第40章
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王淳第一次听到枇杷曾有这样的言论,心里思忖着,却飞快地抬头看了一眼大家,枇杷正与临川王笑着说:“就怕你要定亲不能出来玩了呢。”
临川王哼道:“定亲有什么意思,我才不定亲呢!”
王泽置若罔闻,低头将一个虾元子挟了放入口中慢慢吃着。只有王十五娘惊叫道:“枇杷,你是乱说的吧?”
枇杷一笑,“是真的,我娘都答应了。”
可我怎么能没听过?王淳不信,明明祖母说过杨夫人想在京城给枇杷订一门亲事的,但是玉枇杷从容的神态倒让他又不能不信了。
她为什么不愿意嫁人呢?
难道就是像临川王所说的年年都能去看灯,想玩多久就玩多久吗?
这还真可能就是玉枇杷的想法呢,她从小就在营州长大,没有受过太多的约束,喜好自由,自然就讨厌成亲了被困在内宅的日子吧。
而且王淳深知玉家情况,他知道,玉三哥的伤虽然在京城遍寻名医,但依旧没有太大的起色,在子嗣上基本无望了。玉家唯一的男孩守礼太小,梅氏又是个不省心的。玉枇杷从小经历了家中的巨变,在她还没有长大时就不得不负起家中的责任,她顾及娘家的现状也是正常的。
那么王泽一直在自己面前表现得与枇杷异常亲密,其实根本就是虚张声势,他是知道枇杷不想嫁人的,只是依旧想给自己一个错觉。至于王十五娘倒是真不知道,想帮哥哥的忙却帮了倒忙。
王泽的打算是什么?他已经到了应该成亲的年龄,却一直没有定下亲事,就是为了等枇杷?但枇杷明明到京城还不到半年呢。
王淳看不透王泽的心思,但他也没心思去猜,得知玉枇杷对王泽也不过是平常的友情固然令他开心,但是玉枇杷不想嫁人的消息还是更让他伤心的。
自从临川王说出了玉枇杷不打算嫁人后,听雨轩内的气氛稍稍有了变化,王氏兄弟都沉默下来,王十五娘也一直狐疑不定。只有临川王和枇杷心情依旧,又吃酒,又评论着雪景,还算计着提前定好上元节晚上的菜谱。
不过,枇杷一直记着今天是来练球的,所以待大家吃过饭又饮了几杯后就道:“我们再去练一会球吧。”
“上午一直练击球,好没趣,”临川王道:“不如下午打一场比赛吧?”
“好啊,我也觉得多比赛才能快速提高球技,”枇杷非常赞成,笑问大家,“只是怎么分队好呢?”虽然王泽和王淳都教过自己练球,但是他们的真实的球技她并不知道,所以不知怎么分队最为合理。
临川王抢先道:“我跟枇杷姐姐一队!”
“好啊!”枇杷点头道:“我正想看看临川王的球技呢。”
王泽和王淳互相看看,都没有贸然开口,而在心里算计着如果不让对方与枇杷一队。王十五娘抢先说:“平时哥哥都是与临川王一队的,你们配合很熟,不如你们三人一队,我与淳弟一队。”
王淳岂能相让,笑道:“我正要带玉小姐再练习一下配合呢,不如你们兄妹一队,也能打得更顺手一些。”
王泽微和地笑着,“我和十五娘比你们都大,自然要分开才好。”
枇杷从小与伙伴们在一起玩也好,后来打猎也好,甚至是生死相博的守城,从来都是大家争取一伙的对象,所以她也已经习惯了,现在衡权了一下五人的实力,最强者应该是王家兄弟,其次是自己与十五娘,临川王最差,于是便上前道:“我与临川王和十五姐一队,我们三人正好战你们兄弟二人。”
