第5章

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“臣的祖母，臣的母亲，臣的婶娘，臣的嫂子，臣的长姐。”荣恪平静说道。

“你坐下，坐下说话。”温雅心中翻腾着，“说说你有什么打算。”

荣恪没坐，长身跪了下去，磕头说道：“臣想带着全家回京，求太后皇上恩准。”

“起来坐下说话。”温雅语气中带着些怪责，“镇国公磕头哀求，莫非觉得我不近情理，好好说便不会准吗？”

荣恪起身坐下，低低叹一口气，声音很轻很短促，短暂的沉默之后，温雅问道：“幽州那边，如今天气怎么样？”

怎么又问上天气了？转移话题？荣恪警惕说道：“已经入夏，热起来了。”

“什么时候转冷？”温雅又问。

“八月。”荣恪回答得很短。

温雅嗯了一声：“这样，先让太夫人和夫人回京养病，其余女眷随后回来，最晚七月份离开，你觉得怎样？”

荣恪没想到她这么痛快，忙说多谢太后。温雅又道：“不过呢，女眷可以离开，镇国公府不能离开，至于留多久，得看边境形势。”

荣恪心想，那就是说，都让回来，就不让我回来？

温雅看向他，幽云十六州山高皇帝远，一山之隔的乌孙国多年虎视眈眈，随时可能会挑衅发兵，就算荣恪无能，可/荣氏一门四代积威，只要镇国公府在，文武官员心头就存着忌惮，至于什么时候让镇国公府回来，就等到设立总督府派任总督，一切顺遂之后，镇国公府在与不在都一样了，再说。

荣恪知道太后在观察他，等着他答话，苦笑说道：“臣有些懊悔了，懊悔向太后皇上求情，一想到日后，阖府空空，留臣一个，心里就觉得十分凄凉。”

“那就尽快娶亲生儿育女。”太后轻描淡写，“那样的话，太夫人和夫人心里一高兴，病好得也快。”

荣恪挑眉看了过去，垂帘听政的小太后，还兼管保媒拉纤？

温雅心想，徐泰上次说，镇国公荣氏一门到你这一代就要绝了，我听着都不舒服，你听了能不生气？你既然只想安坐享乐，闲着也是闲着，那就给荣氏一族多生孩子，一门忠烈，别因为你不思进取给断送了。

这时候小皇帝突然发话了：“荣恪，你多大了？”

“臣二十有六。”荣恪垂下眼帘恭敬回答。

“二十六了怎么还不成亲？”小皇帝又问。

“没有中意的。”荣恪挤出一个微笑，心想，二十六就一定要成亲吗？谁定的？皇帝定的？

“你身体有疾吗？”小皇帝问。

“臣身体很好。”荣恪又挤出一个微笑，“多谢皇上关心。”

“那你，是龙阳之好吗？”小皇帝声音低了些，身子微微前倾，一双乌溜溜的眼眸直盯着他，十足好奇。

温雅心里呀了一声，没想到这机灵鬼还记着这个，竟然按捺不住当面发问。她拍一下皇帝手背，看向荣恪，目光中含着安抚。

荣恪不以为意，一本正经回道：“臣没有龙阳之好，臣喜欢女人，尤其是美女。”

小皇帝哦了一声收回目光，明显对他不再有兴趣。在榻上扭了扭身子小声说道：“母后，我想读书去了。”

温雅说一声去吧，小皇帝从榻上跳下，对起身恭送圣驾的荣恪摆手说声免礼，有模有样走出殿门，咚咚咚跑了起来，一边跑一边说：“憋死我了。”

荣恪忍不住笑，一抬头，太后也在笑，二人目光相触，太后垂了眼眸，呷一小口茶和气问道：“镇国公准备什么时候离京？”

“本想着拜见过皇上太后，安奉了祖宗牌位就走，没想到祖宅破败祖庙荒芜，太后既恩准臣家中女眷回京，臣今日回去就打发人到幽州传信，让常将军派人护送祖母和母亲回来，臣在京中看着修缮，待祖母和母亲回来，安顿好她们，臣就返回幽州。”

