第109章

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武家的女眷并没有在裴老安人那里呆很长时间,陈氏却被杨三太太带着,把裴家的女眷全认了一遍。等到从裴老安人那里用了午膳回来,徐小姐就跟着郁棠到了陈氏和郁棠休息的厢房,郁棠分了半瓶香露给她,徐小姐高兴极了,道:“这香味好闻。”还道,“郁妹妹你放心,我过几天就还一瓶给你。”

郁棠虽然很喜欢这香露,但她打听到杭州城也有卖的,并不是什么求而不得的东西,遂笑道:“不用了,你喜欢就拿去用好了。”

徐小姐也没有太客气,道:“那我就先多谢你了。”说完,她起身告辞:“妹妹先歇个午觉,我等会儿再来找你玩。”然后指了指她们住的厢房隔壁,“我和杨三太太就住在旁边。”

郁棠应了,笑吟吟地送了徐小姐出门,转身却被陈氏叫到了东间。

陈氏正坐在临窗的大书案前写字,见郁棠进来,忙朝着她招手:“你快来帮我看看。”

郁棠笑着快步上前,发现她母亲在写今天见到的裴家女眷的称呼和相貌特征。

“您这是?”她有些不解。

陈氏笑道:“我们毕竟是临安人,从前接触不到裴家,现在常在裴府走动,裴府的几位太太、奶奶怎么能见面不相识呢?你也知道我们家,人口简单,我这么多年跟着你阿爹,你阿爹又什么都护着我,我也经历的事少,就怕自己忘记了,再见面的时候得罪人,想着好记性不如烂笔头,趁着我还有印象,把今天遇到的人都记下来,对你以后也有益处——不记错别人的名字,对别人也是种尊重。”

郁棠觉得母亲说得很对。

她端了把椅子在母亲身边坐定,和母亲一起,一面回忆今天见到的人,一面记录下她们都长什么样儿,还不时地低声评论两句,说上两句裴府的八卦。

就像小时候和母亲在一起做游戏,郁棠不仅没有感觉到疲惫,而且还兴趣盎然,觉得非常有趣。要不是徐小姐过来找她玩,她还没有发现时间已经过去一个时辰了。

她们忘记了睡午觉。

母女俩相视而笑,心里却十分地快活。

郁棠抱着母亲的胳膊,想着徐小姐学世家谱的时候,是不是也像她和她母亲一样,其乐融融地,因而徐小姐才会对那些世家的关系都门儿清的!

她突然就对徐小姐生出几分亲切来。

当徐小姐得意洋洋地拿出一瓶和她的一模一样的香露时,还像哄自家小妹妹似的笑盈盈地夸奖她:“你好厉害!这么快就找到一瓶和我一模一样的香露,你是怎么做到的。”

徐小姐听她这么说十分高兴,声线都不自觉地高了几分,还朝郁棠挑了挑眉,道:“你知道武家是做什么的吗?是跑漕运的。他们家每年都要花大量的精力打点京中的权贵。京中的权贵能缺什么?最多也就是对海上来的东西稀罕一点。你这香露一看就是海上的东西,我派了人去向她们家讨,她们家一下子就拿出七、八种香露让我挑。”说着,她像献宝似的朝郁棠眨了眨眼睛,“要是武家没有,我还可以问问宋家。他们宋家最讲排场,这种稀罕东西,她们家的女眷肯定是要拿出来显摆的。”最后她还真诚地道:“等会儿妹妹去我那里玩,也挑几瓶其它香味的香露带过来。”

郁棠抿了嘴笑,道:“你可真聪明!”

“那是当然的。”徐小姐心安理得受下了。

郁棠向她道过谢,收下了她带过来的香露。

徐小姐就更喜欢她了。

觉得她不扭捏,虽然出身一般,却落落大方,真正地不卑不亢。

她不由地继续和郁棠聊天:“武家的人也是出了名地长得漂亮。要不然他们家的姑娘也不可能嫁到江家,还做了江家的长媳。我姑姑说,那是因为武家从前是水匪,娶的媳妇都是抢的各地方的美人,他们家人才会都长得肤白貌美。不过,江家也给武家带了个不好的头。我可打听清楚了,这次武家只来了两位少爷,小姐却来了不少,从十八岁到十四岁的都有,还一个比一个漂亮。包括那个据说不比他们家嫁到江家的那位大小姐差的武家十小姐。我觉得,武家肯定是想把他们家姑娘嫁给裴三老爷。”

郁棠吓了一大跳,忙道:“你小声点!小心隔墙有耳,坏了别人的名声。”

却没有置疑她的猜测。

徐小姐微微一愣,随后哈哈大笑起来,两眼亮晶晶地要去揉郁棠的头:“你可真有意思!”

