第80章

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“哦,原本是卫所军户啊。怎么没跟着迁走?原在哪位千户手下效力?”

“回大人,下官原是在戚家军中。”

柳娘突然露出大大的笑脸,“哈哈,当真不是一家人不进一家门,本官已与戚老将军爱女订婚,你是戚家军旧属,当真巧得很啊!”

江主薄终于露出笑意,连连拱手,并不说话。江主薄在香山也尴尬得很,戚老将军在时,他自然显赫,跟着发财,得了实惠。当年留他在香山县,是因为戚老将军有新建卫所的意思。可老将军一走数年,他就这么不尴不尬的处着,身份依旧是军户,可又入不了哪个卫所。为了生计,身份一降再降,最终谋了个主薄的职位,勉强度日。

一路来到县衙,柳娘看了看这外观,笑道:“香山县是个好地方啊,走了多少地方,都没见这么整齐的衙门。”

“大人有所不知,香山苦啊,天灾有台风大水,人祸有海盗、倭寇,常常上岸侵扰。县衙也经常攻破,不得已必须重修。”蒋县丞哭着一张脸道。

太/祖为贪污制定了严刑峻法,因此大明素来有“官不修衙”的传统,就是内阁这种国家核心机构,听起来高高在上,可内阁用的都是烂桌子、烂椅子,地势还低洼,要是下雨还容易倒灌积水。就是这种破地方,文臣门打破脑袋拼了几十年,只有运气才华最好的人尖子,才能进去坐一坐。

香山县县衙的建筑水平,比内阁还高呢!

柳娘暂时未娶妻,也没妾室随行,安排老娘、妹妹住下,柳娘就拉着两人又到街上巡视去了。完全没给两人休息的时间。

县城路口一同去拜见的人没与主官说上话,县衙里等着拜见的一干人等也没见着真龙。要知道,一个县正经官员只有县令、县丞和主薄,剩下的都是吏,由县财政自行供养。换句话说,就是县令自己班子,由县令掏钱养着。如今连面儿都见不上,这些小吏怎不着急。

“这强龙不压地头蛇,难不成还没见面就要给个下马威不成?”

“人家可是知府大人的同乡,据说穿开裆裤的交情。来香山之前还从布政使衙门出来,布政使大人都发了话儿的,全广东这么多县令,谁能有幸蒙布政使大人召见?”

下面吏员的消息灵通,来源广泛,不与一会儿就黄柳生平都翻了个底朝天,还夹杂着各种坊间奇谈。

县城街道也没啥看头,一路上柳娘把两人问得打不上话来,过了把当官干瘾。柳娘请两人在街边酒楼吃了顿便饭。蒋县丞诚惶诚恐的看着柳娘把帐结了,恭送她离开。

柳娘一回县衙,小宇就迎上来道:“少爷,账本都清点好了,您什么时候看?”

“现在!把账房们都叫来吧,从今年的账本开始清。”

第189章 渔家傲

“今日见县令大人如何?”主薄江星移回到家中, 妻子为他褪去官服, 换上常袍。

“还好。”

“好就好, 不好就不好, 还好是怎么个说法?你把与戚将军的关系说了吗?县令大人怎么回的, 可有说你的军户身份和主薄职位怎么办?”江星移妻子担忧的问道。

“我假装口误, 把那人小人刻薄我的县尉用作正式称呼。果然县令大人一下就听出来了,问了我的身份,也说了他与戚家渊源, 笑称我是一家人。”主薄江星移押了口浊酒, 叹道:“可我总觉得不踏实, 县令大人好像早就知道我与戚家君的关系。会不会只是随口一说, 根本未曾上心。”

“这位大人堂堂探花出生, 听闻远海船队的东家张顺张远海是他的弟子, 这样有才干又不清高的人,怎么会让我那三言两语唬住。指不定心中转着什么主意呢?”江星移越想越不对,他们能打听新县令,新县令在广州府这么多天, 难道是为了游山玩水吗?

“能有什么主意, 县令虽有种种不凡,可到了香山也是要用人的,与其让他新官上任三把火烧光了旧日同僚, 不如奋力一击,先博出位。”江星移妻子比他更果决,道:“你是军户, 若再不能解决身份,儿子们也该入职了,到时候你让他们去哪里?不去是抗旨的死罪,去了,谁来教导他们、庇佑他们?”