“很好。”温雅点点头看向他，“刚刚你提到的嫂子，难道荣麟的遗孀？”

“嫂子和我哥哥一起长大，从小定的亲，十八年前二人说好，打了胜仗就成亲，哥哥战死后，她不肯再嫁，抱着哥哥的牌位成了亲，这些年独住在哥哥的院子里，以未亡人身份自居。”荣恪说着话，抿紧双唇低下了头。

“你嫂子的事，先帝知道吗？”温雅问着话思忖，从先帝的话来看，并不知道此事。

“他知道又能怎样？”荣恪大声反问，握紧了双拳。

温雅看出他对先帝的不满，忽略那个不恭敬的“他”字，和煦说道：“先帝去世前跟我交待后事，曾说过，荣麟是朕的至交好友，他去后，朕再无友人，也好，朕很快就能见到他了，与他把酒言欢，好好叙叙旧。这是先帝的原话，一字不多一字不少。”

荣恪沉默，温雅又道：“我知道什么话也抵不上一条年轻鲜活的性命，可战场上刀剑无眼，好友战死非先帝所愿，先帝也因那场战役，肺部受到重创留下了咳疾，后来成了痨症不治而亡。我希望镇国公不要记恨先帝。”

“臣不敢。”荣恪低头说道。

温雅看出他很勉强，又说道：“逝者已矣，活着的人除了追忆，就是尽己之力强国兴邦，避免再受战争之苦。”

“太后教训的是。”荣恪毕恭毕敬。

“不是教训。”温雅笑笑，“镇国公就当做是我与你拉家常吧。”

说着话端起茶盏，这是让告退的意思，荣恪起身一揖，弯腰后退着向外，就听嗖得一声，有什么破风扑面而来，他下意识伸手抓住一瞧，手里正捏着太后喝茶用的镶金青釉盖碗。

抬头看过去，太后从御榻上盈盈站起，施施然绕过屏风往后门而去，头也没回，好像刚刚的事没有发生过。

荣恪呆愣着，听到屏风那头太后轻唤一声来人，吩咐道：“到后苑走走去。”

他恍然回神，她在试探我？为什么要试探我？

有内禁卫打起帘子恭谨说道：“觐见时辰已到，公爷请回吧。”

出了东暖阁走过丹樨，远远看到一群人簇拥着一乘肩舆，浩浩荡荡进了紫宸门，肩舆上面一个窈窕的人影端然坐着，他望着那个背影，微微顿了一下脚步。

前面领路的内禁卫客气催促：“公爷请。”

收回目光缓慢迈步，下了丹陛阶回头眺望，只看到飞檐重重，宫阙巍峨高耸。

作者有话要说：过节了，先见面再说～～

第10章 事端

出了大庆门，一队铁盔铁甲的内禁卫迎面而来，为首的那个喊一声停，大步来到他面前歪头看着他：“看着面生得很，难不成这位就是镇国公？”

眼睛看着他，却是向领路的那位内禁卫发问。

那位忙说一声是，他绕着荣恪转了一圈，鼻子里哼了一声，摆了摆手道：“知道了，走吧走吧。”

荣恪也歪头看着他，笑说声不忙，问道：“阁下就是张诚？内禁卫统领？卫国公徐泰的内侄？张统领这满头大汗，是刚举过石锁吗？如今能举到一百个了吗？”

那日遭到太后敲打，徐泰出垂拱殿直奔张诚的值房，当着众人的面指着他鼻子劈头盖脸把他大骂一通，勒令他赶快减去一身肥肉。徐泰又怕他偷懒，每日太后召见议事后出来，亲自监督，头一日，张诚只举十几下就趴在地上了，后面被徐泰连打带骂有所长进，不过还是不到一百个就软倒下去。

这石锁典故在京中疯传，妇孺皆知，有人就调侃说：“若宫中进了刺客，你们说是张统领追杀刺客呢？还是刺客追杀张统领？”

荣恪这么一问，其余的内禁卫都低了头偷笑，虽然京中疯传，可没人敢当面嘲笑，张诚恼羞成怒，蹭一下拔出腰刀朝荣恪砍了过来，荣恪侧身躲过，低声笑道：“大内禁地对着一等公舞刀弄枪，张统领这差事，是不想要了。”

