第26章
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若说此次政变的影响，大约就是薛逊在众人眼中更加高深莫测了吧。他料到了皇帝的一举一动，猜透了皇帝的心思，顺利保准了家业性命。很多从南方政变中侥幸逃生的人都赶着投奔薛逊，薛逊对皇帝忠心耿耿，自然把这些“乱臣贼子”上交朝廷。
当然，上交的只是“出名”的和没本事的，真正的人才薛逊都守着呢。他们家做这事儿已经是传统了，当初薛老爷不就收留了改名换姓的江洋大盗马先生吗？
皇帝真的拿薛逊没办法了，只能施恩拉拢，等到南方政变尘埃落定，康妃升任贵妃，赐嘉号“贞”。忠贞忠贞，皇帝封的不是薛贵妃，而是薛逊啊。
薛逊享国公双禄，再赐“宣、忠、保、正”的美号；薛王氏加国夫人，薛蟠赐婚公主，薛宝钗得封郡主，薛越爵位升至侯爵，名下商队许以种种特权，还赐下吉田，远在金陵的三房也受益，一家显耀，一族沾光。
这场南方政变，是武力与权谋的完美结合，皇帝用宫妃一招降低了诸人的戒心，接着又用赏赐软化心志，然后顺理成章的“削其精兵”，从此财政、民政、军事、司法大权都收归皇帝手中。
“陛下可真了不起啊！”薛逊感叹道。
人人都以为皇帝软弱小家子气，谁能想到他蛰伏三年，就为了这一举成擒。
“多亏大人当时一力主张推辞朝廷拨款，否则，江西也要走上其他人的老路了。”魏江赞道，这几年不知有多少人明里暗里讽刺薛家胆小怕事。
薛逊摆摆手，谦虚的虚言都不想说。
“现在要紧的是我们怎么办？”银霜点题道。
南方局势变化如此之大，金兽、银霜、铁兴霸之流都回了南昌，商议对策。便数史上功臣之家，谁能完好无损的退下？功臣如此，权臣又如何，薛家集功臣、权臣、叛臣于一体，又当如何？
薛逊愁眉不展，怎么做都好像是死路一条啊。心腹、幕僚集中在书房，他们也在思索，可谁也提不出一个万全之策。
“大哥不必忧虑，长江沿岸还在掌握之中，杭州入海口已被薛家占据，若真到了事不可为的那一天，退走海外未尝不可。”铁兴霸劝道：“当然，说这些还为时尚早，陛下年长大哥，今后会发生什么，没有人知道。”
铁兴霸作为领军之人，人如其名，一向是铁血刚硬一往无前的人物，连他都开始思考退路，实在是江西的前景堪忧。现在看起来，江西自然风光，全天下都比不上的富饶繁华和集权，可日后怎么办？薛逊若是“我死之后哪管洪水滔天”的人物，当初穿成薛逊，他就直接卷了薛家的财产跑到海外当土皇帝去了。他心中的道德阻止他做一个不顾日后不思前路的人，自然只能日日处于膏粱锦缎之中，却愁眉苦思日后。
薛逊想不出办法，其他人亦是。
“船到桥头自然直，办法都是人想出来的，大家都回去吧。在任上善待百姓，多培养士人，发展当地工匠技术、商贾贸易。教养好子孙后代，如此即便有那么一天，子孙后代的日子也不会太差。”薛逊笑道。
“谨遵主子吩咐。”诸人起身抱拳。
是啊，就是再差，当他们活着的时候，尤其是薛逊活着的时候，皇家绝对不敢动江西。至于子孙，世上哪儿有不败的世家，教养好子孙，日后看他们自己了。
诸人鱼贯而出，薛逊却不死心坐在书房，逼迫着自己想出一个巧妙的办法，解决延续性的问题。朱清就在此时求见，自从她生产过后，重心一直在协理内宅事务上，而今江西独树一帜，内宅能什么大事？
“大哥安好，您还记得让我调教的四个御赐美人吗？”朱清是个爽快人，直接开门见山道。
“哦，记得，就是…那什么…荷花？”
朱清黑线，最出色的婷婷的确气质清冽犹如清荷，但你抓重点的能力也实在太好了。“是婷婷、媛媛、敏敏、芳芳，其中婷婷最为出色。”
