第45章

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阿玄未应, 只摇了摇头。

春坐她身畔, 迟疑了下，又问道：“穆侯方才已与王姬说好求亲之事？”

阿玄依旧埋脸于枕，一动不动，半晌，只低低地嗯了一声。

春本想问她如何做想，但想起方才那男子抱她行来, 她伏于他肩颈之上，柔顺犹如小鸟依人的一幕，终于放下了心，柔声道：“遇事方见人心，何况穆侯对王姬确是上心，”她理了理阿玄凌乱散落于肩背的一片柔软乌发。

“这些时日以来，确是出了许多的事，好在都过去了，安心睡吧，明日便可回洛邑了。”

春熄了灯，为阿玄带上了门，轻手轻脚地离去。

……

休息了一夜，跃的精神看起来好了许多。他已得知周王和王后的情况，归心如焚，这里既无事了，次日，一行人便上路回了洛邑。

跃和王师被穆侯所救，如今已回来的消息，昨夜深夜便已传至王宫。阿玄和跃入城之时，息后不顾还病着，亲自到王宫皋门之外相迎，见到一双儿女，将两人紧紧搂入怀里，忍不住潸然泪下。

阿玄回王宫大半个月后，这日，宰夫买抵达了洛邑，求见周王王后。

周王依旧卧病，无法理事。好在息后近来渐渐康复，跃箭伤也大好，在大宰等人的提议之下，这些日已慢慢开始代周王行王庭之事，得知宰夫买道了，连夜着人引他入城，息后亲见，赐他入座，含笑道：“宰夫远道而来，跋涉多有辛苦，一路可顺畅？”

宰夫买谢坐，道：“路上甚是顺利。我听闻王上卧病，不知近况如何？”

息后道：“王上正养病，慢慢调治，日后必安，宰夫不必牵挂。说起来，我本当向穆侯表言谢才是。此次伐楚，王师不利，倘若不是穆侯及时驰援，后果不堪设想。”

宰夫买道：“周室为王，穆人援王，本是天经地义，王后言重了。”

息后含笑，摇了摇头，看向他：“不知宰夫此次前来，所为何事？”

宰夫买便从席位上起身，拱手道：“实不相瞒，臣此次再入洛邑，乃是受君上之托，意欲再向王姬行求亲之事。不知王后意下如何？”

阿玄一回来，息后经春之口，便知道了那夜发生在泉邑的事。这些时日，暗中正在等着穆国来人。宰夫买的来意，王后自然清楚。此刻听他说了出来，略作沉吟。

穆国曾两次求亲于阿玄。

第一次时，阿玄刚回洛邑，王后未亲见过庚敖，只从春和阿玄那少的可怜的只言片语的描述里，感觉到女儿不愿嫁他，是以周王当时拒绝之时，她也无多大的感受。

庚敖第二次求亲，当时在数个求亲者当中，王后对他很是满意，原本以为能够事成，奈何因司巫之事，中途生变，他求亲未果而去，当时息后又是生气，又是无奈，更觉惋惜，原本以为他再次遭到女儿拒绝，想必也就断了念头。却没有想到，此次伐楚生变，危难之时，竟是蒙他及时出手相助，这才救了跃，也令周室得以保存最后一丝颜面。息后心中对他实是感激。听春的口述之言，得知女儿那夜主动去找他，随后被他抱着送了回来，又说不日再来求亲，当时心中便应许了。

“穆侯对我周室有大功。既求亲，我自然应允。”息后笑道。

宰夫买松了半口气。

这半年之间，他为了国君侄儿之婚事，可谓劳苦奔波。此次再入周求亲，庚敖出于体恤之心，原本打算另外派人前来，但宰夫买唯恐再出意外，也不怕辛苦，自己坚持又要了这差事，一路紧赶到了洛邑，此刻终于听到息后允婚之言，算是事成了一半。

之所以称“事成一半”，是因为穆国此次挟恩求亲，周室允婚，本就在意料之中，接下来的他要完成的另一半事，其实才是重点。

宰夫买微微咳了一声，看向息后：“多谢王后允婚。关于婚期，王后可有定夺？”

息后和女儿分离长达十七年之久，如今好不容易，女儿回到了身边，做母亲的，自然舍不得她出嫁。

但女儿已大，更重要的，有了在息后看来适合托付终身的男子，她再舍不得，也不能耽误她这一生之事。

息后沉吟了下，道：“关于婚期，便照王室之惯例，尽快定亲，一年之内，行完六礼，成婚嫁，如何？”

