第23章
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“王爷喝醉了，被小红那贱婢拉到花园桂树下玩乐。完事儿王爷就睡着了，被灯笼晃醒才走出来。”
柳娘嘴角抽搐，不是她想的那个意思吧？京城的初冬可不是闹着玩儿的，这个季节打/野/战，秀王还真是行为艺术高手呢！
“吩咐长史备帖子找太医来瞧瞧吧。”柳娘还能说什么呢？
第59章 想守寡
“都怪那贱蹄子不知尊重，深更半夜的拉着王爷胡闹，也不看看这什么天。今早儿我出门穿夹袄还嫌冷风刺骨呢，王爷冻了这半响，能不得风寒吗？也就是王妃您心慈心善，跟天上的菩萨似的，还留那贱婢一条命呢！要我说，合该杖毙了，万一要是误了王爷…呸呸呸，王爷龙子风孙、诸神保佑、邪魔退散、阿弥陀佛！”
一大清早小梨就在柳娘跟前絮叨，翻来覆去就是那几句话，撺掇着柳娘赶紧把关押在柴房的小红杖毙了事。一屋子人也为柳娘鸣不平，这正妻有孕，理当安排人伺候，小红本是王爷身边婢女，光明正大说一声就是的事情，偏偏做这无法无天的勾当，败坏王爷的身子。
整个秀王府都寄托在秀王一人身上，奴才们怎会不为秀王着想。
“行了，出去吧，念得我头疼。”柳娘慢条斯理的放下手中燕窝，打发了小梨。
“王妃恕罪，怪我太气愤了，您歇着，奴婢去看看小厨房给您炖的补汤怎么样了。”瞧王妃不耐烦，小梨不敢多说，赶紧退了出来。
福嬷嬷追着小梨出来，和气笑道：“梨姑娘今日是怎么了，眼瞧着王妃不爱听这些，又何必说呢。”
“嬷嬷见笑了，王妃都说了我是嫉恶如仇的急脾气，实在见不得这等乱人。外面的大人们还讲究君辱臣死呢，咱们做奴婢的不也是这个理吗？”
“梨姑娘说得自然是这个理，你乃是王妃陪嫁，与王妃感情深，深受王妃信重，王府众人谁不赞。不过嬷嬷多活几十年，倚老卖老说一句，做奴婢和做大臣可不一样，主子的想法，就是咱们的做法，万事以主子为重才是啊。”福嬷嬷语重心长道，做奴才的不需要自己的想法。
小梨腼腆一笑，行礼道：“多谢嬷嬷教诲，您懂得多，我听您的。我这不是一时气愤吗？下回不敢再犯了。”
福嬷嬷看小梨避重就轻，也不多说什么，面上了然一笑，把这事儿带过了。
福嬷嬷去而复返，留在王妃跟前伺候，仔细观察这柳娘的脸色深怕她往心里去了。
“唉，我这怀着身子，不好往王爷跟前凑，你们仔细打听着，一有什么动静，赶紧来报我。”柳娘让人服侍着换好外出衣裳，准备沿着走廊散步，叹道：“若非王爷不许我上前，我定要在床前伺候汤药的。”
“王妃之心，王爷悉知的。您现在两重身子，可不敢马虎。王爷身前有娘娘派来的嬷嬷照顾，又有贴身服侍多年的太监丫鬟，绝无半点儿纰漏。您呀，宽心养胎，给王爷生个世子，王爷就不药而愈啦。”福嬷嬷捧起手炉亲自放在王妃手中，细心为她调整好角度。
柳娘每日都要去花园中散步，遇到下雨下雪天也要沿着走廊活动活动。已成惯例，伺候的人不敢拦着。到底宗人府派过来的嬷嬷杀鸡儆猴策略成功，如今柳娘的话在秀王府堪比圣旨。就像她说的一样，保胎都是让大人高兴的，母体不虞，胎儿哪能好。为此，王府上下，包括秀王在内，都不敢强迫王妃什么，现在柳娘的待遇直线上升。
柳娘裹了猩红毡子的披风，怀抱手炉，脚踏防滑软鞋，缓缓走在王府中。小梨的小心思，福嬷嬷的担忧，秀王的荒唐，柳娘皆未放在心上。她如今的生活比之前两世实在优渥太多，王府不涉朝政大事，也没有什么人才，那些人的心思浅得如同山间小溪，柳娘起不了计较的心。
