第47章
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刘氏躲躲闪闪跟着那队侍卫到了军营，也不敢跟得太近，侍卫也知道她跟着，看在同出一府的份上也不太驱赶她。刘氏瞅准机会，看见刚才那队里有个侍卫落了，连忙跟上去。
小树林里，那侍卫吓得猛然提起裤子，慌乱道：“你这妇人，怎么这么没脸没皮！”
“大人见谅，大人见谅，小妇人就是想问问我们三公子如何了？您行行好，告诉一声，小妇人也好和王妃有个交代。”说完，刘氏鬼鬼祟祟凑过来，黑黄色的脸上全是谄媚的笑意，拔下头上的簪子就往侍卫手里递：“大人，这里面是银子，实心的。您笑纳，您笑纳。”
那侍卫双手在裤子上擦了擦，接过木簪掂了掂，又左右看看，才小声道：“三公子断腿没熬过，已经去了，你也趁早自谋出路吧。”
“大人说的可是真的，王妃只三公子一个依靠，恐怕会受不住啊。”
“嘿，我骗你作甚。三公子没了，王爷也难受呢。这回来接王太妃，王爷也说了，若是刘王妃清白还在，也一并接走。”
“在的，在的，王妃一直伺候着王太妃，冰清玉洁、守身如玉……”
“行了，你和我说这些没用，赶紧的，回去和王妃说一声，不要在王爷跟前说有的没的，女人就要柔顺，王爷不会亏待的。瞧在你也是忠仆的份上，跟着我们也行，保你不受劫掠。”
刘氏连连应是，“多谢大人，多谢大人，小妇人一定劝着王妃些。小妇人回家收拾，马上回来，马上回来，大人千万等我。”
刘氏得了准确消息，千恩万谢的离开。
转过头，刘氏就沉下脸来，不必布巾裹头，天然一张黑脸。儿子，她的儿子，刘氏愤怒又伤心，她想咆哮，她想怒吼，可是，她不能。
缩着腰背，快速回了那私宅，刘氏推开柴房门，扑面而来一股便溺的腥臊味儿，王太妃裤子裙摆都湿了。关在柴房几天，人不吃不喝还能熬一熬，五谷轮回却是不能避免的。可怜王太妃养尊处优这么多年，如今倒在屎尿堆里熬了几天。
看见刘氏回来，王太妃嗷嗷挣扎几声，她也不太喊得出来，放在身边的鱼干和清水已经吃干净了，可食物太少，不足以让她保持体力。
刘氏从怀中掏出一把匕首，不看王太妃瑟缩着后退的害怕模样，猛得扑上来，冲着胸口猛刺两下。
“朝廷大军打过来了，你儿子败了，你也活不了。与其痛苦活着受刑而死，不如儿媳给您个痛快，您肯定愿意一死保全名节的是不是？您往常不是这样教训我的吗？往日我受的那些磋，今日不计前嫌送你一程，你死后可千万要瞑目啊。”刘氏咧着嘴，露出一口白牙，“我的儿子死了，你的儿子也不该活。”
刘氏转动这匕首，结束了压在自己头上十多年的大山，刘氏以为自己会害怕、会手抖，居然都没有，只有大仇得报的畅快。
看着王太妃的尸身，刘氏没有丝毫留恋，她要活着的王太妃，是为了换回自己的儿子，既然儿子已经不在了，那自然是有仇报仇有怨抱怨。
在私宅换了衣裳，重新装扮，刘氏坐在桌前想，我的仇人是谁？我该如何报仇。
泉州，知府衙门。
景华带着小梨、小萍从东海王府中莲湖潜水到外面，早等着接应的人直接连夜送他们出了东海王的地盘，又一路乘官船到了泉州。泉州是完全掌握在朝廷手中的海贸大港，一直是商贸中枢和对抗东海王的前线堡垒。
景华在泉州受到了无微不至的照顾，不仅因为她公主的身份，更因为她在这两年中屡立奇功。
景华没有功成身退的意思，反而正装出席了海战之前的商讨会。
“殿下，消息过来了，东海王卧床不起，大公子已经掌权了。”指挥此次大战的统帅是赵国公，曾在海上立下无数功勋，不仅是宿将更是名将。
“东海王中的毒，是北地矿物毒，南方没有解药，不可能卧床不起，这个时间应该毒发身亡才对。东海王的儿子，大约分成三派，嫡长一派以大公子为首，海商一派以二公子为首，还有以宠爱立身的三公子一派。如今三公子已经死了，就是大公子和二公子龙争虎斗，若是能放出大公子谋害生父的流言，二公子不会放过夺权的机会。”
“如此正好，敌人内乱，才是我们的机会。”赵国公颔首。
“国公谬赞了，阴诡手段，登不得大雅之堂。我在这里，不过给诸位将士提供一些东海王方面的消息，最终结果，还要靠诸位真刀真枪打出来。”
“公主太谦了。您亲自见过东海王海船演练军阵，论起知己知彼，比老夫都强些呢。”
景华自然又要谦虚，她很明白自己就是间谍，正面战场不堪一击，坐在这里大约是个吉祥物，并不多发表意见。
赵国公心中感叹，冯老头儿虽然家事糊涂，可养出这样一个孙女就值了。某些没脑子的将官还嘀咕什么女眷出席军方战前会不合规矩，蠢话。一个能倾覆一方势力的女人，是普通女人吗？怀德公主的情报让朝廷大军如开天眼，这样的能耐居然还有人看轻，也不知是怎么混到今天的。
