第73章

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她叹了口气，惆怅地摸索起了身边的水烟杆儿，“会答应这件事，其实还是看你母亲可怜！性子怎么就软成这样了！娘家要能早点起来，现在也就不至于不敢过继梧哥了吧。嘿嘿，她娘家要是没败，二姨娘也惯不出那个下贱样子……”

——看来，老人家虽然心明眼亮，但在这件事上，却到底还是被母亲给成功地蒙蔽了过去，是真有些看不过去，有些可怜起母亲来了，才会这样不计较地拿出这么大笔银子来帮着母亲贴补娘家……

善桐默然许久，才轻声道，“也是您心慈！”

一下拿出四万两银子，就算是老太太也禁不得心潮起伏，她拍了拍善桐的手，话要比往常更多了几分。“我和你母亲提到卫家这门亲事，说是你怕看不上呢，不过也没来得及细说，看看她私底下和你是怎么个说法吧。不过我看她意思，还是热心的……说起来卫家也的确是门不错的亲事了，你是哪里看不上他家来着？和祖母说说？”

善桐一时不禁语塞，她本能地抓住了脑中闪过的第一个念头，轻声道。“祖母，这还有二姐没说亲呢。卫家就是再好，那，那我也不能和二姐抢啊——就因为这借钱的事，大伯母已经够不开心了，还要再给她添堵，那咱们二房，可欺人太甚了吧。”

这还是没说实话……不过，话却也在理。

老太太眼中的讶色一闪即逝，她轻轻按了按善桐的手，却没搭理善桐的话茬，而是低声道。“你老实和我说，你心底是不是有了别人了？”

145、不愿

善桐心头猛地一震，她垂下头去，心念急转间，连该不该告诉祖母实情都没想好。老太太已经又道，“也怨不得你！含沁虽然脾气跳脱，但为人诚恳聪慧，对你又素来体贴。你们两个笑笑闹闹的，就是长大了也要比别人亲近一些。”

她居然毫无滞涩地将含沁扯了出来，善桐一时就更不好说话了，她有些啼笑皆非，又有些莫名的心慌，话含在口中要说，老太太却没搭理，只是续道。“有时候我看着也觉得有几分蛛丝马迹的，但想着你是个最聪明伶俐的孩子，也就没说！含沁虽好，可门第配你实在是低了，他又没有爹娘，孩子，你现在看不出来，日后才知道没人约束他的苦呢。”

她并未疾言厉色，只是摆出了一副温情脉脉的样子，罕见地耐心道，“我知道你想说什么，你是想说，那我又愿意做善婷这个媒？之所以想说善婷，是因为善婷过门以后，要受了什么委屈，我们出面排解说几句公道话，含沁是不能不听的。可要是我们自己和含沁结了亲戚，那就没有说话的身份了……再说，这门不当户不对的，以后往来有很多不便，都是现在的你没法想象的。含沁他大哥呢，娶的媳妇儿门第还那么低，你一个二品官的嫡女入门给他当媳妇，桂太太心里能不介意？我虽没有见过这位官夫人，但听你们说着，也知道这不是一盏省油的灯！”

善桐总算找到了话缝，她窘迫地低声打断了祖母，“我、我和沁表哥清清白白的，您老人家想到哪里去了！被您这样一说，以后我见到他还有脸打声招呼吗？这都是哪来的瞎话呀您——”

老太太对孙女儿的表情自然是了如指掌，只扫善桐一眼，便瞧出来她并非砌词狡辩，她顿时长长地松了一口气，这才显露了心中的紧张。

“你这孩子！”老太太就亲昵地拍了拍善桐的肩膀，“可不是吓得你祖母一愣一愣的？你要真看上含沁，祖母可不能和你打包票，一定能成就这门婚事了。过了门也是要吃苦的，不合适就是不合适……那你又到底看不上卫家哪一点呢？”

面对老祖母这细心的盘问，善桐也再没法屏住心中的反感与恐惧了，她也的确不能再行遮掩：若是母亲决心已定，要搅黄卫家这门婚事，还得靠祖母给她做主呢。

“还不是他……”她便靠在老太太怀里，将卫麒山从小到大爱好武艺的那些事说了出来。“我也不是嫌武将不好，但他就是个粗人，听卫太太的意思，在家又那么受宠，只怕一家子都惯了他那颐指气使的脾气。从小就处不来……”

