第3章

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县丞道,“不论如何皆要想法子才好,若苦主不到堂便治不了那贼人的罪,如此只得押在牢里,知县大人公务又多,案子一桩接一桩,这会子审不了便得压着,一圈轮下来,多早晚是头,怕要压到秋后去!”

毋望叹了叹,叔叔的腿才接上不宜搬动,上回同牛一道买回来的车拉拉油粮谷物尚可,若要躺人怕不成。又看看张氏,安理这样的事不必她一个未出阁的姑娘操心,可她这婶子素来遇着事便不知东西南北,这会子县丞大人还在,她不办正经事,却忙着给祖宗上香去了,当真是叫人哭笑不得。

毋望再三谢过才将公人们送出门去,坐在桌边直直发愣,为车马的事苦恼不已。

这馒头村方圆数十里皆是穷苦人家,有几家能有马车?除了齐家便只有里正家了,齐家她是万万不去的,见了齐婶子不知还要听些什么酸话呢!那里正倒是好人,只是他儿子文俊甚是难缠,,这二年没见,定要拉着她家长里短一通胡驺,又该叫她脑仁儿疼半宿,思来想去还是叫婶子去罢,她一个姑娘家怎好抛头露面的借东西,没得叫人背后指点!

这些话同张氏一说,张氏立时擦擦手道,“我这就去,借不借的再说罢,万不得已便在牛车上铺了被子,好歹比叫人抬了去强些。”

张氏走后毋望将叔叔房里的窗帘子共门帘子一道卷了起来,屋里一下敞亮好些,一面道,“如今立了夏,叔叔也吹得风了,总要开开窗才好,省得闷出病来。”

刘宏道,“我原也这样说,谁知你婶子不让,怕招了虚邪之气。”

毋望笑道,“又不是寒冬腊月,哪里来的虚邪,只开一会没什么大碍的。”

刘宏见她面上清明一片,也不像有什么牵累的事,便探道,“那裴公子来了两回,可曾同你说起什么?”

毋望从容道,“不曾说什么,想来也是守礼之人。”

刘宏本想细问,又觉得不好出口,想想自家侄女儿一向知进退,叔婶的话也放在心上,便不再多言,只嘱咐道,“好皮囊无甚用,你可记住。”

毋望知道叔叔话外之音,点头道,“我省得。”

过了两柱香的时间张氏回来了,面上并无不豫,坐下喝了口茶道,“都说好了,文里正听说歹人捉住了也甚高兴,赶巧明日他家俊哥儿要考乡闱,便同我们一道走。”

毋望突觉乌云盖日,还真是巧啊,文俊又要考乡试了?都是第几回了?回回不中还考什么,真不是做官的料,还不如跟他大伯父学做买卖来得实惠!考就考罢,做什么还要一道走?这么爱凑热闹,难怪连试《四书》义三道都作不出来!

这时德沛抹着汗走进来,额头上蹭破了一块皮,正往外淌血。张氏唬了一跳,忙拿帕子给他捂住,嘴里喝道,“上哪儿野去了!又同阮秋打架了么?”

德沛不以为意,走到刘宏跟前道,“爹,今儿村里来了个人,是林甫家的亲戚,听说是燕王府的家臣,功夫俊得很,和村里的几个孩子比划了几下,单同我说叫我练武,还问我可愿意跟他走,要带我从军,我自己不敢拿主意,回来听爹的意思。”

刘宏面上青绿交错。燕王朱棣?他的为人倒不得知,只是刘家是帝王驾前犯过事的,过了这些年,虽日子清苦却活得长久,若再回到朝廷这个大染缸里,姑且不论燕王可容得下,万一有个行差踏错,那便是万丈深渊,性命都堪忧了,还不如在馒头村做个平头百姓。当下便道,“你年纪尚小,从军能做得什么?还是再等上几年罢,等身子长开了再说罢。”

德沛是个执拗的性子,听了他爹的话甚是不悦,闷声道,“我们是获罪之家,功名考不得,要出人头地便只有参军,他日立了军功才能光耀门楣,爹妈有了好日子,旁人也不敢来叫姐姐作姨娘了,有什么不好?”

