第4章

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后一步回屋的大郎叹着气道:“你光知道她是我后娘,咋不想想这其中的缘由呢?我亲娘是生完三郎后没的,那时我才五岁,二郎才两岁多点儿,三郎刚出生。偏偏那时,咱们老朱家已经分家了,我奶倒是能帮衬一把,可日子总得自己过下去,家里没个女人哪儿成呢?可谁能乐意嫁给一个鳏夫呢?还是三个儿子的鳏夫……”

世人常说有了后娘就有后爹,前头的孩子日子难熬。

可细想想,后娘也不好当。假如前头留下的是个闺女,那起码养些年头就能嫁出去了,可要是儿子呢?仨儿子呢?好好的黄花大闺女,一进门就给人当后娘,累死累活的把前头生的儿子们养大,还要给他们攒钱娶媳妇,完了百年之后还不能跟自己男人合葬,图什么呢?

温氏还不服气,这还能是图啥?肯定是图老朱家的日子过得红火呗。

可她不知道的是,朱家当初可没三十多亩地。最初,在朱母嫁过来的时候,家里只得五亩地,还有三个嗷嗷待哺的娃,要不是她将家里操持得妥妥当当,让朱父能够一心一意的侍弄土地,又勤俭持家,慢慢的攒钱置办土地,此时的老朱家将会是另外一个样子。

“我娘她不单是我娘,她还是我小姨。当初,我亲娘丢下我们哥仨就这么走了,我爹那会儿才二十出头,这么年轻咋可能不再娶一个呢?可要是娶了别人,先不说压根就没好人家的姑娘愿意嫁过来,就算真的有,我也怕啊!”

大郎当时才五岁,五岁的孩子其实已经懂事了的,从他娘没了,就有好事者不停的在他耳边嘀咕着,说后娘不好,说后娘进门就会虐待他们兄弟三个,说后娘要是生了自己的孩子搞不好会把他哥仨转手卖了。

那时候,家里一团乱,两个弟弟又太小了,身为长子的大郎难免被大人忽略掉,谁也不知道当时的他有多害怕。

结果,进门的是他的亲小姨。

他外祖父那边也劝,说你爹这么年轻肯定会再娶的,娶了别人家的会刻薄你,反而小姨母来了好,又帮他回忆小姨母平日里待他如何如何,所有人齐上阵劝服了他。

大郎之所以那么快就接受了小姨母变成娘的事实,还是因为小姨母原本就很疼他。想着既然肯定会有后娘的,还不如是这个一贯待他好的小姨母。

朱母进门非常匆忙,主要也是因为朱家这边有三个孩子亟待照顾。等她进门后,并未立刻跟朱父圆房,而是又等了一年。大家都觉得仁至义尽了,而包括大郎在内的三个孩子,也觉得姨母很好。其实也就是大郎知道那不是他亲娘,二郎是一开始知道,过不了多久就给忘了,至于三郎更是完完全全将小姨母当成了亲娘。

这个事情,村里人其实都知道的,只是时间久了也就没人刻意提起来了。

在村人眼里,朱母这个后娘当得比亲娘也不差了,最多也就是爱拿捏儿媳,可谁家的婆婆能允许儿媳们爬上来骑到自己头上去?村里的恶婆婆多了去了,像朱母这样的,已经是很不错的了。

“那六郎呢?凭啥让六郎念书不叫你们去?说白了,还不是偏疼自己生的儿子?”哪怕知道了事情的原委,温氏还是很不服气。在她眼里,所有的一切缘由都可以归咎于亲生的和非亲生的,却完全没想过,她娘家、几个妯娌的娘家,全是清一色的偏疼幺儿。

“你咋知道她没叫我们几个去念书?从我到五郎,咱们都是念过书的。”大郎反问道。

见温氏瞪圆了眼睛看过来,大郎长长的叹了一口气,继续道:“我念书的时间最短,去了三天就说什么都不想去了。唉,读书啊,太苦太苦了,我宁可每天早起去挑大粪,也不想再念书了。其他几个也没比我强多少,咱们老朱家的都不是读书的料啊!最后实在是没办法了,就抓了筷子,五长一短。”

“六郎他倒霉啊,那天他哭了整整一晚上,第二天肿着眼泡去学堂了。”

“我爹说了,家里总得有个人认识字,不然给人骗了都不知道咋骗的。六郎运气不好啊,他老可怜了,咱们几个当哥哥的最心疼的就是他了。你没读过书,不知道读书多苦多累,唉!”

