第9章

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金雀儿端着热水来伺候说：“苏太太醒了，老爷陪着一夜呢，整宿都没睡。”一边说，一边拧了热巾子递给柳芙擦脸，“大小姐，苏太太连命都豁的出去，老爷就算不信她，也不会那么冷落了吧。那咱们昨天费那么大的劲儿，岂不是白费心了？”

结果都在柳芙意料中，所以，她根本不惊讶。

“没什么费心不费心的，至少，咱们也伤了苏氏的元气。”柳芙不甚在意。

这回不管怎么样，至少柳芙自己也得到了些好处。府里姚管家夫妻留不得了，府外，爹爹也亲口答应她，让她继续插手家族生意，怎么说，都是一个好的开端。

苏氏有儿子伴身，那对他们这一房来说，就是功臣。就算她不搞出自杀这一幕，想必看在柏哥儿份上，也不会真的将她赶出去。

说到底，他爹还是想要儿子的呀。

柳芙心想，往后在爹爹跟前，怕是也得藏着掖着些事情。就像她昨天说的那样，爹有了别的女人，有了别的女人生的儿子，他便不再只属于她们母女三个。

柳芙的目的是不让苏氏搞垮柳家，至于别的，她也没什么心思去管。

洗了脸，在脸上擦了雪梨膏。而后坐着，让金雀儿给她梳头，一切收拾妥当后，柳芙才想起顾晏来。

“夫君呢？”

金雀儿道：“姑爷一早便起来了，跟大姑爷还有大爷二爷三爷在一起。”

柳芙又想到了昨天晚上的事情来，此时此刻，她倒是有种看好戏的心态。她想着，大哥昨晚丢了人，现在再面对自己妹婿，不知道是什么心态。

“走，咱们去找大嫂大姐她们玩儿去。”柳芙起身，却迎面撞上跑得气喘吁吁的银串儿。

“银串儿怎么了？又出了什么事情？”柳芙扶住银串儿问。

银串儿道：“姚嬷嬷……姚嬷嬷不知道怎么的，死在村头那棵歪脖子树下。现在……现在刘县令已经带着仵作过来了，老爷……老爷太太……他们也去了。”

“姚嬷嬷死了？”柳芙大惊，“怎么死的？”

银串儿摇摇头：“大小姐，先别管她是怎么死的了，现在是姑爷出事了。有人说，大半夜看到姑爷往村头去过，说他有嫌疑。现在，刘县令正要押人回去审问呢。”

柳芙忙推开银串儿，往外面跑去。

作者有话要说：

柳芙：敢惹顾蜀黍，一个个都不想活命了！

第15章

姚妈妈是吊死在村头的那棵歪脖子树上的，一大早村里有人路过，看到了，就立即告诉了村长。村长见死的人是柳家的奴仆，一边立即派人去告诉柳家，一边也立即让人赶牛车去县衙门报案。

柳芙一路小跑着到村头的时候，村头那棵歪脖子树下，挤了一堆人。

几个腰配大刀的捕快，将不相干的村民挡在外面。柳芙说自己是柳家大小姐，捕快才放人进去。

姚妈妈躺在一张凉席上，整个人脸白得吓人。脖子上一道勒痕乌黑的，眼睛紧闭，头发都冻得结了冰。

一个穿着七品县令官服的年轻男人站在旁边，正看着另外一个着粗布麻衣的中年男人。见中年男人结束了检查，将工具一样样收回来后，才问：“唐仵作，怎么样？有什么发现。”

姓唐的仵作接过一旁徒弟递过来的湿巾子擦了擦手，才微驼背回话道：“是淹死的。”

“淹死的？”刘县令轻蹙眉，又朝躺在凉席上的姚妈妈看了眼，问唐仵作，“那怎么会吊在这里？”

唐仵作道：“下官只管验尸，至于查案……还得大人您来。”

刘县令没说话，只暗暗点了点头。他榜上高中后，被分派到这里来任县令一职，上任还没有多久，这差不多是他遇到的第一桩谋杀案。

既然唐仵作说是先被水溺死，之后又吊在这里，肯定不可能是自杀了。

“先将人带回义庄。”刘聪下命令。

苏氏也在，亏她才从鬼门关绕一圈回来，也敢继续出来嘚瑟。苏氏自从来了后，就没停止过哭，一双眼睛红得像是桃子一样。

“昨儿还好好的呢，想着等今天一早，便送她见官。可是谁又想得到，竟然就死了。”苏氏哭成了个泪人儿，手搓着帕子抵在胸口，“到底是谁，这么狠心杀了她，谁跟她这般大的仇怨。”