朝廷大军分水陆两路并进，稳扎稳打，以正克奇，一方是堂堂正正的朝廷水师，拥有大义名分和周全准备，一方是夺权混战中的藩王势力，内部四分五裂，勉强凑出一支军队。即便东海王一方占据地利，依旧被朝廷大军稳稳压制。
战局已经非常明显，朝廷步步推进，胜利在望，可就是没有抓住东海王的全部子嗣。东海王当年夺位的时候，把兄弟都屠戮干净了，只有他的儿子能代表他收拢残部。可大海宽广、岛屿无数，又有以船为家的无数胥民掩护，东海王大公子迄今为止都没有被找到。
有遗孤就有春风吹吹又生的风险，朝廷有派船在海上搜寻，但一直不得消息。
就在这个时候，一个自称原东海王侧妃刘氏的女人求见，说有大公子的消息。
赵国公亲自见了她，根据她说的消息，果然在一处胥民聚集的小岛上，从某艘渔船里找到了中毒又负伤的东海王大公子。自此，东海王的子嗣全部被抓获，后患全除。
只这刘氏不好打发，她是东海王内眷，可也受了不少委屈，据说被死亡了两年，因此才愤而投奔朝廷。这些内宅事情，赵国公不好处置，只传消息给怀德公主，请她处理。
景华是知道刘氏的，如同刘氏也知道她，东海王不是个好东西，可景华和刘氏之间也算不上和气。
刘氏被带到泉州，没了之前打探消息故意装扮的丑陋模样，恢复了白皙面庞和冷静气质。“妾身刘氏，见过公主殿下。妾身有几句话，想私下禀告公主。”
“嗯，你们先下去吧。”景华从善如流。
“不可。”小梨立刻反对，事实上，从刘氏进来的一刹那，原本站在景华身后的小梨和小萍已经悄悄站在景华身侧，准备好一有不对，立刻冲上前来保护。
“行吧，你个小管家婆。”景华轻笑一声：“其他人下去，小梨和小萍留下。”
等人都走了，景华才对刘氏颔首致意：“她俩与我犹如一人，有什么话便说吧。”
“你俩也站过来些，不要挡着刘娘子。”景华也安抚两位忠仆，让她们站到自己身后。
“妾身想送公主一份大礼。”
第151章 抄家现场15
没新意啊！谋士想要进言受到重用，总会说“主公，你大难临头啊！”投奔的人想要受到庇护，也要说自己是来送礼的。你若真有什么大礼相赠，自己留着吧。景华很想这样把人撅回去，可做人不能这样不留情面，所以景华微笑颔首，“多谢刘娘子。”
嗯，你送礼，我接着，谢谢你了，不必客气。
然后就没有然后，该怎么样还是怎么样，对于这个东海王女眷，朝廷会怎样判决依旧怎样判决。
就这三两句话，刘氏就明白怀德公主在东海王府的一切表现都是伪装，事实已经证明公主不是天真蠢笨之人。可刘氏私底下猜想，即便是骗人，只要也有三分真，不然如何取信于人？没想到公主这般天赋奇才，演绎了一个与自己全然不同的人，没有丝毫可以借鉴参考的地方。
刘氏麻溜跪下，叩首道：“妾身求公主殿下收留。妾身虽为东海王侧室，可早在两年前就脱离王府，于妈祖庙清修，对东海王的一干恶行也愤然于胸。此次向朝廷检举大公子，就是为了报效朝廷，也为咱们沿海百姓除一祸患。”
“恩，这套说辞不错，若是你能说服我，以后对外就这么声明吧。”
刘氏微微一笑，“什么都瞒不过殿下，妾身想以检举的功劳，求一个立身之地，放眼望去，如今只有殿下有这个本事了。求殿下高抬贵手，容妾身有个立锥之地。”
“想要片瓦遮身不难，可你要交待清楚，怎么突然反了东海王。听说他对你不错，侧室扶正，对三公子也宠爱有加。什么脱离王府，那是我算计的，你清楚，我也清楚，说实话吧。”
“殿下只知其一不知其二，我被扶正，是我辛苦筹谋而来。先王妃在世时，我受的磋磨又何曾少过。我一共怀胎四次，诞下孩儿三次，最小的女儿是在先王太妃手上没的。东海王多疑，后院争斗也查的一清二楚，他虽知道，却从不曾保护过我。所谓宠爱，不过遮羞布罢了。”
“公主大约觉得，自作聪明的人从来不记恩德，只以为一切都是自己的小聪明得来的。公主天潢贵胄，不知民女疾苦。我是胥民之后，生在船上、长在船上，我这一张脸，一艘小船是保不住的。张开之后，被辗转献给东海王，其中艰辛，不足为外人道。而最大的辛苦与磨难，都是东海王给的。若是没有妈祖庙清修这两年，我大约也会如寻常妇孺般，恨着夫主，也爱着夫主，依托他而生，最好的结局不过在他死后过几年松快日子。”
“活着听到自己的死讯，殿下不知那种悲凉。自那时起，我就对东海王死心了。我出身卑贱，不足挂齿，我的儿子也是他的骨血，他为何眼睁睁看着我儿惨死。大公子打断他腿的时候，东海王可以推脱不在身边，可到了船上，为何不救他？我儿在船舱哀嚎的时候，东海王忙着争权夺利，甚至因为大公子势力庞大，就放任我儿伤病死去。这样的委屈，我受不了。”
