第66章
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路上，青木就跟菊花说道：“这法子不错。咱也常常的割些青草丢猪栏里吧。就像槐子说的，让猪帮着踩踩，顺便让它们嚼巴青草，动动嘴。”
菊花笑道：“好当然好了，就是事情又多了。咱家的田地比槐子哥家多哩，怕是要更忙了。”
第二百三十二章青木退学（粉红110加更）
吃晚饭的时候，青木把张家割草喂猪顺便攒肥的措施跟郑长说了。夏天的晚饭，郑家基本上是在院子里吃了。有了一张小方桌，四人各据一方，吃完了还要闲聊一会。
郑长河听了点头道：“前儿见你张叔割草，他跟我说了缘故。回头咱也割些回来喂猪。不过要往山边去了，田野里不够割哩。他娘，咱俩早上去割。菊花就不要出去了，早上就在家煮饭吧。”
菊花听了点头，看着院子角落里新笋长开的嫩竹，冲得比老竹子还高;那棵桂花树却没见长多少，还是老样子。
清风穿林渡野，携带着清新的气息灌入庭院，有花香，有草味，还有些莫名的味道，总之，只要张开你的胸怀，凝聚你的五感，就能接收到大自然散发出的丰富气息。
夜色降临，是一个没有月亮的黑夜，虽然有漫天的星斗，不至于伸手不见五指，但跟有月亮的夜晚还是不能比的。
菊花洗完澡，又在青木的帮助下做了面膜，便懒懒地歪在竹床上，瞧着天上密密麻麻的星星，对郑长河道：“爹，其实我还喜欢挖野菜哩——清早上出去，又不热。唉！就是没空闲，要不然趁着挖野菜，也能到处转转。
郑长河听了笑道：“闺女，这割草跟往常的挖野菜可不一样哩，割草是要往草棵子里钻的，说不定就能碰见蛇。你喜欢挖野菜，等下午太阳落山了，在镜湖和小清河边挖就是了。其实猪多吃些野菜也是好的。”
青木对菊花道：“往后你肯定能有多些空闲，因为过几天我就要回来哩，不再每天都上学了。只在一个月中抽出几天的空闲…去跟夫子请教学问就行。”
菊花听了大吃一惊，问道：“为啥哩？你才上了两年的学，应该还有好多的书都没学吧？”
郑长河也急忙问是咋回事。
青木安慰道：“没啥事。你们甭担心。是夫子说，我跟槐子、长云这几个人，读书不为求取功名，所以不需要跟小石头和张杨似的，把所有经书全部细细学过，只要选择那些精妙－的经学典籍学了就成。往后…还是要靠自己在家多读书，也要多看些杂学书籍，有不懂的就去问他。”
菊花听了松了口气，道：“说是这么说，我想等冬天闲的时候，还是要去听夫子讲课才好。”
青木笑道：“怕是不成，等秋天的时候，咱就要建作坊哩。”
菊花拍了下头…说道：“嗳哟！忘了这茬了。唉！你说你念这点书也是受罪。不过夫子说的也对，你们就在家多看些书也是一样的。如今咱有条件了，这书可不能舍不得买。买回来你不时地看一些，有不懂的就去请教夫子，只怕比在学堂学得还好哩。”
青木点头道：“我就是这么想的。咱认了字，有了底子…像那些史书、医书、游记、农工方面的书籍，都要看看，这样的话，能见多识广不说，很多内容都是跟咱庄稼人的生活相关的，多了解些总不错。不然还跟往常一样，是个睁眼瞎！”
兄妹俩说着话，郑长河也听不太懂，只说道：“爹也听不大明白。不过你自个要想好了…要是还能上一年学的话…就再上一年才好，爹又不是干不动了。不然这么学了个不上不下的，又撂下了，那不是把先前的工夫都白费了么？家里的活计虽然多…也还撑得过去。前年家里那么难，你都在上学哩，如今咱这日子比前些年可是好过多了，反而不上了，爹想着，咱可不能光想着挣钱哩。”