琐琐碎碎的，都不是什么大事，其实最后也就是一句话：三妞妞和卫公子就是犯相，哪管卫麒山条件再好，她也就是看不上人家。

老太太若有所思，“那你就自己先和你娘说说，按你娘的意思，也是觉得城里没有太多好人家的子弟了，麒山各方面条件都已经算得上顶好……”

是啊，对老太太来说，母亲一向是疼爱自己的，若自己不喜欢，多半这门亲事也就无法成就。可她毕竟没和二房住在一块，不知道卫家已经被否决过一次的前情，而善桐口中发苦，她本能地感觉到，恐怕这门亲事，背后的内幕就没有这么简单了。

她毕竟年纪小，婚事不是当务之急。第二天一大早，老太太乘着众人都在时，将分私房的事简单一说，虽然四太太面色阴沉得能拧出水来，但奈何大房不发一语，二房又实在强势，她思量再三，最终还是没有露出一句不满。待众人吃过早饭，王氏便又忙着和大太太一道安排人手上宝鸡去解兑银两，开出通押银票来。她却是不言不语，直接认定了这四万两银票，就是老太太借着善桐的手安排给二房的私房钱了。

若是原来，老太太也就不当一回事：都是一家人，说穿了这四万两也不是就给善桐一个人的。可现在牵扯到卫家这门亲事，还有十三房过继的事，老人家就留了个心眼，等四老爷亲自从宝鸡把银票护送回来了，她现场数出了七千五百两，先递给了三房媳妇，因三老爷三太太不在，便道，“这二千五百两我就先收着。老三回来了再给他们，也是一样的。”

又盯了王氏一眼，这才将一大沓子上百两的巨额银票拍到了善桐手里，颇有深意地道，“也让你过一过手吧。”

善桐却是转手就递给了王氏，低声道，“当然是娘帮我收着了……”却似乎是根本不明白老人家的意思。

毕竟是母女连心，老人家倒有妄作小人的感觉，她也就不再说话，只是吧嗒起了烟袋锅子，若有所思地低头又盘算了起来。四老爷和四太太手里得了现钱，虽然四太太总还是眼红善桐手里那笔巨款，但有了甜头，自己却也不是不高兴的，你看看我我看看你，便起身告辞出去。于是众人各自散去，王氏给善桐递了个眼色，也将她带回了二房自己的院子，将昨晚对话细细地盘问清楚了，又自闭目沉思了片刻，才嘘了一口凉气，低声道，“你看我和你说什么来着？扯到真金白银，你大伯母就不是那个活规范了。真要较起真来，今天家里大半祖产还都是我们家的呢，她能落得着什么好？”

她又目注善桐，微微一笑，拍了拍善桐的手背，亲昵地道，“好孩子，这几年来，真是辛苦你了！”

到底辛苦的是什么，王氏没有细说，善桐自然更不会细问了。老太太今天对二房的偏向，有多少是因为多年没在身边的庶孙，有多少是因为榆哥，有多少是因为二老爷，又有多少是因为善桐，这根本也是算不清的一本账。不过在王氏看来，二房能得到老太太这么一点儿偏疼，和女儿这些年来对祖母的小心侍奉自然是分不开的。

两母女又说了几句闲话，善桐便问王氏预定什么时候回去，“府里可不是还有一大群哥哥姐姐们呢！”

“今年国丧。”王氏喝了口茶，“明年是必定要加开恩科的，你那些哥哥们索性都住进府学专心用功去了。倒不用我多操心，榆哥又跟着他先生去山西一带游历，恐怕两个月后才能到家呢，桃姐、樱娘又都省心，我倒是有心多住几天。”

她又看着善桐笑了笑，低声打趣女儿，“不过恐怕我住得久了，卫太太就更着急啦。”

这就算是把婚事摆到台面上说了，善桐也没有和母亲客气，“怎么忽然间又提起这茬了！不是说过，卫家门第低了些不说，功名心又重……”

“谁家能十全十美呢？”王氏漫不经心地道，拿手点了点窗外偏西的方向——那就是二姨娘自我软禁着的小院子了，这一次连王氏回来，她都彻底不肯出面拜见，要不是每天饭不少吃，善桐总疑心她就是死在屋子里了，怕也都没人知道。“家家有本难念的经！卫家虽然门第是低了点儿，但胜在卫太太对你真是中意，你过了门，婆媳相得，第一个就不会吃婆婆的苦头，第二个，公婆喜欢，你又是低嫁，就是麒山都不敢给你脸色看。倒要比高嫁好些……我也是思忖了许久，才觉得与其把这么好的亲事生安到善桃身上，倒不如我们就务实一些，嫁在当地，也比说给京里那虚无缥缈的人家要好得多。”

