第2章

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宫里的小孩子死了，都是随便葬下的，只有品阶很高的，或者非常受宠的，才有特殊待遇，可以随葬在皇陵。

而九公主只有五岁不到，连正式的名字都还没有，也没有封号，她生母也只是下面小世族家里的女儿，地位不高，所以她也只配随便葬下，皇后能说一句好好下葬，已经算不错了。

她说完，发现怀里的女儿动了动，小小的宁宁在她的怀里探起了头来。

这让她一惊，马上对秋元娘说：“你赶紧去办。”

又怕将宁宁惊到了，用手掌不断抚摸她的额头，说：“乖女儿，没事，没事。”

宁宁的确有些感叹在这个时候的人命易逝，但她是不怕死的，毕竟死过一次了，总觉得这一辈子便是偷来的不真实，即使在这里有一年多了，她对这里也丝毫没有归属感。

皇后没有留国丈下来用膳，让了人送他出宫，并吩咐一定要他乘轿子，还让宫侍拿了一些宫中得用的物品送到成国公楚府中去。

国丈大人走后，皇帝便在一会儿后来了慈元宫。

他进了温暖的里间，皇后还没来得及让人拿衣裳鞋子给他换，他已经开始逗宁宁了，说：“朕的小公主，你可得好好的。”

看来他已经知道九公主没了的事，不过他没去吴贵人那里，直接就来了慈元宫了。

他换了衣裳鞋袜之后，才来抱宁宁，抱了一会儿之后又让乳母将她抱下去喂奶，宁宁现在已经不小了，不过除了吃饭食外，还在吃奶。

他对皇后说：“小九又没了，这宫里就像养不住女儿一样，你可得把宁宁看好了。”

皇后说道：“陛下不要说这种不吉利的话，宁宁一直身体康健，不会有事。”

宁宁之后知道她的九姐死了也就死了，帝后都是没有去看一眼的，倒是吴贵人被赐去镇国寺里吃斋念佛为死去的公主超度。

小生命便是如此如清尘一般来，也如清尘一般去了。

在腊月十八，太子殿下总算回了京。

作者有话要说：

☆、第 3 章

第三章

太子顾世旻回京之后，没有先回东宫便进宫里拜见皇帝了。

皇帝在前面昭明殿里接见了他。

接连几日的小雪已经停了，天空澄明，蓝白一片，走上昭明殿前高高的台阶，站在丹墀上回望，就可见天空广阔，万里无边，白雪点缀的皇宫一片肃穆，宫宇延伸，一直到高高的宫墙，宫墙上，角楼巍峨，在天空下静谧地伫立着。

即使是下雪的寒冷冬日，京城里依然十分热闹，一片繁华。

皇宫巍峨雄浑，让人心中一阵激昂。

顾世旻穿着便服，披着厚披风，在太监的通报声里进了昭明殿。

顾世旻身材颀长，不过偏消瘦，脸型长得像皇后，是鹅蛋脸，五官有些过分秀致，故而显得有些文弱了。

而他本人，也的确是个文质彬彬的人，不仅不爱杀伐打仗，甚至在有些时候还多愁善感。

虽如此，但他并非不刻苦努力，在京中时，他十七岁时便能督导京畿周围的农田水利工程，还组织人写了一部农田水利的专著，得到了皇帝的褒扬。

除此，还成功劝导过两个一直不对盘的武将和睦相处，最后两家还成了儿女亲家。

这事甚至被传为佳话，显出太子的仁厚。

总之，顾世旻还算有治世之才，但是打起仗来，就实在不像顾家的爷们了，先帝和现在的皇帝，都是南征北战才定下现在的江山的，他就不是个可以扩展基业的人。

这也难怪皇帝陛下对太子在这一方面不满，认为他太过平庸了。

为了让太子能够得到历练，皇帝派他去了和西梁的边境，让他前去督战，太子去了一年多，战事没有丝毫进展，当然，边关大将也没有写密折回来说太子的不是，皇帝便能猜到原因，太子一向和蔼可亲，边关将领估计不会讨厌他，但应该也不会有什么作为。