菊花听了不禁对老爹刮目相看，她安慰道：“爹，哥哥不是为了家里忙不过来才不上学的，是因为他不用考秀才，所以夫子安排他读的书跟杨子他们不一样。他自个在家读这些书，有不懂的才去问夫子，这样也便宜些。”
青木觉得菊花说的比自己更明白，便说是这么回事，夫子开了张书单，让他们照着书单上的书籍买来读。
听了兄妹俩的话，郑长河这才放下心来，随即就高兴了——儿子不用每天都去学堂，家里自然就宽松许多。
于是，一家人又讨论了会夏收的事，直到睡眼朦胧了，才去休息。
方家的农具作坊办得热闹的很，把下塘集上的铁匠和木匠都招收进去了，不仅制造打稻机，顺带也制作那些农具。
因为宋掌柜觉得在下塘集这个地方，打稻机肯定卖的少，还是要运到临湖州和清辉去卖给那些大户豪门才好;但这些常用农具却有极大市场的，所以他就把这块捡起来了。
方家既然涉足这一行当，当然要全面一些才好。否则的话，说是农具作坊连锄头、钉耙也不制作，那不是笑话么！
材料这块，除了铁料要从别的地方运来，木料自然是要就地采购了。
青木和张槐却跟李耕田说，这山上的树木不能卖。橡子树就不必说了，除非死了，不然肯定是要留着长橡子果儿的，就是死了，那树还能长木耳哩;其他的如柳树、槐树都能种木耳，也不能卖;山上其他的树木，村里还是要留一些才好，往后总能用上，要是卖了的话，难道用的时候再去买不成？
李耕田听了觉得有理，可不能为了这点钱自断后路，要晓得一棵树成材得好些年哩。等秋天的时候村里就要建作坊了，完全不必为了这点钱眼红干傻事。
于是，这些村庄里，就清南村一根树木也没卖。宋掌柜连连称奇。
抽穗后的稻田一天一个样，由青变黄，稻穗儿也渐渐地弯曲、下垂，沉甸甸地随风荡来荡去，很快就到了成熟的时候。
于是，庄稼人就紧张起来，几乎是“磨刀霍霍向稻田”。
菊花家有十来亩稻田，自然是更加的紧张。每天，青木和爹娘几乎天不亮就下田了，拼命地割稻，等太阳出来晒一个上午后，再用打稻机把稻谷打出来。
菊花也紧张了，她想着去年因为有张家、赵家和刘家来帮忙，自家才顺利地把稻子收了回来;今年他们这些人家虽然田地仍然比郑家少，但今年是要种双季稻的，割完稻子紧跟着就要抢栽晚稻，只怕他们没有多少空闲来帮手。
光割稻的话，爹娘和哥哥三个人肯定能应付;割完稻子，还要犁田、耙田、栽秧，这要忙到啥时候？
她就决定割稻的时候下田帮忙—她前世是割过稻的，每年暑假，她都会帮着家里忙“双抢”;不过并没有栽过秧，因为栽秧可是需要些技巧的，不是说栽就能栽。她在读书，也没机会学习。
结果，她把这想法说出来后，青木皱着眉头道：“你能割多少稻子哩？回头累病了更麻烦。家里不得人煮饭么？这时候吃饭也是很要紧的，吃的好自然就干活松快，吃不好也累不下来。”
菊花忙道：“我不过是清早帮着割，早饭煮起来也简单;上午再割一会，快到晌午的时候就回来煮饭，耽误不了。
下午事多一些，就不出去了。”
杨氏和郑长河都不同意，杨氏白了她一眼，说道：“家里也有好多的事，也不轻省哩。你这样忙完田里忙家里，那不是比我们干得还多？你又不是捡来的，要这么折腾你？”
她这话逗得一家人都笑了。
