第11章

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伯伊夫人唤他的字,面带亲切的笑容。

“阿嫂!”

庚敖快步跨上最后几道台阶,停在了伯伊夫人的面前,向她见了一礼。

“阿嫂一直等敖,连自己也未进晚食,我心中实在过意不去。阿嫂大可不必为敖如此费心。”

伯伊夫人笑了:“子游这话,阿嫂就不愿听了。先君去了,如今整个大穆压于子游双肩。前次子游伐楚归来,阿嫂本就想设宴为子游庆功,奈何子游未在宫中停留几日,便又出国都西行,一路必定少不了餐风宿露。子游为我大穆,宵衣旰食,阿嫂居于王宫,日日锦衣玉食,心中岂能自安?不过餐饭而已,何来的费心。”

庚敖摸了摸腹,道:“正好我也饿了,多谢阿嫂。”

伯伊夫人笑着将庚敖引入,二人分坐各一张食案之后,女御鱼贯而入,以各色食器进献酒食。

庚敖确实饿了,坐下后便取食,听伯伊夫人问:“阿嫂听闻你在归来途中,于枼城遇刺?当时可有受到惊吓?”

庚敖抬头,见伯伊夫人目光投向自己,面带关切之色,便笑道:“刺客当场被杀,我无事,阿嫂放心。”

伯伊夫人双眉微蹙:“子游,先君遇刺而去,留我一未亡人苟存于世,身边无可倚之人,阿嫂每每想起,心中便悲恸不已,前些时日,又惊闻子游你竟也遇刺,阿嫂当时彻夜未眠,担心不已,幸而随后得知你化险为夷,阿嫂一颗心才放了下去……”

庚敖道:“多谢阿嫂关切,敖无事。”

“指使之人可有眉目了?莫非又是楚人所为?”

庚敖道:“暂时还未得知,正在追查。”

伯伊夫人咬牙道:“若捉到暗地指使之人,千刀万剐,也不足以消我心头之恨!”

庚敖笑道:“我知阿嫂一向待敖亲厚,敖拜谢。”

伯伊夫人点头,叹息一声,眼角便流出了淡淡一缕绵色:“子游你知阿嫂之心便可。”

又道:“瞧我,因了关切,只说些败兴之言。”

“为先王之祭,宫中禁乐已足一年。阿嫂知你平日辛苦,特意排了一支新曲,以乐侑食,解子游路上风尘。”

她轻拍双掌,便有一列彩衣舞女入内,礼毕,一道低垂于地的帐幔之后,传出一缕悠扬箫声。

这箫声起先如林中云雾初起,渐渐风过松枝,天女散下缤纷,盘旋登上云霄,最后收曲,风卷荷叶,荡出满湖微波,粼粼波光,渐行渐远。

舞女彩袖翻飞,宛若惊蝶,中间又有笙簧伴奏,只是无论这翩翩舞动的舞女还是那笙簧之声,都似在烘托箫乐,它无处不在,幽咽回旋,袅袅婷婷,丝丝入耳,直至最后消声,余音却还犹在耳畔盘旋,久久不散。

“子游以为这箫声如何?”

一曲终了,伯伊夫人问。

庚敖微微一笑:“行云流水,飘飘如绕云宫。”

伯伊夫人笑道:“子游果为知音之人,也不枉我阿妹特为子游归都所做的这支云宫曲。”说完看向方才箫声起处。

“妱,出来吧,拜见君上。”

帘幕微微波动,犹如风吹水面,荡出层层涟漪,涟漪里出来一个手执玉箫的红衣少女,微微低头,朝庚敖行来,到他面前,行了一礼。

“妱拜见君上,愿君上万岁无疆。”

她生了一幅可人容貌,身姿袅娜,螓首低垂,玉面泛出一层娇羞红晕,烛火映照,极是动人。

庚敖视线在她面上扫了一眼,仿佛略微惊讶,看向伯伊夫人。

伯伊夫人笑道:“她便是我的阿妹,名妱,前些时日我染了场风寒,妱入宫来陪我,我病好后,舍不得放她回家,又留她在宫中多住了几日。妱从前在家中,常从父兄口中听到对君上的美辞,知君上你卓伟不凡,气宇盖世,虽未能得见君上之面,却神交已久。我恰又得知子游不日归,便叫妱为子游作了一曲,方才献丑,幸好子游不嫌她方才箫音刺耳,若是败了子游的兴,那便是妱的罪过了。”

庚敖仿佛恍然,略抬了抬眉,微笑道:“原来如此。阿嫂用心了。”复看了眼少女。

“很是不错。”他颔首道了一句。

“君上夸赞你了,”伯伊夫人笑,“还不快上来,为君上敬上一尊?”