秀王的风寒绵延了一个多月才好，期间柳娘照常入宫给高淑妃请安，事无巨细汇报秀王的情况。那个因“王妃心慈”不忍处置的小红，也被高淑妃下令杖毙了。
“我的儿，知道你心软，可你家王爷开了府，你就是当家主母，杀伐决断都靠你呢。”高淑妃以为柳娘还是之前那个腼腆可爱的小姑娘，虽壮着胆子奉承说笑，依旧不敢伤人命，少不得仔细教导。“母妃知道这回是秀王糊涂，你放心，待他好了，母妃定好好教训他。”
“可你也要立起来啊，管好府里的奴婢，男人需要的是贤内助，只有让他无后顾之忧了，他才能把心放在你身上啊。”高淑妃语重心长道，只盼儿媳是个万事以夫君为重的贤妻。
这些似是而非的道理，柳娘如清风过耳，不萦于怀，她对秀王的态度，自有她的道理。
到了腊月，大小陈氏同日生产。柳娘挺着大肚子在外面坐镇，着人去请秀王，秀王慢吞吞半响才来。孕妇产子，耗时甚久，夫主来得迟一些也没关系，虽然秀王无事可忙。可秀王刚到房中坐定，小陈氏的尖叫声就一声高过一声，吓得秀王缩在椅子上。小陈氏本就是戴罪禁足的，心思深重，如今可不难产了。
稳婆还在里面努力，丫头们端出一盆又一盆血水。
秀王在椅子上坐得好好的，偏偏一个丫鬟端着血水从他面前经过，秀王突然站起来，看着那血红的颜色，瞬间天旋地转，砰得一声倒在地上。
这么大吨位，地都震了一下。
得，为两位产妇准备的太医先给秀王用上。
“王爷慈心，不忍见血，头上青紫只需擦药，半月即消。臣再开一道散瘀的房子，好的更快。”
秀王晕血，清醒后再也不敢踏入产房半步，直接把事情交给柳娘办。
最后大陈氏生下一个女儿，母女平安；小陈氏也生下一个女儿，尔后大出血而亡。
秀王有够渣，两个女儿只让宗人府记下出生年月和生母，剩下的事情又都不管了，传话说“都请示王妃”。柳娘以为他忙什么大事儿呢，结果就在屋里和侍女玩闹。要说他是有新欢忘旧爱吧，他与不给宠爱的侍妾请封，就这么含糊着。柳娘都闹不明白秀王在想什么了。
穿越对柳娘而言已经是熟练工，尤擅揣摩人心，上至帝王将相，下至贩夫走卒都没失败过，偏偏在秀王这儿撞了南墙。都说明朝宗室奇形怪状，不能用正常人的行为模式套路，诚不欺我。
待到年底，宫中发出旨意，让秀王就藩汝宁府。特旨恩准秀王在京中过了正月，二月底前必须到答汝宁府。
“王爷，能否和陛下求情，推迟就藩日子。妾有孕在身，如何赶路。更何况该有两位孩子呢，如此娇嫩，路上风尘仆仆，恐有性命之忧啊。”
“王妃放心，一路有太医相随，太医说了，王妃身子健旺，可以上路的。”
那两个刚出生的婴儿呢？柳娘在心里咆哮，此时夭折率那么高，谁敢冒险啊！万一出事儿了是不是得自己背锅！
秀王却完全没有注意到两个女儿，只管自己舒坦。关心王妃一回，这已经耗尽了他的全部耐心。
过了正月，柳娘的胎已经六个月了，基本稳了，也能断出男女了。柳娘才正式定下对秀王的态度——听之任之。
明朝藩王位高权不重，被当做猪一样圈养着，最大的贡献就是给老朱家繁衍人口。太/祖给老朱家设计了一整套高福利体系，把汉代以来的分封制和官僚行政体系揉吧揉吧，诞生了一个凡朱姓子弟尽封王的政策。用明太/祖的原话来说，“天下官僚有一半以上，还是咱们朱家的人”。
皇帝之下除了下任皇帝，就是亲王，亲王嫡长子封亲王世子，继承亲王爵位，嫡长一脉世代都是亲王爵。其他子嗣封郡王，除郡王世子外，其他封镇国将军…尔后代代相传，最后最低级别也能封个奉国中尉。