青木认真地对菊花道：“你甭着急，哥心里有数儿。家里的猪和鸡都不能大意了，得照应好才成。那一头猪的收入可是比一亩田稻子不差哩。”
正是吃早饭的时候，郑长河三口两口把一个玉米窝窝头塞下肚，点点头对菊花道：“凡事都有个轻重，你只管把家里照顾好——这都不容易哩—其他的你不用管，有我跟你娘、你哥撑着。”
菊花没办法，想了想觉得人最重要，可不能累病了，爹娘年纪大了，这么累怕是不成，便又道：“那咱们就花钱请人来帮工？也省得把爹娘累垮了。”
唉！还是逐渐向地主阶级迈进吧！
青木摇摇头，说道：“田是死的，人是活的，咱干不下来，难道还要拼命不成？你想，一亩田除掉税负，要是再扣除请人的钱，那还能剩多少？以往是田少，家里穷，没法子;如今要让我选的话，这么种田，我宁可少种些，多喂一头猪伺候着，也不愿这么折腾。”
郑长河点头道：“说得是哩。咱能种多少就种多少，又没人在后边逼着咱一定要把这十几亩田都栽上晚稻，少栽几亩就是了。”
杨氏也道：“先把稻子收回来要紧，晚稻能栽几亩就栽几亩，可不能拼命。”
青木又对菊花道：“这是头一年试试种两季稻成不成。等忙过了，心里有数了，明年就晓得要种几亩合适了。你放心好了，槐子和赵三叔肯定先忙完，到时候也会来帮忙的。”
菊花只得作罢，不过她心里想着，再也不能买田地了，爹娘都不乐意花钱雇人，买田不是找死么，往后再慢慢地劝他们。
于是，菊花仍然搞她的后勤。家里事情也确实很多，洗衣、做饭、喂猪、晒谷子，忙得脚不沾地。有时走得急了，还绊脚。
第二百三十三章人情
骄阳似火的盛夏，菊花一边坐在门口剥豆荚，一边看着外面火辣辣的太阳，晒得这青山绿水好像都恹恹的。她心里想道，也不知那打稻机好不好用，如果老是坏的话，还不如用掼桶哩。
小秀送了一只花白小猫给菊花，毛绒绒的一团，如今长大一些了，老喜欢歪在菊花的腿脚边蹭。小猫咪这会儿瞧着屋檐下的燕子窝，全身的毛都炸了起来，龇牙咧嘴地做戒备状态，发出稚嫩的低吼。
菊花抬头一瞧，一只燕子正堵在燕巢门口，脆声鸣叫，那悠闲自得的样子，仿佛因为高高在上，丝毫不把下面这家伙放在眼里。
因她时常会喂些东西给这家燕子吃，所以燕子也不怕郑家人，人鸟相处十和谐，真正的当他们是邻居了。
菊花见小猫一副如临大敌的样子，有些好笑的踢了它一脚，嘴里说道：“人家住那么高，你上得去么？就上去了也够不着。人家还会飞哩。”
小猫被她踢了个筋斗，也觉没意思，这才把炸了的毛松下来，冲着菊花细细地叫了一声“喵——”，又撒娇地凑上来往她身上爬。
菊花看看廊檐下趴着的大黑狗，热得直吐舌头，它已经不再经常跟自己撒娇，看门护院，很有些担当的样子;这小猫却是比黑狗当初还要黏糊，而且猫狗果然是不同的——小猫撒娇更惹人怜爱一些。
菊花却从不纵容它。这可不比城里，又不是养宠物。农家人喂猫狗那可都是要干活的，不然主人不喜。
她拎着小猫脖子上的皮毛，把它从自己的身上扯下来，呵斥道：“这么大了…连一只老鼠也没抓住，养你啥用？快去转一圈。”也不管它听不听得懂，就要把它扔了出去。
这小东西两只前爪弓起来，那爪尖就勾着她的衣裳——它还不想下来哩。菊花气得腾出另外一只手，把它扯下来，扔老远，嘴里骂道：“扯坏了我的衣裳，晌午甭想吃饭！”
小猫咪被她这么使劲一扔…并没有被摔得七死八活——猫儿轻灵着哩，好像会轻功似的，打了个旋，“噗”的一声闷响，站得稳稳的，屁事没有——猫爪子下面有肉垫哩。
