第319章

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慕云晗揪心揪肺的疼,憋得喘不过气来。

于是又吩咐下去,让底下的人睁大眼睛竖起耳朵,试图抓住周以夫哪怕一丁点破绽或是错处。

然而她又失望了,周以夫光明磊落,对神官宫上下都是以礼相待,读书就是读书,任何错处都没抓到。

慕云晗原本苦夏,饭量减了不少。

因为周以夫的缘故,反倒让她精神起来,饭量又恢复到正常情况。

这日吃饭时上了一盘子炸乳鸽,她看着那乳鸽就想起了周以夫。

于是假想这就是那臭小子,抓起来恶狠狠地咬,把骨头嚼得咯吱响。

顾凤麟吃了一惊,随即明了,忍不住微笑摇头:“这样也好。”

当着慕樱的面,慕云晗不好说得太明白:“好什么好?”

顾凤麟道:“能让你多吃一点,那就是好。”

慕云晗撒赖,小声道:“都怪你,天天把我气得,最近来得更勤了,还吃得多。”

顾凤麟道:“民间有话,半大小子吃死老子,正是吃长饭的时候呢,前几天他家不是送了些新鲜野味来?不够他吃么?”

他说这话时,声音一点没收,慕樱听得清清楚楚。

慕云晗着急起来,使劲踢他,狂使眼色:“说什么呢?不知道你在说什么。”

顾凤麟笑了笑,没再招惹她。

慕樱却是抿嘴一笑,给慕云晗装了一碗芙蓉羹:“姐姐别气了,尝尝这个,挺好喝的。”

慕云晗有很不好的预感:“你觉着我在气什么?”

慕樱大大方方地道:“当然是在嫌弃周以夫啊。”

完了,都知道了。

慕云晗顿时觉得胸口那儿堵了一块石头,沉甸甸的:“我吃不下去了。”

第2290章 十分自信

慕樱和顾凤麟对视一眼,端起水杯碰了碰。

慕云晗生气:“干嘛呢?你们这是在庆祝什么?”

顾凤麟抿一口水,笑而不语。

慕樱捧着水杯微笑:“我都知道的,姐姐,我又不傻。”

慕云晗气道:“你既然知道,还理他?”

慕樱很是认真地道:“我若不理他,怎么知道他是不是适合我的那个人?

我已经长大了,再过两年,因为你们的缘故,婚事必然备受瞩目,想插手的人一定会很多。

既然有个现成的,何不借机观察一下,若是不好,不理他就是了,他总不能追到后院去。

这事儿算不得什么,不值得你这样提心吊胆,操心劳力。”

慕云晗竟然无言以对,这小丫头比她还要想得多,能怎么办?

顾凤麟幽幽地来了一句:“谁说不值得?若不是他,你姐胃口能这么好?”

慕樱大笑:“那倒也是,下次他来,我得奖励奖励他。”

慕云晗竖起眉毛:“你打算奖他什么?这小子居心叵测,谁知道他是不是贪图你姐夫位高权重。”

说了她又后悔,生怕慕樱觉得伤人。

慕樱却是浑不在意,十分自信地道:“是又如何?他居心不良,我自信能看透,防患于未然。

他是真心,我自问也能受得起,像我这样优秀出众的人,说实话,整个澜京城没几个。

唯一比我强是我姐,和我并肩的也就只有晨姐儿,沈三、沈四嘛,差我那么一点点。”

慕云晗先是怔住,随即笑骂:“我只当周以夫脸皮厚到令人发指,没想到你才是个脸皮厚的!”

慕樱吐吐舌头,用力抱一抱她,说道:“我吃好啦,不碍你的眼睛……姐夫,你哄哄我姐。”

话音未落,人已经跑了。

顾凤麟失笑:“小樱真的是长大了。”

慕云晗有些失落,又很奇怪:“周以夫装得那么好,小樱之前也不见开窍,怎么就知道周以夫的心思了?会不会是谁和她说了什么?”

