第61章
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“这大哥你就别操心了——”
“什么药钱，两家世交——”
她和权仲白同时开口，对视了一眼，又都不禁一笑，善桐觉得两颊又有了要发烧的态势，她忙屏住了不敢多看权仲白，又和榆哥低声商量了几句，便同权仲白道，“权大哥，既然用药也有风险，还是得回去问过爹的意思再给回话，您妙手仁心，我哥哥受了您这么多照顾，大恩大德，真是不知道该怎样感谢才好了。”
就真心实意地对权仲白福了福身，权仲白哈哈一笑，不在意地道，“算啦，小姑娘，我是不是真的妙手仁心，你心里有数。天色晚了，快回去吧，别误了晚饭，你爹该担心了。”
两兄妹又行过了礼，这才相携出了屋子，一出门善桐就又戴上了妈虎帽，将脸遮住了大半边，挽着哥哥的手走了几步，只见阡陌之间兵丁往来，没有一点不妥，才慢慢地放下心来。想要和善榆说几句家常，却又不知道说什么好。
善榆居然也没有开声，两兄妹默默行走了许久，路都走了一半，他才低声道，“你拉权大哥出去，是为了叮嘱他，不要私自给我开药开方吧？”
这话倒也不错，善桐嗯了一声，心想起含沁的叮嘱，便索性把话说开了，“不止是爹，就是我都怕得很，万一权神医被你说动，私底下给你行了开颅术，到时候又要大闹起来了……”
善榆虽然本人和父亲闹了几次，但竟是从来未同妹妹说起过这个话题，两兄妹之间始终保持了心照不宣的，略带僵冷的，有选择的沉默。现在善桐竟斗胆提起此事，他面上顿时就为浓重的阴云笼罩，扭头一望善桐，又瓮声瓮气地道，“算了，我、我就是没用。命该如此，开颅不开颅，没差多少。就是治好了，权大哥也说，往后都不能操劳过度……治不治，也都是废人一个。”
他要是能主动放弃开颅的念头，善桐自然是欢喜的，但善榆揭开了这一点，倒让她意料不到，她没接榆哥的话茬，只问，“既然知道了开颅也没用……你又为什么——”
问到一半，又酸楚起来：这何必问呢？有病在身，自然使人不快。为了摆脱这样的痛苦，有的人是宁愿自尽。榆哥想要追寻健康，又有什么错呢？自己和爹的做法，尽管是出于亲情，出于爱护，但对榆哥来说，无疑也是——也是太不尊重他了……
也不知为什么，她这几天情绪特别激荡得厉害，往常还能压抑得住心里的苦涩，可现在一想到这个纠结无比的烂摊子，便觉得自己都呼吸不畅，从心头一路痛到丹田小腹，眼泪险些就要夺眶而出。要不是知道自己真哭出来，榆哥心底只会更加难受，她真有痛痛快快大哭一场的冲动，可眼下她却到底压抑住了，只是深深吸了几口气，直到自信声音已经泄露不出端倪了，才道，“算了，哥哥你不用说啦。我不该这么问……”
榆哥紧绷的肩膀这才放松了下来，他淡淡地嗯了一声，声音里布满了紧绷，也有些说不出的怒气，却又茫然得似乎并不像是对准善桐。
两人再走了一会，善桐想到刚才和罗春对上的那一眼，又将这些天的事儿前思后想了几遍，心中渐渐下了决定，她主动牵起了善榆的手，低声道，“药的事，我觉得还是得用，风险太大咱们不能冒险，可什么事要都只求稳，那也没有意思。爹要是不许，我和你一同去说。”
善榆的肩膀又松弛了一点，他又嗯了一声，这一声，就又像是善桐熟悉的那个哥哥了。那个乐观而温厚的老好人哥哥——
