第11章

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“李家跟窦家原就是亲戚,如今又结为亲家,真是可喜可贺。”先真诚祝福,再话锋一转,戳人死穴,“不过,我可是听说了,唐国公在去杭州时,可是给李世子定了一门亲的,好似是骠骑将军的幼女,难道世子这是想要一人娶二妻?”啧啧感叹,“虽说古时有娥皇女英的说法,可在当朝,是没这规矩的。”

崔照他娘崔夫人想要谢昭他胞姐谢敏做儿媳,此时也附和道:“是啊是啊,李夫人,可当真有这事?我听说是李世子破了人家姑娘容貌,唐国公仗义,怕云家那丫头将来嫁不出去,才这般说的。不过,李家可是发了几百年了,竟是这般不顾着声誉么?这可是自毁血统的事……”

郑渊他娘的丈夫是李烈他娘的侄儿,换句话说就是,李老夫人郑氏是郑渊他爹的姑妈,一家人,此番自是帮着李家说话:“崔夫人怕是只知其一不知其二,这李世子与窦小姐的婚事,可是自娘胎里就定了的。且别说那云家是寒门,便是与我们一样是望族,那也是挤不进来的。我倒是听说,是那云家的闺女厚颜无耻,对咱们李世子死缠烂打,唐国公是没办法了才敷衍着给个说法的,你们可别当真。”说着也觉得自己好似扯得有些过了不太真实,咳了声,望向李夙尧跟窦华兰,脸上笑出一朵花,“瞧瞧,瞧瞧,什么叫金童玉女男才女貌,我今日算是见着了。”

婉娘若是听到,估计得感叹一声,历史原就是这样被篡改的。到底谁赖着谁,又是谁缠着谁,谁受委屈了?

一翻唇枪舌战打下来,独孤一党暂且略胜一筹。几人正挺直背脊喝茶,便听婆子来报,说是骠骑将军云夫人携长女跟幼女来了,又说所赠送礼品已着小厮抬进偏厅,一一点过记在礼单上,又将礼单呈送给窦夫人。

窦夫人接过,才得瞧了一眼,手一抖,礼单险些拿不住。

妈呀,这云家也忒有钱了吧!

这些世族大家虽然说出去光彩照人,可近百余年来,不知经历过多少次改朝换代风雨摧残四处逃命八方奔波的了,钱财在逃命的过程中几乎散尽,早就是空有其表。反倒是那些个寒门,趁着乱世,倒是发了一笔横财。

窦夫人将礼单轻轻抱在怀里,感叹,偶滴个翡翠大玉镯,偶滴个人鱼小明珠,偶滴个玛瑙指环王!啊,苍天,这些可都是她的了!

此番想着,立即对婆子道:“还愣着干什么?还不快去将云夫人跟云小姐们请进来。”

崔夫人立即反对:“寒门之人怎可登世族之门?窦夫人,这云家有心高攀,您可别糊涂啊,要我说,随便打发几句叫她走得了。”

窦夫人此时可不敢说是她请云家来的,她之前琢磨着请云家来也是跟嫂子独孤氏对了话的,原是想对那云夫人好好嘲讽一翻的。可现下云家给她带来这么多宝贝,她得从长计议,毕竟,谁会跟银子过不去?

摆了摆手,改口对婆子说:“去,将云夫人叫进来吧。”兀自咳了一声,微微挺直背脊,将礼单塞到袖口里,转头看崔照他娘道,“她巴巴来了,就叫她进来吧,伸手不好打笑脸人,免得传出去,以为我窦家多欺负人似的。”

说话间,窦府婆子已是将苏氏曼娘婉娘引了进来,苏氏带着女儿们给世家夫人行了礼,窦夫人命人给苏氏拿了座椅。苏氏坐了下来,曼娘跟婉娘站在母亲两侧,画娘站在婉娘身边。

苏氏非常拘束,但尽量表现得镇定,没话找话说:“都说窦小姐是京城第一贵女,如今亲眼见到,果然是名不虚传,真真像是画上走出来的人儿。”

崔照他娘挑刺:“依着云夫人的意思,那没见着前,可是觉得窦小姐那传名是虚的了?”她原是想着帮谢夫人说几句的,可话一出口就后悔了,想她身份何等高贵,怎能跟一个脚踩牛粪的寒门之人说话?呸呸呸!