她也不理它，紧赶着剥好了黄豆，又择好了豇豆、辣椒、茄子等菜…就旋风般地清洗、炒菜，在厨房里忙碌起来。
青木挑着一大担稻谷走进院子，扁担压得弯弯的，沉甸甸的箩筐并不乱晃，菊花忙迎上去问道：“哥，打稻机好用么？”
青木一边歇下担子…一边扯下脖子上的汗巾擦汗道：“好用，比掼桶快多了。就是瞧着不大牢实，也不晓得能不能撑到打完稻子。
菊花就是担心这一点。
她虽然并不太懂机械设备，但也知道一颗小小的螺丝钉所起的作用都不可小视，在没有机床的异时空，打稻机这样的机器注定还需要不断完善。
她从箩筐里拿出大茶壶，装满菊花茶，又拿了些吃的，等哥哥把稻谷倒在院子里…腾空了箩筐…再放进去，对他叮嘱道：“饭就快好了，下一趟回来该吃饭了。”
青木点点头，连屋子也没进…挑着箩筐正要出门，院子门口却来了一辆马车，尚未停稳，来福表哥从车上跳了下来。
青木诧异地问道：“大表哥，你咋来了哩？作坊没事么？”来福如今在方家的作坊里做事情。
来福憨笑道：“青木，你们都开始割稻了？这么早？那我不是来的正好么。”
青木忙将他往院子里让，嘴里说道：“哪能让你帮忙哩，你如今也不能随便缺工。就算有空闲，也应该回家——大舅家也要割稻了，一样要人帮忙哩。”
来福并不进去，对他笑道：“我不是说帮你割稻子，我是来送东西给你的——你正好用的上。宋掌柜让送一台打稻机给你，也算是感谢你。这机子可比我跟师傅做出来的机子精细多了，不容易坏哩。你说，我是不是来的正好？”
说着，同赶车的一道从马车上抬下各样东西，有一个四方的木桶，还有一个木头罩子挡板，上面带着倒形稻齿的滚筒………………拉拉杂杂地堆放了一地。
菊花惦记着锅里的菜饭，只匆匆地瞄了一眼，无非是打稻机的部件，到底比来福表哥做的好在哪里，一时间也瞧不出来，只得对来福道：“大表哥，在这吃饭啊，我去煮饭了。”说着赶紧进了厨房。
青木见了这堆东西，虽然高兴，却担心地问道：“这好么？掌柜的都给了钱，咋又送机子哩？”
来福一边拿出工具，熟练地装打稻机，一边回头望望那赶马车的，见他正调转车头，然后牵着马儿去河里饮水便低声对青木道：“不碍事的。坊子里做了好些哩。前些◆子运了不少去了清辉和临湖州，听人说要卖十几两银子一台哩。”
青木大吃一惊道：“这么贵？谁肯买？”表哥帮着他制作了一台，成本也不过三四两银子罢了。
来福冲他摇摇头道：“你晓得啥？那些大户人家，谁家不是几百亩、上千亩的地？有些豪门总有几千亩吧！这东西能省好些人力，他们又不缺钱，谁不乐意买？再说，坊子里还承诺，坏了给修哩！”
青木又迷惑了：“这么麻烦？你不是说，这东西转轴那地方容易磨坏么，他们要是承诺坏了给修的话，那能受得了么？”
来福撇撇嘴道：“所以哩，掌柜的定下了规矩，凡是买五台以上的，坏了的话都会免费上门修，就不坏一年也帮着检查一回，等秋收完成后上门。你说，谁也不会专门把这东西弄坏，不过是一年上门一次，也不难。买五台以下的，坏了的话，送到坊子里来，也帮着免费修。这更容易了。我跟你说，东家有钱，请来了巧手，这东西做的比我们做的好多了——这机子不容易坏哩。”
青木仍然不能理解，要是菊花在这，就要为方家的营销措施咋舌了——这一套售后服务措施简直比她前世的大公司都不差。