郁棠偏头,躲过了她的手,嗔道:“我不想再重新梳头了,你别摸我的头发。”

徐小姐再次大笑,承诺道:“你放心,我带了一个会梳头的婆子,一个会梳头的丫鬟,到时候可以派一个人过来给你帮忙。”

郁棠暗中啧舌。

像她们家这样,能有个仆妇兼顾着会梳头就不错了,就是前世的顾曦当年嫁到李家,也不过是陪嫁了个会梳头的婆子,这婆子还兼顾着帮顾曦收拾衣裳,给顾曦的乳母跑腿。裴家的小姐们也都只是一个人有一个会梳头的丫鬟。

可见徐家真的很富贵。

徐小姐再次问郁棠:“你真的没办法去拜访裴三老爷吗?我好奇怪他长什么样子?你说,我们这边要是出了点什么事,他会不会亲自过来看看。毕竟这边住了这么多的女眷……”

郁棠听得心慌意乱,阻止她道:“你要干什么?要是因为你的缘故,住在这里的女眷出了什么意外,你觉得你以后还能睡安稳觉吗?再说了,欲速而不达,你为何非要强求?我们不是还要在寺里住四天吗?你怎么就知道以后没有机会见到裴家三老爷呢?”

“你说的有道理。”徐小姐沉思片刻,道,“我的确太着急了一些。”

郁棠见了心中一动,道:“你为什么这么着急要见裴家三老爷?”

徐小姐脸一红,沉默了片刻才小声地告诉她:“我们家也想把我堂妹嫁给裴遐光。不过,我那堂妹今年才十六,年纪有点小,裴遐光除了服就应该要成亲了,估计裴家人不会答应。但听我叔父的意思,不管他答应不答应都要试一试。”

郁棠张大了嘴巴,惹得徐小姐又是一阵笑。

她还敲了敲郁棠的脑袋,道:“要不然,你以为杨三太太过来干嘛?你不会真的以为大家都是来听讲经会的吧?就是裴老安人,也未必没有这样的心思。”

郁棠没有说话,觉得胸口闷闷的,脸色也有点不太好看。

徐小姐还沉浸在自己的思绪中,并没注意到郁棠的异样,还在那里继续絮叨:“不知道还有哪些人家会过来。现在来了的这几家,我看了看,可能也就彭家没有这意思了。啊……”她像发现了什么了不起的事似的,突然低声惊呼了一声。

郁棠被她一惊一乍闹得心中发紧,忙道:“怎么了?”

徐小姐就拉住了郁棠的手,和她耳语:“你说,彭家会不会和裴家面和心不和?彭家在福建,千里迢迢的,他们家过来凑什么热闹?”

郁棠的心怦怦乱跳。

徐小姐太聪明了。

出了航海舆图的事,裴家对彭家肯定有所戒备,可彭家如果对裴家也很戒备,那是不是说,彭家发现裴家对他们已经戒备了呢?若是如此,有一天彭家和裴家翻脸,裴家想对付彭家可能就没那么容易了。

裴宴知不知道彭家的态度呢?

郁棠深深地吸了几口气,心情才慢慢地有所平复,脑子也开始飞快地转了起来。

徐小姐再聪明,肯定也聪明不过裴宴,既然徐小姐都能看透的事,裴宴肯定也能看透。

她应该相信裴宴。

郁棠又深深地吸了几口气。

“我是不是吓着你了?”此时才发现郁棠脸色有些苍白的徐小姐后知后觉地道,“你有没有哪里不舒服?”

“没有,没有。”郁棠心有点慌,想粉饰太平,可也不知道她自己为什么心慌,为什么要粉饰太平,“我从来没有想过这种事,就觉得太惊讶了。”

徐小姐相信了她。

她见过太多像郁棠这样的女孩子,平时只关心衣饰花草,对外面的事都不感兴趣。

“不好意思。”她歉意地道,“我这个人就是喜欢胡思乱想,你别放在心上,我也是乱猜的。说不定是因为福建离这里太远了,所以彭家才会只来了几个女眷而已。为这事,我娘已经说过我好几次了,我就是太闲了。”

“没有,你这样很好。”郁棠看见她沮丧起来,安慰她道,“我有的时候也喜欢这样乱猜。不过,你比我知道的东西多,我们猜的事情不一样而已。像我,有时候看见隔壁仆妇出门的时候提了一篮子咸菜,结果回来的时候篮子是空的,就会猜她是不是悄悄把咸菜换银子了。”

徐小姐大笑,眉眼都飞扬了起来,道:“那你猜对了吗?”

