第23章
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这期间，倒是有了一个意外之喜。
之前，周芸芸只寻到了三种染色用野菜，分别是染饭花、红兰草和紫兰草，可这三种野菜数量虽多也没人同周家抢，可这一回周家是要做买卖，用的份量就多了，刚开始十来日倒是还好，越到后头几个小的收获就越少，偏野菜这东西也没人种植，便是周家如今立马去种那也绝对来不及了。好在，天无绝人之路，虽说前头三种野菜愈发少了，可又让三囡发现了另外三种。
血皮菜、紫甘蓝、绿甘蓝。
后头这三种并非常用的植物染色剂，不过也可以凑合着使用，尤其是血皮菜，汁液格外多，哪怕仅仅凉拌都极为容易渗出紫红色的汁液来，连舌头都能染变色。
有了后续的支持后，总算没在染色这里头出意外。一直忙忙碌碌到四月底，真正的战役打响了。
染色的汁液早已都熬出妥当放置在瓦罐里，全家齐齐上阵将糯米清洗干净后用汁液浸透，一直等着色成功后，才开始包粽子。彼时，其他的准备工作都已就绪，阿奶甚至还去村里借了大木桌子，好方便众人施展身手。
连着两日，除了睡觉之外，连吃喝都是掐着点儿的，周家人愣是在五月初一傍晚时分，将所有的糯米和馅料用光。至于数量，早先就是按着每个竹篓子一百个计数的，十个竹篓子则刚好放入大竹筐了，清算下来，一共是三万一千三百多个。
将零头先暂且不论，周家阿奶使唤众人将一筐筐的粽子抬入灶间，起大火烧水煮粽子。除了两个灶间外，院子里也有四口灶，那是阿奶在半个月前临时起意让大伯他们砌起来的，就是生怕到时候忙不过来。
好在周家的锅和灶都是特大号的，一锅就能烧五百个粽子，周家两个灶间各两口灶，算上院子里新砌的四口，一共是八口灶，同一时间能煮四千个粽子。饶是如此，周家也要反复煮上八锅才能将全部粽子煮熟。再算上每锅粽子都要煮一个半时辰，哪怕不算捞出来放入的时间，也要整整一天一夜。
干呗，都到了这一步，再退缩就不单单是赚不了钱的问题了。
周家上下所有人齐心协力咬牙干活，别以为煮粽子就容易，这年头烧的都是土灶，那是要紧盯着灶眼的，尤其煮粽子需要的是大火，一刻都离不开人。另外，水也极容易烧开烧干，还要有人去村头挑水，以及不断的将囤在后院的柴禾搬到前头来。
这一忙活，就到了五月初二的深夜里。
早在晌午那会儿，周家阿奶就安排人轮流去歇觉，尤其是大伯他们几个主要劳动力，毕竟赚钱要紧身子骨更要紧。等这头所有的粽子都煮好了，阿奶提前雇佣好的三辆牛车也进村了。
将三万多个粽子分别用干净的竹篓子装好，再放入大竹筐里，每辆车上都是十多筐。大伯他们仨每人跟一车，另外大堂哥跟着大伯，二堂哥跟着二伯，周家阿爹这边则是阿奶带着大金帮衬着。
直到牛车走得看不到踪迹了，周家其余人才感觉到那股子近乎脱力的疲惫。要知道，为了不耽搁买卖，先前轮流歇觉也是先紧着大伯他们几个的，其他人几乎都已经累了两天两宿了。这会儿见终于完事了，除了轻松之外，更多的是浓浓的倦意。
当下，谁也没多话，有些更是连洗漱都不曾，就回房沉沉的歇下了。周芸芸也是如此，左右先前已经将一切所能料想到的事儿都办妥了，接下来就要看阿奶的了。
阿奶永远不会让家里人失望。
