第115章

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时日久了，燕京城的百姓们也松懈下来，纷纷认为成王溃败是迟早的事，只要有昭德将军在一日，北燕就不会有叛军作乱。于是街道上行走的人也渐渐多了起来，日子还是要照常过的，那些人把惶然的心放回了肚子里，每日还是该做什么就做什么，除了一些老人和胆子极小的妇人，大多数人，已经不再受到这些影响。

燕京城的春日，就这么过去了，紧接着而来的是夏日。夏日里的炎热像是一夕间生长出来的，日头火辣辣，街道上的人都显出惫懒来，小贩们挑着担子开始卖消暑的冷食。大户人家的干脆不再出门，在装了冰龙的屋子里躲阴凉。

桐儿一边坐在屋里刺绣一边问姜梨：“姑娘，再过不久，就是您的生辰了。”

姜梨怔住，道：“是么？”

她自己也没察觉，去年这个时候，她还在青城山，没有回京，在青城山，是没有人来为她过生辰的。今非昔比，她又成了姜二小姐，姜家自然要给她过一过生辰。如今已经是七月十二，等到了七月底，姜二小姐就该满十六岁了。

倒是个极好的年纪，仿佛一切都还有新的希望。姜梨想着，大约可以趁这个机会，去叶府一趟。既是她的生辰，姜家人应当不会拦她。这么一想，倒是轻松起来。但对于这个生辰如何过，收到什么贺礼，她并没有特别的期望。

白雪从外面走了进来，道：“姑娘。”

姜梨见她神情有异，就问：“怎么了？”

“外面都在说，成王败了。殷将军拿着成王的脑袋进宫去了，几十万叛军，尽数降灭。血把江水都染成了红色。”

姜梨本是坐着的，闻言一下子站起身，皱眉道：“成王死了，叛军降灭？”

白雪点了点头：“应当是真的。奴婢还听从外面回来的人说，昭德将军回京的时候，百姓们都自发站在街道边相迎。”

姜梨并不在乎殷湛得不得民心，有没有名声。她只是反复想着白雪说的话。成王虽然算不得什么聪明绝顶，但筹谋了这么多年，也算是韬光养晦，很能沉得住气了，既然在现在举事，自然也不是轻易击败的兵马。尽管姜梨之前已经猜到，成王在这场举事里会败，不仅是因为昭德将军，还因为成王低估了他的对手洪孝帝。

但昭德将军居然没有和成王的兵马纠缠，就这么一路仿佛砍瓜切菜的杀过去，就这么…胜了？

这还不到两个月。

姜梨的心里，突然生出一股不寒而栗的感觉。或许先帝当年把夏郡王驱逐到云中去，还有什么别的原因。先帝是对的，然而如今将夏郡王再次召回京，看上去百姓们得了安居，敌军也消灭，但恐怕是引来了更大的危险。

昭德将军的真正实力，实在是有些恐怖。

白雪和桐儿静静的看着姜梨，姜梨的凝重神色令她们也跟着紧张起来。她们不明白的是，打了生长，自家姑娘何以还是这么一副惊骇的模样。

姜梨看着桌子上，因着是夏日，那一把殷之情送的白玉扇子恰好可以派上用场，她平日里打扇过后，就随手放在桌上。那一把白玉扇子精致可爱，如同将这把扇子送给她的主人，温润而无害，但殷家真的是别无所求，一心为国么？姜梨相信世上有这样的人，但这个殷家，实在是让她觉得太奇怪了。

“白雪，替我磨墨。”姜梨道：“我写信给表哥。”

叶世杰在朝为官，可能会听到一些风声，也许还能知道不少内情。若是不知道，让叶世杰提防一下也好，省得莫名其妙就惹祸上身。

…

今夜的燕京城分外热闹。

许是得了成王溃败身死，叛军投降的消息，百姓们终于可以放心那颗悬着的心，彻底的安定下来。许多百姓甚至对着夏郡王居住的宅院门前跪拜，表示感谢这位将军保燕京城安康。

夏郡王也应当是个好人，连他们府上的下人逢人也是笑脸相迎，不踩低捧高，倘若有年迈的百姓前来表示感谢，不仅不收他们的谢礼，反而还倒拿一些银子给他们，只说是将军吩咐的。这些日子燕京城混乱，百姓也跟着受苦，日后就不必这样了。