“那也不成哩，东西总会越用越旧，就是头牛也有老了干不动的时候哩。你们东家这么帮人修，肯定受不了。”青木就是想不通。
来福一拍脑袋，笑道：“瞧我这记性，忘了最要紧的了，掌柜的还说，这样上门免费修只能保两年，到第三年后，再要是坏了的话，还给修，不过要收钱了。”
青木这才松了口气道：“我说哩，要是一直帮着修，那不是傻子么！”
来福道：“人家可不是傻子，人家厉害着哩。你也甭不好意思，他们用这机子赚的钱不是咱们能想象出来的，送你一台也没啥。”想了想又不好意思地说道：“当然了，也要感谢人家，因为人家就不送，咱也不能说啥。”
青木忍笑道：“不就是这个话么。买这图纸他们是付了钱的，再送台机子，那就是人家的人情了。你替我谢谢宋掌柜。”
他嘴里虽这么说，心里却没那么不安了。这一台机子方家怕不是要赚接近十两银子？就差也差不了多少。那这一年要卖多少？听说他们可不止开了一家作坊哩。
他就等着来福装好机子，好帮着抬到田里，一边跟他闲话。
来福说，这打稻机，下塘集这边的作坊卖出的并不算多，听说东边的东临州生意就好的很，有一回，光一户人家就买了三十台。
“是东临州来人，宋掌柜送他出门，我刚好听到这一句。”来福道。
青木心道，三十台？那这家人有多少田地？上千亩是肯定有的。看来外面有钱人就是多啊！
来福道：“下塘集这边卖了不少到临湖州去了，那边虽然也建了作坊，可是材料和人工都贵一些，成本也就高了。所以，已经从这边运了不少过去，顺着清辉江运下去也便宜。”
青木问道：“你们坊子买木料好买么？”
来福笑道：“好买。哦，对了，掌柜的还夸你们村哩，说是一根木头也舍不得卖，有远见。他跟那些村子的人也打了招呼，叫他们不要乱砍树，砍过了也要赶紧栽小树才好。说这坊子也不是开一年就不开了，要是大伙一年就把树砍完了，往后他想买还买不到哩。总要让大伙年年都有树卖才成。”
青木点点头，觉得这话不错，要是宋掌柜不叮嘱他们种树，说不定坊子往后还要从旁的地方运木料来，那不是亏本么。
说话间，打稻机就装好了，青木便和来福一起扛起它送到了田里。杨氏和郑长河见了大喜，又听说这东西比正在用的这台好，更是高兴地合不拢嘴。
来福推说坊子里还有事情，不好在外耽搁，匆匆告辞离去，并未在大姑家吃晌午饭。
这里，青木和爹娘试了一回，觉得确实比先前用的机子要灵活、轻便，踩起来更得力。
他暗自感叹，这手艺活的窍门多的很哩，大家做同样的东西，做出来却有好有坏。
难怪那个方老板财大气粗，掏两千两银子买图纸根本不在乎，因为他有那个能力做好，旁人是争不过他的。
三人很是出了一把力气，又打了两担谷子，才回家吃晌午饭。
第二百三十四章放鸡鸭
有了两台打稻机，郑家就轻省多了。不过，青木还是给张榻送去了一台，嘱咐他赶紧把那几亩田的稻子收拾好了，趁着他爹犁田、耙田的工夫，来给郑家帮忙。
张槐本就牵挂着他，准备自家忙完了就去给他帮忙的，如今送来了打稻机，那就更快了。
他跟爹娘把自家几亩田的稻子收进仓，又按青木交代的，把打稻机扛去给赵三用，自己就来给郑家帮手，他爹张大栓则犁田、耙田，准备栽秧。
不等赵三来帮忙，郑家的稻子也打完了，机器脱粒和手工脱粒就是不能比。
这期间，周矮子和李长明都来郑家帮了忙。不仅因为大家现在是邻居，还因为他们家的稻子要晚熟一些，这也算是在换工了。周矮子则跟郑长河说道，不用郑家还工给他，到时候把这打稻机借他家用用就好了。