景华静静听着她剖析心路历程，岂止是委屈，这是杀子之仇，不共戴天啊。
“你的仇人是谁？”
“是东海王和大公子！他们一个动手，一个放任，害死了我儿子。朝廷和殿下替我报仇，我自然要报效。”
“你的仇人是谁？”景华起身，逼近她，强迫她看着自己的眼睛。很多人说谎的时候，嘴巴和眼睛不能配合，嘴上侃侃而谈，眼睛却慌乱得不敢看别人的眼。
“还有太妃，她手上也有我儿子的血。”
“你的仇人是谁！”景华再次逼迫，刘氏下意识躲闪，不敢看她。
景华把刘氏的头扳过来，再次逼问：“你的仇人是谁？”
“我，我亲手杀了王太妃，对，我杀人了，我把她从妈祖庙救出来，原本是为了换我儿子，既然没得换，我干脆杀了她报仇。”刘氏宁愿把亲手杀了婆婆的把柄递到景华手中，也不愿意正面回答仇人是谁的问题。
“回答我！你的仇人是谁？”
“是你！”次次逼问，终于把刘氏逼到了心中的墙角，避无可避，刘氏终于大喊出来：“是你！”
“要不是你算计，我怎么会沦落到山上清修！……可我知道东海王才是罪魁祸首，即便没有你，有朝一日色衰爱弛，我最好也不过这样的结局。你的出现，让这样的现实早几年到来。东海王难道会主持公理正义吗？后院里，谁受宠，谁就是道理。可我有今天，都是因为你吗？不是的，不知道还有多少人推波助澜、助纣为虐才有今天的我。杀子之仇好报，我自己的仇怎么办？我的仇人太多了。”
“我是被父母卖给鱼贩的，我和网子里的海鱼没什么区别。我恨他们，明明当时我已经和岸上一家船主的儿子定亲了，是他们贪图二十两银子卖了我。我恨那些买走我的人，他们用贩鱼的眼光挑走了我，训练我形态举止，视我为禁脔，是我拼死一搏攀上东海王。王府的日子你们都知道了，不过换个地方搏命，与海上打鱼的风险一样大，还不如死在海浪里，至少清白。王府里的每个人都是我的仇人，我不受宠时，王府侍卫也曾调戏过。”
刘氏瘫软在地上，这些话应该埋在心里，死也不要说出来。如今到了这个地步，刘氏也破罐子破摔，“我的仇人太多了，我不想，我报不了这。”
“你想杀了我吗？”景华轻声问道。
“不，我想看着你，看看你是什么下场。你与我有何不同？我看过你的消息，冯家落难，你最好的结局不过小吏之女，一样被家人出卖，你与我有何不同？”
“读书多寡吧。”
嗯嗯？严肃认真讨论仇恨、人性呢，读书是怎么冒出来的。不仅刘氏，小梨和小萍也满头雾水。
景华轻笑一声，“你留下吧，做什么活计，日后再安排。你给我的大礼，不就是拿自己当招牌，洗清我杀夫的名声吗？不必了，我既然敢做，就不怕人说。”
“姑娘，怎么能行，万一她暴起伤人怎么办？”小梨是一百个不赞成，没听刘氏说，她认定姑娘也是她的仇人吗？怎能留下！小萍嘴慢，没插上话，但也狠狠点头附和。
“没见她时，我也以为她是来刺杀的……”
“那您还见？”小梨惊呼。
“刘氏有句话说的不错，我与她没什么不同，与这天下女子也没什么不同，她想看我下场，就近看吧。”
景华在心里补充，她素来崇敬的太子妃，其实与自己也是同一类人。太子妃、自己、刘氏，景华也想看看，不同的选择，最终能走到什么样的终点。
刘氏反而比两个侍女更明白景华的意思，她们性格是如此相似，不甘心、不认命，她们都靠着自己爬上了高位。
刘氏看着景华缓步离开，忍不住问道：“若我真是来杀你的呢？”
景华回头一笑，“那你就知道我武功也练得不错。”
刘氏彻底颓然倒在地上，性格是假的，和东海王游湖怕水不敢上船是假的，连娇弱都是假的。刘氏怀疑，这位公主真的是尚书府女公子吗？为何比她这渔女还坚韧泼辣。
朝廷大军凯旋，景华也受到礼遇，在宗室聚居的街区，得了一座御赐的公主府。
这三年，冯家没有浪费景华的牺牲。大老爷重新科举入仕，如今已是四品大员，当初对皇帝判断没有错，他的确格外欣赏平地起势之人。第二次科考多么新鲜的事情，在帝王心中留了名字，提拔自然接踵而至。二老爷本是战将，在军中素有威望，只要朝廷不忌讳冯家，二老爷又是敢战之人，又有岳父照顾，重为将官顺理成章。冯景英已调回京中，在吏部做了六品，吏部这天官衙门，升一级都是难事，他外官入京按例该降半级，可冯景英就有这样的本事入了太子的眼，直接入了吏部。景秀、景明和景芳几个孩子，经此一遭，都成熟不少，没有高门子弟的不食人间烟火的浮躁，更加务实了。子嗣后代才是家族传承的根本，从这方面来看，冯家的跌落也不全是坏事。