这其实是最能被大家接受的分队方法了,王泽与王淳都笑着应道:“果然好法子!”只是两人的互相看向对方的眼光里可没有一点点的笑意。
这一对堂兄弟,完全能感觉到彼此心里最深的意识,只这一眼,既使之前还有些不明了的,现在也都清楚了。就算玉枇杷说过不想嫁人,但是他们却都没有想放弃,大自然赋与雄性的争夺的本性对人也是一样,只是更隐蔽地藏在文雅的表面之下,到了这样的时候蓦然爆发出来。
尽管他们被分到了一队,但是到了球场上,两人上马看着对方时握着球杆的手不由得同时紧了紧。
比赛就这样开始了,几个回合后,王家两兄弟明显技高一筹,你一个我一个轮流进球。而枇杷这一队虽然人数多了一个,但王十五娘在马术和球技上比起王氏兄弟明显逊色不少,而临川王的球技比十五娘还差,只有玉枇杷能勉力与他们一战。比分很快就明显地一边倒。
王家兄弟又不约而同地采取了一样的策略,那就是对临川王和王十五娘放水,但却把枇杷当成真正的对手来打。枇杷在兄弟二人的夹击下左支右绌,鲜能进球,倒是临川王和王十五娘陆续进球扳回几分。
局势简直奇妙极了。
王泽在心里冷笑一下,这个堂弟年纪不大,可却有七窍玲珑之心,竟将玉枇杷的心思摸得很透,明明情有独钟,却在打球上一步不让,正是知道玉枇杷是个要强的,若故意让了她,只能引起她的不快。
岂不知王淳也在这样想,没想到堂兄竟然对枇杷如此了解,也怪不得枇杷对他很不一般。
既然在这方面分不出上下输赢,二人一面打着球,一面又在活动心思。
枇杷虽然对情感始终没有开窍,但在其它方面却都是极精明的,特别是与战争有些类似的马球赛,整体的局势在她眼中非常分明,于是很快就敏锐地感觉到王家兄弟个人技术都极高超,但是不擅配合,基本是各自为战。
这其间的原因她没时间去想,只立即加强与王十五娘和临川王的配合,加之自己一队毕竟多一个人,总归是占了一些优势的,竟然慢慢扭转了战局。
很快到了就要终场的时候,枇杷这一方与王氏兄弟们刚好平局,枇杷一心打胜,便勇猛上前,纵马从侧面将正在王泽控制下的马球抢了回来,飞骑向球门带球而去。
王泽岂能相让,马上调转马头赶了过来,此时王淳也另外一侧驱马上前抢夺,两只马球杆一同向马球击去,枇杷早见他们过来,在王氏兄弟双马的缝隙间火速将球传给了十五娘,勒住马停下,手挥球杆大叫一声,“进球!”
果然王十五娘接到球一杆打向球门,球应声入门!
“进了!”临川王也大叫一声,“我们赢了!”
王泽和王淳两只球杆齐齐地打空,可是他们都没有及时收回球杆,两杆还是沿着原来的方向挥过去,就听“啪”的一声,两只球杆硬生生地撞到了一起——全部折了。
枇杷听到声音,马上将放在球上的目光收了回来,不由得吃了一惊,球杆非常坚韧,不容易折断,现在两只球杆一齐断了,还真是第一次见到呢,“你们怎么搞的?”
王泽和王淳同时收回了瞪向对方的目光,王泽微笑着向枇杷道:“你刚刚那一球传得果然极好,我来不及收回球杆了才撞上了。”
王淳亦笑道:“正是,我也一样,只是这球杆可能有些旧了,不知怎么一撞就折了。”
这时临川王带马过来,还在不停地笑着喊道:“枇杷姐姐,枇杷姐姐,我们胜了魏国公和王公子了!”
王十五娘亦兴高采烈地过来,“我们竟然真胜了!”
枇杷一笑,“其实他们是让着我们的。”
王泽和王淳都笑道:“今天你们胜了,也算是个好彩头吧,明天也一定会胜!”