于是大家又大大的称赞了一番，昭德将军是个好人。

酒楼里的说书人将昭德将军战场杀敌的事情编成话本子，来听书的人将酒楼二楼都坐满了，场场如此。在燕京城的茶坊酒肆，青楼赌场，就没有听说过一个队昭德将军不满的，说起昭德将军，就是个心底良善的大英雄，是个天大的好人。

殷府里，殷湛脱下外袍，梳洗过后，走进了书房。

门外有人敲门，殷湛叫她进来，是个中年美妇，她生的也十分娇媚动人，眉眼间和殷之情有些相像，正是殷之情的母亲，殷湛后来娶的夫人，殷夫人。

殷夫人小心翼翼的将手里的石篮放在桌上，从里面将装着冷食的小碗一碗一碗的拿出来，她带着几分讨好的笑：“妾身今日新做的，将军刚从外面回来，想来在宫里吃过了。这些都是清甜解暑的冷茶，吃一盏可以解解腻。”

殷湛看也没看她，只道：“放在桌上吧。”

殷夫人眼里闪过一丝失落，还想说什么，殷湛已经不耐烦的道：“你出去吧，之黎要进来了。”

这是在驱赶她的意思。殷夫人敛下眉眼，提着空了的食篮，温柔的道：“那将军记得吃上一点，妾身刚好做了两碗，世子也用一碗。”

殷湛已经拿起桌上的信来看，没再注意她，殷夫人转过身，收起自己的委屈，出了门。出门的时候，恰好遇着了刚要进来的殷之黎，殷之黎温和的笑道：“母亲。”

殷夫人心中一紧，跟着笑了笑，与殷之黎嘱咐记得吃做好的冷食，这才出了门，又将门带上了。

她这进进出出，也不过片刻的功夫，门口的丫鬟都诧异她何以出来的如此之快。殷夫人低着头走过去，不去看周围丫鬟们的神色，但即便不去看，她也能感觉到背后嘲讽的眼光，如芒刺在背。

但这样的眼光，她竟也默默承受了这么多年。

她是家境一般，也不是什么高官大户的女儿，论家世配殷湛，实在算是高攀。然而众人都以为，殷湛娶她续弦，是因为她生的娇媚貌美，连她爹娘都如此认为，喜气洋洋的将她嫁过去。

一开始，殷夫人也是高兴地。这位将军生的高大英俊，又立下过无数战功。只是有一位先夫人留下来的儿子，给别人当继母，殷夫人一开始还有些不愿意，但殷之黎乖巧温和，对她这个继母也从不刁难，反而客气有礼，令殷夫人也渐渐放下心来。只要一开始如此，日后她掏心掏肺对他们，大家总归是一家人，能过得到一起的。

谁知道，殷家没有问题，殷之黎也没有问题，有问题的是殷湛。一开始，殷湛也对她十分体贴，她也觉得殷湛是喜爱自己，等她怀了身孕，生下了殷之情后，殷湛就一反常态，对她冷落起来。

那时候她们已经离开燕京到了云中，殷夫人不能与娘家诉苦，也实在有苦说不出。她以为是殷湛对她厌烦了，便主动去为殷湛纳小妾，以为这样就能挽留殷湛的心，谁知道殷湛也不看那些小妾。这就令殷夫人不解。

一开始惶恐、不安、乞求原谅，到最后麻木，任命，学会掩耳盗铃，其实也就是几年的功夫。甚至殷夫人还苦中作乐的想，他虽然冷落她，不与她同房，也从不关心她，但他至少也没有去找别的女人，可见还是尊重她的。至少他还给自己留了一个女儿。

在殷之情面前，殷夫人若无其事，于是殷之情竟也没发现，自己的母亲和父亲之间，早已形同陌路，十分反常。

其实有殷之情在的时候还要好些，殷之情不在的时候，殷夫人和殷湛单独相处的时候，殷夫人总觉得自己就像殷湛的奴婢一般，卑微，任他呼来喝去，不敢提出自己的要求，小心翼翼的讨好着，换来他不耐烦的驱逐，就像是刚才那样。

