第43章

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只不过让她自个儿大言不惭地说什么沈玉曾心悦于她,委实是有些难以启齿,是以她只能这般暗示再暗示。

六公主松了口气:“既已成婚,那便不要紧了。”

她随手拿起颗葡萄,还未送进嘴里,就忽地反应过来。她狐疑抬眼,看向略显心虚的明檀:“他喜欢的,该不会是你吧?”

“他…其实是……很久之前……想来如今已然――”

六公主放下葡萄,绷紧包子脸:“你!”

“我于表哥是绝对无意的。”明檀赶紧保证。

“你不过就是长得好看些,为何如此招人喜欢!”

“容貌一事,也并非我能左右。”明檀一脸无辜。

六公主忍不住瞪她。

可气闷了好一会儿,也不知怎么回事,她自个儿似乎想通了:“那我曾心悦定北王殿下,他曾心悦于你,也算是扯平了。”

虽这般碎碎念着,可起身往外走了段,她又记仇地转回来,将那只白狐给抱走了。

明檀本还真情实感盘算了会儿做件什么样式的白狐斗篷,如今也不必盘算了,这小公主也委实太过现实!

……

傍晚时分,江绪一行才捕猎回营,今日收获颇丰,成康帝龙颜大悦,将自个儿猎到一众猎物都分赏给了诸位大臣。

江绪也如愿猎到了两只火狐。

得了新的火狐皮,明檀笑眼弯弯,总算是将方才六公主抱走白狐的郁闷事儿抛诸脑后。

“对了夫君,今日沈家表哥来围场了?”明檀想起什么,忽问。

江绪“嗯”了声:“昨日他在外办差,今日才来。”说着,他不着痕迹地扫了她一眼。

明檀以为江绪不知沈玉对自个儿的心思,还欲多帮六公主打探些沈玉的近况:“那他如今都在办些什么差呀,先前仿佛听画表姐说过,表哥升迁了?”

江绪耐着性子应了几声,可他每每应完,她便有新的问题。

江绪终是忍不住,沉声问:“你一直打探沈玉做什么。”

明檀顿了顿,若无其事般缓声圆道:“他……是我表哥,许久不知他的消息,我关心关心他,有何不对吗?”

她并未将六公主有意于沈玉的事儿说出来,毕竟是姑娘家,浑说爱慕于名声无益。

江绪冷淡:“表了三千里,算什么表哥。”

明檀:“……?”

江绪忽而起身,又道:“本王方想起,你母亲素有膝盖疼的老毛病,那火狐皮还是送给你母亲吧。你先休息,本王出去一趟。”

看来平日不让沈玉进王府还不够,今日骤然相见,便生出如此多的念头。

明檀不知他在想什么,简直是满头雾水。

送予母亲自然也没什么不好,可不是说好给她做斗篷的吗?夫君为何突然变脸?

一日之间痛失三块上好狐皮,明檀心情陡然变得沧桑了些,而江绪出了帐,便径直去寻了沈玉,打算再给人安排些出京的差事。

沈玉对出京办差倒没什么异议,正应下来,又听自家王爷冷淡敲打道:“王妃既已是王妃,以后还是不见为好,不该有的念头,就不要有。”

“……?”

“您说什么?属下没懂。”

江绪静静望着他。

他目光迷茫且坦诚,是真没听懂。

“你今日未见王妃?”

沈玉摇头:“王妃怎么了吗?”

江绪稍顿,递给他一个“管好你自己”的眼神,一言未发,负手离开了。

-

次日是骑射比试。

此种比试多是留给年轻人崭露头角,江绪除了开场开箭,此后并未上场。沈玉倒是因着昨夜那番回答,并未被勒令连夜离京办差,反是能上场,一展定北军风姿。

在备射区,六公主穿着骑射服,手握长弓,直直窜至正在试弦的沈玉面前,笑容灿烂:“沈小将军!”

沈玉一怔:“六公主。”

她弯唇,眼睛笑成了月牙:“你还记得我。”

“……”

昨日才见,他又并非痴傻小儿,沈玉有些纳闷。

“对了沈小将军,昨日你的马都未骑走,我让人栓在我营帐附近了,还亲自给它喂了草呢。”

“啊……多谢六公主。”这倒是他忘了。

“那等比试结束,我亲自把它还给你。”

听到“亲自”,沈玉心里头又有些打鼓:“不必劳烦六公主了,其实六公主若是喜欢,留下也无不可。”

“真的吗?”六公主一脸惊喜,“送给我了?”

