第74章

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而且今晚来的虽是军中之人,却始终安静如斯,一点都没闹腾,明显是受了他的约束。

这个情,她得承。

晋樊道:“没事,他们还得赶回去值守,虽说那边留了人,始终不能外出太久。你要是觉得过意不去,把你这个好酒送些过去,他们夜里值守都喜欢来上一口。”

慕云晗应了,问晋樊:“吃过没有?倘若没有,一起用饭?”

晋樊大笑:“刚才光顾着张罗了,没吃着什么,既是你请客,当然要好好吃穷你才行。”

慕云晗就让厨房捡拿手菜做上来,走出去四处巡视。

只见周商人已经喝得烂醉,正在那儿和白无为说话:“我没醉,没醉……你们这菜最好吃,酒也最好,老板娘人更美!”

晋樊听得他夸慕云晗美,只当醉后调戏,当即挽起袖口就要揍人。

慕云晗拦住他:“他实话实说有什么错?也没什么出格的。”

白无为趁机叫周商人的随从过来:“把你家老爷搀扶了客栈里去。”

晋樊不高兴:“就你好脾气!”

慕云晗道:“哪怕豪门贵族的小姐,被人夸美也不是就要打人的,他没不敬我。”

见白无为对她使眼色,就让晋樊先上楼,问道:“又挖了什么消息出来?”

白无为道:“在下想趁他喝醉,多打听一些有关陈敬的事,却不想听闻,梅家大小姐前些日子病重不治,丧事办得很隆重。”

白无为此前在枚州做生意,曾经见过梅小姐,故而这件事并没有完全隐瞒他。

只是没说得那么细,他只知道梅小姐因为一些事和家里闹掰了。

慕云晗很为梅小姐难受:“梅老爷回来了?”

白无为摇头:“这个倒是没听说。”

“这件事你别说出去,我会和她说。让他们摆饭吧。”

慕云晗拾阶上了二楼,只见梅小姐和晋樊在雅间里大眼瞪小眼的,就笑道:“你们这是在比眼睛大小?”

晋樊冷哼一声:“谁耐烦和她比。”

梅小姐哈哈笑:“因为知道比不过呀。东家,您坐主位。”

晋樊道:“小气,好像谁要和她争似的。”

梅小姐当做没听见,反而和慕云晗出主意:“以后远处来咱们这吃饭的人一定会越来越多,要不,东家再开个客栈?”

“客栈的事再议。”慕云晗看着她:“你刚才看见周商人了?”

梅小姐眸色微黯,看着地面轻声道:“我想知道他们怎样了。”

却听见梅家已经宣布她死了。

第581章 自梳·巧遇

慕云晗也不知道该怎么安慰梅小姐才好,只能道:“无论如何,我这里你想留多久就多久。”

梅小姐淡淡一笑:“我知道了。”

少一时,菜上齐,众人都喝了个五分醉意。

梅小姐不哭不闹,就是无论什么时候都要跟着慕云晗,就连回到家里也不肯放手。

慕云晗没办法,只好安置梅小姐睡下。

梅小姐酒品倒好,一点没闹腾着她,只知道睡觉。

天要亮时,慕云晗听见身边传来压抑的哭声,假装没听见,继续装睡。

梅小姐瑟瑟地揪揪她的袖口,小声道:“东家,以后让我跟着您可好?我自卖自身,跟着您一辈子。”

慕云晗还是装睡,自卖自身,说起来简单,做起来可没那么容易。

尤其是梅小姐这样的千金小姐,之前给她帮工,虽被大家称一声荷香姑娘,到底不是真的。

真做了奴婢,可就不一样了,她不想反目成仇。

梅小姐不见慕云晗有反应,也就不出声了,直愣愣地看着帐顶等天亮。

她已经没了家,断不愿意再被家里送去什么远房亲戚家,随便嫁个人过一辈子的。

跟着慕云晗的这些日子,是她最快活最自在的时候,做的都是她喜欢做的事。

但她也明白,一日身份不改变,慕云晗就不可能真正放手让她做事。

与其说是受了打击之后的心血来潮,不如说是这些日子以来的深思熟虑。

梅小姐轻轻起身,开门走了出去。

天亮,慕云晗叫人进来伺候梳洗,就见梅小姐独自走进来,跪着托起一张纸:“姑娘,请您收下奴婢吧。”

慕云晗心情复杂:“你这又是何必?”