第104章 五彩花瓣
正月初八清晨,枇杷由娘陪着到了永平公主府参加马球赛,公主府特别邀请了参加球赛贵女们的女性亲眷们观赛。
娘与枇杷坐在同一辆马车上,看着被自己打扮得美丽异常的女儿,欣慰极了,“我们家的枇杷真可爱。”
枇杷刚刚照过镜子,也知道母亲在自己身上下了这么多功夫的成果,遂笑道:“娘,我是去打球,又不是去参加宴会,根本用不着打扮得这么好。”
“你懂什么,身为女子,无论做什么,都要保证自己的衣着得体,容貌秀丽。”杨夫人拍了拍她的手,“一会儿你看一看大家,一定都特别装扮了。”
果然杨夫人说得一点也不错,枇杷见到了伙伴们,发现她们今天都格外出色,虽然打球的胡服是同样颜色同样款式的红衣,又因要剧烈运动,所以平日用的金钗玉簪之类的都不能插,也不能梳容易散开的飞仙髻等等,但大家还是在饰品上各出奇巧心思。
青河县主用红宝石做的络子拢住满头乌发,富贵至极;静娴长公主带了一顶刺金绣银样式别致的小巧胡帽,曲瑞华拿各色宝石镶了一个宽缎带,然后从前额一直束到脑后;而王十六娘直接带了一顶男子的玉冠…
她们一见枇杷,就都笑道:“没见过你这样特别的发式,不过还真衬你。”
枇杷的头发从前额正中分开,变成两束,加了各色彩线和珍珠绕着头顶编成了几重的花环盘在头顶,又在两侧颊边留下几绺编成极细的小辫子,复又折叠上去,整个人又漂亮又俏皮。
枇杷轻轻晃晃头,让两颊的小辫子也轻轻晃了起来,“我娘手巧得很,又最喜欢打扮我。”
十六娘今天虽然不能上场,但她也穿了一样的胡服,坠着宝石的步摇晃动中闪出光彩,十分引人注目,笑着上前道:“县主头上的宝石都快闪得我睁不开眼了!”
青河得意一笑,大眼睛光艳照人,向大家道:“昨天参加宫宴,皇帝舅舅封我做青河郡主了,还给我增加了脂粉钱!以后大家就叫我郡主吧!”
“原来成了郡主了,怪不得这样喜气洋洋!”大家纷纷恭喜,青河笑着说:“我们今天一定要胜,我拿新得的脂粉钱做赏钱!”又特别上前拉了枇杷的手,“昨天练习时,我就觉得你打得越发好了,今天正式上场,不要怕陈家人,我们将那群丑八怪打败!”
“正是!”曲瑞华、静娴公主几个人应和着,将大家的手握到一起,“我们一定将那群丑八怪打败!”
枇杷与她们手握着手,心潮澎湃,也大声叫了起来。然后放下手又笑了,女孩们就是这样,争强好胜的同时也不忘记了炫耀自己的美貌,是以青河叫陈家女为丑八怪。
大家说过几句,便开始检查马匹,看鞍鞯马尾是否整理得当,还有自己的衣饰马靴及球杆等等,然后坐下休息,只待公主府的内侍前来禀报,“公主请大家上场比赛了。”才各自上马,走上马球场。
枇杷是第一次上场比赛,所以跟在所有人的后面,带马刚从休息处走出来,就被吓了一跳,就连大红马的马步也乱了一下,向前猛地一窜,被枇杷拉住缰绳才放慢马步。
真不怪经历过战鼓刀兵考验的大红马和枇杷一同失色,实在从没见过这样的场面。就在大家进入球场狭窄的小路边上拥着一大群锦衣华服的青年男子,将原本竖起来的锦幛都压倒了,挥着手大声叫喊着,“必胜!必胜!”又有人喊着球队女子的名字,将一把又一把的花瓣向她们抛来。
“这是做什么?”枇杷赶紧上前一步,与曲瑞华并骑,凑到她耳边问。
曲瑞华笑着看向枇杷,的眼中充满着骄傲,但又带了点不屑地向那些男子们瞥了一眼,在她耳边道:“这是支持我们的人。”
枇杷突然明白了,在营州大家比武时也是一样,每一方都有亲近的人帮忙助威贺彩,只是京城里的人,无论做什么都更加声势浩大,奢华不凡。
好在,自己不认得这些人,虽然不免有些花瓣飘到自己的身上,但也只是池鱼之灾,当看热闹走过去就行了。
她突然又想到,“公主府不是没邀请男客吗?”爹和三哥也想来为自己助威,但是永平公主邀请的只是女客,所以他们就无法前来了。现在,这些锦幛外的男子是怎么能闯入公主府呢?于是她悄声问曲瑞华。
曲瑞华告诉她,“名义上一向只有女客的,但其实总有人想办法进来,公主也只做不知,只是不许男客上看台观球就是了。”
原来如此啊,就在这时,枇杷就听有人大声喊着“玉小姐!玉小姐!”
