第8章

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钱眼看了一眼杏花，边吃边说：“看你高兴成那样！没安好心！”

杏花抬高了眉毛叫道：“我没安好心？！小姐，他竟然说我没安好心！”

钱眼说道：“你就想看见我出丑，我不高兴，你就那么高兴！”

杏花皱了眉，“是呀，我怎么就见不得你高兴呢？”

我笑，“杏花，是不是他高兴的时候显得特可恨？”

杏花使劲点头：“对呀！真可恨！”

我看向钱眼，钱眼意味深长地坏笑起来，眼光闪耀，满嘴唇馒头渣儿。我对他哼了一声说：“别得意，我们今天就回府了。”

话一出口，刚才的桌上的欢乐气氛荡然无存。杏花的头耷拉了下来。钱眼立刻急了，“别呀！我们讲了这么半天，你们还是要走。我又输了一场，这也太气人了。这样吧，你们如果真要回去，我陪你们。咱们在周围玩几天，然后我送你们回家。”

我心中一动，这也挺好。我们好不容易出来了，这么回去，也太不尽兴。这个钱眼和我谈得来，杏花有点喜欢他，也许我们可以在附近游山玩水一番。就问道：“你会武功吗？能不能保护我们呢？”话音未落，谢审言突然剧烈地咳嗽了起来，直咳得全身乱抖，一手紧捂着嘴。李伯忙倒了茶水，双手放在了谢审言面前。谢审言抖着手端起了茶杯，喝了几口，才停了咳嗽。把杯子放回桌子上，大概是见到我们大家都在看着他，他垂了头。

我发现他咳时我一直屏住呼吸，他停下来，我才出了口气。是不能待下去了，太让我提心吊胆。

钱眼看谢审言不咳了，转脸对我说：“知音，不是我夸口……”

李伯突然打断钱眼说：“小姐，骑马一两天就能学会，反正我们也不急着赶路。小姐说话风趣横生，还有道理，大家爱听，不会惹什么祸。昨天那样的事都过得去，还有什么可担心的？大家一起，多些谈笑，也能让人快乐些。小姐，还是一起走吧。”

我看李伯，他的方脸上表情平静，可眼睛紧盯着我，似另有含义。他的语气恳切，是在说我若同行，大家，自然包括谢审言，就会多些快乐。我暗自思衬，如果谢审言不在意我的样子，我就为他多说些好玩的话，也不是什么难事，正好还了他的人情。想到这里，心里松快，笑着说道：“李伯如果不嫌弃我，那自然好。”

杏花大出了口气：“小姐，吓死我了！你真回去了，我就见不到我的父亲和弟弟了。”

我忙说：“杏花，我怎么忘了这一点，我若真回去，你别跟着我就是了。”

杏花笑了：“我不跟着你，你不认识路，哪里回得了府？自己不知道转悠到哪里去了！”

钱眼笑道：“你是路痴？读了十六年书，是路痴，哈哈哈！”他得意非常，拿了另一个馒头吃起来。

杏花说道：“小姐，你说他是不是该……”我不敢让杏花说“打”字，就接口道：“该出好多银子！不然也太便宜了他。”

钱眼立刻紧张地说：“干吗让我出银子？你们也不缺这个钱呀。”

我叹息道：“钱眼，这是为了你好啊！”

钱眼冷哼：“别说这话，我花银子，只有可能让别人得到好处，没听说会自己得利的。”

我也用鼻子出了下气，向钱眼伸出了平摊的手掌，钱眼当场捂住肚子，“干吗？没这么要钱的！我看着你的手像把剑！”杏花笑。

我问道：“钱眼，如果我的手一直这么伸着，不会握了，这是什么？”

钱眼皱眉：“这是畸形啊！你若一直这么要钱，我可给不起！”

杏花骂道：“你这个小人！我们小姐才不会向你要钱！”

我把手攥了拳头，钱眼说道：“要打人？”

我尽量平淡地问：“钱眼，如果我的手再也张不开了，这又是什么？”

钱眼不假思索：“也是畸形……”他停了话，狠狠咬馒头。

我收回了手，问杏花：“杏花，钱眼说两个都是畸形，那什么不是畸形呢？”

杏花几乎雀跃地说：“当然是能开能合的手呀！钱眼，我们小姐让你出银子就是帮你张张手，不然你握得那么死，手就不会动了！”

我笑道：“杏花真是太聪明了！”杏花又笑得铃铛乱响，钱眼张着个嘴看她，见她停了笑，才转了脸看我说：“你说有份差事？”

我点头：“就是我们家，替我哥收收帐之类的。”

钱眼立刻精神了，“太好了！你我日后常来常往……”

杏花低骂：“看把你美的！”