张诚有徐泰做靠山，霸道惯了，又欺负镇国公在京中无权无势，持刀又砍，荣恪又躲，他再砍，荣恪再躲。

三次都被他躲过，张诚更觉得在属下面前没脸，发了狠劲使出绝活，刀光闪过，一个饿虎扑食。

这一次荣恪却没躲，而是正面相迎，闪电般伸手钳住了张诚举刀的手腕，用力往下一掰，就听咔擦一声，张诚手中的刀落在地上，跳着脚杀猪一样嚎了起来：“我的手，我的手……”

瞥他一眼大步向外，张诚在身后嘶喊：“等着，你等着……”

荣恪没理他，径直出了宣德门。

冯茂正等在宣德楼外，看到他身影，小跑步迎了上来问道：“怎么样？”

荣恪一伸手，秦义忙递上帕子，他用力擦着手淡淡说道：“断了张诚的手腕，内禁卫统领可以换人了。”

冯茂愣了愣：“你惹他做什么？”

“他先惹我的。”荣恪扔开帕子边走边说，“以为传言夸张，今日亲眼一看，腆着肚子，走路都气喘，这样的人怎么保卫宫禁安全？”

“宫禁安不安全，关你屁事啊。”冯茂骂道。

“确实不关我事。”荣恪摇头一声低笑，“我没忍住。”

“你是那不能忍的人吗？你不是说回京后做缩头乌龟吗？怎么刚见过皇上太后就出头了？惹了张诚不要紧，可你惹了他就是得罪徐泰。”冯茂苦口婆心。

荣恪沉默片刻：“得罪就得罪，荣家和徐家四代恩怨，多这么一桩不算什么。”

“不说了不说了。”冯茂瞪他一眼，认真问道，“你见了太后，觉得怎样？”

“很有趣。”荣恪唇角翘了起来，“明明是个小姑娘，板着个脸老气横秋得说话，她私下里也这样？装的吧？”

“我不是问这个。算了，改天再说。”冯茂冲他拱拱手：“你先回去，我进宫一趟。”

他匆匆进了宣德门，秦义牵了马过来，荣恪翻身上马，风驰电掣从十里御街飞驰而过。

一进燕子巷，秦义指着府门方向说道，“爷，大门外站着那几个人，像是官差。是工部派来修房子的吗？”

“不会那么快。”荣恪笑笑，“估计是刑部派人拿我来的。”

说着策马走到近前从马背上跃下，一个官员模样的人过来毕恭毕敬见了礼，小心谨慎说道：“下官黄忠见过国公爷，下官乃是刑部主事，田尚书打发下官请国公爷去刑部衙门一趟，问一问内禁卫统领张诚的事。”

黄忠不敢看荣恪的神色，低着头小心说着话，心里叫苦不迭，这样一桩苦差事，怎么又摊到我头上？怎么又是我？倒霉的怎么总是我？都说王子犯法与庶民同罪，可那只是说说而已，这些王公贵族一旦犯案，请到衙门问话难于登天，定罪下狱就更是难上加难。

好在他只管将人请到，不管问案定罪。可是如果镇国公拒绝前往呢？

他决定用老招数，先装可怜博取同情，他一遍一遍打着腹稿，您老人家要不去的话，上锋怪罪下来，轻则罚俸重则丢官，下官家里上有八十岁高堂老母，下有襁褓中孩儿嗷嗷待哺，一家老小全仗着下官那点微薄的俸禄……

正思忖着，头顶传来一声痛快的回答：“好啊，那就随黄主事走一趟。”

黄忠喜出望外，恨不得亲手为国公爷牵马坠蹬，荣恪却不上马，牵马缓步而行，正想找人问些事，就有人送上门来。

黄忠此人，听其言观其行，必是老手，在刑部专管请达官贵人过堂，他这样的人自然最能看清眉眼高低，对京中情势定是无所不知无所不晓，当下微笑道：“我刚回京城，许多事不懂，想要向黄大人请教一二。”