毋望向来知道德沛与旁的孩子不同,要老成懂事许多,只是万万没有料到他小小年纪竟有这样的心思,这一番话说到了七寸上,再看叔叔,果然面露难色,愁肠百结。

德沛又道,“再过三个月我便满九岁了,那个人说,先叫我跟着他学些拳脚功夫,他再教我谋略计策,将来必然有一番大作为,岂不比在这馒头村种地强!”

张氏道,“有这样的事?莫不是个拐子罢!”

德沛小脸一本正经,笃定道,“他给我看了腰牌,是燕王府的。”

刘宏思量半晌才道,“你去同他说,就说爹想谢他,无奈腿脚不便,请他到家来吃酒,待我打探仔细再作计较。”

德沛欢天喜地的去了,毋望也不知叫德沛从军使不使得,当年爹犯的究竟是什么事,叔叔婶婶也不曾同她说过,如今还是要问一问的,当今的皇上动辄杀人,保不定不是甚么天大的罪过,若真如此,德沛进燕王府也未尝不可。当下问道,“我爹当年为的什么斩首?可是谋逆?”

刘宏摇了摇头道,“谋逆还有咱们的活路么!你爹原是掌管边镇卫所营堡之马政的,只因一回吃醉了酒,误了调拨攻打元营的车马才被治的罪。”

毋望道,“既不是谋逆,叔叔不妨同那人直说,不成便不去。”

刘宏道,“我也这样打算,从前听说燕王朱棣知人善任,想来不是那种不通情理的人罢。”

德沛不一会便带了那人回来,只见那大汉虎背熊腰,留着满脸的络腮胡子,走起路来双腿生风。毋望忙退了出去,和婶子张罗酒肉去了。隔着墙头隐约听见他们说话,大抵就是德沛虽年幼却资质上佳,燕王殿下英雄不问出处云云,说定了明日就要带德沛走,张氏在灶台旁痛哭流涕,毋望心里也不舍,只得安慰她道好男儿志在四方,说到最后自己不禁泪水涟涟,德沛这样小的人离开父母姊妹,在军营里讨日子,日后不知要经受多少的磨难,如今藩王割据,万一有了战事可怎么好!

德沛倒欢喜不已,跑出来拉着毋望的手道,“春君姐姐你可听到了?纪二爷要带我走了,我曾同你说过的,将来要把比那东珠还好的东西送给你,绝不叫你和我爹妈再受半点苦,你信我么?”

毋望凄凄然笑了笑,替他正正头上的巾子说道,“我自然是极信的,不过军中不比家里,最要紧是保住自己的小命,你可知道?”

德沛道,“你放心罢,我自然知道保命的。”

张氏对儿子万般不舍,哭得几乎噎过去,扯着德沛衣袖道“明日定要走吗?哥儿,你同那位纪二爷说说罢,再延后两日成不成?”

德沛道,“既定了要走,索性走得痛快些,做什么婆婆妈妈像个娘们!”复又说道,“妈,你千万别把我春君姐姐许给别人做妾,等我功成归来再作打算。”

张氏一下子又笑了,“莫不是等你回来给她做媒?你便是十八功成也尚需十年光阴,十年后是什么光景?春君已经二十四了,岂不是成了老女!”

“那也不能做妾!”德沛噘嘴说道,转身回房里收拾换洗衣裳去了。

次日的卯时德沛便跟纪二爷走了,一家子柔肠寸断自不在话下。

卯时一刻里正家的马来了,就停在刘宏房门前,文俊从他那匹宝贝似的大宛马上跃下来,看见毋望便腼腆地笑了。毋望一度觉得自己是不是哭花了眼,以往要他臊是绝不能的,如今两年没见竟变了个人,个头长高了那许多,想是整日关在家里,面皮也变白了,称着天青色的衫子,倒有几分文人雅士的味道。

毋望道,“你同我们一道走不会耽误了科考么?”

文俊道,“卯时三刻才进场,到乡里也只五六里地,不会误了的。”

毋望有些坏心的想,误了又怎样,不误也未见得考得上,文俊的考运真是差得很!

文俊凑过来,低声道,“你许了人家么?”