她说得是一套一套的，善桐听着却觉得总不大对劲：这话也不是不在理，但当时回绝卫家，更重要还有一个理由，却是卫家乃是牛桂两头逢源的墙头草一株，这种政治投机客，若是能够左右逢源，那当然是扶摇直上，可要是操作不好，也很容易被两边联手打压，同时触怒两大巨头。再说，小四房和桂家的亲事——或者说和桂家的联盟都还没定呢，西北的争斗正是激烈要紧的时候，这时候把自己说给卫家，父亲的地位就没有那么超然了，将来不论谁胜谁负，都很容易受到牵连……

“您就说实话吧。”她望了母亲一眼，有意把不耐烦摆到了脸上，“是风向又怎么变了，卫家眼看着要高升了，还是——怎么忽然间就不忌讳牛、桂之争，硬是要和风口浪尖的卫家结亲呢？这件事，爹也点头了？”

这都是瞒不了人的事，善桐稍一打听就能明白，王氏也就没有瞒着女儿，她静默了一会，长长地叹了口气，肩膀一下就松弛了下来，似乎在无形间卸掉了那张亲切的面具，而流露出了丝丝缕缕的烦躁与挫败。

“你哥哥的婚事，说得不大顺利！”王氏轻声道，“听卫太太的意思，琦玉父亲嫌榆哥……嫌榆哥脑子笨拙，功名无望，虽然没有把话说死，但看信里的意思，是不愿意答应这门婚事的。”

善桐也没想到琦玉一家居然清高到这份上，连二品大员的亲事都敢说不，一时不禁失语。可想到琦玉那天仙一样的面貌，得体温柔的谈吐，又觉得琦玉父亲珍重女儿，不肯随意许人，也的确不是没有他的道理在。毕竟女儿是人家的女儿，要怎么说亲，还是得看人家的意思。

“那哥哥——”她一下也就绷直了脊背，顿时忘怀了自己的烦恼，担心起了榆哥来。

“你哥哥还不知道呢！”王氏苦涩地一笑。“他不是和先生出门去了么？临出门前葳蕤着不想走，就是惦记着牛家的回信……三妞啊，你哥哥怎么就这么命苦！这辈子处处不如人也就算了，现在连婚事都不能如意……”

但凡谈到榆哥，只要是在说真心话的场合，王氏总是忍不住眼泪，这一次自然也不例外，她捂着脸呜咽了好一会儿，勾引得善桐也是满心酸楚红了眼眶，才咬牙切齿地低声道，“二品大员，将来家产一多半都是他的，兄弟们眼看就要出仕，我就不信！牛琦玉难道能耐通天，还能飞进宫中做她的人上人去？你哥哥这辈子顺心的事没有多少，这门亲事，我是一定要成就下来的！”

善桐这会是从一阵迷迷噔噔中清醒过来了，还正暗自纳闷，怎么自己的亲事又扯到了卫家。听了母亲这话，她脑中灵光一闪，一下就全明白过来了。——琦玉自小被卫太太教养，卫家和琦玉父亲这一房的关系有多密切，是可想而知的。她父亲又只是一个私塾教授，两边强弱自然悬殊。若是卫太太一心成全，挟恩施压，只怕牛夫子也未必能顶得住。

就不说施压不施压，冲着榆哥这门亲事一旦说成了，自己和卫麒山的亲事自然告吹这点来看，卫太太就不可能太热心地促成这门亲事。虽然她也不至于阳奉阴违私底下动什么手脚，但媒人的态度积极不积极，对婚事的影响自然是很大的。母亲这是要用实际行动，来打消卫太太的顾虑，或者是用这门卫太太看中的亲事作为交换，换得她施压牛家，都不是没有可能……

这弯弯绕绕的思绪，也不过就是一瞬间就横亘过了善桐脑海，她心底纵横交错的矛盾情绪是如此复杂，以至于善桐甚至不知道该笑还是该哭，一方面她不能置信于就因为这么一个简单的理由，母亲就有意把自己说给卫家，可一面她又想到了多年前姐姐的那滴泪水，和那哽咽的一声“谁叫咱们是女儿家”，恍惚间，甚至还没等母亲的下一句话出口，她心中已经有了明悟：恐怕母亲是当了真，要把她说进卫家去了。