于是皇帝更加觉得太子平庸了。

太子的确是平庸的，但他的儿子们，都平庸，总之没有一个让皇帝眼前一亮十分喜爱的。

皇帝发愁也没有用，毕竟儿子是他的，怪不得别人。

长宁公主倒是让皇帝喜欢，但她是个女儿家。

皇帝又在心里叹息了一声。

长宁公主聪慧，这是毋庸置疑的，有一次，皇帝又去看女儿，但事先没有让人通报，他径直去了女儿的房里，只有一岁多的宁宁坐在有围栏的矮榻上正想从矮塌上翻下地，皇帝的到来让她吓了一跳，差点就从矮榻里摔下地了，皇帝也受了惊，将乳母和宫侍骂了一顿，但是待到将女儿抱在怀里，受了惊的宁宁根本就没有哭，反而笑着叫他爹爹。

皇帝于是知道宁宁是个胆子大而性情镇定的人，于是越发觉得要是她是儿子，说不得能够将他的基业发扬光大。

太子从千里之外回京，在向皇帝汇报了边关事务之后，没有得到父皇的慰问褒扬，反而被教训了一顿，说他在边关毫无建树。

太子只得听着，心里倒没有怨恨，毕竟他在边关没有建树是事实。

皇帝骂完了之后，就说：“退下吧。”

太子应了之后又请示道：“父皇，孩儿想现在便去拜见母后。也看一看小妹妹。”

皇帝对他像赶苍蝇一样地摆摆手：“去吧去吧。”

“多谢父皇。”太子退身出了昭明殿里间。

太子走后，皇帝越发在心里唉声叹气，他以为太子到边关战场上去历练一年多后总归会有些变化长进，没想到太子还是那个太子，连面皮都和离京时一样白，只是瘦了些，眉目之间照样带着以前的温润和悲天悯人，总之，一点杀伐之气都没有。

皇帝心想不要说让他扩展基业了，他到时候不被人打到京都来，便是好的了。

太子由几位太监宫女领着到了慈元宫，虽然天气寒冷，但他没有乘坐宫轿，反而脚步飞快地往慈元宫走，那些宫人甚至都要赶不上他。

看来去边关督军一年多也并不是没有好处，至少他走路可以走得飞快，显出一股英姿飒爽来。

慈元宫里已经得到太子回京就进宫来的消息了，皇后娘娘期盼又着急地在宫里等着。

宁宁不让乳母抱，自己趴在凳子上站着。

一位小太监不顾礼仪地跑到门口大声说：“娘娘，太子殿下从昭明殿出来就往慈元宫来了。”

皇后虽然没应，但眉宇间全是喜色。

在宁宁出生前，她生了三个孩子，只活了太子一个，将他从小不点养大成人，怎么会不心心念念惦记他。

太子进了慈元宫，皇后甚至不顾自己中宫的威仪，到了大门口去迎接，宁宁便也要跟在后面，她对这个太子哥哥也是感兴趣的。

但是乳母抱住了她，说：“公主殿下不要出去，外面风大，你别吹到了。”

因九公主的死，现在皇后将宁宁养得更加精细了，大冬天的，就没让她出过慈元宫的门槛，就是怕她着了风。

宁宁只得算了，但是却在那里朝外面翘首以盼。

她只听到皇后一声深情呼唤：“旻儿！”

然后是一个清朗的男声：“母后，孩儿不孝，前来拜见母后。”

这个声音还带着一丝少年的稚嫩清脆，和大男人的声音并不一样。

宁宁想着太子才二十岁，在古代是及冠之年，也才刚刚成年呢。

然后两人进了里间里来，皇后这时候把宁宁抛到了一边，亲自为太子解下披风，又让人赶紧端热的茶点，让人拿鞋子给太子换，诸如此类，一番忙碌。

太子总算在榻上坐下了，又接过秋元娘递过去的热巾帕擦了脸洗了手，甚至有宫女过去为他松发髻梳头，总之，到了母亲这里来，备受爱护，和在父亲那里挨骂不可同日而语。

宁宁一直在一边盯着他看，有些惊讶于太子是去前线督战的，回来时还是个面白无须秀气俊美的少年郎，像是完全没有受过战火似的。

而她也不得不感叹，太子还真是个美少年呢。

她见过不少次的太子妃陈氏，年龄本该是比他小的，但这么一对比，倒像他的大姐姐一样了。

基于人们有“嘴上无毛办事不牢”这种偏见，皇帝觉得太子平庸办不成事，估计也有些原因。

太子还没来得及喝茶，就对着盯着他毫不认生的宁宁笑了，说：“这位就是小妹妹宁宁了吧。”