苏氏身边的丫鬟娟儿忙说：“有村民说，瞧见姑爷大半夜出来过。而且，就是朝村头方向来的。”

苏氏看向柳芙，秀气的脸拧成了麻花，痛苦地问：“大小姐，你到底还想怎么样？你闹了这么一场，到底为的什么啊？你要是看不惯我，可以直说的。我……”她侧仰头，看向柳重山，“只要老爷一句话，我立即收拾东西离开柳家。只是，希望老爷日后可以护着些柏哥儿，毕竟柏哥儿还小，不懂事。”

柳芙哼哼道：“姨娘身子好利索了？这才捡回的一条命，可别再这样造作没了。你要是再闹这么一出来，爹爹那么疼你，可是要心疼的哦。”又叹息，兀自感伤起来，“我就没你这么好的命了，那回我被害落水，险些死掉，也不见爹爹多疼啊。”

“说不定当时我死了，也就死了。爹爹伤心一两天，有儿子抱着，有姨娘哄着，哪还会记得我这个大女儿啊。可怜我娘跟我妹，没了依靠，只能任人宰割。”

柳重山微垂头，一言不发。

苏氏便不再说话，只默默淌泪。

捕快拿了担架来，已经将姚妈妈抬到了担架上。刘聪看向顾晏问：“你还有什么说的？”

“小民无话可说。”顾晏不卑不亢。

立即有人低低说着悄悄话：“这么说，就真的是柳家的姑爷杀人了？”

另外也有人附和着：“应该是他没错了，他没否认。再说，我听说昨天晚上，柳家闹了一桩大事。说是前段日子，这个姚婆子害了柳家大小姐。这不，新姑爷疼媳妇，一怒之下，就将人杀了。”

“都吃饱了撑的吗？”柳芙转身怒视那些嚼舌根的人，一张粉白的脸板着，倒真有些威严在，“凡事讲究的是证据，现在一点证据都没有，只说有人看见是我夫君，就想安一个莫须有的罪名了？我告诉你们，想害我们，门都没有。别回头搬起石头砸了自己的脚，一边哭去吧。”

说罢，柳芙看向刘聪，据理力争道：“刘大人是聪明人，应该知道的，因为给妻子出口气而动手杀人，这是蠢货才会做的事情。明明知道今天就要将人送衙门了，还半夜杀人，不是多此一举吗？”顿了顿，柳芙轻扯唇瓣，竟然露出笑来，转身看向苏氏道，“姨娘，也有可能是你怕姚妈妈去了衙门会揭发你的罪行，你才动手杀人灭口的。若说杀人动机的话，苏姨娘你也有。”

苏氏倒是不怕这个的，她郑重道：“大小姐说得对，我也有。不过，老爷一整夜都陪在我身边，我又怎么杀人呢？”

“你当然不会亲自动手喽。”柳芙说，“或许，有人帮你。”

苏氏严肃说：“大小姐，你可以怀疑我，但是却不能给我安一个莫须有的罪名。刘大人，姚妈妈死得冤枉，她生前是我的人，如果有什么需要的话，我一定竭力配合大人的调查。”

“多谢。”刘聪点头。

苏氏望向顾晏问：“大小姐一直说姑爷冤枉，那么我很想知道，姑爷大半夜不睡觉，出来做什么？难道，在这村里有什么人，你是认识的？半夜出来会见朋友的？”

顾晏眉眼冷清，语气清淡疏离：“此事与你无关，无需废话。”言罢，看向刘聪，“刘大人，请吧。”

他伸出双手来，示意刘聪拷上他。

“夫君！”柳芙着急，暗中使劲扯他袖子，奈何顾晏无动于衷。

柳芙说：“昨天半夜那个人不是我夫君，我们一整晚都睡在一起，我可以给他作证。”

刘聪道：“柳大小姐，你可知道，做伪证是要下大狱挨板子的。”