苏氏知道她们看不起自己,说话也是膈应的,此时便不再应话。

曼娘性子比较烈,瞧不得母亲被人欺负,上去就要理论,却及时被苏氏拉住。苏氏以眼神告诉她,叫她别放肆。

婉娘抬眸瞧了李夙尧一眼,见李夙尧也正虎着一张脸瞅着她,她微微低了头,对着崔照他娘闷声道:“夫人您误会了,我娘不是这个意思。我娘是说,窦小姐的气质容貌远远比外面传闻的还要好。”抿了抿唇,朝着李夙尧跟窦华兰的方向,恭贺,“李世子跟窦小姐堪称天造地设,佳偶天成。”趁着这个机会,赶紧表明立场,撇清关系。

婉娘不想将来嫁李夙尧,奈何她爹却是赖上李家了,跟爹说了几次没说通,也没了法子,现在只希望李窦两家快点结亲。

听了婉娘的话,李夙尧攒了一肚子气,一张原就不白的脸更是黑如锅底。

肉丸子算是什么东西!竟然敢当着这么多人面这样说?他跟她的传奇故事闹得京城里大半人都知道了,枉他还打算试着去认命娶了她算了,可她倒好,直接给他下不来台面,而且还是当着他自小玩大的这么多哥们的面,以后出去叫他脸往哪儿搁?

若不是挨着有人在场自己尚且要顾得几分面子,他早就跑过去使劲揪她肉脸使劲欺负她去了,还由得她装无辜!

谢夫人瞧着婉娘,语带讥讽:“呦,你就是那被李世子破了容貌的云小姐啊,啧啧,瞧这小模样,长得可真是,可真是……”是了半天,“富态!”

婉娘眸光沉沉的,低头说:“多谢夫人夸赞了。不过,毁容貌之事,委实不是世子的错,是婉娘自己不好,没站稳脚跟。”

苏氏嗔道:“婉娘,别没规矩,夫人没问你话,你别多嘴!”

婉娘抿了抿唇,恭敬道:“是。”

画娘站在旁边,乐了,她最喜欢听别人嘲笑奚落婉娘。

李夙尧一巴掌拍在桌子,站起身子道:“饿了,吃饭去。”委实不想再继续听下去。

崔照早饿了,一听,立即跟在李夙尧屁股后面,也要出去,却被他娘拉住。

崔夫人给儿子使眼色,心道,你小子还想不想娶谢敏了?想娶就得跟着谢昭走,不许跟着李夙尧。

好在此时谢昭也起了身子,彬彬有礼道:“几位伯娘且先聊着,晚辈也先走了。”说罢一甩长袖,转身,施施然离去。

谢夫人看着独孤氏,自豪得很,瞧,我儿就是比你儿懂规矩,我儿将来一定要娶个公主将你儿媳妇也比下去,你是斗不过我的,哈哈哈哈哈!

李夙尧确实是饿了,席上一口气不带停地连吞了六碗面,若不是他娘觉得没面子又怕他撑着使劲拦住,他还能再吞两三碗。

他正在长身体,平日里又常随他爹去军营苦练,一顿满满吃八碗的主,六碗怎么够吃?

郑渊他娘走了过来,对孤独氏说:“孩子想吃就叫他吃,正长身体的时候,能吃是个福。”坐在独孤氏旁边,笑道,“我刚刚自崔家那桌过来,崔照那小子一口气吃了十二碗面,一人吃了他一家的量,也正被他娘训着呢。”