黄忠因此次办差太过顺利，正有心回报几分，当下拱手说道：“国公爷尽管问，下官知无不答言无不尽。”

一路闲谈，荣恪专问各位大学士和六部大员的内宅，谁家夫妻恩爱谁家妻妾成群谁家儿女争气谁家尽出纨绔，黄忠心里大感诧异，为何要问这些？难不成国公爷兴趣独特？心里疑惑，还是把知道的都说了，后面跟着的差人听到这些，也跟着兴趣高涨，不时凑趣补充几句。

到了刑部衙门，黄忠松一口气，对进来的魏主事瞧瞧竖一下大拇指，意思是镇国公好说话，这差事好办，魏主事脸上愁苦去了大半，两眼有了神采。

杂役上了茶水，魏主事与荣恪客套几句开始文案，他态度谦恭，问话却滴水不漏，显然也是老手。

照例问过他姓名，核对了身份。问道：“内禁卫统领张诚，可是被镇国公所伤？”

荣恪说是，他又问道：“可是握住其手腕用力向下？”

荣恪说是，他循循善诱：“镇国公出身将门，自然知道那样可能会导致其手腕折断。”

“没错。”荣恪大言不惭回答，“准确得说，我就是想断了他的手腕。”

魏主事点点头，将供状递了过来：“那就请镇国公签字画押。”

荣恪仔细看着供状，问道：“签字画押后，就该将我收监了吧？”

魏主事问案顺利，表情更加轻松，听到荣恪此问，斟酌片刻，谨慎点了点头。

“然后呢？关押？罚俸？削爵？”荣恪微微笑了起来。

魏主事轻咳一声：“国有国法，不过也要看对方追究的程度，张统领乃是卫国公徐泰的内侄，没吃过这么大亏，照卫国公的说法，张统领乃是武人，武人断了手也就相当于没了命。”

“那是要我抵命？”荣恪两条长腿伸展开来，身子往椅背上一靠，坐姿惬意逍遥，“当时张诚提刀扑过来要杀我，我躲开了，他砍了三次我躲了三次，然后又提刀来扑，一副拼命的架势，我眼看躲不过，为了保命只好反抗自卫，不得已折断了他的手，我说的这些话，在场的内禁卫都可作证。”

魏主事愣了愣，荣恪笑了起来：“所以，我要反告张诚一状。当然了，内禁卫是张诚的属下，也许会偏袒他，我记得，远处还有几位洒扫的小黄门，紫宸门下阴影内站着看热闹的中官，人证很多，魏大人可以一个一个去问。”

魏主事叹了口气，就知道不会这么容易，只好客气恭送镇国公，在刑部衙门外，镇国公上马回身，冲他客气拱手，道一声辛苦，然后策马扬长而去。

苦笑着回头看向出来看热闹的黄忠，黄忠也苦笑：“走吧，一起去禀报丁大人，就说这案子我们管不了，挨打受骂还是罚俸，我们认了。”

“也只能如此了。”魏主事叹一口气，“镇国公回京前，朝中偶有议论，说是较其祖辈相差太远，庸碌无能，这一看才知，心机深沉，难以对付。”

黄忠摇头：“来路上，镇国公对我极其客气，问了些杂七杂八的事，魏兄听听，他为何要问这些？”

魏主事沉吟片刻，大步往里走着说道：“齐家治国平天下，这位公爷太是个人物了。”

“魏兄，我没明白。”黄忠追了上去，魏主事摇头轻笑,“他想打听这些朝堂大员的才干和人品，可是不能直接问，直接问了，你也不敢说，他问些家宅闲话，你自然肯说，跟着的人再一起哄，这一路行来，他知道了很多，不虚此行啊。”

黄忠用力拍一下额头：“原来如此，还是魏兄高明。”

镇国公荣恪殴打内禁卫统领张诚一案，双方各执一词，众多人证说辞不一，起先张诚有徐泰做靠山，镇国公荣恪爵位虽高，在京城没有人脉，方太师与其父虽是故交，却气呼呼表态不管，刑部尚书李德敬在卫国公威逼之下，正想借着张诚的伤势偏袒他，大长公主驸马冯茂跳了出来，为镇国公荣恪作保，李德敬被两头夹击，跑到相国府找孙相讨主意。