钱眼嬉皮笑脸地看着杏花说：“我与你，也会时常相见……”

杏花哼道：“谁想见你！”

我诚恳地说：“钱眼，士为知己者死，你就给我们家白干吧！”

钱眼大喊起来：“杀人啦！这是要我的命啊！那些‘士’就是这么死的！”

我和杏花大笑，李伯也轻声笑了，谢审言咳了一下。

钱眼似乎事态严重地说：“虽然我实在想去，但我还没干完手上这档子事。现在的东家给我十分优厚的报酬，不知你府……”

我一摆手，“别来这套，我们家没那么多钱。你帮我哥去买卖药材，收讨钱帐。按所得利润抽成儿，一成可行？”现代社会中帮人追讨欠款就是索取百分之十到三十的手续费用。

钱眼貌似惆怅了一会儿，吃了口馒头，显得异常痛苦地说：“你真是我的克星啊！也罢！为了帮你这个忙，我只好忍让些！”我心中暗喜，居然让我争得了最低价，简直太阳西升……

李伯道：“小姐，这样的抽成实在太大方……”

钱眼一瞪眼：“嘿嘿嘿！小姐说的能错吗？！你在这里瞎指使什么？！”

我悲哀地看着李伯说：“看来我让他占了便宜。”我就知道我一般会吃亏。

钱眼得意：“那自然！我是谁？！天字第一的占便宜大师！你也该让我得一次手。”

杏花不平地说：“小姐得手什么都没得到，你得手就是多了银子。你得多些出银子才能和我们一起走！”

钱眼马上肃穆了，“别！我觉得我出的银子已经足够了，如果我出面讨价还价，我们再吃得简单些……”很快地吃完了他手中的馒头。

杏花生气了：“还要简单？！小姐本来就吃得不多！你这个小气鬼！你看你吃的最多！”

我往桌子上一看，钱眼把桌子中间的几个馒头都吃了，他刚把谢审言面前的馒头拿在了自己手里。我说道：“钱眼，你说实话，昨天晚上是不是没吃晚饭？”忽然想起谢审言也没吃，可今天早上还吃得这么少。

杏花接道：“你真没羞！知道要和我们吃饭就先饿肚子！怎么拿谢公子的馒头吃？”

钱眼忙说道：“这不正好？不能浪费吃的！他不像要吃的样子。我这是在帮他吃！”他说完几口大声喝干了自己的粥，扭头对谢审言道：“你不该剩下这半碗粥！”我正等着看谢审言不理钱眼，钱眼碰一鼻子灰的样子，却见谢审言微向前倾身，重拿起了勺，慢慢地把那半碗粥吃了下去。

杏花惊讶地和我对视，李伯也扭脸看了我一眼。我感到舒服了，看来他不是因为我在才不吃饭。一转眼，见钱眼死盯着我面前的小半碗剩粥，我笑道：“怎么？你想喝？”

杏花笑了，钱眼瞪了她一眼，不说话地看着我。我叹道：“你是跟我学的。”说完我三勺两勺把剩下的凉粥送到了口中。吃完了，竟觉得还有些饿。

我们收拾东西去到外面，李伯他们都在等着。还是李伯为我牵着马。我对着马乞求地说：“转转啊！帮帮忙吧！”马出了下气，钱眼大笑。

可能是转转听了我的话，可能是李伯紧紧骑在我身边，当我又接过缰绳后，转转居然没有乱跑。我拉着缰绳，骑得很慢，但至少是我自己在骑，不是被人拉着跑。我十分得意，喊道：“杏花！看看我骑得好不好？”

杏花笑着说：“小姐骑得太好了！”

钱眼说：“这世上有这么免费说好话的吗？没有！她是你的丫鬟，自然说好。”

我又叫：“钱眼！我骑得好不好？”

他迟疑了好久，终于低声说：“算好吧！”

杏花冷笑：“这还没拿到差事呢就说上好话了，比我拿了钱才说还差！”

我笑道：“杏花，你快出师了！”马突然一大动，我尖叫了一声，李伯一把抓了缰绳，大家都纷纷笑起来，当然，除了那个哑人，只咳个不停。

11私语

我没像李伯说的一两天学会骑马，可四五天后能自己骑了。虽然技术不高，但让马慢慢地跑直线还是可以的。万一转转又圈着跑（它还是贼心不死地总这样干），我也能把它扯回来了。转转因此得了忧郁症，眼睛常含泪水。

我们不急着赶路，遇到下雨刮风，就在店中歇息。看到风景，就去游览一番。

既然我能和李伯谢审言继续走，我就有机会还谢审言的人情。其实还个人情很简单，不过是一句话：对人好。怎么对人好？一个词：投其所好。说白了，就是他喜欢什么就给他什么，他不喜欢的就别给他。