“虽然娘说，要我陪着你求医，可现在看来，你的病怕是要长期针灸。我想权大哥是乐意把大哥你带在身边的，就算他要进西域采药，也不多你一个。”善桐又自顾自地倾诉起来。“我转过年就十三岁，实在也并不方便跟着你啦。四叔毕竟也是有家室，有年纪在的，再说，权大哥乐意带你，恐怕未必乐意带他……刚才和权大哥私底下说了几句话，我倒是放心把哥哥你托付过去了。回去和爹说一声，我想过完年，我就回宝鸡去好生待着，哥你看怎么样？”
善榆这一次，嗯得又急又快，声音里满是解脱，他说，“三妞，你早该回去了！”
顿了顿，又轻声道，“是该哥哥照顾你，不该是你来照顾哥哥的。”
善桐微微一笑，伸手握住了善榆，心中只觉得轻快无比。虽然她依然是隐瞒了许多，含糊了许多，兄妹之间也并不是没有秘密，但此时此刻，她却感到了这一段日子以来难得的轻松，两兄妹似乎回到了因为开颅术口角之前的那段日子，相对一笑，善桐便更进一步，环住了善榆的胳膊。
“还有一件事，想要问问哥哥的意思。”
极为难得地，她总算显得像一个小妹妹了，在榆哥跟前用上了征询的口气。“爹说——”
榆哥也就更像是哥哥了，他挺直了脊背，令得善桐的依偎更加舒适，聆听得也更入神，从背后看来，他就像是营地间寻常得见的小兵，虽然年纪不大，但稚嫩的肩膀上，似乎也担得起风雨了。
两兄妹回到帐篷里时，天色果然已经擦黑，二老爷和含沁还在小帐篷里说话，不过从人影上看，杨四爷和善温也参与了进来，这几个年纪性格也好，家庭出身也罢，似乎都各个不同的老少爷们，也不知正谈着什么，才在帐篷外面，善桐就听到了四老爷的笑声。
就是素来严于教子的二老爷，心情也显然不错，都不曾数落善桐的“野”，还夸了她一句，“晓得去接你哥哥回来，真是好孝顺女儿。”
榆哥见到二老爷，那是从来都和老鼠见了猫一样，他也就是在开颅的事情上，敢于和二老爷顶两句嘴了，现在就又成了一只被猫盯住的老鼠，结巴了两句，便溜进了自己的小帐篷内去。善桐本来也想进去再和哥哥说几句心事话儿，无奈四老爷兴致不低，捉住她笑道，“含沁、善温今晚都不当值，喝两杯也没有大碍，三妞你来温酒吧！”
家宴中打打下手，本来就是小女儿该做的分内事。善桐也只得挽起袖子，坐到火炉边上开始筛酒温酒，那边含沁又不知从哪里要来了下酒菜，先是四色干果子，大家居然也就着酒嚼得兴致勃勃，四个人一道，谈些北戎那边和大秦作战的故事，又说些太平时节的见闻，总之是大摆龙门阵，从这里说到那里。善温有善温的市井见闻，二老爷有二老爷的官场见闻，四老爷有四老爷的纨绔见闻，倒是含沁多半只是起哄闹酒，或者含笑聆听，自己并不多说什么。善温先还撩着他说几句，等到酒过三巡，大家谈得兴起，也就不顾含沁，和二老爷兄弟两人外加善温，说起了村子里的事。
“老族长也难！”善温还是说了句公道话。“这族产——私产，分不清，他们要自己开买卖，那肯定让大家嚼舌头……”
善桐坐在火炉边上，暖烘烘地也不觉得难熬，反而感到小腹一片舒适，要比坐在自己床上舒服多了。筛酒又不是什么重活儿，她也的确不饿，还有连篇大套的故事听，因此干得还是起劲的。她盯着眼前的酒器，心思渐渐涣散开来，又开始思忖着自己对权仲白心思浮动，到底算不算水性杨花，还是偶然起了一点浮念，也不算什么大罪过。直到面前顿了一个碗，才回过神来，抬起头一丝也不讶异，就笑道，“沁表哥，你又来闹我。”
含沁嘿嘿笑，他也有了几分酒了，面上多了两坨红，凤眼晶亮，倒显得他比平时要精神多了。“是沁表哥惦记着你才真。都过了晚饭了，你哥哥早吃过啦，我来帮你温酒，你吃。”
“我不饿——”善桐摇了摇头，转头看了看席面，见大人们果然说得兴起，便要告诉含沁罗春的事儿，请他为自己的对策把关。却没想到才开了口，忽然自远处传来了一种极阔大，极洪亮的声音，她一时还没反应过来，过了几瞬间，才想起这居然是鼓声。