“左思右想。”正烦乱间，王氏的声音又在善桐耳边响了起来，“恐怕还是因为卫太太更想把你说进家里，对琦玉这门婚事，多少有从中作梗的意思。她能对你这样上心，可见得的确是很看重你……索性就两全其美，你这边婚事也有了着落，因人家确实是从小看中了你，你大伯母也说不出什么。你哥哥的婚事只怕多半也就能成了，卫太太开口，按她对琦玉的恩情，由不得牛家人不答应。再说，我们家门第和她家比，那是绰绰有余，想来他们也不至于不识抬举到那个地步……”

她能感觉得到母亲正细致地观察着自己的脸色，语气时缓时急，显然是一边说话，一边心中也掂量着自己的心意。不知为什么，善桐忽然想起了二姨娘被送走的那天晚上。

她想起了那天晚上她在院子外头，隔着窗户所望见的那一副景象，她想起了梧哥扑进母亲怀里时，母亲面上的笑意。

她很想知道现在，母亲脸上是不是也挂着这么一抹诚恳的、亲切的笑意。

“我……”她听见自己说。“我……我不嫁！我不喜欢卫麒山，我也看不上卫家的做派……娘，您甭乱点鸳鸯谱了，这门亲事，我不情愿！”

146、孤独

就算已经有了一定的准备，知道女儿这般作态，心底一定是看不上卫家，看不上卫麒山的，王氏依然不禁深深吸了一口气，才按捺着不知从何而来的火气，轻声细语地道，“三妞，我知道你女儿家害羞，小时候麒山又调皮了一点，你心里先就觉得不好了……再看卫家，自然是怎么都看不上眼。但你想想，卫家这门亲事，除了他们家门第低了些，行事有时候也落入三流之外，究竟也没有哪里是完全提不起来的。好男人还不都是要靠教的？你看你爹……”

提到二老爷，王氏不禁自失地一笑，又掐断了这个话头。“你看你大舅，刚成亲的时候，又何尝不是风流倜傥的，眼睛老看着你舅母身边的陪嫁丫鬟。现在怎么样？虽然也有两个服侍人，但却都不成气候，和你大舅母相敬如宾的——这女儿家的日子，可不就是这么一点一点经营起来的？你不能老想着找个十全十美的夫君，哪有那么好的事，谁不是将将就就过了一辈子——”

她没有想到，这个素来灵慧贴心，这几年来从没有顶过一句嘴的三妞妞却忽然抬起头来，语气强烈地顶了她一句，“那凭什么要我将就？哥哥就不能将就了？您就非得给他说上牛家？凭什么要我来将就，换个他的不将就？我就是不喜欢卫麒山，我就是不愿意嫁！您要许也行，到时候您自己过门去，别拉扯上我！我——”

王氏想也不想，这股冲动几乎是直接抓起了她的手，她猛地扇了善桐一个嘴巴，虽然力道软弱，虽然更接近于一下重重的抚摸，但善桐依然被她扇得转过脸去，她的话一下就断在了喉咙里，抚着脸垂下头去，久久都不曾抬起头来。

自从四五年前甩了女儿一耳光，把女儿打得一夜之间就长成了小大人之后，王氏就再没碰过女儿一指头，就是自己回想起来，她也时常后悔当年话赶话说到那里，一时手重。此时情绪上来，又摔了善桐一个耳光，不要女儿的眼泪，她自己都心痛起来，赶着又把善桐搂进怀里，低声道，“打疼了没有？我看看我看看——”

一边说，一边不顾善桐的挣扎，抬起女儿的脸来，见不过是被掌风扫红了一点儿，未曾破皮出血，这才放下心来，旋又觉得一阵心酸，搂紧了善桐，低声道。“你这么聪明伶俐，家里哪个人不疼你？孩子，你哥哥命苦，你别和你哥哥比，他这辈子也就是这一个媳妇，娘能不挑着他喜欢的娶？你哥哥可就这么一点念想了！不然，他这一辈子还有什么意思，读书不能读书，学武不能学武，本来就已经废了，要再娶个不喜欢的媳妇儿——”