妱应了声是,将手中玉箫递给近旁一个女御,来到庚敖案前,取了一只彩凤双联杯,满酒后递了上去。

庚敖微微一笑,接过饮了。

“妱不但通音律,在家中也勤习女事。七月流火,合食牛鹿。这小鹿之肉便是妱亲手所烹,以彘油制,极是鲜嫩……”

妱跪坐于庚敖案侧,以挑匕取了一片切割好的鹿肉,呈了上去,含羞道:“君上若不弃,可品尝。”

庚敖视线掠过身侧少女那张惹人怜爱的玉面,转而投到她手中挑匕里的那片鹿肉上。

鹿肉被切成精致的薄片,泛着油汪汪的绯红色,看起来润泽而可口。

少女用含羞带怯的期待目光,望着自己。

也不知怎的,便在这一刻,他的眼前却忽然浮出了另一双居高临下盯着自己的眼眸,心里忽然感到被什么给顶了一下似的。

妱呈上了鹿肉,却等不到来自庚敖的回应。

她悄悄地抬起眼睛,望了一眼面前英俊的年轻男子。

他的视线正定定地落在自己手中挑匕里的鹿肉上,神色看起来有点怪异。

妱吃不准他在想什么。迟疑了下,回头看了眼伯伊夫人。

伯伊夫人向她投了个眼色。

妱咬了咬唇,凝视着庚敖的一双眼睛里流露出微微的委屈之色,轻声唤道:“君上……”

庚敖回过了神,朝她笑了笑。

“孤不食鹿肉。”

……

庚敖离了后寝,路上,神思慢慢地转到了今日廷臣在他面前的那一番激烈争论上。

争论的焦点,就在于他接下来的婚姻之事。

一年之前,烈公在世之时,为他这个王弟择了晋侯之女联姻。当时议亲只进行了一半,烈公便不幸身亡,婚事随后耽搁了下去。

一年之后的今日此时,晋公子颐正在前来丘阳的路上,之前他曾遣使说,此行是来拜烈公的周年祭。

拜周年祭自然是真的,但他此行的另一个目的,显然是重议婚事。

他的妹妹,便是去年曾议亲的那位晋国君之女,至今还没出嫁,依旧在等着履行两国婚约。

当初烈公提出这桩婚事的时候,朝廷里并无人反对。但如今,情况却发生了微妙的变化。

今日的廷会上,老丞相伊贯始终未置一词,立在那里仿佛打起了瞌睡,但卿大夫们的意见,却分成了两派。

司徒周季为首的一派,认为晋侯昏庸,国内局面动荡,随时可能发生重大变化。既然当初国君和晋国的婚约并未事实订立,如今完全不必再履行婚约。

而大夫荀轸等人却坚决反对,称穆晋两国向来有互为婚姻交好的传统,如今既与大国楚国交恶,量穆国之力,不可同时再和晋国离心,否则若是晋楚交好,于穆国大不利。何况国君的这桩婚事,当初是烈公所提,烈公虽去,遗愿断不能悖。

两方朝臣,当着庚敖的面,争的面红耳赤,各不相让,就差没有撸袖子打架了。

庚敖恼怒,当时拂袖而去。

……

穆国王宫为庚敖高祖庄公时所修,至今已逾百年,因历代国君一贯倡简,反对奢靡,除做过些局部修缮,从无大兴土木,故不比别国王宫富丽堂皇,带着西北穆人特有的一种沉凝古朴之感。

庚敖穿过乌沉沉的应门,入了自己所居的王寝。

虽回宫才第一天,但等着他处置的简牍,堆积的已成了数座小山。

庚敖坐于日常阅简的案头之后,埋头处置政事。

茅公从堆积如山的简牍里翻出一册帛卷,呈了上来,道:“君上,此为两个月前周王所下的朝书,君上览之。”

庚敖头也未抬,只问了一句:“可是在催问纳贡?”

作为周王室下的分封之国,每年纳贡,本是封国的职责所在。但如今,周王室威信日益堕落,虽名依旧是天下共主,地位至高无上,但除了中原的一些传统小国依旧还按时分岁地向周王纳贡,像晋、齐、楚这些边缘地带的大国以及依附于诸大国的许多小国,渐渐开始减了上贡,甚至有的干脆就不纳贡了。

照周礼,距洛邑千里之外的分封国,国君最少三年一次亲入周室去朝觐周天子。

自己的兄长烈公,就是在去往朝觐周天子的路上遇刺身亡的,当时周王连个屁都没放,庚敖如今岂还会纳贡给他?

“似乎并非纳贡之事。”茅公道。

庚敖停下,挑了挑眉,接了过来展开,浏览了一番。

周王的朝书说,十七年前,王室有一王姬流落于外,周王思念成疾,欲寻王姬回宫,特命天下诸侯国倾力助王室寻找,若能找到,必定予以封赏。信物便是一面玉珏。

朝书附带那面玉珏的图绘,上有半对雕龙凤,绘的十分精细,细节栩栩如生。

庚敖不过扫了一眼,将周王帛书丢在了案头上,嗤了一声:“孤何来的空闲,替他寻这沧海遗珠?”