帐内诸人的反应却要比她更快得多了，含沁直跳起来，手一下就按在了腰间。二老爷、善温也都顿时起身，面上酒色顿时消退，两人快步走到帐篷前头，和含沁交换了几个眼色，都侧耳细听了起来。
鼓声响了一套才停，长短韵律似乎有一定的规律，善桐没听出来，可含沁却是越听神色越凝重，等鼓声散了，他便抢着对二老爷道，“按品级，我还不必过去，二表舅您该动身了。放心吧，帐篷里有我照看着呢。”
二老爷也来不及多说什么，便冲含沁点了点头，叮嘱四老爷一句，“军情要紧，我先过去！万一有事，你和含沁商量着办！”
善桐已是取来了大氅为他披上，众人目送他出了帐篷，又各自说了几句话，含沁道，“这鼓声是说有要紧军情，四品以上的将领都要过去。没有要紧事，一般是不会动用大鼓的……”
就算以他的沉着，面上亦不禁现出了忧虑之色。
善温未几亦告辞了回去找他的袍泽，他所在军队，似乎这一两天就有调动的意思，因有军情，也不敢在外耽搁。到了这当口，善桐也顾不得计较从前的恩怨了，她同四老爷、善榆一道，也把善温送到了当院门口，忍不住就低声祝善温，“温三哥，要有出征，务必平安回来！功业虽然要紧，也要紧不过性命！”
善温微微一怔，便冲她点了点头，沉声道，“放心吧，善桐妹，你温三哥还没打算把命撩这呢！替我给嫂子带句话，就说等俺博到富贵了，一定就捎银子回去！”
四老爷自然也叮嘱了几句，便回过身来，和善榆一起，一家三口外带含沁，又在待客的小帐篷内围坐，只是这一回却无人有说话的心情了。众人都望着桌上的一盏油灯，隔着一桌残羹剩炙，也不知在等候着什么，却又分明在等候着未知的消息。就连含沁都安静下来，托着腮望着帐篷顶，也不知在想什么。
善桐出了一回神，便站起身来预备招呼人进来收拾这一桌的菜。可才一直腿，忽然间腹内一阵绞痛，只好先退出去进了自己专用的净房。可才一褪亵裤，小姑娘就呆住了——
桃红色的亵裤眼色素雅，是大姨娘做给她的贴身小物，一直为善桐钟爱，可眼下这亵裤底上，却已经盛开了一朵血色的花。
117、初潮
饶是善桐说得上见多识广，也的确经过一番风浪。但面对眼前的景象，她依然是先惊后怕，慢了一拍才影影绰绰想起来：这或者也许，就是大人们口中的癸水吧？
都是女儿身，她身边的六州、六丑这半年内也都相继来了天癸，少女间含羞的议论，善桐多少也听了几耳朵。可真到了面对这一点血花的时候，她还是打从心底茫然了起来。
按她的年纪，这来了天癸应该也不会死人的，听说血还要流上几天才完，这几天就不能随意吃碰生冷了。这也没什么，她本来就娇生惯养，在军营里都碰不着什么生冷。可这……这血又该怎么办呢？难道就垫上些布就完事了？可这棉布是不大吸水，会往外洇的呀？
按说第一次天癸，有些女孩儿害怕起来，哭哭啼啼的也是常事。可善桐此时居然连一点畏惧都没有了，她呆呆地坐在粗木马桶上，望着亵裤发了好一会的呆，才猛地回过神来，也不顾得小解。先又套上衣服在帐内翻找起来，勉强找出了半块预备做袜子的白布，先垫在亵裤里试着走了几步，又觉得布料滑来滑去的，似乎随时可能滑脱出来。可一时也不知道该怎么办了，又挂念着外头的军情——帐篷外又响了几次鼓声——只好夹着腿扭扭捏捏，又回到小帐篷内枯坐。
四老爷毕竟有了酒了，等待又是极漫长而无聊的，先还振奋精神，同善榆说些家常话，没有多久，终于忍耐不住，头一点一点地打起呼来。善榆经过针灸，本来就颇为疲倦，往往没到二更就要就寝，如今虽然心里有事，但也没支持多久，善桐便劝他去睡了，又再三保证，一旦有事一定就叫他起来。善榆困得连眼睛都睁不开了，也只好妥协。