冯家重新站起来，最大的功臣回京，家中人自然无比欢喜，都聚到公主府来团聚说笑。没有人提东海一行的不愉快，大家都捡着趣事轶事谈笑。
还是大太太无意识叹了一句：“若是母亲在就好了。”
气氛突然为之一静，大太太手足无措想要弥补，却紧张得不知说什么。景华轻拍母亲的手，笑道：“是啊，我也想祖母了，不知她老人家在祖籍怎么样了？”
冯家祖籍，老宅。
冯老太爷躺在床上已起不来身，屋中没有丝毫久病之人居所的臭味，只有淡淡的药香。冯老太爷虽然病得两颊凹陷，可身上没有异味，衣裳干净整洁，一看就是被精心照料着的。
丫鬟轻手轻脚进来，又到冯老太爷喝药的时候了。一旁歪在榻上打盹的老太太却立刻醒过来，“我来吧。”
“老太太，奴婢伺候就是，您歇着。”
“不必，你这小年轻，哪里受的。他被罢了官，又得了重病，脾气坏，你也是好人家的姑娘，哪受得这个。”老太太蹒跚起身，结果丫鬟手中药碗，轻轻舀了一勺，递到冯老太爷嘴边：“老头子，喝药了。”
白发苍苍的夫妻，如此相濡以沫，相携白首，看得人心中感动，眼眶发酸。
冯老太爷睁开浑浊的眼睛，眼中全是恨意，他努力想要呼救，可嗓子只能发出赫赫的喘气声，他想写字，可无力的双手已经握不住笔，他只能努力积攒力气，撞翻了老太太手中药碗，我不好过你也别想舒坦。
“哎呀，老太太，烫着没有，奴婢拿药膏去。”
“别慌，老皮子不怕烫，幸亏没烫着你们年轻小姑娘。重新去熬一碗来，我去换身衣裳。”
那丫鬟看着老太太蹒跚的背影，再看床上老太爷丑陋的病容，心中升起无限感慨，转过屏风，小声和姐妹嘀咕：“老太爷脾气也太差了。老太太多大年纪了，日日熬着贴身照顾，书里的贤妇再生也就这样了，老太爷还有什么不满足的。每次看到老太太受气又接着回来照顾的样子我都心酸。听说老太爷年轻时候偏宠妾室，削职为民也是受了庶孽连累，多亏嫡房的老爷们，咱们冯家才不至于被欺负。你说，男人都是瞎子、傻子吗？这样好的妻子不珍惜，反而宠着那些窝三调四带累家里的妖精。”
第152章 抄家现场16
“老头子啊，有个好消息和你说说，你整天躺在屋里，说不定听到好消息，精神也能振奋些。大夫也说了，你这病啊，主要是放宽心胸。”天气有些热，老太太轻摇团扇给老太爷扇风，可久不照射阳光的屋中清凉，老太爷不能活动身体取暖，本来就觉得冷，感受着凉风，心中更是一阵阵发怵。
“咱们大孙女儿回来啦，真是漫天神佛庇佑，虽然她已被陛下收为义女，可终究留着我们冯家的血。在东海受苦两年，终于回来了。东海逆贼服诛，朝廷感念她的功绩，在京中赐下公主府，孙女儿终于守得云开见月明。家里也都好，老大、老二都升了官，几个男孙女弟课业也出众，景秀明年就要回乡预备下场，老头子，你再熬一熬，不仅能再见孙儿科举，说不得还能见到咱们冯家的第四代呢！”
冯老太爷躺在床上，仰视着老妻得意的面容，心中只有无限怒火，即便那也是他的儿孙。他们功成名就，不会感念自己的教导，对自己只有满心鄙夷。大房、二房如此显赫，幺儿一家却齐齐赴了黄泉，自己最疼爱的儿子啊！冯老太爷想起幺儿还留下一儿一女，可惜都是庶出，又在老妻手底下讨生活，自己活着好歹是个威慑，若是自己去了，幺儿这丁点儿血脉，可能都保不住了啊！
看着冯老太爷冒火的眼睛和无奈的悲凉神情，老太太很满意：“老头子也为孩子们高兴吗？还有更值得高兴的呢！太子殿下监国威望日重，赢得满朝文武交口称赞，大哥儿有幸得了殿下青眼，咱们冯家必不因你而败落。你也可以放心养病，不担心泉下无言见祖宗。”
老太太一言一行都往冯老太爷心口上戳刀子，来送药的丫鬟却不觉得，她们虽无多少见识，可看见老太太神情温柔，语气和缓，说的又是朝廷啊、太子啊，这等大事，她们光听到一言半语都觉得荣幸。更别说自家出了公主这样的大喜事，不仅阖家全族，就是一县一府的百姓也跟着荣耀啊。
丫鬟轻手轻脚把药放下，得了吩咐，出了房门轻声吩咐：“咱们先去歇着吧。老夫人又陪老太爷说话呢，咱们别打搅了。”
“又说话呢？咱们老夫人真是慈悲，这么有耐心，对咱们又温柔，和天上王母娘娘一样。”
“你还见过王母？”
“虽没见过，但伺候过咱们老夫人，和见了王母娘娘又有什么区别。上回我娘病了，还是老太太帮忙请的大夫呢，是咱们全家的恩人。如今整个族里，谁不赞老太他的德行。即便老太爷……咳咳，咱们冯家也无人敢欺！”
丫鬟们小声议论着走开，不幸的是屋中两位老人听力都很好，完全没有这个年纪老人该有的耳背等等毛病。