“别催,别催,让我再想想,再想想。”江星移也十分头痛。

正在这时,江星移留在衙门的人回来禀告,“江头儿,新来的县令正在查账,十几个账房算盘拨得啪啪响,看那架势,全都是老手。咱们县这点儿东西,一夜就能扒拉干净。”

“什么!查账!”蒋县丞拍案而起,上任县令铃铛入狱之后,香山县县务由他暂领。上一任可是贪腐进去了,香山县上上下下谁也不是白纸一张,欺上瞒下,让罪责不足以入刑,也就放过了。如今账本一查,他们可就无所遁形了。

“大人,咱们可要下下手为强。”蒋县城麾下的小吏问道。

“没事儿少看话本,省的带坏脑子!下什么手,那是堂堂探花郎,和知府大人、布政使大人关系密切,下手?你是嫌脑袋在脖子上太牢靠了,还是怕一家子死不绝!”蒋县丞没好气骂道。

“那我等该怎么办?若是新明尊是眼睛揉不得傻子的人,咱们都等着送死吗?”

面对下面人的担心,蒋县城咬咬牙,道:“先别自乱阵脚,不管新县尊是什么个性,他来香山也没带几个人,总不会把人全都打压贬斥,只要县尊要用人,还怕没机会吗?尔等世代为吏,在民间声望非同一般,没人能取代你们!且安心…”

怎么能安心呢?打发走下属的蒋县丞坐立不安,在屋里还会不停走动,不能坐下。因为一安静下来,他仿佛就能听到算盘珠子拨动的声音,清脆悦耳、犹如催命。

蒋县丞在正厅丈量屋子一晚上,等到第二天天一亮,蒋县城准备去下压探探虚实,按照这些账房老手的速度,账本上的猫腻,不可能瞒得太久。

蒋县丞到县衙的时候并未见着人,只有厅中打着哈欠的仆人还在收拾算过的账本,这些仆人都是柳娘带来的。蒋县丞上前问道,“敢问这位小哥,不知明尊可在府中?”

“哦不在,少爷接人去了。”

“接人?”

“是啊,我们少爷的大弟子张顺张东家今日到香山县,少爷和他多亲近啊,亲自接去了。”小哥一边说话一遍大哈欠,掩不住的疲态,一个错手,抱好的整摞账本就摔了一地。

蒋县丞从未如此平易近人过,弯腰帮仆人捡起掉落的账本,只见摔开的一页中,用红笔添改过许多地方。蒋县丞一眼就看出这是做假账的地方,因为这些账都是他领着人做的。

“甲三十五!甲三十五号的账本呢?!”突然后院有个人在喊编号,刚刚和蒋县丞交谈的那个仆人立刻高声应答,“在这儿,在这儿,就来!”说完抱起账本就跑。

留下心思重重的蒋县丞不知如何是好,蒋县丞想了想,立刻上马往码头走去。在码头上却未见着人,张顺的远海船队,这样赫赫有名的大船队,进香山居然不是乘吃水深的巨船而来,而是骑马坐车过来,从广州那边过来。

蒋县丞又从码头巴巴赶回来,县令已经把大弟子请进屋详谈,门外是绵延的车队和沿海最少见的金贵物件——马匹!

“县丞蒋鑫拜见明尊。”蒋县丞一大早来看,原本就有求和的意思,眼见明尊的帮手来了,更加胆怯。蒋县丞不敢自恃没有功劳也有苦劳,以为明尊一定要用他。

“快快请起,蒋县丞怎么过来了。本官还未开始办公,有什么公事你先处理着,本官先熟悉熟悉情况,等弄清楚了,再接手。”柳娘没给蒋县丞说话的机会,笑道:“这几日就先辛苦县丞了。来人啊,把那紫檀木盒子拿上来。这是本官辛苦蒋县丞的谢礼,县丞不要推辞。”

蒋县丞在家中,对着一尊三面镜琉璃镶金菩萨无语。

“这可真是宝贝啊?谁送你的。你看看这雕工这色彩,还有三面环绕的玻璃镜子,一尊菩萨都成四尊了,镜子后面是镶金的吧?这雕刻的花纹是暹罗的还是天竺的,怎么以前没见过。”蒋鑫妻子赞叹不已,这尊三面镜琉璃镶金菩萨,就是一件美轮美奂的艺术品。

“谁送的,县令大人!”蒋县城冷笑一声。

“怎么上官不收礼,反而给属下送礼呢?这可真是稀奇!”

