第46章

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“致深，这段时间辛苦你了，今天早点回来，告诉你一个好消息，珺宜的船，明天就到港，你要是有空，代我去船坞接她回家，咱们坐坐，好好喝一杯。”

张效年的声音，听起来十分愉快。

“督军，明天我有事，恐怕不能去接张小姐了，请督军另外安排合适的人，免得耽误了张小姐的行程。”

电话里，徐致深用清晰的声音，不疾不徐地说道。

……

当天晚上，他从张家那座外洋里中的别墅里出来，一个人静静地坐在车里，在夜色中，抽了许久的烟。

就在刚才，他再次拒绝了张效年，以父母命不可违的理由，朝他恭敬地行了个礼，在张效年并不好看的脸色中，转身走了出来。

这个念头，并不是现在才有的。

事实上，在那个和她发生争执的夜晚之前，他的心里，隐隐就已经有了决断。

他很清楚，接受这一切，就像谭青麟那天晚上说的，似乎可见的那些前程，就在前面等他了。

他固然追求权力，但这样的得来方式，太过容易，容易的到了令他心中生出不齿的地步。

他什么都无须做，唯一需要做的，就是把自己卖出去，以此为前程彻底扫清道路。

如果他不在乎，这结果自然皆大欢喜。

但他知道，他确实是有点在意的。除了不快于张效年自作主张，在他毫不知情的情况下就擅自决定了他的婚姻，而且，这也有悖于他心底深处那道看不见，却一直存在着的底线。

他心狠手辣，也冷酷无情，但该做什么，不该做什么，他一向有自己的底线。

他从小叛逆，离家后东渡日本，外表看起来完全西化，但几千年来，中国独有的士大夫阶层的某些特质，依然在他的骨子里打下了深刻的无法抹去的烙印。

所谓有所为，有所不为，以卖身换取前程，这触及了他的底线之一。

张效年大寿的那个夜晚，在他宣布这个消息之后，人人艳羡他，但没有人比他更清楚，对于张效年而言，这与其是对他的重用和爱护，倒不如说是笼络和操纵，好将他彻底绑死在他那条南陆的大船之上。

而南陆这条船，其实并没有表面看起来那样华丽。

张效年树敌无数，南陆系的外部强敌环伺，内部也早已一团散沙，军纪散漫，派系林立，内耗严重，看似表面风光，实则内里岌岌可危，如今还能维持局面，全是因为张效年还在，靠着多年的威望，勉力镇压。

徐致深敢断言，一旦张效年出事，南陆这条大船，将会立刻分崩离析。

张并非刚愎到对此毫无察觉，只是人一旦处在了他的那个位置，很多事情，也就身不由己了。

即便没有那个搅乱了他生活的女人夹杂在中间，他也不会想当然地接受张效年抛来的这条橄榄枝——这不是橄榄枝，而是用来束缚他的绳索。

在这条绳索抛向他之前，事实上，在徐致深的心底深处，就模模糊糊地，有了对自己将来的一个念头。

所谓英雄造时势，而今这个时势，也催生出了无数不能为人所知的勃勃野心。

只是他还不十分肯定，是否能有十足的把握。

在俱乐部里，他以赌桌玩牌高手而著称。

真正的高手，在赌桌之上，除了几分运气，需要的是缜密的筹算，不出没把握的牌。

他向来不做没有把握的事。

而现在，在经过起初的错愕，犹豫，反复权衡之后，他心里的这个念头，慢慢变得明晰了起来。

以女婿的身份，从此将自己彻底地打上张效年的标签，这对于他的野心来说，绝不是一件幸事。

在电话里对张效年说出那句话之前，在他的心里，已经想好了最坏的可能和退路。

张效年宣告就任总理后，弹压总统府，以南北统一为借口，操纵国会通过议案，举外债购军火，装备自己的嫡系军队，以共和统一为名，准备讨伐南方数省，巩固地位。

他现在非常需要自己的支持，至少，在打完南方之前，决不可能轻易和他翻脸，徐致深笃定这一点。

在这个最后时点到来之前，他应该有充分的时间，可以用来应对准备。

至于那天晚上，他不和她解释清楚，那是因为她的态度激怒了他。

没那个必要向她多解释什么。

这个女人，多少是有点让他着迷，前所未有，但他清醒的很，不管在床上怎么喜欢，下了床，他是不会允许她借着自己对她的好而胁迫自己的。

女人是不能惯的。就像养猫，惯着，惯着，说不定哪天就要亮出一爪子，挠的人皮开血流，你还拿它没办法。

要在它学会亮爪子之前，先把它的爪子给剪掉。

徐致深深深地吐出嘴里的最后一口香烟，把烟头丢到车外，驾车离去，身影渐渐模糊，和夜色彻底地融成了一片。

……

三天后，张效年发布了一个命令，提拔徐致深为南陆军副司令。在发布这个军状后，又以国务院的名义，委任他为全权代表，陆军检阅使，派遣他去上海，督促沪督军交涉与江东收回港口的事项，加上徐致深另有别事，预计要在上海停留至少一两个月。