李夙尧一听,什么?崔照吃了十二碗?那自己才吃六碗算什么,连着又吞了四碗,这才满意。擦擦嘴,又灌了两壶茶,然后找崔照去。

崔照被他娘说了一顿后,趁他娘没在意,又狼吞虎咽吞了两碗。

正吃第三碗时,李夙尧猛地拍了他的肩。崔照以为他娘来了,吓得满满一口面全吐了桌上。一桌子人都被恶心得吃不下了,扔了碗,散了。

李夙尧长腿一迈,顺手勾住崔照的肩,狠狠说:“呦,长本事了嘛!你小子为了讨好那谢敏,竟开始跟着谢小子混了,我走你竟然不跟着我走?看你小子将来怕也是个惧内的,得跟爷学一学,什么叫做爷们!”拍胸脯。

崔照一边吃一边说:“你先别吵,等我吃完这碗再说,不然我娘要来了。”

这崔照虽能吃,但却不似刘邕那般竟往横的发展,他老崔家也是百年名誉了,又是将门之后,崔照才得十四,便已是七尺有余,端端看着,却像是十七八的,老精壮了。

崔照他爹崔蠡是跟着李烈混的,这崔照打小便是跟着李夙尧混,两人有食同享有裤同穿,好得很。

崔照终于在他娘回来之前吃饱了,擦擦嘴,坐正说:“我娘有意让我娶谢敏为妻,这两天正跟谢家说和着呢,我是无所谓,有仗打就行。”崔照原是个闷不吭声的性子,只有跟着李夙尧时话才多了点,“夙尧,你爹让你娶云小姐,你娘让你娶窦小姐,你怎么想?”

李夙尧不想回答这个问题,选择性逃避,一拳捶在桌子上:“汉朝霍将军曾说,‘匈奴未灭,何以家为’,我李夙尧也是这般想的,娶什么媳妇,我打算跟着我爹去打西夏国。”

崔照兴奋:“国公爷同意此次战西夏带你去了?”见李夙尧点头,他叫,“我也去,我也去!”

李夙尧哼道:“我去你敢不去?”又说,“西夏国那老国王真是狗娘养的,竟然出尔反尔,明着答应对我大兴俯首称臣岁岁进贡,却又在镇南王班师回朝时侵我天朝边境,老子打得他回姥姥家去。”

崔照见可以隋军出去打仗了,激动得想死,还娶什么媳妇儿,不娶了,还是带兵出征令人期待!

第三十一章

崔照的祖上有鲜卑族的血统,因此,他不但长得十分高大,五官也是如斧削般深刻精致。高鼻薄唇,眼眸深邃却不是漆黑的,是那种近乎黑色的深蓝。

自南北朝以来,中原一直十分混乱且不断改朝换代,皇家一个个地崛起又一个个地倒下,当皇帝跟玩儿似的。到南北朝后期西魏年间,八大柱国十二将军的地位空前高涨,皇家基本只是个摆设,实权掌握在世族手上。

是以,当朝文皇帝开创开皇,实施科举制,又大力提拔寒门之才,为的就是牵制世族,避免重蹈先朝覆辙。内忧外患,虽说染外必先安内,但内忧不是一时半会儿可以安得了的,况且,这外患还得先靠世族将门去除,因此,解决西夏一统中华是当务之急之事。

世族之扰,来日方长,以后慢慢算。

这些,都是李夙尧他爹告诉过他的,其中厉害关系也都告知了他。李老爹对臭小子说,世族门阀已经猖狂了好多年,这些年来一直都阻碍中央集权老招皇帝的恨了。而很明显,世族已经过了最旺时期渐渐在走下坡路,他李家若是不想衰落甚至被诛族,就得照着二圣的意思去做。