梅小姐原本一直姑娘打扮,今日却是梳起了妇人发式,身上穿的也是褐色布衣,通身上下没有半点首饰,唯独发上一根玉簪。

当地有规矩,不愿嫁人的姑娘可以自梳妇人发式,谁也不能逼迫她改变主意,此生也再不能改变主意。

梅小姐笑道:“左右我不打算再嫁人,这辈子也就这样,我想跟着您,做自己喜欢的事。”

慕云晗正色道:“你有八千两本银在我这里,自己精通生意,何不自己做?”

梅小姐道:“并不是每个人都能有您这样的人脉和魄力,我若独立,小富肯定没问题,但说不定哪天就被人强娶弄死了。这是我的卖身契,请您收下。”

慕云晗还是没收:“等你家里来人再说。”

梅小姐失望极了,却知道不能改变她的主意,只好换了话题:“客栈还开么?”

慕云晗道:“我想过了,总得留一碗饭给别人吃,不然他们没了指望,眼红犯病,就会群起而攻之。专注做好手里这几样已经足够。”

梅小姐若有所思。

二人一起去慕二娘子那里用早饭,半途遇到婆子领着一个漂亮的小姑娘进来:“正好大姑娘也在,瞧瞧这些兰花,喜欢哪一朵拿了簪发。”

慕云晗一看那小姑娘,就道:“怎么是你?”

正是那天在街边卖菊花给她的小姑娘。

小姑娘眨巴眨巴眼睛,倒头就跪:“是恩人呢!”

第582章 小丫

婆子笑道:“大姑娘也认识小丫么?”

小姑娘低头微笑:“前些日子,姑娘花高价买下我的菊花,解了我家燃眉之急,让我和阿婆不至于挨饿。”

“那可真是有缘了!”婆子笑着和慕云晗解释:“奶奶这些天见姑娘心情不好,想要买些鲜花替您装点房间。

咱们院子里的花花草草不多,就让奴婢去外头瞧,正好看到这个小姑娘卖花,品相极不错,奶奶让她今日新摘了花送进来挑。”

慕云晗不由惭愧,她这么大个人了,还要让慕二娘子为她操心。

因此挑了三朵秋兰,自己戴一朵,梅小姐和小米每人一朵。

慕二娘子见她三人皆簪了鲜花,果然很是高兴,招手叫那小姑娘过去,温声问她有没有吃过饭,家里阿婆怎么样了。

小丫口齿伶俐,一一回答。

慕二娘子见她送来的花的确很好,就全都收了,叫给慕樱送一些过去。

恰好慕樱狂奔进来,和小丫一对眼,愣一愣,笑了:“她是谁?生得真好!”

小丫红了脸,羞涩地垂下头,按着婆子的交待喊一声:“二姑娘。”

慕樱笑笑,和慕云晗见了礼,跑过去和慕二娘子小声说了几句,期间看了小丫好几回。

慕二娘子点头:“去吧。”

慕樱就跑过去拉了小丫的手:“我们去玩!”

小丫怯怯地看向慕云晗和慕二娘子,见她二人皆是微笑点头,这才拘束地跟着慕樱出去。

慕二娘子笑道:“小樱在这里没有玩伴,日日和我嚷嚷无聊,难得看到一个同龄人,看把她高兴的。”

送走顾凤麟等人后,慕安就独自回了家,请的先生已经到位,日日都要打考勤的,他不能久留,此外也是要操持守山镇的事。

慕二娘子不放心慕云晗,就带着慕樱留在这里照看她,慕樱在山野里野惯了,着实不适应。

慕云晗道:“你们都回去吧,我真的没事,小樱没有玩伴的事也好解决,在守山镇寻一个年龄差不多、品行好的,每月给她家里一些钱,让她来陪小樱。我这边再买两个好的小丫头进来。”

“也好。”慕二娘子道:“暂时我们不走,除非你看不惯我们,想赶我们走。”

一片慈母之心,慕云晗能说什么?