“不知道!”郁棠笑道,“我从来没有机会去证实过。”

“可我多半的时候都会猜对。”徐小姐道,“殷明远从小就病怏怏地,吹不得风见不得雨的,偏偏又要在我们家读书,要我陪着他玩,我要是不带着他,他就哭,他身边的丫鬟婆子就会到我祖母那里告状。”她气呼呼地,“我只好陪着他读书。后来我长大了,就知道怎么对付他了——我不和他说话。”

☆、第二百一十三章 殷家

他们是未婚夫妇,还能这样?!

郁棠目瞪口呆。

徐小姐也不以为意,继续道:“我不和他说话了,他就没办法。只好想尽了办法哄我,就跟我说这说那的,我觉得他知道的多,就慢慢又开始和他说话。”

郁棠听着脑海里冒出两个粉雕玉琢的小娃娃,一个板着脸在那里生气,一个转着在那里哄人,不由地就“扑哧”笑出声来,道:“是不是因为这个,你才知道那么多豪门世家的事?”

徐小姐讪讪然地笑了笑。

郁棠觉得这样挺好。

不管怎样,两个人有话说才是最好的。

两世为人,她看到过很多夫妻,除了家里的家务事和孩子,就没有其它的话可说。

郁棠道:“那后来呢?是不是你就开始喜欢胡思乱想了?”

“也不全是啦!”说起这件事来,徐小姐又有点生气了,“是殷明远考进士的时候,总要花很多的时间写策论,我问他什么,他总是‘嗯嗯嗯’地敷衍我,我特别不高兴。正巧那段时间皇长孙女不是夭折了吗?就有很多人嚷着要立皇三子为储,他就给我布置功课,让我猜最后会怎么样。我觉得很有意思,慢慢就养成了习惯,觉得这个比很多事都好玩。”

郁棠想了想,才明白徐小姐说了些什么。

当朝天子子嗣艰难,只活下来了两个成年的儿子,偏偏两个儿子也子嗣艰难,皇次子没有儿子,只生了两个女儿,还夭折了一个,只有皇三子生了两个儿子。加之皇后又病逝了快十年了,中宫空虚,是立长还是立嫡,朝中一直风波不断。

皇太后想选秀,给天子后宫再添几个人。

因为这件事,很多豪门世家都在背后推波助澜。

郁棠微微一愣,道:“殷公子是恩科?”

当年选了五十位秀女进宫,天子却没有纳妃,而是把这些秀女都赐给了自己的两个儿子。皇太后不高兴,第二年是皇太后六十大寿,天子为了讨皇太后喜欢,特意开了恩科。

所以殷明远才会那样地刻苦,都没空陪徐小姐玩。

徐小姐点头,有些委屈地道:“我阿爹原是想让他大比时再下场,可他非要去考恩科,还说什么时不我待。殷家的人就以为是我要他去考的,他们家老太君还特意从华阴赶了过来,把我叫过去说话。我娘那些日子气得好几天都没有睡着,寻思着怎么和殷家退亲,后来还是黎老安人来家里跟我娘说项,殷明远又金榜题名了,我娘这才没有去退亲。”说到这里,她又高兴起来,“不过,也不是完全没有收获。殷家的人答应,等我成亲了,我和殷明远就单独出去住,等殷明远能做到三品大员了,再回殷家的老宅去住。嘻嘻嘻,有些人一辈子都做不成三品大员,我看我们这一辈子有可能永远住在我陪嫁的宅子里了。”

这样的条件还真是惊世骇俗!

郁棠忙道:“你们为什么要搬出去住?他们家在京城也有宅子吗?”

殷明远如今是庶吉士,如果在京里有宅子,就不会是这种说法了。

徐小姐点头,道:“你不知道,他们殷家女多男少,生个男孩子就像个金宝似的,好多没成丁之前都是由姐姐养大的,为了传承不断,殷家的女孩子都当男孩子养大的,读书写字不说,还管着家里的铺子庶务。到了殷明远这里就更过分,他二叔父前前后后纳了四房小妾也就只生了一个女儿,想在族里过继个儿子都找不到合适的,殷明远还要一肩挑两房……

你是没有看见过,殷家但凡有个风吹草动的,他们家那些姑奶奶们只要能赶回来的就全都会赶回来,议事的厅堂可以坐一屋子女人。

要不然殷家二哥怎么会跑到淮安来当知府?

就是不喜欢他们家的那些姑奶奶们插手他们家的事。”

然后她抱怨道:“殷明远是不错啊,可架不住他们家有那么多的大小姑奶奶啊!我都不知道我祖父这是在坑我还是在心疼我。”

郁棠真的是长见识了!