依着周芸芸先前的料想，即便彩色粽子极为受欢迎，怎么着也要卖上两天。尤其端午节当日，便是为了应景，也会有人买上一个尝尝味儿，她还叮嘱了阿奶，要是头一日卖不完，索性在镇上寻个客栈住一宿，没得来回赶路的。
结果，等周芸芸睡得昏天暗地醒来后，脑子里还嗡嗡响的没清醒呢，就听到院子里阿奶扯着她那标志性的大嗓门咋呼道：“…煮大肉啊！把肉切成大方块你不会呢？要吃咱就吃个痛快！”
周芸芸一个鲤鱼打挺就起身下床，急急的套上衣裳连头发都没理就出了门。
“阿奶？”周云云满脸的茫然，她在思考到底是自己一觉睡了两天，还是阿奶天才到不到一天就将粽子卖光了。再一看，阿爹和大金并不在。
“我的好乖乖醒了？可是肚子饿了？来来，阿奶特地从镇上给你带的肉馅饼，你不是最爱吃肉馅吗？快来尝尝。”周家阿奶喜笑颜开的凑过来就给周芸芸塞了一嘴的肉馅饼。
于是，连洗漱都不曾，周芸芸就被喂了一肚子的吃食。许是饿了许是味道真不错，周芸芸愣是保持着茫然的神情，任由阿奶喂完了俩肉馅饼，这才堪堪回过神来：“阿奶，粽子都卖完了？”
“青水镇卖完了。”周家阿奶笑得牙豁子都出来了，“好乖乖就是厉害，我才到镇上，就依着好乖乖你的主意挑了几个色儿不一样的粽子剥开放在大海碗里，也听了你的切开了两个，分给来往路人尝尝。结果你知道吗？有个大户人家的管事经过，一口气就买了三百个。我瞅着，这不是现成的好去处吗？就让牛车夫赶着牛车去了镇上的酒楼，不到半日就都卖光了哈哈哈哈！”
周芸芸一面咽着嘴里的肉馅饼，一面消化阿奶这番叙述。
不管里头具体经过如何，等于就是阿奶将原本计划里的零售改为了批发？的确，酒楼是个好去处，可镇上有那么多酒楼吗？
将自己的疑问说了出来，周芸芸成功的获得阿奶一串嘚瑟的大笑：“咱们家知晓往镇子上卖，你当他们不会往县城里卖？今个儿才初三，晌午就从镇子里出发，到县城…该是用不了多久罢？”
说到这里，阿奶也不确定了，没奈何她这辈子去过最远的地方就是小姑姑嫁的青云镇，县城真的只存在于想象之中。
而周芸芸则关注起了旁的事儿：“也就是说，我一觉睡到的大晌午？！”
周家阿奶果断的摇头，在周芸芸略松了一口气之后，才道：“这会儿都快傍晚了，你这孩子睡了一整个白日！”
周芸芸：“…”苍天啊！！
“不对，阿爹呢？大金呢？还有阿奶你卖了多少钱？”悲愤之后是赶紧转移话题，周芸芸一点儿也不想成为家里人口中懒婆娘。
好在阿奶本就不欲为难她，便道：“我叫你阿爹带上大金去寻你大伯、二伯他们了。他们一定是在镇上摆摊，要是也寻酒楼或者大户人家，估摸着早就卖出去了。”
“不着急，还有两天呢，肯定能卖完的。”周芸芸随口安慰着，同时眼睛晶晶亮的看着阿奶。
阿奶又好气又好笑的瞪了她一眼，遂拉过她压低声音道：“我给稍微调了下价，素粽子每个十五文钱，荤的每个十八文，单是我这边就收了一百六十多两！因着都是大买家，给的直接是银子，都不用去金银铺子兑。就算除却本钱，也有一百五十两！”
卖价之所以会涨，也正是因着成本价高了，原本周芸芸按着去年的粮价估算出来的二十两成本，变成了四十多两，平摊下来每一路都要十几两银子。好在，利润倒也因此提高了不少，只要大伯和二伯那两边全卖出去了，这一趟买卖就能入账四百五十两。
