第34章

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梅锦从他身上迅速翻出那把匕首,紧紧握在手上。因为精神极度紧张,整只胳膊都在颤抖。

只要她能往他心脏扎下去,她就不必担心他苏醒后反制自己。

梅锦颤抖着手,将匕尖对准了他的后心部位,闭上眼睛咬牙要刺,感觉到匕尖入肉的那一刻,终究还是下不了狠心,转身飞快跑出去,从马车里取来绳索,将他双手双脚反绑住,再将自己受伤手腕以衣带重新紧紧缚住压迫血管止血,人便奔到了外面,以匕首割了车身与马匹相连的索套,牵出来马。

之前一段时间,为了方便出行,加上也有条件,梅锦已经学会了骑马。

这匹马是裴长青的坐骑,速度耐力都是极好,即便行了数百里,稍加休息几个时辰,脚力便能恢复过来。只是体型对于梅锦来说高大了些。她略微吃力地爬上马背,坐稳后,原本还担心它认主不肯听自己驱策,以手轻轻抚它背上马鬃,试着微微夹紧马腹,马匹竟应她命动了起来。

梅锦压抑住因兴奋而加速的心跳,认准方向,驱马朝自己来的方向去。就在这时,身后破庙门口传来呼喇一声,梅锦回头望去,借了月光,惊见裴长青竟扶着门框跌跌撞撞地出来了。也不知道他是如何脱困的,眼见他怒吼着朝自己追了过来,神色狰狞无比,全身汗毛倒竖,立刻用力收紧马腹。

这匹良驹连日来索套加身,被迫拉着辆马车跑路,此刻突然被解除枷锁,四蹄轻松,感应到马背之人的意图,扬起蹄子便朝前奔去,犹如一道闪电,转眼便跑出了数丈,一下将裴长青落在了后面。

梅锦稳住身体,回头看了眼,略微舒了口气。

她现在出云南还没两天。

虽然南盘土司已叛变,但黔地其余地方依然受朝廷辖制,蜀王世子领兵扑向云南,为免惊动李东庭,必定不敢走官道。只要她此刻逃脱,上了官道,仗着马匹脚力连夜离开南盘土司府地盘,找到任意一个朝廷沿着官道所设的驿站,就能把消息传递出去。

梅锦挽着马缰,全神贯注加速离开时,身后忽然传来一声尖锐呼哨。

四下静寂,这呼哨声瞬间传了过来,显得分外清晰。梅锦身下的马匹像是受了召唤,竟然慢慢停了下来,任凭她怎么驱策也不肯继续向前了。

梅锦知道情况不妙了。想弃马下去时,又一声呼哨响起,马匹已经掉头,撒开蹄子便跑了起来,最后停在了裴长青的边上。

裴长青脸色阴沉,犹如狂风骤雨来临前的暗霾夜空,上前一把抓住梅锦胳膊,将她从马背上了拖了下来。

梅锦奋力挣扎,犹如一只困兽,一口狠狠咬在他抓住自己肩膀的手腕上,裴长青却仿佛丝毫没有感觉,继续将她强行拖进破庙里,一把掼在了那根柱子边,人便扑了过来,双手死死掐住她两边肩膀,用力晃她,咬牙切齿道:“锦娘!锦娘!我不想看到你破城之日遭辱,为了你好,才抛下一切带你离开龙城,为了你,我甚至杀了蜀王的儿子,你却这样对我!”

他力道奇大,又在盛怒之下,梅锦被他晃得五脏六腑都似移了位置,眼前渐渐发黑,忽然身子一松,他放开了她肩膀。

梅锦缓了缓神,怒道:“裴长青,你为我就算再杀一百个蜀王的儿子,我也不会领你的情!你这种自私自利,眼中只看得到一己私欲的人,简直是死有余辜!我方才原本应该一刀扎进你心脏结果了你的!我真是后悔!既然又落回你手,你杀了我便是!我最后再跟你说一遍,我宁可死在龙城,也不愿跟你去四川!”

裴长青半蹲半跪在她面前,大口大口喘息着,神色狰狞无比,忽然猛地抬起胳膊,捏拳重重砸了过来,面门一阵拳风拂过,梅锦闭上眼睛,却听嘭的一声,他一拳砸到了她头顶的柱身上。

柱子微微抖了一下,头顶瓦砾间,扑簌簌地落下了许多尘泥。

“李东庭到底有什么好?竟叫你对他这么死心塌地!他有权有势,我如今也有!他对你好,我能对你更好上一万倍!”