别人家都是外嫁女不管娘家的事,殷家,全都颠倒了。

她不由问道:“那你真的不准备嫁给殷明远了吗?”

“那怎么可能!”徐小姐听了直跳脚,道,“别说我们两家是有婚约的,就算没有婚约,殷明远对我那么好,他要是来提亲,我肯定也会答应的。我就是有点烦他们家的事,特别是在京城,黎老夫人、张老夫人,全都是殷家的姑奶奶,有个什么事都喜欢来我家,总想指点我一番,我很不喜欢。”

郁棠心中一动,道:“张老夫人?”

“是啊!”徐小姐蔫蔫地道,“他们殷家挑姑爷那也是很有名的。黎老夫人就不说了,你已经知道了。张老夫人就是裴遐光恩师张英的夫人。她和黎老夫人是堂姐妹,所以黎家才会那么看中裴遐光,一心想嫁个女儿给裴遐光啊!现在黎家不成了,殷家肯定不会就这样轻易放过裴遐光的。你等着看吧,杨三太太到底是来给我们徐家说亲的还是给殷家看女婿的,还真不好说。”

郁棠冒汗,迟疑道:“那你怎么在杨三太太面前……”

“像个小媳妇似的?!”徐小姐不以为意地笑着接话道。

郁棠面色一红。

徐小姐叹气,道:“我这不也是没有办法了吗?我家原本和殷家商量好了,今年九月就成亲。殷家老太君来了京城,和黎老夫人、张老夫人隔三岔五地就为婚事来问我家,我娘又是个直脾气,我两头不讨好,就想避避风头,殷明远知道我很为难,就把我托付给了回乡办事的杨三太太,让我出来散散心。杨三太太生怕有什么闪失,眼都不错地盯着我,我要是还不装乖,怕她会把我放在杨家供起来,等到她回去的时候再把我给送回去!”

郁棠哈哈大笑。

双桃带了徐小姐身边的一个叫阿福的丫鬟走了进来。

“小姐!”她恭敬地给郁棠和徐小姐行了礼,禀道:“彭家二少奶奶听说您也在这里,派婆子过来给您请安,想等会儿和宋家的两位小姐一起过来拜访您。”

徐小姐想也没想地道:“我陪着殷家的姑奶奶过来的,你去跟她说一声,今天恐怕不行,明天祈福会过后我再去拜访她好了。”

阿福曲膝行礼,退了下去。

徐小姐就向郁棠解释道:“彭家行事很霸道,我娘很不喜欢,也就不喜欢我和彭家的女着往来。”

既然如此,为何又把族中的女儿嫁到彭家去呢?

可见家家都有本难念的经。

她不想和徐小姐多说这些,就转移了话题:“我去帮你问问三老爷什么时候去给裴老安人问安吧?说不定我们能碰上。”

徐小姐连声说好。

郁棠就派了双桃去见阿茗,让她把徐小姐想要见裴宴的事告诉裴宴,免得徐小姐乱闯,惹出什么事端来更麻烦。至于裴宴要不要见徐小姐,也由他决定。

徐小姐不知道郁棠私下是怎么交待双桃的,又和郁棠说了半天的话,裴家五小姐和四小姐联袂过来了。

“没想到徐小姐比我们还早。”四小姐声音清脆地道,问起郁棠写生辰八字的事,还拿了个雕着喜上眉梢的剔红漆匣子给郁棠,“我们在路上遇到了计大娘,就给你带了过来。你今晚写好了放在匣子里封好,明天一早去给老安人问安的时候带过去交给计大娘,到时候大家全都用一样的匣子装着,谁也不知道哪个匣子是哪家的。”

这个想得周到。

郁棠笑道:“我之前还担心,没想到正如徐小姐所说,是我杞人忧天了。”

五小姐忙问发生了什么事。

郁棠就把之前徐小姐和自己说的事告诉了她。

四小姐就笑眯眯地和徐小姐说起话来。

大家你一句我一句的,屋子里十分地热闹。

陈氏站在厅堂里听了几句,满脸笑容回了自己的东间。

虚扶着她的陈婆子将陈氏安顿在床边坐好,一面转身去给她倒茶,一面笑道:“小姐现在可比从前懂事多了。从前虽然也体贴孝顺,可总带着一团孩子气,现在却不管和什么人都能说得上话了,让人喜欢了。”