她知道府里的丫鬟在背后怎么说她，说她空长了一张娇媚动人的脸，却连个男人也守不住，实在是榆木脑袋。殷夫人只能苦笑以对，俗话说的好，对症下药，对症下药，可殷湛的变化就好像是一夕之间造成的，而她也不知道是什么原因，如何对症下药？也就只有慢慢的看着病入膏肓，得过且过了。

她快步回到了自己的院子。

另一头，书房里，殷之黎端起桌上的茶碗，小心的尝了一口，道：“母亲的手艺很好，爹应该尝一些，免得伤了母亲的心。”

“我在宫里已经吃过了。”殷湛道：“你既然喜欢，就多吃一点，把这一碗也吃了。”

“父亲实在是…对母亲太苛刻了些。”殷之黎笑着摇了摇头，似乎不赞同殷湛的做法。

殷湛道：“这些事你就不要操心了，我和你母亲的事，我们自己知道。”

“是。”殷之黎道：“今日还没来得及恭喜父亲，这回旗开得胜，降灭成王叛军，又立一攻。”

“成王此人，刚愎自用，不值一提，降灭他，并不是件值得骄傲的事。你也切莫自满，这次若非是怕燕京城出事，我就让你跟我一道去了。”

“孩儿也想一道去。”殷之黎笑道：“战场杀敌才是痛快。”说这话的时候，他面上的儒雅之色褪去一些，显出将门才有的血性来。就是这份血性，令他原本和殷湛南辕北辙的气质，忽而变得十分相似。这回看见的人决计就会认为，他们的确是一双父子了。

“这一次宫宴上，陛下可能会论功行赏。爵位和金银，我也不缺，我想同你商量一下，替你求一道圣旨。”

殷之黎问：“什么圣旨？”

“求陛下给你和姜家二小姐赐婚的圣旨。”殷湛道：“战功换来一门亲事，并不亏，你觉得如何，之黎？”

殷之黎愣了一下，一时没有说话，只是看着殷湛。

殷湛道：“怎么？你不喜欢姜家二小姐？”

“不，只是…”殷之黎有些犹豫。

“既然喜欢，就没有什么可是的。”殷湛拍了拍殷之黎的肩，“我也是为了你着想，那姜家二小姐现在已经到了年纪，成王的事情过后，姜家势必崛起，想要和姜家结亲的人家多的很，我不替你争取的话，只怕被人捷足先登。我已经问过姜元柏，我看姜家人的意思，倒也是很喜欢你的。”

“只是这件事，姜二小姐并不知道吧。”殷之黎道：“这对她来说，未免太意外了。”

“你以为姜家二小姐不够聪明？能在燕京城里做出这么多事情来得姑娘，可不是什么普通的姑娘。你这些日子频频造访姜家，就算姜二小姐自己觉察不出，姜家人也会暗示的。她若是没有强烈的拒绝你，我想应当就是默认的意思。我问你，她有没有表示出抗拒这门亲事？”

殷之黎犹豫了一下，道：“没有。”

“我的儿子，是北燕最好的男儿，怎么到现在反而变得优柔寡断，你这么好，姜家二小姐还会看上其他人不成？你就不要瞻前顾后的了，姜二小姐生辰也快到了。等那一日，你好好陪陪她。”

说罢，他就大笑着走出门去，不再看殷之黎了。殷之黎站在原地，看着桌子上两碗晶莹剔透的冷食，脑子里却想起在姜家花园里，姜梨的眼神来。

她的眼神温和清澈，灿烂的动人，但总觉得，隔着一层什么。倘若在还未交心的时候就这样宣布与自己的喜事，姜二小姐会如何？

殷之黎总觉得，只怕姜二小姐并不会多高兴。

…

六月二十九是姜家二小姐的生辰。

姜梨在一大早，就收到了姜家人送来的各样贺礼，无非都是衣裳首饰，要么就是金银。叶明煜也令人送了东西过来，他送的是银票，告诉姜梨想买什么自己买就是了。薛怀远画了一幅画一道送了过来，姜梨珍而重之的挂在书房的墙上，父亲的画还是从前的模样，却比金银首饰来的令她开心多了。