于是，此案闹到了太后面前。

第11章 回护

端午过后，五月初六，荣恪奉召再次入大内。

这次太后改在垂拱殿正殿召见，他来得有些迟，进来时四位辅臣已在，方太师扭脸不看他，冯茂嘻嘻一笑算作招呼，徐泰目光如矩，恶狠狠瞪了过来，荣恪没看见一般，客气招呼孙智周，孙相也客气回礼。

刚坐下，刑部众位堂官进来了，最后，张诚被抬了进来，右手整条手臂裹得粽子一般，躺在担架上不时闷哼抽气，听上去痛苦万分。

不大的功夫，随着内禁卫一声宣，太后牵着皇上的手走了进来，依然是素衣素冠，跟上次觐见差不多的装扮，荣恪却觉得那儿不一样，仔细一瞧，素冠下露出的发鬓边，簪了一朵芙蓉花，其色洁白小巧细嫩，荣恪翘唇笑了起来，看来太后这端午节过得不错。

温雅在御榻上坐下，察觉有目光追随，抬眸一瞧，正对上荣恪含笑的眼，下意识抬手抚上那朵小花，心里有些不自在，都摘下来了，只留了一朵小的，以为没人能看见，再一想，他也不见得就是看见这朵花了，自己这是庸人自扰。

松开手端起几上茶盏又放下了，目光扫过众人，看向李德敬，“听说张诚只是伤了手？”

徐泰连忙说道：“起先是断了手，忧愤之下就一病不起了。”

温雅嗯了一声：“既如此，就不能再担任内禁卫统领了，卫国公可有合适的人选？”

本来只是让张诚装病，给荣恪点颜色看看，没想到太后会提到撤换内禁卫统领，徐泰连忙说道：“断手已经接好，养上几日也就好了。”

“当日镇国公和张统领发生冲突之后，我很快就知道了消息，并召来在场众人一一询问，这些人包括护送镇国公出宣德门的侍卫，在一旁洒扫的小黄门，刚好站在紫宸门下的几位中官。所以当时的情况我一清二楚，只不过有刑部在，不该我管，没想到最后还是闹到了我这儿。”太后看向张诚，“你先说。”

张诚在太后提到撤换内禁卫统领时，已经悄悄坐了起来，再也没有闷哼抽气，听到太后说知道当时情形，不敢不说实话，只是把自己态度不恭略去不提，说他只不过例行盘问，荣恪就出言讥讽，他气恼之下抽刀吓唬，刀刚抽出来，就被荣恪折断了手腕。

温雅瞟一眼荣恪，他却不开口辩解，低头避开太后的目光，心想我多说无益，让那些证人说，你且慢慢问。

温雅目光扫过众人，看来都在等着传唤人证。

微微一笑，扭头朝皇帝点一下头，小皇帝突然站起，迅疾冲着张诚揉身而来，到了他面前一抬手，从袖中抽出一把锃亮的匕首，照着张诚的面门直刺而下，张诚下意识抬起右臂一挡，左手用力一抓，擒住了小皇帝的手腕。

小皇帝不慌不忙，大声喝斥道：“放肆。”

张诚大惊之下连忙放开，一骨碌从担架上滚落，爬起来跪倒在地连连磕头，嘴里不停说道：“臣情急之下，请皇上恕臣死罪。”

小皇帝没理他，走回御座坐下，冲着温雅一笑。

“这段时间太傅教授皇上近身搏击之术，皇上总想在我面前一试身手，今日看来，学得很好，回头重赏太傅以示嘉奖。”温雅跟皇帝拉家常一般娓娓说道。

回头一瞧，张诚不住叩首哀求，微笑说道：“张统领起来吧，恕你无罪。既恕你对皇上不恭之罪，也恕你在我和皇上面前装病之罪。”

张诚又磕三个响头爬了起来，垂手站在一旁，徐泰气得吹胡子瞪眼睛，他只假装看不见。

温雅关切看着张诚：“断腕接好了吗？可能动？”

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