第27章

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“我猜得没错,我猜得没错。”卫小川喃喃地道,“我就说,我二哥那么老实的人,第二天就要去提亲了,怎么会一声招呼都不打就跑了出去。我家田庄附近的大河小溪就像我二哥的后院,我二哥怎么会去捕个鱼就没了。当时正是蛙肥鱼美的时候,田庄里的孩子只要空下来就会三三两两地一起去捉青蛙摸鱼,怎么就没有一个人见到我二哥……”

半大的孩子,失魂落魄的样子就格外地令人心疼。

郁棠想安慰他两句,他却猛地抬头,直直地盯着郁棠,道:“郁小姐,是不是李家!”

这孩子,成精了!

郁棠的嘴巴半天都没有合拢。

卫小川已恨恨地道:“我就猜着是他们。除了他们家,没谁非要娶了你不可。”

郁棠赧然,低声道歉:“对不起。我还没有证据,不知道是不是他们干的……”

“你有什么可道歉的。”卫小川不满地道,“要说有错,也是他们的错。难道就因为你长得好看,他们一个个都欲壑难填,就把这责任推到你身上来?你不用跟我道歉,也不用跟任何一个人道歉。”

“卫小川!”郁棠喃喃地道,视线突然变得有些模糊。

前世,李竣死了也好,李端觊觎她也好,林氏总说是她的错,苍蝇不叮无缝的蛋。她花了很长的时间才明白,有些时候,道理是站在少数人这一边的。

她并没有错,错的是那些心思龌龊的人。

自她重生以来,这还是第一个这样斩钉截铁地跟她说,她没有错的人。

郁棠热泪盈眶。

卫小川却满脸的嫌弃,道:“你们女人就是喜欢哭!大事哭,小事哭,高兴的时候哭,伤心的时候哭,有事没事都要哭。你能不能别哭了,你这样很烦人你知不知道?”

他嘴里说着抱怨的话,耳朵却通红通红的。

郁棠破涕而笑,试着摸了摸他的脑袋,道:“是我不对,我以后再也不这么哭了。”

卫小川偏头躲过了她的手,道:“那我走了。等有了什么消息的时候再来告诉你。”

郁棠怕他乱来,忙拉住了他,道:“这件事我们先查清楚。只要查清楚了,不管是谁做的,我都有主意对付他们,你可别自作主张,坏了我的大事。”

“知道了,知道了。”卫小川不以为意地道,“我就算是想怎么样,一时也没办法动手,得找个帮手啊!”

原来她是卫小川选定的帮手啊!

郁棠总算有点明白卫小川为什么会来找她,会说出这样一席话来了。

不过,她也需要帮手。如果有卫小川帮忙,肯定比阿苕好用。

郁棠让双桃拿盒点心塞给了卫小川,道:“你正是长个子的时候,带去学堂里吃。若是吃不完,就给你的同窗们吃。”

卫家日子过得是不算差,但毕竟是乡绅,儿子多,负担重,不年不节的,小孩子没有吃零食的习惯,更不要说和同窗分享了。卫小川在学堂里有点孤僻,不是他不会结交人,主要还是结交人要花银子,他心疼父母,不愿意花这个银子。

他并不想要郁棠的点心,翻着白眼要塞回去,郁棠道:“就当是你帮我打听消息的酬劳。”

卫小川感受到她的善意,犹豫了片刻,把点心收下了,想着以后等自己做了大官,给她买个十车八车的,还了她的人情就是了。

郁棠望着卫小川独行的背影笑着摇头,觉得这孩子早慧得让人心痛。

没两天,郁远回来了。

郁文、郁棠和他又避开陈氏在书房里说话。

“钱师傅很感激我们特意去跟他说一声。”郁远压低了声音,道,“他说,他刚看见那图的时候也怀疑是幅航海图,只是不想卷入其中,所以什么也没有说。他也觉得这件事有点大,他准备去他师兄那里躲几年,若是那边的生意能做起来,他就不回来了,让我们不必担心他。他还说,若是我们决定了去福建,他有个朋友在那边,年轻的时候很喜欢研究舆图,说不定认识。他还把那个人的住址告诉了我,让我们去试试。”

郁文和郁棠闻言松了一口气的同时,不由欢喜起来。

“那就好!”郁文更是道,“可见老祖宗的话有道理,做了好事是有好报的。我们不过是去给钱师傅提个醒,钱师傅却给我们帮了这么大的忙。正好,我也不用去打听谁家都有些什么人在福建做生意了,直奔钱师傅介绍的人去就行了。”

郁棠连连点头。

陈氏在外面叩门,抱怨道:“你们怎么又把门给关了?我有话说,你们快开门。”

郁文三个面面相觑,郁棠忙去开了门。

陈氏皱着眉走了进来,道:“这秋高气爽的,你们有什么话不在院子里说,躲到书房里做什么?”