沈玉正要点头,她又道:“那这算不算是定情信物?”

……?

这,这怎么就,怎么就定情信物了。

沈玉惊呆,好半晌才回过神来,吞咽着应道:“六,六公主慎言!让人听见了,有,有损公主您的清白。”

六公主疑惑:“这怎么就损我清白了?”

沈玉不知该从何开始解释。

六公主又嘀咕道:“你们大显真是奇怪,我不过说声定情信物就有损清白,那你们大显女子的清白可太难守了。”

沈玉:“……”

实不相瞒,他亦如此觉得。

六公主本还想问他一个问题,可直接问来岂非有损绣花枕头的清白?

她想了想,又换了种方式:“沈小将军,听闻你尚未婚配,那你如今可有喜欢的女子?”她还强调道,“这女子是包括成婚的与未成婚的。”

沈玉有点懵,从未遇过如此直接的女子,他舌头都打了结。

“难不成你们大显男子也有清白,我这般问又损了你的清白?”六公主陷入了深深的迷惑,忽然,她想起什么,“如此说来,昨日在林中你还抱了我,这应是更严重吧?那你岂不是该娶我?”

第一百零二章

怕什么来什么,沈玉最怕这位六公主提及昨日救人时不慎搂抱一事,先前这位六公主似乎不觉得有什么,一直未提,如今竟是反应过来了。

他涨红了脸,张了张口,却什么都没憋出来。

六公主善解人意道:“我没有逼你的意思,你若不愿答,那待会上场,我与你一道比试,我赢了你再告诉我可好?”

沈玉脸红脖子粗,吞吐道:“与,与女子比试,胜之不武。”

“沈小将军可不要瞧不起女子,”六公主骄傲地扬了扬小包子脸,“我的骑射可好了,我就要同你比!”

“既如此,那,那末将让你三箭。”

六公主倒也没再同他多辩,只拉弓试了试弦,背手轻快道:“成交!”

-

不多时,比试开始。

明檀与江绪坐在一块,摆足了端庄娴静的王妃姿态。她其实觉得这些骑射比试甚是无聊,人长得不够英俊,便是百发百中也没什么好看。

静坐半晌,见到六公主与沈玉一道上场,明檀总算打起些精神。

不知两人说了些什么,沈玉做出“请”的姿态,六公主便握着她的弓箭上前,挺直小腰板,瞄准靶心,开始射箭了。

之前只听这小公主自个儿胡吹,林中射兔也是兔子被钉死了她才发觉有人,是以并未见过小公主射箭到底是如何风姿,今日一见,小公主自吹自擂得倒也不算过分。

她那张小包子脸紧绷,集中精神拉弓,从背后箭袋不停取箭,十箭连发,竟是箭箭直中靶心。

反是随后上场的沈玉,虽然也箭箭命中靶心,可他只射了七箭便停下了。

明檀凑近江绪,小声道:“夫君,你觉得这南律六公主与沈家表哥站在一起,是不是还挺相配的呀?”

江绪罕见地点了点头。

昨夜从沈玉营帐离开,他寻了暗卫细查,才知是他想得太多,小王妃问及沈玉,应是为了这位南律六公主。

很快,眼前这场比试结束,明檀瞧着六公主那张小包子脸笑容灿烂,骄傲地挺着小胸脯,也心情大好地抿了一小口果酒。

今日骑射比试过后,便要拔营回城了,南律使团来京数日,也早已定下后日返程。

可回城途中,六公主突然惆怅地钻上明檀的马车。

明檀见她心情骤然低落,小心翼翼问道:“怎么了?”

“比试之前我与沈小将军说好,如若我赢了,他便要回答我,如今可有喜欢的女子。”她托腮,满面愁容,“我方才问了,他说没有。”

明檀松了口气:“那不是很好吗?”

“我又问他可愿做我驸马,他说他乃大显将士,至死也要保家卫国,岂可为他国驸马。我说他误会了,我没有要他离开大显的意思,我嫁过来不就好了嘛!那他又说,昨日方识,如何谈婚论嫁,嫁娶需得互相了解才能决断,可我后日就要回南律了,哪有时间与他互相了解。”

说到这,六公主整张小包子脸都垮了下来。

“你说他是不是讨厌我才多番推拒,你们大显嫁娶都如此麻烦的吗?我虽能禀于你们大显皇帝强行争取,可他若是不愿,我这样做岂非更讨人嫌?”

