第35章

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她又说，“我知君有雄才大略，更有旷达胸襟，见字如晤，想必不会拘泥于浅薄旧事而为难于我。与其踏遍岭云，相看两厌，何如隔山遥祝，你我各安。”

“又，另有一事，还是及早告知你为妥。阿兄隗龙已自脱身。因我先前曾要你将他开释，他如今自去，为免你不知情而空挂于心，特此相告……”

庚敖将这信反复看了好几遍。

头两遍，他似是有些不敢相信自己的眼睛，看的飞快，第三遍，他终于一字一字，从头至尾慢慢看完，目光最后盯着帛上所书的“与其踏遍岭云，相看两厌，何如隔山遥祝，你我各安”几字，一动不动，只捏住了帛书的那只手掌渐渐收紧，忽将它一把揉于掌心，抬头喝道：“送信人何在？”

茅公本就未走远，还候于外，本以为好消息至，于接下来的这场大战也是个好兆头，却不料帐内忽传出一声喝吼，辨声绝非好事，一惊，忙命人将信使传来，带入帐内，看向庚敖，见他神色不辨喜怒，只问信使：“你曾随宰夫去往周国？”

这信使便是宰夫买的随扈之一，因信件重要，宰夫买怕交由驿车路上有所闪失，特命这随扈同行。

信使恭声应是。

“从头至尾，经过如何？”

信使原本微微低头，听国君发问，抬眼猝然对上国君投来的两道沉凛目光，一凛，立刻躬身道：“禀国君，因前方战事，宰夫恐令君上分心，信上想必未曾道明，先前命小人亦不得透漏半句，只是小人不敢隐瞒，宰夫此次周国之行，实遭受莫大羞辱！”

庚敖双眸微微一眯：“如实道来！”

“宰夫至周国，于城外舍馆滞留多日，周王并不召见，那晋国使者后到，反先得周王许可入城，次日周王方召宰夫。宰夫出城时，又被晋人以马车阻于城门之下，晋人衅事，仗着人多殴我穆人，弟兄无不受伤，连宰夫额头都被打破，血流满面，当时小人被宰夫留于舍馆之中，并未随同，待宰夫回，小人不忿，欲领众弟兄去向晋人讨回公道，奈何宰夫禁止，无奈只得作罢！”

随扈亦越说越是气愤：“晋人便罢了！宰夫此次入周，对周王礼数周全，丝毫无不到之处，周人却竟也助晋人欺我穆人，晋人衅事，周人非但不加干涉，反故意将城门挡死，实在欺人太甚！若非宰夫严令禁止，小人便是不要了性命，也不能叫人如此轻慢我穆人！”

庚敖脸色阴霾沉沉，起先却并没说什么，待随扈讲完，只命他退下。

帐内一时死寂无声，只剩茅公还立于一旁。

他有些不安，看了一眼庚敖，略一迟疑，正要开口，却见他猛地起身，挥袖一扫，堆叠了半张案面的的简片和卷牍宛如秋风扫落叶般，稀里哗啦全都散在了地上，最远的甚至被扫到了帐门之畔。

地上狼藉一片，他的脚下，亦掷了一方已被揉的皱巴巴的帛书。

茅公虽未亲见宰夫买的信函到底言何，但从方才那信使的讲述来推断，宰夫买的周国求亲之行，必定未能如愿。

他这等反应，显是暴怒至极，以茅公对庚敖的了解，光是晋人或周人的挑衅，绝不至于令他暴怒至此地步。

茅公在穆宫中资历颇深，是文公小时起的伴人，后历任侍从官职，从小看着庚敖长大，说话也无过多顾忌，便弯腰，一边捡起地上的简牍，一边问：“君上，到底出了何事？可是晋国亦向周王求亲？”

庚敖眼皮子跳了一跳，目光阴沉，却未开口。

茅公继续拣着，口中道：“王姬身在王宫，倘若周王定要将她另嫁，恐怕她也身不由己。不巧，君上如今战事缠身，分身无暇，为免夜长梦多，下月恰是周历之腊祭，诸侯本就有前去朝觐周王之礼，倘若君上有话要传王姬，不如借这腊祭之机，再派使者去往洛邑……”

“不必了！”庚敖忽然打断了他的话。

“等战事毕，孤再亲去洛邑，会一会那些人……孤料她没那么快便另嫁……便是定下婚事，又有何妨？”

“她嫁哪国，孤便打哪国。我穆人在西北韬光多年，也是时候该去中原走动走动了，孤倒是要看看，她不嫁孤，最后到底能嫁何人？”