在知悉了全部的真相后,温氏懵了,彻彻底底的懵了。

足足过了小半刻钟,她才结结巴巴的说:“我、我想让咱们儿子去念书,其实我也觉得念书有出息,就、就是……”就是不想吃亏,不想叫六郎一个人独占便宜。

再看大郎,他两眼瞪得有铜铃那么大:“那可是咱们的亲儿子啊!”

大郎满脸都是控诉,只差没直接问,你的心咋就那么黑呢?

温氏:……

作者有话要说:

肥肥的一章v

第006章

第006章

那天夜里,温氏整宿都在辗转反侧,几乎彻夜未眠。

她思来想去都觉得自己没问题,明明就是六郎占了大便宜,他一人的开销就抵得过其他五兄弟,怎么反倒变成他可怜了呢?至于读书辛苦啥的,这年头干啥事儿不辛苦了?下地干活就轻松了?留在家里忙活屋里屋外那些事儿就轻松了?

平头老百姓,尤其像他们这种地里刨食的,过日子别提有多难了。

所以,读书到底哪里辛苦了?就待在屋子里,风吹不着雨打不着,比下地干活轻松太多了。

温氏虽说没念过书,可她娘家所在的村子里却是有秀才开私塾的,她曾经路过好几次,就看到里头的小萝卜头们摇头晃脑的跟着吆喝着啥,不然就提笔写字,多容易呢。

说一千道一万,读不好书还不是因为六郎蠢?

自认为看透了一切的温氏,心里盘算着回头还是得想法子让六郎别念了,换成她儿子去。就她这股子聪明劲儿,儿子铁定比他六叔强多了,到时候还叫公中出钱,束脩、笔墨可贵着呢。

不过,这一切的前提却是六郎在今年的院试里再度一次失利。假如说,六郎考上了秀才,再想劝服他放弃学业就太难了。毕竟,乡下地头就算不稀罕童生,秀才还是很难得的。可以说,一旦六郎成了秀才公,她的如意算盘怕是要落空了。

就这样,温氏日日祈祷六郎榜上无名,也不知道是不是祈祷灵验了,等半个月后,院试的结果出来了,六郎还真就没考上。

这都第三次了。

听到这个消息,朱父朱母面上虽有失望,不过还是很快就接受了这个事实。说白了,他们本来也没抱太大的希望,朱母还吩咐大郎往镇上去一趟,把刚打下来的秋粮送一些过去,再顺便安慰一下院考失利的六郎。

温氏听到了朱母给大郎派的活计,她收拾收拾,也想跟着一起去,不想还没出院门就被拦了下来。

话说回来,自打上回大郎强拽着温氏去跟朱母道歉赔罪后,朱母的“病”就奇迹般的好了。可即便都痊愈了,想要折腾儿媳妇还不是一句话的事儿?朱母眼珠子一转悠,随便扯了些活计,就把温氏使唤得滴溜溜打转。别说去镇上了,那是连歇口气的机会都寻不到。

看到了大嫂的惨状,二嫂缩头缩脑的拎着菜篮往地里头去了,三嫂紧赶慢赶的给公婆做正月里要穿的新棉鞋。她俩当日受到的惊吓着实不小,这都半个月光景了,每次只要朱母的嗓门略大一些,就瞬间怂成了鹌鹑。