明檀想了想,斟酌道:“想来他并非故意找借口推拒,你们委实也相识得太短了些,婚嫁之事,他需慎重,你更应慎重。”

“真的吗?”六公主可怜巴巴地看着她。

明檀点点头,又招了招手,示意她靠过来些。

她犹疑凑近。

明檀轻声道:“方才你们比试时,我问过夫君,夫君说沈小将军的骑射之术,定北军中无人能出其右,他若是想,方才便能在命中靶心的同时,将你的箭射下来。”

六公主呆怔片刻,迟缓道:“那他是故意让着我?”

明檀默认。

六公主忙握住她的手:“那他既非讨厌我,我们要如何互相了解呢,只有两日了,而且,而且我父王已在南律为我相看好了驸马……”说到最后,她有些心虚。

明檀念头一转,便有了法子,只不过她忽然想起被小公主抱回去的白狐,到了嘴边的主意,又咽了下去。

她故作张致地咳了两声,又缓声道:“这法子,自然是有的,就看公主是不是诚心想知道了。”

六公主有点懵:“我很诚心的。”

明檀也不看她,只慢条斯理地抚平衣上褶皱,自顾自碎碎念道:“眼看就要入冬了,今年冬衣还没做呢,去岁便没做新衣裳,哎,堂堂王妃,委实也过得太节俭了些。”

六公主总算是反应过来了:“白狐皮送给你!”

“昨日你诚心送,便是如此价码,可你收了回去,今日就不是这个价码了。”

“那,那你想要什么,我都给你。”

“走之前来王府给我烤一只羊腿。”

“好!”

明檀满意了,这才笑眯眯地示意她将耳朵靠过来,附在她耳边轻声说了几句。

六公主听了,包子脸立马灿烂起来:“两只羊腿,本公主给你烤两只!”

-

两日后,南律使团预备返程。成康帝备了十数车礼,并慰问国书一封,算是聊表大显友邦心意。

明檀一早起床梳妆,乘着王府马车,特意赶至城门相送。

见是明檀,六公主忙从马上下来,展笑道:“我还以为你不来了呢。”

“怎么会,说好要来送你,自然会来。”

绿萼适时送上一只锦盒,明檀接过锦盒,递了过去。

“送给我的?”六公主接了,好奇道,“我现在能看吗?”

明檀点了点头:“当然可以。”

她迫不及待打开,里头躺着一只极为精致的香囊,她目不转睛感叹道:“好漂亮!这是你绣的吗?”

那日下马车前,六公主随口问了问明檀,定北王殿下腰间那只香囊是何处所得,绣得可太好看了。明檀便将这事儿记在了心上,回府便给这位小公主也绣了一只。

六公主爱不释手,仔细翻看了好一会儿,指着里侧暗绣的“淳”字惊喜道:“你还绣了我的闺名。”

明檀弯唇颔首。

“不过这是什么?这是包子吗?”六公主看着香囊上的绣样,有些迷惑,这怎么看怎么像包子,可为何要在香囊上绣包子呢。

明檀忍不住捏了把她的脸蛋:“就是包子!”

……!

“好了,反正此事若成,你迟早也要再来上京,我便不多送了。”

六公主本还有些不舍,可这么一说,好像也是,她点点头,看了眼骑在马上背脊挺拔如小松的沈玉,欢喜地与明檀拥抱了下,还小小声附在明檀耳边说了声:“你就等着我来给你做小表嫂吧!”

明檀:“……”这六公主年纪不大,怎么一心惦着给自己提辈分呢。

沈玉莫名打了个喷嚏,下意识回头看了眼正在与檀表妹嘀嘀咕咕的六公主,心中总有种不好的预感,无端被派了个护送回礼至南律的差事,想来这一路不会太安生。

果不其然,出城上路没多久,六公主就故意放缓了行进速度,待到与沈玉并行,她笑眯眯道:“沈小将军,回程路远,如今我们有的是时间好好了解了!”