赚翻了！！
“阿奶，赚了那么钱你就只打算请咱们吃肉？”周芸芸笑着调侃道。
“咋会只有肉呢？我都想好了，回头后院的鸡，一人抓一只走，不想要的直接来我这儿领铜钱。再每人做一身簇新的衣裳，不要去年染坏了的土布，全做细棉布衣裳，正好天气热了，棉布透气。对了，三囡可以多得一身，给她阿娘。还有啊，我打算等歇两日，再去瞅瞅村里还有哪家卖地的，咱们庄稼把式最要紧的还是田地，多买几亩总不会错。”
周家阿奶盘算来盘算去，忽的又想起一事：“还得再盖两间房，二山和二河都不小了，得把房子先盖起来，回头等忙过秋收了，给他俩都将媳妇儿抬进来…唉哟，我同你说这个做甚？好乖乖，你去吃大肉罢，改明儿让你阿爹带你去赶场子，想买就买啥，阿奶给你钱。”
周芸芸原就有些睡懵了脑子转不过来，又听了阿奶这一连串的话，只听得一脑门子的浆糊。
眼瞅着阿奶又要走人，她才赶忙拽住阿奶，急急的道：“阿奶，既然咱家赚了这许多钱，你就没想过让家里的哥哥弟弟去念书？”
阿奶登时愣住了。
见状，周芸芸忙耐心的劝着：“先前咱们家有钱是不假，可到底没过明路。阿奶你的担心我也明白，不就是怕外人知晓咱们家有钱有粮吗？可这会儿还能瞒住不成？别看镇上离村里有段距离，可这回是大买卖，卖的又是头一次出现的彩色粽子，你说咱们还能继续瞒下去吗？”
铁定瞒不了，最多也就是在具体利润方面做点儿文章，可甭管怎么样，外人都能猜到周家赚了大钱，且至少在百两银子往上。
“好乖乖，阿奶知晓你是好意，这事儿呀…还真不是想要瞒着谁。”阿奶迟疑再三，才道，“其实早十来年前，咱们村里的老秀才也是办过村学的，就是给你取名那个。那会儿，村里也有不少人家节衣缩食的把孩子送去念书，我也想过是不是将大山子送过去，咱们家负担不起所有孩子的束脩，一个两个还是没问题的，偏年岁不够。”
村学原先是不限制年龄的，好些人家送去的娃儿太小，闹了不少事，办了没半个月，就给添了年龄限制，大山大河正好没赶上趟。那会儿，阿奶还真就挺心动的，攒了些钱，打算等够年岁了就将俩孩子先送过去。谁曾想，不到一年就出了问题，那些个进了村学的半大小子，一个个自诩读书人，本事没学到秀才考不上，却学人家穿长衫怪里怪气的说话，还总说要参加甚么诗会，莫说下地干活了，那简直就是逼着爹娘捧着饭食到他跟前伺候着。
乡下人家，就拿周家来说，想要供出个读书人也得节衣缩食，更不提其他家境还不如周家的。几年下来，那些个孩子都废了，满口子的之乎者也，全成了十指不沾阳春水的大少爷。
“…那孟秀才还是老孟头咬牙送到镇上去开蒙的，他倒是坚持了下来。可你看他，考是考上了，将来前程许是真不赖。可要我说，宁愿家里的孩子老老实实种田糊口，也不要图那没影儿的前程。”
周芸芸沉默了一会儿，她承认她想的太简单了，先前只觉得不能让全家当睁眼瞎，加上家里又有钱了，去念几年书也是好的，却没有想过这里头还有那么多的弯弯绕绕。
思忖了片刻，周芸芸便问道：“那村学呢？可还有？”
“老早就没了。”阿奶怕她不信，又道，“读书真没啥好的，就算真有那个本事，没个十几二十年的也出息不了，就算真出息了，这年头旁的没有，白头秀才可是一堆呢！”
科举的确是通天梯，然而其难度却如同千军万马过独木桥。