毋望很是惊讶,这事已成了全村皆知的秘密了?可为何和真相相去甚远?她忿忿瞪着他,并不答话。

文俊自顾自说道,“那也比嫁给章程那厮强些。”脸色微微扭曲,见毋望还瞪他,忙低下头来。

“做妾还强?你觉得我是该做妾的命么?”真真真真想拿赶面杖敲他的头!这文俊说话向来不讨人欢喜,虽无恶意却也叫人不受用。

毋望撇下他自去招呼叔婶上车,文俊怔在那里懊恼不已,一忽儿又见毋望出来冲他福一福道,“我叔叔腿脚不便,上不得车,劳你搭把手罢。”

文俊忙招了小厮颠颠的跑了去,众人合力方才把刘宏搬上了车,一路向县衙去了。

因天热,车上的窗脸子掀着,文俊时不时躬身朝车内探望,车里的人因刚送走了德沛,各个耷拉着脸子,他也不便说什么,只得一路无话。等走了约摸五里地,毋望探头道,“前头就分手罢,你自去考场,我们还要往县里去。”

张氏也道,“俊哥儿这回可仔细了,定要中举。”

文俊诺诺道,“自当尽力,只是功名富贵皆天定,考不上也就罢了。”

毋望笑道,“莫如去捐个官做罢,倒还省力些。”

辞了文俊,又往南走了数十里方进得县里,马车停在衙门口,毋望下去击鼓,不多时昨日那县丞领了主簿出来,叫了衙役将刘宏抬进衙门里去了。

街边停了辆青油呢帐的马车,车上的人问道,“可曾进去了?”

外头的小厮答道,“才刚王定儒带人抬进去了。”

车内人又问,“女孩儿呢?”

小厮嬉笑道,“准姨奶奶也跟着进去了。真不知道刘姑娘生了多大的福气,竟叫我们爷费这么大的心思!”

车上的裴臻探身跳下来,摇着扇子,勾着嘴角,一派气定神闲,口中喃喃道,“那个刘德沛也该随了纪棡上路了吧…”

助儿不解道,“爷叫纪大人带这半大小子干什么使?”

裴臻侧着头,长长的丝绦在晨风中上下飞舞,高深一笑道,“多多历练便成器了,你未曾听说过爱屋及乌么?”

第七章 千里其如何?微风吹兰杜

更新时间2011-6-3 20:36:10 字数:3120

 升了堂,县令老爷也判了,将那贼人收监,令他将抢来的二两银子归还刘宏,并赔付刘宏医腿的所有花销,本来想总算讨着些公道了,谁知那人竟穷得叮当响,半个铜钱都拿不出来,刘家人愤懑了一阵,终也无法,只得空手回去了。待刘家人走后,县丞道,“既捉着了这贼人,为何又不叫他赔钱,他家岂是真穷得这样!那裴公子打的什么算盘?”

县令扶着乌纱帽道,“左不过为了女人,那些有钱人家公子哥儿整日招猫逗狗,谁晓得要干什么。”说罢打着哈欠回后衙睡觉去了。

刘宏倒是有颗平常心,安慰张氏道,“逮着了便好,好歹也弄了个明白,没钱赔便多关他些时日,也算报了仇罢。”

毋望叹了口气,若早知如此便不来应什么训了,叔叔一路颠簸,好像牵扯到了右腿,适才又疼得冷汗直流,没什么才好,若又有个好歹,真要腆着脸去求裴公子了,只是这裴公子竟不是专替人瞧病的,祖上在太医院供职,到了他这辈却弃医从商了,可惜了他那么好的医术,没有医病的铺子,请也未必请得动,要瞧人家愿不愿意了。

那厢裴臻等“巧遇”已等了许久,好容易看他们从县衙出来了,忙丢了一锭银子从茶馆里跑出来,领了助儿装作从他们身旁过,只听那娇柔的声音唤道,“裴公子且留步!”

裴臻自然心中狂喜,一面又不动声色回头,举止神情恰到好处,看得助儿直咋舌,果然是办大事的人,就是藏得住啊!

