第19章

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“好，我这就过去。”说罢，苏棠朝霍令俨福了下身子，十分规矩，“妾身告退。”

苏棠主仆走了，霍令俨却依旧立在原处。望着那抹渐行渐远的青绿色，他瞳孔缩了缩。

枸杞请着苏棠去了老太太晚上歇息的禅房，苏棠见有几位陌生的妇人在，忙低着头走到霍太夫人身边。

“孟家老太君你是见过的，这是孟大夫人。”霍太夫人指着个约摸三十多岁的绝美妇人对苏棠介绍。

“见过大夫人。”苏棠行礼。

“不必多礼，快快起来。”孟大夫人声音娇娇软软的，望着苏棠，眼里含着蜜一般的笑。

霍太夫人又指着另一个年岁稍微大一些的妇人：“这是孟家二夫人。”

苏棠还是依着规矩见了礼，只是这孟二夫人不若大夫人甜，肃着张脸，有些高傲。似乎是瞧不上苏棠的身份，但在苏棠朝她见礼的时候，她还是扯了下唇，勉强露出了个笑来。

“这是孟四小姐。”

听到孟四小姐的名号，苏棠立即望去。立在面前的，是一个约摸十四五岁的少女，少女生得娇艳如花，却是担得起原书里“倾国倾城”四个字。

只不过，却也没苏棠想象中那般惊艳。

若说孟四是倾国倾城的姿容，那她这具身子的皮囊，也不差啊。

“这是孟三小姐。”

苏棠又与孟三相互见了礼，比起孟四孟五来，孟三容貌就显得平庸了些。

“咦，小五呢？”孟太夫人扭头看了一圈，也没瞧见人。

孟三说：“五妹身子有些不舒服，先去歇着了。”说着一福身子，又道，“祖母，我去陪陪五妹。”

孟太夫人未疑有他，真以为是孙女今儿累着了不舒服，便同意说：“你与小四都去瞧瞧她。”

孟三却笑着说：“四妹妹方才跪了那么长时间，想必也是累着了，还是我一个人去。”

孟太夫人心里也明白，四姑娘五姑娘关系不好，一见面就吵架。想了想，也就算了。

“那你去。”孟太夫人说，“记住，但凡有什么事，立即来告诉我。”

“是，孙女记着呢。”

孟□□了下去。

苏棠目光追随着孟三，心里猜度着，她怕是要跟孟五一起合谋陷害孟四。看过原的她，自然知道孟家几位小姐的脾性。

孟四生得美艳娇软，性子也是温软好欺负的，典型的白莲花人设。这孟五瞧着厉害，其实是个没脑子的，孟家几位姐妹，最坏的就是这个孟三姑娘。

孟大老爷原配顾氏死了后，续娶了顾氏娘家庶出的妹妹小顾氏，孟四就是小顾氏所出。而孟三，则是原配顾氏的陪嫁丫头所出。

这孟家上一辈的爱恨情仇，也有些复杂。概括一下大概意思就是，孟大老爷其实年轻的时候看上的是小顾氏，奈何两人身份悬殊且年纪差得也有些大。

孟大老爷原是铁了心要等小顾氏的，但耐不住太夫人严厉，以孝道往他头上扣。最终大老爷妥协了，娶了小顾氏的嫡出姐姐为妻。

顾氏身子骨羸弱，生下大姑娘后不久，就病了。她心里明白，若是哪天自己走了，自己的丈夫肯定会续娶自己的妹妹，到时候，可怜的是她的一双儿女。

所以，顾氏便让自己的陪嫁给老爷开了脸，那个陪嫁生下三姑娘后，被抬为了姨娘。

顾氏死后，孟大老爷守了一年孝，后来续娶了小顾氏。

孟三跟她姨娘一样，心比针尖，一肚子的算计。面上瞧着老好人，其实背地里耍尽了肮脏手段，最坏的就是她们母女。

原书女主跟她娘一样，都是包子，离了男人不能活的那种。所以，只要孟大老爷一不在家，她们娘儿俩就得受欺负。

孟三母女当然不会自己动手，而是挑唆着二房的五姑娘动手。五姑娘是二房的嫡出，生得也是花容月貌的，常常喜欢与四姑娘比。但凡四姑娘有的，她也是非得要得到。

苏棠不知道，方才外头孟五跟霍令俨说那些话，是不是孟三让她说的。孟三深知孟五嫉妒孟四，又暗示孟五去对霍令俨说这些，她明知道孟五会被打击。

她这样做，分明就是想火上浇油，更加刺激孟五。

苏棠觉得，自己多半猜得八.九不离十的。只是她只能猜出孟三的动机，却猜不出孟三到底想怎么利用孟五对付孟四。

想了想，苏棠觉得自己只能留在孟四身边，然后见招拆招了。

孟四是原书女主，头顶女主光环，而且，她将来可是皇后。若是与她结了好，只会对自己有利。

这般想着，苏棠便望着孟四笑。孟四本来在发呆，余光瞥到有人看自己，她立即望了来。

苏棠说：“四姑娘如今越发美艳夺目了。”