在她看来,这个人很可能就是顾凤麟本人。

因为大小米虽然与慕樱亲近,却始终是奴仆,并不敢自作主张。

唯有顾凤麟能让慕樱信服。

顾凤麟心知她在怀疑自己,将一张漂亮的脸凑到她面前,魅惑一笑:“谁敢和她说什么?她可是你妹妹!”

慕云晗瞅着他,狠狠咬一口乳鸽:“晚上洗干净了伺候我!伺候得好就饶你不死!”

顾凤麟凑到她耳边低声道:“我倒是很喜欢那种死去活来的滋味。”

近来是越来越没办法和这个男人正常说话了,不管和他说什么,三言两语总能歪到这上头去。

既然慕樱心里都有数,慕云晗也就懒得去做恶人。

知道周以夫来,就使人送糕点送吃食,只叫伺候的人盯着些,她自己不再露面。

过了几天,听说周家在寻访武师,想让族中子弟习武健身。

找了书楼伺候的仆妇询问,得知周以夫和慕樱争论文武之道,被慕樱抓着从二楼跳到一楼,吓着了。

第2291章 朴城大火

慕云晗一笑之后,更加放心。

周以夫这个年纪习武已经是迟了,不过可以像她当年那样,能习得一身轻功,比常人强健,那也是极好的。

日子忽忽过去。

这一日,慕云晗正在药膳堂酒楼看秋季要上的新菜谱,忽听隔壁雅间有人议论:“听说了么?朴城昨夜大火死伤无数。”

另一人道:“怎么没听说?昨夜可巧在刮大风,简直没办法浇灭那火,听说半边天都烧红了。”

又一人道:“可知是为什么起的火?”

他的同伴便道:“听闻是一家酒铺起的头,这家铺子的酒特别纯烈……”

后面的话音突然间低了下来,再不可闻。

慕云晗微一沉吟,吩咐小米:“朴城那边可有消息传来?”

小米道:“没有,奴婢这就去问。”

慕云晗有很不好的预感。

朴城距离京城没多远,是出入京城的必经要道。

早年蒙嘉就在那里开设了一个药铺和酒铺,她接手之后,针对过往客商扩大了经营规模。

那边的酒铺库房都是最大的,倘若出事,损失惨重自不必说,最怕的是波及到邻里。

小米去后没多久,和慕立一起快步赶来。

慕立递上一封书信:“夫人,朴城那边的酒铺出了事。”

却是朴城那边的大管事写来的,果然如同方才慕云晗听来的传言类似。

火源从药膳堂酒铺而起,酒太烈,火势极大,又因大风,一条街都连带着被烧光了。

因是深夜,许多人家未能逃出去,根据目前所知的情况,烧死烧伤总数达到百人以上。

死伤上百人,这只怕是近年来最严重的事情了……慕云晗沉沉地叹了口气。

不管这事儿是不是保守派做的,药膳堂这次都是难逃其咎。

倘若弄不好,关张都是轻的。

慕立的脸是惨白的:“夫人,下仆这就收拾东西先过去处置。”

慕云晗道:“我和你一起去。”

事态紧急,也来不及回家收拾行李,便让大米回家收拾东西、告知顾凤麟,让人通知白无为调派物资,她自己先带着小米、慕立赶往朴城。

一路上过往的人,都是在说这件事,无不唉声叹息,道一声百年不遇的惨祸。

慕云晗不敢歇息,又嫌马车太慢,索性骑了马加快速度赶路。

一群人赶在天黑前进了朴城,都是尘土满面。

朴城这边的酒铺管事已是被关押起来,药铺管事朱大有忙碌了一天,身心憔悴,骤然看到慕云晗等人,立时哭出声来。

慕云晗扶他起来,沉声道:“领我去现场,用最快最简单的话把你说偶知道的情况报给我。”