他的唇角微拧，露出了一丝冷笑的神气。

茅公从未见过庚敖如此的模样，这神情，这语气，连他瞧了，心里也是有些发憷，更是不懂他到底为何说出如此之言，忍不住又瞥了眼地上那方被揉的皱巴巴的帛书，一路收拾过去，正要捡，侧旁伸来一只手，庚敖已俯身，拾了起来。

他似已从方才的暴怒中平复了回来，坐回到案后，展平帛书，又扫了一眼，指尖下意识般地轻揉帛质，出神了片刻，道：“隗龙未死，已出逃。传孤命至西垂，命矿人彻查当日矿难之事。若查不出如何叫他逃脱，命矿人挖坑，自己埋了！”

……

一转眼，阿玄回到周室已经三个月了。

她之前请宰夫买转给庚敖的那封信，想必他早已收到，但迄今为止，并无任何的回音。

看起来，他似乎也被她说服，默认了信中内容。

阿玄原本怀了些忐忑的心情，随了那个收信人的缄默，在日子的静静流逝之中，终于慢慢地平复了下来。

最近，她听说了些关于穆人和西戎人之间的战事消息。

西戎人一向强悍，从周朝立国之始，游牧民族便成了周朝这个以农耕为本的华夏国家的祸患，时常遭它袭扰，阿玄的父亲，如今的周王，当年便是打西戎战败，声望一败涂地，至今一蹶不振。

但穆国却有如神助，节节取胜，势不可挡。据说战事于大半个月便结束了。

穆国大胜，彻底击败了戎狄联军，将原本属于戎狄的大片沃土纳入了穆国之境。

就在昨天，曹侯，道侯、杨伯、刘子等几个诸侯在周王的宫宴上谈及此事，语气又是羡慕，又是发酸。

曾经的西北小国穆国，本是他们这些中原正统之国所瞧不起的，如今时移世易，穆人竟强大如斯，如何不叫他们发酸？

这几个诸侯，是来洛邑参加腊祭的。

腊祭就要到了，这是周国最重要的一个节日。周王停止徭役一月，使农夫得以修生养息，对先祖五祀举行隆重的祭祀，按制，诸侯也要赶到洛邑，除了朝觐，一并参与周室的祭祀活动。

周室衰微，这十数年来，那些有实力的诸侯，除非有事求于周王，否则极少会亲来洛邑参与腊祭。但迄今为止，依旧也还是有少数几个诸侯国依然礼事于周王，譬如杨国、单国、刘国等，虽都是些不入流的弹丸小国，有些封国甚至不过百里，但不论大小，好歹都算是有爵位的国君，只要肯来，便算是给周王在国民面前撑住一点面子，故每年腊祭之前，周王都会早早下诏，“请”这几个诸侯前来参加腊祭。

杨伯等人，未必也愿意年年长途跋涉而来，但今年，他们却都主动地早早到来，十分痛快。

因为就在不久之前，周室做了一件令天下诸侯刮目相看的事。

曹国发生内乱，周室不但制住了作乱的公子缓，帮助原曹侯姬休恢复了国君之位，甚至，竟然还拿住了小霸郑国国君郑伯的把柄，据说，郑伯正在亲自赶来洛邑的路上。

曹侯得到周室相帮，杀了公子缓，做回了国君，对周室感恩戴德，今年的腊祭自然要来，他的亲家道侯也来了，加上原本的杨国、单国、刘国，还有正在路上的郑伯，看起来，周王今年的面子要远胜于往年。

周王心里难免得意。

一得意，他就册封起了阿玄。

今日一早，阿玄醒来，春笑容满面地进来，告诉她，周王将要封她“西鸾王姬”之号。

西鸾者，西方有神山，名昆仑，山中有青鸟，名鸾，出，则天下祥瑞。

第45章

这一年的周历岁首, 土气收敛，天高气清, 周国迎来了腊祭之月。

辛勤劳作一年, 终于能够得以休憩，向上天苦求了许久的甘霖也如愿降洒到了大地, 总算可以松一口气了，但这一年对于周国国民来说，过的并不容易, 所以他们比往年更加注重腊祭之礼。

腊祭, 天子祭万物群神，诸侯祭天地日月，士人和平民只需祭祀家祖。就在忙于打扫清洁、预备精洁祭品、拣选吉日良辰准备祭祀先祖之时, 国人惊奇地发现, 城外那条通向王城的驰道之上，每天都有浩荡的车队辚辚而来，国民所熟知的曹侯, 杨伯、刘子等几个小国诸侯已早早到了，入了王城, 这本司空见惯, 但除了这几人，今年竟不断还有新的大人物陆续抵达洛邑了。

