第43章

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哥也笑，“正是，归根结底我们都要感谢枇杷，就是淳哥也说要宴请枇杷。”

“他请我做什么？倒是我应该感谢他帮我练球了呢。”枇杷想了想说：“正好就两厢抵消，谁也不用请谁了吧。”

“哪有你这么不懂人情世故的孩子？”娘马上斥责枇杷，“淳哥儿请你，你就去好了，你要谢他，就再请他一回。”

“我就是想我们不好总凑在一起的。”

“没什么，王大人家就同我们自家一样。”

枇杷其实也觉得不答应王淳的请客有点不通情理，便向三哥道：“到时候三哥和周姐姐陪我去吧。”

周昕却赶紧摆手道：“你让守义陪你，我就不去了。”

“没什么的，淳哥不是外人，你也去吧。”三哥向周姐姐温和地说。

娘也笑着劝道：“别人不愿意见就不见了，淳哥儿却没什么的，你只当他是小弟弟就行了。”

周姐姐就点头答应了。枇杷一向觉得娘对淳哥太偏心，现在又是如此，但她已经不敢再反驳，因为如果她说了，只会被娘再说上一回，刚刚已经有了弹珠子的错，她正该乖一点。

“那就订下明天，淳哥请我们吃烧尾宴。”三哥又嘱咐大家，“不过，淳哥赌彩的事情不要说出去，他只告诉了王大人和老夫人。”

自家人口本就少，一家子骨肉间从没有什么秘密，唯有梅姨娘这个后来者是个不靠谱的，家里有什么事只不在她面前说就可以。

王家在大家族中生活，情况可就要复杂好多倍了，王淳此次与三哥一起赌彩赢了一笔巨款的事情肯定是不想传出去的，可是他能信任的人也只有他的祖父和祖母，甚至他的父母和姐姐也不行。

大家都明白，杨夫人就说：“淳哥也真可怜，这么大的孩子，什么事都要操心。”说着又看了一眼枇杷。

枇杷心虚起来，这就又是同年同月同日同辰生的坏处了，无论什么事都要被放在一起比较。但又一想便说：“娘，我也不差啊，要是没有我和大家赢了马球赛，哥和王淳能赌赢这么多钱”

没想到娘却说：“我没觉得你差啊，只是想告诉你平时多关心关心淳哥，他很不容易的。”

枇杷觉得娘的心一定长歪了。正想找个借口反驳，梅姨娘打开帘子蹭了进来，“夫人，飧食备好了，放在哪里？”

“我不是说了等一会再上吗？”杨夫人挥手道：“你先下去吧。”

可是梅姨娘却不走，几步上前走到榻前，“这么多珍珠，都是小姐得的？真是太好看了！”

从东西送回来起，梅姨娘就一直想办法往屋子里钻，母亲刚将她支了出去，这不就又回来了。站在榻前两眼冒光地看着满榻的珍珠。

枇杷眼尖，马上发现梅姨娘将袖子搭在榻边，然后离榻边最近的一颗珠子就没了，见她正将袖子向前挪，就向娘努了努嘴。

娘给了枇杷一个眼色，示意她上前给梅姨娘拿几颗珠子，可枇杷才不肯。梅氏就是这样眼皮子浅的，每次娘拿出财物，她都要想办法凑过来沾点便宜。

杨夫人见女儿不肯动，只得自己上前，在榻边抓了一把珠子递给梅姨娘，“等空了我再给你几两金和几缗钱，你拿着打首饰戴吧。”

梅姨娘接了，笑滋滋地走了。

枇杷就说：“娘，你就是对她太宽和了。”

“不管怎么说她也给咱们家生了守礼，也算是立了一功，”娘笑道：“先前梅氏是以为我们家是副节度使有多富贵才贴上来的，没想到我们家其实日子实在太一般了，所以心里也不平衡，现在你得了东西也别忘了给她点，让她也开心些。”

