第311章

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西凤在四国中一向不显，那位太子也是深居简出，成年后几乎不在人前露面。后来沈卿回去了，直接成了西凤的太子，我一直以为巫族的人，没有办法把手伸到西凤。便是把手伸进去了，有沈卿在，他们也没有办法掌控西凤，不想我们还是小看他们了。沈卿回西凤的事，想来一开始就是一个阴谋。”楚九歌苦笑一声，她隐约猜到了一些，只是…

有些事，她想不明白。

楚九歌想了想，还是将自己的怀疑说了出来：“他们是怎么就知道沈卿的存在？怎么知道，西凤那位深居简出的太子爷，有一个同胞兄弟还没有死呢？我记得，你当时说过，知晓这件事的人只有西凤的皇后，沈卿的母后。

西凤的皇后早就死了，按理说根本不可能有人知道沈卿的存在。就算是有人知晓，也不可能保证能找到人吧？不周山的人，或者说巫族的人，是怎么说服西凤那位太子配合他们的？”这就是楚九歌不解的地方。

要不是沈卿太优秀，从小小的村庄奔了出来，要不是北王见过西凤那位深出简出的太子爷，旁人纵是见到沈卿，也不会把他跟西凤皇室联系在一起。

一个东林小山村出来的状元，与西凤的皇子，这中间差得可不止十万八里，便是写书人也不敢这么写。

“你别把事情想得太复杂，也许是沈卿回到西凤后，才有后面的计划呢？当然，本王更愿意相信，西凤那位深居简出的太子，一开始就不甘心，一直在谋化些什么，而沈卿的出现只是恰到好处。”北王从不会无缘无故的把人往坏里想，但是…

他也不会天真的认为，皇室出生的孩子，能单纯、干净到哪里去。

便是凌乱，也有自己的小心思，小想法。要是有一天，凌乱的能力在他之上，他压制不住凌乱，凌乱定会毫不客气的抢走楚九歌。

凌乱放手，有很大一部分原因，是不敢或者无能力与他为敌。

就像西凤那位太子爷一样，但凡有一点机会，他都不会甘愿躲在幕后，做沈卿的影子。

“这么说也对。”楚九歌点了点头，一脸凝重地道：“我们现在说什么都是多余的，沈卿给我们写求救的血书，想必事情很急。荣兰的事处理完了，我们去一趟西凤，如何？”