“是啊,稀奇。我若是想不明白,还不做决断,这就是我这辈子收到最后的礼物。就算一时不幸,也无人为我伸冤,说不得知府大人还要来割肉尝鲜呢!”蒋县丞连连叹息,佛像再精美昂贵,也比不上性命啊!

蒋县丞看着这慈眉善目的菩萨,仿佛看到了自家被抄的惨烈景象,蒋县丞收拾好以往的账本和乞情书,忐忑不安的走向县衙。

县衙内,柳娘正在试用臂弩,只见小巧的臂弩绑在手小臂上,可连发十箭,上靶精准。文弱单薄的县令大人,手抖不曾颤抖一下,可见这弓/弩的威力。

蒋县丞被引入后院,恰巧见这一幕,对自己来投的决心又更深了一层。若非自己见机快,这是被钉在靶子上的,就是自己了吧!

“嗯,改的不错,不仅在战船近身交战的时候能用,陆地上用起来也合适。”柳娘与张顺小声交谈道。

“下官蒋鑫,有要事禀告明尊,还请明尊拨冗相见。”蒋县丞现在恭敬多了,不像第一天在县城门口迎接时候那样,外表尊敬、内心倨傲,还满嘴谎话。

“不是说了公事先由你处理着吗?本官暂时没空,朝廷规定的交接日子也还没到。”柳娘皱眉道。

是啊,朝廷交接的最迟日期在三日后,三日,足够名声在外的张顺准备好一切,那时候投诚就晚了。

“下官有机要之事禀告,十万火急,还请明尊容下官细禀。”蒋鑫行大礼请求。

“这是做什么,快快起来。”柳娘快步上前扶起蒋鑫,“好吧啊,既然蒋县丞说如此重要,就到屋中来说吧。远海,你先别走,等会儿有事说与你。”

一进屋,蒋县丞再次扑通一声跪下,献上真账册,声泪俱下道:“下官有负明尊信任,交给明尊的账册并非全然实账,下官有罪!并非下官刻意期满,实乃前任留下太多死账、坏账,县衙这点儿税收根本填补不上来。请大人明鉴啊!”

“你们就都没拿?”柳娘嗤笑。

“这…这…都是小数,不曾到入刑之数,不曾!”蒋县丞支吾道。

柳娘却毫不在意,拿起账册翻了几页,道:“成了,你拿没拿,你知我知,天知地知。前事既往不咎,只要你们肯说实话,愿效死力,本官也懒得大费周折,新人再怎么聪明也要多调/教叫几年才能上手。有用有才之人,在谁手下都一样受重用。”

“是,是,下官明白,今后一定为明尊马首是瞻,绝不敢有半点敷衍。”蒋县丞匍匐在地,表示臣服。

“行了,去吧,本官知道了。”柳娘斜靠在椅子上,悠闲自得,仿若一切均在掌握之中,蒋鑫历经挣扎献上的真账册也都在一旁,看上一眼都嫌多余。

蒋鑫恭敬退下,到了门边才赶擦冷汗。

下人把蒋鑫送出院子,张顺才进来道:“师父好手段,几招就唬住了蒋鑫这老油条。”

“唬住也是暂时的,不真金白银拿点儿东西出来,这群老吏是不会松口的。刚好,你说你的船队这次能入港,直接开到珠海来,码头都是能用的。”还是要把香山县的海外贸易再恢复起来,不然经济发展不了,这群官油子,也足以拖后腿。

“是,师父放心,保证误不了您的事儿。”张顺笑道:“按照您给的宝船图纸,已经造好了主体,正在进行最后调试。宝船吃水太深,若是造成,最大的宝船都开不进珠海来。”

“所以,我需要他啊!”柳娘拿着刚刚射过的箭支把玩,端正指在舆图上一点,这里用最小号字体标注着“澳门,葡占”。

小宇在门外躬身道:“少爷,主薄江星移求见。”