枇杷脸上一滞,怎么会有人喊自己,扭过头一看,正是曲瑞华的哥哥曲七,挤在锦幛的最前面,手中捧着满满一大捧花瓣,见枇杷从他面前经过,猛地一抛,五彩的花瓣就从空中纷纷扬扬地飞过来,枇杷一抖马缰,大红马猛地一跳,使大部分花瓣都落了个空,但因为大家都在按绺慢行,大红马也跳不出太远,也未免仍有很多落到了枇杷的身上和马上。
又有人大声欢呼起哄。
枇杷气得脸一红,但见刚刚青河她们遇到的都比自己多,现在身上还似从花丛中走出来似的,她那样的暴脾气尚没有怎么样,便知道不能闹出来,便提马上前,只想快快走过这一段路。
可偏偏路窄得很,她一时间也无法穿过去,就听曲七还在后面喊,“我相信你能赢,玉小姐!“
“我买了一万缗线,都是买你们赢!“
枇杷又弄得一头雾水,再看曲瑞华正向着她笑,“怪不得我七哥这两天神出鬼没的,原来在弄这个!”
见枇杷不语,就又凑近她笑道:“你知道那一些花瓣要多少钱才能买到吗?”
那还用说,在这隆冬季节,五彩的鲜花瓣肯定价值不菲。但是枇杷根本不想要好不好,她晃了晃身子,想将花瓣从身上都抖落下去,可是也知道肯定一时很难弄干净。于是她气恼地说:“真是白白浪费钱!”
“跟一万缗比起来,也不算白浪费了。”曲瑞华叹道:“我哥哥还真傻!”
曲七本来就傻,这一点枇杷也同意,但她也不免好奇,“买一万缗什么?”
“当然是赌彩了!”
枇杷原也听过有在在马球的输赢上赌彩,但具体的情形并不清楚,便用疑惑的目光向曲瑞华看去。
曲瑞华早就适应了现在的形势,根本不看向她叫喊又抛花瓣的人,从从容容地与枇杷并马道:“你不知道这场球赛彩头已经上百万缗了吗?”
“这么多钱!”枇杷再次惊叹。
“陈家拿出五十万缗钱赌他们赢,跟风者甚众,而且都押在陈家,庄家一开出来就是一赔十五。”曲瑞华道:“最高时是一赔二十,昨天不知是谁下了十万缗赌我们胜,才拉回一赔十。”
枇杷怒了,“难道大家都认为我们会输?”
曲瑞华摇摇头道:“只有青河还坚信我们有机会赢,我怀疑那十万缗是她押的,也只有她才能不把十万缗的钱当一回事。但其实,陈家从族内广寻强健女子,悄悄练了好几年,实力确实远超我们。就是现在把我姐姐她们都找回来,也恐怕不是她们的对手了。”
枇杷不同意,“你既然没有信心,还来比赛做什么!”
“我自然是希望我们会赢,也会拼尽全力打球,但是这些事实就是如此。”曲瑞华看看枇杷,知她对宗室勋贵大臣间的事情了解还是太少,又道:“另外,输赢只是一方面,你还小,又来京城时间太短,过些时候就明白了。”
枇杷才不管,说什么输赢无所谓,都是借口罢了。既然来打球,就是为了得胜的,她向曲瑞华挥了挥手道:“我一定要胜!”
“你以为我不想胜啊!”曲瑞华苦笑,抬手指着对面的一处道:“你看看陈家那边就明白了。”
原本觉得自己这一方入场时经过的场景已经颇为壮观了,但没想到陈家那一边的人数更多,声音亦喧嚣至极,喊“必胜”的声音震耳欲聋,只是没有花瓣之类的东西,走进球场后,离得更近了,便看出原来那边甚少贵族青年,更多的是腆胸叠肚的商贾,又听他们叫着什么,“我投了五百缗!”