郁文忙转移话题,道:“你找我们有什么急事吗?”

陈氏道:“家里来了个媒人……”

郁棠心里的小人立刻竖起了个盾牌。

李家的事还没有解决,这个时候她和谁家议亲就是害谁!

“姆妈,我的婚事您还是暂且放一放吧!”她急切地道,“马上就要过中秋节了,中秋过后是重阳,还是等到十月份再说吧!”

陈氏听着“扑哧”一声笑,道:“我若是执意要现在就把你的婚事定下来呢?”

郁棠张大了嘴巴,却在母亲的眼中看到了促狭。

“姆妈!”她不知所措地道。

陈氏就笑着点了点她的额头,笑道:“你以为你是什么香饽饽?来我们家就是给你提亲的?”

郁棠茫然道:“难道不是?”

陈氏捧腹大笑,道:“我们家不是还有你阿兄吗?”

众人大惊。

郁远满脸通红。

郁文忙问:“这到底是怎么一回事?给阿远说亲,怎么不找大嫂找到你这里来了?”

是啊!

郁棠竖着耳朵听。

陈氏道:“是卫家。卫太太托的人。说阿棠和他们家小二的事实在是可惜,想和我们家继续做亲家。怕大嫂有什么想法,就让媒人先来探探我的口风,我来找你,就是商量这件事的。”

郁远脸涨得通红,想走更想听,站在那里进退两难。

郁文则道:“他们家不是只有五个儿子吗?哪来的女儿?难道是卫家其他房头的?”

陈氏掩了嘴笑,道:“卫太太是想给她那个从小长在卫家的外甥女和我们家阿远保媒。”

“那个小姑娘啊!”郁文显然有印象,道,“可以,可以,我觉得可以。那你过去好好和大嫂说说呗。卫家是厚道人,我也可惜没能和他们家结成亲家。”

陈氏就笑眯眯地看了郁远一眼,道:“那我就过去了。人家媒人还等着回话呢!”话是这么说,人却没动,把郁远臊得,恨不得缩成一团才好。

郁文夫妻呵呵地笑,问郁远:“你怎么说?虽说婚姻大事听父母的,可我们也盼着你们能过得好。你也想想愿不愿意。”

郁远脸红得能滴血,胡乱地点着头。

☆、第四十九章 再续

这样的郁远,让陈氏觉得非常的有趣,她打趣他道:“你这胡乱点头的,到底是同意你叔父的话呢还是不同意呢?”

平时挺随和大方的郁远听了居然一溜烟地跑了。

陈氏和郁文哈哈大笑,收拾收拾,随后去了郁博家里。

郁棠呆呆地站在桂花树下,半晌都没有回过神来。

前世,她大堂兄没有这么早提及婚姻的事。

因为她父母去世,她家又没有男丁,大堂兄就主动一肩挑了两房,给她父母守孝三年。

三年之后,在世人的眼里郁家已经败落了,大堂兄的婚事就成了大伯父和大伯母的心病。学识教养都够的,嫌弃他们家家贫,愿意把女儿嫁过来的,都有这样那样明显的不好。但因为她父母的去世,家中人丁实在是单薄,大伯父和大伯母急着让大堂兄成亲,和河桥镇乡绅高家结了亲。

谁知道高氏人长得十分美艳,脾气却非常的暴躁,嫁过来之后先是和大伯父大伯母矛盾重重,后来嫌弃郁远不会赚钱,动不动就不让郁远近身,最后干脆住回了娘家。

郁远虽然有妻子却等于没有妻子,更不要说大伯母和大伯父一直盼着的孙子了。

等到郁远赚到了钱,高氏也回了郁家,她又觉得郁远对她太小气,不愿意帮扶她娘家。

不管大伯母和大伯父怎样忍让,在钱财上她都不依不饶,非要郁远把家中财物都给她掌管。

大堂兄在大伯母和大伯父的劝说下把家中财物给了高氏掌管,两人的关系却降至了冰点。

大堂兄在外行商,常年不在家,高氏在家呼朋唤友,喝酒行令。

家里乌烟瘴气。

最终郁远意外去世,高氏卷了家里的财物和个行商跑了。

这也是为什么大伯父和大堂兄去世后大伯母的生活几乎没有了着落……

想到这些往事,郁棠苦涩地叹了口气。

前世,她没办法帮郁远,但她一直希望大堂兄能有个幸福的家庭,身边能有个知冷知热的人,不用和高氏纠缠不清。重生以后,她以为她还要想办法改变这件事,没想到,大堂兄的婚事猝不及防地有了眉目,与她无关了。

郁棠有些后悔当初父母提起卫家那位表小姐的时候她没有仔细地打听一番。因而等到郁文和陈氏从郁博那边回来,郁棠就有些迫不及待地去了父母的房间。

“大伯母怎么讲?”她坐在内室靠窗的太师椅上看着双桃服侍着母亲更衣,“媒人走了?”