“可不是。”陈氏答着,和陈婆子道,“我觉得吴家和卫家的事还是应该跟老安人说一声。虽说这是裴家的人情,可到底是因为我们,裴家三老爷才会让人给吴家和卫家安排地方的。应该让老爷也知道这件事,如果有机会,还应该当面谢一谢裴家三老爷的。”

就在刚才,卫太太贴身的婆子来拜访陈氏,陈氏还以为和吴家一样,让她想办法帮她们在四月初八的时候安排个落脚的地方,不曾想卫家却是来道谢的。卫家和吴家一样,来晚了,没有了歇脚的地方,知道郁氏母女是随着裴家女眷进的寺,就寻思着要不要借郁家的面子和裴家的管事提一提,却迎面碰见了胡兴,胡兴知道她们的来意之后立刻去见了裴宴。

就这样,裴家的管事在外院给她们腾了一间厢房。

不仅卫家,就是吴家,也跟着沾了光。

“就是裴老安人那里,也应该去道声谢才是。”陈婆子比陈氏想的更远,“礼多人不怪。裴三老爷这么安排,也未尝不是看在裴老安人的面子上。”

☆、第二百一十四章 闺友

陈氏觉得有道理,只是裴老安人那边的事有点多,等到晚上也没有机会去跟裴老安人说一声,陈氏就把这件事先放在了心里。和送走了徐小姐、裴四小姐、裴五小姐的郁棠一块儿用了晚膳,移步到了西间,正想和郁棠说说话儿,徐小姐身边的阿福过来问郁棠:“您和太太还去院子里散步吗?我们家小姐和杨三太太准备去院子里走走。”

这是来邀她们出去玩吗?

郁棠笑望着母亲,由着母亲拿主意。

陈氏对杨三太太很有好感。

她也算是遇到过不少人的了,但像杨三太太这样出身,这样品格的人还是头一回,她也就很喜欢和杨三太太做个伴。听阿福这么说,她立刻道:“你去跟你们家小姐和杨三太太说一声,我们也准备去后面的小花园里走走。”

阿福高兴地曲膝行礼,圆圆的脸,甜甜的笑,让人看着心里就觉得高兴。

陈氏一面重新更衣,一面对郁棠笑道:“你看他们这些人家都是怎么选丫鬟的,有眼力不说,还一个个都笑得一脸的福气,让人看着就可喜。”

郁棠看了眼双桃的瓜子脸,笑道:“以后我们也选个圆圆脸的丫鬟。”

陈氏呵呵地笑。

双桃不好意思地往外跑:“我去给太太和小姐准备茶水。”

陈氏做主,把她许配给了王四。王四因为这个,和郁家签了卖身契。陈氏准备把这两口子留给郁棠用,已经开始让王四在郁家的铺子里打杂了。等双桃和王四成了亲,也要搬到铺子里去住一段时间,郁棠这边就要重新买个丫鬟。郁棠就想起了前世在李家时曾经提醒过自己的那个丫鬟白杏。只是白杏在此之前和她没有什么来往,她只知道白杏是她嫁到李家第三年时被卖到李家的,从前叫招弟来着,进了李府才改名叫白杏的,是哪里的人,为什么被卖到李家,她全都不知道。

找起来有点困难。

不然她早就派人去寻了。

但就算是这样,她还是留了个心,想着那丫鬟说话带着点陕西口音,寻思是不是从那边逃荒过来的,给牙婆留了信,只看她们有没有这样的缘份了。

郁棠就问陈氏:“双桃的婚期定了吗?您也别管我这边,实在不行,就先买个小丫鬟。”

买个小丫鬟回来得先跟着双桃学规矩,而且还不知道人能不能顶事,要是不得用,还得换一个。

双桃的婚期也就不太好定。

郁棠从前是想等白杏的消息,可现在又怕耽搁了双桃的婚事。

因此心里琢磨着,等到有了白杏的消息,再把她买过来也不迟。

大不了她身边养两个丫鬟好了。

母女俩说着话,很快就到了后院的小花圃。

徐小姐已经和杨三太太在那里等着了。

大家见面,热情地打着招呼。

杨三太太笑盈盈地道:“这天黑的晚了,我们也能出门来消消食了。”

陈氏和她并肩走在草木扶疏的小径上:“可不是。我也算是本地人了,却不知道昭明寺的禅房后面还有景致这么好的一个小院子,这次可真是托了你们的福。”

杨三太太呵呵地笑。

和郁棠并肩走在她们身后的徐小姐就和她耳语:“我刚才听到你们在说什么买小丫鬟,双桃要出阁了吗?”

郁棠没有想到她耳朵这么尖,笑着点了点头,道:“她年纪也不小了,回去就要准备出阁的事了。”

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