她今日不能去叶府，因为今日府上有客人来，而这位客人正是殷之黎。

到了现在，殷家的心思已经昭然若揭了，而姜梨对姜家的劝道也没有起到任何作用。大约姜家人认为，殷家的确不失为一个好亲家，而殷之黎本身也没有什么可以挑剔的地方。姜梨虽然现在说着抗拒，可是相处的久了，自然就能发现对方身上的长处，也就不会那么抗拒了。

“姑娘今日要穿什么？”桐儿问。

姜梨道：“那就件吧。”她随手指了一件，白雪看了看，欲言又止。那件衣裳平日里穿穿倒也没事，只是在这样的日子穿起来，未免就有些平淡了。但姜梨却没有要改变的意思，桐儿就推了一把白雪：“姑娘说穿什么就穿什么吧，她自己有主意。”

桐儿一心为姜梨考量，眼见着姜梨这些日子为殷家的事情不开心，如果穿什么一副能让自家小姐稍微高兴些，哪怕姜梨说要穿在青城山尼姑庵里穿的缁衣，桐儿也不会阻拦。

天大地大，开心最重要了。

姜梨笑了笑，坐在镜子前，桐儿过来帮她梳头。看着镜子里的自己，姜梨心中却想，姜家人总觉得相处起来时日久了，她的想法会改变。然而只有她自己知道她是多么执拗的人。尤其在眼下，更是不可能慢慢喜欢上殷之黎的。

成王的兵马已经被殷湛给降灭了，近来京城里，和成王有关系的臣子官员全都被抄家灭族，本就是谋逆罪不容饶恕，洪孝帝好容易得了这么个机会，自然要将成王安下的所有钉子都给拔出来，将超体能难过内外洗的干干净净。

但洪孝帝唯独没有动右相。

可能是因为右相势力太大，须得慢慢清除，不能一蹴而就，又或许是洪孝帝还要别的打算。但想来右相的日子不好过，就好比他是野外树林里最大的一棵树，身边其他的书都被砍伐干净，方圆几里，就剩下他这么一棵。他当然晓得自己迟早也会被砍掉，但这么坐以待毙，想来也更难受，更加度日如年。

因此，投靠了右相的三房，现在听闻又开始恳求姜元柏，希望姜元柏能救他们一马。姜元柏当然是断然拒绝了，要是真救了姜元兴，只怕是要连累整个姜家。洪孝帝的手腕，现在众人都看在眼里，那些朝臣像是终于看清楚了帝王的真面目，一个个乖巧的不得了，再也不敢如往日那般作怪。

当然，众人也相信，洪孝帝的眼睛，只怕比所有人还利。姜家三房和右相勾结，未必洪孝帝不晓得。姜家之所以躲过帝王的猜忌，就是因为姜家早已分家，倘若这时候姜元兴又回来，才是给姜家真正带来灭顶之灾。

姜家三房的这些事情，姜梨都是听姜家的下人说起的。她本身并不在意姜家三房，姜元兴太懦弱，杨氏又目光短浅，掀不起什么大风浪。听闻宁远侯府的周彦邦已经在相看续弦了，日后姜玉娥的日子只会更不好过。没有了姜家撑腰的姜家三房，更不会被宁远侯府看在眼中。

不过眼下，也实在容不得姜梨去操心别人家的事情，她自己的事情尚且一团乱麻。

“姑娘，郡王世子和县主已经到了，老夫人让您可以去晚凤堂了。”明月进来道。

“好。”姜梨一边应着，桐儿替她戴好了发簪，镜子里的少女眉清目秀，温软可爱，只是目光里，却不见多欢欣。

桐儿低声叹了口气，心里也为自家小姐可惜。姜梨分明是看中了那位肃国公，论起来，肃国公的容貌、地位也并不比郡王世子差啊，甚至有过之而无不及。虽然名声是不怎么好，但和姜梨相处了那么久，也没有伤害过姜梨，还帮了不少忙。

姜老夫人和姜元柏怎么回事，想到了殷公子做姑爷，怎么就没想到肃国公做姑爷呢？倘若是和国公府议亲，那可真是皆大欢喜了。

第二百一十四章 告别

姜梨来到了晚凤堂，果然，殷之黎又在这里了。这一回，殷之情也在，他们送给姜梨的贺礼用匣子装着，姜梨就让桐儿小心收起来。姜老夫人很高兴，问了殷之黎一些殷湛的事情，要知道，如今殷湛在燕京可是民心所向。