第31章

040

孟四跟苏棠这原身, 其实没什么交情。不但没有交情, 甚至还可以说她们是情敌的关系。

所以, 当苏棠主动开口夸孟四的时候，在场的所有人都是诧异的。就包括孟四自己, 都没有想到, 这位霍家三嫂子会主动与自己说话，而且，瞧着样子, 并不像是故意挑衅找茬的。

孟四眨了下眼睛, 才冲苏棠笑着道：“三嫂这样夸我，怎么都忘记了自己的容貌？你才是美艳夺目的。”

苏棠自然知道自己这副皮囊不错, 这是原身父母的功劳。而且, 她自己穿过来后，也有用心去保养，所以, 此刻站在有倾国倾城姿容的孟四面前，她也自信是不差丝毫的。

不过，谦逊是美德。人家夸她可以, 但她不能自夸。

于是苏棠说：“若是没有四小姐比着，我或许还能谈得上有几分姿色。可如今有四小姐站在这里，我便是黯然无光了。”

当然, 这还当着孟二夫人的面，自然不能只夸孟四不夸孟五。所以，夸完孟四后, 苏棠立即又说：“中午进寺庙的时候，还瞧见一个与四小姐差不多大的孟家姑娘，想必是五姑娘？”

“都说孟家姑娘们才貌双全，德艺兼备，我今儿算是见识到了。”

“四姑娘美，五姑娘也美，三姑娘也是不差的。”夸完孟家的人，苏棠娇嗔道，“老祖宗，难怪您这么喜欢孟家的妹妹们呢。如今孙儿瞧见了，也喜欢得紧。”

霍太夫人明白这是孙媳妇故意说些奉承的话来缓解气氛，以及哄孟老太君高兴的。毕竟两年前，在孟老太太寿宴上发生那种事，也却是对老人家的不尊重。

“你既这么喜欢女孩子，不若自己生一个。”霍太夫人玩笑着道，“如今笙哥儿也大了，你们又出了孝，倒是不必再拘着了。”

苏棠脸适时红了下，低着头：“祖母，您在说什么呢。”

又说：“好几位妹妹都在呢，您不是叫她们瞧孙媳的笑话么。”

孟太夫人乐着说：“你这丫头长了张好嘴，难怪连陛下跟淑妃都喜欢你。”又看向霍太夫人道，“我可是听说了，年前陛下跟淑妃可是赏了她好些东西。要说跟她一般大岁数的小媳妇，谁有这样的殊荣啊？她是头一份。”

本来霍二夫人见苏棠说这么多话，就已经不爽了，现儿又提到宫中赏赐这事儿，更是戳了霍二夫人痛处。她一时心急，也忘了这是在哪儿了，朝天翻了个白眼，就低低骂起来：“马屁精！”

霍太夫人离得近，恰好听到了，横着眼睛看了她一眼。

二夫人立即低了头去，老实得像个鹌鹑，再不敢说一句话。

老夫人如今已经不当家，就懒得再应酬这些人情世故，于是起身说：“娘，您与孟老太君有些日子没见了，想必有不少话说。儿媳不打搅您，先告退。”

说罢冲二夫人使个眼色，二夫人立即起身。

“孙媳也告退。”

孟家那边，孟二夫人也起身说：“孙媳去瞧瞧小五，看看怎么回事，便也先走了。”

孟大夫人犹豫了下，倒是坐着没动。倒是孟四，许是有些困了，也站了起来说：“祖母，我也回去了。”

孟大夫人这才说：“那儿媳也先退下。”

小辈们都走了，霍太夫人笑着问苏棠：“你怎么不走？”

苏棠说：“祖母要是嫌弃我了，我就走。不过您要是不嫌弃我，我就赖在你们身边不走了。你们说你们的，就当我不存在，我给你们端茶送水。”

“端茶送水有丫头婆子们在呢，还不至于要你来。”霍太夫人笑了笑。

苏棠眼珠子机灵一转，立即就说：“那我给您捏肩捶背。”