“嗯。”北王轻应了一声。

于公于私，这一趟他都得去。

他并不希望西凤与不周山合作，西凤还是落在沈卿手上的好，这样他们对上不周山，就会多一个助力，而不是多一份阻力。

“只是，婚礼…”北王皱眉，在心中盘算，三天内筹备完婚礼，三天后举办婚礼的可行性。

想了想，北王又摇头否决了。

一生一世一次的婚礼，他希望给楚九歌的是美好与期待，而是匆忙与将就。

如此，才不负楚九歌的岁岁年年常相伴。

“回来再办也不迟，婚礼需要准备的东西太多了，正好让人先筹备着，我们从西凤回来，就可以举行婚礼了。”楚九歌握住北王的手，低声说道。

她知道，北王为了给她一个盛大的婚礼，甚至连荣兰的政务都功夫处理。伤一好，就开始准备婚礼所需要的一切，却不想…

临门一脚，出了这样的事。

可事出突然，他们也没有办法。

“只能如此了。”正好，最近给北林那批粮没有赚到银子，没让江河管理的君子阁，北王府的生意一落千丈，北王府的银钱一时也不凑手，拿不出更多的银子来办婚礼。

等到来年，荣兰往外多出两批粮食，北王府的银钱也会多一些，那时举办婚礼，也能更盛大。

北王在心中默默地盘算，在他去西凤的期间，要如何压榨应池这个擅经商的人…

第1157章 活着，像狗一样

要交接荣兰的事务，对北王来说，只是一句话的事。

为了全心筹备婚礼，北王一开始就没有管荣兰的政务，所有的事务都是应颐、剑客和凌乱三人在处理。

打下荣兰后，北王便将荣兰的事务一分为三：收拢民心的事交给凌乱去做；政务和杂务都由应颐处理；而军务则由剑客去处理。

三人分工协助，互相监督，互为掣肘。

明面上看应颐的权利最大，全权处理荣兰所有政务，可以说是北王在荣兰的代言人，可应颐手中没有兵权，他要有二心，也翻不起风浪。

而也因为北王对应颐的重用，东林那些反对北王，认为皇上对北王封赏太厚，认为北王没把皇上看在眼里的大臣们，对北王稍稍有了一点好感，也让为北王说话的人，找到了切入点。

你说北王的权利太大？封赏太厚？

北王压根就不管荣兰的事务，全部都由皇上派去的应颐应将军负责，荣兰还是东林的荣兰，北王也只是挂了一个名而已。

你说北王目无尊上？

荣兰的一应事务，全都由应颐说了算，而应颐是皇上的人，他代表着皇上。

北王连皇上的人都这么看重，怎么可能目无君上？

你说北王有野心？

皇上都说了，只要北王愿意，他便立刻禅位，可你看北王愿意了吗？

连皇位都不要，请问北王的野心在哪里？

北王重用应颐，不过是应颐能干，他用得顺手，没想到还有这等效果，便继续用着应颐了。

甚至，苏慕白带着大量的肉食与布料抵达荣兰后，北王也没有让苏慕白插手荣兰的事务，而是让苏慕白继续收集情报，负责北王府在暗处的事。

“北域的事不可轻忽，北域才是我们的根基，打下荣兰后，也不能丢了北域，你明白吗？”巫族人对黑雾森林志在必得，让北王无法不重视北域。

直觉告诉他，北域或者说黑雾森林，对不周山很重要，那块地方他绝不可放弃。

“是，王爷。”一抵达荣兰，苏慕白发现连应颐这个外人，都得到了北王的重用，心里确实有那么一点不舒服，可听到北王的话，苏慕白便将那点不舒服压了下去。

王爷说的没有错，他们的根基在北域，北域对他们来说才是最重要的，而且处理北域的事务，才是他擅长的。

“盯紧巫族人，北域有任何异常，立刻写信给本王。如若谢三开口，只要不损害我北王府的利益，皆可襄助。”北王见苏慕白心绪平常，并无不满之色，点了点头。

看样子，冷苏慕白一段时间，给苏慕白一个教训是对的。

自打江河出事后，他明显能感觉到苏慕白飘了，现在他身边有剑客与凌乱，苏慕白终于又定了下来。

而这样，很好。

明面上，有应颐、剑客和凌乱三足鼎立，暗中有苏慕白盯着，北王一点也不担心，他走后荣兰会乱。

不过，北王虽重用了应颐，却没有完全信任他。

相比应颐，北王更相信应池，虽然应池忠心的对象是楚九歌而不是他，但应池有野心有报负，他北天骄正好可以给应池提供一个，让他施展报负和野心的平台。

去西凤前，北王特意召见了应池。

经历了起起伏伏，应池身上已不见半点纨绔之气，整个人看上去沉稳了许多，见谁都是一副笑眯眯的样子，可这笑却不再是无忧无虑，不再是灿烂肆意，而是一张面具，一张掩饰真实自我的面具。