只要是太/祖子孙，生下来就吃喝不愁。即便是爵位最低奉国中尉，年俸也是200石，是当时县令的一倍。大明财政为宗室花的钱真是数都数不清，所以才有了限制宗室的宗人府出现。别怪柳娘为什么换个奴才都如此费事，文人擅长戴高帽，若是一个不小心打破平衡，让宗人府借口“有一就有二”，加强限制，那才真是什么都做不了。
宗室封爵政策十分厉害，但更重要的是上有政策，下游对策。而今距开/国已有百年，如秀王这样的皇子直接就藩的还好，若是几代传下来的，财产越分越少，最后只能空领一个爵位。至于传说重点俸禄，朝廷会用“宝钞”发，宝钞的购买力和废纸没多大区别。到了财政困难的时候，甚至直接打一白条，申明先欠着，以后补。以至于很多穷困的龙子凤孙干起了太/祖的老本行——沿街乞讨。
更更重要的是，为了防止燕王朱棣、汉王朱高煦旧事重演，宗室不能领兵。太/祖还规定了，宗室不能科举为官，不能经商，任何与钱、权相关的，都不能干。“分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事，且不可参合四民之业，”士农工商哪样都不能沾。甚至宗人府选取教授王爷的官员时，就有意把除了太子之外的皇子往废柴里培养。
说了这么多，只想说明，秀王不可能成为柳娘希望成为的人。
如今秀王已经“读书有成”，从宗人府、礼部规定的课程里毕业，现在能规劝管教他的只有皇帝和高淑妃。而这唯二两个有权利管教他的人，是不会理秀王的思想品格教育和文化教育的，只需要他活着、多生孩子。
秀王年轻气盛，又好酒色，先前看着还人模人样的（忽略痴肥只一点），后来小红的事情一开头，柳娘细查才发现，秀王身边所有丫头都被收用过了。且秀王是典型的“拔/屌无情”，睡过了依旧干着原来的工作，待遇没有提高。
在这样频繁的性/活动中，秀王府到如今居然只有三人怀孕，秀王绝对有问题。原身能怀孕，柳娘已经谢天谢地了。如此秀王，柳娘叹息，只能秉持两不相干的原则了。
第60章 想守寡
越临近启程出发, 王府内悲情越重。按常理来讲, 一旦离开京城, 此生就再无回来的时候。下人们就算悲痛也要忍着, 不能大庭广众之下痛哭, 主子们就无此忌讳了。
秀王在正月里几乎每天都要入宫给高淑妃请安, 母子经常抱头痛哭，秀王还留了许多东西给隆庆公主做纪念。秀王也许别的地方糟糕，但孝顺、亲友却是难得的品质。
唐氏娘家远在南京, 她对京城没有太深的感情, 只维持着一向的慈悲人设, 允了府中多人回家告别。
在下人分批出府告别家人的浪潮中, 王妃的亲信大宫女小梨出府采买京中特产就不显得奇怪了。
小梨这天又回来迟了, 换好衣裳进东院轮值, 却发现东院灯火通明，王妃正斜靠在椅子上听说书，福嬷嬷等心腹丫鬟婆子围绕着。
小梨如同往常一般，未语先笑, “王妃, 奴婢回来了，这般晚了，您怎么还没休息。”
“是啊, 这般晚了，你怎么才回来？”
“该打，该打, 王妃莫不是在等奴婢。奴婢这野性子，今日在城中采买了一马车的京城特产呢，等到了汝宁，王妃也能尝到京城美食。”小梨言语夸张，手舞足蹈的形容道。若是往日，周围伺候的奴婢早就附和笑起来逗王妃开心了，今日却死气沉沉的。小梨也发现了不对，屏息行礼道：“奴婢放肆，请王妃恕罪。”
“你是我从家里带来的老人了，倒不知你一年功夫就对京城有这么大感情。”
“王妃…”小梨正想解释，门外走进来一个管事婆子回禀道：“启禀王妃，小花枝胡同已经搜查过了，无王府标记之物。”
小梨听到小花枝胡同几字就吓得跪在地上，“王妃，王妃，您信奴婢…”
“我自是信你的，信了十几年，如今却不敢再信了。福嬷嬷，你带她下去查验，看是否处子之身。”