冯老太爷经常被这样的飞刀误伤，他不能忍受自己在从来瞧不上眼的丫鬟口中，居然是无用、无能、无耻之人。
老太太坐到床边，轻声道：“这就生气啦，刚刚的好消息还没说完呢。太子殿下威望日重，朝中已经在议登基之事了。对，你没有想错，陛下驾崩啦。有你的好儿子献上的腌臜美人，龙体怎么能康健呢？你还盼着陛下起复的圣旨呢？你以为陛下会顾念你？顾念所谓君臣相得吗？陛下恨不得杀了你泄愤，你永远没有起复那一日！”
“若世上真有君臣相得，也是老大和陛下，是大哥儿和新君！你拿自己的龌蹉是想去揣度太子殿下和陛下之间的关系，殿下早厌烦死你了。殿下和太子妃夫妻情深，最见不得你这等人，私得不修，纲常败坏，有何颜面为官？”
“咳咳咳咳……咳咳咳咳……”冯老太爷不停咳嗽，青白的脸色咳得胀红，原本陷在被子里的身体，随着咳嗽不停起伏，最终，吐出一口血来。
“瞧，我什么都不用做，你就吐血了。天天做出一副绝境求生的样子给谁看，你的命，在你一次次纵容老三的时候就定下了，在你决定包庇老三的时候就定下了，在你推华姐儿入火坑的时候就定下了。”老太太轻轻凑到冯老太爷耳边，几句话激得他咳得更厉害，一口气提不上来，喉咙发出赫赫的声音，如同水泵抽不上来水，只能发出难听的空鸣。
“来人！老太爷病情加重了！”老太太退开几步，避开冯老太爷难闻的气味和粗壮的喘息，随意弹了弹袖摆上的血滴，犹如拂落尘埃。
随着老太太的呼声，不远处候着的丫鬟立刻去请大夫和叫人，不一会儿，乌泱泱一群人涌入正院。
发须皆白的老大夫左手换右手的诊脉，最后无奈从药箱中拿出一根羽毛放在冯老太爷的鼻下，绝望的等了数息，羽毛连一丝微小的颤动都没有。
老大夫叹息一声，起身拱手：“老先生已经去了，老夫人节哀。”
冯老太爷去官为民，乡亲们只能含混得称一声老先生，老夫人之前的诰命随着冯老太爷没了，后来大老爷升任四品之后，第一件事就是给母亲和老妻请封诰命。曾经因冯老太爷得到又失去的东西，如今已不需要依靠他。
“唉，生老病死自有定数，不怪您，早就料到有这么一天，也怪老头子想不开。”老太太只要不对着无耻丈夫就是通情达理的好人。“春雨，送大夫出去，拿我的帖子，请族里的人过来吧。叫管家搭灵堂，把我之前备下冲一冲的寿衣寿材都抬上来吧。”
得到明确命令，屋中人的悲伤慌乱少了许多，秩序井然忙碌起来。
官家前来回报：“老夫人，之前寿材准备得着急，是不是换一换。”
“不换了，就这样吧。什么品级的人用什么样的东西，朝廷自有定制。他一普通百姓，不能因曾经的功劳而自矜，咱家正是需要谨慎小心的时候，不要做惹人注目的事情。”老夫人连一个体面的葬礼都不愿意给他。逾制，自来民不举官不究，律法规定商人不能穿绸，满大街依旧是穿绸着锦的豪商。普通人的丧礼，只要子孙孝顺有这钱财，也能用官员才能用的棺材和寿衣。
可凭什么呢？老太太冷哼一声，只吩咐人按规矩办。若非怕留下痕迹，老太太恨不得亲手掐死这老东西，何必这么水磨功夫，用尽心机，算计他至死。
在族人到来之前，三房留下唯二血脉——景安和景茹，怯怯站在门口，不敢进来。
老太太拿扇子招了招，两个孩子才怯生生走到她面前行礼问安。
“你们孝服穿得很对，做人就该这样守规矩。知廉耻、辨是非，才是冯家的好儿郎好姑娘。老太爷不幸去了，你们专心守孝，不可马虎大意，有什么缺的，直接和管家说。”冯老太太叮嘱了两个没有血缘关系的孙子几句，才被心腹嬷嬷扶回房间休息。
心腹嬷嬷一边给老太太换衣裳，一边抱怨她心太软，两个庶出庶出的孙子，搭理他们作甚，只要不管，再过二十年，和村里的族人有何不同？
“那两个也是可怜人，帮一把没什么。咱们每年往族学里投多少银子，置办多少祭田，想方设法提拔多少族人，不正是因独木难支，要找帮手。这俩孩子，和主枝血缘最近，失怙之人，本该我来教养。既然养了，为何不好好养，占尽好名声。我就像看看，若真的泉下有知，三房的血脉，打心底瞧不起他们妖异、悖逆的长辈，那几个人在地下是什么表情。”
京中，冯老太爷去世的消息很快就传回来了。大老爷拿着书信细细看了两遍，才叹息道：“父亲一片忠君爱国之心，听闻先帝驾崩，一口气喘不上来，直接去了。父亲身前仍旧时时后悔为官不谨，辜负天恩，如今追随先帝到地下请罪，我们做儿孙的也不可太过悲伤，这于他老人家而言是好事。”
冯景英起身应是，问道：“父亲母亲可要回乡守孝？”
“国丧家丧两重孝，自然是要回去的。你只一年孝期，就留下……”