慕二娘子却是突然注意到了梅小姐:“荷香怎会如此装扮?快快把头发放下来,别乱开玩笑。”

梅小姐不慌不忙地跪拜下去:“奶奶,奴婢这一辈子不想嫁人了,只想跟着姑娘,因此自梳,还请奶奶准许。”

慕二娘子不太清楚这其中的事,怔道:“你……不会后悔么?”

梅小姐微笑:“不后悔。”

慕二娘子叹息一声:“你们年轻人的事,我是不懂了。”

这是不管了。

慕云晗也不多说,吃过早饭就去铺子里。

经过花园,只见慕樱和那个小丫并肩坐在秋千上,叽叽喳喳地说笑。

小丫手里拿着几根灯芯草,手指灵巧地翻飞着,像是在编什么东西。

慕樱一脸赞叹。

慕云晗忖度片刻,吩咐小米:“让玄大去打听一下这女孩子的由来。”

第583章 钱的味道

玄大很快打听了消息回来:“是城郊崔家沟的,她爹之前是胡大户家的花匠,爹娘得时疫死后,她女承父业,和祖母一起种些时鲜花卉,勉强糊口。小人特为去胡家问了,有见过这小姑娘的,都说是脾气温和,手脚也很干净。”

说起来也是知根知底,不过是给家里送些时鲜花卉,偶尔陪小樱玩一玩,当不得什么,慕云晗也就把这事儿抛到脑后。

周商人刚走,枚州那边又来了好几个人,都是要买香菇、木耳、银耳干货的。

白无为打探下来,说辞与周商人又有不同。

几个人都是很气愤:“利来酒楼独自发财,每天去他那里吃饭喝汤的人把门槛都踏破了。陈进吃独食,压下消息只让他妻弟知晓,幸亏我们肯想法子,才打听到这里。”