如此一来，帐内便又是只有含沁和善桐两人清醒对坐，还有个杨四爷趴在桌上，鼾声如雷。含沁原来只是靠在桌边上出神，等善桐进去净房再出来，便看了她几眼，却不曾说话，直等到帮着把善榆安顿进了帐篷，两个人重又出来坐好，才轻声问，“怎么？出什么事了？”
刚来潮的女儿家，对世界总是有三分心虚，好像所有人都注意到了她是个大人，含沁这一问，倒是把善桐问得更心虚起来，她啊了一声，心中想：我脸上又没写天癸两个字，怎么沁表哥还能发觉不对，他就那么神？恐怕还是我误会了他的意思……
“没什么事儿？”她就挑起一边眉毛，略带吃惊地看向含沁。
含沁摸了摸鼻子，依然不肯放弃，只是探索地盯着善桐，善桐被他看得很不舒服，动了动身子，又觉得棉布有滑落出亵裤的危险，不免一夹腿儿，心里一下又慌了——也不知道这天癸要来几天，从何家山回定西去，那是一定要骑马的，要是随意一动，棉布就要掉出来，那她还怎么骑马回去，躲开罗春啊！
杨家现在的三个男人，虽然都是善桐的长辈，但以她对他们的了解，对于天癸这种事儿，善榆肯定是毫无了解。四老爷她是不好意思去问的，二老爷就更……她要和二老爷提起坦白的敏感信息已经够多了，还真的不多这一项最尴尬的事情，一想到要扭扭捏捏地告诉二老爷，“爹，你女儿天癸到了，是大姑娘了。”善桐浑身就直发炸。
权仲白是大夫，对天癸的事的确是了解更多，但……她……她还对他有过浮念呢！这种事也实在太丢脸了……
小姑娘满心的无措，又因为面对的是含沁，心防不高，十分里倒有五分露在了外头。含沁看在眼里，越发挑起眉头，望着善桐满面关切。善桐心中一软，吞吞吐吐，话好像长了腿儿，自己就溜出了唇。
“我……我……我刚才好像……来……来……”
“是月信到了？”含沁居然猜得神准，善桐大松了一口气，却也不禁闹了个霞生双颊，她嗫嚅着想说什么，最终却只是含羞带臊地点了点头，把脸低低地埋起来，不敢看含沁。
“看你这见不得人的样子，这有什么？”含沁的声音虽然不大，但态度却够坦然的了，见怪不怪的，好像来天癸的是他，而善桐才是那个大惊小怪的局外人。“天下不来天癸的女儿家，那就只有石女啦。”
“沁表哥你知道什么。”善桐不禁白了含沁一眼，倒也不羞涩了。“人家这不是第一次……还不知道该怎么……”
话说到尾，到底还是又垂下头去，又是为难又是着急地叹了口气。
以含沁的机变，也不禁打了个磕巴，“这、这可是够不巧的了。”
便挠着脑袋，同善桐一道想辙，想了半天，一拍脑袋。“从前不懂事四处乱跑的时候，好像记得看到过哪家的大婶，在院子里晾条兜裆布来着，我问那是什么，她还骂我——”
善桐顿时灵光一闪，也想起来六州前段日子手里做着的一样物事，她忙弹身进了自己帐篷，寻了针线出来，含沁已经不在帐篷内了，她也顾不得害臊，就着灯拿了剪子，咔嚓咔嚓不一会儿，便飞针走线，以从未有过的神速做了一条带子出来，又回净房寻了草纸塞了厚厚一层，戴在腰间，果然觉得要比之前那薄薄的软布舒适多了。
善桐再出小帐篷的时候，就透过帐子，看到含沁的影子映在上头。她心下暖暖热热的，又是感激，又混合着难以说出口的尴尬：虽然是亲戚，但也没有让表哥来管她天癸的道理……她轻轻地掀开帘子，探出头去，见含沁在进门后的第一个小套间内呆呆蹲着，眼望着帐篷顶，又不知发什么呆，面上还略略带了一丝赧色，心下忽然就想：也许沁表哥方才不是不害羞的，就是怕我更不知所措，所以才藏住了。唉，一个人心思要是深沉一些，就是体贴你，你也不容易觉出来。