“说来说去就是生了守礼立了一功，”枇杷轻声嘀咕，“她倒是还想再立一功，可我爹不让。”

家里所有人中，爹是最讨厌梅姨娘的，可他偏偏自己被骗了又有苦说不出，所以从来不理梅姨娘，也不肯再让她生个孩子，这些枇杷当然都知道。

可是娘心情实在是太好，竟然没有再说枇杷，只是笑着拿出一个匣子，垫上锦缎，将珍珠一颗颗地收了进去，又算着，“小姑娘戴珍珠的首饰最好看了，娘这几天好好想想，再给你镶几样别致的首饰，换着戴才好呢。”

枇杷却说：“娘，我倒是想拿出些珍珠做成首饰分给大家，以后我们打马球时可以戴一样的头饰，是不是就更漂亮整齐了？”

“你这个主意好，”娘点头赞道：“我女儿就是大气，比娘强多了。”

爹和三哥也说：“大家看重你，把一整斛珠子都送来了，你再拿出来一些分出去是更好些。”

娘这时已经想到了好办法，“也不用拿出去打首饰，镶了簪钏之类的打球时不方便戴。先前我见你们打球穿一样的衣服，但却各自戴不一样的首饰，现在我用各色丝线将珠子串好缝在彩练上，

打球时你们一起绾在头上，几个女孩全是一样发式，肯定特别出色！”

枇杷笑道：“我正是这个意思！”

周昕听了也出主意道：“再到金铺打一些金银珠子一起串上能更好呢！”

商议好了给大家做的珠串，枇杷又道：“娘也要好好打几套首饰了，平时总舍不得，现在宝石多着呢，白放着才可惜。”

杨夫人摸摸鬃边笑道：“娘这么大年龄了，还戴什么宝石？”

周昕也道：“枇杷说的才是，伯母一点也不老，不戴首饰虽然也漂亮，戴上就更显华贵，我觉得红宝石最合适，我来帮伯母选。”

枇杷也过去帮忙，把最大颗最好看的红宝石都挑了出来，又一起商量做什么样的首饰。

第110章 烧尾之宴

晚上枇杷待三哥和周姐姐回房了，留下悄悄和娘说：“过年的时候周姐姐还在孝期，什么也不能戴，娘也没给她添衣裳首饰，但是过了年她就出孝了，娘从我得的首饰中多给她挑些好的，我也用不了那么多。”

枇杷向来是最大方的，得了什么东西就没有私藏起来的时候，总是分给大家，娘点点枇杷的额头，“这么大了，就不知道攒点家底儿。”因不能在枇杷面前提嫁妆二字，所以杨夫人便只得改了称呼。

“家底儿不是攒出来的，”枇杷果断回答：“我最喜欢李太白的一句诗，’天生我材必有用，千金散尽还复来！’这些东西用了，还会有更好的。”

虽然是自己养大的女儿，但又在很多方面早与自己观念完全不同，杨夫人现在已经不再试图改变她了，于是又道：“你以为我没想到，只是现在昕儿没出孝期，不好穿金戴银的。我已经准备好只等她孝满了，就给她从里到外全都重新置办新衣新首饰。”

“那正好，我这次得的东西里面有的是首饰珠宝还有锦缎，娘你只管用，把家里的钱省下来。”

哪有拿女儿的东西补贴儿媳的，但是杨夫人转念一想，枇杷原来就与周昕好，将来两人成了姑嫂，更是要长长久久的相处，现在枇杷一心要帮周昕置办衣饰，自己也不必反对。

于是杨夫人又说：“你三哥和昕儿的事，我想了很久，总不能就这样拖下去。不如等昕儿出了孝期，我就将聘礼陪嫁什么的都准备好，再把喜事悄悄办了，对外面不用提，只家里改口就行了。前两天我悄悄对你爹和你三哥说了，他们也都同意。”