第190章 渔家傲

江星移进来, 不等行礼, 柳娘赶紧招呼他过来坐。介绍到:“这是我大弟子张顺张远海, 远海船队的东家。这是香山县主薄江星移大人。”

“不敢妄称大人, 张东家唤我星移就是。”

“客气客气, 一介草民, 若蒙不弃,叫一声远海老弟就是。”张顺拱手,请他落座。

“好了, 你们都是我左膀右臂, 可不能虚客气。”柳娘笑着让二人分列她左右, 相对而坐, 而她的正前方小桌上, 正放着一张舆图, 上面星星点点标注了许多路线。“星移瞧出这是什么了吗?”

江星移不敢置信的问道,“香山卫拟建制图?”

“是啊,从岳父旧档里翻出来的,听说当年岳父已经考察清楚, 想在香山县建卫所, 拱卫沿海百姓,护卫来往船只。只可惜岳父大人走得急,未曾完成的遗愿, 就由我这个做女婿的来接手了。”柳娘笑问,“星移好好看看,若是建制, 香山县何人能达此重任?”

“非某大言不惭,整个香山县,除某之外,尚有何人?请大人下令!”江星移惊喜交加,不肯放过这样的机会,翻身起来,单膝跪下请命。

“起来,起来,你可是武将,不要随意跪拜,损了膝盖,可如何是好。”柳娘对江星移和蒋鑫判若两人,态度天差地别,笑道:“喝口热茶,别因为年轻就不知保养。”

“多谢大人爱护。”江星移抱拳应下,激动过后,理智回来了,实话实说道:“卫所建制,非一日之功。况且此乃武勋事,戚老将军筹谋多年,未及建成,便远赴西北…不易啊!”

“正是有岳父的前人之功,我们这些后人努力起来才有方向,不能因为他不曾做到,咱们就不做啊。”柳娘笑道:“要建卫所,一要有朝廷批准的建制,二要有人,三要有兵器。本官已向知府大人递了折子,经他允准,可先自建护卫队。我也带了一队专门打造兵器的匠人,星移要有相熟的匠人或者原戚家军同袍,均可引见与我。请求批准建制的折子已经呈上去了,知府大人、布政使大人都同意了。凡是未雨绸缪,咱们不能等着朝廷建制批下来再行动,早预备起来才好。”柳娘顿了顿,严肃问道:“交给你统领,可行?”

“下官领命!”既然三级上官都有这个想法,他一个执行人还怕什么。建制暂时没有下来,他可以先拉一个草台班子,尔后慢慢驯化成正经军队。

“咱们这卫所,建来是为了保卫海上、陆地两栖安全的,哪一方都轻忽不得,既要练陆战,也要练海战,重点是海战。张顺出海多年,经验丰富,星移要有什么疑惑的地方,可请张顺帮忙。”柳娘笑道。

两人再次相视一笑,拱手为礼。

江星移没想到自己来投诚,表白忠心的话都没说,就被迎头砸中这样一个大饼,欢喜应下,开始联络先时旧友。

“江星移办事能不差,原本是戚家军中百户,参战多次,也是时运不济,原本想让他到香山县做卫所千户,升官发财。可惜事与愿违,岳父走的太着急,没顾得上他。你多协助他,手下有想谋个正经出身的,尽管放出去报名,就是拼着今年不出海了,也要把底下孩儿们教好。”柳娘如是叮嘱张顺。

柳娘一文一武暂时拿下香山县领头势力,张顺的船队就顺利靠岸了。远洋带来的商品,精美、廉价、质优,没有人能阻挡这样的魅力。

柳娘第一天来看见街道两旁关门闭户的店铺都开门了,店主都忙着抢购呢!

张顺的的船队靠岸,是要正经交税的,如今有柳娘这个主官坐镇,没人敢敷衍的最张顺。柳娘把这些正经税收抽出一部分作为办公经费,她名下的县衙诸位小吏才过上了顿顿有肉的好日子。

江星移的草台班子也拉起来了,有原本戚家军中同袍子侄,有张顺船队上想谋一身官皮的商人,也有社会上召来的闲散人员。人员鱼龙混杂,号令难行,唯一的好处只有都是青壮,绝无老弱病残吃空饷。

这样一支杂牌儿军,怎样才能达到柳娘想要的效果?