沈玉:“……”

原来是她要求的。

-

送走六公主后,明檀好几日都懒在家中休歇,未再出门。

如今灵州事毕,收复荣州一事似乎又重新提上了日程,这几日,江绪总在万卷斋会客,明檀也没去打扰。将要入冬,便是又近一年年尾,她亦有许多事需要忙活。

倒是裴氏,竟难得登了回定北王府的门。

她是明檀母亲,来王府本也寻常,可她想着自个儿不是明檀生母,到底也不好将王府当自家后花园似的,来去随意,平日多是明檀回靖安侯府。

“母亲,今儿怎么有空过来?”明檀忙扶了裴氏落座花厅主位,又吩咐素心去上了裴氏喜食的茶和点心。

裴氏拨了拨茶盖,温和笑道:“无事,今儿去昌国公府看了会儿福春班的新戏,顺路过来看看你。”

昌国公府与定北王府,这路顺得都能回两趟靖安侯府了。明檀会意,示意裴氏不识的王府丫头们暂且退下。

待得左右屏退,明檀才问:“母亲,到底是有何事?”

裴氏倒也没多绕弯子,想了想便斟酌问道:“近日……王爷可有与你说过些什么朝政之事?”

“未曾。”

裴氏沉吟片刻,又道:“倒也没什么,只不过这几日我瞧着你父亲心事重重,我问他,他也不说。”

裴氏叹了口气:“我与你父亲,你也是知道的,从前便也罢了,只是如今……”她有些难为情,半晌,她在明檀耳边小声说了句什么。

明檀一听,瞪直了眼睛。

第一百零三章

“真的?可请大夫瞧过了?”

裴氏点点头:“请了两位大夫来瞧,都说是……”裴氏委实是有些说不出口,一把年纪了,怎么诊治也是没这缘分,她早都已经看淡,可这当口,竟又有了喜讯,说来也怪不好意思的。

明檀仍处在惊愕之中,半晌没能回神。

裴氏轻轻抚了抚小腹,唇角不由弯出温柔笑意:“近些时日有些嗜辣,都说酸儿辣女,我可盼着是个小姑娘,和你小时候一样就最好不过了,玉雪可爱,乖巧活泼,招人得紧。”

明檀也下意识看了眼她的小腹,忽而浅笑道:“弟弟妹妹都好,总归是个有福气的。当然,若是弟弟就更好了,女儿家嫁了人,总是难以在父母跟前尽孝周全。”

裴氏闻言,笑意更深了些:“你说得对,总归是个有福气的,将来啊,有哥哥姐姐可以倚仗,若真是个混小子,便让他跟着大哥儿好生学学本事。”

明檀笑着点头,轻啜了口茶。

她哪里不知,裴氏心里头是盼着生个儿子的,只是碍着府中已有兄长,怕自个儿的盼望引了她误会,伤了母女情分,才这般说罢了。

其实她倒还真盼着裴氏生个儿子,兄长的本事与性情她也了解,心善,仁义,却也守成,固执。要像父亲那般,年轻时能开疆拓土,如今能掌权一方,那是不必多想了。

靖安侯府百年屹立,名将满门,如今的鲜花着锦若要再往后延续,还得源源不断地再出将帅之才。也是为长远计,望族名门才都盼着多添丁口。

她委婉将自个儿的想法与裴氏分说了番。

裴氏心思敏感又极重声名,总想着不是她生身母亲,不愿让人以为她这继母是在巴结王府,是以她成婚后,倒不如从前在闺中那般与她亲近了。

她一直想与裴氏好生说说,可总也寻不着合适的口子,现下话头赶到这儿,她便也握住裴氏的手,顺势道:“阿檀嫁人后,母亲倒是愈发谨慎了。世人常说,生恩不如养恩大,阿檀亦是如此认为。您就是阿檀的母亲,走动亲近再是正常不过,又哪轮得着旁人置喙?”

裴氏回握住她的手,眸光闪动,心中一时感慨万千。

“对了,您方才说爹爹近日心事重重又不肯与您分说,那大约是从何时开始的?”明檀想起什么,又问。

裴氏沉吟道:“也就是近几日,秋A回銮之后罢。主要也是因着平日你爹有事,都会主动与我商量一番,可这回便是我问,他也只推说无事,所以才想着来寻你打听打听。”

“那回头我问问夫君。”

“别。”裴氏忙拦,“若是政事,女子多问无益,勿要因这等事与夫君生了嫌隙。”

明檀本想说夫君早已许她问事,然裴氏又道:“也是我孕中多思才无端心慌,若有什么大事,殿下定会主动说与你听的,未与你说,想来也没什么大事。”