枇杷也连声说好，“我们家里认了周姐姐就是。”又道：“周夫人又是这个样子，周家也没有别人，我们可不能委屈了周姐姐，用什么聘礼嫁妆都要选好的。”

杨夫人笑了，“这还用你说！”

枇杷这才放心地回了自己屋子。

第二天，她便如约与三哥、周姐姐去吃王淳请她的烧尾宴。

定好的店在西市大街的后面，位置并不起眼，铺面也不大，但是里面的人却坐得很满。三哥显然来过，熟门熟路地带着枇杷和周昕进了里面的一间屋子。

王淳与十六娘早到了，见他们来了，笑着站起来，因与周昕第一次见面，便郑重地行了礼，恭敬地叫“周姐姐”，十六娘亦是一样。

王十六娘一向瞧不大起玉家的，对于现在还是官奴身份的周昕能够如此客气，还真是很奇怪的事，枇杷不由得抬眼看了看她。

结果枇杷发现王十六娘果然面带亲节的笑容与大家打着招呼，只脸上略微显出些不自在，并暗暗打量周昕的脸。

周姐姐脸上的伤疤是被皮鞭抽的，又没有得到及时治疗，伤口就很深，样子也狰狞难看。但自从她到了玉家后，杨夫人一直想办法帮她敷药治疗，已经浅了许多，她再施以脂粉就不大明显了。

平

日周昕很少出门，偶尔出去一定会蒙着面纱，今天因是与王家小辈见面，进了屋子就将面纱摘下了。

十六娘的目光不是直筒筒地落下来，而是悄悄地张望，其实这样更是伤人，枇杷不由得替周姐姐担心，可是转头一看，周昕却似没有发现一般，只微微笑着，落落大方地与大家谈笑。枇杷心里愈发佩服周姐姐，再看三哥也一直向周姐姐笑着，似乎在鼓励她，也就笑了。

至于王淳，从他们进来就张罗着，请三哥与他坐在左侧的案边，又让十六娘与枇杷周昕坐在另一边。又笑着说：“这家店虽然名声不大，但烧尾菜却是京城中做得最好的，我和三哥都喜欢吃，今天也请你们都来尝尝。”

正说着，店家已经开始送菜，枇杷见首先上来的是一道烧鱼尾，就有些惊奇，因为通常宴席都会先上一道摆着非常漂亮的看菜，比如用面果子蒸成各式物件人物等等，再绘上颜色，摆在中间，这家却独出心裁送上鱼尾。王淳便解释道：“这家店不似别家，从不上看菜，而都是以烧鱼尾做第一道。”

平时枇杷也常听举办烧尾宴庆祝，但往往并没有真正有烧尾，现在见了烧鱼尾，便问道：“为什么京城宴客都叫烧尾呢？与这烧鱼尾有什么关系吗？”

王十六娘一笑，“这你都不知道！烧尾的意思就是鲤鱼跃过龙门之时，天雷击去鱼尾，鱼才能化身成龙，正隐寓科举及第！”

王淳也笑道：“也有人说老虎变人时要烧断其尾；又说羊入新群要烧焦旧尾才被接纳，所以士子登科、金榜题名时就要举行烧尾宴，后来延至官位升迁、新人入衙，现在无论何事宴客都可称烧尾，只表示祝贺之意。”

周昕也说：“先前营州并无科举之风，所以没人在意。京城这边的文人特别盛行吃尾巴，什么牛尾汤、炝鳝尾、烧鱼尾、卤猪尾，准备科举的才子们都要经常食用，借其能烧尾成龙的好意头。”

枇杷觉得好新奇，又向王淳身后多看了几眼，似乎他真有一条尾巴似的。

王淳不自在地扭了扭身子，他虽然没有尾巴，但心里却有点说不出的隐密，所以就心虚了。

好在枇杷对吃一向是极感兴趣的，她在家中从来都是大块吃肉，从没单独见过什么动物的尾巴，吃鲤鱼也是整条吃的，从没有单吃过尾巴，而且接下来的牛尾、鳝尾、猪尾还真让她非常新奇。