“北王爷。”应池在北王面前并不怯，他双手作揖，笑着行了个礼。

这一笑，眉眼弯弯，眼角露出些许眼纹，看上去透着一股稚气，可北王却不会真认为，眼前的应池还是一个孩子。

能与北林皇帝在谈判桌上拉据三个月，最终还没有落下风，应池怎么可能天真？怎么可能稚气？

“你这样，很好。”北王看了应池一眼，点了点头。

商场如战场，让人看不出深浅，才不会吃亏，应池栽了那么多回跟头，总算学乖了。

“都是王爷栽培得好，没有王爷给我机会，也不会有我的今天。”应池笑着恭维了几句。

从这一句话，就可以看出他是真的成熟了，懂事了，也是真的开始像现实低头了。

要知道，依着当年应大少的脾气，怎么可能会恭维人，一向都是旁人恭维他的，便是在北王面前，他惹不起也顶多是避着，绝不可能在北王面前低头、弯腰。

可现在，他做了，自然无比。

“你这副样子…镇国长公主见了，也不知是欣慰还是心痛。”北王想到那位巾帼不让须眉的镇国长公主，摇了摇头。

“祖母，会高兴的。”应池脸上的笑一僵，但只有一瞬，他便恢复如常。

祖母希望他一生无忧，为此连命都搭上了，还把应颐那个妾生子给认了回来，可没了祖母的保护，他怎么可能一生无忧？

真要如祖母所说的，一生无忧心的活着，他只能像狗一样的活着。

可他是应家的男儿，应家的男儿顶天立地，就没有像狗一样活着的，他应池也不例外。

北王点了点头，没有在这件事上多说，而是指了指他对面的位置，示意应池坐下。

“多谢王爷。”应池虽然把商人那套圆滑与世故学来了，可本身的骄傲也没有丢。

在北王面前，他也能坦然入座。

能屈能伸，认得清自己的身份，没有丢掉自己的傲骨，这样的应池无疑更让北王满意。

北王没有与应池绕弯子的意思，直接道：“下个月，东林、西凤与南凉，便会派使者来荣兰，商谈在边疆开互市的事情，本王将这些事全权交给你，你能办好吗？”

“能！我能办好。”在来见北王之前，楚九歌就给应池透露了一二，应池一点也不意外，但是…

亲耳听到北王将此事交给他，他还是激动不已，差点就端不住，泰山崩于前而面不改色的稳住，激动地站起来。

好在，关键时刻他记住了楚九歌的话。

楚九歌说：应池，现在的你拥有与应颐一样的价值，哪怕是在北王面前，你也不用怯。现在，是北王要用你，不是你求着北王。

因着楚九歌这句话，他多一份底气，少了一份心虚，让他即使面对北王，也能从容世故，不怯场…

第1158章 西凤，兄弟如手足

北王一向是个行动派，将荣兰的事务交待完毕，北王招呼也没有打一声，当天就带着楚九歌去西凤了。

等到剑客和凌乱，发现北王和楚九歌走了，已是两天后。

凌乱直接懵了，“北天骄这是什么意思？荣兰才打下来，百废待兴不说，时局还没有真正的稳定下来，他就跑了？他就不怕荣兰的人造反吗？”

剑客用看白痴的眼神，看了凌乱一眼，“荣兰本就是东林的附属国，皇上已经把荣兰赐给了北王，荣兰的人反什么反？”