婚事不成的消息，自然还没有透漏出去。

这个委任，在别人的眼里，顺理成章。但徐致深得知的时候，坦白说，还是有些出乎意料的。

张效年确实不是一般人，否则也不可能从一个马夫，爬到今天这样的地位。

他竟然容忍了他的拒婚，不但没有加以打压，反而高调地提拔，委以重任。

这其中多少城府，或许除了张效年和徐致深，旁人再不可能窥知。

……

徐致深不动声色，在同僚或羡或妒或鄙夷的目光中，从笑容满面的张效年手中，毕恭毕敬地双手接过委任状，动身准备南下去往上海。

这一天，距离她走出公馆，已经过去了十五天。

徐致深被同僚欢送上了南下的火车。

火车就要启动了。包厢外，透过擦的不沾半点尘土的明亮玻璃，徐致深扭头，看着站台上的人来人往。

旅人步伐匆匆，有衣帽光鲜者，昂头挺胸。但更多的，一身风尘，面上带着努力维生的困顿和麻木，在这繁华津门紫陌红尘的陪衬之下，显得愈发潦倒。

“长官，买包烟吧！”

一个脖子上挂着比身子还要大的沉重木头匣的男童躲开巡警的眼睛，飞快地跑到了徐致深所在包厢的那节车厢之外。

“老刀、大亨，三姐妹，宝石，孔雀，哈德门，应有尽有，您老尝尝鲜哪——”

男童垫着脚尖，细弱的被皮带勒出一道红痕的脖颈奋力往上仰着，直成鹅颈的样子，一边回头防备着巡警的驱赶，一边朝他卖力兜售，一口的卫嘴子。

徐致深探头出去，拿了包哈德门，抛了个银元出去，拂了拂手，示意他不必找了。

男童露出欢喜的笑容，朝他连连鞠躬，藏好银元，在巡警发现自己之前，一溜烟地跑了。

徐致深脱下手上戴着的白色手套，靠在包厢椅背上，撕开香烟纸盒，抽了一支烟出来，把玩着，目光微微出神。

站台起了一声鸣笛，火车车体微微一震，桌上的那杯水，随着车体振动，发出细微的颤抖。

他一下折断了夹在指间的那支香烟，从位置上站了起来，快步走出包厢，命吃惊的列车员打开车门，从已经启动的火车里跃下站台，皮靴的靴底，落在了站台的水门汀地面之上。

第70章 红尘深处

大使馆在马厂道, 主体是座红色砖墙的两层建筑, 白色的两扇栎木玻璃大门开在环形入厅的中间, 从台阶走上去，推开大门, 进入宽阔的办事大厅, 往左一道走廊下去, 最里那个房间, 深红色的木框门上钉着中英文“英商公会”的墨金铭牌，这里就是甄朱做事的地方。

早上异常的忙碌，甄朱坐在打字机前，正制着道森交待下来的的一份重要单据。

这种老式打字机，字母键按下去的时候，指尖需要发力, 刚开始甄朱用的很不习惯，所幸指法熟悉, 用了两天，就上手了, 到了现在, 已经十指如飞，在她的敲击之下，键头快速地敲击着夹在卷纸轴上的纸张, 伴随着它一点点的匀速移动，发出悦耳的啪啪击打之声。

“朱丽叶，外面有人找你！”

负责接待的孙小姐推门探头进来, 叫了声甄朱。

来这里做事，照这里的规矩，甄朱用了自己以前的英文名。听到有人找，敲完一行，起身走了出去，心里有些费解。

她来天津时间也就几个月，认识的人，用手指头都能掰的出来。

谁会来这里找她？

她快步走出大门，一眼看见门外榕树下，一个胖胖的女人身影，立在那里，张望着门口的方向。

“德嫂！你怎么会来这里？”

甄朱有些惊喜，急忙下了台阶，朝她走了过去。

德嫂见她现身，眼睛一亮，急忙迎上前，笑道：“薛小姐，你怎么这个打扮，我一错眼，都快认不出你了！真是精神！”又端详了下一下，开始皱眉：“哎呀，才几天不见，薛小姐你的脸都瘦了一圈！洋鬼子不近人情！你还是不要在这里做事了，这就回去吧。”

甄朱今天穿了条过膝的浅蓝色灯芯绒普通裙子，黑色的两寸跟工作皮鞋，天气渐渐转凉，外面加了件现在很常见的白色针织开襟毛衫，是用上次预支的薪水添置的。长发在脑后编成简单的辫子，盘出乌黑的发髻，柔美之余，透出一丝干练。最近因为骤然忙碌，加上吃饭没有以前那么规律，确实好像比之前稍稍有那么点清减，但精神却非常的好。

明媚的阳光，从头顶的榕冠罅隙间洒下，光影斑驳，浓浓淡淡，她的面颊充满了年轻的朝气，双眸明亮，几缕碎发自然地垂落在秀气的耳鬓侧旁，和徐公馆里那个穿着袄裙的精致少女，判若两人。