“你跟在我身边多年,当初我就问了你的志向,既然想上阵杀敌,为父母报仇,就从现在开始吧。练兵的法子我教你了,你是我身边出去的,旁人也高看你一眼,该怎么做你心里有数。”柳娘把小宇拎出来单独提点,他们一个县,最后能保持五百人的常规部队,就阿弥陀佛了。“我已去老家把你的户籍改过来了,这几年跟在我身边就当时雇佣,这是你的户籍,拿好了。”

“谢主子恩典。”小宇哽咽,跪地磕头。在做奴仆的时候他都只称“少爷”,恢复了良民身份,反而愿意叫一声主子了。

这些召入军中之人,用的是筹建香山卫的名义,柳娘让人划了一块地方,掏私人腰包给他们整治军备、保障后勤。大明没有募兵的说法,只要入了军队,就是军户,世代承袭。军户也是个围城,里面的想出去,只因每逢打仗,军户总是死得最多、最快的;外面的人想进来,相比朝不保夕的出海或者更加穷困的打渔,军户已经是底层百姓能想到的最好出路。

现在这些人,由江星移统领,还要加一个“权”字,暂时统领,因为建制还没下来。

入军中第一件大事就是甄选中层,也不看其他,只看功夫!小宇自小跟着柳娘,吃好穿好,体格健壮,武艺超群,如今顺利进入军中高层。尔后的事情不必柳娘面面俱到的关心,小宇自会配合江星移把不合格的人都剔除出去。而今军中待遇堪比衙门吏员,谁愿意出去呢?

在经济上,有张顺的船队做榜样,其他船队也知道香山如今肚量大,能吃下的货物非同一般,且价格公道,许多船队都愿意到这里来。

柳娘端坐上首看报告,蒋鑫和江星移分列两旁。

“咱们县中都是知情识趣之人啊,你调/教的好,本想着杀鸡儆猴,看来是不用了。”柳娘笑道。

蒋鑫夸张擦了擦额头,赔笑道:“大人吓着下官的,县里都是老实人,绝不敢坏了大人的事。”

“嗯,本从知府大人那里借了许多兵丁差役过来,你这处用不上,就帮衬星移吧。”柳娘时刻敲打着蒋鑫着老油条,笑对江星移道:“船队来了,嗅着腥味儿的鲨鱼也来了,香山卫准备着,随时有一场硬仗。咱们干脆来个杀猴儆鸡。宰了倭寇和海盗,别家也就不敢打主意了。”

“请大人放心,香山卫随时准备出战。”江星移穿着新式铠甲,别有一番利落英姿。

县城里的事情大多走上正轨,柳娘这才有心情回后院消遣——可怜她的后院只有老娘和妹妹。也不知哪个脑子有病的给柳娘送了几个男人过来,真以为柳娘好男风呢!气得柳娘把后院把持得更严,只留原班人马伺候。

“总算能喘口气了,娘,山东那边来信没有?”柳娘瘫在软榻上问道。

“来了,放在你手边盒子里呢,你这比孝敬老娘还准时啊。见天儿给小媳妇儿写信,也不怕累着她!”黄氏撇嘴,“不是说她看信都累吗?”

“戚姑娘不过挂个名儿,正事是和三舅兄商议海货销路,不勤快些怎么行?码头上的东西越堆越多,张顺主要精力还在海贸上,该挑个人出来主持内陆河运了。这山高路远的,没个可信的人,还是不妥。”柳娘叹道。

“这些和老娘说有什么用,你自己看着办就是。县里各户太太还有各大商号、船队的娘子都来我这里奉承,老娘听你的,只受用就是,准话一句没有。当年陈林最风光的时候,老娘在县令夫人宴席上也是敬陪末座的小角色,如何能想到今天呢。”

陈林啊,许久没听见这个名字了,柳娘有一瞬间的怔仲。

“听多了看多了,这官场上的事情,和做生意也没差什么,就是名头更好听些。”黄氏笑道。

“哟,多少人一辈子看不明白的事情,您这才多少功夫就看出来了。这就是我总和你说外面事情的道理,你还年轻,四十岁男人们正是壮年,最得用的时候。女人也不差,你帮我挑起内院来,女眷们也是各家男人态度的延伸。”柳娘打趣道。

“这些等你那小媳妇儿来了,让她操持去。”黄氏笑道:“老娘也该享享老封君的清福了。老娘可是正六品安人,安人,知道不,你不过个七品县令罢了!”