裴长青暴怒万分,不顾指节处已经破了的手皮,猛地从地上站起来,发泄般地连续用力击打着那根柱子。手背很快鲜血淋漓,他却丝毫没有痛感,又抬脚用尽全身力气,狠狠地踹了一脚柱子,仿佛这根立柱便是那个夺走了他女人的那个男人。

更多瓦砾碎片仿佛下雨般从屋顶掉落,房梁尽头的角落里,传来一声轻微的喀拉声,似乎有什么断裂了。只是两人情绪都已失控,并没有留意到这细微响动。

“裴长青,李东庭当然比你好!他值得我敬他,服他,甚至去爱上他。他远胜于你,不在于你以为的那些地位和权势,这些你如今也有了!他胜过你的地方,在于他的心胸和他愿意担负起与他地位相匹配的巨大责任的勇气!而你呢?你都干了些什么?你原本可以走正道成为另一个更好的你,偏偏却为了满足一己私欲,一错再错。裴长青,这世上人人有自己的委屈,无数人怀才不遇,但这不能成为人放纵自己私欲踏上了歧途的借口!刚才我明明有机会,却没有杀死你,你知道为了什么吗?因为我想起了从前你种种的好!就算到了现在,如果你肯悔过,我也依然会把你当家人看待。你本善良,奈何为贼!你还有脸质问我他到底哪里比你好?”

裴长青终于停了下来,死死盯着地上的梅锦,眼中目光闪乱,呼哧呼哧地喘着粗气。

就在这时,头顶那根房梁发出清晰的喀拉一声,伴随着响动,瓦片夹杂着细椽,以迅雷不及掩耳之势坠落下来,一块瓦砾砸到了梅锦肩膀。

梅锦猛地抬头,骇然看见整片房梁开始塌陷下来,大叫了一声“屋顶要榻了”,人便下意识地顺着那根同样摇摇欲坠的柱子往后滚到了土地像的神座之下。

裴长青茫然抬起头,下一刻,轰的一声,房梁连同那根立柱倒塌下来,立刻将他掩埋在了下面。

整间破庙的屋顶彻底塌了下来,最后只剩下四面光秃秃的墙壁。四周尘土飞扬,梅锦缩在神台下,用衣袖紧紧捂住口鼻,闭上眼睛。等周围动静平息下来,慢慢挪开压在了神台前的几根椽柱和一堆破碎瓦砾,从神台下爬了出来,看见裴长青双目紧闭,下身被压在一堆瓦砾下,上面还横了那根被他用力击踹过的柱子,目测骨折已是最轻的伤了。

“裴长青!”

梅锦冲他喊了几声。

裴长青脸色惨白,终于慢慢睁开眼睛,见梅锦远远站在一边。沉默片刻,嘴角边扯出一丝似哭又似笑的表情,哑着声道:“锦娘,我走到这一步,已经不可能再回头了。这都是天意,老天替我做了这样的决定。也好,现在你可以走了!”

梅锦走到门口时,停了下来,回头再次看了一眼,见他仰面一动不动躺在没了屋顶遮盖的一片断壁残垣里,犹如死去一般。一咬牙,转头匆匆离去,翻身跨上那匹马,朝前疾驰而去。阿鹿正在剥吃荔枝,刚往嘴里放了个果子,船恰好与相向而来的铜船对头相撞,荔枝滑溜,一下被吸了进去卡在喉咙里出不来了,这才险些窒息。

“……幸好这里遇上了你,多谢你救了阿鹿,实在不知道该如何感谢你才好。”霞姑操着汉话对锦娘再三道谢。

梅锦道:“不必介怀。顺手之举而已。”

霞姑再三道谢。锦娘看了眼床上女孩,见她脸色已经渐渐恢复了过来,这会儿睁大一双黑白分明的眼睛,紧紧盯着自己。

不过六七岁大的女孩儿而已,杀人在她看来却仿佛踩死蚂蚁般稀松平常,看她和李东林似乎很亲密,也不知道这个李东林平时都教了她什么。梅锦倒不怎么反感,只是觉得可惜了。见她这么盯着自己,便朝她笑了笑,转身要走。

“还不知道你怎么称呼?”霞姑又问。

“我姓梅,可以叫我锦娘。”

“梅家娘子,看你言行举止,似乎通医道?刚才撞船时,我家二爷额头恰被一叠瓷盘滑下来砸中了,流了许多血,你若能看,麻烦再给他看下,到前头集镇还有些远。”