一听说要挨板子，柳芙立即吓得闭了嘴，下意识又要摸屁股。不过，碍着这么多人在场，她到底没做出那么不雅观的事情来。

柳芙脸上惊恐畏惧的表情，一一都落在了顾晏眼里，顾晏便也想起曾经命人打过她板子的事情。

想必，那件事情是真的吓到她了。

不过，不打不长记性，实则该打。她胆子是越来越大，竟然敢大闹京兆府府衙，再不治治她、搓搓她的锐气，一来干扰他办案，二来，将来吃亏的人也是她。

贵京城城内，鱼龙混杂，她不过一介商户女，谁给她的资本胡来的？别说是嬴皇后一党人，就是随随便便一个三流勋贵，捏死她就跟捏死一只蚂蚁一样容易。

当然，若真是实打实的二十板子，她早小命不保了，又怎么会养个把月就又能活蹦乱跳。

顾晏双手已经被拷上，柳芙还是拽着他袖子，都快哭了：“夫君！”

“清者自清，我相信刘大人。”

刘聪给顾晏递了个眼神，顾晏暗暗颔首，彼此彼此心领神会。顾晏于此处，一来是配合刘聪，让他暂时堵住百姓之口。二来，他半夜到底去了哪里，也是的确不便透露半字。

去牢里暂时呆两天，对他来说，不算什么。

郭氏脸煞白，走到女儿身边：“芙姐儿，咱们先回去再想办法，好不好？你别担心，女婿都说了，清者自清，肯定没杀人。而且，刘县令是清官，他不会乱判案的。”

柳芙其实心里并不是太怕，毕竟顾家背景硬，就算暂时落魄，但至少老夫人的大长公主身份摆在那里。若真的出事，老夫人肯定第一个冲出来护人。

再说，顾晏是什么人？怎么可能会有人随随便便就给他安一个罪名。这种事情传出去，他以后还混不混了？

柳芙只是心中疑惑，姚妈妈到底谁杀的？

她觉得，此事肯定跟苏氏脱不了干系，可偏苏氏又有不在场的证据。那么，会不会苏氏早在府外结识了什么厉害的人？眼下见苏氏要遭难，便帮她杀了姚妈妈灭口，顺便再嫁祸给顾晏。

真是好手法啊，一石二鸟。

*

发生了这么大的事情，柳重山也没心情再留在乡下吃酒，立即带着一家人打道回府。

回了县城后，柳重山便立即喊人来，让他去衙门打探消息。

至于柳芙，没跟着回娘家，直接带着自己的两个丫鬟回了顾宅。人才进屋里，坐在屋檐下择菜的宋氏瞧见了，忙丢下手里的菜来，跑到柳芙身边问：“回来得挺早的呀，这才过晌午呢。”

柳芙便问：“三嫂，祖母歇下了吗？”

宋氏见柳芙脸色很难看，一下子有些慌了神：“祖母歇下了，出了什么事情？”

柳芙在院儿里来回转着，倒也没瞒着宋氏。

“夫君被刘县令抓了，现在人在衙门里。”

“你说什么？”宋氏胆子小，吓得花容失色，一双眼睛也瞬间黯然失色起来，只喃喃说，“怎么会……这怎么会……”又一把抓住柳芙，“芙儿，到底发生了什么事情？”

“这个说来话长。”柳芙只着急见老夫人，一时间，倒是没心思跟宋氏说缘由。

瑛婆从上房出来，道：“老夫人问，可是四爷四奶奶回来了？”

柳芙忙迎过去问：“祖母醒了？”

瑛婆道：“老太太压根没睡得着，说是心里闷得慌。四奶奶，您脸色不好，可是出了事情？”

柳芙说：“瑛婆，我想见祖母，有很着急的事情。”

瑛婆见柳芙表情严肃，定定望了她有一会儿，又见自家四爷没在，心下有些明白过来出了什么事，忙说：“你进来。”

顾老夫人抱着个汤婆子坐在炕上，柳芙一进屋去，就跪在老夫人跟前。

老夫人问：“怎么了这是？”

“祖母，夫君被抓了。”柳芙手紧紧攥住老夫人的袖子，仰着脑袋，眼里还有些泪光。

“怎么回事？”

柳芙便将事情从头到尾一五一十全部都说了，当然，顾晏大半夜是因为想睡她没睡到才跑出去，这个最根本的原因，她没说。

老夫人毕竟是经过事情的，听后，倒是也没怎么着急。

自己孙子的性子，她是知道的。杀人这种事情，他万万不可能去做。再说，刘聪那孩子是旧识，就算暂时将人押下了，过不了几天，也就会给放了。

“来，起来。”老夫人弯腰，亲自扶起孙媳妇来，“好孩子，别哭，没事的。澄之的性子我了解，他是肯定不会杀人的。所谓清者自清，他没做过那样的事情，便不可能获罪。”