“她们已经学好了？”薛逊问道。
“学好了，容貌日盛，气质各有千秋，骨子里却是兄长最爱的性子。”
薛逊失笑，他又不是教导来给自己用的，“什么叫我最爱？当心你嫂子听了吃醋。”
“就是兄长最爱，外柔内刚，即便容貌再柔美，也坚强独立，不是庭院中的藤蔓，只能是疾风中的劲草，野火烧不尽，春风吹又生。”朱清神色严肃，她没有开玩笑。
薛逊长叹一声，他的喜好果然是瞒不住的，“你既然知道，就知我最欣赏你什么。即便二妹妹入宫做了妃妾，看似以色侍人，她也是我心中风吹不折雨打不败的劲草。”
“朱清知道。”朱清知道，所以她在薛逊面前不再诚惶诚恐，即便分薄内宅权利会让薛王氏不悦，她也从未退缩，她知道自己要什么，更知道薛逊的底线在哪里。“此四人均是可造之材，请兄长收为义妹，他日当有大用。”
“你不反感吗？”薛逊的确有给这几人身份，让她们联姻的意思，可她们是从调培养来伺候人的，可谓玩物，这个年代道德还是人们心中衡量人事的标准，笑娼不笑贫。
“应有之义，兄长放心，她们也是愿意的。”朱清不会告诉薛逊，自来权贵就有把自家“姐妹”送给其他势力做妾做娈宠的传统，口头上自然会说这是“心爱的姐妹”，可这些人送入旁人内院之后，没有回门礼，不会有“娘家人”探望，连贫民良家女都不如。认为义妹的时候不会有仪式，从未广而告之，更遑论记入族谱。当初薛逊认下她和二妹的时候，谁也不知日后二妹会有如此造化，但薛逊还是做了，这便是他的真心。薛逊待人诚恳，如沐春风，只看他欣赏喜爱的女子是什么模样，就知道薛逊从未把女子当成肆意把玩的玩物，而是把他们当成人，活生生的人。人啊，就是这般贪心，得陇望蜀，做了人就不再想做玩物，站起来就再难跪下去。
“那就叫她们来见一见吧。”薛逊笑道。
“婷婷、媛媛、敏敏、芳芳见过国公。”四人还是身姿柔软，气质独特。
“起吧，坐。”
“谢国公爷。”四人应声端坐。只此瞬间，就看出了她们的不同，她们的膝盖没有那么软，不会动不动就跪，她们的眼窝子没那么浅，动不动就泪流满面。
“大妹妹和我说你们愿意做我义妹，是吗？”
“承蒙国公爷不弃。”婷婷颔首微微前倾，恭敬答道。
“忠义公府也不是万年不败万年不倒，你们日后的命运我也做不得主，你们也知道？”
“知道，曾学权谋一课。”媛媛应声，若说当初她们被培养成一个玩物，那这几年她们则被教导着作为一个合格的主妇、当家主母。俗语说学坏容易学好难，其实不是的，人都是向往光明的，她们在地狱时还犹如飞蛾扑火想做个人，现在有了堂堂正正做人的机会，她们则想做人上人。
“那就好，而今也改了名字吧，你们知道大妹妹、二妹妹的惯例。”
“我姓方，名清荷。”光明正大做了人，婷婷才敢把祖宗姓氏说出来，此时，她不至于让姓氏蒙羞。
“三妹。”薛逊点头，婷婷…方荷起身行礼，深深拜服。
“我不记得姓氏，愿意从兄长之姓，往日见蔷薇开的灿烂，一年四季从未间断长盛不衰，自取名薛蔷。”媛媛接着道。
“四妹。”薛逊颔首，薛蔷同样行礼。
还有敏敏、芳芳，分别自取名为沈琼枝、薛露。
“四妹、六妹记得姓氏，可还记得家乡亲人，我可为你们寻来。”
“当初卖给人伢子的时候就说好了，因货两讫，生死不关。虽用姓氏，不过汇报生恩，而今我和六妹都是薛家人。”媛媛起身答道。薛逊的猜测没有错，她们都是贫苦农家的孩子，被人伢子高价买来调教，伺候拉拢贵人。当初那么高的价钱，家人难道不知道不妥吗？不她们甚至以为是勾栏院妓馆来买人，可依旧把她们卖了，不过换三五铜钱，养大兄弟，家人恐怕早当她们不在了，若是回乡，等待她们的绝不是亲情，而是唾骂，没事愿意做婊子的亲戚，没有人愿意相信她们的清白。朱清姐姐说的好，这样喝你的血长大，日后还想继续吃肉啃骨头的家人，不要也罢。