而殷湛似乎和右相有些龃龉，现在右相已经成了秋后的蚂蚱，蹦跶不了几下，有殷湛坐镇，想来姜家也就不必担心什么了。

姜家希望姜梨能与殷之黎多相处一些日子，就让姜梨陪着这对兄妹去院子里走走。姜景睿和姜景佑留在晚凤堂照顾姜丙吉。

明晓得是姜家的安排，姜梨也没有反驳，她向来面上都是温顺的接受了的。殷之黎走在前面，殷之情和姜梨落在后面。

早晨的院子倒也不是很热，树荫下还是很凉爽的，夏日的风一吹，绿浪滔滔，看着人的心也安宁下来。殷之情走着走着，突然扯了一下姜梨的袖子，小声的道：“姜二小姐，你曾经去过国公府吗？”

姜梨惊诧，看向殷之情。

殷之情今日也穿着一件大红的薄纱长裙，这样的衣裳，穿的不好便是轻浮，然而她穿起来，倒是恰到好处的衬托了她的明丽。将姜梨看着她，殷之情道：“之前我曾在宫里见到过肃国公。”

姜梨听到此处，忍不住停下脚步。

“那位肃国公应当是刚刚从宫里出来，我们在御花园见到了。我想我们见过一次的，就主动同他打招呼。他也回了招呼，我本来想与他多说两句，但他好像很忙碌，很快走了。”

“如此。”姜梨的心有些微妙。

“我听闻国公府搜集了世间各种奇花，是燕京城风景最好的地方，可惜从没去看过。姜二小姐既然和肃国公相识，也曾去过国公府吗？”她笑嘻嘻的盯着姜梨，语气里却有几分不易察觉的试探。

姜梨却立刻察觉到了，大约是因为有关姬蘅的事，她格外敏感，又可能是姜梨本就提防着殷家人。她几乎没有犹豫的就摇头道：“没有，我没有去过国公府，不知道里面是何种境况。”

“你也没有去过国公府。”殷之情语气有些失望，但神情分明是轻松了起来。

“县主好像对肃国公的事很感兴趣？”姜梨反问。

“算是吧，我在燕京城听到了许多有关他的传闻，不过没见过他几次面，总觉得这个人很神秘。”殷之情笑道：“但日后想来还会有见面的机会，倒也不急于一时。”

她说的话可谓是十分直白爽朗了，也许云中那边的女子惯来就是这样的性子。但姜梨听在耳中，却有些不舒服。

“哎，我们都落后哥哥好远了，先过去吧。”殷之情拉着姜梨走到了殷之黎身边，殷之黎已经发现落在了他们后面，站在葡萄藤架下等她们。殷之情把姜梨往殷之黎面前一推，笑道：“我突然觉得有些口渴，哥哥，姜二小姐，你们在此说说话吧，我带丫鬟去茶坊里喝点茶解渴，北燕比云中夏日热的太多了。”说完，不等姜梨回答，殷之情就带着丫鬟们走远了。

姜梨看着她们的背影，哭笑不得。

“对不起，”殷之黎也有些尴尬，同姜梨道歉道：“我妹妹没有什么坏心，她很单纯，做事不会考虑很多。”

姜梨道：“没事的，殷公子不必跟我解释。我倒是看县主和殷公子兄妹情深，县主和殷公子，似乎是同父异母的兄妹？”

其实姜梨平日里说话，总是温软委婉，极少有这般直白的时候。但殷之黎不一样，因他总是温和大度，让人不禁想要看一看他的底线在什么地方，他什么时候会发怒。所以姜梨问了这么个尖锐的问题，倘若姜元柏在这里，只怕要说她没规矩了。

但殷之黎也只是稍稍愣了一下，随即笑道：“是，我的生母走的很早，记事起几乎就不在了。后来…母亲待我很好，视如己出，我和之情从小也并不生分。”

姜梨仔细的观察殷之黎说话时候的眼睛，看他样子似乎没有说谎，说明至少殷夫人的确没有苛待过殷之黎，他们母子关系才会如此和谐。

姜梨道：“真叫人羡慕。”