她轻轻咳嗽了一声，便努力压下了羞意，东看西看，一边走到含沁身边，含沁便站起来若无其事地道，“好了？”
善桐点了点头，扯开话题，低声问，“沁哥，你说今晚到底出了什么事儿？”
“罗春不是来了吗。”含沁淡淡地道，“这消息，纸包不住火，达延汗是迟早会知道的。他当然也怕啦。”
善桐到何家山以来，因为是冬季天气严寒，一般两边都有默契，不会发动大规模交战。虽然到了前线，却几乎没有感受到那朝不保夕的战争气氛，听到含沁这样一说，才不寒而栗，更坚定了早日回宝鸡去的心情。尤其是现在天癸来到，她更觉得自己和男孩子之间，虽然智力上她自忖是不差什么，但不论是体力，还是社会给予的行为规范那无形的压力，都使得她越来越不适合停留在前线，给父亲家人添乱了。
这样一想，她便更盼着二老爷能早些回来了。可又担心不知该怎么安排，才能将自己妥当地送回杨家村去，正是满腹心事时，含沁忽然又问，“肚子疼不疼？”
于是满腹的心事，又化作了满面的红霞，善桐轻轻跺了跺脚，带得小腹一阵闷痛，她嗔怪地道，“沁表哥——”
又不禁压低了声音叮嘱，“这件事，你可不要告诉别人。就是亲哥都不体面呢，我虽然拿你当亲哥看，可……”
含沁瞅了善桐一眼，面色忽然一整，他的语气也一下严肃了起来，几乎是盯着善桐，一字一句地道。“咱俩虽然要好，可三妮，你却不能把我当你亲哥。”
善桐顿时一怔，望着含沁，心下几乎立刻就漂过了几个想法：他怎么忽然这样说，是要和我们家划清界限了，还是不愿意再搭理我，嫌我太野了？可又都不像啊……
或许是小腹处的闷痛作祟，或者是连这样私密的第一次，都无意间和含沁分享，善桐忽然间脑子已经一团浆糊，想不清含沁到底是什么用意，也拿不定他们之间的关系究竟如何，她一直是将含沁当自己的亲哥看待的。其实两个人虽然不是朝夕相处，但有时候她对含沁的信赖，甚至比对善榆、善梧更甚。但现在含沁又这样说——
见善桐微张双唇，呆呆地看着自己，桃花一样的脸颊都渐渐要褪成白色，含沁忽然又噗嗤一声，揉着肚子笑了起来，“傻姑娘，你是我亲妹妹，还不就要跟着我姓桂了？现在改姓，是不是还早了点啊？”
话中的戏谑，又是过了一刻才被善桐领会得到，她的心一下就落到了实处，直到这一刻，才发觉自己已经屏住了老大一口气没有呼出来。她猛地送了含沁一颗大白眼，气哼哼地道，“沁表哥你就总是这样，没个正经的时候！”
一边说，一边自己也忍不住笑起来。和含沁又说笑了几句，帐篷外鼓声再响，两人又都沉默了下来，竖着耳朵听着外头的动静。待得鼓声歇了，也久久都不曾说话。
夜渐渐地深了，帐篷外的夜风也猛了起来，吹得牛皮一阵阵鼓荡，两人的身影也随着忽大忽小。善桐望望影子，再看看含沁，见含沁垂着睫毛，似乎已经站着睡了过去，长长的睫毛落在脸上，被烛光映出了一长条阴影，唇瓣又微微紧抿着，眉宇深锁，似乎在睡中依然有无限心事。她心头忽然一跳，暗想：表哥安静下来，才看得出他真是心事重重，别看他笑口常开，可从小到大，他又有多少时候真个无忧无虑呢？
一回过神来，又忙调回眼神，望着帐篷口缝得密密实实、花花绿绿的棉帘子，在心中想道，“杨善桐，你真个过分了，权神医也就算了，现在连表哥都——你难道真要变成个水性杨花的下贱人吗？”