皇后给他写信，已经说过不少宁宁的事情了，所以他对宁宁十分亲切。

宁宁并没有回避他这热情，反而蹬着小短腿跑到了他的跟前去，叫他：“太子哥哥。”

太子将宁宁一把抱了起来，笑得非常温润宠爱，“宁宁真乖真聪明。”

又对皇后说：“母后，她认我。”

皇后也在榻上来坐下了，轻轻刮了一下太子怀里的宁宁的鼻子，说：“宁宁一直念着你呢，知道你最近回来，在我面前不知道叫过多少回太子哥哥了。”

太子笑起来左边居然还有一点梨涡，宁宁盯着他看，仗着自己是小孩子，伸手摸了他的脸一把，心想他脸真滑啊。

太子抱着她也是爱不释手，还专门将脸低下去让妹妹摸，笑着说：“宁宁喜欢哥哥吗？”

宁宁点头：“喜欢。”

太子于是对皇后说：“母后，宁宁真是可爱。”

皇后一直打量着儿子，此时便说：“你看你，瘦了不少。在边关，是不是吃了很多苦。”

皇帝一直在介意太子平庸，撑不起大周基业，没想到皇后一直惦念着的是儿子是不是吃苦了。

宁宁已经知道皇后是慈母多败儿的类型，不过作为她的孩子，是真幸福，而看着太子也不像个纨绔子弟，至少他肯定是个妹控。

太子让殿中宫侍全都退下之后，便说：“儿臣只是在后方督军，万将军怕儿臣出事，就没让儿臣上过前线，能吃什么苦呢。儿臣也就是鼓舞鼓舞士气，催促催促粮草，其他事，根本就没什么能做的，再说，儿臣于用兵之道并不精通，万将军和西梁对峙多年，打仗很有一套，要是儿臣在他跟前指手画脚，反而不好。”

宁宁听他这么说，倒是对他另眼相看了，心想太子其实不错嘛。

皇后便说：“你要接下万成赫手下的兵马，也是不行的，总之，是去督军，你做得也算不错了。不过你将来是皇帝，万成赫以后只是你手下的臣子，怎么御下，你自己心里也要有数。”

太子便说：“儿臣明白。”

太子又说了一些边关之事，说西梁和大周年年打仗，但是一直僵持不下，两国都已经显出疲态，休战结盟相处，让老百姓休养生息，才是上策，又言：“现在北齐在和鞑靼对峙，无暇南方，要是北齐和鞑靼休战，又和西梁结盟对付大周，到时候，我们更是骑虎难下了。趁着现在和西梁结盟，儿臣觉得才是上策。”

宁宁眼睛一眨不眨地盯着太子看，她没想到这个外表文弱的少年，实则是很有见地，且忧国忧民的。

皇后道：“你父皇是什么意思？”

太子说道：“儿臣也如实对父皇禀报过了，不过父皇觉得儿臣是胆小怕事毫无进取之心……”说到这里，他叹了口气，又道：“父皇说，趁着现在北齐和鞑靼打成一团，正是我们拿下西梁的时候。我们拿下西梁，又有渭水同北齐相隔，我们才好休养生息，到时候趁着北齐和鞑靼僵持，国力受损，我大周攻过渭水，便可一统中原了。”

“父皇所言也对，只是这些年年年征战，百姓实在不堪重负，西梁又是一块硬骨头，大周想要一举攻下西梁，谈何容易，还不如先和西梁休战，休养生息一阵再谋以后。”

太子这些话，显然是和皇帝政见不同，但并不是没有道理。

不过宁宁其实是支持皇帝的，毕竟大周地处富庶之地，人口也比西梁多，大周比西梁反而能拖得更久，趁着现在不断骚扰西梁，要是将领给力，拿下西梁不在话下，而只要拿下西梁，大周和北齐的战争便无后顾之忧了。