宰夫买从坐席上起身，行至息后面前，极其恭敬地朝她行了一个拜礼，道：“王姬与父母生离十数年之久，如今终得归宗，令王姬承欢膝下，以弥补遗憾，本是人之常情，然臣离国前来代国君求亲之时，与国君话别，方知国君曾就求娶王姬一事问于叔祖武伯，曰，昔文王得太姒，武王娶邑姜，圣贤之君得圣贤之后，则上可以配至尊以主宗庙，下可以宜家人而及邦国，如今我穆国之国君，虽不过只是天子之守臣，亦有效仿先贤之心，然自知德薄，故求得一贤惠内助，以协成至治之心，尤为亟迫。”

息后一怔。

宰夫买继续侃侃而谈：“王后有所不知，如今穆人王宫少一女君，全地穆人，亦少一女君。无女君，则躬桑劝蚕无主，祭祖祀神亦是有缺。故不止叔祖一人，全地之穆人，亦翘首盼他早日能将王姬迎入穆国。王姬敏惠而贤达，实为哲淑之配，若能早日下嫁，迎入穆宫，不但是国君之幸，亦是全地穆人之幸。”

他向王后再次深深行了一礼：“故如今，国君上有叔祖之期盼，下有穆人之亟待，他不敢不从，盼尽快迎娶王姬。一年之期，恐有些长。”

“以宰夫之言，当以何期为妥？”息后想了下，问。

宰夫买想起临行前庚敖的吩咐，看了王后一眼，硬着头皮道：“若能于三个月内有幸能迎王姬入穆，则不但是我国君之幸，亦称我全地穆人之愿！”

“倘夺爱于王后，请王后恕罪！”

他说完，忙又补了一句。

息后心里明白，这话虽是出自宰夫买之口，但本意，当来源于庚敖。

他要周室三个月内便完成六礼，出嫁王姬，实是有些仓促。

但话既如此说出了口，言辞再彬彬有礼，其实亦是一锤定音，不给周室这边留商量的余地了。

倘若没有大冥之事，他如此单方面定下三月之期，息后当不会应允。但如今他却是挟恩而来，还是个天大的人情，息后实在无法推辞，况且宰夫买的话又说的极是宛转，滴水不漏。

息后踌躇了下，终于道：“宰夫之意，我已知悉。宰夫可先回舍馆歇息，待我考虑过后，便予以回复。”

宰夫买也知这要求有些为难于人，见息后没一口拒绝，也是松了口气，依言退了出去。

……

阿玄刚刚沐浴而出，身穿宽袍，坐于镜台之前，侍女帮她擦干长发，她取梳，正自慢慢梳理长发，息后来了。

阿玄放下手中玉梳，正要起身相迎，息后已快步而入，示意她不必起身。

侍女出去了，息后拿过玉梳，跪坐到阿玄身后，亲自为女儿梳理一头如云青丝，道：“今日宰夫买来了，代穆侯向你求亲。”

阿玄轻声道：“女儿听说了。”

息后停下，望着女儿映在镜中的那张芙蓉玉面：“宰夫买的意思，是三个月内，便行婚礼之事。”

她顿了一下，“母后原本是想再留你一年，此亦为王室嫁女向来之惯例。奈何他言辞恳切，声情并茂，母后不好一口拒绝，但当时也未应允，只叫他先回传舍休息，等我消息，母后来问你的意思。”

阿玄垂眸，沉默着。

息后等了片刻，等不到女儿的回答，叹息了一声：“穆侯这婚期，催的是过于紧了些……母后本不欲应，奈何我周室欠他一个天大人情……”

“他一向便是如此，我早猜到，也无甚惊讶之处。我无妨，随母亲做主吧。”阿玄道，向息后微微一笑。

息后望了她片刻，伸出手，将女儿娇软身子搂入了怀里。

……

周室应穆国再求，决定将王姬下嫁穆侯，随即向鲁国发知照。

因婚期定的有些紧，从定下婚事次日起，使者便不断以快马往来于周、穆两国之间，斗转星移，日子一天天过去，当王宫里的侍女开始往身上添加秋衣之时，婚姻六礼，只剩迎亲待履，王姬嫁期至了。

数日之前，主婚护送王姬入穆的鲁侯抵达了洛邑。

随着穆国再次胜楚，已然初现霸主之相，值此机会，那些想借此交好穆国的诸侯，譬如宋公、蔡侯、卫侯等，均照礼仪前来洛邑观礼，这些时日，但见诸侯们的华丽车队来往不停，王城之外的驰道之上，终日尘土飞扬。