她心里存了这份害怕，便不敢再看含沁，又觉得和他呆在一起大不自在，东摸摸西摸摸，又站得离含沁远了一点，想要回身进里头去，又不愿意离含沁太远——在这个漫长而难熬的冬夜里，比起酣睡中的兄长和叔父，含沁无疑更是个坚实而有力的支柱，和他在一块，就算天塌下来，这个油嘴滑舌没个正经样子的表哥，恐怕也会顶住吧。
含沁不过开了一句玩笑，便也不再和善桐斗嘴皮子，他今晚竟真的心事重重，连善桐都看出来了——偶然一句玩笑过后，他又沉浸在了自己的思绪里，久久都没有说话。善桐又好奇又担心，时不时闪含沁一眼，又回过眼来望着脚尖，也想起了自己的心事。
远远的，轮值的军士打了三更梆鼓，这鼓声又和方才那急促的大鼓声不一样，缓慢中透了令人安心的枯燥与孤寂，这在每一个深夜中，有效地抚慰了无眠夜客的梆鼓声，似乎一下令这两个各有心思的少男少女都回过神来，他们同时看了对方一眼，又不好意思地都笑了起来。含沁便问，“累不累？要不你还是进去睡吧，说不定会要开到明早，都是难说的事。”
“我再等一会，要撑不住就去睡，不和你客气。”善桐也觉得有些困倦，但兴奋劲儿还没过去，她一面说，一面回身要掀帘子。“进去坐吧，里面毕竟热些。”
打起了帘子，她习惯性地等着含沁先进去，可等了一刻也没感觉到动静，善桐便回过眼去望含沁。
这帘子带起了一片阴影，含沁本人恰好被遮挡住了，阴影中他的表情，善桐看不清楚，只能看到他炯然明亮的眼神，虽然不如许凤佳权仲白，甚至是封子绣那样，亮得都有些渗人，但却好像两把勃勃的小火把，透了股倔强，透了股韧性。
他轻声说，“三妮，今儿下午我没来得及问你。要是……要是我真的做了没良心的事，你会怎么办？”
善桐手还撑着帘子，却是被含沁这天马行空地一问，问得愣在当场。她侧着头想了想，不大肯定地问，“多——多没良心啊？”
见含沁没有答话，她只好预设了条件，“要是有一点点违背良心，那也没什么呀，我知道表哥你是不得已的。下次尽量别背着良心做事，也就是了。”
“很违背良心，就要放下脸来劝你了，再不行，便朝我祖母……向你叔叔告状！让他们管束住你！”善桐说起来倒是很神气活现，说到这里，还意犹未尽地补了一句，“要是表哥你欺负我太厉害，也比照此法办理！”
含沁果然被她逗得轻笑起来，“那要是我丧尽天良，譬如说去年囤积居奇，就是不肯卖粮——你又会怎么样呢？”
“我、我不知道……”善桐倒被他问住了，她略带慌乱地道。“我就劝你呗，你要是肯改，那就算了。要不肯改……那我只好不理你啦。”
含沁嗯了一声，他的眼神又柔和起来，却只是一瞬间，又为熟悉的玩笑之色掩盖了过去。他笑嘻嘻地道，“那，要是我拿带子的事儿来勒索三妮你，给我多做几双袜子，这算是违背了多少良心呀？”
善桐气得把帘子往含沁脸上摔过去，“这可不是丧尽天良！桂含沁，你就贫嘴吧你！将来你下拔舌地狱的时候，我可就在一边看着呢！”
两人正闹得欢，含沁忽然又止住了善桐，侧耳细听起来，善桐也跟着仔细听着，没过一会，果然听到马蹄声得儿得儿，踏碎了寂静的夜。没有多久便近了帐篷——
二老爷哗地一声拉开了帐篷门，善桐已经高高地顶起了棉帘子，他扫了女儿一眼，大步进了屋，第一句话便道，“去收拾包袱，明儿一早就送你们走。何家山不能久呆了！”
【卷三：微雨独立，拈花问谁共我，携手于归】
118、省亲
时间好似一条蜿蜒的小溪，曲曲折折缓缓流淌，一不留神，就流过了一整个春夏秋冬，又到了花开处处，鸟鸣声声的春天。