殷之黎笑了笑，道：“姜二小姐也有姐妹兄弟。”

姜梨但笑不语，如果说是薛芳菲，自然有个感情深厚的弟弟，并且愿意为了彼此付出性命。如果说是姜梨，一母同胞的兄弟姐妹是没有了。只有姜幼瑶姜玉娥这些姐妹，却处处都是心机，恨不得要自己的命，哪里称得上是感情深厚。

殷之黎大约也晓得姜家的情况，意识到自己说错了话，面上有些红，正想岔开话头，冷不防看见姜梨手里的扇子。那把扇子还是殷之情送给姜梨的，因着近来天热，姜梨也就用了起来。扇子的扇柄握在手里冰冰凉凉的，而且扇起的风也带着凉意，用着舒服。

“姜二小姐已经在用这把扇子了？”殷之黎笑道，“我还以为姜二小姐不会用。”

“这把扇子很好，用起来也很舒服，还要多谢县主。”姜梨回答。她说了“县主”，不管这把扇子究竟是不是殷之黎挑选的，但是以殷之情的名义相送，姜梨用起来就没有任何负担，也不会有什么名声上的不对。

她也是在提醒殷之黎。

不晓得殷之黎是根本没听懂，还是听懂了却装作没听懂，殷之黎笑了笑，道：“姜二小姐喜欢就好。日后姜二小姐要是有什么需要的，也可以找我或是之情，能帮忙的，我们都不会推辞。”

姜梨好笑的看着他：“殷公子实在客气了，这样旁人会指责的吧。”

“应当不会。”殷之黎道：“因为姜二小姐是我和之情的朋友。”

他含笑说话，性情温柔，专注的看着姜梨的目光，带着暖意，十分澄澈似的。姜梨被他的目光看的不自在，只好别过了头，她沉默者没有接殷之黎的话，因为也实在是不知道如何接话。但心里却倏而紧张起来，殷之黎和她不多的几次见面中，每一次都是恪守礼仪，虽然姜梨晓得殷家和姜家都表示看好这门亲事，但殷之黎本身，一直看不出来他的态度。

他对姜梨好，但好也不过分，就像对朋友一般，维持在一个很舒服的距离里。因此姜梨才愿意和他说话。而且从他的下棋来看，殷之黎是一个聪明的人，前几次姜梨明里暗里的表示出了对这桩亲事的抗拒，想来殷之黎是看到了。如果殷之黎是个骄傲的人，应该不会继续靠近。

但是今日，姜梨能感觉到，他的态度比前面几次明显了些，他非但没有退后，反而往前打垮了一步。

这是为何？

难道殷家那边已经有了其他的主意，即刻就要开始筹谋了？但现在才堪堪见过几次，不会这么快吧。说起来今日就是姜二小姐十六岁的生辰，十六岁的生辰过后，燕京城的贵女们，大多都是在这个年纪嫁人的。姜梨到现在连亲事都没定，已经算是很晚了。

她勉强维持着温和的笑容，一直等到晚上，殷之黎兄妹从姜家离开。

这一回，姜老夫人总算是没让姜梨送走这对兄妹后到晚凤堂说话，可能也晓得对于姜梨的劝导，姜梨根本听不下去，索性也就不叫了。

姜梨回到了芳菲苑。

白雪把今日殷家兄妹送的两个匣子抱了过来，问姜梨道：“姑娘，这是平阳县主和郡王世子送的东西，要不要打开？”

姜梨道：“打开吧。”

白雪依言打开，殷之情送的是一副宝石头面，一看便价值不菲，姜梨猜测也许是昭德将军从前得的先帝的赏赐里的东西，这样的头面，商铺里是买不到的，殷之情倒是很大手笔了。

殷之黎送的则是一本书，看着平平无奇，姜梨翻开来看，是前朝大儒留下来的手抄孤本，有价无市。这本书，却是比殷之情的礼物来的更贵。

姜梨看了一眼之后，就道：“收到箱子里去吧。”她并没有要翻开这本书，戴上这幅头面的意思，白雪依言把东西放了回去。姜梨四处没看到桐儿的身影，就问：“桐儿去哪了？”

“她说去厨房给姑娘端点冷食，不过去了有一阵子了，不知道怎么到现在还没回来。姑娘，要不要奴婢去看看？”