梅锦回头看了眼李东林,道:“跟我过来。”

李东林抬手摸了下自己额头,嘶了一声,低声又咒骂了一句。

梅锦带他到外舱的一张桌边让他坐下,打了盆清水帮他擦拭掉脸上的血污,检查了下伤口。

他额前正中被瓷器砸破,拉出一道将近三公分长的横伤口,皮肉外翻,深已见骨,伤口里还残留着碎瓷片,过去了这么久,血依然细细地往外渗着。

“最好缝合。”

梅锦检查完,说道。

“怎么缝?”李东林问,神色一紧。

“用针缝。”

李东林立刻从凳子上站起来,拔腿就要走。

“害怕是吧?”梅锦对他背影问。

“什么?”李东林停下脚步,转过头,“你说什么?”

☆、第七十四回

次日,梅锦出了南盘,循着官道终于找到最近的一处驿站,将南盘土司府已经叛变,要给蜀王让道奇袭龙城的事说了一遍。

她原本还有些担心驿官会不相信她的话,不想刚说完,对方便道:“这可真是巧了。下官这里刚前两日收到云南宣慰司的知照,有蜀逆潜入龙城掳走一女子,要我等留意路过人员,若有相似可疑,立即上报。”

梅锦微微一怔,随即明白过来。

李东林应也推测掳走自己的人必会避开重兵把守的剑南道,绕黔而入蜀,这才以宣慰司的名义向可能经过的沿途驿站发了协查公文。

如此说起来便容易多了,立刻道:“没错,我就是那个被掳的人。昨夜我自己刚逃了出来,又得知这个消息,这才找了过来的!十万火急!”

驿官虽不知道面前这妇人的具体身份,但李氏土司府为追查她下落用宣慰司名义发了知照,可见非一般人,从她口中说出的这消息,听起来虽匪夷所思,却必定有所依据,不敢怠慢,忙将梅锦让进来。梅锦提笔写了两封信,一封给李东林,另封送到剑南道给李东庭。亲眼见驿官以八百里加急的等级传了出去,料很快应能抵达,终于微微松了口气。

驿官见她形容憔悴,便道:“夫人可要歇歇脚?下官这里还有空着的一等房。”

昨夜从破庙离开后,梅锦几乎就没离开过马背,此刻浑身骨头都透出了几分酸痛,只是一想到龙城危急,胸中一口气便放不下去,婉拒了驿丞好意,道:“实不相瞒,我丈夫便是龙城土司。我须尽快动身赶回去。只是我一人行路不便,你这里可否安排人送我回去?今日你帮了这么大的忙,日后我丈夫必重谢于你。”

驿丞方才便猜到她身份非同一般。此时听她自报,竟是李东庭的夫人,讶异之余,更是恭敬,一口答应了下来,很快安排好了车马人员,亲自将她送出驿馆。

昨夜那间破庙附近十分荒僻,只有一条野径,估计白天路过的人也不多。裴长青那样被压在瓦砾房梁下,也不知这会儿如何了。

从事发到现在,还不到二十四小时。以他忍耐力,即便还未获救,应该也不至于有生命危险。

梅锦心中终究还是放不下他,没法就这么撇下走掉。一离开驿官,便将昨夜自己来的方向和随后路上所遇的一些大致景状向同行的两个驿丞描述了一遍,让他们先随自己找过去。

驿官既知道了梅锦身份,安排送她的人自然也经过挑选。其中一个驿丞本地土生土长,又常年往来于驿道,对方圆数百里的村庄道路十分熟悉。循了梅锦的描述和记忆,一路慢慢找了回去,傍晚时分,终于找到了那间坍塌的土地庙。

昨夜燃的那堆火的灰烬还在。压住了他的那处瓦砾堆却被扒拉开了,那根断了的横梁也起到了一边。

裴长青不见了。

梅锦在附近找了一圈,依然找不到他。

太阳渐渐西下,眼看就要落山,同行一个驿丞劝道:“夫人,既找不到人,边上也没有,想必已经被人救了。这里还是南盘土司府的地界,留久了,怕有危险。”

梅锦知他说的有道理。

裴长青既然已经脱困,附近又不见他,不管是被路过的人所救还是他自己爬出来的,想必生命应该无虞了。抬头见那两个驿丞看着自己,便点了点头,道:“你说的是。我们这就上路。”