经过昭明二十一年、二十二年的粮荒，昭明二十三年的连番大战，虽说连日来捷报频传，似乎战争已经到了尾声，但毕竟受到损害的元气，并不是一天两天可以恢复得了的。今年春季里，西北大地上时常可以见到刺眼的灰褐色：那是主人或者外出投亲，或者因故殒命而抛下的荒地，并没能乘着这罕见地风调雨顺的春天尽快耕作，令田地回复以往的一片葱绿。
到了这时候，大家大族的底蕴就看得出来了，整个陕西也就是宝鸡、西安一带，受到战乱影响较小，不比宝鸡往西，已经是连绵焦土，连农户都不剩几名。凤鸣府在这个春天却是绿意处处，随处可以见到佃户们在田间劳作。而又有谁不知道，这凤鸣府的土地，十成里倒有七成都在宝鸡杨家名下呢？
诸大奶奶自从出了函谷关，便觉得西北这些年来实在是多灾多难、命运多舛，着实担心起了家中亲朋。直到过了西安进入宝鸡地界，望见了满目的绿，心头才渐渐松了下来，居然还顺着马车颠簸的节奏打了个小盹儿，待得车行渐渐缓慢下来，才猛地一点头，徐徐醒转过来。又掀起帘子娇声问，“燕生，这都走到哪儿了，怎么还没到啊？”
诸大少爷便从马上弯下腰来，微微笑道，“你再睡一会儿不妨事的，前头有兵士运粮要过，咱们得慢点儿走，免得反而堵住了路。”
运粮、运兵，虽说自从去年冬天开始，北戎终于支持不住，开始节节败退，但大秦并未鸣金收兵，反而是接连前犯，现在的前线早已经不在善喜境内，甚至连甘肃这条狭窄的河西走廊，都有大部分全落入了秦兵掌握之中。帅营也从定西一带，前迁了八百里不止，这收复失土，固然是令天下振奋的大好事。但对诸大奶奶来说，打从西安出来，一天的路走了两天，全是因为时不时要给军队让道，就是再好的耐心也都将将要耗尽了，她唇儿一翘，不禁就和诸大少爷抱怨，“越打越前，这粮食也就越送越远，难怪爹越来越瘦，看着足足老了十岁！这千钧的担子是都压在了他一个人肩上，略出差错，就是砍头的大罪，可就是事事做好了，也不见得有什么功劳。怪道没人和他争这个粮道的位置——最是实心的傻瓜蛋，才肯去做粮道呢。”
事关岳父声誉，诸大少爷不能不出声了，“五十岁不到就是从二品的地方大员，去年是连着升了两级……朝廷待岳父，已算不薄啦。”
这还不是因为杨家内有小四房大爷隐隐荫庇助力，外有自己公公诸总兵在朝中上下打点，母亲在陕西把桂家老九房哄得开开心心，自己在京城也没有闲着，时常到国公府上拜访……要不然，就是有天大的功劳，还不是要被许、桂两家人全都昧去？爹能升上半级，都算是老帅们的慷慨了。
毕竟是出门在外，有些话也懒得细说，诸大奶奶微微一哼，便也放下了这个话题，而是同夫婿念叨，“也不知道妞妞儿如今生得多高了，长大了没有，梧哥、榆哥今年也都是可以下场的年纪了，榆哥要是治好了结巴，我看拿个秀才是没有二话的……”
出嫁至今已经四年，前几年西北乱成了一锅粥，连通消息都困难，也就是到了这一两年间，才渐渐和娘家恢复通信。这一番回家省亲，大奶奶自然是着急上火，恨不得肋生双翅，能一下飞过这十几里路，飞回村子里去。和诸大少爷有一搭没一搭，说了好半个时辰的话，等前头运粮的民夫队过完了，一行人顿时放开马速，不过一个时辰，便已经远远望见了杨家村的轮廓——夕阳西下，岐山一角远远看去，似乎不过是一块大青石，而建筑多而密集的杨家村被村墙一围，夕阳下眯眼看过去，倒像是一座小小的城池，很有几分森然的味道。诸大奶奶归心似箭，一时间真恨不得从车里出来，上了丈夫的马，和并肩飞驰过去。
好容易到了河边，过桥时诸大奶奶还道，“看，扶手上有好些刀剑痕！这都是从前所没有的——”
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