朱大有定了定神,一边引路,一边说道:“不止一人目睹火是从咱家酒铺子烧起来的,官府现在也认定就是酒铺子引起的火灾。

目前已知烧死的是六十一个,烧伤两百一十三人,烧毁房舍七十余间。

五百多人无家可归,损失的财物还没计算出来,咱们药铺死了三个,重伤两个,还活着的全被收押。”

第2292章 平息民愤才是最重要的

药铺的伙计弄了一篮包子过来,慕云晗塞一个给朱大有:“边吃边说。”

朱大有饿了一天,看到吃食,眼睛直冒绿光,一口咬下半个包子,灌两口凉水下去,又接着往下说。

“才知道出事,小人就设法求见县令彭勃,他不肯见小人,听闻咱们的人都受了严刑。”

所以,这次的事肯定是有猫腻在里头的。

即便因为药膳堂酒铺才起了大火,伤亡惨重,按照正常程序收押酒铺相关人员,那也不至于刚进去就严刑拷打。

纵然早有心理准备,慕云晗看到现场还是倒吸了一口凉气。

原本繁华热闹的街道,此刻已经成了残垣断壁,四处被烟熏得黑黢黢的,有些地方还在冒烟。

空气中弥漫着一股奇怪的味道,就像是冬天家家户户做烟熏肉的味道。

街角处有人在烧纸钱,边烧边哭,哭声凄厉。

邻近一条街上就地安置了许多伤者,狼哭鬼嚎。

慕云晗忍不住红了眼眶,对蒙相也生了不同的看法。

因为政见不同,所以互相对峙算计,她觉得正常。

但因为这个就拿无辜的百姓开刀,并且一下子死伤这么多人,实在泯灭人性,卑鄙可耻。

朱大有小声提醒慕云晗:“东家小心,莫要让人发现是您,不然只怕难以脱身。”

此刻正是民怨最大的时候,经过有心人的挑弄,这些人都知道是药膳堂引起的火灾。

失去财产犹可索赔,死去的人却是再不能复生,怎能不让人痛恨?

慕云晗就不打算再往里去了,问朱大有:“事情发生之后你都做了些什么?”

朱大有忙道:“早前东家曾让人吩咐过,要行善积德,遇到大祸要一马当先。

故而,火灾发生之后,小的立刻组织人手帮着灭火,又免费提供医药、口粮,买了许多被褥安置灾民。”

慕云晗微微点头:“他们知道你是药膳堂的人,也给你气受了吧?”

朱大有苦笑一声:“死伤那么多人,总要让人家出出气,不过我们拿出这些东西之后,他们没那么激动了。”

“你很好,不愧是我药膳堂的大管事!”

慕云晗狠夸了朱大有一通,道:“传我的令下去,不惜一切代价救助伤员,安置灾民,骂不还口,打不还手。”

慕立沉声道:“夫人,只是这样怕是不够的。”

慕云晗叹了一声:“当然不够,所以下一步是谈赔偿的事。”

小米皱眉:“还未确定是不是咱们的责任,此刻就谈赔偿怕是不妥,万一那些人就此赖上咱们怎么办?”

慕云晗道:“你还不明白吗?现在追查谁的责任不是最重要的,平息民愤才是最重要的。”

倘若她是保守派,对她下手,最终目的是掀翻顾凤麟。

只是烧了一条街算什么?拿走她的财产也算不得什么。

即便把她关起来,那也还是算不得什么。

为什么这次税赋改革相对顺利?

除了布置得当之外,还有一个很重要的原因——神官宫在民间的声望非比寻常。

第2293章 蒙嘉是钦差

赵国的百姓信服神官宫,神官说好,多数人就认为好。

这凭的是神官宫自建国以来累积的声望。

而此次税赋改革,国库收入远超去年许多,户部初步估算是六倍以上,这是一个非常了不起的数字。

意味着只这一个夏季,已经收了以往三年的税,再加上秋税,便是六年。

富国强兵指日可待,顾凤麟和神官宫的声望将达到一个前所未有的高度。

这怎能不引起保守派的警惕和害怕?