王城亦似感染到了这喜庆，因之前那场战事而沉寂了数月的街头巷尾，渐渐变得再次热闹了起来。国民纷纷洒扫除尘，从早到晚，谈论着王姬下嫁穆国之事。

迎亲的穆人，也终于如约而至了。穆国此次迎亲使团，竟出动百乘之车，万人之军，队伍绵延长达数十里地，场面盛大无比，抵达洛邑的当日，引的全城国民争相出城观看。

第61章

拜会、献礼、禳祭、飨宴, 鲁侯主持, 众诸侯观礼，三天之后，这一系列的繁琐礼节终于完成。

黄昏, 王城城门大开，街道洒水除尘，周人集于道路两旁, 等待迎亲队伍的到来。

吉时，穆国迎亲仪仗缓缓出现在城门之下, 旃旗飘扬，辎车被引着进入王城，在周人的注目之下, 驶向王宫。

辎车以驷马为驾，通体漆黑，舆身宽大，前梁饰以琥珀云母，轭首镶嵌铜銮, 四驷俱为乌骓, 体格雄健, 马身饰革带，带上贯有鳞形金饰, 马鞅左右各垂十二繁缨，跑动之时，锵锵为声, 华丽中不失庄严，正合今日如此之盛大场面。

同一时刻，王宫之中，正宾、赞礼、摈者、执事俱已到位。阿玄已装扮完毕，在女摈的引领之下，来到王宫路寝，正式拜别周王和王后。

周王病情比之从前有所改善，但依旧行动不便，说话口齿也是不清，此刻靠于一张矮屏之上，王后坐于他的身边。

阿玄向他二人跪拜辞别。

周王望着阿玄，目光里露出一丝复杂之色，似喜，又似是悔，起先一动不动，随后嘴巴微微张翕，发出一串含糊不清的声音。

息后靠过去，倾听了片刻，听明白了。

周王他在对即将出嫁的女儿说，到穆国后，亦不可忘她王姬身份，若穆有不利周室之举，她需以周室为先。

息后起身，来到阿玄面前，亲手扶起她，凝视女儿如花似玉的一张面庞，道：“玄，临行之前，汝父之言，你需牢记：既成婚姻，便须敬慎重正。夫君之夫者，意为汝须爱之，夫君之君者，意为须汝敬之，既爱且敬，夫妇方能琴瑟和鸣，结发白首，你可记住了？”

她双手紧紧握住阿玄的手，目光充满了怜爱的柔慈之色，语气却郑重异常。

阿玄对着面前这个自己唤她为母亲的妇人，想起第一次和她见面时的情景，那时候，她病的昏昏沉沉，当听到春说自己回来了的时候，她睁开双眸，握住自己的手时的那种感觉，和此刻一模一样。

只不过，那时母女初见。

而如今，短暂的相聚之后，却是再次分离。

这一去，等到下回再见，也不知是何时之事了。

阿玄鼻头一阵发酸，眼泪忍不住盈眶了，点头道：“母后放心，女儿必牢记母后今日教训。”

随她点头，蓄在眼眶中的泪水便夺眶而下，沾湿了她傅过一层脂粉的面庞。

息后笑了，取帕小心为她渗去泪痕，低声道：“我知你本就聪明，亦极是懂事，只是性子倔强了些，如今你出嫁，既答应牢记母后之叮嘱，母后便就放心了，料你往后必能恪尽本分，与穆侯共事宗庙。”

阿玄含泪点头，见跃一身弁服，朝自己走了来，急忙抬手，压了压眼角。

跃行至近前，轻声道：“阿姊，穆国迎亲使者已到，候于皋门之外，我送阿姊登车。”

“去吧，不可耽误良辰。”

息后松开了阿玄，含笑催促，立在原地，目送女儿一步三回头，那抹窈窕身影，终于消失在了路寝的大门之外。

女儿身影消失在视线里的一刻，她面上笑容消失了，目中渐渐泪光滢然。

春向她拜别：“王后安心，婢会照顾好王姬。”

王后转脸，拭去眼角泪痕，颔首道：“去吧。路上保重。”

阿玄被引送至王宫皋门，双手持以红黑丝带所系的周王和王后分赠的代表了王室之尊的圭璋，在赞礼的引导之下，登上了那辆装饰的极是华美的辎车，于前后礼车的簇拥之下，在无数周人的目光之中，缓缓出了洛邑的西城之门。

“恭迎王姬入穆——”