跟嫂子们比起来,王香芹倒是个胆儿大的。反正该干啥就干啥,也没刻意避讳着谁,可因为她确实忙得很,朱母也没找她麻烦,只一心一意的折腾温氏。

一句话,朱母算是把杀鸡儆猴做到了极致。

“猴儿们”到底有没有得到刻骨铭心的教训,就目前看来还没准儿,不过“鸡”已经被吓傻了。

不过,就算家里的气氛略显压抑,媳妇们还是在绞尽脑汁的想辙儿,琢磨干什么私活最来钱。可除了三嫂之外,其他人就算拿定了主意,可还有个亟待解决的问题。

——成本。

三嫂是打算做几个荷包、绣几双鞋垫,卖给偶尔来乡下的货郎。就算货郎不来也无妨的,除了秋收那段时日外,每隔初一十五,乡下都会有集市,可以摆摊卖掉,再不济也能特地跑一趟镇上。尽管想也知道利润不多,可也不需要太多的成本。几块碎布头、各种色儿的绣线,齐活了。

可其他人呢?

大嫂和二嫂还没完全定下来,王香芹倒是已经决定重操旧业了,她就想养猪。结合新人任务,就是一开始打算先养五头小猪崽,之后再慢慢的增加,扩大养殖规模。

这个想法要是搁在她上辈子是一点儿问题都没有的,即便她没继承父母的养殖场,买五头小猪崽的钱她还是有的。就算没有,随便打份零工,要凑够本钱也很容易。可别忘了,如今她身在古代,这年头本就没几个适合女人做的活计,乡下地头就更少了。除了帮着下地干活,养些鸡鸭猪羊外,大概也就只剩下稳婆和媒婆这两个行当,偏这两样她都不合适。

王香芹犯了愁,忽的意识到就算解决了私产的问题,她也没处凑本钱。

她娘家的条件比朱家差上许多,当初镇上富户来她娘家下聘礼时,倒是给了几样银首饰,还有几个银锞子,当然还有其他的茶果子等等。就银子来说,加在一起二十两总是该有的。看王家爹娘丁点儿都没昧下,又贴补了些料子棉花,请村里的五福老人帮着做了两床棉被,连带聘礼一道儿陪嫁了过去。

自然,在姐妹易嫁的事情发生后,那些东西全归了妹妹王香椿。

父母那头没的银钱,再说就算有好了,她一个已出嫁的闺女也不好回头跟父母借。假如真的是性命攸关的紧要事,豁出去脸面也就借了,偏是为了自己挣钱的私事,还是对农家而言很大的一笔钱,似乎也就只能向……

寻到了冤大头,王香芹找机会让四郎帮她合算成本:“四郎,你帮我算算,我要养猪的话……”

“啥?你要养猪?”四郎惊了,“捉猪崽可不便宜,再说娘年后肯定也要养的。”

老朱家原先就有猪圈,养着两头肥猪呢,朱母早先就提醒过王香芹的,叫她好好照看着,勤打扫猪圈,年前这两头猪就该出栏了。可就算年前卖了猪,年后朱母肯定还会再养的,因为年年如此,推测起来并不难。

四郎想了想,建议道:“不如你养几只鸡仔?鸡仔便宜,拿鸡蛋就能换,一般是五换一,养起来也省事儿,不像养猪又是打猪草又是煮猪食的。”

王香芹承认养鸡比养猪容易多了,可她有养殖系统啊!

养殖系统会在新人任务阶段,就会让宿主对未来的职业方向做出选择。简而言之,一旦选定了某种家禽或者家畜,将来是不可以再做修改的。当然,比如说王香芹上辈子选择了养猪,她在养猪这一方面就是专精了,但系统并不禁止她再养其他家禽家畜,只是无法接受任务,也无法享受到任何系统给予的福利。

除了系统的缘故外,还有一点很麻烦。

撇开系统不提,王香芹只道:“年后娘会养猪,难道就不养鸡了?猪我分得清楚,鸡呢?再说了,要是养猪我可以上山打猪草去,只要把家里的活儿干完了,娘不会说的。可要是养鸡,单院子里的虫儿肯定不够吃,回头拿粟米喂了,这个又怎么算?”