福嬷嬷一挥手，两位健壮仆妇就上前拖走了小梨，堵嘴拉人，动作一气呵成。
半响，福嬷嬷沉着一张脸来禀告，“已非完璧。”
柳娘当场痛哭，“小梨从小跟着我长大，名为主仆情同姐妹，若是不愿留在王府，直说就是，我难道不给她这体面，何必行赐鬼蜮计量！怪不得呢，上次我问她愿不愿意伺候王爷，吓得脸都白了，之前明明还是愿意的。”
“王妃不必为此等贱婢操心，当心小世子啊。”福嬷嬷一口一个小世子，似乎已经断定柳娘怀的是男孩儿。
“嬷嬷见多识广，有何教我？”柳娘忍悲擦干眼泪。
“小梨虽是王妃陪嫁，但终究坏了规矩，不若打发出去，反正她已有了归处，如此法外施恩，也全了小梨和王妃的缘分。”按福嬷嬷的意思，这种不守规矩私相授受的奴婢打死了事，要知道王妃陪嫁，或者说整个王府中的女子都是王爷的女人，这和红杏出墙又有什么区别。不过看王妃哭成这样，福嬷嬷也不敢擅专，特别留情面。
“也好，到底服侍我一场，她自己找的归宿，想必是满意的。她积攒的体己都让她带出去，别苛责她。再赏她五十两银子，免得男方以为她是被赶出来去的。如此，也算了了缘分。”柳娘说完便痛哭起来。
“王妃莫做此悲声，小世子听着呢。那等不忠之人走了也好，王妃身边还有老奴、有数不尽的忠仆呢。”福嬷嬷接过小丫鬟手中的美人锤，轻轻给王妃锤腿。
“我就带了两个陪嫁过来，小桃伺候王爷却无福，几月就去了。小梨如今又离我而去，日后想要听一句乡音都无法了。嬷嬷且让我哭一场，哭出来就痛快了。”
“府中也有南京采买来的丫头內侍，王妃想听乡音，老奴这就让他们进来伺候。”
“不必了，还不够伤心吗？日后府中下人升迁按规矩来，能者上庸者下，小桃、小梨有此结局，未尝不是乍登高位，心性不够的缘故。”柳娘好不容易把最熟悉自己的小梨打发离开了，再不愿仓促选择贴身伺候的人。
本以为事情就这样结束了，结果押送小梨离开的仆妇在枕头里发现了不明粉末。福嬷嬷一尝，黑沉着脸道：“是生大黄粉。”
柳娘听闻脸都白了，“是她！”
“怪不得那些嬷嬷怎么也审不出来呢！”福嬷嬷恶狠狠道，“王妃，不可姑息！”
柳娘六神无主的把事情都托给福嬷嬷，道：“我就说小梨不会无缘无故弃我而去，定是有人挑唆。找人跟着她，查一查她委身的男人是什么身份，说不定就能查到根源了。嬷嬷，事情就交给你办了。”
福嬷嬷沉声应下，自去办理不提。
秀王府在京中并没有什么势力，小梨跟的那个男人只是普通小吏，没查出和哪边尤其牵扯。暗害王妃胎儿的布局之精巧，常年侵淫阴谋诡计的福嬷嬷都摸不准脉。小陈氏和宗人府嬷嬷是怎么接上头的，若说是通过小梨，那小梨又是怎么和小陈氏勾搭起来的。再有小梨跟的男人，怎么查都是清白的。整件事宛如一个神仙局，没有半点儿破绽。
福嬷嬷进宫回禀的高淑妃，高淑妃下令直接处死了小梨。没有证据有什么关系，高淑妃不允许危害自家儿孙的人活着。查不到幕后主使，也要杀了递刀的棋子。
因小梨之故，王妃离开京城的时候，长吁一口气。
在路上，王妃打发了宗人府两个经验丰富的嬷嬷给陈氏，“你们且在陈氏车上，好好伺候两位小郡主，平安到了汝宁，本王妃记你们一大功。”
把两个老实听话的嬷嬷留在身边，有经验又不多话，柳娘一路上有惊无险的到了汝宁。
等到汝宁的时候已经是月底了，在路上走了大半个月。秀王原本仪仗全开，浩浩荡荡几乎遮住了官道，结果走到半路发现时间不够用了，又赶紧收起了仪仗，轻车简从赶路。郡王规制的轻车简从，也是几十辆马车，两千人的护卫，依旧快快不起来。