此时，一直候于城门之外的万人之军在师帅指挥之下齐声呐喊，声响冲天，震彻四野，达及洛水两岸。

车队沿着驰道开始西行，暮色渐渐浓重。

阿玄回头，看了一眼身后。

天边燃着绚丽的火烧云，云光将穆人盔甲镀上了一层金黄色的暖光，洛邑那道高耸的城墙，亦渐渐被抛在了身后，终于幻化成一片模糊的影子，彻底地融入了暮色。

……

这支人数多达万众的迎亲队伍昼行夜息，浩浩荡荡地穿过曲、焦等国，诸国国君，无不恭送，如此，路上走了将近一个月的时间，这日，一众抵达西华关。

此为穆国如今之西境，西华关亦是扼守入穆通道的重要关塞，穆国常年重兵屯守于此。庚敖已于数日前抵达，亲自迎接王姬入关。

送亲的鲁侯和前来迎亲的庚敖相会，按照惯例，庚敖此时还是不能与王姬会面，只由他亲领着，继续一路往西，再行数日，终于抵达了国都丘阳。

是夜，阿玄和周国送亲使团停留于丘阳城外，入住早已搭设好的巨大帷帐，次日吉时，乘载着王姬的那辆辎车和送亲使团，在无数穆人的夹道相迎之下，进入城池。

天下诸侯相互联姻，联姻之最高等级，便是能聘娶周室王姬。就在几十年前，周室尚祲威盛容之时，诸侯倘能娶到王姬，可谓一件极其耀盛之事，如今周室虽不复往昔，但王姬依旧是众多诸侯竞争的对象，譬如今日这位，据说先前求娶之国，除穆之外，尚有晋、齐，无不是当世之大国，如今穆国折花，加上前些时日对楚之战再获胜利，可谓喜上加喜，全城穆人欢欣鼓舞，无不深感扬眉吐气。

穆人知本国从前一向被中原众国轻看，早就憋了一口气在心，听闻今日将有盛大的送亲使团随同王姬入城，内中除了周人，还有鲁侯等人，为不叫人轻看，今日纷纷梳头洗面，换上整洁衣裳，涌上街头，但见人头攒动，却是秩序井然，丝毫不见纷乱，令鲁侯深感意外，以致于回去之后，私下里曾与近臣感慨，称穆人之齐心，他实是前所未见，有如此国民为托，难怪穆国军容威盛，天下几无可挡之国。

穆侯庚敖，今日通天为冠，冕服加身，束辟邪蟠夔腰带，蓝田美玉为勾，本就英俊，如此着装，更衬托出身形挺拔，器宇轩昂，神采奕奕，此刻他立于前殿东西两阶之间，双目眺望前方。

他在等着鲁侯将王姬送至此处，二人成同牢之礼。

伴着一阵悠扬的钟鸣之声，两队摈者现身导路，随后，鲁侯引一女子，终于出现在了他的视线之中。

庚敖眼睛一眨不眨，紧紧地盯着那个正朝自己缓缓行来的女子。

她长发左右分梳，绾于耳后，身着庄重礼服，玄黑为底，纁红滚边，落至膝位的宽大袍袖之上，双侧以金色丝线刺绣对凤，金凤栩栩，犹如振翅欲飞，全身上下，除了玄、纁、金三种贵色，便只剩领衽露出的一片素纱中衣的纯白之色，愈显玉面如画，容颜绝色。

世间至美至贵，再无出其右者。

穆宫之中，今夜灯火辉煌，此间更是装饰的耀灿无比，但随她行近，衣袖拂展，满堂珠光灯火，仿佛亦随之失去了光彩，变得黯然之色。

庚敖双目绽放精光，忽快步走下台阶，朝她迎了过去，伸手揖住她袖下的一只手，不容她有任何的躲闪，五指便顺势插入她的指间，和她手心相贴，十指紧紧地扣在了一起。

阿玄睫毛微颤，慢慢地抬眸，看向了他。

他目光炯炯，正微微低头，目光俯落于她，见她望来，他笑了，朝她颔首，以为迎妇之礼。

……

就在方才，阿玄乘坐的那辆辎车进入丘阳，行驶于平整宽阔的街道上时，阿玄人虽坐于车中，却也看到了无数的穆人夹道欢迎自己时的那一张张的笑脸。

她对丘阳这座城池，并不陌生，但今日再次入穆，她的身份已和从前有着天壤之别，心境更是迥然。

从这一刻开始，不管她内心是否欣然，在这些用笑脸迎接自己的无数穆人的眼中，她便是他们国君之夫人，亦是穆国之君夫人了。

当时她的心中，忽然生出了一丝茫然和忐忑。

但此刻，当她清晰地感觉到来自于袖底之下，他正与自己十指相扣的手掌心所传来的灼人温度之时，仿佛被他感染了，那一缕原本如影随形一直伴她到了此地的茫然忐忑之情，忽然便烟消云散了。

她定了定神，在周围道道目光投射之下，迈步跟上了他的步伐，上台阶，入西堂。

在鲁侯的礼赞声中，新人行完同牢之礼，新妇被送入内室，庚敖留于堂，答谢众宾。

……

这趟漫长的出嫁之旅，从她离开洛邑那日算起，前后竟延续了一个多月的时间，今日终于到了终点，大礼方才亦顺利完成，阿玄仿佛终于打完了一场大仗，慢慢地松了一口气。

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