周芸芸抿着嘴想了一会儿，又道：“那假若只是认识几个字呢？会认字，能写自己的名字和常用字，再学一学数筹，这个不难罢？”
“学那玩意儿有啥用？”
“可咱们家有黄金锦鲤呢，阿奶你不是说有鱼祖宗保佑，往后买卖铁钉会越做越大吗？总是要记账算账的，家里没一个会写字儿的咋行，请别人帮忙管不怕被蒙？”周芸芸一脸坚定的看着阿奶，“让他们去试试罢，就算不成，也不过是浪费丁点儿束脩钱。再定个时间，要是一年后啥名堂都没有，索性趁早放弃。没村学也不打紧，让大伯找那孟秀才说说，看能不能把几个小的送去同他学几个字，早上去，晌午就回来，下半晌照常干活，也不耽误什么。”
“这倒是不赖。”
最终，周家阿奶被说服了，等入夜，周家大伯一行人回家后，阿奶收好银子就将这事儿同他说了说，吩咐他明个儿一早再往镇上去一趟，多买些糯米回来，到时候包上几十个粽子，赶在端午之前送过去，顺道儿探一下口风，看看人家愿不愿意收几个学生。
“…只要他愿意收，咱家每个月送三五斗米去，尽够他一个人吃了，担水砍柴这些事也能帮着做，再说只学一早上，也不耽搁他做学问。”
其实，周家阿奶并不敢肯定孟秀才会不会收学生，毕竟人家十四五岁就中了秀才，年轻才俊，哪怕时运不济雪崩没了双亲，出孝期总要接着考举人。像十来年办村学的老秀才，不就是到了花甲之龄，知晓科举无望才收的学生。
事关自家子侄的前程，周家大伯满口子答应了下来。次日起了个大早从镇上买回了不少糯米，吩咐自家婆娘就着昨个儿剩下的汁液赶出了五十个粽子，又用崭新的竹篮子装好，赶紧给人送去，免得夜长梦多。
不曾想，周家大伯前脚刚走，后脚周家就被人包圆了。
来的当然不是外人，打头的就是先前没少往周家跑的三奶奶，这回倒不是托着小孙子小孙女了，而是干脆阖家老少全凑到一块儿上门来了。
头一个发现的不是旁人，正是蹲在太平缸前守着鱼祖宗沾仙气的周芸芸，一发现有情况，她立马将胖喵哄到了屋里，毕竟头几回三奶奶过来时，都不曾跟胖喵打照面，这一回周芸芸也不打算多事儿。
看着胖喵回了屋里，周芸芸便高声唤了阿奶出来，至于三奶奶的来意…
钱帛动人心，定是来要方子的。
第039章
“大嫂子！”
周芸芸就这般看着隔房三奶奶以不符合她身形年岁的速度径直冲到了周家阿奶跟前，笑得见眉不见眼的：“唉哟我的大嫂子哟，咱们不是一家子吗？怎的有这般好的发财机会，你也不惦记着弟妹我呢？想当年，我还给你生大牛那会儿，我还特地给你送了六枚鸡蛋呢！”
大牛就是周家大伯，也就是说，这最起码也是三十多年前的事儿了。周芸芸索性仍坐了回去，托着腮帮子好笑得看着隔房三奶奶上蹿下跳的拍自家阿奶的马屁。这显然是先礼后兵，就是不知晓万一阿奶拒绝了会是怎样一番情形了，不过周芸芸一点儿也不担心。
“是是，六枚鸡蛋可真多！你不就是想问方子吗？多大的事儿！”周家阿奶没好气的翻着白眼，不等隔房三奶奶变脸，她便将大金唤到了跟前，遥指着后山，吩咐道，“大金你带着你三奶奶他们往后山跑一趟，教他们认识一下染色的那几种野菜。”
隔房三奶奶登时傻眼了，一副震惊到不敢置信的模样：“啥？野菜？”