“既然如此，待中秋大宴的时候，我正式向诸人介绍你们，等年底祭祖时候，再添入族谱。”
“多谢兄长。”四人再拜，她们从现在起，有姓名、有娘家，活着不是玩物，死了不是让家族蒙羞的孤魂野鬼。
薛逊看着眼前站着的各色美人，难道他要重复孔家的命运，用女子联姻搞定全国不成？
四人退下之后，薛逊傻乎乎的问，“不用叮嘱什么吗？我感觉在培养间谍一样。”
朱清没好气的瞥了他一眼，道：“即便是当初，陛下也从未有用她们做奸细的意思。美人的存在本身就是资本，宠爱美人如何体现，自然是善待她身后的势力，只要美人得宠，好处自然源源不断，哪里需要培养美人做间谍，平白多了破绽。”
原来如此，美人计的精髓从来不在窃取机密上，是用美色软化心志、蒙蔽视听。
这四位义妹虽好，可对薛家的大业也只是锦上添花，薛家如何走出困局，薛逊仍旧一头雾水。
薛逊愁闷许多日子，连没心没肺的薛王氏和天真可爱的薛宝钗都发现了，至于薛蟠，他早参与外务，一样愁眉不展呢。
一向稳重大方的薛宝钗小碎步跑到薛逊面前，递上一张自行车的图纸，问道：“爹爹，这是什么，您给宝钗做的玩具吗？”
自行车，人类发明的最成功的人力机械之一，简单零件组成的复杂机械，是工业革命的代表。
自行车！工业革命！
薛逊犹如醍醐灌顶！他刚到这里时立下的目标什么？富甲天下！而今江西相当于他的封地，还有外贸做补贴，他的私库比江西税收还多，这些钱财蒙蔽了他的心志，让他忘了当初立下的目标。工业革命才是积累财富最便捷有效的办法，薛逊恍然大悟。
不忘初心啊，薛逊捶自己的脑袋，别忘了你可是立志扛起反封建大旗的男人啊！
史书上说的很清楚，我国资本主义的启蒙是从明朝的手工小作坊开始的，现在大庆承袭两宋，也相当于明朝，正是他出力的时候。有他做引导，从资本主义过渡到更高层次的社会形态，也许他能更早实现“市场完备、法制健全、按需分配”的大同世界。
这些，在薛逊有生之年，他都是看不到的。那些高大遥远的目标，只能作为猜想，留在他的笔记本中，等待后人发现。
现在，资本主义都只是萌芽，他现在要做的是扶植商人和手工业者，从改良机械、解放人力、实现分工开始。
、第73章 红楼是场女人戏（一）
太皇贵太妃薛氏穿着一身墨绿色宫装，静静坐在床边，沐浴着冬日暖阳，头轻轻倚靠在软枕上，双目微阖，呼吸清浅。
旁边伺候的小丫头以为她睡着了，自以为小声道：“娘娘真漂亮，年纪这么大还这么漂亮，在宫里见了这么多贵人，没人比得上，怪不得世宗陛下那么宠爱娘娘。”
“是啊，在宫里从来没见过那个娘娘能把翡翠和绿宝石戴出这般韵味，现在陛下的娘娘们都不如呢。”
“小声些，别让人听见了。”小丫头也知道她们议论主子不对，太皇贵太妃的宫殿是难得的好去处，她们可不想为了几句八卦，失了饭碗。“也不知道为什么娘娘这么喜欢绿色。”
太皇贵太妃薛氏轻轻勾起嘴角，无声回答小丫头的问题，因为他的名字叫卷碧啊，即便这个名字已经六十年没有人叫过了。
薛氏感受着阳光洒在身上的温度，恍惚间回忆起自己这一身，当得起跌宕起伏传奇人生八个字。
薛氏是薛家的家生子，幼年父母就丧生了，也没个兄弟姐妹帮衬，多亏薛家没有忌讳命格独的人，才让她有机会筹谋盘算，一步步爬上了当家主母身边大丫头的职位。当初薛氏可没有感激薛家的意思，反而有些怨恨，若不是主家，她的父母怎么会死，留她孤零零在这世间，什么都要自己谋算。