她笑：“我挺好的。德嫂你来找我，有什么事吗？”

“就是想和你说，不要做事了，回去吧！”德嫂笑道。

“这是徐先生的意思。说让你出来做事，叫老家那边知道的话，还以为是他亏待了你。”

甄朱下意识地看了四周。

德嫂急忙道：“徐先生没来。他今天去了上海出差，一早人就走了。”

甄朱哦了声，一笑：“这里离老家那么远，他自己不说，谁会说他亏待我？他过虑了。我现在很好，不会回去的。”

德嫂“嗳”了一声，看了眼人员进进出出的大门，将甄朱拉到一个没人的路边角落里，低声继续苦口婆心：“我只是个下人，原本这话，也不该我说的，只是徐先生人好，太太你更是没得讲，你们闹成这样，我瞧着也难受。你不知道，这些天你走了后，先生晚上回来，天天在书房忙到半夜，一早出门，话没半句，就是铁打的身子，久了也是受不了啊！太太你和先生又不是外人，这牙齿还有和唇皮磕碰的时候呢，何况夫妻？上次闹了生分，也过去这么多天了，太太你也好消消气了。咱们女人，要是没个正经男人照应着，自己一个人在外，辛苦不说，也是过不好的，这世道多乱哪！何况先生这样的，不知道多少女人两只眼睛盯着呢！太太你还是回去吧！先生这人，面冷心热，等他从上海回来了，你跟他服个软，哄个两句，话说开了，什么事都没有……”

“德嫂！”

甄朱笑着，打断了她的话。

“我先前跟你说过，往后还是叫我薛小姐为好。我和徐先生已经没什么关系了。谢谢你今天好意来看我，我这里挺忙的，要是你没别的事了，我先去做事。德嫂你也早些回，我给你叫车。”

她朝过来的一辆人力车挥了挥手。

德嫂忙阻拦，仿佛还不死心：“太太……薛小姐，真的不是我啰嗦，你这样一个人在外，太辛苦了……”

黄包车停在了近前，甄朱把德嫂给弄上了车，说了地址，车夫拉着车就走，甄朱目送，转身推开大门入内。

车拉出去几步，德嫂回头，见甄朱进去了，急忙叫停车夫要下去，车夫不高兴，嘀咕了几句，德嫂也不管，径直来到距离大使馆门外对过去不远的一条交叉街道的街口，朝着停在路边的一辆道济汽车跑了过去，对着车里的人说道：“徐先生，我话都说尽，太太就是不肯回。”

她一脸的无奈。

徐致深坐在驾驶位上。

从他的这个角度，能看到大使馆的门口，距离虽稍有些远，但这样的白天，对于他的视力来说，要看清她，完全没有问题。

她从那扇白色大门里出来，快步下来台阶的时候，徐致深有些惊讶，当时目光定了一定。

除了卧室里的私密模样，他见过她白天的三种的样子。

川西老宅里的小寡妇，清纯学生的打扮，以及这段时间他渐渐习惯的温婉小妇人的装束。

他觉得都颇入他的眼，各有风情。

但是今天她这样的装束，他真的没有见过。之前也从没有想象过，她会是这样的模样。

她站在树下和德嫂说话，阳光洒下斑驳的光影，她稍稍清减的面庞带着笑容，目光明亮，脱胎换骨般的，充满着清爽而蓬勃的元气。

他觉得这个女子陌生了，不是他所熟悉的那个她。

但是却又仿佛一个发光的光源，吸着他的视线，令他没法挪开。

德嫂还没到他近前开口，他其实就已经知道了结果。

这个距离，他是听不到她和德嫂说话的，但能看到她数次的摇头。

每一次的摇头，都是那么的坚决，和那晚上，一模一样。

……

德嫂见他双手搭在汽车方向盘上，目光落在前方的玻璃上，神色端凝，仿佛想着什么。

今早这趟差事，她也是没有想到的。原本以为徐先生已经去了上海，却没有想到他忽然回了公馆，送她到了这里，让她去把薛小姐叫回家。

因为没能达成他交待的事，她的心里略微忐忑，试探着叫了他一声。“徐先生？”

徐致深回过了神儿，朝着德嫂微微一笑：“今天辛苦你了，回去吧，没事了。”

他拧了下钥匙，发动汽车，驾车而去。

……

徐长官在火车启动后突然抛下同行人，强行下车，也没什么交待，副官和随从反应不过来，只能在距离几十公里外的下个车站站下了车，赶回到天津站，在那里，等到了返回的徐致深。

谁也不知道徐长官刚才为什么突然下车。

只有一点可以确定，他应该是突然想到了什么没有解决的重要事情。

他在副官和随行的疑惑注目下，一语不发地再次登上火车，进入包厢。

火车出了站，慢慢加快速度，很快就将天津抛在了后面。

副官和随行与他同个包厢，见他视线望向窗外不断倒退的田野，面无表情，没人知道他在想什么，包厢里沉寂一片，气氛有些压抑，耳畔只有铁轮和轨道碾碰时发出的单调而有韵律的咣当咣当的声音。

……

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