刚到汝宁歇下，陈氏就跪在殿门外请罪，小郡主夭折了。
汝宁的郡王府规制完整，在汝宁，秀王可称国主，虽无治民用兵之权，可皇家威严不容侵犯。郡王府也是前后殿宇分明，前边是秀王议政处事之所，后边是王府内眷，有十多个大院，可称殿、称堂。
柳娘所居东院，题名回春殿，是除了题名怀秀的正院之外最好的殿宇。
陈氏脱簪戴罪跪在外面，柳娘先召王府随行医官和伺候小郡主的嬷嬷来见。
查问清楚非陈氏照顾不周，柳娘才让陈氏起来回话。
陈氏一瘸一拐的进来，柳娘赐坐，道：“小郡主夭折，本王妃也难过，你是她养母，想来更伤心。我已查问清楚，不是你的过错，大郡主依旧给你养着。只盼你吃一堑长一智，好生养育大郡主。”
“妾叩谢王妃大恩。”陈氏匍匐在地，呜呜哭了起来。小郡主夭折，最伤心最害怕的是她！怕王爷王妃把照顾不周的罪名落在她身上，更怕王妃借此剥夺她抚养女儿的权利。陈氏在宫中当了几年宫女，见多了宫廷斗争、妻妾相争，原本惴惴不安，以为死期将至。没想到王妃如此宽容，陈氏这一跪，诚心诚意、感激涕零。
“好了，别跪了，好好照顾大郡主是正经。日后若是闲了，请一尊菩萨在屋里，日日念佛积德，比什么都强。”柳娘如今正是关键时刻，妾室能不露面就不露面吧。
“妾定日日为王妃、世子祈福。”陈氏早已失宠，怀孕也是机缘巧合，自然按照王妃的心意过活。
王府中事务有福嬷嬷主管内院，柳娘得已安稳待产。
来到汝宁的第一件大事，就是购买田产。
□□规定了总是士农工商都不能干，但要生存，总要有依靠吧。秀王出京就藩，高淑妃把多年积攒的体己一分为二，给了秀王一半。加之皇子开府原本就有的银子，足以买上千倾良田，足够秀王府过上奢侈的生活。
问题的关键在于，汝宁府没有那么多闲置的良田卖。每个地方的良田都被当地大族豪绅把控着，这些人也在观望秀王府的态度。大明不是没出过总是侵占民田的，道理上说不过去，可只要不过分，逼出大宗人命，难道皇帝会站在乡绅那一边吗？龙子皇孙的面子还是有的。秀王怕乡绅不给面子，乡绅也怕秀王贪得无厌。
“陈林挤满天，郑黄满大街”，汝宁府一半的土地，都掌握在这四姓手中。此时聚族而居，只要是同一个姓氏，几乎就能论上同一个祖宗，就是血缘远得八竿子打不着，也能“连宗”，地方势力是千百年来打不绝、打不散的。
秀王就藩，当即邀请了当地官员和乡绅赴宴，算是欢迎宴会，接风洗尘。大明藩王不能单独接见大臣，不能与大臣来往过密，不能迎娶大臣的女儿做侧妃，此次欢迎宴会，即使厅上坐满了官员，大家也是面子情，干巴巴说着套话。
柳娘只需和官眷混个脸熟，他们也是宦游到此的“外地人”，柳娘的重点，放在四大姓的家主夫人身上。
第61章 想守寡
宴会自然是花团锦簇热闹非凡的, 以柳娘为首的女眷坐在厅中, 前面门窗大开, 正对着的戏台上咿咿呀呀演着贞女节男、忠君爱国的戏码, 众人也是见惯了的。
柳娘对宴会有很多新奇有趣的点子, 但这不是显摆的时候, 第一次亮相，柳娘务求稳重。
已经说过，当地官员并不愿意和王府有太多瓜葛, 反应在女眷上也是一样。知府袁恭人领头的官眷是一个劲儿的奉承柳娘, 张口“王妃有福气”, 闭口“小世子满月礼, 我等定要相贺”, 一句实在话没有。官眷都秉持着“供奉菩萨”的态度对待柳娘, 只盼王妃娘娘高高在上就好，千万别走下神坛，理会凡间。柳娘端着笑脸一一谢过，又说些你好我话的场面话。
大家都在一起闲聊, 郑家家主夫人也笑着附和道：“王妃贵人降临, 民妇等人喜不自禁，咱们汝宁虽不比京城繁华，但也有好山好水呢。”