当然，日后她就知道了，因为她也走上了父母的老路，为薛家尽忠用命。
薛氏十分聪明，她一向以此自得，虽然没说出来，不过试问一个不聪明的女人，如何在内宅脱颖而出，不管薛家的内宅如何安顺平和，只有有人就有争斗。薛氏的聪明是生活中一点一滴总结来的，她善于观察人的表情、揣摩人的思想，再化为自己的行动。果然，很快她就得了新妇薛王氏的青眼，被提为大丫鬟。卷碧这个名字表面上就是当初薛王氏所赐，她洋洋自得，因为名字是她自己取的，她最爱绿色。偶然听来访的客人提到一句红男绿女，只觉意境美妙，心生向往。
等到后来，薛氏才知道她被提为大丫鬟，与她的出身分不开，是为了掩盖朱清的光芒，是因为薛王氏当初在内宅的权力若有似无。薛家对新任主母的不信任，连连打发了她的陪嫁，几经挑选才选中了她。日后得知薛氏为自己的好运捏一把冷汗，若不是…
做了大丫鬟的薛氏，最大的野心就是将来凭借薛家的威势，放出去做良民，若是能够嫁给一个有功名之人，那就太好了。别看薛家是皇商，比多少官员气派都大。，每任金陵知府到任的时候，都要到薛家拜访，与薛家家主称兄道弟，薛氏的野望虽大，却不离谱，可谁能料到后来呢。
安分做了几年的大丫鬟，家主突然开始提点她了，当然，主要教导的是朱清，她是沾光的。薛氏开始读书习字，做大丫头本就轻松，她原也是认得几个字的，不然如何管理库房和薛家偌大的宅院，这是没正经看过书罢了。等薛氏开始接触书籍，她才知道自已往日引以为傲的计谋智慧，在千百年前就有人总结出来了，而且活学活用，比自己出息的多。怪不得总说秀才不出门，便知天下事，书果然是好东西。
薛氏当初还想着，即便冒着见弃主母的危险，她也不能放弃难得的读书机会，错过了这次她这辈子不可能再有机会读书。
读书、习字，生性聪慧的薛氏开始得到升华，才有了后来在战乱中，智保粮仓，因此飞上枝头，被兄长收为义妹，做了主子。
薛氏想着自己当初挨个扒拉夫婿人选的做法就想笑，她遵从兄长的教导，凡是从最糟糕的预想开始做准备，没想到老天居然待她不薄，这辈子她薛卷碧居然有做皇妃的机会！
哈哈哈！皇妃，她上下三辈子都没梦到过的好事，居然就这么活生生的摆在眼前。一向以镇静从容要求自己的薛氏都震得不知如何是好。
然后在等待入宫的那段日子，薛氏学到了在宫中赖以生存的学问。
“你作为薛家表忠心的棋子，要准确定位自己的位置，皇帝不会喜欢你的，这点你要明白。薛家也会给你太多帮助，而你的一生却绑在薛家的战船上，你更要明白。”明白，薛氏早就明白，所以她从未对皇帝动心。
“入宫之后，你会受到刁难，首当其中就是宫妃。皇帝远来的女人会恨你，因为你是后来者；与你一起进宫的各地势力代表会挑剔你，因为你的奴仆出身；皇帝也会厌恶你，以为你代表着他的无能为力。往好里想，你能凭借薛家的势力安稳活到老；若出意外，薛家会从新送上美人，你的死亡在宫中不会有半点涟漪。”
“若我是皇帝，各方势力之女进宫的第一件事就是给她们下绝育药，皇族血脉不能由这些威胁皇帝的势力所出。或者再故意留几个漏网之鱼，演一出流产、伤害龙嗣，挑拨南方势力自相残杀。”
“然后很快就会有人在你耳边念叨子嗣的重要性，求医不成，就开始求神拜佛，求神拜佛都不管用了，就开始动心巫蛊，巫蛊之祸，诛九族。这些皇帝都看在眼力，甚至有他的推动，他巴不得代表各方势力的宫妃自相残杀连累家族。”