就像他一样，他原是皇上的人，中途跑了，但被北王降服了，归北王所用了，皇上也默许了，不追究他先前的事，他还能再跑吗？

必然是不能！

凡是可一不可再，他要再跑，那就真没有活路。

就像荣兰，现在荣兰王室和那些官员还能好好的活着，要是他们再闹事，等到北王再次镇压他们，北王还能让他们活着吗？

纵是北王同意，皇上也不会同意。

荣兰人不傻，绝不会再闹事。

“可北天骄他也不能就这么跑了呀？这是他的荣兰，凭什么把事情丢给我？他就不怕，我们把荣兰祸害了？”凌乱气得不行。

北天骄这段时间，拼命的压榨他，他前些时间都忙得忘了睡觉了，再这么下去，他还怎么过“正常人”的生活。

“呵，你有能耐祸害吗？”剑客不屑地斜了凌乱一眼，在凌乱发作前走了，留下凌乱一个人在原地咬牙切齿，可最终凌乱也只能无奈的叹气。

他仔细想了想，好像他真祸害不了荣兰。

荣兰的百姓虽然认为他有神通，可荣兰的百姓把北天骄当作神，他根本不可能抹黑北天骄，而且他和北天骄是绑在一块的，抹黑北天骄就等于抹黑他自己呀。

“无耻呀！”凌乱骂了一声，而后还得继续做他的神棍，为荣兰的百姓测算天气，好让他们在掐准时间播种、收粮，不会因看不准天气而糟蹋了粮食。

想想他最近做的事，凌乱就忍不住仰头大啸：他对不起祖师爷呀！

好好的天师，正一派最出色的传人，却沦落到天天掐指算天气的份上，混得比那些在宫里骗吃骗喝的钦天监还不如，简直是丢尽了祖师爷和正一派的脸。

凌乱骂过，气过，日子该怎么过怎么过，压根就不在乎北王和楚九歌去哪了，去办什么事了，可剑客不能这么做。

剑客也不敢多打听，找苏慕白问了一下情况，得知楚九歌与北王去了西凤，至于他们二人去西凤办什么，剑客就没有再问了。

这世间，死的最快得永远是好奇心重的人，跟在皇上身边多年，剑客很清楚什么该问，什么不该问。

确定北王短时间内不会回来，剑客便写信，将此事告知远在荣兰王都的应颐，至于应颐收到信后会怎么做，剑客并不关心。

北王敢用应颐，就不怕应颐背叛，也能承担的起应颐背叛的代价，一如当年的江河。

应颐收到剑客的信，已是七天后，这时北王与楚九歌，早已用假身份混进了西凤，应颐就是收到消息也莫可奈何，只能认命的继续为北王做牛做马。

好在，没有多久应池就奉北王的命令，来王都准备与东林三国洽谈合作的事宜。

知道应池要来，应颐激动的三天没有睡着，在应池到来的前一天，足足花了一个时辰挑选衣服，想要在应池面前留下一个好印象。

挑了半天，从常服到官服，从布衣到锦衣，应颐最后还是选择了他新做的战袍。

他这身战袍是北王赏的，由黄金打造，穿在身上威仪不凡不说，还能让应池看到他没有丢应家的脸，他在北王面前也很受重用。

一大早，应颐就在城门外等着应池。

足足等了两个时辰，太阳热得能把人烤化，应颐也没有一点不耐烦，穿着那套由黄金打造的战袍，威仪十足的站在城门口，如同雕像一般。

应颐不动，跟随应颐来的官员，自然不敢动，一行人就这么在城门口，等了应池两个时辰。

午时，应池的马车终于来了。

远远地看到马车，应颐就迫不急待的迎了上去。

马车停下，应池下了马车，朝应颐走来…

应颐看到气质沉稳，风度翩翩，气宇轩昂的应池，心里一阵欣慰：他的弟弟长大了，懂事了，甚至出息了，他这些年的牺牲没有白费。

可应颐在人前一向严肃惯了，而且他与应池也没有好好相处过，便是心里再欢喜，再想与应池这个弟弟好好相处，应颐也不知从何下手，只能和以往一样，严肃的朝应池点头，一副公事公办的样子。

“应大将军！”倒是应池，再次见到应颐，已没有当初在应家族地门口的愤怒与暴戾，他嘲讽的唤了一声，笑的意味深长。

应颐莫名的不喜应池这个笑，严厉的道：“应池，你现在代表的是北王府，你要庄重一些，不可丢…”

“停！”应池不耐烦的，打断了应颐的话，“应大将军，请称呼我应大人，我有北王任命的手喻，我现在也是官身。虽然职位没有你高，可也不是你能随便教训的。”

应池将手中的任命文书展开，递到应颐的面前，笑得嘲讽，“应大将军，这里是荣兰不是东林，我应池不是当年那个，任你驱赶打骂的应大少。应大将军，你要教训人，去教训你的兵，别在我面前摆架子。”

为了方便应池跟三国使臣谈判，北王给应池的权利很大，职位自然也就不低，他有底气不给应颐面子。

应池，这是怨他了？

应颐心中一紧，无声地叹了口气。

是呀，要换作是他，他也会怨，也会恨。

当初在东林皇都，他对应池可是毫不手软。

虽然，他当时是为了保护应池，是为了应池好，可他也确实做得过了。

应颐心里说不出来的难受，可面上还是没有表现出来，他僵硬地接过应池手中的文书，公事公办的说了一句：“应大人，请…”