这倒是。

明檀点点头,也没再多想。

虽没再多想,可明檀本也打算要问问江绪,奈何江绪近些时日忙得难见人影,她亦事多。

沈画平安给李府添了位嫡长孙,阖府上下都喜气洋洋,李祭酒素日谦逊低调,也难得允了在府上大肆操办一回百日宴。

明檀前脚参加完沈画孩子的百日宴,后脚又忙着给白敏敏添妆――这年底喜事一桩接着一桩,最为热闹的还得数平国公府与昌国公府这桩婚。

两府俱是显贵高门,新人又男才女貌两情相悦,端的是金玉良缘人人称羡。

成婚当日,迎亲队伍浩浩荡荡,红妆十里遥遥曳地,皇后更是难得出了回宫,专程为这对新人主婚。

白敏敏与章怀玉也算得上不是冤家不聚头了,别人家成婚,新娘子都盼着新郎早早过关迎亲,少不得还要交代亲朋好友少与他为难闹腾,可到白敏敏这儿,却是自个儿亲自上阵出谋划策,一会儿说这诗谜太简单了些,一会儿又觉得喜鞋藏的地方不够隐蔽,还不忘叮嘱家中小辈,在外头拦新郎官时记得多要些利是封红,定要他好生出回血才算解气。

瞧她那斗智斗勇的劲儿,很有几分不想嫁出去的意思了。

章怀玉也是个一日不得安生的,好不容易抱了新娘子出门,竟在旁人不注意处偷掀盖头看了一眼,还忍不住嘲道:“脸上涂这么厚,涂城墙吗?该不会是毁了容,想赖着成了这桩婚吧?”

“你才毁容!放我下来!”

眼瞧着两人出个门都恨不得打上一回,喜婆丫头们赶紧上前,推着新郎将人抱进喜轿。

新娘出嫁,三朝回门,回门宴时,明檀见白敏敏面色红润,光彩照人,也在宴后与她打趣了会儿私房话,白敏敏怎么说也是个新嫁娘,说起闺房之事总有几分羞恼,是以时时不忘转移话题。

“今儿你家殿下怎么没来?大婚之日他也只堪堪露了个面,还不是同你一道来的。”

“他最近忙得很,成日在外头,回府也常是径直去了书房,你与章世子大婚当日,他清早才从青州赶回来,可不就只来得及露个面么。”

白敏敏点了点头,见四下无人,倒难得说起正事:“北边是不是要起战事了?我瞧父亲近些时日也忙得很,府中忙着给我备嫁那会儿,外院也是日日门客不绝。”

明檀不置可否,只是听到“门客”二字时,有极细微的思绪在她脑海中一闪而过,她一时也未抓住,甚至不知那种一瞬闪过的微妙感觉到底因何而来。

-

日子过得不紧不慢,很快又近一年冬至。

明檀倒是在某个夜里寻了机会问了问江绪,她爹爹是不是有什么事儿,江绪稍顿,只简短应了声“放心”,她也就没再追问。

转而问起北地是不是要起战事,江绪默了片刻,沉声答道:“北地山雨欲来,最迟年后便要起战。”

“最迟年后?”明檀愕然。

她早料到战事或起,却没料到竟已近在眼前。

“那,那夫君要……”

“除夕应是,无法与你一道过了。”

这消息来得太突然,明檀略怔,不知该应些什么,

因着安置,早剪了灯,今夜又浓云蔽月,屋内只余一片似无边际的昏暗,沉默便在这昏暗中缓缓蔓延。

江绪以为她是不想让自己上战场,又解释道:“本王是大显的定北王,上阵杀敌,保家卫国,是本王的职责所在。且大显十三州只余荣州一州散落在外,收复荣州,重建千里之防,可保百年之内我朝不再受北地蛮族侵扰,此役之后,边地数年都应不会再起战乱。”

“阿檀知道。”明檀极轻地应了声,“就,就是有些突然,我还没做好准备……”

江绪将她抱紧了些。

“那此仗可凶险?可有万全把握?”

“战场瞬息万变,从无定数。”

明知如此,还是想问。明檀抿了抿唇,不作声了。

-

冬至祭礼,江绪照例随行圣驾,拜祭太庙。

出行当日,明檀特特早起相送,这时节,清晨可冷,江绪将她冰凉的小手裹入斗篷之中,不知缘何,忽然交代了句:“这段时日,本王不在,不论发生什么,都等本王回来再说。”

明檀以为是寻常交代,正要点头,可江绪又缓声道:“相信本王。”

她怔了一瞬,觉得这话听来奇怪,犹疑问道:“夫君……是有什么事吗?”

江绪没答,只揉了揉她脑袋。

……

此行拜祭,三日回銮,可江绪并未随行归来,回府传信的暗卫说,王爷出门办差了,还要迟上几日才能回京。

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