“如果这些都不管用，皇帝就该亲身上阵了。皇帝会爱你，宠你，把你捧在手心上，告诉你他的抱负与志向，是薛家为代表的南方势力阻碍了他治国方略的实施，成为民不聊生的罪魁祸首。为了大义，为了回报皇帝的爱，你仅仅需要配合皇帝做戏，从薛家套取机密，换更多的宠爱。等到薛家大厦倾倒，你也就冷宫相见了。”
还有许许多多女人间的计谋，男人对女人的态度，内宅争斗手段，一个个触目惊心的故事，史书上从卑贱到荣耀的女人…那几个月卷碧又一次颠覆自己的认知。她总算知道为什么兄长一生只有嫂子一个女人，不是他不爱美色，也不是他深爱妻子，可能是看清了女人间的把戏，厌烦了。
史书艰涩，粉饰太平，微言大义；兄长的故事直白粗鲁却直指人心，薛氏在进宫的途中一直在思考自己该是什么样的女人？不违背自己的本性，让皇帝看出演戏的痕迹，又能降低皇帝的戒心，博得他的同情和暂时的喜爱。
进宫拜见皇后，见过诸位宫妃之后，薛氏终于确定了自己的路线，宫中环肥燕瘦各类美人都有，她实在没有特色，因此她决定走一条更难更险的路。她要做一面镜子，一个和皇帝一样的人，皇帝清醒却无奈的在朝堂上争斗，她明白又迫不得已的挣扎在后宫，她就是皇帝的镜像，只有她与皇帝感同身受，清醒、痛苦、争斗、涅槃！
开始的时候皇帝并没有察觉出来，伺候皇帝的时候她如同一个普通宫妃一般，恭顺、柔婉、贤惠，只是她会在书房抄写佛经，抄完便烧，从不留痕迹。她会看很多书，知道皇帝喜欢才女，但她依旧是作诗不成，画画不佳的女人，以为“出身”限制了她。
薛氏知道自己宫中有人监视，她做这些的时候都遣开宫人，独自一人去做，可依旧被皇帝知道了。辗转辛苦查出来的东西，皇帝才会信。
所以那天，当皇帝在她宫中被人请走的时候，她顺从贤惠的请皇帝移驾，可一抬头发现皇帝奇怪又似愤怒的眼神，薛氏眼神微闪，做出明白的样子，大怒道：“陛下是大夫还是良药，回回有病就来请陛下，也不怕过了病气给陛下，她安的什么心。每次陛下在我宫中她便生病，一次两次不与她计较，她还蹬鼻子上脸了，本宫倒要问问太医院是干什么吃的！”
面颊气得通红，语气到位，理由充分，口齿伶俐，把一个吃醋生气宫妃的形象表现得淋漓尽致。
一切都恰到好处，顺着皇帝的心意来，可皇帝刚刚确认了薛氏正在欺骗他，愤怒挑起她的下巴，质问道：“爱妃就这么生气？”
“宁嫔总从妾宫中请走陛下，妾应该生气。”
“应该？”皇帝怒极而笑，“好一个应该，该柔婉时恭顺，该生气是愤怒，好一个应该！”
薛氏敏锐感觉到这是图穷匕见的时刻，面上却做出一副不明所以的样子，低声嘀咕道：“难道不是要生气，而是该去找宁嫔麻烦？”
“好，好，好，好一个康嫔，好一个薛氏，你在朕面前都是演戏吧。该哭才哭，该笑才笑，你当朕是什么，当皇宫是什么，你的戏台子吗？”皇帝很愤怒，朝臣敷衍他，南方势力依旧盘踞着他的江山，现在连一个女人都敷衍他。皇帝霹雳啪来砸了康嫔的宫殿，吓得没来得及退走的宫人內侍跪在地上瑟瑟发抖。
薛氏却轻巧的退出皇帝发泄的范围，疑惑的望着皇帝：“妾以为陛下明白，怎么今日又来质问。妾没有名字，只是薛氏，又是义妹，更惨的还是奴仆出身，本就没有侍奉御驾的资格。而今代表薛氏而来，陛下宠信妾身也不是因为妾这个人，宠信的是背后的薛氏。陛下与妾都是如此，妾一直按照陛下的意图为人处世，陛下为何生气？”
、第74章 红楼是场女人戏（二）
“你一直知道？”皇帝红着眼睛质问道，他自认对薛氏宠爱有加，在南方势力中最宠爱的就是她与宁嫔，也在不着痕迹的挑拨她们之间的争斗，而今来都，他做了向着太阳挥手的猴子，自以为是，旁人都在看戏吧！皇帝很愤怒！
“为何不知？妾刚一承宠，陛下不就赐下了绝育药吗？”