“父亲，我是承重孙，也该守孝三年的。”冯景英不想在孝道上被人诟病，他还年轻，以后受重用的机会还很多。如今在吏部也只是学习而已，在京中攒资历，不如回乡养望。
“可想清楚了？”大老爷问道，天子登基，自然要赏那些从龙之功，他们冯家虽是后来上船的，可儿女皆受重用，错过这个机会可惜了。
“想清楚了，儿子护送父亲母亲和弟妹们回乡守孝。”
见儿子坚定，大老爷不多说什么，只是拍拍他宽厚的肩背，叮嘱道：“去和你妹妹道个别。”
公主府中，景华也收到了老家来信。
“公主可要回乡守孝？”刘氏轻声问道。刘氏如今已经混到景华身边做二等，即便有景华另眼相待，刘氏的能力也不可忽视。
“回什么，我已不是冯家人。”
“就是，姑娘，陛下待你多好啊，宗室之中，头一个封的就是您。您之前不是说，一定要帮陛下稳定宗室人心吗？”小梨不甘风头被刘氏夺走，找着机会就开口。
“是，是，我府上的侍女张口忠君、闭口爱国，传出去也是一桩美谈啊。”景华轻笑，新帝没有同父同母的姐妹，就挑了景华做榜样，也是赏赐景华在东海一战中的功劳。
等天真可爱的小梨小萍退下，刘氏才小声道：“为公主挑选知情识趣之人的事情，是否先放一放。”
“嗯，等等吧。新帝登基，必然要开恩科，这么多举子、进士，总能找出可心的吧。”
“进士恐有些难。”刘氏实话实说。
“嘘~不要小瞧男人的野心，为了权势，他们能做的超乎你我想像，只要我一直保持现在的权势，可心人只会越来越多，越来越好。”景华轻笑一声，眼波流转间全是笑意。
“若是朝中御史弹劾？”
“朝上立足之人，谁没被弹劾过？”景华满不在乎，她回忆起太子妃娘娘封后大典的盛况，不禁心生向往。她不能成为皇后、太后，可她能成为公主、长公主、大长公主，她一样找到了通往权利大门的钥匙。
第153章 未曾寄人篱下1
一场大宴过后，开平侯府人人疲累，主子们都还歇息着，奴仆下人则早早起床开始一天的忙碌。
昨日开宴是为了庆贺开平侯得了兵部的差事，也是向京中亲友、故交、同僚宣布自家已经出孝，可以重新走动起来了。这两者相辅相成，一出孝就有了差事，说明开平侯府圣眷尤在，否则，即便为了重新打入社交圈，侯府也只会低调行事。
早上起来梳洗好，景华被丫鬟簇拥着去给二婶请安。
上一任开平侯是景华的父亲，侯府军功封侯，亦以军功立身。就在三年前，边关险些被蛮人攻破，景华的父亲拼死力战，保住了满城百姓。可那一战太过惨烈，无数人埋骨边关。其中就包括景华的父亲、母亲和幼弟。消息传来，祖母白发人送黑发人，一口气没倒上来，也去了。开平侯府一片缟素，全体守孝至今。
军侯府邸的男丁，自来少有安享晚年的，因此，偌大的开平侯府，能顶门立户的就只有次子和三子了。陛下感念侯府几代人忠君爱国、征战沙场的忠心和勇毅，把开平侯的爵位给次子承袭，并未降等。原本老太太还在，二房和三房也未分家，如今更不可能分了。别人家谁不是七子八孙热热闹闹一大群，他们开平侯府却人丁凋零。如今只有承袭爵位的二房有二子一女，三房有一双儿女，长房却只剩下景华这忠烈之后。大节下都不好分男宾女眷用餐，否则都坐不满一张桌子，实在有些可怜。
景华才到正房门口，就有大丫鬟春香早早得到消息，代表二婶出来迎接，笑颜如花：“大姑娘来啦，夫人正等着呢。今早可有些冷，昨儿个又累了一天，您也不说多睡些。”
“睡不着，早上还没醒就看见外面明晃晃的大雪，还有梅香扑鼻，忍不住就起来了。”
“可是守夜的丫头没照顾好，明知道下雪了，怎么不知用厚毡布把窗子糊起来，闹得您都没睡好。”
春香话还没说完呢，开平侯夫人就从里间走出来，微微蹙眉道：“你昨晚没睡好？待会儿吃了早饭再回去补一觉，那些不知体贴的丫鬟婆子我来教训。”
“二婶~~我可和二妹、三妹约好了去梅林采梅花上的雪水，才不愿意回去睡觉呢！您别听春香的，我睡得挺好啊，她们伺候的也好。一早上起来，裹成球才放我出门，瞧，我手心都冒汗呢。”景华亲近的走到二婶身边拉起她的手，让她感受自己手中的湿漉。
开平侯夫人没有一点儿嫌弃，反而欣慰侄女儿和自己亲近，拿着手帕给她擦手心，笑道：“这才好呢。你们小姑娘就爱漂亮，大冬天也要穿苗条衣裳，让我说，暖和最重要，漂亮管什么用？不当吃不当穿的。”
“噗嗤——别人说这话我信，二婶说这话我就忍不住拆台了，集梅花雪水的乐趣还是您教的呢！”这玩意儿儿也是附庸风雅呢。
开平侯夫人也笑起来，她本是文官家的姑娘，自小吟风弄月，爱这些奇巧。等接过开平侯府中馈之后，才知道为何自己当初做不了宗妇长媳，这当家主母、掌家理事可不是风花雪月，如今她也开口规矩，闭口银钱了，实用至上。