“哼。”应池傲慢地哼了一声，从应颐走了过去。

而在应池进入荣兰王都时，北王与楚九歌也来到西凤的皇都——锦城。

一进入锦城，就见满街通红一片，每家每户门口都挂着大红灯笼，城中的百姓喜气洋洋。

这是怎么了？

北王与楚九歌相视一眼，默契地上前打听，很快便得知…

第1159章 陷阱，颜面尽失的婚礼

西凤的太子爷，三天后大婚！

这个消息算不得什么大消息，在西凤可以说是人人皆知，楚九歌与北王只寻问了两句，街头的百姓就拉着他们说了一大堆。

“我们的太子爷终于要大婚了，皇上高兴，给我们减免了明年的税赋，明年我们不用交税赋了。”

“太子爷大婚，好！好！真好！”

“你们是城里的人吗？什么？不是呀？那可惜了…太子爷大婚，官府给发豆腐，城里人人都有，可惜你们不是城里的人。”

“咱们城里的人就是好了，听说太子爷大婚，会一路洒铜钱呢，不知道太子爷大婚那天，我们能捡到多少铜钱。”

“快别说了，让外乡人知道了，不是多了两个人跟我们抢。”

…

西凤太子大婚，减免百姓一年税赋，还给城中的百姓发豆腐，这对西凤的百姓来说，是比过年还要热闹的大事，这也就能理解西凤的百姓为何这么激动了。

但这些并不是楚九歌与北王想要知道的消息。

沈卿给他们写求救信，可见沈卿肯定是出事了，北王让人查过西凤的消息，却得知西凤太子爷无事。

两人当时便猜测，现在的西凤太子爷，十有八九不是沈卿，而是沈卿同胞所出的兄长，西凤原先那位深居简出的太子。

一到西凤，就听到西凤太子突然要大婚的消息，要说这里面没有问题，楚九歌与北王都不信。

两人不敢在外多打听，听街头的百姓议论了两句，就回到他们定好的客栈。

这间客栈，从外面看与旁的无异，可北王一走进去，掌柜就亲自来迎，把两人送到后院一座独立的小院，便弓身离去，从头到尾没有说一句话。

“你的地方？”人走后，楚九歌挑眉看向北王。

“嗯。”北王轻应了一声，带着楚九歌步入屋内。

他堂堂北王，在四国各地有产业再正常不过。

屋内，早已备好了饭菜，楚九歌与北王进来时，饭菜还是温的，可见北王手底下的人办事有多伶俐。

两人用过膳，便各自回房梳洗。

是的，北王手底下的人十分贴心，给北王和楚九歌准备了两个房间。

有那么一刹那，北王差点想打人，可看楚九歌一脸疲累，最终还是忍住了。

北王安慰自己，分两个房间，梳洗沐浴就不需要等，可以让楚九歌多休息一会。

梳洗过后，楚九歌在房内睡了一觉，直到夜幕降临，听到外面有响动，楚九歌才在丫鬟的服侍下，换衣服出来了。

楚九歌出来时，花厅除了北王外，还有一个身高九尺，即使穿着便装，也难掩彪悍气息的中年男人。

楚九歌正犹豫要不要进去，就听到北王说：“这是西凤的东厂千户马萧，你来的正好，他正要说西凤太子大婚的事。”

“东厂千户？我知道的那个东厂？”她要是没有记错的话，西凤有东、西厂，隶属皇帝直管，明面上负责监管百官，实则是皇上手中的刀，专司情报、暗杀，为皇上解决一些见不得光的事。

这人可以算是天子近臣，北王居然能往东厂安插这么一个人，厉害了！

“嗯。”各国、各方势力，互相之间安插奸细，这都是再正常不过的事，他以为楚九歌早该知道了。

当初的江河，不就是旁人安插在他身边的人吗？

“西凤东厂都有你的人，西凤的皇帝他能睡得安心吗？”在北王的示意下，楚九歌在一旁坐下，她抬头看了那男人一眼，正好那男人也在看她，四面相对，只一刹那就移开了，就好像两人不曾对视过。

“要没有这么一个人，你当沈卿是怎么成为延清太子的？”北王拿起一旁的茶杯，轻啜了一口，云淡风轻的道。

“你说…”楚九歌张嘴想问，突然想到这位千户大人身份不一般，怕是不能久呆，连忙打住，“你们说，我听着。”