“我哥哥才没废！”没想到，平时最是贴心，最能为她排忧解难的善桐，今儿就像吃了枪药一样，字字句句似乎都带了火气，似乎都恨不得喷到王氏心眼眼处的软肉里，“您能不能别老这样对他，他除了不能进学，有哪一点比别人差？二品大员的嫡长子，将来家事一多半都是他的，这不是您自己说的？她脑子不聪明，能做得了算学，倒腾得了他那些奇技淫巧？看着您这样，我真是打从心底都替您着急！我哥哥好好的人，您非得说他是个废人，您说您这样有意思吗——”

她一下站起身来，挣开了王氏的怀抱，躲开了她要扇出来的第二个巴掌，可话到底也断在了口中。王氏瞪着女儿，只觉得心口一阵绞痛，一时连话都说不出来了，只是捂着胸口，连站起来的力气都没有了。喘了半天的气，才喘出了一句虚弱的，“你是想气死我？”

气死亲娘，那是多大的罪？善桐终于让步了，她虽然没有示弱，却也合拢了嘴巴不再说话，王氏自己喝了口茶水，慢慢缓过来了，望着女儿面上的倔强，一时间竟也有放声大哭的冲动，她闭了闭眼，苦涩地自言自语了一句，“怎么就不能让我过几天舒心的日子呢？”

却只是这么一句，就又换上了无尽的耐心与和蔼，将善桐拉到了身边，把之前的道理，掰开了揉碎了给女儿说清楚。“怎么都是嫁人，与其和娘一样盲婚哑嫁，连人都没见过就进了门。还不如嫁到卫家，知根知底，至少你也见过麒山，怎么说那都是一表人才……娘不是偏心，这的的确确，就是两全其美的好事……”

善桐只是不应，小姑娘垂着花一样的脸蛋，面上表情竟是一片漠然，王氏运足了眼力，也难以窥见她心中的半点情绪。——虽然是自己肚子里爬出来的肉团，但现在善桐毕竟也到了这个年纪，她的心事，已经再无法被母亲一眼看透了。

总算，知女莫若母，只看善桐不再说话，便知道这一席话终于还是有用的。王氏心中掂量了片刻，便又拉过了女儿的小手，和声道，“现在反正国丧，也不能下聘说亲的，这样，等过了年，我把你接到西安去，你再亲眼看看麒山——要不然，让麒山到村里来给你祖母拜拜年……这孩子现在一表人才，英武得不得了，没准小时候不喜欢，现在一看，你就喜欢上了呢？”

善桐的神色总算有了变化，她一下抬起头来，反射性地回了嘴，“我才不要他到村里来！”

却还是带了些孩子气，王氏不禁会心一笑，“那你这一次就和娘回去城里——”

善桐又摇了摇头，她轻声道，“大舅舅的事才出来，这头祖母刚让了步，那边我就跟您去了西安，老人家心里有想法的。还是等过了年再说吧，横竖现在也还定不了亲事……”

她抬起头来，面上又现出了少许任性，白了母亲一眼，“我没点头，您可不准答应！”

到底还是亲闺女，好好地一说，终究会转过弯来的。王氏顿时欣慰地笑了，“好好好，不答应，不答应。”

又一扯善桐，喜孜孜地和她盘算。“虽然老太太这四万两，得送到你大舅舅那里去。可娘这里也有私房补贴给你，你的嫁妆不会比你二姐更差的，就是在咱们家，那也肯定是独一份儿。正好等来年三四月里，娘多半也有空闲了，干脆就亲自带了你上京城去办嫁妆，还能和你大舅舅一路呢……”

冷不防，她又捞了女儿一眼，想要挖一挖她心头到底在寻思些什么，到底能不能看上这门亲事。但这一眼过去，王氏还是失望了——善桐面上依旧是不喜不怒，这孩子就像是戴上了一张面具，虽然稚嫩得还能让人看得出痕迹，但也因为它的稚嫩，反而有效地隔绝了任何打探的目光。

“那都是后话了。”她波澜不起地说。“这过继的事，现在您是很难说不了。祖母在大舅舅的事上这么给面子，您要还是忤逆了她的意思，恐怕老人家心里要不得劲儿呢。下回，家里几房要再有什么争端、冲突，可就未必会站在您这一边了。”