王淳看出枇杷跃跃欲试的意思，便赶紧举起酒杯笑道：“这次枇杷参加马球赛得胜，我们都与有荣焉，大家便一起喝了门杯，再尝尝烧尾菜。”

枇杷笑道：“十六姐虽然没上场，但也是我们球队的，大家同喜吧。”说着便将酒喝了。心里却想，王淳果然瞒着十六娘赢钱的事情，丝毫不提只说为了庆祝，便与三哥互视了一眼。

王淳饮了酒指案上向周昕和枇杷道：“请周姐姐和枇杷尝一尝正宗的烧尾菜。”又向十五娘道：“姐姐先前在京城也没来过这家吧？正好试试看怎么样。”

但只要是吃的，枇杷向来是勇于尝试的，于是她先舀了一勺牛尾汤喝了。嗯，味道非常鲜美，比牛肉汤都要好喝，于是她便又尝了卤好切成一段段的猪尾，也相当不错，当然还有鳝尾，更别有一种滋味，于是她就欢快地吃了起来。

当然，烧尾宴也不是只有尾巴，其它的菜品、羹汤、点心也不少，而王淳因为是发了大财，所以点的食物也格外的多。烤虾、奶汁炖鹿肉、蛤蜊羹、红酥皮饼、点缀着各色蜜饯的甜点、鱼片粥，与枇杷常去的醉香楼风味完全不同。

王淳看着用心吃东西的枇杷，心里高兴，与三哥在一旁浅斟慢饮，又道：“姐妹们不比我们男子，出来的机会少，以后我们时常带她们出来坐坐吧。”

玉守义也将目光落在对面的妹妹身上，自是知道王淳的深意，当然他是乐见其成的，不由一笑，“也好。”

王十六娘也在与枇杷说话，“青河郡主可真大气，昨晚还命人给我送了些彩头，还很不少，我还真是受之有愧呢！”

“你也是我们队的，自然也应该得的。”枇杷笑着回答，心里却想，青河肯定会分给这几个没上场的人一定的彩头，但应该不会多。不过以青河对王淳的好和她大方的性子，恐怕会拿自己应得的一份给十五娘。

“不过那斛珍珠，我却没得到，看来青河果真都送给你了？”

东西既然是青河分的，枇杷得了也没有什么问心有愧的，但是她并不愿意被王十五娘套问出来，于是便反问道：“其实那天最贵重的东西是那两株珊瑚，真不知道永平公主为什么要把它们打碎了？”

王十五娘虽然好奇枇杷倒底得了些什么，但是也不敢太过，与枇杷打过交道的她是知道枇杷不是个好惹的女孩，根本欺负不得，只得笑道：“这件事我倒是知道，还是几年前呢，涯州献了这两株珊瑚，永平公主和田令攸都喜欢，可是皇上最后还是赐给了田令攸，让永平公主大大地失了面子。这一次田夫人本是拿着珊瑚树来炫耀的，结果没想到陈家竟然输了，永平公主正好借势打碎了出气。”

“原来是这么一回事。”周姐姐也听枇杷讲过那两株珊瑚是什么样子，不由得也叹道：“打碎了还真可惜呢！”

王十五娘又说：“虽然可惜，但是如果不打碎，田令攸一定会想办法借着皇上的势弄回去，所以永平公主才不肯留着呢。”

这一次周昕和枇杷才真懂了，“如此说来，碎了也是好事了。”

“这是自然。”王十五娘点头道：“家里人都这么说。”

王家毕竟是世代簪缨的大族，对于皇室勋贵们间的事情一清二楚，王十五娘就是再没有脑子，听也能听到很多东西。这都没什么，问题是她今天竟然这样好脾气地讲给枇杷与周昕，还真让枇杷有些不适应呢。