“哦, 郑太太可否与我详细说说，我这人也爱看些自然山水景象，在闺中时家里也有别院, 南京山水自有一番特色。待嫁与王爷，只奉母妃去过一次皇庄，如今想来依旧念念不忘呢。”柳娘装作很有兴趣的样子，笑着问郑太太。
郑太太也没想到随意一个话题居然投了王妃的兴趣，说实在的，他们这些人怕藩王，可也想方设法的巴结藩王。秀王在汝宁范围内可称国主，遇到仁慈和善的人，总比残暴贪婪的人好吧。
“王妃容禀，咱们汝宁人杰地灵，得王爷王妃下降，更是福气。说起汝宁景观，若喜追忆先贤访古惜今，有伏羲画卦亭、望乡台与月旦亭。伏羲画卦亭相传乃是伏羲氏为定天下凶吉，制作八卦后，曾在此台用蓍草和龟甲烧灼揲卦，亭下著草丛生，首若矫龙，尾若凤翔，古之圣贤，今人观之尤有感触。望乡台乃是东汉永乐宫少府贾君墓阙，为母子双立阙，亦是追抚今昔的好去处。至于这月旦亭乃是当年月旦评之所在，名扬一时，为当时天下文气汇聚之所在。”郑太太说起汝宁景观滔滔不绝。
“哦？东汉的月旦亭保存到了现在？咱们汝宁当真钟灵毓秀、人心向善。”这都过了多少年了，若不是当地特意保护，哪儿还有这些“文物古董”。
陈家家主夫人陈太太捂嘴轻笑，微微摇头。
“可是我说得哪里不对，惹陈宜人发笑了。”柳娘并不是腼腆性子，寻常女眷让人一笑，怕是忍不住检视自身问题，只以为自己说错话，逃避似的尴尬着揭过。
陈氏家主年轻时候官至五品，后才回乡接任家主，妻子、老母身上都有五品宜人的诰命。陈家在汝宁是大家族之首，在往日聚会上，除了官眷，士绅基本以陈宜人为首。
不等陈宜人说话，郑太太作势打了两下脸，笑道：“该打、该打，原是民妇没说清楚，这月旦亭乃是后人仿建，伪托前人之名罢了。”
“是哪朝修建的？”
“约莫是唐时，臣妇祖上世世代代再次生息繁衍，家谱有记载时就有此亭了。不过确无考证，不敢在王妃面前胡言乱语。”
“有家谱为证，自然是铁证，还需考证什么，郑太太太过谦虚了。就算是后人伪作，唐时建筑保存至今也颇为不易，若非汝宁人人歆慕教化，乃能如此呢。我是初来乍到，听闻有此古物，也知是知府教化百姓之功，此乃成果也。”柳娘绕了一圈，夸了当地官员和百姓。
“当不得王妃夸奖，都是外子为人臣子该做的。”知府袁夫人嘴里谦虚，脸上的笑容却一直没断过。
陈宜人没捞着机会说话，也发现了自己不妥当，笑着补救道：“瞧王妃手持佛珠，定是爱佛之人。汝南城南关外，有一悟颖塔，值得一看。悟颖塔乃是南海禅寺镇寺之宝，建于唐朝，历经千年劫难，大大小小地动无数次，均安然无恙。关于此塔是怎么来的，一说是一位法号叫悟颖的和尚主持修建而得名，还有一说是每年夏至时，此塔无影，又叫“无影塔”，时人以讹传讹传错了的。王妃好佛法，喜古物，此地当是可心的去处。”
“是啊，南海禅寺主持牟善大师佛法高深，我等均仰慕尊崇。”陈宜人话音刚落，附和的人就说起来了，多是小官夫人或当地士绅家眷，可见陈家在此地威望。
“大家可还记得城南螺纹巷蔡家老太太？蔡家一脉单传，当时蔡老太太独子已亡，独孙又病重在身，倾家荡产请医沿药都不见好。眼见着蔡家就要绝了香火，多亏蔡老太太心诚，一路跪拜到了南海禅寺，得了牟善大师指点，这病就不药而愈了。蔡老太太看着孙儿娶妻生子才放手瞑目，如今蔡家也是子嗣繁茂之家。”林家太太也跟着附和。
“是极，是极，蔡老太太平日里为人和善，乡里乡亲有什么事儿都愿意搭把手。可见这世上善有善报恶有恶报，以老太太的为人，老天再不会让她受绝嗣之苦。”