“你连这都知道？”皇帝的怒气一下子变成了心虚，对自己的女人下绝育药，的确不人道。
“为何不知，我以为陛下知道我知道。”薛氏拧着眉不解道：“陛下今日实在奇怪，这不是都心知肚明的吗？粉饰太平即可，而今天挑出来做什么？是妾有领会圣意不周到的地方吗？才让您这样摊开来说？”
薛氏的平静和疑惑，成了压倒皇帝的最后一根稻草。一个女人失去了做母亲的资格，却如此冷静的问是不是有什么没做好的地方，往日摸着温软如玉，却不知这个女人的血也是冷的。不周到？没有不周到，太合适了，薛氏做的一切都是他想要的，可不他知道薛氏是这样的清醒，她知道后果，却按照他的意图一步步实现。
“为什么？”皇帝沙哑着声音问道。
“什么？”薛氏不明所以，皱眉道：“陛下与妾是一样的啊。”
一样啊！不止双方态度一致，连处境都相似，一个沉浮于后宫，一个颠簸在朝堂，一样啊，一样！
皇帝哈哈大笑，为他们的清醒，也为他们的痛苦。
薛氏为难的看着发疯的皇帝，叫了大总管扶皇帝去休息，皇帝听道薛氏点了他安插在她宫中的暗探，其他人都被送入慎行司，果然，她知道的更多。
自此，康嫔失宠，却突然升为康妃。再等三年，陛下收回南方诸地，薛家依旧不受朝廷辖制的时候，康妃升为贞贵妃。旁人都以为这是对薛家的示好、恩宠，只有薛氏知道，她这一步棋走对了。
自她与皇帝摊牌之后，皇帝就不在浓宠她，不是她失宠了，而是皇帝知道这没用，薛氏看透了他。薛氏没有失宠，反而因为和皇帝一样，在他心中占据一定地位，等到她升贵妃之后，皇帝拿薛家无法，好似也放弃了对薛家的谋划，把这些交给后来人。
宫中难得有明白人，皇帝信任薛氏，即便他不承认，但他信任薛氏，任何阴谋在薛氏这里都不起作用，皇帝知道薛氏清醒着，不会做谄媚他、谋害皇嗣、陷害宫妃的事情，薛氏对他没有情。
这种情况之下，贞贵妃薛氏却好似复宠了，皇帝在她宫中坐的时间越来越久，他们也有和谐的床上生活，皇帝在薛氏面前从不掩饰自己，只有在薛氏宫中他才能找回自己。
开始还有不服气的宫妃挑拨，用薛氏身后的薛家势力暗示皇帝，皇帝哑然失笑，看着这些宫妃的手段，仿佛稚子做戏，自以为巧妙，看在大人眼里却是漏洞百出，无趣得很。
不论如何挑拨，贞贵妃都稳稳当当的立在那里，渐渐就没有提及薛家了，只知贞贵妃得宠，连皇后都对贞贵妃爱重有加，皇后没有嫡子，陛下的意志就是她的行为。
人之所以称为人，是因为人有感情，相处久了，皇帝对通透豁达的薛氏也生出了欣赏之意，对她的陪伴也产生了感情，对薛氏不能生子赶到愧疚，遂道：“你抱养个孩子吧。”
薛氏临窗看书，闻言放下书卷，转头道：“一定要我抱养吗？”
皇帝看她的神态就知道，薛氏误会自己又有什么谋划，皇帝想否认，可想起以前的往事，又响起今日抱养的话题的确不单纯，解释的话说不出口。皇帝突然自我厌弃起来，他果然没有做好丈夫的天分，他的一举一动都带着谋算，不刻意提醒，连他自己都发现不了。
皇帝干脆破罐子破摔道：“我打算给薛蟠赐婚，公主的人选还没定，但你教养出来的公主，肯定更合薛家的意。”皇帝毫不掩饰薛家现在可以挑剔公主的地位，而他之所以下嫁公主，就是为了拉拢，为何不培养一个薛蟠喜爱的类型。
“蟠儿今年九岁，兄长素来主张男子二十岁左右成婚，适龄的公主与蟠儿的年龄相差最好不要大过三岁，兄长这一脉只有蟠儿一个，子嗣为重。”薛氏不介意透露些机密但无关紧要的消息，继续反洗道：“适龄的公主有九、十、十二、十三、十四这五位，陛下选一个吧。”
“你选吧，谁都行。”皇帝不置可否，这几位公主都是低阶妃嫔所出，一出生就抱到了公主所养育，身后的势力都不打，谁都一样。