……

第二天的深夜,梅锦抵达一处驿馆,落脚过夜时,得到了她消息的李东林赶了过来。

从梅锦被掳走的那日起,他便一直在追查她下落。虽然推测到了捋她之人的大致行路方向,只是沿途可以选择走的路径毕竟太多,虽多方追查,她的下落依旧如同石沉大海。

李东庭离开前,李东林还向他保证过要护好家人。没想到一转头,她便被人在自己眼皮子底下给捋走了,心情可想而知,不分昼夜在外奔波,一有疑似人员的消息便赶过去,却屡屡没有结果,熬的腮帮子都上火肿了一边。绕了一圈,今日恰好问到了梅锦昨天找的那间驿馆,驿官得知他身份后,立即将她消息告知。李东林火速追了上来,终于在这里追到了她。见梅锦安然无恙,李东林终于长长松了一口气,又问何人掳走了她,见她不答,恨恨道:“我猜便是那个姓裴的!嫂嫂放心,我必替你杀了那个无耻之徒!”

梅锦不欲多提这茬,只道:“二弟,南盘土司府已经投靠蜀王,蜀王世子领兵正日夜往这边来,我已叫人送信到剑南道,只是远水解不了近渴,龙城须得尽快做好应对。”

李东林已从前头那驿官口中得知了这消息,道:“云南重兵都调到了剑南道,后方空虚,各地剩下的布防兵力有限,且时间紧迫,即便有兵,一时也难以调集。逆贼处心积虑这样打过来,实力想必不容小觑。我这就连夜赶回去和张将军做准备,能调多少就调多少,集齐人马后,狙击逆贼于龙城之外!”

梅锦知道自己不可能像他那样可以连续数个昼夜在马背上驰行,虽归心似箭,但跟着他也只拖慢他速度,点头道:“那就这样。你尽快动身。”

李东林将随行全部留下,命护着梅锦回龙城,当夜自己先一骑快马离去。梅锦略休息了下,第二天清早也上了路。数日后,终于回了龙城。

两天后,探子传来了消息,蜀王军队被发现出现在了距离龙城不过两百里的云城野外。云城几乎没有多少兵力,如同前头几座城池一样,轻而易举被攻破。攻破云城后,领军的蜀王世子令军队不得扰民,也未停留,继续朝龙城而来,最快次日便会到达被选定为抵御外围的麻城。

整个昆州的民众都知道了蜀王兵马要打过来的消息,这几日,无数人拖家带口蜂拥着挤入龙城避难,梅锦一回来,就与李府君一道出面在城中安抚人心,告知民众李东庭不日便会带兵回来,又组织人员熬制粥粮,发放给那些逃进来避难的民众。

这日傍晚,她拖着疲惫身子从外回来,顾不得休息,找到张富询问医士配备和药品储备情况。得知已经发去充足药品,也派了能召集的到的所有医士去了麻州好应对接下来的恶战,略松一口气,沉吟了下,道:“我看情况,明后日也过去吧。林知县他们也都来了,龙城这边的秩序就交给你们。”

张富听她说要亲自去麻州,忙劝阻。

梅锦道:“麻城若守不住,龙城也要丢。我留这里也无事,不如过去充当军医,多少还能派的上用场。”

张富还要再劝,外头忽然传来一阵喧闹声。

这几日,时不时有民众聚到土司府前,或询问李东庭归期,或寻求帮助。这回不知道又是什么。

动静越来越大。梅锦与张富出去,看见外面聚了乌压压一大堆的人,前头领路的,竟是宝武和芈夫人等几个她熟悉的人。

看到梅锦出来,芈夫人几步跨上台阶道:“李夫人,我们听说蜀王趁着李大人不在要打龙城,既然知道了,我们岂能坐视不理?我们召集了附近所有寨里能打仗的人,虽顶不了大用,但便是用来堵城门,也要堵到李大人回来为止!我们寨里的人都到了,剩下也在路上。要去哪里,就听凭夫人你一句话!”

梅锦又是感动,又是高兴,忙请芈夫人宝武等人进来,见不肯进,也不勉强,让稍等片刻,自己匆匆进去,找到了李府君,把门外之事说了一遍,最后道:“娘,我这就和他们一道去麻城,您年事已高,不必出去了。外头有张富林知县他们把着,不会有事的。”

李府君起先不应允,见她坚持,知道劝阻不了,叹道:“你一心要去,娘也不阻拦你了。只是你自己一定要小心!”