大家都知道这点，可做起来很难。原因就是大家都很骄傲，觉得对别人好点就是跌了份儿，万一人家不待见，自己的脸就没了。我是个自认为没有什么能力的人，从来坦白我的软弱和胆小。所以我该没什么可骄傲的。况且，我又欠了人家的情没法明着还，对人家好也是偷偷摸摸的，大概不会丢脸。

谢审言不说话，要想投他的所好，我只好利用我们每天凑在一起的三顿饭时间对他进行观察。在饭间，我用余光瞄着他吃什么菜，结果发现他只动他面前的菜，根本不往别处伸筷子。我只好运用“尝试是检验真理的唯一标准”的原则。每次李伯都让我先点菜，我就点不同口味或品种的菜，然后看他对他面前的菜吃多少。我暗暗掐指计算他下了几次筷子，如果是三次以下，那个菜就是他不喜欢吃的，如果是七次以上，那就是他喜欢吃的。

很快我就发现了他的口味。他喜欢吃极为清淡的东西，稍微咸点儿他都不怎么吃。辣的是更不会碰。我想该是因为他咳嗽，受不了刺激。他喜欢吃鱼，爱吃鱼脑袋后面的那块肉，一下筷子就是那里，然后是鱼腮边的那块。还吃几口鸡，但不吃猪肉和牛肉。他喜欢吃清煮过的笋片丝瓜之流的蔬菜。还有，他喜欢喝清得能看得见底儿的汤。他喜欢吃好米饭，糙米饭他只吃半碗。他不爱吃馒头之类的东西，坚决不沾面条。我注意到他爱喝浅色的新茶，那些浓黑的茶，上面飘着茶叶杆儿的，他只喝一两口润一下嘴唇。

话说他的口味和我还真不一样。我喜欢吃烧得带点作料颜色的菜，见到本色的菜就觉得没味儿。我喜欢酸辣汤打卤面红烧肉之类的东西，喝那苦得涩口的茶水。大概是因为多了油腻，得用茶刮刮肠子。真不是贵族出身的人哪。

但为了还人情，我就得牺牲一下自己的爱好，每次只点谢审言喜欢吃的东西，等菜和汤上来，我看着实在懒得动，但为了掩饰一下，还得吃几口，接着就去吃别人点的东西。

于是每天的这三顿饭就成了我的智力游戏。总要揣摩怎么把给他的菜不动声色地推到他的面前，再贼惦记似地计算他吃了多少。我对我的这种病态爱好归结为“没事干”闲出来的毛病。

斗智斗勇地还谢审言的人情还包括给他提供精神娱乐：我和钱眼杏花白天在马上说说笑笑，晚上在桌旁打打闹闹，尽量说些快乐有趣的话，把自己弄得像个说相声的，希望谢审言听了心里高兴些。李伯有时插上几句话，笑上一阵。谢审言只是在旁边，戴着斗笠，从不出声。

离府前的在我心头缠绕不去的感伤渐渐淡了，我有时会突然发现我一整天都没有想我以前那位，因为满脑子在想着谢审言吃够了没有，怎么把钱眼这个老想反攻倒算的人再说倒一次，费劲儿地回想以前知道的那些笑话的影子，再胡编乱造地给补全了，讲出来让大家都笑笑……

我感到越来越轻松，看来人是应该做好事，惠人与否现在还不知道，但惠己已经达到了，雷锋叔叔一定是个快乐的人。

这天，我们错过了城镇。看着天黑下来了，四野无人，只好找了个小坡。周围有几棵树木，大家下了马，拴好了，说就在这里过夜。这是我们第一次露宿野外。

李伯说他们几个去拾柴火，我和杏花在马旁边准备吃的。我们把水袋和干粮拿出来，薄被叠放在地上，看着忙活得差不多了，我和杏花坐了，等着他们别人回来。

我想起哥哥说过谢审言的丸药到半月就用完了，随口说：“我们到下个城镇时，要去让谢公子再看下郎中，还要给他配丸药。”

杏花笑起来，我回过神说：“怎么了？我说得不对吗？”

杏花说：“小姐十分关心谢公子啊。”

我无语了，杏花又来撮合了。果然，她嘻嘻笑着说：“小姐干吗总点自己不喜欢吃的菜呀？”

我大惊，“杏花！你怎么看出来的？我那么明显吗？！”

杏花忙说道：“不明显，一点都不明显。我是因为知道小姐喜欢吃什么才注意到的。”

我问道：“你知道我喜欢什么？”

杏花点头：“是啊，小姐在府里一个多月了，我当然知道。”

