叫伯霞、仲霞、叔霞，倒是好记，据说大老爷平时只是以一二三呼之。

行过礼，就规规矩矩地垂首跪在地上，等着问话。

看起来一脸的柔顺，微微弯下的三道脖颈，连弧度都一模一样，后领口露出了腻白如脂的肌肤。

大太太眼神一缩，就发觉这三姐妹在肩颈处都有胎记，叔霞有三点鲜红欲滴的泪痣，仲霞就是两点……

个中香艳销魂处，是大太太可以想象的。

难怪大老爷乐不思蜀，被三姐妹织就的温柔网迷了个够呛。

闽越王这一次倒的确是下了本钱。

大太太就给七娘子使眼色。

七娘子无奈。

梁妈妈也面露异色。

王妈妈轻轻咳嗽了一声，给梁妈妈递了个眼色。梁妈妈忙收敛了脸上的异样，重新屏息静气，肃然直视前方。

身为父亲的通房，这三人和七娘子本来不该有什么话说，毕竟身份摆在这里，通房丫头有时候，还不如没开脸的小丫头有体面，能和小姐们肆无忌惮地玩笑。

“进府也有大半年了吧？”七娘子和颜悦色地问。

伯霞含羞点了点头，脸上飞起了两朵红云。

虽然生得只是清秀，但这三姐妹却自有一股风韵。

“正月进府到现在，有八个月了。”

声音也不错，虽然谈不上黄莺出谷，但都还算悦耳。

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