到底是亲闺女，虽然吵也吵得厉害，但一平了气，可不就立刻为母亲打算起来了？

王氏也就放下了这个话题——善桐脾气倔，一开始就把话往满了说，孩子是容易反而不大高兴——合着女儿一道皱起了眉毛。“这件事可不是咱们母女俩能商议着就说了算的。你祖母要过继梧哥，这肯定不行，说不得……也只好把楠哥过继出去了。就是这样，也还得和你父亲好好地说呢，最后能不能成，还是两说的事。”

她又不屑地一笑。“不过，想来你大姨娘是肯定会大力促成的，没准会求得你父亲心软也是难说的事。嫡子的名分摆着不说，还有那偌大的家业——要不是四房的吃相实在太难看了，这么好的事，也落不到楠哥头上……真是便宜他了。”

话说出口，已觉失言：善桐年轻心软，又和两个庶子一同长大，兄妹之间的情谊，也还是挺深厚的。自己也未免把这份不以为然，表现得太明显了一点。

她于是又小心翼翼地去看女儿的脸色，却不想善桐若无其事，已经站起身来。“快到吃午饭的时辰了……老太太问呢！我就先过去了。”

王氏一时间倒有了些失措，她忽然间想到了五年前，两母女在上房密话的时节。那时候善桐虽然幼稚毛糙，可在母亲跟前，她的心事也从来都没有一点隐瞒。

“那你就先过去吧！我这里还见一见你二姨娘——”她只好接着善桐的话，没滋没味地重复了一句，便把女儿送到了门边，望着她娉娉婷婷的身影，头也不回地出了小院，心中也不是不宽慰的：不管怎么说，从女儿的步伐来看，虽然现在还正倔强，但孩子走得并不着急。女儿家还不都是这样，一开始说得再绝，到了年纪了，春心终究是软的……

善桐也的确表现得一点都不异常。

她甚至还如常和老太太开了几句玩笑，又去十三房看望了善喜一番，混着到了家人来接她回去吃饭了，才低着头进了屋子，吃了一碗饭，又服侍着老人家抽了一袋烟，这才告辞出了屋子。“起得早，有些困倦，回去歇一歇。”

老人家就算慧眼如炬，也都没有看出一点不对，还以为孙女儿和媳妇根本没谈到这件事上，她挥了挥手，“可别赖着，天短了，睡一会就起来。”

善桐微微一笑，她轻轻地嗯了一声，便退出堂屋，进了厢房，打发六丑和六州，“出去做活吧，我睡一会，你们在屋里闹得慌。”

等到两个丫鬟掀帘子出了屋子，在厢屋里低低地唠起了家常，善桐这才允许自己扑进枕头中，将积蓄了多时的情绪，宣泄在了这柔软的丝绸里。她以为她会哭，她甚至还隐约担心，自己若是哭肿了双眼，该怎么和祖母、母亲交代，可到了这一会，她才明白她根本连眼泪都已经流不出来了。她所能发出的，只有沉闷而无声的呐喊，只有无穷无尽的愤懑、疲惫与无奈，她的情绪已经过载太多，多到在那即将崩溃的情感堤坝上空，似乎还有一个理智的、无情的杨善桐，正对着情绪失控的自己横眉冷对。她在她耳边轻声说，“你吃惊什么，你伤心什么？你一早就清楚，她就是这么一个人！”

“她心里就只有榆哥，为了榆哥，什么事她做不出来？你还有什么脸同情二姨娘，你以为，二姨娘是她的一头狗，你就不是？杨善桐，你也就是她养的一条狗！用得上你的时候，她当然好吃好喝地待着你，不然她怎么让你为她出力，怎么让你为她玩命地在老太太身边撒欢儿？你以为二姨娘可怜？二姨娘至少还晓得回头咬她一口，你呢？她一句话，你就恨不得把尾巴摇断，你连一句不都不敢对她说，你还以为你是她的心肝宝贝儿？杨善桐，你别太自作多情，在她心里可从没有觉得，把你卖了有什么不对。你和榆哥能比吗？在她心里，榆哥才是人，你就是一头狗！”

她的眼泪终于流了出来，却并不汹涌，只是一滴泪从睫毛滴落，尚且未能在脸颊上留下蜿蜒痕迹，就已经渗进缎面，再不留痕迹。

可到了最后，她想，那个超脱的杨善桐想，多讽刺啊，她还是靠着二太太给她的教诲，要再将眼前凌乱的局面一点点拾起来，要再将这条站着走不完的路，跪着走完，就好像那年夏天，王氏在她耳边的低语一样。