所以,他们现在要做的就是激起民愤,毁坏顾凤麟和神官宫在民间的声望。

“刚好,我就是大人的软肋和攻破他的缺口。”

慕云晗神色铿锵:“只要能保住神官宫和大人的声誉,就算让我重建这条街,拿一半家产出来赔偿这些人,都是值得的。

所以,现在要做的还有一件很重要的事就是和衙门那边联系,计算百姓的损失,商定赔偿的事……”

她和顾凤麟没有孩子,慕安和慕樱都已经成为能靠自己的双手过上好日子的人,这点家产算什么?

总之饿不死人,睡觉也不过就是两尺宽的地方而已。

慕立呆呆地看着慕云晗。

夜色下,她一身尘土汗水,甚至有几分狼狈。

可在他看来,她整个人都散发着不同寻常的光芒,亮到晃眼。

“慕立,夫人在和你说话呢,发什么呆?”

小米戳了他一下,小声提醒他:“夫人让你负责赔偿的事。”

慕立匆忙收回心神:“是……”

慕云晗关心地看着他:“怎么走神了?是太累了吗?”

慕立一阵羞愧,目光飘到远处,看到附近转角处站了一个人,就借口道:“下仆是觉着那人很眼熟。”

他的声音突然停下来,因为那个人是真的很眼熟。

慕云晗顺着他的目光一看,却是蒙嘉独自站在那里。

朱大有赶过来小声道:“听闻朝廷派了钦差下来查证此次的火灾,姓蒙。”

慕云晗心里就有了数,蒙嘉就是那个钦差。

话说,他来得真快。

她大方地朝蒙嘉走去:“蒙兄。”

蒙嘉沉默着还了她一礼,目光投向朱大有:“听说药膳堂第一时间提供了医药口粮,还有被褥?”

朱大有看向慕云晗,得到暗示之后就很配合地将事情经过说了一遍。

蒙嘉沉默地听着,目光看向漆黑一片的街道,没什么表情。

忽有一群人快步赶来,“呼啦啦”围了过来。

为首的人大声道:“十哥,您怎么不打招呼就跑到这里来啦……”

却是蒙嘉的族弟蒙十二,一时看到慕云晗等人,就露出不屑的神色,嘲讽道:“奸商,与民争利不说,还祸害百姓。”

狗剩儿勃然大怒:“你骂谁呢?”

蒙十二高声道:“骂谁就是谁!大家伙来看啊,害死你们亲人,烧了你们房子的药膳堂东家在此,有冤报冤,有仇报仇了!”

蒙嘉忽而变色,冷声喝道:“闭嘴!”

蒙十二高声道:“十哥,他们敢做就要敢当,总不能他们做得我说不得……”

第2294章 冲突

蒙嘉一把抓住蒙十二的衣领,一字一顿:“我说让你闭嘴!”

其余随行人员赶紧围拢过来,纷纷劝解:“小蒙大人息怒,自家手足……”

“十二公子年轻气盛,见不得不平之事,不要计较……”

药膳堂众人愤怒不已:“这就叫贼喊捉贼了。”

“忘恩负义,夫人这才救了蒙老夫人几天,他们就敢翻脸不认人。”

蒙十二挣扎着要过来动手:“究竟是谁忘恩负义?整个赵国上下谁不知道当年药膳堂是靠着蒙氏长大的?”

小米也忍不住了:“靠着蒙氏?蒙氏究竟是出了酒方、药方、菜谱,还是谁跟着经营出力了?

这些年花红倒是分了不少吧?白吃白喝还不够,借着人家的信任,在这朴城的铺子里做手脚,盗骗药膳堂的货源,与江氏勾结,私自开设假药膳堂,骗人骗钱骗生意,要脸不要脸?”

蒙十二涨红了脸:“臭丫头,我警告你别乱说啊……”

小米怒声喝道:“心虚什么?蒙十二,你敢说你没沾到药膳堂的光!”