大兴旺盛,世族瓦解,这是必然的一个趋势。可恨有些世族之人占着身份狂傲得很,不将二圣放在眼里,迟早得出事。不过好在,他李氏父子是明白这个道理了。

所以,李夙尧听他爹的话,此时不娶妻,帮着皇家杨氏去灭了西夏国。若是运气好,可能一两年就回来了,若是仗不好打,就得像那镇南王一样,在边关呆个七年八载才回得来。

到时候回来,肉丸子刚好也成大姑娘了,他就按照二圣跟爹的意思娶了她。真希望那个时候肉丸子能够瘦一点好看一点,他也想娶个美娇娘啊,男人嘛,娶个漂亮媳妇才有面子。

此番想着,脑海中自动浮现婉娘长大几岁后瘦了的样子,李夙尧坚信,她瘦了之后一定会好看。

姑娘明眸皓齿,对自己芳心暗许,而自己奉命出征,七八年后凯旋归来,然后他就娶了她。再加上他们另类相识的传奇故事,真是可以载入史册,为后人所歌颂了。

但前提是,婉娘她,必须得先瘦先变漂亮才行。

崔照见李夙尧只在傻笑忽然不理自己了,他瞅了瞅四周,打算趁他娘还没回来再吞一碗。

结果正在他狼吞虎咽的时候,被他娘逮个正着,他娘一巴掌拍在他头上。

崔夫人生得不似谢夫人独孤氏她们那般纤瘦,长得老壮实了,手掌也是痴肥的,一巴掌打得崔照晕头转向。

“我看你现在是越来越不学好了,成天就是吃吃吃!”恨铁不成钢,伸出肥肥的手指戳儿子额头,“要不就是成天跟着你爹去军营里混,你都老大不小的了,不寻思着娶妻生子传宗接代你想干什么?”

“我想去打仗!”崔照站了起来,人高马大的,吓人得很,“我不娶媳妇,我就要去打仗!我要带兵去打西夏国,我要建功立业。”

崔夫人只齐到她儿子胸口,还没见过儿子敢这般回嘴的呢,直直往后退了数步。待反应过来后,立即反对:“不行!这事娘不同意!”

李夙尧醒了神,见崔照他娘来了,不愿意再呆,刺溜一下就跑了。

见李夙尧走了,崔夫人才对她儿子说:“以后别再跟着这李家小子混了,你爹听他爹的命令就够让为娘丢脸的了,你还一直跟在李小子屁股后面!难怪为娘见着了这独孤佳媛一直抬不起头呢,人都给你们丢尽了!”身高不够,踮起脚尖戳儿子额头。

崔照性子闷,从不轻易跟陌生人说话,跟亲人熟人也最多三句。此番见他娘又有长篇大论的趋势,掉头就跑,一下就没影了。

反正不管,他就是要去打仗,就是要去!他娘若不给他去,他就绝食!像他这种饭量的,绝一顿就得要了小命。

李夙尧准备跑去找婉娘,半道听说皇后秦太妃还有太子九王来了,他又折回去,打算给皇后姨母请安去。

圣后太妃亲临窦府,真是给足了窦家面子,不过是微服,倒也没多隆重。

再者,独孤后也不喜欢搞这些虚的,大家跪拜完后她挥了挥手,让大家各忙各的去。

独孤后在窦府一房间里召见了她姐姐李夫人独孤氏,见姐姐一来,立即挥退了所有人,开门见山:“姐姐,本宫最近一直忙得很,没空见你,你不会怪罪妹妹吧?”

独孤氏心里存着气,只淡淡说:“圣后协助圣上处理朝政之事,日理万机,自是忙得很。臣妾之事不是很重要,不过还是劳烦圣后这般记在心上了。”

独孤后眉心不自觉一皱,但她掩盖得好,笑着走过去,握住独孤氏的手:“姐姐,我们是一母同出的亲姐妹,你怎这般客气?”顿了顿又道,“虽然我现在贵为皇后,可你到底是我姐姐,夙尧是我侄子,我难道还能害了你们不成?”

既然提到了夙尧,既然这话头已经开了,独孤氏也不打算绕圈子。

“既然圣后这般说了,那么臣妾也将话敞开了说。”她看着皇后,目光坚定,“臣妾知道,让夙尧娶那云家之女,是圣后您暗中授意的。但是,夙尧是臣妾的儿子,儿子娶谁做媳妇,为娘的总不能不管吧?要李家娶寒门之女,这事说破了天,我也不会同意的。”

独孤后虽然理解姐姐此刻的心情,但她一向是以大局为重的人,自是不会这般感情用事。况且,她这般做也着实是为李家好,瓦解世族,是她跟圣上必须要做的事情,世族之势渐弱,以云盎为首的寒门之族必然崛起,到时候,他李家与云家为亲家,便也只会一直兴旺下去。

虽说此时她着实存了私心想要先拿李家开刀破了贵族血统,但从长远角度看,却是双方互利的,姐姐她怎么就不明白呢?