慕云晗也不多言,只按照配给周商人的量和价钱,每人给了一份。

那些商人远道而来,都是又累又饿,闻到旁边酒楼的酒菜香,少不得过去打一下牙祭。

商人谨慎,哪怕别人说得天花乱坠,也是不肯轻易购买十两银子一道的素菜,多半都只买了寻常养生菜。

可也吃得十分欢喜,更是特别喜爱那琼浆酒。

有人当场动了贩酒的心思,全都被无情拒绝——琼浆酒概不外卖,只能在酒楼里喝。

若是想贩卖,那只能等到十天后,在浣花楼里统一竞价。

几天后,慕云晗收到蒙家在枚州的陆管事寄来的信,说她的菌菇干货价钱已经炒到两倍之高,而且有价无市。

以及,留仙楼的菜美味养生,琼浆酒贵重难得,已经渐渐传开。

慕云晗笑着收起信件,亲自去找晋樊商量。

浣花楼竞价会上要送餐,她手里的伙计主要还是顾着店里,分不出人手。

临时雇佣,还要担心对方不靠谱,晋樊手里的人最合适不过。

说了规矩和要求,一群闲汉纷纷感谢慕云晗又给他们挣钱的机会。

竞价会的头三四天,留仙县就开始热闹了。

好些外地来的大富商,彼此生意都有来往,听闻药膳堂的名声,互相邀约着来这里吃饭。

酒要最好的酒,菜要最好的菜,互相比着富贵,只恐小气了被人看不起。

高文山接连几天都泡在酒楼里,总能“偶遇”几个大富商,谈成了好几桩生意,笑得见牙不见眼。

其余留仙县商人闻到钱的味道,一窝蜂赶过来,包席包雅间,为的就是趁机多做几笔生意。

一时间,药膳堂炙手可热,成了富商们聚集谈生意、拉人脉的首选之地。

药膳堂火了,比慕云晗预料到的还要火得快,火得厉害。

厨师、伙计忙得脚不沾地,这一桌还没吃完,外头的人已经排队等着了。

有人就出主意,要不要在街面上加两张桌子,那都是钱啊。

慕云晗毫不犹豫地拒绝。

钱可以少赚,口碑不能坏,每天就那么多食材,卖完就没了,想吃明日赶早。

于是没吃上的人只好去其他酒楼,多少缓和了一下其他酒楼的忿恨眼红。

竞价会头一天,枚州来了一大群商人,其中就有梅大少。

第584章 了断·双赢

梅大少随身只带了一个长随,直言求见慕云晗。

彼时,留仙县城的所有客栈已经人满为患。

就连那些住宿条件稍好些的人家也临时住满了人。

慕云晗听说他主仆二人没找到住处,直接将人安排到玄大家里去住,再把梅小姐送过去。

慕云晗本以为这兄妹俩会谈很久,谁知一个时辰后,兄妹俩都过来了。

梅小姐眼睛又红又肿,坚定地道:“我以后就是跟着姑娘了。”

梅大少也是红着眼睛:“慕姑娘,可否借一步说话?”

却是自慕云晗带着梅小姐走后,不知从哪里传出闲话,讲梅小姐已被治好了。

然后族里就总有人上门探望,还有媒人隔三差五提亲,又有各家送帖子上门,邀请梅小姐做客。

梅家光是应付这些事就用够了心思,既要不得罪人,还得把事情周全过去,以免引出不好的流言,坏了名声。

“对方恶意涛涛,不将我们逼入死地誓不罢手,我没有其他办法,只好狠心割肉,让她病故。”

梅大少红着眼睛道:“是我对不起她,她怎么恨我,我都认了。只是,她既然自梳明志,想要跟着您,还请您成全她,照顾她,作为回报,梅家会成为您在枚州的有力后援。”

慕云晗道:“纵使她自卖为奴,你们也不在意?”

梅大少别开脸:“这是她的命,也是她自己的选择。”

“我明白了。”慕云晗道:“你为了家族名声,彻底放弃了她,那么,是谁在后面搞鬼,你有眉目了吗?”

梅大少道:“有所猜测,却无证据。”

二人相对无言,静坐片刻,梅大少道:“其实我此次来,还替人带来一句话。陈敬约您下月初六,在枚州城见面,他似是听他的妻弟说起药膳堂酒楼,想与您联手开店。”

梅大少告辞而去,他谢绝了在玄大家中居住的好意,说是没脸。

梅小姐出奇冷静,站在楼上看他走远,眼泪都没掉一滴,只将身契交给慕云晗:“见过我的家人了,姑娘放心了么?”

慕云晗收了:“我要让你做的事关系很重,身契不在手里,我不放心。倘使将来有一天,你想离开,我们好说好散。”

梅小姐给她行大礼敬茶:“奴婢知晓了。”

从此,世上再无梅小姐,只有荷香。

竞拍之夜,浣花楼与药膳堂双赢。

慕云晗坐在熟悉的甲字号包厢里,笑吟吟地看燕娘子舌绽莲花,高价兜售她那些药和酒。

看商人们一个接一个抛出价钱,拍走她的药和酒。

再看晋樊手下的闲汉井井有条地将药膳堂的酒菜搬进来,笑嘻嘻地领了丰厚的赏钱离开。

一切都很好,只是身边少了那个熟悉的人。

慕云晗心想,若是顾凤麟看到这一幕,会怎样夸赞她呢?

将近三更,楼中烛火陡然亮了两倍。

“铛”的一声锣响,原本已经昏昏欲睡,觉得竞价会就要结束的商人骤然惊醒。

燕娘子大声道:“现在,将要拍卖一百年份的赤龙藤一份。”

第585章 有什么是被她忽略了的?