裴臻顿住,见那女孩匆匆跑来,穿着水色的襕裙,脸上嫣红一片,一双美目顾盼生姿,当下只觉心头怦怦跳作一团,竟有些张口结舌。

毋望向他盈盈一拜,道,“今日可巧见着公子,不知公子去往何处?”

裴臻规规矩矩还了一礼,道,“我在这处有几间铺子,只因有些琐事要办,正要往店里去。春君姑娘近来可安好?”

毋望道,“多谢惦念,春君很好。”说着,神色却有些犹疑。

裴臻何等聪明人,又道,“不知刘先生的腿可好些了?待大安了就该施针打通血脉了,否则这一生虽无痛楚,却只能日日躺在床上了。”说完笑吟吟看着她,并且如愿在她眼中看见了惊讶。

毋望懊丧道,“害我叔叔的人捉住了,今日开衙审理,我叔叔婶婶皆来了,就在那辆车里,不知可是适才碰着了,这会子正钻心的疼,若…公子……”

裴臻见她脸红得几乎滴出血来,便也无心再逗她,急急撩了袍子跨上他们的马车,细细摸了骨才道,“不碍的,许是路上震着了,过会子便好了。”又问张氏道,“我上回开的方子可还在吃?”

张氏点头道,“一直在吃。”

裴臻摇着扇子笑道,“如今可该换了,前头有间药铺子,到那借了笔墨重写一张,劳春君姑娘随我走一遭罢。”说着便跳下车,向毋望拱手道,“请罢。”

那女孩儿脸上竟生出一股子英勇就义的表情来,抿着红唇,细白的皮肤在太阳光下几近透明,重重一颔首道,“公子先请。”

裴臻心情大好,缓缓走在前头,眼角瞥见毋望错后他半个身子,顺从地在后头跟着,心里渐渐生出柔软来,竟想着要是能长长久久的这样多好,无奈这女孩儿主意这般大,着实叫人又爱又恨。

进了药铺,掌柜忙从柜台后面跑出来,恭敬行了礼,叫了声臻大爷。裴臻抬手叫他免礼,提起笔来就写,旁边的助儿看得直打鼓,心道:好家伙!松贝,海马,新开河参,血竭,皆是名贵的药材,铁了心要把那二十两耗尽啊!

裴臻边写边道,“令叔如今骨是接上了,只差大补,气若虚则腿无力,要安方子给他抓药,连着吃上十副便该大安了。”

他每写一笔,毋望的心便寒一分,这些药她都知道,当年家没抄时库里的药柜子上都有,都是巴结爹爹的人从各处送来的,那时要用真是易如反掌,可如今这境况,莫说十副,便是五副也吃不起的,这裴臻是成心要她难堪么?还未待他写完,毋望便道,“公子不必费心了,我们是穷苦人家,这样好的药当真用不起,今日劳烦公子了,春君先告辞了。”

裴臻笔未停,连头都没抬,只轻声道,“你叔叔的腿不治了?你作得这样的主?”见她果然犹豫,又慢慢道,“既如此,那我也用不着再去替他施针了,反正这几年没怎么治人,手生得很。”

到底是年轻女孩儿,哪经得住裴臻这样老谋深算的人算计,当下红了眼眶子,裴臻看了心里不是滋味,把方子给了药房掌柜,叫他合价抓药,自己站在毋望身边,左右不是,又不敢碰她,只好哄道。“你莫哭,我方才是同你闹着顽的,你叔叔的腿我一定治好。”

掌柜合完价,小心说道,“一共十七两二钱银子,十天的分量。”

裴臻点头道,“包好了给姑娘罢,算在我的账上,回头到府里结银子。”

掌柜诺诺称是,自去包药了。

毋望听了他的话,忙摆手道,“万万使不得,劳公子替我们治病,如今还叫公子出钱抓药,这样大的恩情何时才能还得上!药的事容我再想想法子罢,断不敢再劳烦公子。”

裴臻笑得极和煦,一面道,“姑娘多虑了,什么还不还的,令叔的腿是我从头治的,自然也盼他痊愈,这点子药于我不算什么,你放心拿回去罢,叫你叔叔早些好起来,也不枉我们相识一场。”

毋望还想推辞,那裴臻却拉了脸子,不悦道,“我这里上赶着求姑娘,姑娘还不应么?真真是看不起我裴某人,裴臻虽不才,尚且不至于落井下石,姑娘且放心罢。”

听他这样说,毋望没法,只得将药收下,福了福道,“公子大恩春君记下了,若公子不嫌弃,春君愿到府上为婢,做个粗使的丫头,服侍太太奶奶。”

助儿忙看他主子,心里猜度,大爷这下子可捡了漏了,才花了十七八两银子刘姑娘便自愿进府了,虽说作丫头,将来扶上去,逃不了是个姨奶奶!