我忽然非常感动，有点想哭。我偷偷地观察谢审言的口味是为了还他的人情，可杏花早就这么干了，不是因为我有恩于她，是因为她想对我好。我才注意到，我根本不知道杏花喜欢吃什么。她的善良才是真的善良，不是为了回报什么，不是为了得到什么。

我对着杏花说：“杏花，当我的妹妹吧。我在那边就是一个人，没有兄弟姐妹。来了，有了个哥哥，但是没有姐妹。”

杏花忙摇手：“不行，小姐！”

我苦了脸，“当然，我这个姐姐十分无能，根本没法为你做什么，天天还让你照料，你要是看不起我，也是应当的。”

杏花快哭了，“小姐！我不是那个意思！”

我马上换了笑脸：“那就认了我这个姐姐了？”

杏花说道：“小姐！奴婢不敢……”

我皱了眉：“杏花，我对你可否有不敬之处？我可曾对你指使怒骂？”

杏花摇头：“从没有过呀。”

我睁大两眼问道：“那你为何自称奴婢？是说我这么待你了？”

杏花忙说：“不是，我就是奴婢呀！”

我说：“就为了这个不认我当姐姐吗？那容易，我不让你是奴婢不就得了。”

这回杏花皱眉了：“可我觉得，我不能当小姐的妹妹，我配不上。”

我叹道：“杏花，人与人之间，真近了，就是讲个情意，别的都没用。你有情意，就配得上，我对你的情意不深，我就配不上你。所以，咱们成了姊妹，我可是赚了呢。”

杏花停了一会儿，问道：“小姐又想以前了？”

我猛醒过来：“杏花，就这么定了，你是我的妹妹了！来，叫我声姐姐！”

杏花慌忙说道：“小姐……”

我打断她：“杏花，跟你说说我们那里的风俗。小姐是对妓女的一种称呼。人们说去‘找小姐’，就是去嫖娼。还有，小姐也是餐馆里，对女的店小二的一种称呼。”我说着打了个半响不响的响指，拿着腔调说：“小姐，过来，把我这脏盘子换一下。小姐，给我添点茶。小姐，拿个巾子，快点呀！”

杏花吓得张了嘴，“真的？”

我点头说：“当然！所以我们那里，小姐等于丫鬟，姐姐妹妹才是好称呼。杏花，叫姐姐吧。”我觉得我是在勾引她似的。

杏花迟疑着，我再催促，“你小声叫，就一声，我就高兴了。”

杏花低声说：“我就是觉得不该呀。”

我问道：“杏花，你会武功，会不会和我打架？”

杏花急忙摇头：“绝对不会！小姐，我不敢……”

我嘿嘿笑了，“那我就敢了！”说着就去挠她的胳肢窝，杏花嘎嘎笑得仰倒在地上，我一边笑着乱挠她一边说：“叫姐姐！快叫！叫姐姐！”这种女孩子之间的打闹千古不变，单调平庸但十分有效。越是年轻的女孩子越怕痒痒，一般来讲，少女是受不了按摩的。生理上来解释是因为青春的身体十分敏感，还没有习惯……别黄色了！另一方面，胳肢窝只对女孩子有用，人年纪大了，就迟钝了。如果两个中年妇女干这事……

杏花笑得抱成一团，泪流，终于断续地说：“姐姐……饶了我吧！”

我停了手，也笑得手软，杏花坐起来，喘了半天气，我笑着说：“妹妹，以后我说叫姐姐时就得叫，不然姐姐我别的不会，胳肢你还行。”

杏花低头说：“小姐，我……”

我知道她要说番感恩戴德的话，忙打断她：“杏花，我给你讲个小姐的故事。我们那里，在餐馆点了菜以后，女店小二，就是小姐，要把你点的菜报一遍，让你听听对不对，就像你们这里报花名。我们有一次去了南方一个偏远的小镇，一大桌子的人，点了菜以后，一位公子就说：‘小姐，给我们报一下。’那个小姑娘当场呆在那里，我们等了半天，点菜的那位公子急了，说：‘小姐，我们点了十几个菜，别懒，怎么也得报一下！’那位小姑娘害羞地说：‘我不是小姐。’我们的那位公子说：‘那又怎么了？那也得报啊！等这么半天了，快点报！’小姑娘说：‘你们这么多人，我怎么抱呀？能不能只抱女的？’”

杏花咯咯地笑了，我笑着说：“你看，小姐可不是好当的。”

杏花笑过了，看着我说：“小姐这么好的人，谢公子也是好人，让大公子给他治伤……”

我轻叹道：“你还不死心。杏花，我不能和他在一起，要不然，他总看着我，那些事情就不会过去。”我不想说他和我没什么关系，我对他没那份心思，怕显得自己高人一等。把话放在“为他好”这样的借口上，是现代的伪善表现，古代人并不熟悉。

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