养鸡看似轻松,实则麻烦事儿可不算少。

王香芹懒得一一掰扯,她只央四郎帮她合算下成本:“我想买一块地盖猪圈……”

四郎再度惊了:“家里有猪圈,你还打算专门买块地来盖猪圈?”

“家里的猪圈是爹娘的,再说屋后头那猪圈小得很,再多挤一头猪倒是勉强可以,多了根本挤不下。”

“捉一只猪崽还不够?”

“我打算捉五只,肯定挤不下的,这地省不得。左右我又不要那上好的耕地,就挨着咱们这屋子,往左近买一块地呗,应该不会贵吧?”

买一块地,就算宅基地比水田旱地便宜多了,那没个三五两银子也下不来的。盖猪圈倒是容易,他们老朱家兄弟多,到时候唤上搭把手帮个忙,用不了多久就能盖起来的,可就算省了人工费,石料和木材还是需要的,木头到时候去山上拉几根,石料却是必须得花钱买的。再有就是买猪崽的钱了,跟鸡可不一样,小猪崽也是很贵的,万一养死了,哪怕只养死一头,都能给心疼死。

四郎茫然的看着她,头一次觉得这媳妇咋志向那么大呢?

“我就这么一说,你帮我合计合计,大概要多少钱,也好叫我有个盼头。”王香芹其实心里已经有了主意,不过她并没有明说,只软言央求四郎帮忙。

四郎觉得,真要想省点钱还是有办法的,可差得太离谱怎么办?他是打小跟着爹和大哥在自家地头上忙活的,家里从来没少过他的吃喝,可论钱财,却是一文钱都没有。他媳妇倒是带了嫁妆过来的,可谁家会陪嫁银子呢?至于那些被褥衣裳,哪怕拿去当,也值不了几个钱的。

“不管咋算,没个七八两银子就别想了。”四郎苦笑一声,他连半两银子都拿不出来,“不然咱们还是养鸡,我回头跟娘好好说说,叫她借咱们些鸡蛋。”

“到时候再说吧,反正不管咋样都得等到开春。”王香芹心中已经有了主意,却不欲多言。

听她这么说,四郎只道是她放弃了,毕竟养猪的成本太高太高了。就算是朱母好了,前些年也是喂一头猪的,也就是前头的儿子们一个个都娶了媳妇,家里的活儿有人帮着干了,她腾地开手了,感觉也有经验了,才开始养两头猪的。

成本高,过程着实辛苦,风险还不小,哪怕出栏后确实能赚钱,可凑不到本钱有什么办法呢?

……

次日一早,王香芹就向朱母告了罪,说要往镇上去一趟。

前两日大嫂温氏想去镇上才叫朱母狠狠的收拾了一回,见王香芹主动撞了上去,温氏还颇为期待的看向朱母。人嘛,倒霉的时候都想找别人作伴,仿佛看着别人倒霉了,自己的心情就能好一些。哪知朱母偏就不按牌理出牌,闻言就“噢”一声,又叮嘱她别忘了喂猪,然后……

就没有然后了。

温氏被婆婆这不加掩饰的区别对待给气了个倒仰,越想心里越是不平,有心想跟着一块儿去,可王香芹走得太快了,转瞬间就没了人影。温氏还想着等她打完猪草总该回来的,哪曾想她跟四郎说好了,让四郎帮着打了一筐猪草,又叫二嫂帮她煮了猪食顺便喂了。

敢情她早先跑出门后,就直接去了镇上?温氏气得心窝子疼,回头就怼二郎媳妇:“你咋这么闲呢?还帮她干活……我怎么就没见你帮我干活?”