“我投了三千缗!”
“就是赔得太少了,上次还二赔一,现在才十赔一!”
然后枇杷的目光落在对面的陈家女身上,差一点“噗”地笑出来,原以为青河是在贬斥陈家女所以才叫她们丑八怪,现在才知道,原来青河说的是实话啊!
对面的六个陈家女确实容貌太寻常了,带头的那个身材欣长,一张脸勉强称得上秀气,其余也就是中人之姿,更有两个人非常相像,一样的虎背熊腰,一样满脸密密的痤疮,虽然头发上亦装饰了不菲的珠宝,又施了胭脂水粉,倒更像身着女装的男子一般。
枇杷习武后也一直认为自己与男子很相似了,她穿男装时很少有人能认出她的女孩身份,但在这几个陈氏女面前,她觉得自己还是个很可爱的女孩。
在这一瞬间,她特别感谢娘一直不遗余力地打扮自己,教自己爱美。
当然与此同时,她也懂得了曲瑞华失去信心的原因了。这几位陈家女看起来都是力量型的,枇杷自忖还能与她们相当,但是曲瑞华、青河等人都明显要差上一筹。
果然,曲瑞华在她耳边说:“带队的叫陈玉娘,是田令攸的干女儿,最强壮的那两个是双生子,一个叫秀娘一个叫丽娘,听说过去家里好几辈人都是卖猪肉的,与她们卖猪肉的爹长得一个样子。”
枇杷又向大家看去,果然除了青河神采奕奕、信心满满,静娴、王十五娘都很沉静,缺乏比赛前应有的兴奋。
第105章 我来带队
枇杷在营州时带领少年营,又替父亲管过军中事务,没少组织大家比武赛马,现在看到大家的神色,就觉得不对,如果这个时候还没有一股冲劲,那么比赛时也很难将本事发挥到十成十。
好在离开球还有一小段时间,枇杷赶紧向大家说:“不要怕陈家女的力量比我们强,力量强对打马球虽然有帮忙,但也是有限的。最重要的是技巧和配合,大家打球时间都很久,经验特别丰富,而且最近我们又认真练了这么久,提高了很多,大家坚定信心,今日我们必胜!”
青河见枇杷鼓励大家,也调转马身,与大家在马上手拉手,“这一次我们一定要雪耻!”又大声叫着,“必胜!”
在她的感染下,大家也都齐声呼喊,目光也比刚刚坚定多了。
这时大家已经进入场中间,与陈家队的女子们一同策马到看台前拜见永平公主及今天到来的贵人们。
枇杷来公主府的次数不少了,但却是第一次看到永平公主,只见她头戴金冠,衣饰焕彩耀目,神情高傲而庄严在坐在看台正中,对于众女们在马上见礼只微微抬起一只手示意大家起身。
枇杷又见母亲正坐在看台的一个角落,端庄大方,正向自己笑着,便也笑了回去,又做了个“放心”的口型。
这时看台上已经有一个内侍站了出来,用尖细的声音道:“公主将春节皇上赏赐的一斛明珠拿出来做为今天得胜者的赏赐!”又有两个内侍抬出一个大肚口小的雕花木斛,最顶部还能看到莹润的珍珠呢。
公主府还真富贵,珍珠都要用斛来量,枇杷心里惊叹着,她从没见啊这么多的珍珠放在一起。
接着永平公主旁边的一位华服的中年妇人身后也站出了一个年青媳妇宣布,“我们拿出一对珊瑚树做为今天得胜者的赏赐!”枇杷便知道这一定是陈家的夫人了。
说着已经有人抬上两株珊瑚树,揭开上面蒙着的红绸布,露出六七尺高的一对红色珊瑚树来。
陈家果然也富贵,枇杷再次惊叹,她也算是在王家和公主府上见过世面了,但还真没有看到过这样高大、红艳的珊瑚,况且珊瑚上还装饰了不少各色宝石,在阳光下一闪一闪的亮眼极了。
又有众多的夫人也纷纷拿出财物,一会工夫,看台最前面摆满了奇真异宝,什么玛瑙摆件、玉石枕头、镂空象牙球、各色锦缎等等,至于杨夫人添的金饰只能算是最平常的了。
饶是枇杷觉得自己不是个爱财的人,但也被今天见到的场面震住了,而心底升起了更强的获胜心,她要把这些东西赢回来,起码不能让母亲最喜欢的金钗到别人手中!