“也就是在那天，我对自己发誓。这一天将是我王光庭一生最落魄最见不得人的日子，我走了五年背字，从此之后我再不走霉运，是我的，我要得回来，不是我的，只要为了这个家，厚着脸皮跪在地上，求我也要求来，昧着良心杀人放火，我也夺过来！”

她还记得母亲的这番话，这番话一向烙在她心头，未曾有一刻敢忘，为了这一番话，她忍着，她就当自己没有良心，她以为母亲的一切难处，都有她的不得已，她以为为了这个家，总要有人做些肮脏的事。善桐只是一直不知道，原来家这个概念中，不止没有包含二姨娘，没有包含梧哥、楠哥、樱娘，在必要的时候，甚至连她，连善榴都没包含在内，归根到底，也就是王氏和榆哥这相依为命的母子二人。

他们才是家！她不属于这个家，她其实根本并不属于这个曾经落魄，如今发达的家，她不属于母亲，也不属于父亲，在这世上除了祖母对自己尚且有一点怜惜之外，又还有谁会把她摆在心头？就是祖母，她也有太多太多需要考虑、需要权衡，她不可能将善桐摆在首位，这也实在是太为难老人家了。她有大伯，有父亲，还有她的长孙和幼子。

而别人呢？别人都有亲娘，别人都有亲爹，善桐忽然间绝望地发现，在这温暖和睦的大家庭中，她的每一个兄弟姐妹都有依靠，唯独她，站在这庭院深深之中，身着锦绣，高仰着头颅，看似风光无限处处逢源，然而，其实，她无比孤单。

无比绝望。

她的眼泪终于汹涌涌出，几年来第一次，她哭得这样凶猛，她哭得好像没了明天，她哭得像是个彷徨的、迷路的孩子，她第一次真真正正，在现实跟前受了挫，而这也是杨善桐第一次意识到，在这繁华无边的三千世界，在无限激流暗涌之间，她是何等无助。

但这泪水同时也洗涤着她的心灵，洗涤着她已然蒙尘结痂的伤口，终于，她坐起身来，她坐到了玻璃镜边上，仔细地揩起了面上的泪痕。虽然时不时顿下动作，茫然地望着镜中的自己，但她毕竟还是行动了起来。她一点点地梳理着自己的思绪，尽管这思绪每一条都通向了死胡同：要改变母亲的主意，实在是难于登天。没有人比她更清楚母亲了，为了榆哥，她什么事做不出来？二姨娘好端端一个大活人，说毁就毁了，梧哥更别说，一辈子都背了这么个大包袱，在二房嫡系前就是直不起腰来。要不是为了榆哥今后，她至于这样？只要这门亲事对父亲、对祖母也不是交待不过去，不是不能操作，她是不可能主动改变主意的。而祖母毕竟又隔了一层，要是父亲、母亲都统一了口径，老人家又能多说什么？

“别人有的，我们榆哥都要有，别人没有的，只要榆哥想要，我们也会有。”别看母亲面上对榆哥淡淡的，心底她是把这句话给裱起来了……现在恐怕就是皇家上门提亲，母亲都不会改变主意了——皇家再好，那也变不出一个让榆哥一见钟情的牛琦玉来呀。

看来，还是要在父亲身上打主意。善桐略微掂量了一下这个主意，可想到那天晚上，在院中所看到的那张侧脸，她又把这主意推到了一边。连梧哥，父亲都能眼睁睁看着母亲将他玩弄于股掌之间。自己又算得了什么？为了家庭和睦，父亲是不会和母亲把反调唱到底的，顶多略微反对，但母亲若一意孤行，他也不会把局面闹僵。

她闭上眼，深深吸气，努力催促自己，“想啊！杨善桐！这辈子你还是第一次为自己出主意呢，你怎么就这么愚笨？还没想出办法？你想啊！你一定能想出来的……”

147、呆了

虽说善桐看似已经被说动了那么一丁点儿，态度也已经没有开始时的坚决，但接下来几天，她依然显得要比平时更沉默寡言一些。王氏看在眼里，心中更觉得要谨慎小心，便绝口不提此事。正好因为国丧消息从县里递到了村里，由族长带头，村人又是换了素服，又是互相提醒着屈指算了日子，将三个月内的婚庆嫁娶都往后推了。小五房在村中的应酬一下竟少了许多，王氏便请老太太，“有空也到西安城住几天吧！”