“没事。”姜梨摇头，“许是有什么事耽误了，我也没什么事，只是问问她而已。”

姜梨坐在桌前，随手找了一本书在眼前翻，不知为何，她的心一直跳的很快，总觉得有什么事情要发生似的。近在眼前的书一页也看不下去，心烦意乱的厉害。她按住额头，正要揉一揉，突然间，外头有人敲门，白雪问了一声，桐儿的声音从外面响了起来。

白雪把门打开，桐儿进来，白雪看着她空空如也的双手，奇道：“你不是给姑娘端冷食去了吗？怎么什么都没有。”

桐儿支吾了两句，姜梨见她如此，就道：“有什么话你直说就是了，都是自己人，不必担心。”

“不、不是担心这个…”桐儿犹豫了一会儿，看向姜梨，姜梨对他点了点头，桐儿才像是得了勇气，把嘴里的话说出口，她道：“姑娘，老爷要把你嫁给殷公子了！”

即便桐儿说这话的声音压的很低很低，姜梨和白雪还是被她吓了一跳，白雪道：“你在说什么？怎么突然说起这事了。”

“桐儿，你是不是听到了什么，别害怕，你告诉我，我来想主意。”姜梨安慰她道。

她的声音温和，从开头的震惊过后，立刻恢复了平静，像是被姜梨的从容所影响了似的，桐儿这才渐渐镇定下来。她道：“奴婢晚上本来是想要去厨房给姑娘端冷食的。那会儿天热，奴婢想从晚凤堂后面的屋子绕一绕，那里路近些，谁知道从窗户底下走的时候，恰好听到老夫人和老爷正在说话。”

桐儿和府里的小丫鬟不同，府里的丫鬟深知规矩，平日里也循规蹈矩的办事。桐儿却和姜梨在青城山呆了八年，心思跳脱的很。加之姜梨平日里又惯着她，桐儿便经常做抄近路这回事。

“奴婢听到老爷对老夫人说…殷将军这回打了胜仗，陛下必然要论功行赏，陛下论功行赏的时候，就请求陛下赐一道圣旨，给姑娘和郡王世子赐婚。”

姜梨和白雪都是一愣，以战功换一门亲事？这或许对别人家的小姐来说，是一件面上有光的是，显得自己金贵，得夫家看重。然而听在姜梨眼中，炎炎夏日，如同一桶凉水兜头盖脸浇下来，让她从头到脚都冷成冰块。

殷湛还真是一条活路都不给人留，如果是洪孝帝赐婚，这门亲事就再无转圜余地。就如当年飞扬跋扈的永宁公主，还不是圣旨一下，只能乖乖嫁入李家？

殷家不惜牺牲战功也要让自己嫁入门，看来是非要和姜家做个亲家不可了。

桐儿道：“奴婢听老夫人的意思，还像是很高兴似的。说姑娘嫁入殷家也是有福了，日后高枕无忧，不必操心什么。唯一担心的就是殷家会不会日后回云中去。但是殷将军这回降灭成王有功，皇上应当不会再让他回西北了。而且和咱们府上做了亲家，老爷和二老爷也会劝着皇上，想办法让殷家留下来的。”

姜梨忍不住冷笑：“殷家还真是打得一手好算盘。”

桐儿被姜梨的脸色吓了一跳，她的姑娘，自来都是和和气气，温温柔柔，便是生气，也是生的不露痕迹，不像现在，分明是被气的狠了，整个脸色都沉下来，看着教人害怕。

但听到的话还是要继续说下去，桐儿继续道：“老爷还说，如今姑娘已经过了十六岁生辰，陛下赐婚下去，今年冬日就可以完婚的。奴婢还想再听一些，那边就有人的脚步声过来了，只好逃走了。奴婢想着回来告诉您这件事，倒是忘了去小厨房端冷食。”

这都什么时候了，谁还在乎一碗冷食。白雪扯了一下桐儿的袖子，桐儿却是满面担忧的盯着姜梨。

两个丫鬟都看的出来，姜梨分明属意的是肃国公，这姜家怎么能乱点鸳鸯谱，让姜梨和殷公子成亲。白雪想了想，道：“姑娘要不要去找老爷，说个明白。既然姑娘认为殷家不妥，说出理由，老爷毕竟是您的父亲，只要姑娘说的有理，也会听进去的。”