谁知裴臻笑道,“我府里不缺丫头伺候,也断不敢叫姑娘来服侍,姑娘是神仙样的人物,没的折辱了姑娘,那裴臻真是罪该万死了,只求姑娘下回见了裴某给个好脸子,也就是了。”

毋望立时窘得什么似的,再瞧裴臻,面上朗朗,不像是玩笑,又忙回头思量,自己对他不曾有过怠慢,他做什么这样说呢。嘴里应道,“公子言重了,春君莫不从命。”

裴臻复又道,“我小字兰杜,姑娘若当我是朋友,下回便直呼小字罢。”

毋望道,“是‘千里其如何?微风吹兰杜’的兰杜么?”

裴臻甚感意外,想这女孩儿还知诗词歌赋,竟是捡着宝了,旋即道,“正是。”

毋望微微一叹,果然人如其名,那裴公子面上倒也似个兰草杜若般的君子,只是他对叔叔的恩情怎么才还得完,这些药材烫手得很,若拿了,恐怕真要去做他的小妾了。

裴臻接了助儿捧来的巾子擦手,望着她变化万千的表情,眼睛红红的似个兔儿爷,小嘴儿或噘或咬,顿觉甚是可笑,便道,“这药要拿文火慢慢的,急了可不成,事倍功半而已,待熬出了精髓再喝,必能深达肌理。”

一旁的助儿听得频频点头,大爷就是大爷,说话都透着隐喻,刘家的小姑娘怕是要栽了,就是个孙猴子也逃不出如来佛的手掌心去,只可惜了他家主子,商场官场惯用的那一套竟拿来对付十几岁的女孩儿,难免有些不磊落啊。

毋望俯首道,“多谢裴公子,春君记下了。”

裴臻道,“待令叔腿脚有了知觉,你去齐家同齐婶说,叫她差人来回我,我得了空就来。”又吩咐助儿把药送到他们车上,毋望行了礼便告辞了,他站在门口直看她上了车才回身,这时掌柜带着伙计来给他磕头,齐齐跪了一地,他不耐道,“又不是里头,不必如此。北边可有什么消息?”

掌柜道,“乃儿不花率众不过一万,如今在漠上四处游牧,居无定所,若伐,需派骑哨先探。”

裴臻坐下,拿杯盖儿拨了茶沫子,缓缓道,“你飞鸽传书给上头,这些我都不管。”

掌柜领了命,又看裴臻心不在焉,便问道,“大人可为宁王的事烦恼?”

裴臻半晌无语,手下的人面面相觑,突听他问道,“你瞧刚才那女孩儿怎样?”

众人了悟,吃吃的笑起来,英雄难过美人关,这位大爷怕是动了凡心了。

只因屋里的人都是跟了他许久的,所以也并不避讳,直言道,“我本想收了她,谁知她死活不从,没法子才逼我下狠手。”

掌柜道,“什么样的女孩儿叫爷这样上心?”

裴臻笑了笑道,“她爹你也认识,太仆寺卿刘郁。”

掌柜道,“当年倒有一面之缘,如今女儿这般大了!大人要纳她作妾恐怕不易,终究宦官人家出身,性子可傲。”

裴臻眯了眼道,“无妨,还没有爷办不成的事,一个小丫头,值什么!”

第八章 生财之道

更新时间2011-6-3 20:37:37 字数:3269

 刘宏,张氏还有毋望,三人盯着桌上一堆药,一个个愁眉苦脸。刘宏道,“十七两二钱,如今当真还不清了。”

“怎的要这么多呢!”张氏哀叹,“家里剩下的全凑起来也不够,这裴公子莫不是坑咱们罢,春姐儿不肯进他府里,他就变着法子的折腾,这可怎么好!”