“你这丫头，知道拆台还说。你们几个能去梅林玩儿，可一定要穿好衣裳，三丫头堆雪人不许超过一刻钟，你是大姐姐，只管管教她们，若是哪个调皮不听话，回我，我来收拾。”
景华微微一笑，“我是真不热。怪不得二妹总说，世上有种冷叫你娘觉得你冷。我早上还去校场耍了一套枪，现在浑身都发热呢。”
“好啊，你们几个小丫头，背后编排我什么了？”二婶笑点她的额头。
“说道编排，这回真要做回背后碎嘴的小人了。”景华低头，有些不好意思。
“你说，二婶一定给你做主！”开平侯夫人一惊，一起生活这么久，她对侄女的性格是有了解的，不是那种背后说人的。能让她开口，难道自己管家有什么是疏漏的地方，让侄女儿受委屈了？
“很是，受了委屈，一定和二叔二婶说。”正在说话间，开平侯也从里间出来了。
“二叔安。”景华起身行礼，“不知二叔在，景华失礼了。”
“一家人不必多礼，坐。你刚刚想说什么，和二叔说，一定给你做主。”开平侯郑重承诺。他的爵位是从哥哥手中接过来的，怎么也要照顾好哥哥在世上唯一的骨血，这也是他反复和妻子强调的。
“并不是什么大事，景华心里也有些拿不准，说出来，二叔二婶帮我参谋一下。”景华顿了顿，仿佛陷入回忆，慢慢开口：“昨天宴会，后院请的都是堂客，景华也跟着陪客人们说笑。本带着二妹、三妹招待各家姑娘，后来姑祖母见了我，就拉着我的手说辛苦，说我以往金尊玉贵，怎么如今还要管这些迎来送往的事情。还说我受委屈了，若是在家里有什么不如意的地方，一定要遣人告诉她老人家。姑祖母还说她知道，祖父祖母生前最疼爱看重父亲，她也是，她老人家一定会照顾我的。”
“姑祖母心疼，景华心里感念得紧。可我总觉得姑祖母用词怪怪的，我在自己家里，有什么不如意的？”景华微微歪头，好像是真不明白，“姑祖母当时想把那个叫红儿的丫头给我，我没要。虽然以前我去姑祖母家最喜欢她伺候，可我身边丫鬟都满员了，再来一个，也不好安排。”
“都是些小事，我想不明白，只能来打搅二叔二婶了。”景华抿唇，颇有些不好意思。
开平侯夫人立刻道：“哪儿有打扰，你做得对，不懂的就该和大人们说。”
事涉女眷，乃后宅事，开平侯不好当着侄女的面说，只是点头表示赞同。
说话间，二房的兄弟姊妹和三叔一家都来了，一家子一齐用早膳。
用完膳，二妹不好意思蹭到景华身边，小声道：“大姐，我昨晚上贪玩儿，闹到三更才睡，现在是眼睛都睁不开。咱们明天再去集雪水吧，反正最近天天下雪，也不急在今天。”
“行吧。不过你自己和三妹说去，她想堆雪人也想许久了。”
“大姐放心，三妹也迷糊着呢，我瞧她刚才吃粥，脑袋险些掉进碗里，咱们不说，她肯定记不得。只求你别和我娘说，不然娘又要念叨我了！”二妹双手合十拜拜，眼中全是请求。
景华眼角余光一扫，二妹的奶嬷嬷正站在二婶身边呢，她怎会不知。既然如此，景华也不做恶人，笑道：“我不告状，可二婶总会知道的，事发了可别怪我。”
“不怪，不怪，能混一天是一天。”
姐妹间的活动取消，景华也回了自己的院子。惊涛院有一片不小的竹林，冬日里，翠竹依旧。惊涛院刚好在中轴线东边，以往是侯府世子的居所。只是父母疼爱自己，他们又久久没有儿子，干脆让自己搬进来住了。如今二叔袭爵，也没有让她搬院子的意思。
“姑娘，您怎么把姑奶奶的话都告诉二夫人了啊！总要给自己留条后路是！”刚进门解了斗篷，墨香就急急打发人下去，恨铁不成钢的问道。
“我要留什么后路？开平侯府是我家，我的后路就在这里。姑祖母语焉不详，说是疼爱，却有挑拨之嫌。我不喜欢，你以后也不要说。你是我奶姐儿，又是母亲留给我的老人，我盼你长长久久伴着我呢。”景华把手炉扔到一边，不高兴道：“还有，什么二夫人，二婶如今就是开平侯夫人，以后说话注意些。”
“奴婢一片真心，姑娘是知道的。奴婢只是担心，如今二老爷已经接替了老爷的爵位，若是什么都不管，姑娘地位堪忧啊。府上又不止您一个姑娘，若是三少爷还在就好了……”
“行了，这话我只说一次，你以后也不要提这些混账话。父亲战死沙场，母亲城头杀敌，他们是我一辈子的荣耀。弟弟不幸遇难，我也伤心。可开平侯的爵位也是父亲从祖父手上接过的，那你的理论，父亲也不怀好意了？”
“父死子继，老爷是按规矩……”
“兄终弟及，也是规矩。别说三弟不幸，就是他侥幸回来，爵位也只能是二叔的。他才多大，有本事引领褚家在朝堂上站稳脚跟吗？爵位不是哪一房的，是褚家的。你只知道侯爵威风，却不知道做当家人多辛苦，父亲豁出性命才保得爵位不降等，二叔的辛苦，又岂是你我能想见的？”