“和他说话没什么用，”姜梨道：“父亲也要为姜家着想，况且殷家来者不善，手段还高明，我就算与父亲说了，他也不会信。”

“那…要去找国公爷帮忙吗？”桐儿小心翼翼的问。

白雪看了桐儿一眼，桐儿无辜的回望她。在桐儿心中，自家姑娘要是有什么麻烦，都是可以去国公府解决的。实在不行，让肃国公去和殷家商量啊，肃国公那么能耐，想来可以让殷家人不战而退的。

姜梨的手抵在桌上，忍不住紧握成拳。殷家的动作很快，而且还是用这种不入流的方法，让她找不到一个可以拒绝的机会。因为女儿家的亲事根本由不得自己做主，殷家掌握了主动权，姜梨就处在一个非常被动的位置。

难怪了，难怪今日殷之黎对她的态度不一样，可见殷之黎已经提前知道，在庆功宴上，殷湛会向洪孝帝讨一个赐婚。他们把自己当做瓮中之鳖，只等着任人宰割。一瞬间，姜梨心中的戾气暴涨，死过一次后，她最讨厌的就是被人控制，逆来顺受的感觉。

想要她，她偏偏不让！

既然明着不能拒绝，暗中她有的是办法。姜家这出戏，她也是本本分分想好善始善终，但却不想被人当做皮影，成为别人的掌中傀儡。这出戏她不看了，这局棋也不下了，她要跳出棋盘，至此也不当别人的棋子。

姜梨站起身，披上外裳，道：“等夜深的时候，我们走吧。”

白雪问：“姑娘去哪？”

“国公府。”姜梨道，她从腰间把那只瓷做的哨子去了下来。这只哨子，她已经很久没吹了，虽然赵轲好像已经没有在姜府，姜梨决定还是赌一次，到了深夜，吹响这只哨子，看看结果会如何。如果没有人来，她就自己前去，想办法走一趟国公府。

桐儿眼睛一亮，道：“姑娘是要和肃国公…这样会不会太冒险了？”她真是半喜半忧，喜的是姜梨去找心上人解决问题，忧的是世人不都是说，私奔没有好下场，那些富家小姐和穷小子私奔的故事，到最后，都是贫贱夫妻百事哀，富家小姐被抛弃的凄惨结局。

不过…自家姑娘暂时不缺银子，肃国公更不穷，这样的话，应该也不是问题吧。

她还没来得及思考这究竟是不是一件好事，姜梨的声音就传来，她说：“不是。我去见他，和他告别。”

告别？白雪和桐儿看着姜梨，惊得说不出话来。

姜梨心里，却是由一开始的犹疑，慢慢变得坚定起来。看上去她似乎没有办法更改这件事情了，唯一能做的就是离开姜家。当姜元柏发现自己不见以后，自然会想法子拒绝这门亲事。只是在离开之前，姜梨还须得带上薛怀远。她准备明日去叶家同薛怀远坦白身份，也同叶明煜好好地道别。毕竟相交一场，姜梨没有舅舅，也早已被叶明煜当做了自己的亲舅舅。

她夜里去见姬蘅，除了和姬蘅告别，算是不枉和对方相识一场外，还想恳求姬蘅，若是可以，在她和薛怀远离开燕京城的路上，稍微帮上一点小忙。要避开姜元柏也许不难，但若是殷家也来搜寻她的下落，姜梨并没有把握能完全脱身。到时候真要被抓住，只怕还会连累薛怀远，他们也会好奇，非亲非故的，姜梨为何单单带上薛怀远。

她是非走不可了。

夜色渐渐笼罩下来，院子里越来越近，白雪和桐儿在院子门口张望了一会儿，也确定府里的人几乎都睡着了。姜梨站在窗户前，摊开掌心，掌心里躺着那枚哨子，她把哨子放在唇边，轻轻吹响。

清脆的哨音在夜里，还是分外清晰，即便姜梨已经用手挡着，遮住了一些声音，在无人说话的院子里，还是能听得清楚。桐儿和白雪站在姜梨身后，亦是有些紧张的注意着窗外。

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