老太太不大有兴致走动，倒是推大太太，“你儿子女儿都在西安呢，现在也是秋后了，家里没有多少事，横竖又没有应酬，你就到西安去住一段日子也好。顺便，还能帮着善桃相看相看人家。”

其实这也都是白说的：西安城内当然更不可能有任何宴会，大太太又没有多少人脉在西安的，去看儿子女儿顺便散散心，也让一家人都跟着散散心是真的。等出了这三个月孝期，能够说亲的时候，大太太又要回来操办一家人的年事了。

王氏只要一想到接着这一段日子，就要和这个活规范一般的大嫂朝夕相处，就很有几分头疼。但老太太刚才偏心二房，操办了这么大一件事儿，她自然要帮着老太太做面子，当下满面笑容连声附和，“我看着檀哥还好，榕哥没有离开母亲这样久，有时候家里来信，追着问两三句大嫂的好呢。”

提到自小在身边长大的小儿子，大太太神色一动，满口“家里可离不得我”的话，就说得没那么坚持了。四太太再帮着腻糊了一两句，也就松口答应下来。又因为王氏心急着回去和大哥一家见面说话，再加上朝局风云变幻，二老爷没准也需要她的襄助，一行人在家中又住了几日，便匆匆动身回了西安。小五房一下就又冷清了下来，这一次连着小辈在内，家里常住的可就只有四个人了。

老太太打发走了大太太，还没顾得上歇下来，四太太就又紧着往堂屋走动，两边夹缠不清的，无非还是为了过继的事儿。善桐心知肚明，也理解祖母的烦心，她也不耐烦往堂屋凑合，免得又招了四婶的不待见：五万家私独得了大半不说，眼看着还要过继出一个儿子来，紧跟着就要继承十三房的万贯家私。虽说二房一向在许多事上都足够厚道，但落在四叔四婶眼里，难免就觉得作风还是过于霸道了一点。

要在平时，她烦闷时也可以十三房坐坐，不过现在两房在谈过继的事，善桐陡然就觉得见到善喜有些尴尬了：过继了四房的弟弟那还好说，要是过继了楠哥，也不知道善喜心底是情愿还是不情愿，忽然就多了这么个只是见过了几面的哥哥。家产分人一半不说，日后出嫁了，母亲还得跟着这个哥哥过活个半辈子……就算善喜也不是个没有城府的姑娘，她还是觉得在一切晦暗不明的时候，两个人减少见面次数，倒是对友情的一种回护。

她其实的确也无心到十三房走动：现在家里的长辈们几乎都不在，老太太疼爱善桐，也心疼她平时被大伯母管束得连动个身子都要问过大伯母的意思，别说约束她的行动了，连绣花课都自作主张先给善桐停了，就让她在屋里多歇着——理由都找得不伦不类的，“反正国丧呢，成天绣些花花绿绿的呃东西也不像话。”这几乎是几年来她最能随心所欲的一段时间了，自从大伯母回归杨家村，善桐就久已没有这样的自由了。

可越是这样，小姑娘就越觉得自己的行动被许多无形的链条给绑缚得死死的：她的确可以在村里自在游走，可要打发人到城里去找到桂含春送一封信，这任务是绝不可能完成的……平时在村子里四处走走，或者是在私底下帮着母亲送些消息时，六州、六丑她用起来，自然是如臂使指，可一旦牵扯到这些异性之间私底下往来的事，这两个丫鬟是肯定不会为她跑腿的。善桐也不是没有见识过母亲和大伯母的手段，这种事一旦出了差错，她作为主人家，当然性命无忧，但办事的人可就难说了……不论是按哪位长辈的作风，少说也都要灌了哑药，发卖得远远的去。

再说，她也真的不敢私底下给桂含春送信，这种事闹出来了，她自己一辈子毁了倒不要紧，没说亲的姐妹眼看着就要被牵连。到时候她可怎么面对善桃、善樱？就是私底下给含沁表哥送一封信，她都感到大为棘手：从没有操办过这种事儿，万一出了什么纰漏，就算她和含沁之间清清白白的，可连老太太都有所误会，别人要是知道了，可得传得有多难听？

平时没有特出的需求，她也从不觉得闺中女儿和太太奶奶之间的差别有多大，直到现在她才明白，没成亲，手底下的人就不是你的，平时用用可以，真到了有需要的时候，她们都是家中长上的人，却不是你的人。真正的风险，她们是不会为你担着的。

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