有些事独孤后不便多说,只道:“个中缘由,若是姐姐不明白,大可以回去问问唐国公。本宫想,这唐国公既是愿意与云家结亲,必是明白其中道理的。”

“什么叫做愿意接受?李家对大兴忠心耿耿,即便国公爷不愿意,他能驳了圣后您的意思么?”独孤后觉得妹妹真是欺人太甚,心里气急了,难免话也说得难听,“圣后您不要忘了,当初带兵打入京城时,到底谁的功劳最大!若不是国公爷他不愿意做……”

“你住口!”李烈突然推门而入,狠狠瞪了自己妻子一眼,然后跪在独孤后跟前,微微垂首道,“臣行事莽撞,请圣后恕罪!”

虽然方才姐姐的话被突然闯门而入的唐国公打断了,但她后面想说的是什么,独孤后心里清清楚楚。是的,当初带兵入京,确实是唐国公的功劳最大,甚至,功高盖了主。

她庆幸姐姐后面的话被打断了,否则,话都说开了,姐姐这大不敬的罪,是治,还是不治……

“唐国公快些起来。”独孤后亲手虚扶了李烈一把,笑容温和,“本宫在与夫人话些家常,也没什么大事,国公爷于大兴社稷江山有功,又是本宫姐夫,何必行如此大礼?”

李烈站起身子,抱拳道:“圣后是君,李烈只是个臣子,臣子见了君主,自是该行君臣之礼。”顿了会儿,又道,“圣后,此次西夏一战,臣打算带着犬子去。至于跟云家的亲事,臣想等云姑娘长大几岁再说。”

“谁说夙尧要去出征了?”独孤氏不愿意相信,这西夏国哪是这般好打的,那镇南王边关守了七八年,结果还不是着了人家的套。

夙尧若是去了,还不得七年八载见不着面,这凭什么?

李烈这事尚未告诉妻子,向独孤后行礼道:“若是圣后同意,臣便这样做了。”

独孤后有私心,她一方面希望李家一直为皇家所用,为杨家染外安内冲锋陷阵。但另一方面,又忌惮李家兵权。她虽不想李家彻底垮掉,但更不愿意李家的威信高过杨家。

李夙尧若是再立了战功,这李家军,怕是不那么好控制了。她得回去跟圣上商量,想个万全的应对法子才行。

“本宫自是没有意见,唐国公一心为国,李家一门忠烈,本宫与圣上甚欣慰。”独孤后笑说,“本宫也得回宫了,还望唐国公将事情的重要性好好与夫人说说。”

李烈连连称是,然后携着妻子退了出去。

走得远了,独孤氏才猛地甩开丈夫的手,眼里有了泪意:“你去打百越的时候,一走便是两年,我跟夙尧堪堪盼了你两年。这才回来多久?你却又是要去打战,你去就算了,还非得带着儿子!你不是不知道,这夙尧是我命根子!你跟我商量了吗?凭什么!”

李烈怕妻子不同意,也跟儿子商量好了,原是打算临行前再跟妻子说的。但今天圣后在,他便也就将话当着妻子的面说了,妻子心里的委屈,他懂,也确实怪他,不该瞒得如此深。

常年行军在外,他最舍不得的就是妻儿,将妻子揽在怀里,抚着她的发说:“现在朝廷的局势,你没看得懂,二圣的心思,你也没揣度得透。为夫这般做,是为你们为了李家好,你知道你刚才那话若是说出了口,为夫还能有命吗?”