“可是事情是因我而起的，就算迟早会放了人，可是吃牢饭总归很苦的。祖母，我明天打算带点热饭热菜去牢里，看看他。顺便也告诉他，他会没事的。”

“也好。”顾老夫人点头，想了想，又道，“我跟你一起去。”

她有些日子没见着刘聪那孩子了，平时因为顾忌着彼此的关系，不敢多接触。这回，恰好是一个机会。

*

而柳府那边，柳重山派出去的人也很快带回了消息，说是县衙暂时没有开审。

柳重山自是不信这个女婿会杀人，所以，他会动用自己的一切关系，将人尽快从大牢里捞出来。柳重山心中也很疑惑，那个姚妈妈，到底会是谁杀死的？

姚妈妈一死，无论如何，柳重山是真的不敢再多留姚管家在家一天。姚妈妈是死在明秀村的，而且事情的起因，也的确是因为芙姐儿。

姚管家跟姚妈妈是夫妻，心里不可能没有一点怨气。若是继续留他在府上，再让他掌府中大小事的权，迟早得出事。

想明白这一点后，柳重山立即让小厮喊了义子秦忠进府，吩咐他去购置宅子，他要尽快接荷姐儿夫妻进城来。

消息传到苏氏那边，苏氏狠狠摔了好些东西。董绣春安安静静站在一旁，一声不敢吭。

“柳芙！柳芙！”她恨得咬牙切齿，表情狰狞，“臭丫头，迟早该死。”

自从臭丫头捡回来一条命后，她是被逼得一退再退。若不是她豁得出去敢拿命去赌，怕是现在，早被死丫头连根拔起了。

可就算她冒死一搏，现在也是元气大伤。

她轻轻松松就要走了本该属于她的两间铺面，之后，又是拔了她在府里的得力助手，改添成自己的人。接下来，她是不是就要插手柳家的生意了？

苏氏正想到这里，便有一个老婆子匆匆跑进来汇报说：“苏太太，奴婢刚刚得到消息，说是老爷喊了秦公子进府来，奴婢听奉茶的丫头说，好像在谈让大小姐管家里生意的事情。”

第16章

“什么？”苏氏听后，更是火冒三丈。

她心里积压着的怒火，更加熊熊燃烧起来。她一双手紧紧攥成拳头来，牙齿也打颤，一双眼睛里，含着恶毒的光，仿若想立即将柳芙碎尸万段一般。

她来柳府有四年时间，这四年来，她处心积虑去经营，好不易一点点抓住老爷的心、一点点渐渐掌控柳家的生意。为了达到目的，四年来，她是日日夜夜都在算计，都在演戏。

柳重山是生意人，精明得很，一般的小把戏，根本逃不过他的法眼。而且，她进柳家的门，还并不是因为得柳老爷喜欢，不过是因为一个错误。

正因为这个错误，柳重山起初对她也避而不见。起初怀身子的那一年，她一个人呆在一间屋子里，不得老爷宠爱，身份又不明不白，不知受了多少冷落跟白眼。

日子渐渐一点点好起来，是她生下柏哥儿的时候。所谓母凭子贵，她正是这样的。

她从来都不是甘于向现实低头的人，日子不好过，她会绞尽脑汁想办法让日子好过起来。所以，生下柏哥儿后，她便步步为营。对老爷欲擒故纵，却适当装可怜博同情，再利用儿子拴他在自己房里。之后，找个适当的机会，她开始插手他外面的生意。