“你不就是想知晓咱们家是怎么给粽子上色儿的吗？实话告诉你，就是从后山上头采了野菜回来剁碎熬煮成了汁液，再将糯米泡里头上色儿的。”周家阿奶回答的别提有多痛快了，“我叫大金领你去山上寻，至于旁的，你该不会连怎么包粽子都要问我罢？”
“唉哟，大嫂子我可太谢谢你了，你真是个天大的好人！！走走，赶紧的！回头三奶奶给你买糖块吃！”
惊喜来得太突然了，隔房三奶奶激动的浑身都在颤抖，五彩粽子最稀罕的就是上色儿的步骤了，旁的类似于调馅儿其实并不算难。杨树村这一带先前多半人吃的都是白粽子沾糖，这也仅仅是一个习惯问题，或者说是思维误区，如今得了周家的提醒，自会将包子馅儿、饺子馅儿往粽子里头添。当然，味道好不好就是另外一回事儿了，反正调馅儿不稀罕，上色儿才是重中之重。
这般紧要的秘密就这么被她套出来了，隔房三奶奶就像在三伏天里喝了冰水那般痛快，浑身毛孔都舒张了，至于先前盘算好的哭穷哭惨威逼利诱…早被抛到九霄云外。
不过很快，她就高兴不起来了。
事情进行得太顺利，她险些都忘了先前自己怕周家藏私，特地将宗族里所有人的都支会过了，打算集齐全族齐刷刷来周家施压。法子她都想好了，先套近乎，再让小的坐地上撒泼打滚哭闹说饿死人了没饭吃，若周家还是不肯，再请族老出面，便宜哪能让一房占了？
想得很美，计划也周祥，结果周家阿奶压根就不按牌理出牌。
三奶奶简直不敢相信，将心比心今个儿要是她本人有了这么能赚钱的方子，说甚么也不会给人家，族亲也是外人。结果周家阿奶看着挺精明能干的一人，居然蠢成这样？！要早知道、早知道…
世上没有后悔药，方才周家阿奶说的那席话可没遮着掩着，她是听到了，落后几步跟过来的周家全族也都听到了。
“我们也要跟着去，可不能只紧着自家弟兄！”
“说这些有的没的作甚！都跟上！咱们一道走！那野菜长在大青山上就是大家伙儿的，还能让哪一家摘了？”
周家阿奶自不会反对，只叮嘱大金务必要耐心教，直到所有人都辨认清楚了再回家。
隔房三奶奶气得都要上天了，偏这是她自作孽，眼瞅着大金已经迈开步子往后山去了，其他人纷纷跟上，她除了抢个好位置还能做什么？
很快，周家大院就恢复了往昔的平静。
周芸芸只一脸同情的望着后山方向，为那些人鞠了一把辛酸泪。五彩粽子真心不是甚么秘方，之前是没人想到，一旦有人起了头，立刻就会有仿品出来。等那些人采了野菜买了糯米包好了再送到镇子上去卖，到时候镇上、县城里到处都是五彩粽子，压根就算不得稀罕了。偏这玩意儿原就图个新鲜，既然遍地都有，哪还卖得起价钱？
周家阿奶和周芸芸的想法如出一辙，可灶间里的大伯娘却心疼得直抹眼泪。自家赚钱的方子凭啥给人家？她先前还想着回娘家说一声，让娘家人也好跟着沾沾光。虽说这会儿她仍可以这般，可如今方子人人都知晓了，便是还能去镇上赚一笔，那肯定也少了许多。
正抹了眼泪呢，大伯娘听着外头自家男人的声音，忙擦干眼泪，走到门口细细听起来。
周家大伯道：“…答应了，一开始说只收一个，后来我求了他半晌，这才让他松了口，说最多三个。我都想好了，正好咱们家每房一个，让仨小的都去！”
“既是答应了，咱们就该把礼备好，米面柴禾都少不了，再不然拿玉米饼子去也成，省的他还要费劲儿和面开火。”
“成，都听阿娘的。”