说着，已经站了起来，走到了霍太夫人身后去。

苏棠推拿的手法是一级棒的，还在二十一世纪的时候，她跟着自己的员工一起受过专业的培训。老人家上了年岁，又不常运动，每到阴雨天气就浑身都痛。

请了不知多少名医来，也不管用。苏棠知道，老人家需要的是活络筋骨疏通脉络而不是吃药，所以，就自告奋勇去帮老人家捏过几回肩背。顺便，也给老人家按着方子调配过中药，吩咐了老人家身边的大丫鬟山茶，让她记得每天晚上老太太临睡前帮她打热水泡脚。泡脚时间不需要太长，差不多一刻钟就行。

老人家尝过几回甜头，就常常喊了苏棠过去。一来二去的，祖孙两人关系自然更好。

“我要是想你帮我捶背，有的是时间。现儿正好孟老太太在，你去帮她捏捏肩捶捶背，也让她晚上睡个好觉。”

方才苏棠刻意在这个时候说出这些话来，正是有这个打算。

自家人再夸她，外人没体验过，自然不会多信。但是如果让孟老太太尝了甜头，日后她往外头一说，那么她的知名度就上去了。这种打广告的机会，苏棠自然不会放过。

霍太夫人这样一说，苏棠立即就笑应着：“是，孙媳遵命。”

孟老太太原只以为是普通的敲腿捶背，倒是也没在意，只说这种事情让丫鬟来就行。但霍太夫人坚持说，这丫头的手法不一样，试试就知道了……孟老太太好奇，便笑着应下了。

只是没想到，果然是不一样，按哪儿哪儿舒服。

人的身体各个地方都有穴位，针对不同的病痛，自然按压的穴位也大不相同。苏棠大概问了孟老太太平时有哪些毛病后，便对症点穴，手上的劲儿也是轻重有度。

“这个力道可以吗？”苏棠一边按着老人家的肩颈，一边耐心问。

孟老太太拍着她手说：“你这丫头，真是长了一双好手。怪道你祖母这样夸你呢，原你还有这样的本事。”

苏棠说：“这些都是从医书上看来的，我人比较笨，看了好多书才学会的。老太太您若是觉得效果好，一会儿我写张方子，回去后吩咐奴才丫鬟们去抓药，每天晚上给脚泡个药浴，睡眠会更好。”

“这个法子真的有效，我试过了。老姐姐，难得这孩子有孝心，回头你也试试。”

孟老太太又扭头看向身后的妙人儿，细细打量她。在此之前，她只从别人嘴里听说过她，说的尽是些肮脏的字眼。再加上那回寿宴上的事儿，所以，起初对她印象不好。

可这半天功夫处下来，老人家忽然觉得，很多事情都是眼见为实耳听为虚的。

她活了这么久，什么样的人没有见过。而眼前的这个人，真诚中透着些许机灵，一点不像外面人嘴里说的那样。若说她是装成这样的，那么她也伪装得太好了。

老人家不愿以恶度人，所以她相信她就是好的。

“老姐姐，还是你有福气。”孟老太太对霍老太太说，“得了个这么贴心孝顺的好孩子，真是叫人羡慕。”

或许是霍太夫人知道外人嘴里自己的这个孙媳妇品行不好，所以，如今听到她被夸，自然十分高兴。这个孙媳妇好，哪儿哪儿都好，她想让全满京的人都知道。

“很多事情，都是眼见为实耳听为虚的。老三媳妇这两年因为替她公公守孝，一直呆在家里没出门，所以外头人不知道她的好。如今出了孝，往后很多酒席应酬，还得她去呢。”

又炫耀说：“她婆婆管了家这些年，实在受累了。如今见她是这样聪明稳妥的，直接将管家的大权交给了她，自己过清闲日子去了。她虽说年轻了些，有些时候行事不够稳重，但好在态度不错，肯学。”

“往后日子还长着呢，将来会越来越好的。”

孟太夫人也附和说：“是啊，守得云开见月明，往后的好日子……长着呢。”

苏棠心里还是想着孟四的事情，所以在两位老太太那里呆了会儿后，就寻了个借口出来了。寺院里给两家女眷安排的禅房都离得近，苏棠回了自己屋里，差人去打听了孟家的情况。

而此刻，孟五还在生气，孟三陪着她。

“凭什么！凭什么！”孟五似是钻进了死胡同里怎么都走不出来似的，“我哪里不好了，她有什么好的，为什么都喜欢她。”