“那请诸位公主到我宫中来一趟吧，往日也没留意这些。”薛氏为了避嫌，从不与皇子公主亲近，宫中人人皆知贞贵妃是雪山上高冷的雪莲。
皇帝轻声道：“是朕对不住你，你连个伴儿都没有。”
“陛下不必介意，你我都身不由己，妾不怪。而且妾也有伴儿的，长寿不是陪着妾吗？”薛氏指了指养在大缸中的乌龟，薛氏听兄长的故事，猫猫狗狗鹦鹉之流都是祸端，等她坐稳贞贵妃的位置，实在寂寞的时候，养宠物选的也是绝不会出错的乌龟。
乌龟长寿啊，这辈子相比不用换宠物了，比儿女还能陪她更久，薛氏笑了。
“你笑什么？”皇帝不客气问道。
“想到一个笑话，关于乌龟的。”薛氏指了指缸中的大龟道：“话说有一买主在摊前买乌龟，又担心摊贩黑心，乌龟养不活，因此问道：‘乌龟能活多久？’摊贩笑道：‘好好养的话，送走三代不成问题’。”
“哈哈哈哈…”皇帝哈哈大笑，好一个送走三代不成问题，乌龟的确比人长寿多了，不过这摊贩这么不会说话，一定会被揍的吧。
“长寿如此长寿，送走三代成不成不知道，送走我应该没问题，再不必换宠物了。”薛氏跟着打趣道。
皇帝的小声戛然而止，薛氏如此笑谈生死，她越是坦然，皇帝就越是愧疚。当初薛氏身上不知有绝育药，还有其他伤身的，为宫妃所下，皇帝知道，但没有阻止。
“让太医给你诊诊脉吧。”
薛氏不知道皇帝又联想到哪里去了，笑道：“没头没脑的诊脉做什么，宫中集天下之贵于一体，‘好好养’不成问题，连只野生的乌龟都养得好，更何况我呢。”
皇帝狼狈败退，不再试图打动薛氏，薛氏一直那么清醒，比他更加不耽于情爱。
贞贵妃召见公主，人人都知道陛下有意让她抱养一位，公主们兴高采烈，只盼能攀上贞贵妃，公主是生母则是又忐忑又期盼，想女儿更尊贵，又怕母子分离。最后贞贵妃选了九公主，今年已经十岁，在此时看来已经是半个大人了，她没有母妃。
出乎皇帝的预料，薛氏教养九公主，并不是一问灌输薛家的好，让公主附小做低讨好薛家。薛氏教授九公主史书，然她熟读那些青史留名的公主后妃事迹，从中汲取经验。琴棋书画针线女红礼仪规矩不必说，宫中只有女官教导，薛氏教九公主的是眼界、是心胸，常拿前朝政事在后宫的投影举例，分析后宅。等公主长大一些，又拿她的宫殿给九公主练手，教她管家。薛氏难得骑术精湛，每年移居行宫避暑的时候，都会带着九公主去骑马。等到公主十五及笄之后，还出私房给公主买了跑马场，让她练习骑术，亲身女儿也不会比这么更用心教导了。
最让皇帝满意的是，薛氏教导的是九公主，而不是薛氏妇，薛氏常对九公主说：“你是公主，你的父亲是皇帝，你的母亲是我，你的身份就是你的保障，无论日后境遇为何，都不要失了你的尊贵。身份、尊严、地位，等你明白这些的时候，你已经在薛家站稳脚跟了。”
九公主一直知道自己会嫁给薛蟠，她也在薛蟠进宫觐见的时候见过她，虽然是薛氏教养的孩子，可终究是小女儿心肠，对未来夫君又怎会没有期盼。
“女儿将来是薛家妇，母妃为何还让我摆公主架子？”九公主忍不住问道，她更想问的是为什么要这么用心教导她，让她跟傻子一样，一心为薛家着想不好吗？
“不是摆公主架子，而是让你自矜身份，薛家势力再大，终究是臣，你是公主，不必太过迁就。”
九公主瞪大眼睛，这和旁人说的不一样，父皇都说让她不要耍小性子，多体贴夫君呢！
“薛家与皇族，有时站在对立面，但薛家的海军又是朝廷的屏障，薛家的改革对朝廷也颇具启发，两者相互争斗又相依相存，这与你和薛家的关系一样，你把这关系理清楚，定好自己的位置，此生无忧。”