先是郑伯, 再是晋国世子颐，继之宋公、鲁侯……最令周国国民感到吃惊的，还是最后一个抵达的诸侯, 齐侯和世子姜突。

要知道，齐侯已经接连十数年没有参加过周国的腊祭了，没想到今年，他竟也带着世子亲自赶来。

当今天下，国力最强大者，当数边境四国和中原小霸宋。今年周国的腊祭，除了一向自立称王的楚国和穆人之外，晋、宋、齐三国竟齐齐而至！

齐侯和世子姜突乘坐的马车出现在王城外的驰道上时，吸引了许多周人的目光。。

晋宋齐这些大国都来了，各自依附于这几个国家的小国国君闻风而动，自也动身赶来，于是这小半个月，王城外的驰道之上，到处飞扬着马车经过时卷起的滚滚黄尘。

诸侯抵达，不可草率擅自入城，须按爵高低先落脚于舍馆之中，周王派使者带着天子冠服和玉璧至，慰问路上辛劳，诸侯亦呈上相见之礼，择日再身穿礼服，手持玉圭，出馆舍乘坐玄车入城。

王城之中，那条已经沉寂了多年的通往王宫皋门的跸道，再次开始热闹了起来。

许多周国老人都说，如此盛大的情景，上一次看到的时候，还是几十年前上代周王在位之时，说到激动之处，向来有王民风范的周人，未免也变得热泪盈眶了起来。

……

就在周国王城因为即将到来的腊祭而渐渐沸腾起来之时，于此同时，位于千里之外的穆国，正悄悄地完成了一个对于穆人来说起着至关重要作用的改变。

随着乌戎和义渠联军的瓦解，西北数十戎国彻底依附于穆，穆国将大片土地纳入版图，国土面积不但剧增，西起陇西，东至华崤，绵延长达千里，而且最重要的是，它的西北后方从此稳固无忧，借着华山、崤山之险，穆国从此，东可进中原，西可退守故地，其战略意义，不言而喻。

就在昨夜，这支将戎狄打的溃不成军的由穆国虎挚锐士组成的浩荡军队，在国君庚敖的统领之下，一路行军，回到了国都。

无数的穆国国民夹于道旁相迎，向身披甲衣，高高坐于战马之上的年轻国君行跪拜之礼，战歌四起，气氛之热烈，比之千里之外的王城，有过之而无不及。

庚敖入国都，于王宫见群臣，随后大犒军队，对将士行完封赏，当即单独召宰夫买入宫。听到宰夫买的脚步声起，他离座，快步亲迎，请他入座。

宰夫买额头的伤口已痊愈，但仔细看，依然留有一道疤痕。

庚敖面露愧色：“因孤之故，累叔父受辱至此地步，实为孤之过！”

宰夫买慌忙从座上起身，躬身道：“君上何出此言！君上亲率我穆人将士，血战戎狄，我所受的，不过区区皮肉小伤罢了！君上不怪我辱没使命，在晋人面前折了我穆人的颜面，我便感激不尽了！”

庚敖过去，再次扶他入座，目露沉色：“叔父所受之辱，孤记住了，日后定会替你加倍讨回。”

宰夫买道谢，二人又话了几句，庚敖忽话题一转：“孤听闻，周国此次腊祭，天下诸侯，十之七八都已齐聚洛邑，叔父如何看？”

宰夫买人在丘阳，洛邑的消息却是时刻关注，颔首：“臣亦有所知。”

“愿闻其详。”

“郑伯至洛邑，是为公子缓落到了周王手中，意欲回旋，要回公子缓这个心腹之患；宋公是为了封爵；鲁国本掌管周礼，此种场合，天下诸侯俱到，鲁侯能不去？至于晋国世子颐与齐侯……”

他看了眼庚敖的神色，微微咳了一声。

“若我所料没错，应是为向周王求亲之故。”

“诸侯看似礼周，实则各有打算，暗怀鬼胎罢了。”宰夫买最后说道。

……

宰夫买出后，庚敖独坐于室，凝神之时，司徒前来求见，向他禀告木兰宫的建造情况。

数月前大军西征之前，司徒奉命选址营造新宫，当时不敢怠慢，选地西南城郭之外，征用工匠民夫数以万计，日以继夜加紧督造，将近况阐述一番，道：“一切进展顺利，如今已初具规模，只是……”

他看了一眼座上那位面无表情的国君，停了一停。

庚敖之前下令营造木兰宫时，人人都知新宫是为迎娶王姬所用。

穆国之前的几代国君，从无营造新宫的举动，庚敖此次不但营造新宫，木兰宫还是以香木营造，造价不菲，故在此之前，丞相伊贯等人一直便有微词，批评国君不法先人，流于奢靡，耽于享乐。