二嫂缩了缩脖子,一溜烟儿的跑远了,完全是一副身后有鬼在撵的模样。

温氏先后被两个弟媳气到了,殊不知让自己更生气的地方还在后头。

当天傍晚,王香芹就带了十两银子回到了家。

作者有话要说:

更√

第007章

第007章

石门镇,孙家。

当小丫鬟过来传话,说少奶奶的娘家亲姐登门造访时,王香椿整个人都懵了。

她怎么也没想到,那个被她夺走了一切的姐姐,竟然会特地跑来镇上寻她。可寻着了她又怎么样呢?婚事都已经成了,她如今是石门镇富户孙家的少奶奶,而那个打小就处处比她强的姐姐却嫁给了个憨厚的庄稼汉子。

其实,王香椿对老朱家没什么意见,更多的是出于对亲姐姐的不满。假如姐俩说的亲事差距不大,她自然不会做什么。可问题就在于,明明是亲姐妹,在亲事上头却来了个天壤之别。偏她还不能怨父母不公平,因为在娘家时,作为幺女的她才是家中最受宠的那个。

被偏爱的人,才会有恃无恐。

不管是出于嫉妒还是单纯的为自己的将来做打算,王香椿最终选择了换嫁这条路。然而,这条路显然没她想象中的那么好走。

嫁到了镇上后,因为孙家富裕,她确实不需要干活了。要知道,哪怕娘家爹娘宠着她,还是有很多活儿避免不了的。像公中的事情能推给嫂子和姐姐,可自己跟前的活儿呢?她也不是完全的十指不沾阳春水,之所以村子里的人都说她惫懒,也是因为其他大姑娘小媳妇都太勤快了,把她彻底比下去了。

可即便嫁到孙家后不用干活了,日子却也没她想象中的那么好。

这话要怎么说呢?大概是心里头发虚吧,总感觉踩在云里似的,整颗心都是提着的,空落落的不说,还有一种挠心挠肺般的焦虑感。

谁让这年头结亲都讲究一个门当户对呢?当然,攀高枝这种事情肯定是有的,可即便家庭背景不行,本人总该出挑吧?孙家少爷之所以遣了媒人去秀水村王家提亲,原因只有一个,看中了王香芹的美貌。

所谓一见钟情,多半都是建立在好相貌上的。等发现新娘子被掉了包,哪怕王香椿也不算丑,孙家少爷还是失望极了。他还算是心善的,又提出了让王香椿留下来当小房,至于王香芹,就仍旧照原计划嫁过来。结果,老朱家那几十号人把孙家的门一堵,这个法子也没成。

一而再再而三的希望落空,还平白遭了一回惊吓,孙家少爷对王香椿彻底没了耐心,成亲都一个多月了,歇在房里的次数不超过十个指头。

没能笼络住相公,又不讨婆婆欢心;家中下人因为老朱家堵门那事,都是知晓内情的,哪怕明面上对她还算恭敬,暗地里说什么的都有;娘家那头,爹娘让她寒了心,就算没明着断绝关系,她也没脸子再回秀水村了,更别提村子里还有个吓死人的老朱家。

王香椿整个人就处于极端焦虑之中,她完全不知道下一步该往哪里走,踩在地上的每一步都是虚浮的。她倒是没王家爹娘猜测的那般在婆家使小性子,毕竟她又不傻,哪儿能不知道婆家跟娘家是截然不同的?可就算她想哄婆婆高兴,却也一样是无从下手。

孙家其实不过是个小地主,除了在镇上有房舍外,还有几间小铺子赚开销,再就是二三百亩的田产了。这点儿家产根本就称不上什么大户人家,可跟乡下农家还是完全不同的。本来孙家太太都相看了一房儿媳,正是她的娘家侄女,结果儿子非要娶个乡下土妞,她最终被迫让了步,心里到底是什么滋味,猜也猜得到。

婆媳相处本来就难,哪怕当儿媳的豁出去舔着脸讨好婆婆,也得看婆婆愿不愿意接受这份讨好。

一句话,王香椿费劲千辛万苦,给自己选了个难度为地狱级别的亲事。

嫁过来一个多月了,她这头的事情还没理顺,结果亲姐姐还找上门来了。

“你来这儿做什么?你不都已经嫁给朱四郎了吗?”王香椿烦都烦死了,出嫁前她就想着要取代姐姐嫁到镇上来过好日子,哪里知道这里头还有那么多的弯弯绕绕。

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