独孤氏擦了擦眼泪,事后想想也觉得当时太冲动了,虽说圣后是自己妹妹,可毕竟那是大不敬的话。况且,她们姐妹俩,现已嫁为人夫,自是会以夫家利益为重。亲情比起利益名望权势地位,已是算不得什么了。

独孤氏想得通了,打算先跟着丈夫回去,找到了儿子李夙尧。李夙尧见九王跟太子都来了,便不愿意走,独孤氏也就随了他。

李夙尧瞧着不远处正跟着一群贵女们玩放风筝的婉娘,指给太子看:“瞧,那位就是云三小姐。”怕太子认不出,特地加了句,“圆圆的矮矮的那个,旁边那个年纪长点的,高挑点的,是她姐姐。”

太子瞧了婉娘一眼,向着李夙尧淡然一笑,转头再去瞧时,正见曼娘欲捡起漂到湖面上的那只风筝。女子十四五的年华,身姿曼妙,不似一般贵女那般娇气,杨佼心里忽然颤了下,一种莫名其妙的感觉自心中升起。

“捡风筝的那位姑娘,真是云家小姐?”他记得表弟跟他说过,这云三娘有个姐姐,弹得一手好琴,莫非就是她?

第三十二章

李夙尧正专心瞧着婉娘,对太子的话没过心,只含糊应了声。

太子见李夙尧应了,心中一喜,觉得这少女,或许就是他命中注定的那位女子。表弟说她弹得一手好琴,他相信表弟的话。此番与她初次相见,又是对她一见钟情,这不是缘分,又会是什么?

两年前,母后做主,给他娶了元氏女为太子妃。元氏女性孤傲,为人不知情趣,冷淡得很,他并不喜爱自己的太子妃,反倒对府上养的几个乐姬感兴趣。但那些乐姬并非良家女,就算他喜爱她们的琴技,她们也是没有资格给自己生儿育女的。

可这云氏女不同,虽出身寒门,但到底是将门千金。纵然身份不够,但做个太子昭训宝林还是可以的。

此番想着,他已是暗暗下了决心,待回去好好跟母后商量。

曼娘替贵女们捡了落到湖面上的风筝,亲手递给了窦华兰,自己却不怎么想玩了。那些贵女原是瞧不起曼娘婉娘姐妹的,但曼娘性子活络,人也生得水灵,心肠还好,一番相处下来,有贵女跟她说,等自己生辰时也要邀请她们姐妹去府上玩儿。

婉娘转头忽然见到了九王,眼睛一亮,立即拉着姐姐的手往九王这边来。

九王对婉娘的脚步声很熟悉,老早就听得出来了,笑着看向她的方向:“原来云三小姐也在,额头上的伤可有好些了?”

这些日子以来,九王府的马车每隔三日就会来一趟云府,薛神医亲自给婉娘敷药。内服外敷,半个多月下来,婉娘额头的伤疤明显好了很多。

“多谢九王挂心,我已经好得多了,估计再敷几次,应该就能痊愈了。”婉娘低眉顺眼,恭敬地回九王的话。

李夙尧见自己直接被肉丸子忽略,老大不高兴了,重重哼道:“好了你也美不了,好了你也还是个肉丸子!”虎着脸,薄唇抿得紧紧的,垂眸瞧婉娘,“肉丸子,等你长大了还这么胖,没人愿意娶你做妻子!”

曼娘看不惯妹妹被人欺负,见这害人精李世子竟然当面奚落嘲笑妹妹,立即瞪圆了眼睛,恶狠狠看着他:“你就是个罪魁祸首,你害我妹妹毁容在先,出言讥讽在后,还是世族公子呢,你懂礼貌不!谁说我妹妹胖了,我妹妹可美着呢,将来嫁谁都不会嫁你!”

呦呵!长这么大,可还没人敢这般骂过他李夙尧呢,他长到十三岁,向来只有自己骂人的份,这云家的闺女,胆子真是一个比一个肥!

太子知晓表弟的脾性,眼瞧着他就要跳起来了,太子立即劝和道:“夙尧,这可就是你的不对,怎么说两位云小姐也是骠骑将军的女儿,你怎可对她们这般无礼?”推了推他表弟,使眼色,“还不快给两位云小姐致歉!”

要李夙尧给女人道歉?那简直就是六月飞雪冬月干旱,不可能的事情!