又是一通长叹。毋望劝慰道,“药都拿了,叔叔的腿能走动了就好了,银子咱们挣了就还他,好歹挣一点还一点,总有还清的时候。”

张氏面上凄惶,无奈道,“银子岂是那么好挣的!就靠绣的那点子绣品么?一副三钱银子,起早贪黑大半个月才绣完,多早晚能还清那十七两?”

毋望绞着帕子,自己也没了主意,毕竟是那么多的银子,总不好不还的,拿人的手短,欠了人家不就是叫人捉着了把柄么,那裴臻成了债主,若再叫齐婶子来说媒,不答应也不成了。

正苦无出路时,走了三天的章程回来了,左手提了两包果子,右手拎了一匝油撒子,风风火火得进了门来,高声喊沛哥儿,看了一圈没找着人,便问毋望,“沛哥儿哪里去了?”

毋望这时也在思念德沛,不知他在外头可曾饿着,可曾受了委屈,被章程一问,禁不住流了眼泪,哽咽道,“沛哥儿跟着燕王爷身边的人到军中去了,走了两天了。”

章程失魂落魄将吃食放在桌上,喃喃道,“我才走了几天,怎么就参军去了呢!”

刘宏心里也不熨帖,却也无法,只得道,“男儿家,到军中历练也是好的,幸许将来能成器。”

张氏问道,“程哥儿,你这几日去了哪里?怎么才回来?”

章程道,“我那远房的表叔好好的,前几日睡着午觉竟死了,他没儿女,老婆娘家人丁也单薄,都是女孩儿,没人扶灵,便找了我去,认了我做儿子,本来是带着孝的,来找沛哥儿才换了衣裳的,没想到他竟走了,还想叫他吃果子的…”

毋望讶异道,“是那个上次就要过继你的表叔?”

章程道,“正是,我本想写信回绝他的,可巧偏死了,如今我那表婶子哭得眼睛都瞎了,我不去也不成了,这会子真是逼上梁山了。”顿了顿又道,“我适才听你们说还什么银子,出了什么事么?”

毋望将前日的事原原本本同他说了,章程也显得有些为难,想了想道,“不如做些买卖罢,单靠你们绣花怕是不成的。”

刘宏听了支起身子道,“做什么买卖好?我如今成了这副模样,她们两个妇道人家,没的被人欺负。”

毋望沉吟片刻,试探道,“我知道一个挣钱的法子,只是抓着了要砍头的。”

张氏听了立时肝胆俱裂,喝道,“那种法子不想也罢,你一个女孩儿家,莫要想那些不着调的!”

毋望道,“还是先听我说完再作定夺罢!”

章程和刘宏一脸惨白的看着她,刘宏颤声道,“你要说什么?”

毋望低了头,慢慢吁口气,复又道,“你们可听过茶马互市?这里离朵邑近,我听说有茶商在找人给他们运茶叶……”

听的那三人皆是冷汗淋漓,刘宏生了极大的气,抚着胸口喘道,“你是嫌命长了还是怎么的?竟想出这样的事来!荒唐!若为了我要犯杀头的罪,我情愿即刻就死!这话再提不得,听见没有!”

安庆公主的驸马欧阳伦才刚被赐死,就是为了私贩茶叶的事,毋望有这样的想法着实把他吓得不轻,心里纳闷,这孩子胆大心细究竟是随了哥哥还是嫂子,只怪投错了胎,要是男儿身,必定能有一番大作为。

章程怕毋望挨骂,忙岔开话题,陪笑道,“刘叔快别气,仔细气坏了身子,买卖的事我们再合计罢,不如开个糕饼铺子如何?春姐儿手极巧,刘婶子做点心又极好吃,若做别的,难免迎来送往,只这糕点铺子好,来的女客多,是非也少。”

毋望和张氏也甚觉有理,只是哪里去寻门面呢,镇里地方小,又无大户,老百姓一天三顿吃饱便知足了,哪里还会另花钱买零嘴吃!上城里么,路途太远,无亲无故,刘宏又腿脚不便,没人照顾怕连口水都喝不上。

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