陈氏笑盈盈地点了点头,道:“你大伯母当然是一千个、一万个愿意啦!卫家表小姐之前你大伯父就见过不说,而且听那媒人说,那位表小姐还有五十亩良田的陪嫁。”

“啊!”郁棠非常地意外。

五十亩的陪嫁,在江南可不是个小数目。

看来那位表小姐家的家境要比郁家好。

陈氏换好了衣裳,笑着坐到了郁棠的身边,道:“那媒人说起这件事的时候,我和你大伯母他们也吓了一大跳,你大伯母当时还怕别人说三道四,有些犹豫要不要答应这门亲事。还是你大伯父果断,说身正不怕影子斜,再说了,你大兄哪里就配不上卫家表小姐了?这件事就这样成了。”说到这里,陈氏轻轻地摸了摸郁棠的头,道:“不过,过两天我们两家就要相看了,你到时候要不要一起去看看?”

郁棠有些意外,道:“赶在中秋节之前吗?”

陈氏点头,笑道:“卫太太的意思,是想过了中秋节就把这件事定下来。”

为什么这么急?

郁棠想起前世郁远的婚事,就是定得太匆忙才出问题的,她不由道:“姆妈,我们要不要访一访人家。虽说卫家表小姐你们都见过,可那时候毕竟身份不同,了解的也不同,娶媳妇,还是按着娶媳妇的要求看看才是。”

“你说的有道理。”陈氏笑着,道,“天色不早了,你快去歇了吧!明天我和你大伯母还要忙着和卫家相亲的事。”语气有些敷衍,看得出来,她并没有把郁棠的话放在心上。

郁棠暗暗着急,盼着卫小川能早点找她,她也可以打听打听。

可直到两家定下了相看的日子,卫小川也没有来找她。

她急起来,偶尔和陈婆子说起这件事:“也不知道卫家为何要这么快把婚事定下来?”

陈婆子显然了解得比她多,闻言呵呵地笑,道:“卫家肯定急啊!卫家表小姐比我们家远少爷要大三岁呢!”

郁棠讶然。

陈婆子就低声和她道:“卫家的表小姐姓相,父亲是富阳的大地主。她生母病逝后,相老爷娶的是杭州沈家的嫡小姐,那位沈氏据说脾气很大,不太能容得下相小姐。相小姐的父亲没有办法,这才把相小姐托付给了卫太太教养。虽说相小姐长在卫家,可相家也不是破落户,相小姐的婚事卫太太也不能自己一个人说了算,这一来二去的,就把相小姐的婚事给耽搁了。我寻思着,这次相小姐和我们家远少爷的婚事,十之八、九是卫太太先斩后奏,所以才会这么急。”

郁棠道:“那我姆妈和大伯母知道吗?”

“连我都知道了,太太和大太太怎么会不知道?”陈婆子瞥了郁棠一眼。

正巧双桃抱了一小筐准备做梅干菜的新鲜芥菜从厨房走了进来,插言道:“既然如此,卫太太怎么不把相小姐留在家里?”

“要不怎么说你们这些小丫头们不懂事呢?”陈婆子一面指使着双桃把芥菜拿到井水里洗干净,一面道,“卫太太那样有主见的人,为何不敢做主给相小姐定个婆家,那是因为这婚姻大事可不像买衣服买鞋子,看着喜欢,看着好就成。别的不说,就说我们隔壁的吴老爷,当年和吴太太也是门当户对,相貌相当,让人看着就羡慕的一对,可你看这些年过下来,吴老爷的生意倒是越做越大了,可家里的女眷也越来越多了。”说着,她压低了声音:“我听吴老爷家的婆子说,吴老爷这些日子一直在杭州城,养了个戏子。吴太太生怕吴老爷弄出个孩子来,准备在家里装病,把吴老爷骗回来。”

“还有这事?!”双桃睁大了眼睛。

话题全跑偏了。

郁棠莞尔。

前世她觉得陈婆子嘴碎,什么事都喜欢说一通,重生回来再听她唠叨,只觉得亲切。

而且,这个家里不管是陈婆子还是双桃、阿苕,都把郁家当成自己的家一样,陈婆子和双桃后来跟着她进了李家,阿苕一直跟在郁远身边。郁远没了之后,他就去了一家铺子当了个小掌柜,娶了妻,生了子,日子过得不怎么宽裕还记得去看大伯母,记得去给郁远上坟……

郁棠眼眶湿润。

陈氏的声音在后院响起来:“你们这是在干什么呢?不是说让你去买两只桂花鸡回来吗?我等会要带去大嫂那边招待媒人。”

陈婆子慌慌张张站起来拉着身上的围裙擦了擦手,忙道:“我这就去,我这就去!”