双方互不相让,吵成一团。

慕云晗抬眼看向远处,黑漆漆的街巷中亮起了火把,似是有很多人往这边来了。

她心知必然是这些灾民听到了蒙十二的话,过来找麻烦的。

她不是胆小鬼,也不怕事,但显然此刻留下来就会白吃亏。

当即抬手止住药膳堂众人:“不要争一时之长短,走!”

话音未落,人已运起轻功离开。

药膳堂众人见状,立刻跟了上去。

蒙十二着急地道:“站住!有本事别跑!这是心虚害怕了吧?来人啊,药膳堂的东家在这里……”

“啪”的一声响,他被打得一个踉跄,扑倒在残砖断瓦里。

蒙嘉阴沉了脸,冷声道:“你再多说一个字,就给我滚回去!”

蒙十二挣扎起身,厉声道:“十哥,事到如今你还护着她!别忘了你的立场!”

蒙嘉又是一拳:“别以为我不知道临行前我爹交待了你什么!滚!”

众人一拥而上,将这堂兄弟二人分开。

忽见一大群灾民蜂拥而来,嘶声嚷嚷:“药膳堂的东家在哪里?在哪里?”

“赔我们的房子来!赔我爹的命来……”

“赔我娘子的命来!赔我娘的命啊……”

有人错把蒙嘉当成了药膳堂的东家,嘶吼着冲上来:“奸商,纳命来!”

现场一片混乱,朴城县令彭勃见势头不好,赶紧叫了捕快差役驱散人群,大声喊道:

“弄错了,弄错了!这是钦差大人!他是来查明案情真相,给大家撑腰报仇的!”

喊声传到两条街外,慕云晗驻足细听,长长地叹了口气。

小米愤怒地道:“蒙家就没一个好人,真不要脸!居然用心如此恶毒,这是想害死夫人!”

要不是慕云晗沉得住气,又跑得快,这会儿被围殴的就该是他们了。

这个朴城县令彭勃显然是蒙党一系的人,看到他们被围殴肯定不会管的,说不定还会搧阴风点鬼火,煽动灾民闹得更厉害。

第2295章 差别对待

朱大有道:“夫人,天色已晚,您赶了一天的路,不如先回去歇着,养足精神,明日再早起筹谋。

外头的客栈住着不安全,小的已让贱内在家中备了热汤和洁净衣物,又做了晚饭,只等您过去……”

慕云晗道:“你家不能住,另外找个地方罢,条件简陋一些也没关系,关键是要宽敞安静安全。”

这些人既然发现了她的踪迹,又是针对药膳堂来的,肯定早就盯上了朱大有。

可想而知,她若去了朱大有家,会遭遇怎样的恶事。

朱大有想了一回,叫了手底下一个管事出来问:“记得你家有个亲戚搬家,托了个宅子给你卖,出手了么?”

那管事忙道:“还没出手,但只是常年无人居住,满屋尘土,冷清的很。”

慕云晗道:“这种时候哪里还讲究这些,就去那里罢。”

不用她吩咐,狗剩儿等人自动就将盯梢的给清除了。

待到了这处宅子,果然又脏又灰。

小米带了几个人去打扫卫生安置住处和吃食,慕云晗便召集了慕立等人商议如何赔偿,解决后患的事。

做生意这么多年,又跟着顾凤麟经历了许多风雨,处理这些事她也算是颇有主张了。

“首先要和县衙那边联系,弄到详细的伤亡名单和财产损失清单。

他们肯定会刁难咱们,也不一定会给真实的清单,所以咱们必须做到心中有数。

除了他们给的单子以外,自己要设法再弄一个详实的,这个是解决问题的基础,务必真实。

如果县衙那边实在是不肯配合,就设法找到蒙嘉,和他说一说,他应该会讲道理。”

“第二,落实一下咱们从京城调派的人手和物资什么时候能到。

以最快的速度安排好,最好是明天,我要亲自去探望灾民。”