李夙尧跟他爹一样,是个急性子暴脾气,此番受了这等侮辱,还得强行往肚子里咽,真真是要被气死了!

九王静静坐在一旁的轮椅上,垂着眸子没说话,嘴角挂着淡淡的笑,却笑得颇为凄凉。待到太子将李夙尧强行拉走,婉娘也将自己姐姐强行拉走后,九王才抬起眼睛,往婉娘离开的方向望去,眸子里有些淡淡的忧伤。

方定见日已西沉,天气凉了不少,将手中的毛毯盖到九王双腿上。

“王爷,这个李世子真是无理取闹,他怎么可以对云小姐说这种话?”婉娘去了九王府几次,方定见这云姑娘对自家主子好,而且每次云姑娘来了,自家主子都挺开心的,因此,他对婉娘映像也好了不少,“云姑娘还是个小姑娘,而且跟王爷您也是朋友,就算李世子再不喜欢云姑娘,也不能说出这种话。”

九王双手颤了下,想去推动轮椅离开这里,可几次都未使出力气。

方定见了,立即推着九王:“王爷是想要回王府了吗?那属下先推着王爷去找太妃娘娘,太妃现在该是跟云夫人在一起。”

九王忽然怔住了,抬眸往后望:“母妃见了云夫人?”

方定说:“是的,就在侯府西苑的一个亭子那边,是太妃亲自邀云夫人前去的,特意撇开了众人。太妃说,等过半个时辰,就叫属下推着王爷去找她,现在该是有半个时辰了。”

九王回过头,静了好一会儿,方道:“不必去找母妃了,还是等母妃来找我们吧,方定,你推着我在这附近四处走走。”

云夫人告别了秦太妃,天色已经晚了,她找到了曼娘跟婉娘,准备带着女儿们回府了。

刚刚秦太妃找她说话,话虽说得含蓄,但个中意思已经是很明显了。这个秦太妃,她瞧中了婉娘,想将来讨婉娘做媳妇。

云夫人苏氏是不乐意的,她不在乎什么皇亲国戚,还是什么王公贵族,她只想女儿嫁个真心待女儿好的健全之人。显然,这九王,也并非她心中的良婿人选。因心里一直存着事,连原一直跟着她的画娘不见了,她也没注意得到。

婉娘见画娘没在,问道:“画娘呢?”

苏氏听婉娘这么一提醒,还回过神,左右瞧瞧,画娘确实没在身边。

曼娘没放在心上:“娘您不用担心,这丫头机灵得很呢,鬼点子也多,指不定故意躲在什么地方捉弄我们呢。我们在这等等,或许她觉得没趣,一会儿自己就跑出来了。”

苏氏觉得曼娘说得也对,但等了有一炷香的功夫,还没见画娘回来。她心里有些急了,且撇开柳姨娘之前如何嚣张画娘如何害了婉娘破了容貌不说,事情一码归一码,此时画娘突然走丢了,她还是有些担心的。

再说,三个女儿出去,却只回了两个,老太太跟老爷那里,也不好交代。

婉娘也觉得事情不妙,急道:“娘,要不我们沿着您来的路,再去找找看吧。眼瞧着天就要黑了,到时候再去找,恐怕就迟了。”

苏氏一手握住一个,拉着两个女儿往回去:“你们随娘一起回头去找,莫再要走丢了,若是找不到,也得在天黑前跟窦夫人说说,侯府大院的,不该是有拐子的。”这个她很坚信。

才回头走没多久,便见画娘朝她们跑了过来,身后还跟着一位身着白衫的少年公子,那少年正是谢昭。

此时的画娘,已经洗了脸上那层厚厚的胭脂,双颊绯红,美艳绝伦。

谢昭走到苏氏跟前,恭敬道:“云夫人,晚辈于途中遇着了贵府小姐,云四小姐说与母亲走丢了找不着路,晚辈便送小姐来找夫人。”又瞧着苏氏身边的婉娘跟曼娘,含笑道,“贵府小姐,真真是个个风华绝代,可将京城贵女们都给比下去了。”他这话说得半真半假。