“是,是,其实香山县是您领头呢!”留了娘竖起大拇指,突然问道:“草儿呢?”

“我们说正经事,让她听去了怎么办?打发她出去玩儿了,现在你是老大,她上哪儿都有人捧着,且不必担心。”

“娘,我不是说让你交际的时候也带着草儿吗?”柳娘严肃道,“她去哪儿了,找回来!”

“你唬着一张黑脸做什么,老娘怎么没带了。你带回来的嬷嬷教她的时候,老娘都没拦着,不过出门一趟,你着什么急,比皇家公主还金贵呢!”黄氏骂道。

“不是我着急,是想问问草儿这亲事。她也大了,亲事总要她自己愿意才好。”

第191章 渔家傲

柳娘开始关注起草儿的日常生活, 发现她近日总爱外出游玩。草儿是个比较文静内向的姑娘, 教养嬷嬷也说, 她性贞静。再问黄氏, 黄氏也说最近的宴会, 草儿显得热衷。

世上只有三件事情无法掩藏, 咳嗽、贫穷和爱。

这日下午,草儿游玩归来,刚走到门口, 侧门就无声开了, 柳娘站在里面。

草儿一惊, 问道:“哥哥怎么在这儿?”

是啊, 柳娘平时工作特别忙, 早出晚归, 中午就歇在衙门,不可能在下午闲暇时光回来。黄氏早上开始应付每日来访的客人,午间歇息,现在大约刚起床, 还没缓过神儿来。草儿每日出去游玩都这个时候回来, 自然无人特意关心。

“来香山许久了,一直在忙,没好好关心妹妹, 觉得过意不去,今日特意等着。如何?玩儿的开心吗?可有人欺负你?”柳娘不动声色笑道。

“没有,挺好的。”草儿微微低着头, 红着脸道:“劳哥哥操心了。”

“没关系,你是我妹妹嘛!”柳娘往外探了探,问道:“外面好像不是咱家马车,谁送你来的?请进来坐一坐,不要失礼才好。”

“不用!”草儿立即反对。

“嗯?”

“不用了,都是小姐妹,哥哥也不方便见。”草儿低声道。

“也是,男女授受不清。这样吧,你说是哪家的,让娘备一份礼过去,也是礼数。”柳娘依旧坚持。

感觉柳娘每说一句,草儿的头就低一寸。

侧门和外面马路中间只隔着一扇打开的门,马车里的人也听到了。一个小姑娘掀开帘子,脆生道:“小女江月见过县尊大人。”

柳娘一扫车内,并无可躲避的地方,心中微松,笑道:“原来是江侄女儿,多谢你送小妹回来。”

“县尊大人客气了。”江月抽了抽嘴角,不明白自己的辈分怎么一下子降了这么多。

寒暄几句,各自散了。

柳娘送草儿回内院的途中闲谈几句,透露一个重要信息:“你也大了,娘正在为你留心夫婿人选,你近日先不要外出,等选好了人,就在家备嫁吧。”

尔后不管草儿突然苍白的脸色,施施然回自己的院子了。

第二天中午,黄氏午睡,草儿又叫了马车准备出府,并且体贴的“不要打扰娘亲午休”。下人来报的时候,柳娘点头,让他们配合放行。昨天才说了不要外出,今日就等不及了,果然还是有事的吧。

柳娘依然当成没事儿人一样,上衙下乡,和张顺商议如何加大海贸规模。

晚上,柳娘正在吃完饭,下人进来禀告:“江主薄求见。”

同桌的黄氏和草儿人已经停筷,柳娘问道:“哦,问他用过饭没有,没有就一起来用一些。”

“回大人,江主薄自称是来请罪的,还带来江家大公子江望,江大公子被打得后背开花,正跪在堂上呢。”

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