说来说去还是那几句。

孟三坐在一旁，不怎么说话，只在适时的时候插几句嘴。说的，大多也都是四妹妹哪里比得上五妹妹，四妹妹不过是大房的续弦所出，五妹妹可是二房原配嫡出，如何比得上。

但孟五根本听不进去这些，只哭丧着脸说：“可是几位王爷就要选妃了，他们都喜欢她，到时候肯定都选她做皇子妃。她做皇子妃，我若只随便嫁个勋贵，以后岂不是一直要被她压着一头？”

想想以后她高高在上，而自己却只能跪着仰望她，孟五就犹如锥心蚀骨般。

孟三凑近去了些：“凡事都不是绝对的，谁说她就一定能嫁皇子？说不定……到时候嫁给齐王殿下的，是五妹妹你呢。”

“三姐什么意思啊？是在取笑我吗？”孟五斜眼睨着孟三，眼睛都是红的，“只要眼不瞎的，都看得出来，齐王喜欢的是她。他不喜欢我，怎么可能抛弃她选我呢。”

孟三又坐正了些，倒也不明说，只暗中点拨道：“像咱们这样的人家，尚且注重女子的贞洁，何况是皇家呢？如今四妹妹国色天香冰清玉洁，自然是人人争相迎娶，可若是她毁了清白呢？”

“就算不是毁了清白，哪怕是像这样的荒山野岭，她独自在山里呆一个晚上……说出去，名声也是不好听的。”

041

孟三状似不在意说出的话，却是让孟五幡然醒悟。

她怎么没有想到。

三姐说得对，若是老四失了贞洁，那齐王哥哥不就看不上她了么？退一步来说，就算齐王还是不嫌弃她，可只要这件事情往大了闹去，闹得全满京的人都知道，就算齐王不要脸面，那淑妃娘娘也绝对是要脸的。

孟五越想越觉得这是个好法子，她真是恨不得即刻就有头狼将孟四叼走才好呢。

孟三故意说：“五妹，我只是随口乱说的，你不会是真的有这个想法？你快些打消这个念头，咱们都是自家姐妹，关起门来吵吵也就算了，哪能真的背地里动这些手脚。”

孟五才不会听孟三的，她心里已经拿定了主意。不过，面上却不会露出半分来。

“我怎么会？”孟五梗着脖子说，“我就是不喜欢她，可我只是嘴上说说，何曾做过对不起她的事儿了？”

孟三笑起来，拍了拍孟五的手：“我就知道，咱们五妹就是刀子嘴豆腐心，最是善良了。”

孟五目光却晃了晃，有些迟疑着问：“可是三姐……如果，我是说如果啊……如果老四真的宿在深山几晚上的话，万一她名声臭了，真的就能行吗？那个……霍三哥他媳妇，不也是……”

“那怎么能一样呢，霍三是霍家的人，在当年，那可是陛下的隐形敌人。陛下是因为讨厌霍家，这才故意下旨赐婚的，你真以为是奖赏啊？真傻。”孟三笑着，继续说，“而齐王是皇家的人，陛下怎么可能会允许皇家的儿媳妇不贞呢？”

“原来如此。”孟五豁然开朗。

孟三满眼算计的瞥了她一眼，而后起身拍了拍手说：“时间也不早了，今儿赶了半天的路，又跪了半天，实在是累。五妹妹，你早些休息，我也回去歇着了。”

这正合孟五的心意，孟五忙说：“那三姐姐慢走，我便不送三姐了。”

走了几步，孟三突然才想起来什么似的，又折身回来说：“对了五妹妹，来的时候我就知道，这山上蚊虫多，晚上怕是难以入眠。所以，特意带了些安神香来。这安神香有助睡眠的功效，你若是睡不着，可以多点一些，很快就能入睡。”

孟五心思在别处，所以，并没有将孟三的话放在心上。

孟三抿嘴笑了笑，吩咐自己的小丫头拿出一包来。之后，才转身离开。

孟三走后，孟五一直来回在房间里徘徊。外面僧人送了晚饭来，小丫头端了饭进来喊主子吃饭。

“别烦我，我不想吃饭。”孟五心情不好，语气也很凶。

那小丫鬟说：“小姐，您先吃点东西。刚刚三小姐说了，这里是深山老林，晚上蚊虫多，您一会儿吃了饭点了三小姐给您的安神香，想必很快就可以入眠了。”

那丫鬟顿了一瞬，又慢悠悠说：“三小姐说……这安神香可管用了。只要点上一点，哪怕是再没困意的人，也能立即就昏睡过去。睡得沉，外面不管是打雷下雨还是敲锣打鼓，都听不到。”