苏氏回礼道:“多谢公子了。”又对画娘道,“还不给公子行礼。”

画娘娇俏一笑,立即给谢昭行礼道谢。谢昭淡淡应着,告别苏氏母女。

曼娘伸手就去拧画娘的耳朵,气道:“死丫头,你是故意的对不对?谁允许你将脸洗了的?就算你耍再多的手段也是行不通的,你是什么身份?人家可是世族嫡子,你趁早死了心,少给我娘添麻烦。”

庶出的身份一直是画娘心中的一根刺,此番又被二姐挑出来说,她心里恨得不行。都怪她们,当初在杭州时,若不是她们暗中搞的鬼,自己现在已是嫡女的身份了。

如果当初她成功过继到母亲名下做了嫡女,她一定会跟二姐三姐好好相处的,只要她将来能以嫡女的身份嫁个世族公子,什么样的委屈她都愿意受。可偏偏,那么好的事情,就是她给搞的鬼,就是婉娘。

画娘心里难受得很,连回了家中,还是气鼓鼓的,一头便扎到自己房间里,闷头大睡。

柳姨娘寻到了女儿房间,拍了怕女儿的肩膀,轻声问道:“怎么一回来就直接进房睡觉了,有见到那些贵子贵女吗?长得如何?”

不提还好,一提这事画娘就来气,使劲捶被子:“可好着呢!但好又如何?我就只是一个庶出,哇哇哇哇哇,我一辈子就只得这样了。”猛地爬了起来,一脸泪水,“我在窦府走丢了,一位谢公子给我找着了路。谢公子虽是世族公子,但人可好了。都怪我是个庶出的,不然,不然……”哽咽着,抽抽搭搭的,“不然婉娘长得那模样将来都有望嫁入李家,我这样的难道还不能嫁入谢家?”

韵娘站在门口,想要进来,却被桂妈妈给拦住了。

桂妈妈对韵娘说:“大小姐,且先别进去,姨娘跟四小姐正生着气呢,你若是进去了,少不得都将气使在你头上。”

韵娘垂了秀气的眸子,点了点头,回头对沁香说:“将我给桂妈妈做的那双鞋子拿出来,姨娘跟妹妹的,就先别拿了。”自沁香手中接过,递给桂妈妈,“天气冷了,这是我亲手做的,妈妈别嫌弃。”

桂妈妈感动得眼泪都要流了下来,颤着双手去接:“大小姐,您人这么好,将来一定会嫁个疼你的好夫婿。”

韵娘笑得浅浅的,颇为娇羞地点了点头,告别了桂妈妈,又往苏氏这边来。

苏氏知道平日里柳姨娘的怨气全数撒到了韵娘头上,而韵娘虽是柳姨娘所出,但却是个不争不抢,安安静静过日子的人。苏氏对她,倒是存了几分喜欢的,也寻思着,给她说门合适的亲事。

苏氏收了韵娘做的绣鞋,又叫苏妈妈拿了几匹蜀锦给韵娘,韵娘没要。只道若是收了,回去被自己姨娘瞧见,又得吃苦。苏氏觉得这个女儿心慧懂事得很,说的话也不无道理,也就作罢。

韵娘正要告别,此时春梅却抱了一把古琴进来,对苏氏道:“太太,刚刚太子府着人送了这把琴过来,点名说是要送给二小姐的。”

第三十三章

苏氏乍一听到太子府,只是觉得有些莫名其妙,但听到春梅说是太子指定要将古琴送给曼娘时,气是不打一处来。太子亲自着人送琴给一个未出阁的闺女,这不是坏人名声的事么?这事若是传了出去,曼娘以后还怎么嫁人?

苏氏不明白,曼娘在侯府到底做了什么,竟然惹了太子的眼。

想了想,沉着脸对凝珠说:“去,将二小姐给我叫来。”

韵娘见母亲好似动了怒,便也默默站在了一边,且先留下来。她心里也明白,太子这般明目张胆地给曼娘送琴,怕是对曼娘有意,而母亲,断是不会让曼娘给太子做姬妾的。

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