但打仗是要靠天时地利人和的，不是动动嘴皮子就行，宁宁作为小孩子，自然还是不要发表高论了。

皇后留了太子下来用膳，太子和皇后叙完离情，就一心逗着宁宁玩。

宁宁被他逗就笑，所以他逗起来很有成就感，而宁宁也觉得太子还真是童心未泯呢。

太子在膳后便也要告退回东宫了，他回京后还没回过东宫。

皇后交代了他几句话，宁宁在一边听着，知道大意是让他要努力造人，看看大皇子顾世礼都有两个儿子了，他别说儿子，连女儿都还没有呢。

太子频频点头，这才恭恭敬敬告退出去了。

作者有话要说：

☆、第 4 章

第四章

皇后让太子要积极造人，便也不只是空话，太子回京的第二天，她就给太子送了两个貌美如花的侍妾过去，希望要是太子妃和侧妃生不出来，侍妾生个孩子也总比完全没有好。

皇帝到皇后这里来用晚膳的时候，便说皇后：“旻儿刚回京，你便送了侍妾过去，成何体统。”

皇后丝毫不觉得自己做得不对，应道：“旻儿已经过了及冠之年，尚没有一子半女，臣妾不得不操心他此事，送去两个侍妾，也是人之常情。臣妾以为陛下也是心系东宫尚无所出。要说旻儿，他自从成婚，先是去监督京畿水利，之后又去督军，在东宫中又有多少时日，故而一直无所出，现在既然回京，还不知道之后什么时候又要离京，这些日子要是能够让东宫中有喜，不是好事吗？”

皇帝说道：“妇人之言。”

皇后心想这又是什么妇人之言了呢，全是至理之事。不过她没和皇帝争辩，只是沉默下来用膳。

宁宁被乳母抱着在一边吃她自己的，此时看帝后之间氛围很僵，她就不吃了，盯着皇帝叫他：“爹爹。”

她的声音软糯清甜，能叫得人心发软，于是本来板着脸的皇帝也不得不笑了，他放下碗筷，说：“将宁儿抱过来。”

于是宁宁坐在了皇帝的怀里，她不像别的孩子那么乱抓乱闹，所以皇帝非常喜欢抱她。

小年的时候，宫中在西苑琼台摆了家宴，有品阶的妃子都能前往，皇子皇女们也齐聚一堂，皇帝当年本有两个弟弟，但都战死了，只剩了一个妹妹，也就是静安长公主还在京中，于是静安长公主也带着子女前来参加了宴会。

皇后前往西苑琼台时，将宁宁穿得里三层外三层，生怕她冻到了，又用了披风帽子把她的脸遮住，由乳母抱着她上了轿子，从慈元宫出发，去了西苑琼台。

西苑琼台距离慈元宫不远不近，坐轿子一刻多钟便到了。

皇后带着小公主到的时候，西苑琼台的绿涛阁里已经有了不少人，除了皇帝，便是在和皇帝谈事的太子以及大皇子没有到了。

西苑琼台的绿涛阁是一座不小的阁楼，里面有九根大柱子支撑，很是高耸亮堂，即使不是家宴，有时候招待臣子，也是在这里。

在冬日里，里面不免会显得些许阴冷，不过宫人们早在里面烧上了暖炉，地上铺着厚地毯，挂着琉璃宫灯，十分喜庆。

皇后带着小公主到了之后，其他宫妃以及皇子女们都恭迎行礼。

皇后走到静安长公主跟前将她拉了起来，让她坐在自己身边，说道：“妹妹过来坐。”

静安长公主作为皇帝同母胞妹，是非常受皇帝喜爱的，她所嫁为战功显赫的豪门大族慕家的长子，因夫婿在和北齐的战争中受伤病死，便做了寡妇，她之后便也没有再嫁，甚至一直住在慕府伺候婆婆，教养孩子。

无论从哪一方面看，静安长公主都是很优秀的，堪称公主楷模。

而且她性格直爽，颇具男儿风范，皇后也很喜欢她，时常召她进宫来住。

静安长公主和皇后寒暄了几句，就抱过宁宁逗起来，“小公主，还认得我吗？”

宁宁笑着看她：“姑姑。”