枇杷便认真看了一下，王十五娘眉眼俱是掩不住的笑意，像是有什么好事即将来临的样样子。她为什么心情这样好呢？

大约是因为过年吧。

第111章 齐国公府

枇杷吃着正宗的烧尾宴，心里很感谢王淳的，若是没有他陪自己练球，又告诉自己陈家可能会出些暗着，那自己没有防备还真有可能吃个亏呢。

所以开宴没多久她便站了起来，重新要了一壶热酒，先替王淳倒满，然后才是众人，又举杯笑道：“谢谢你了，过些天我还席，感谢王公子。”

王淳笑道：“那好啊，定下日子就告诉我。”

“正月里酒席太多，我们就等过了正月，”枇杷算了算，只马球队的女孩们间的酒席就已经排得很满了，青河早先订了正月十四，曲瑞华已经下了贴子说明天请大家，还有静娴也要请客，另外几个虽然没说但也保不准，自己也应该张罗一次，于是笑道：“那时候我给你们下帖子。”

隔天，就是曲瑞华请大家，枇杷应约一早就到了齐国公府。

原本她想着只不过是女孩子们间的聚会，齐国公夫人未必能见大家，毕竟她先前去过永平公主府好多次都没见过永平公主。没想到的是，进了齐国公府的大门，枇杷便被曲瑞华接到了齐国公夫人的正房，拜见了曲家的几位长辈。

齐国公夫人是曾经见过的，那天比赛后她还出言讽刺田夫人了，现在见到枇杷便向旁边的人笑道：“我记得玉小姐，球打得漂亮，人也漂亮！”说着招手叫她过来，接拉着她坐在身边，笑问她多大了，家里住在哪里。

又指着坐一旁的一位少妇道：“这是我大女儿，今天特别回娘家来见你的。”

原来这就是闻名已久的曲宝华！

曲宝华早已经嫁入赵国公府做世子夫人，现在的她正怀着身孕，腰身很粗自不必说，脸也胖乎乎的，看着她行动迟缓的样子，枇杷真不敢相信她曾经是京城中马球打得最好的女子。

但是曲宝华却很喜欢枇杷，“那天我本想去的，可是真怕我们再输了受不了，后来听说世子回来说大胜我还不信，以为他骗我呢。高兴是高兴，但又遗憾竟没有看到你精彩的球技！”

枇杷一笑，“我也只听过世子夫人的球技，却无缘亲眼得见呢。”

“那都是过去的事了，”曲宝华笑了，看向枇杷的目光似乎放到了更远处，仿佛在回想她过去的少年时光，然后又重新落在枇杷身上，“我一见你就喜欢，以后不要叫什么世子夫人，就叫我姐姐吧。我还有一只心爱的球杆，连瑞华也没舍得送，等我回去找出来给了你吧。”

枇杷赶紧道：“君子不夺人之所爱，我可不能领。”

“确实是我心爱的，”曲宝华笑道：“不过白放着更是辜负了。”

“你就收下吧，”曲瑞华过来把手搭在枇杷的肩上，“我们家都喜欢打马球，所以也都真心喜欢你呢。”

枇杷只得答应下来，“那我就偏得了。”

正说着话，青河与王十五娘联袂而至，因她又如平时一般穿着男装，与王十五娘在一起看着像一对金童玉女，爽朗地笑着，“我们晚了！”青河与齐国公府是极熟的，笑着上前与齐国公夫人和曲宝华打呼。大家也笑着招呼她，“新郡主来了，我们还未及恭喜呢。”

说笑了一阵子，曲瑞华将大家带回了自己的院子摆下酒席，又设了投壶、博戏等种种玩意儿，

“大家只管随意，只要高兴就好。”

酒刚过三巡，青河就站起来说：“我今天另外还有事，只是不来实在使不得，现在人也见了，酒也喝了，我就先走了。”

大家自是不肯，曲瑞华跳上前拦住笑道：“不管什么事，大家到了齐国公府，不玩上一整天，谁也不许早走！”