众人的话题就歪到了善恶有报、苍天有眼之类的话题上了，当地故事传说，柳娘听了个够。
“是啊，当真佛法高深，若有机会，下次定当拜访。我这佛珠乃是皇觉寺大师开光赐下宝物，我原是不信佛的，得了母妃请赐的宝物，也觉腹中胎儿安稳不少，日后少不得拜访牟善大师。”柳娘温柔可亲的笑着，等众人说完了因果报应故事，才说自己不信佛。
赴宴的夫人们都有些尴尬，众人都以陈宜人为首，见她说得肯定，大家也就顺着话题说开来了，谁知弄错了。众人也不知怪陈宜人信口胡说，还是怪柳娘为何戳穿。
众人说嘴的时候，知府袁夫人并没有参与，见气氛凝滞，连忙转移话题。刚巧，这是戏台上女旦声音高亢，传来一句戏词。袁夫人抚掌赞道：“好，唱得好！看着小旦身段、嗓子，不愧是京城名角儿，王妃可让我等开了眼界。”
“寻常戏子，袁恭人瞧得上是她们的福气，来人啊，看赏。”柳娘一声零下，戏台下的人抓起铜板就往台上撒，喜得戏台上的人声音又高了三分。
众人又嘻嘻哈哈说起当地戏曲，有哪些名角名段来了。柳娘含笑听着，时不时应答一句。台上戏子都是十几岁的少女，身量未长成，看着有些小孩子过家家的感觉。可惜此时风俗就是这样，十一二岁的戏子登台，是“正当时”。
一场宴会下来，柳娘也基本把汝宁当地势力摸了个差不多，放在台面上的大势力就这么几家。官府高高在上，不与本地士绅同流。本地乡绅家业祖籍在此，最喜做修桥铺路、施粥放衣的善事，在当地名声很好。不过居家哪儿有一帆风顺的，家族内部、陈林黄郑四大家之家、小家族与四大家之间，各有矛盾。
秀王府最好的定位应在这些之上，居高临下的统治他们。当然，这是柳娘的想法。
宴会够后，柳娘请来秀王，问他的想法。
“先生说且再等等，说不得有人愿意献上田产。”秀王还年轻，并无多少自己的主见。当初给秀王讲学的先生以进士之身屈身做了秀王的先生，也多亏高淑妃用力。
“王爷说的是呢。”柳娘也是这样想的，他们对官员、士绅有了大致印象，官员士绅肯定也在称量秀王府。
郑太太就对夫君说了，“王妃再有主见不过一个人，陈氏说错了话，王妃可没有初来乍到面子薄就放过了，给她好一个没脸。也亏得陈氏脸皮厚，还能稳稳当当坐着。由妻观夫，王爷定也非凡。”
“倒看不出什么。王爷乃尊贵之人，少与我等白身交谈，多是和官老爷们说话。不过看王爷应对，也非凡俗少年。”郑老爷捋着胡子道。
“这就是了，王爷是龙子凤孙，不好屈身下降，这才有王妃呢。今日我见王妃应对合宜，稳重大方，绝看不出是小官之女，可见这皇室风度，才一年时间就熏陶出来了。我大着胆子试探，王妃马上接住了我伸出去的手，这也是缘分。王妃对咱们郑家也有个好印象了，你说是不是该趁热打铁？”
“让我再想想，和不是小事。若是我们郑家出头了，会不会引得其他三家不满？”
郑太太撇嘴道：“难道其他三家就能忍得住？马无夜草不肥，人无横财不富。若要这么按部就班的积累家业，咱家就别妄想比得过他们三家。陈林黄郑，听着这排名，老爷心里难道就舒坦，难道就这么让陈家压在咱们头上？”陈家跋扈，郑太太早就不满了。
“你是说秀王就藩是个机会？”郑老爷还是不放心，“若是王爷不理会我等诚意，直接吞了我们放出去的饵怎么办？”
“反正你是第一个投效的，秀王爷若是明理，就不会看和不管。反正我看王妃是明理的，再不济还能吹吹耳边风呢！”
郑老爷突然受到启发，激动问道：“你看我们秀儿如何？”
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