静安长公主爱怜地抱着她不放，甚至和皇后开玩笑说：“我可喜欢宁宁了，要不直接让她做我的儿媳妇吧。”

静安长公主生过两子一女，不过女儿在三个月时候就夭折了，两个儿子倒是都养大了，大儿子叫慕华，已经有十四五岁，早就定下亲事了；小儿子慕言，现在有九岁多，倒还没有说亲。

静安长公主说了这话之后，在座都笑，比较有地位的，诸如席贵妃杨妃之流甚至说起玩笑话来，道：“怎么不好呢，亲上加亲嘛。”

皇后也笑，逗盯着宁宁看的慕言，说：“言儿，你说你喜欢宁宁妹妹吗？”

慕言虽然才九岁，但这时候的孩子晓事早，已经知道大家说的是什么事了，他不好意思地红了脸，嗫嚅道：“妹妹太小了呀。”

他这话一出，便引起了哄堂大笑，于是更笑得他站也站不住了，跑到了他大哥的身边去。

大家更是笑得停不下来了，皇后说：“哎哟喂，他还知道宁宁小。”

公主也笑：“他知道什么呀。宁宁可是个美人胚子，你不先定下来，将来你可是求娶不到的。”

慕言于是红着脸恨不得将脸埋到他大哥背上去，甚至连他大哥都笑他，他只得又抬头偷偷盯着宁宁看了看，宁宁也在淡定地看他，黑溜溜的葡萄样的大眼睛，漂亮得如同蕴满了天空的星子，有种惊心动魄的神秘之美。

慕言想，宁宁小公主的确很漂亮，但是，是真的很小嘛。

宁宁像听别人的八卦一样在听这件事，也觉得挺有意思的，总之无论古今，女人们最爱聊的事情就是儿女婚事了。她乖乖做个道具，让他们说好了。

不过对于自己才一岁多就要订婚这件事，她还是有些无奈的，心想好歹等自己长大一些，自己稍稍有些发言权的时候吧。

例如慕言，现在还是个瘦瘦的豆芽菜小孩子，又腼腆，总之，她对他可没有任何想法呀。

笑完了慕言之后，静安长公主便知道皇后对和她结儿女亲家并不是特别热衷，大约还是因为孩子小，平平安安长大，到时候再说亲事才好。

因太子一回京皇后就送了侍妾去给他，太子妃当然不会太高兴，她此时坐在位置上，虽然也在笑，但眼神里却有些落寂。

宁宁目光从她身上扫过，她不知道太子和太子妃关系到底如何，不过以她对太子的观察，太子十分仁厚，想来不会和太子妃关系不好，即使没有爱情，也会尊重她才对。

这一天，除了太子妃，连太子侧妃董氏也在，董氏比太子妃还小，大约就十七八岁，但是已经仪态十分端庄稳重，打扮也稍显老成，并不大爱笑，一直坐在那里沉默寡言。

宁宁想，她们两个大约不是有闺/房情/趣的那种女人，不知道太子会不会因此更迷恋有风情一些的侍妾。

宁宁对太子的事情是很关注的，毕竟他是她的同母哥哥，又是太子，以后她的日子说不得就是要靠他的，于情于理，她都应该非常在意他。

一群人正说得开心，下面就有孩子哭了，大皇子的皇子妃赶紧起身去呵斥抱着皇孙的乳母。

皇后也朝那边看过去，说道：“怎么哭了，是饿了吗？”

大皇子妃回道：“回母后的话，刚吃过了，他只是要闹闹而已，抱到后面去就好了。”

席贵妃便说：“外面冷呢，抱来抱去的，小心着了风。”

这是她的亲孙子，她十分着急上心。

皇后便也说道：“就在这里好好哄哄吧。别抱出去了。”

但小皇孙却一直哭个不停，到皇帝前来时，他都在哭，而且声音十分大。

他才两岁多，哭起来别人说什么都不听，也根本哄不住，这样的家宴，本是热闹的场景，总有一个孩子在哭闹，便会让人觉得很扫兴。

大皇子和太子都是成年的皇子，跟着皇帝一道儿前来。

众宫妃行礼之后，皇帝很和蔼地让众人免礼，看到孙子在哭，就问：“这是怎么了？”

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