老天对她不公，让她从小就被父兄卖给董家为童养媳，嫁一个比自己大了十多岁的男人为妻。但好在，老天爷也算是公平的，至少让她拥有野心跟胆识。

她倒是也没有自负到真觉得自己多聪明，但至少比起郭氏那个绣花枕头窝囊废来，她自认为是好太多的。

她也庆幸，柳府的太太，是那样一个棉花团子，任她捏扁搓圆，任她当猴子耍，却还跟她称姐道妹。

这几年来，一切都在往好的方向发展。甚至就在前几天，最难对付的柳家大小姐，也差点如愿丧命。

可没想到，命运真会捉弄人。柳大小姐不但奇迹般的又活了，而且一醒来后，便开始与她敌对起来，而且态度手腕都特别强势，一再的连连反击，真是打得她措手不及。

苏氏实在想不明白，到底发生了什么？

难道，柳芙一早就发现了她的心思？从前之所以维持表面的平和，是故意的？就想找个机会将她连根拔起？

还是说，有人在她跟前说了什么，而她又非常信任那个人。

苏氏渐渐安静下来，坐在桌边，皱着眉心，她忽然想到了顾晏来。

柳重山慧眼识珠，觉得顾晏绝非池中之物，苏氏也这样认为。所以，苏氏根本不愿柳芙嫁给顾晏。

她暗中派人去调查过这个顾家，顾家不是本地人，十年前才搬来富阳的。再往前查，却查无可查。有关顾家十年前的一切，根本是一片空白。

所以，她觉得顾家不简单，顾晏更不简单。

这个顾晏，临危不乱，深藏不露，绝非他所表现出来的那样，绝非仅仅只是一个不冒头的生意人。还有顾家那个顾晟，明明才华横溢，却不去考科举，而只呆在一个私塾里做教书先生。

苏氏想，或许是这个顾晏察觉了什么，是他告诉了柳芙。

那么，他也发现了柏哥儿的真实身份吗？他接下来又想怎么做？

姚妈妈的死，的确是让她从困境中解脱了。但是她并不认为，顾晏会就此陷入这桩命案中，他迟早会被放出来的。

苏氏脑子里很乱，她想，不管怎样，事已至此，她都必须另想办法。

苏氏忽然抬眸，看向安安静静立在身边的女儿董绣春。

苏氏恨毒了董家人，也恨毒了她那个死鬼前夫。所以，对跟死鬼生的两个孩子，她也都不怎么上心。

带女儿在身边，也是想着，自己孤身一人在柳家，凡事都束手束脚的。有女儿在，也能多一个帮手。

秦忠是老爷外面生意的得力助手，正值盛年，且尚未娶妻。苏氏对秦忠，早就怀了心思，想着跟他成为一家人。女儿过完年就十五了，若是能够跟秦忠结为夫妻，有这样一个姑爷在，她办事也会轻松很多。

不过，这个秦忠为人也是极为谨慎，办事情井井有条且滴水不漏。他眼光也高，若不是柳芙那死丫头嫁了别人，怕是就得嫁给他了吧。

“娘，您怎么这样看着我？”董绣春被自己母亲看得心里发毛。

苏氏却笑起来，拉过女儿的手道：“春儿，别怪娘这些年冷落了你。娘需要照顾你弟弟，还要帮着老爷管铺子里的事情，毕竟精力不足。不过，你的婚事，娘会替你好好做主的。”

董绣春脸红，低下了头。

“你们都下去吧。”苏氏遣散了屋里的丫头婆子，这才问女儿，“喜欢秦公子吗？”

董绣春忽然脸更红了，双手揪着自己衣服下摆，低声说：“秦大哥年轻有为，春儿不敢喜欢。”

“你是我的女儿，你不需要自惭形秽。”苏氏见不得女儿贬低自己，她没什么低贱的，“春儿，娘会想办法，让你嫁给秦忠。”

“娘！”董绣春匆匆抬眸，望着自己母亲，眼里渐渐蓄满泪水。

“好了，别哭，有什么好哭的。”苏氏继续道，“你要是能嫁给秦忠，对娘也是一方很大的助益。你要记得，将来做了秦太太，别忘了娘跟你弟弟。”

虽然董绣春知道娘心里只爱弟弟，对自己利用的成分居多。但是，只要能让她做秦太太，她什么都愿意去做。

“娘，不但你恨柳芙，女儿更恨。”董绣春紧紧咬牙，一双细白的手攥得死死的，她看向远处。

她嫉妒柳家大小姐，明明差不多大的年纪，但是她的命却比她好很多。从小就锦衣玉食，还有疼爱她、愿意宠着她的爹娘。

每回见她们姐妹手牵手笑嘻嘻回来，她心就如针刺般疼。

她越是想她消失，越是不想看见她，她就越是晃在她跟前。她跟娘费尽心机得到的一切，她只随随便便三言两语，就把什么都弄没了。

若是她嫁了秦忠，她便可以扬眉吐气。

*

柳芙彻夜未眠，第二天一早起来，就顶着两只熊猫眼。

允哥儿跟皎姐儿不懂家里发生了什么大事，看到自己婶婶眼睛下面青了一块，还笑话她。柳芙顺势揉了揉兄妹俩的团子脸，然后抱着皎姐儿在院里转圈跑，吓得皎姐儿叫着喊爹娘。

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