“第三,调派最得力的账房,核算出朴城一幢普通民房的造价是多少。

核算出一名亡者赔多少最为合适,伤者补偿多少,孤寡又该如何安置。

以及多长时间能建好房屋,这段时间里,灾民在外生活住宿的成本是多少。”

“再有,就是专门安排一个人,处置好朴城酒铺涉事伙计的事,安抚家眷,设法探监,

有伤治伤,有病治病,不能让他们受委屈,要让他们有主心骨,心里不慌。”

慕云晗的声音沉稳清晰,语速不急不缓,语言条理分明,主次得当。

朱大有等人原本惊慌不安的心情不知不觉间安稳下来,不再慌张。

窗外,一条人影飘然而落,负责警戒的狗剩儿大叫一声:“谁!”

武长老佝偻着腰背从阴影里走出来,低咳两声,板着脸道:“夫人呢?”

狗剩儿大喜过望:“您老总算来了,这回真是什么都不怕了。”

武长老面无表情,走到门边敲了敲门:“夫人,我奉了神官大人之命前来保护您。”

声音温和得不得了,不知道的,还以为是哪个当祖父的在讨好最受宠的小孙女。

狗剩儿悄悄翻了个白眼,看这差别对待的。

第2296章 岂止是扫兴

慕云晗看到武长老也是松了一口气,遣散众人之后方问:“阿麟可有信带来?”

“调派的人手和物资明日一早可以赶到,先来一批应急,第二批大概能在傍晚赶到。”

武长老自怀中拿出一封信递过去:“今日北边有战事传来,故而大人耽搁了些时辰才使我出来。”

“北边有战事传来?”

慕云晗吃了一惊,是早前顾凤麟所预见的屠城事件么?

蒙党挑在这个当口生事,是赶巧了,还是故意的?

她揭开信件火速看了一遍,果然是古宁城中到底还是出了大事——

奸细深夜洞开城门,齐军潜入城中,守将和州牧双双殉国,城中三万军民无一幸免,血流成河。

随同军情报来的,还有一封齐皇的亲笔信。

言辞狂妄,把赵国上下贬得一无是处,更是言明要替江允复仇。

古宁城破之后,齐军并未停下脚步,而是准备向周边另外两城进攻。

因此北边此刻是战事吃紧,顾凤麟腾不出手来处理这边的事。

他在信里一一交待她,告诉她要怎样处理朴城的事,重点是告诉她,钱财乃是身外之物,她的安全最重要。

至于皇帝对这件事的看法,估计是因为怕她担忧,他没有提及,一味只安慰她不要太担心。

慕云晗仔细琢磨了一遍,觉得皇帝肯定是很不高兴的。

原本新税法一下子收了这么多钱,是普天同庆的事情,皇帝自己也觉得骄傲。

可突然出来这么一档子事,死伤这么多人,岂止是扫兴。

加上齐军压境,皇帝估计烦躁得不得了。

所以这个时候,内部绝对不能乱。

慕云晗闭上眼睛,轻轻敲击着案几,暗自忖度到底还有什么地方没有想周全,会形成漏洞。

武长老不敢打扰她,坐在一旁静静地喝水吃东西,一点声音都不肯发出来。

“麻烦……民意……稳定……”

慕云晗猛地睁开眼睛,出声道:“把狗剩儿叫来。”

话音未落,狗剩儿已经跑到她面前,兴奋地道:“请夫人吩咐。”

慕云晗道:“我记得京中的丐帮与朴城这边也有往来,是不是?”

“是的,夫人,朴城这边是京城那边的分舵,去年这边的分舵舵主去京城拜年,小人还与他同桌喝过酒,攀过兄弟呢。”

狗剩儿这些年听从慕云晗的安排,带了手下一群小弟,常年与京中三教九流的人厮混。

他精明大方,与京城丐帮帮主也能称兄道弟,一张桌子喝酒吃肉,是以谈起这些人和事来头头是道。

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