梅锦道:“娘放心。我又不去城头打仗,只是在城里做军医而已。”

李府君叫来阿鹿和还没来得及走的苗真真。梅锦与二人短暂告了声别,便回房收拾自己的医箱。要走时,苗真真忽然过来,说也要和她一起去帮忙。

她是贵客,梅锦自然不答应。苗真真见她不应,露出失望之色,欲言又止。

梅锦微笑道:“我会让二弟小心的。你放心。”说完握了握她手,转身匆匆出去。

李府君送梅锦出来,亲自向芈夫人和苗寨众人道谢,一片轰然应声中,队伍调转方向往麻城赶去。

……

七天过去。

麻城攻防战也已经持续了七天。

因为时间紧迫,才短短两三天,李东林和张副将能调集到的人马毕竟有限,所幸又加入了苗寨和芈夫人的人,但即便如此,这支由蜀王世子亲领的精兵是蜀王手里的精锐,也是王府亲兵,个个以命侍主,虽千里奔袭,却丝毫不露疲态,更是势在必得,双方几场恶战下来,李东林这边固然损失惨重,但蜀王那边也知道情况不对了。

随军的胡詹事早四五天前就苦劝世子朱徵撤兵原路尽快返回。

这个计划,原本谋的就是个快。没想到在麻城这里遭到了如此顽强的阻击,时间拖的越久,对他们就越不利。一旦李东庭得到消息赶回来,到时前后夹击,后果不堪设想。

但朱徵却不甘心就这样半途无功而返。

麻城守军显然是七拼八凑而成的,每次都让他产生只要再进攻一次便能得手的错觉。

龙城就在前面,只要攻下麻城,龙城就唾手可得!

多日攻城无果,今日又被胡詹事在耳边劝退兵,朱徵怒道:“这计划是你想出来的!如今眼看要得手,你又叫我退兵?龙城就在前头了,这样退兵回去,你叫我如何向父王交待?还有,三弟莫名死于火场,我持功而返,在父王面前还好说话,这样回去,不定父王认定是我在路上谋害了他!到时我便浑身是嘴也说不清了!”

胡詹事见朱徵发怒,不敢再劝。

朱徵慢慢压下怒火,沉吟了片刻,道:“你当我没想过你的担忧?只是李东庭远在剑南道。即便得到消息带兵回来,一个来回,即便昼夜赶路,没半个月是绝不能抵达的。我们还有几天时间。今日传令下去,让士兵好好整休,明日一早再给我全力进攻。攻的下最好,倘若还是攻不下,那时再考虑撤兵。”

胡詹事急忙出去传令。

……

攻防战一直在持续,受伤士兵也越来越多。虽然已经来了将近十个医士,加上梅锦自己,但依然忙的喘不过气。这天晚上,梅锦于设在城门下的临时救护点一直忙碌到深夜,这才处置完白天那场战事中抬下来的伤者,疲倦至极,见角落里设的一张床空着,过去倒下去闭目便睡了过去。朦朦胧胧中,忽然被耳畔隐隐传来的一阵鼓噪呐喊声给惊醒,猛地睁开眼,见天才微亮,土司府里的胡医士匆匆从自己身畔跑过,外头又陆续抬进来受伤□□的人,心里咯噔一下,知道蜀王军队又开始攻城了。

从她送出那封信的日子开始算起,他们至少还要再坚持这样七八天,李东庭才有可能带着兵赶到这里。

张副将在前天的攻防战里受了重伤,不能上城墙指挥了。一切全压在了李东林的肩上。

但这两天,从李东林越来越凝重的表情来判断,梅锦心知情况危急。

蜀王军队就像是闻到了血腥的鲨鱼,疯狂无比,随时随地发动自杀式的攻城战。

从情感上来说,她坚信李东林一定能撑的住,率领着剩下的人员守住城池,何况,这两天又陆续有民众自发加入了守城战。

必须要守住,否则,后果无人能承担的起。

“李夫人,李夫人!快来看看,他还有没有救——”

门口又有人冲进来,梅锦急忙起身,匆匆跑了过去。

……

蜀王军队的攻城战从天微亮开始发动,一直持续到了正午,非但没有停止的迹象,反而越来越疯狂。火箭、抛石机、云梯,城门内外变成了一个修罗场,死去士兵的尸体堆在城池下,犹如一堵矮墙,但很快,更多的人又踩着前头死去同伴的尸体继续开始攻城。

梅锦替一个胸前被火箭射中的伤员处理好伤口后,站了起来,忽然感到一阵头晕目眩。

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