北王放下手中的茶杯，朝马萧点了点头：“马萧，可以说了。”

“回王爷的话，太子爷要娶的是他母家的表妹司徒清烟。这桩婚事十年前，两家就私下约定好了，只是不知为何，太子一直拖着不肯履行婚约，直到数十天前，太子突然提出要完婚。”马萧言简意骇，连一个多余的字都没有。

他说完，就看着北王，静等北王问话。

“延清太子可有什么异常？可有与原来的人来往？这大半个月来，身边有没有新的人出现？”半个月前，沈卿写字条向他和楚九歌求救，十天前西凤太子突然要大婚，这是不是说，那位深居简出的太子爷，是在半个月前取代了沈卿，走到了人前？

又或者，更早？

马萧想了想，摇头：“没有任何异常，太子还是那个太子，属下看不出任何异常。这半个月身边来往的人，也和先前没有什么不同，并没有新人出现。”

马萧给过沈卿帮助，但并没有跟沈卿接触过，北王确实安排了沈卿回西凤，也暗中给了沈卿一些帮助，但马萧这颗棋子，北王从头到尾，都没有在沈卿面前显露过。

马萧，是北王在西凤最大的底牌，这世间除了他，也只有楚九歌知晓，他在西凤有这么一颗棋子。

“本王要延清太子这半年的行程。”北王的手放在桌面上，随意的轻敲了一下。

“延清太子半年前，去了北边的盐厂巡视，于一个月前回京。回京后，延清太子休养了两日，便如常办工。据宫里的人说，太子前些时日，不知因何事惹怒了皇上，被皇上罚跪紫清门外。

太子跪了两日，皇上就向朝臣宣布，太子于十日后大婚，娶司徒家大小姐为妃，另皇上还给太子指了两个侧妃，一个是盐商胡家的千金，一个是大将军方家的千金，且都在同一天完婚。”

马萧不带任何感情的，像北王与楚九歌汇报延清太子的事。

北王听完，眉头微皱，显然是觉得事情不对。

楚九歌看了他一眼，迟疑片刻，还是开口问道：“同一天完婚？司徒家愿意？还有，方家可有不满？”

就算太子先迎娶司徒清烟，与司徒清烟洞房，可太子正妃与侧妃同一天进门，这是在打太子妃的脸吧？

而且，皇上赐的两个侧妃，这身份差的是不是太大了？

“司徒家，没有任何不满。方家，明面上亦看不出不满。”马萧想了想司徒家与方家的反应，拧眉说道。

方家还好说，雷霆雨露皆是君恩。方家只要不蠢，哪怕他们再不满，也不会表露出来。

司徒家就奇怪了。

作为太子的母族，司徒家虽不至于跋扈，可也不是让人欺到脸上，也不吭一声的主。

司徒家的反应，确实值得推敲…

第1160章 贪心，理智而克制的爱

马萧虽是千户，可西凤东厂的千户足有十人，马萧在里面并不显眼，宫里的消息他知道的很有限。

北王把马萧放在西凤，是为了今后的长远打算，不可能让马萧冒险，去为了沈卿打探上面的消息。

马萧知道的不多，北王也没有怪罪于他。

北王只叫马萧盯着太子东宫的动静，便让他回去了。

“属下告退。”马萧双手抱拳，转身离去，很快，身影就没入黑暗中…

马萧走后，北王朝楚九歌招了招手，示意她坐到自己身边来。

楚九歌也没有矫情，在北王身侧坐下，问道：“这事，你怎么看？”

从他们目前收集到的消息来看，西凤这位太子爷和以前没有变化，而且这大半年也没有遇到任何意外，两人也没有调换的机会。

如若，现在的西凤太子爷还是沈卿，那是不是说沈卿只是处在危险中，还没有遇险？

可危险还未发生，沈卿会给他们写求救信吗？

“先想办法见到人，见到了人就知道了。”马萧和其他人，看不出延清太子与沈卿的区别，他与楚九歌却能看出来。

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