“姑娘教诲，我都记在心里。我只是怕姑娘委屈，之前您想怎么指使小厨房都行，如今却要先打听正房用不用才敢吩咐，做了什么爱吃的，还一定要四处分送，处处周到，不如之前随心所欲呢。”
景华捂着额头叹息，“有个故事叫疑邻盗斧，说的是有个人怀疑邻居偷了他的斧头，怎么看邻居都不顺眼，事事处处都能联想到偷斧子上去。可当他知道斧子是自己儿子偷拿了，又觉得邻居怎么看怎么光明磊落。说的就是你！以往我在家里，也要打听母亲用不用，孝顺本就是我做小辈的义务，分送些点心果子能累着你？我是大姐姐，照顾弟弟妹妹是应该的。以往我给三弟送，也给大弟、二弟、四弟送，你怎么没怨言？”
“说来说去，都是自己心里有鬼。总觉得自己受了慢待。二婶宽和，觉得她想纵坏我，二婶严格，腹诽她严苛不近人情，二婶怎么这么难？我若像你这样想，日子还过不过了？”景华总结道：“只此一次，下不为例，再有下回，奶娘的面子我也不看了。”
第154章 未曾寄人篱下2
听完丫鬟的禀报，开平侯看着夫人，欣慰一笑：“看，我就说华姐儿是个好的。大哥大嫂把华姐儿教得很好，不负我褚氏门风。”
开平侯夫人也畅快笑道：“看老爷说的，难道我是那等无良妇人，就想着磋磨侄女儿不成？华姐儿这样明善恶、知是非，固然是大哥大嫂教导有功，也是华姐儿天生的性情风骨。”
“都好，都好。”开平侯欣慰得直捻须，“不过姑母是什么意思？你找机会试探试探，华姐儿再聪慧，年纪在那儿摆着，孩子最容易受环境影响，别让心怀叵测之人在她耳边嚼舌根，坏了家中和睦。”
“咱们这位姑母，手当真伸得长。当初大哥大嫂罹难，她就在三弟面前说有的没的，想让三弟同你争爵位。我掏心窝子说一句，爵位落到你头上，我自然是高兴的。可若用这爵位换大哥大嫂死而复生，我绝不惋惜。多亏三弟明理，没受人挑拨。自来长幼有序，若三弟真得了爵位，你我如何自处，三弟如何自处？旁人不会觉得是三弟才高，或者你谦让，只觉得必然是你有问题，才让爵位越过长兄旁落；只管猜测是三弟用了阴诡手段，才乱了规矩。如此兄弟阋墙，褚家在外人眼里，真就风雨飘摇了。”
“安心，这些都没发生，不是吗？自来真心换真心，咱们一家和睦，兄弟齐心，旁人就找不到机会。从华姐儿身上可就看出了教导的重要性。咱们闺女若换到华姐儿的处境可没有这份坚定，平日你多教导，多让她和华姐儿学着。还有，更要厚待华姐儿，听涛苑在她出阁之前都让她住着，府上不许有闲言碎语，抓出一个惩处一个！开平侯府就是华姐儿的家，千万别让一姓之人，活出寄人篱下之感。”开平侯这话说的斩钉截铁。
“这是自然，还用你叮嘱。华姐儿是咱们家这一代的嫡长女，谁也越不过她。只是她房里的墨香，你看如何处理？”开平侯夫人是不喜欢这个墨香的，人都受环境影响，若是这墨香时不时在华姐儿面前嘀咕，再好的关系也让小人挑拨坏了。
“华姐儿都给了她一次机会，咱们也再宽宥她一回。也看看华姐儿的处置，心性够不够。”开平侯虽是武将，也是读着四书五经长大的，深谙修身、齐家、治国、平天下之意，若是家中不睦，再大的功劳，也要被御史参个“内帷不修、家风不正”的罪名。
还有姑母的事情，开平侯连妻子都没有明说，只在心里盘算。姑母是上一代家中唯一的女儿，若不是今日华姐儿点破，开平侯还真没意识到姑母插手侯府事情太多。这很正常，谁会莫名其妙怀疑自己的亲戚呢，尤其姑母是至亲之人，往常也十分爱护他们这些晚辈，有事姑母帮衬一把很正常，谁能意识到这是越过界限呢？
开平侯不想这样恶意揣测自己的姑母，忍不住一时软弱想着也许是女人敏感多思，或者姑母昨日情绪激动词不达意。唉，这样的谎言，连自己都哄不过。开平侯心中叹息，自家父兄连连战死，他接过爵位差事，正是战战兢兢、拼命勠力之时，谁也不能坏了褚氏基业，难道自己还不如一闺阁女儿看得清明吗？
稳，稳定，平稳，谁也不能坏褚氏一家和睦。
如此，开平侯府定下了内宅基调。
开平侯又遣人去请三弟过来，与他商议朝中之事。
今日不能与小姐妹踏雪寻梅，那就去校场练武。如此画风诧异的巨大两件的事情，不知怎么奇妙又和谐的统一在景华身上。
换了劲装，景华到校场时，大弟、二弟都在，四弟年纪尚小，家中只强制要求练早课。早膳之后，就让他回屋歇着，身子骨还软，练多了伤身。大些的孩子就没有这待遇，冬练三九夏练三伏，早晚课排满，时不时还有父兄考校。
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