灶间里大伯娘听得一头雾水，听着倒像是在说送礼的事儿，可这平白无故的，做甚么要给人家送礼？等等，收三个、仨小的都去…大伯娘心下一跳，莫不是打算让几个小的去镇上当学徒工？！
想到这里，大伯娘登时急上了火。周家卖粽子赚了多少钱，外人只能靠猜测，她还能不知晓？少说也有三四百两银子呢，怎的还这般狠心的让自家孩子去镇上给人当学徒工呢？那得受多少罪！
等周家阿奶往后头去了，大伯娘顾不得院子里还有个周芸芸，立马窜出去强行将自家男人拖进灶间。
“这到底是咋的了？家里的日子过得这般好，阿娘先前还说要吃大肉做新衣，咋一回头就打算折腾几个孩子了？不成，我不同意！”
“啥玩意儿？”周家大伯被自家媳妇儿一惊一乍的样子弄得很是茫然，等回过神来当下叱道，“胡闹！阿娘让几个孩子跟孟秀才做学问，人家孟秀才也松口答应下来，这是旁人求都求不来的好事儿，你居然不同意？你凭甚么不同意？”
大伯娘愣了半晌，冷不丁一拍巴掌，喜道：“你是说咱们家的小子能跟着孟秀才做学问？那以后也能考上秀才当大官了？天啊！这是大好事儿，好事儿啊！！”
周家大伯今个儿来回跑了一天，这会儿见自家婆娘傻成这样，登时没好气的道：“一会儿闹脾气一会儿傻乐的！行了，反正这事儿你别管，也别逢人便说，不过学几个字，什么考秀才当大官，八字儿还没一撇呢！”
“成成，都听你的。”大伯娘欢喜得顾不上旁的，乐了好一会儿，才忽的道，“他爹，咱阿娘打算让谁去？”
“一房一个，你说让谁去？大山二山都多大了，当然是三山。”
“就不能都去吗？得了，我知晓那不可能，不然田间地里的活儿谁做呢。”都是当娘的，她当然说不出来让自家小子都去做学问，让侄子去干活的话，那不成啥人了？老三家的都没那么不要脸皮。只是略想了想，她又道，“三山个头窜得快，去年开春做的新衣都短了一截了，你说阿娘啥时候去买布？”
“你倒是自个儿去问呢！”周家大伯在灶间里待了好一会儿，热出了一头一脸的汗，说着这话就出门去了，他才懒得理会这些琐碎的事儿。
大伯娘独自一人在灶间又发了一会儿呆，似是想到了甚么，忙不迭的出去寻周芸芸。
“芸芸啊！”
周芸芸已经让胖喵从屋里出来了，这会儿一人一猫倚在一起，头碰头的打瞌睡。冷不丁的，耳边传来大伯娘的唤声，周芸芸一个激灵惊醒过来：“咋了？”
“大伯娘吓到你了？这不是，我想知晓咱们家啥时候扯料子做新衣呢？我不敢问，还是你帮着问问？”顿了顿，大伯娘又道，“还有个事儿，就是我想让我娘家那头也学着做五彩粽子，你看成不？”
“成啊，咋不成？”周芸芸想了想，额外添了一句，“大伯娘，你要是打算让娘家人尝个新鲜倒是无妨，可要打算做买卖的话，估计没啥赚头。”
“这你就不用操心了，我就是琢磨着我娘家总不能落人家后头。再一个，就算做不成买卖自家人也能尝个味儿，不妨事儿。对了，裁衣裳那事儿你记得问，左右早晚都要做新衣，这赶早不赶晚嘛！”大伯娘催促道。
这话也没错，周芸芸想着正好可以活动一下坐僵了的身子骨，当下便起身去寻阿奶。也没提大伯娘，只道是自个儿想穿新衣裳，催促阿奶早点儿去买布料。阿奶当下便取了银子，高声唤周家大伯再往镇上跑一趟。
周家大伯：“…”这是铁了心溜他玩儿呢！！
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