商人们议论纷纷。

赤龙藤这种药极为贵重稀罕,价钱合适,他们肯定会进。

但之前孙家药铺的邱掌柜花了五万两巨资,才拿下一百斤五十年份的赤龙藤这件事,也是吓得人腿软。

这次,看浣花楼这个架势,恐怕更不便宜,所以不如观望。

慕云晗将目光投向楼下。

楼下第一排座位的正中,两个男人背对她而坐。

一人肥头大耳,一人斯文儒雅。

斯文儒雅的是江家药铺的江沐春,肥头大耳的是孙家药铺的新掌柜董和年。

这位董和年,跟随顾大老爷一起来到留仙县,却从未在任何正式场合露过面。

今天是他第一次露面,却是低调无声。

若非有玄大提点,慕云晗也不会注意到这个人。

玄大有些扭捏地告诉慕云晗:“……因为慕家并不是很愿意让嫡女嫁给公子,所以顾氏做了一些让步……”

这个铺子是顾漪澜与慕蓉共有的,但之前经营权主动权在顾氏手中,现在则是直接给了慕蓉。

董和年,本身是慕蓉的人,对慕氏负责。

慕云晗百思不得其解,既然顾凤麟这么被讨厌,为什么顾家会下血本给他聘一个,看起来门当户对的女子?

不过这样也好,有些事,直接面对慕氏的人更有意思。

她这次送来的百年赤龙藤,就是喝了她毒血的那几株赤龙藤之一。

本身是剧毒的赤龙藤,长成之后,再用她新鲜正常的血水浇灌其根部,就会转变成温和无害的药材。

但这种温和无害是相对的,它仍然带有毒性,会在人体内日积月累。

这样年份久远的药材,慕氏家主肯定舍不得给普通族人使用,一定是嫡系的人优先使用。

她等待筹谋了很久,终于等到这一刻。

慕云晗握紧椅子扶手,微微有些发抖。

燕娘子已经宣布了价格:“一千两起价。因为少,不论斤两,只论份数。”

美丽的青衣婢女托着药材上台展示,青色的丝绒上面静静躺着一截珊瑚一样的树枝。

表皮羊脂玉般雪白,内里色泽血红,血红的截面上点缀着星星点点的暗红色静脉,妖异而美丽。

确然是极为难得的一份药材。

众人顿时蠢蠢欲动。

一千两银子的门槛并不算高,大家都可以搏杀一番。

慕云晗隔壁的商人立刻喊了价:“两千两!”

“三千两!”

“三千一百两!”

“三千二百两!”

上了三千之后,价就一百两一百两地往上浮动,不再有人盲目加价,现场胶着。

江沐春迟迟不表态,反而兴趣盎然地打量着场内众人。

董和年稳坐钓鱼台,始终不出声。

慕云晗有些许焦虑,难道因为上次的药太多太好,所以慕氏不需要了?

还是,有什么是被她忽略了的?

正想着,同样疑惑的燕娘子抬眼朝她这里看来。

而董和年和江沐春则同时回头,看向她这里。

一种奇异的感觉闪电般自慕云晗脑海里袭过,她骤然喊道:“五千两!”

小米吃惊地瞪大眼睛,自己卖的东西自己花高价拍回来,是为什么?

第586章 杀机四伏的一个坑

燕娘子显然也很吃惊。

不过她做惯这份生意,早已习惯掩藏真实的想法。

她放任脸上惊讶的表情,更加夸张地喊道:“哟,是位女客,一口气就将价添到了五千两银子!还有人要吗?”

是位女客。

这个信息传到楼下,对于了解内情的江沐春和董和年来说,各有感受。

但二人都是觉得,以慕云晗和顾凤麟之间的关系,她特意来参加竞价会,高价购买赤龙藤是正常的,不买才是不正常的。

不买,意味着,她很有可能就是卖主。

那么,接下来就是无休止的麻烦和追杀。

慕云晗看到江沐春回过头,意味深长地看着她这个方向微笑。

那位董和年,同样回了头,但是神色淡淡,彬彬有礼地颔首示意。

她轻轻呼出一口气,她赌对了。

原本以为只是一次正常的竞价会,却没想到竟是杀机四伏的一个坑。

这一刻,慕云晗真真切切感受到,顾凤麟不在身边之后的各种麻烦和危险。

他不在身边,她只能独自面对风雨了。

“五千两一次,五千两二次,五千两三次!成交!”