“若不是有重要的事情，马球队的活动我哪次会提前走？”青河便道：“本来就连过来都没有时间，我硬是先来陪大家坐一会儿呢。”

有人就问了，“青河，你这些日子整日里都在忙什么？公主府里也不见人影，请你又没空？”

青河喜气洋洋地一笑，“自然是了不得的大事！”

“什么大事说给我们听听！”

青河只神秘地笑着，“现在还要保密，先不能告诉你们。”

“不说？”曲瑞华给枇杷使个眼色，“我们拦住青河，偏不让她走！”

枇杷果真笑着站了起来，与曲瑞华一左一左拦住青河的去路，“青河，你要是不说，还真跑不出齐国公府！”

“好了，好了，我怕了你们！”青河也不恼，“现在果真不能说，叫人拿大杯来，我喝三杯陪罪，可好？”

大家见青河果真有事，便也只好依了，拿了大杯灌了她三杯，枇杷又叫住她，拿筷子夹了一个大肉丸子喂给她，“空着肚子喝那么多酒，一会就上头了，吃个肉丸子再走。”

青河就在她手上吃了，向大家拱拱手，“你们等着，我要做的是一件天大的奇事，现在不告诉你们，但总有一日大家都会知道！”说着向王十五娘挥挥手，“我们一起走。”兴冲冲地离开了。

大家免不了猜上一回，“能有什么事，这么神秘？”

又有人道：“该不是青河在骗我们玩吧。”

枇杷其实也好奇，但她倒是相信青河真在计划什么大事，因为尽管她平时就是个精力充沛的人，

但眼下还是有一种非同寻常的兴奋和开心。再联想昨天见王十五娘时就发现她异常高兴，说不定她们是一起做什么呢。

但青河一丝口风也不露，大家也猜不到，说了几句便转过这个话题玩乐起来。

一时，枇杷要更衣，曲瑞华便亲自带她出来，“我们一起去。”出了下处，向她笑道：“你是第一次来齐国公府的吧，我带你转转。”

枇杷听了便点头，“在屋子坐久了，也正想出来走走呢。”就随着曲瑞华到花园里。

冬日里的花园自然比不了其它三季，但是白雪衬托的亭台轩榭倒也别有一番风光，曲瑞华一路向她介绍道：“我们府与魏国公府的规制是一样的，只是有花园有所不同，听说我们祖上喜欢壮阔轩昂之气，并不用那些玲珑小巧之物…”

正说着，枇杷就见前面有一个人露了露头，认出正是曲七，其实先前在齐国公夫人面前，枇杷就见有人在门外探头探脑，似乎就是他。

曲瑞华自然也看到了，便一笑道：“那是我七哥，昨天求了我好久，想参加我们的宴席，我都没有答应。”

“幸好你没答应。”枇杷不客气地说。如果曲七非要到宴席上去，大家谁还会陪着？早就各自走了。就是现在她也不愿意见到这个人，于是拉着曲瑞华的手转身从原路返了回去。

曲瑞华并不以为忤，只是笑道：“我知道你看不上我七哥，可是他总归是我亲哥，我也不能不帮他说几句话。”

“我七哥自从见了你后就上了心，又是赌彩又是献花的，凡此种种，我这个亲妹妹都从没有享受过。又一直在娘面前叽叽咕咕地要央媒人求娶你，我便将那日青河的话说了，没想到他马上立誓改了，外头的相好断了个干净，屋里的几个也都放了出去，每天又拿了书在看，虽然不知道他读了什么，但却不再整日在外流连了。就连我爹和我娘也都深以为怪，向我打听了才知道有这一番原由，所以我娘今天见了你特别的高兴。”

没想到还有这样的事。不过枇杷从见到曲七第一面就对他没有好印象，根本也不为曲七的改变所动，只是说：“我原就说过来嫁人的，所以你七哥改不改与我一点关系也没有。”

不料曲瑞华却道：“嫁人可不是你一个人的事，也不能由你自己做主。”

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