郁棠哈哈地笑。

陈氏看着皱眉,道:“你也别笑,让你绣的帕子你绣得怎样了?等你阿嫂进了门,你这做小姑的难道连个帕子也不给绣一块吗?”

郁棠也惶惶然地跑了。

她在郁远和相小姐相看的前一天见到了卫小川。

卫小川提着个学篮,垂头丧气地靠在她家后门的院墙上,见她出来,有气无力地打了声招呼:“你来了?”

郁棠看她就像看自己的弟弟,忙道:“你这是怎么了?是不是在县学受了欺负?”

“没有!”他嘴抿得紧紧的,看得出来,心情非常的不好,“县学里有沈先生,谁敢欺负我。”

“那你这是……”

“我已经查到了。”他目光有些阴郁,“那天晚上有人看到我二哥和两个身材高壮的男子在我家田埂上走,还以为是我二哥的朋友,就没有在意。但离我们家不远的镇子上,有两个帮闲不见了。照他们的说法,这两个人都又高又壮,是在我二哥去世之后第二天不见的。剩下的,我没敢查……”

是因为没敢查而闷闷不乐吗?

郁棠把他搂在了怀里,轻轻地拍了拍他的背。

卫小川挣扎了一下没挣脱,身体渐渐地变得柔软。

“你说,那些人怎么那么坏?”他有些哽咽地道,“要坏人姻缘而已,多的是办法,为什么一定要取人性命?”

郁棠想到那幅《松溪钓隐图》,悲伤道:“有些人就是以小人之心度君子之腹。他们在巨大的财富面前露出贪婪之色,就认为别人都会如此。”

卫小川没有吭声,却偎得她更紧了。

“姐姐,”他突然改变了对郁棠的称呼,“我们该怎么办?”

以他们的能力,再查下去只会连累族人。

郁棠冷笑,道:“以不变应万变。”

卫小川不解,抬头看她。

郁棠低声安抚他:“他们不会就这样善罢甘休的,可为了不让人起疑,同样的事他们肯定也不会做两次。这次,我就等着他们上门好了。”

关于舆图的事,她不想让卫家掺和进来,也就不准备让卫小川知道。

卫小川道:“姐姐,我能帮你些什么?”

她不需要卫小川帮她什么,但卫小川早慧又敏锐,她不找点事给他做,她怕他无意间闯到她布的局里来,让卫家的人怀疑卫小山的死。

“你帮我看着点李竣。”郁棠决定找点事让他做,“这件事若是与李家有关,李竣那边肯定有动静。”

☆、第五十章 山林

卫小川兴奋起来,忙道:“姐姐,你放心。虽然他在府学我在县学,可我们有相熟的人,他每天干了些什么,我保证都告诉你。”

郁棠道:“那你也不可以荒废学业哦?”

李家想要那幅画,要么入她的圈套,或是偷或是抢,把鲁信的“遗物”弄到手;要么如前世一样,逼着她嫁给李竣。

若是李家入了她的圈套,君子报仇,十年不晚,她大可花个十年、二十年,慢慢地查出卫小山真正的死因。可今生又和前世不同了,她有父母,有哥哥,若是李家想再插手她的婚事,只能智取不能强夺,肯定还有后招。

她且等着就是了。

现在当务之急是安抚好卫小川,别让他因为这件事影响了学业甚至是前途。

卫小川露出了一点笑意,道:“姐姐放心,我知道轻重的。”

他的话音刚落,郁棠就听到了母亲的声音:“你在这里做什么呢?”

两人齐齐循声望去。

陈氏讶然,迟疑道:“这是小川吧?卫家的五公子?”

卫小川忙上前给陈氏行礼。

陈氏高兴地搂了他,道:“好孩子,你到我们家来可是有什么事?怎么不进去说话?在这后门多不好。快,快,快,随我进屋去。”又高声喊了双桃,“把前几天远少爷从杭州城买回来的点心装些给小川尝尝。”

卫小川脸色通红。他忙道:“伯母,不用了!我就是来看看姐姐。马上要过中秋节了,我们县学放了假,我还要回去帮家里做农活呢!”

“哎呀呀!”陈氏听着更喜欢了,道,“你都在县学里读书了,还帮着家里做农活啊!真好。不像有些读书人,读了几本书就什么事都横草不动竖草不拿了。不过,你既然急着回去过节,我就不留你了。但点心你一定得带着,你不喜欢吃,给兄弟姐妹们尝尝也好。”

卫小川应了,向陈氏道了谢,拿了点心,回家去了。

陈氏就关了门审郁棠:“小川一个还没有三尺的童子,又在县学读书,怎么突然跑来找你?”

郁棠只好道:“我向他打听打听相小姐的事不行吗?”

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