燕娘子微笑着敲响了锣,宣布甲字号包厢的客人竞得这份难得的赤龙藤。

众人很快散去,慕云晗仍然留在包厢里没走。

燕娘子指使人关好大门,走上楼来:“怎么回事?”

慕云晗使个眼色,小米和玄大就出去看好四周。

燕娘子道:“放心吧,我已经清过场了,没有耳目。”

慕云晗仍然不敢太相信,在她耳边轻声道:“我感受到了杀机……估计他们在怀疑我就是药主。”

因为她的酒和药前后出售,同时大家都知道,她还种了药,又与吴彦庄、顾凤麟、浣花楼关系匪浅,最值得怀疑的人就是她。

燕娘子沉默许久,轻叹一声:“赶走了狼,却来了虎。”

原来的叶掌柜、邱掌柜比现在这两个容易对付多了,看来,他们以后行事得更加小心谨慎才是。

慕云晗道:“静观其变吧。”

心里却是已经有了决定,是时候做一件事了。

结清账单,小米小心翼翼地捧着红木匣子,跟着慕云晗走出浣花楼。

慕云晗一路叮咛:“小心一点,别磕着碰着,这药贵重难得……”

黑暗里,两双眼睛盯着她们主仆的一举一动,又悄无声息地消失在夜色中。

回到家中,慕云晗给了小米一个任务:“你连夜赶回去,找到顾阿婆,告诉她,把我院子里种的所有赤龙藤全部收了。越快越好。倘若不能,哪怕就是放火烧了也行。”

小米意识到事态的严重性,拍着胸道:“姑娘放心,奴婢哪怕就是死也会做好这件事。”

次日,慕云晗没去酒楼,而是托辞身有微恙,需在家养养。

小丫又送鲜花过来,和慕樱坐在廊下玩石子翻绳玩,看到以往总是连轴转的大忙人慕云晗,竟然破天荒地歪在廊下躺椅上看书,就小声问道:“大姑娘怎么在家?”

慕樱小大人似地担忧道:“身上有些不爽利。”

第587章 情投意合,是苟合

慕云晗慵懒地晒着秋阳,翻一翻顾凤麟留下的人脉册子,喝一杯慕二娘子亲手熬的姜糖茶,确然也是觉得很享受。

她是恰好到了小日子,身上是真的有些不适,不过想到可以给那两味鸳鸯果和白凤草加料,她就很兴奋。

赤龙藤已经够用了,现在就让她来培养这两种药吧。

忽然看到小丫站在不远处盯着她看,就招手道:“小丫是吧,过来。”

小丫欢喜地走过来,像模像样地行了个礼,笑道:“大姑娘,您真美。”

她目光澄澈,衣衫仍然破旧却干净,手上满是老茧和细小的伤口,可是指甲缝里洗得很干净。

努力的人总是容易激起慕云晗的好感:“刚才我看到你和小樱一起玩,她去哪里了?”

小丫不好意思地道:“二姑娘去解手了。”

慕云晗就问:“你的祖母怎么样了?”

“祖母很好,虽然年纪大,但没什么病……奶奶很好,每次我陪二姑娘玩耍,总会赏一些吃食和东西,承蒙府上照顾,让我们有吃有穿。”

慕樱咋咋呼呼地跑过来:“姐姐,你好些了么?想吃什么,我让厨房给你做。”

慕云晗给她擦去额头的汗水,微笑道:“不用,和你的小伙伴去玩吧。”

慕樱爬到慕云晗怀里,搂着她的脖子,在她脸颊上“啪叽”一口,又小声说道:“顾哥哥虽然不在,但我们在呀,你别不高兴了。”

慕云晗低低地笑起来,捏着她的鼻子道:“人小鬼大,你懂得什么!给你请的先生很快就到了,你抓紧时间玩,过后可没这么松活了。”

慕樱做个鬼脸,拉着小丫跑开。

慕云晗将书盖在脸上,昏昏欲睡。

她的确是想顾凤麟了,算一算,他也该快到京城了吧?不晓得等待他的将是什么。

婆子进来禀告:“有客来访,这是拜帖。”

是董和年。

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