国君虽年轻，继位亦不到两年，却先击败楚人，此次又亲征戎狄，大胜而归，积威日益深重，对他大造木兰宫之事，伊贯亦不敢当他面批评，只在司徒面前数次提及，颇是痛心疾首。

庚敖望向他。

司徒迟疑了下，终道：“禀国君，臣有一事，不知当讲不当讲？”

“讲。”

“臣遵上意营造木兰宫，只是朝中有人以为过于奢靡，不符祖制……”

庚敖眉头一扬，打断了他：“可是伊贯那些人？”

司徒默认。

庚敖冷冷道：“当孤不知？伊贯别宅木衣覆锦，土被朱紫，顿顿饮食，动辄案累百器，以致于口不能遍味！孤不过造一宫室罢了，论奢靡享乐，往后还需向他请教，他下回若再在你面前提及，你转孤之言，叫他直面于孤便是。”

司徒暗暗吃惊，忙诺声应下。

“加紧营造，不得懈怠！”

庚敖最后起身说道。

……

洛邑王城的大街小巷，这月到处可见鲜衣怒马之人，都是跟随各国国君而来的随官和扈从，已多年罕见如此盛大情景，周王在王宫亦时常设宴款待诸侯。

这日宴毕，周王半醉回至后宫，徐丑入，说晋世子妫颐，私下求见于王。

妫颐如今在晋国的地位，于短短半年之内便已发生了翻天覆地的改变。不但晋国朝堂里的公族大夫提起他赞不绝口，连国民也受他恩惠，对他颇是爱戴，偏上个月，晋侯原本宠爱的公子产被人告发，他竟暗中图谋刺杀公子颐，证据确凿。此事一出，不但引发朝堂汹涌批挞，连国民也愤怒不已，聚到王宫面前要求晋侯严惩公子产，晋侯本就卧病于床，国事多赖卿士，身边卿士却多倒向妫颐，迫于压力，只得将公子产远远地赶出绛都，囚禁在了别邑，妫颐顺势掌了朝政，晋侯全被架空。

妫颐如今距离国君之位，也就只少一个名头了。

此次入洛邑，妫颐不但全数纳贡，且在众诸侯面前，对周王执臣礼甚恭，周王对他颇是满意，闻他求见，忙叫传入。

第46章

妫颐入, 含笑向座上的周王行礼，自称晋土守臣：“晋臣离国之前, 拜君父, 君父卧病，为不能亲来王宫朝觐王上遗憾不已, 再三命我见了王上，定要代他向王上行守臣之礼。”

说罢，他再向周王行礼。

周王哈哈笑道：“不必多礼, 晋侯身体如何？”

“尚可, 只是不良于行，故此次由守臣代君父而来。”

周王捻须点头，喟叹了一声：“今我不乐, 日月其除！好在晋侯有你这般世子, 亦可称老怀安慰了！”

妫颐自谦，道谢，又含笑道：“君父人虽不能至, 却命守臣带来了两件晋国之宝，请王上容守臣献上。”

周王哦了一声。

妫颐回头唤了一声, 只见两个寺人小心翼翼地抬了一盏人高的蟠龙玉灯入内, 点亮，蟠龙上的鳞甲游走而动, 灯光闪耀，屋满星子。

周室如今衰败，甚至穷到连宫室都没法得到及时修缮, 但天下的宝物，自然见过不少。

但这样的奇巧宝灯，连周王也是头回见到，瞧了片刻，目露感兴趣之色，见妫颐身后还有一只箱子，忍不住问：“箱内何物？”

妫颐便打开，取出内里的一件裘衣，色白若玉，呈上供周王抚摸，这才笑道：“此灯为西域离支国之宝，名蟠龙玉灯，至于此裘，名吉光，入水不沉，入火不焦，世间罕见。”

他说完，亲手取火烛凑向皮裘，烧了片刻，皮裘分毫未损。

周王目露奇色，哈哈笑道：“果然少见！晋侯有心了！”他手掌摸了摸柔软的狐裘，又抬眼看向妫颐：“余虽为天子，亦不好白白取你宝物。你可是有求而来？”

妫颐目光微微一动，立刻道：“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，此二物若能博王上一笑，君父得知，想必便也满足了。只是蒙王上厚爱，既开口垂询，守臣便也大胆直抒胸臆。不敢欺瞒王上，守臣出行之前，君父曾再三叮嘱，盼守臣此行能求得王上首肯，若将王姬下嫁，入我晋国，则守臣幸，我晋人亦幸！”

周王微微一怔。

这年的腊祭，天下诸侯，十之七八竟都齐聚洛邑朝觐，这样的场面，周王先前是连做梦也都没有想过的。

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