第15章 西市

四更,庚敖从理政的高室归内寝。

王寝里的女御都知道,君上不允她们入高室一步。

被茅公唤来等在内寝里的卢姬迎上来,服侍更衣。

毕,庚敖坐于榻侧,望着卢姬自褪衣裳。

绫罗纱衣渐次委地。卢姬靠将上来,轻轻依偎入他怀中,仰面喃喃轻唤:“君上……”

她声若呢喃,眼眸里脉脉含情,又流露出了些许仿似不敢诉说的委屈之意。

卢姬是卢国进献而来的美女,卢国公族之女。

卢国本是周室同姓分封之国,地处洛邑之西,从前是周天子用以拱卫王室的封国之一,奈何时移势易,周王威堕,卢国如今国小民弱,屡遭近旁诸国夹击,苦不堪言,遂投靠了地处卢国之西且日渐雄起的穆国。五年前献上以貌美著称的卢姬。文公一向喜爱次子,当时便给了庚敖为女御。

既为国君,勤政抚民自是他应担的职责,但暇时享用美人温柔,亦是权力所附的理所当然。

卢姬貌美,性柔媚,于床笫之事,亦极能投男子所好。

他久未近女色,便也冷落了她许久。

庚敖笑了笑,顺势便将她放倒在了榻上,视线落她胸间,一顿,眼前忽跃出了那日所见的一幕。

那秭女的身段,自比不上此刻卧于王榻之侧的女子丰腴,但盈盈娇致,却更有一种惹人想去怜爱的美态。

叫他印象深刻的,还有那处宛若桃花的胎记,似朱砂精心描绘,精致小小一朵,怒绽于玉白肌肤之上,似要与那两颗淡淡粉红的蕾尖斗艳。

虽不过匆匆一瞥,所见就被她以衣襟给遮掩住了,但当时的惊艳,却扑目而来,此刻想了起来,犹历历在目。

可惜了,天生一副绝品皮肉,也不知是否因了从前在秭地生活艰辛风吹日晒所致,面容却如此不堪相配。

面容还在其次,她的性子,更是令他不喜。

想起来就觉心中不快。

……

卢姬双眸半睁半闭,眉目媚态横生。

庚敖盯着她的脸,心中忽发一个奇念。

倘若将她召来,命她侍寝,被他压于身下之时,不知她又将会是何等模样?

难道还能保持住这一路上的不假辞色之态?

念及此,他忽血气翻涌,恶念顿时大炽。

卢姬觉他暴胀,面颊潮红,喘息急促,却又悄悄睁开了眼睛,红唇附他耳畔,娇喘低声道:“君上……今夜伯伊夫人可曾请君上过去?”

庚敖漫不经心唔了一声。

卢姬伸舌轻舐他耳根,吐气如兰,“妾听闻,伊贯恐势力被削,想再以伊氏女入君上后宫,这才极力反对君上妻晋侯女。君上若再以伊女为正妻,则日后伊氏之势,恐压君上一头……”

庚敖睁开眼睛,眸色瞬间转为冰冷。

“你受何人指使,敢在孤面前说这话?”

卢姬一惊,随即摇头:“并无人指使,只是妾随想而已……”

庚敖翻身而起,冷冷道:“孤妻何人,此事能容你置喙?你当孤不知?荀轸从前暗中赠你夜明珠,便是要你在孤面前说这番话吧?”

伊氏、荀氏是穆国的两大贵老之族,家族子弟众多,身居要位,一向相互倾轧。从庚敖登上国君之位开始,身为荀氏族老,荀轸自然不欲年轻国君再立伊氏之女为正妻,这才力主国君守约与晋国联姻。又知卢姬与寻常女御有所不同,便暗中赠送夜明珠,让她伺机在国君耳畔吹风。

这是半年之前的事了。卢姬此前一直没机会得亲近国君,今夜终于被召,喜不自胜,方才趁着男子情,欲勃发,知这是开口的最好时机,便如此这般说了出来。

她却没有想到,这事竟也被他知晓,只从前隐忍不发,见他两道冰冷目光投向自己,大惊失色,再不敢分辨,慌忙爬了起来,跪泣道:“君上息怒!怪妾一时糊涂犯忌!君上罚妾便是。如何罚,妾受之如饴!”

“妾明日便将他所赠之珠交出!”

她又道,一时堕泪纷纷,梨花带雨。

庚敖盯着她,微微眯了眯眼。

“他既赠你了,何必退回。”

半晌,他淡淡道,眉宇间的那丝怒意也似渐渐消退。

卢姬一颗心方定了些,拭去泪痕,又爬回到他身后,身子贴上他后背,一双柔荑也慢慢攀回到他了的腰腹之上。

“君上,不早了,妾服侍你睡下吧……”她的声音带了点鼻音,又软又浓。

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