比赛很快就开始了,球抛出去后,陈玉娘挺身上前,借助身高的优势抢先把球抢到自己杆下,然后一个回身将球传到一个伙伴跟前,那个女孩飞身跃马,带着球奔向球门,一个弧线击球,马球就落入网中,陈家队已然领先一分。
迅捷、直接而且高超,完美得没有给公主府队一丝的机会。
公主府队的人互视一眼,大家提马上前,开始了新的一轮争夺。
比赛进入了白热化,双方的抢夺非常激烈,十二个人,十二匹马满场飞奔,追逐着一只小球。
在赛场上面对面地对抗中,枇杷立即真正体会到陈家女球技的出色,她们确实是经过苦练的,击球非常熟练,每人都能连续击球数十次而不落地,相互间的配合也非常默契。
于是,从一开场陈家队进了第一个进球后,双方的分数虽然都在不断升高,但是陈家却一直保持比分死死地压住公主府队,公主府每进一个球,陈家必然也会进一个,甚至更多,于是她们慢慢将领先的优势扩大,很快就领先了两个球。
又一次抢球,枇杷从马上跃起将球拦到,击向离球门最近的静娴长公主,静娴带球向门奔去,就在球入门之前,一个陈家女竟然飞马上前将球从门前劫走,然后回马重新击球入门,就这样,陈家已经领先三个球了。
这一个球陈家抢得漂亮,就连公主府队的人也心服口服,但对大家的信心却是极大的打击。先前陈家虽然一直领先,但是一球两球,总还有信心追回,如今已经落后了三球,想再追就难了。
正值准备抢球的空隙,公主府队的女子们相互看着,神情黯然。枇杷抬起手来用袖子擦擦汗,看向台上专门设的大沙漏,就见里面的沙子已经落下过半,知道大家剩下的机会不多了。比赛事先约定打一个时辰,到了时辰就会结束。
又听球场外两边的人们都在大场叫喊着,公主府队的支持者大声地叫着每个人的名字,气氛固然热烈,但还是比不了陈家队那边的声音高昂,似乎他们已经觉得胜利就要到了手中,赢得的彩头也就要到了手中。
陈家女们个个踌躇志满,似乎也胜券在握,枇杷见面前的两个人正看着台上,一个人悄悄问:“你说那斛珍珠会怎么分?”
另一个人答:“总得有几百颗,肯定每人都能得到不少。”
枇杷心中的怒火蹭地窜了上来,难道陈家女就这么肯定会胜吗?她可不这么认为!
略一思忖,枇杷到了青河郡主面前,“青河,下面我来带队吧?”
青河打球非常拼命,现在一张俏脸满是红霞,汗水沿着鬃边向下滴,见枇杷主动请命,知她一心帮自己扭转局面,但未免仍有些不放心,虽然枇杷球技非常好,但是她打球才两三个月时间,又与大家不够熟悉,“你行吗?”
枇杷坚决地道:“我行!”
“那好,接下来由你来带队!”青河看就要开始抢球了,就大声向公主府队的几个喊道:“接下来让枇杷带队,我们大家都听她的指挥!”
枇杷提马上前,准备抢球,又大声喝道:“我已经有好办法了,大家听我的,一定会反败为胜!”
虽然枇杷不过是四品官的女儿,但是她球技确实好,人也很合群,大家都很喜欢她,现在又有青河郡主的支持,所以队内的几个倒也没有反对,反正公主府队已经显出败迹,如果她真有什么办法,自然是好的。
谁不希望胜利是属于自己的呢?
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