“你说什么？”孟五眼睛一亮，继而有些兴奋的笑了起来，“你再说一遍。”

“小姐，您怎么了？”那丫鬟皱着眉心，一副十分不解的模样。

孟五却已经想到了法子，忙撩起裙子来坐在桌边，高兴地说：“我要吃饭，一会儿去四姐那里。”

“去四小姐屋里？”那丫鬟诧异，“这么晚了，您去那里做什么？再说，小姐不是……”

“本小姐的事情，什么时候轮到你来管了？”孟五凶完丫鬟后，拿起筷子夹菜吃，才送进嘴里，又吐了出来，“难吃死了，不吃了。”

丫鬟劝着说：“寺庙里都是素的，小姐您忍忍，等明儿回去您想吃什么都行。”

“算了，就饿着一顿不吃，又饿不死。”孟五扔了筷子，望了望外面天，见天色已经一点点沉了下去，她起身说，“走，去四姐那里。”

“小姐。”小丫鬟忙拔腿跟了过去。

孟四屋里，孟家大夫人也在。母女两个，此刻正围着一张木质小方桌吃饭。

看到孟五来了，大夫人忙笑着搁下碗筷，打招呼说：“五姑娘来了啊。”

大夫人在，孟五倒是挺乖的样子：“大伯母。”

喊了一声，笑着坐了过去。目光扫了眼桌子，见是和自己一样的晚饭，都是青菜豆腐，孟五撇了下嘴。

“你吃了吗？”

“不想吃，一点味道都没有。”孟五嫌弃说，“所以，过来找四姐姐说说话。”

大夫人知道这二房的小五素来与自己女儿不睦，所以，眼下见她竟然主动找来，十分高兴。

“那你们姐妹说说话，我去老太太那里看看。”大夫人这些年来，为了讨孟家老太太欢心，也是下了不少功夫。常常有事无事的，就去老人家那里，端茶送水这样的活儿，她都干，就是为了让老太太可以喜欢她一点。

苏棠回自己屋里后，便差枸杞暗中盯着孟四。并且叮嘱枸杞，不管是发生何事，都不要打草惊蛇，立即回来禀告她就行。

枸杞一直暗中盯梢，直到天完全黑透了后，才匆匆跑进来说：“夫人，不好了。”枸杞尽量让自己平复心情，“夫人差奴婢盯着孟四小姐，奴婢一直暗中盯着。傍晚的时候，孟家五小姐去了四小姐屋里，之后大夫人出来了，去了孟老太太那里。原一直好好的，只是方才……方才奴婢瞧见，孟家五小姐身边的丫头，背着四小姐偷偷摸摸往后门走。”

“看着样子，像是干坏事的。”

苏棠吃完晚饭后，就一直抱着本书坐在床上看。闻声，立即将书阖上扔在一旁，利索跳下来，穿上鞋子。

“走。”苏棠忙往外面去。

枸杞犹豫着，还是劝着说：“夫人，这事儿怕不是什么好事儿，要不……去告诉老夫人？”

“来不及了，我跟着去看看怎么回事。”苏棠忙不迭推门跟了出去。

枸杞见主子主意已定，便也没再劝，只也跟了去。

法华寺后门，有个很小的偏门。这里僻静人少，孟五与其丫鬟两个开了门后，孟五留在门内，只吩咐那丫鬟说：“你多走几步路，将她扔得远一点，太近的话，他们很快就能找得到。”

想了想，又挣扎着补充了一句说：“我只是想让她在外面露宿两天，也没想她受伤。小霜，你记好了，你走的时候用些树叶子将她遮盖好了，免得被恶狼叼了去。”

“奴婢知道了。”叫小霜的丫鬟立即走了出去。

等小霜走后，苏棠故意捏着嗓子学了两声怪叫。孟五吓着了，忙不迭往回跑。

苏棠见状，这才急忙忙跟了出去。这法华寺出了门就是山，苏棠主仆不过才错过一会儿功夫，再跟出来，竟然就看不到那丫鬟的身影了。

“肯定就在这附近不远，咱们找找。”苏棠严肃起来。

枸杞也知道这是件很大的事情，不敢有片刻怠慢。

那边孟五跑回去后，一直左立不安等着小霜回来。可她等了很久，却始终没有等到小霜。孟五心中突然有种不详的预感，她不知道怎么回事，总觉得要坏事。

正犹豫着要不要出去找找的时候，外头忽然有人大喊起来：“不好了，四小姐不见了。”

孟五一惊，手上捧着的一个杯子立即掉在地上，发出清脆的一声响。恰好这时候，孟二夫人推门走了进来。

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