郑长河爽快地答应了，说大家都是邻居么，帮忙是应该的，等明年大伙日子过好了，买打稻机也不是不可能的事。
接下来，郑长河也开始整田，杨氏则在家晒稻谷，风干扬净送进谷仓;青木又跟打仗似的帮张槐去栽秧，为的是先帮他家把秧栽完了，他们也好腾出空来给自己帮忙。
菊花见爹娘实在是累坏了，变着法儿烧汤烧菜给他们补。杀了好几回小公鸡，想着是夏天，又杀了一只老鸭来炖汤。
这下杨氏可心疼了，连说咋把下蛋的老鸭给杀了哩。
菊花听了十分郁闷，对她说道：“娘，如今咱家也不是靠卖鸡鸭蛋攒钱，喂这些畜生本就是要杀了吃的。这老鸭杀了也不怕，那小鸭子也快开窝下蛋了哩。这么忙，要是把身子累垮了，那不是还要花钱瞧病么？‘省吃省喝，省钱抓药，·还不如趁早吃好些，也省得人累病了受罪。”
杨氏听了笑道：“好哩，吃过了再说也没用了。娘就是还不太习惯，杀下蛋的鸡鸭吃·总觉得可惜了。”
菊花苦口婆心地开导道：“咱累死累活不就是为了吃么？种麦子是为了有白面吃，种稻子是为了有米饭吃，养猪是为了有肉吃，养鸡鸭自然也是要杀来吃的。往常不吃那是钱不够，只能卖;如今有钱了也不吃，挣那许多钱干啥哩？”
杨氏白了她一眼，笑道：“娘晓得了·杀就杀了吧。吃光了再孵一窝。”
菊花笑眯眯地说道：“嗳！就是这样。娘，我抽空把鸡鸭赶到稻田里去吃一饱，再不去的话，爹就要把田都犁过来了。”
杨氏也晓得这个时候放鸡鸭下田是最好的——吃些活食鸡鸭比较爱下蛋，便和她一起把鸡鸭的脚上都拴了长长的绳子，准备天明就放到田里。
第二天，天才蒙蒙亮，菊花和杨氏各牵着一长串的鸡鸭·拖拖拉拉地扯到已经割完稻子的空田里，那架势看起来实在是有些好笑。
果然，这些鸡鸭到了田里·是精神倍儿欢。
鸡到处找虫子、落下的稻谷，甚而稗子，仔细搜寻着，步态悠闲地在空旷的田里四处转悠;鸭子则总是步伐蹒跚，有些贼头贼脑地四处窜，扁嘴巴到处戳个不停，专门在田沟里或者浅水洼子里找小鱼、泥鳅和迥螺吃，当然，那些小小的土青蛙也遭到它们的追逐——大青蛙早跳跑了。
菊花本来打算扯把稻草，坐在田埂上·充当悠闲的放鸭佬，看看夏日清晨的田野风光的，可她如今是个爱劳动的好娃儿，出来的时候就带了把镰刀，准备在田埂上割些青草带回去喂猪，也算没浪费这清晨的好时光。
夏日的清晨·清新充满活力，田埂上的花草都带着露珠，鲜活油绿的样子，仿佛一点也不担心会有正午的骄阳似火。
太阳尚未冒头，一切才刚刚觉醒，可是田野里割稻的、犁田的、耙田的、栽秧的，各种劳作场面混杂，人们都精神抖擞——要是不趁着这清晨凉爽的时候多干些，等下太阳出来就没那么好受了。
远处的村庄树木葱茏，繁荫遮蔽下的农居若隐若现，上空青烟袅袅，虽然听不见声音，但可以感受到那忙碌的生活气息。
她快手地割了好些青草，把这块四四方方的稻田的四条田埂割了三条。看着身后一堆堆的青草，她满意地放下镰刀，这才扯了把稻草，如先前所想的，在田埂上坐了下来。
稻子虽然收进仓了，这稻草还没来得急挑回家，一把把地扎紧了，呈圆锥形站在田里。那些鸡不时地在草把上啄一下，不知是发现了未脱净的稻谷还是栖息在草上的虫子。
偶尔的，鸡脚上的绳子被稻草给缠住了，鸡便使劲一挣，就把稻草给扯倒了，它自己倒吓一跳，急忙跳着跑开。
这田里的杂乱东西确实多，就见那鸡的嗉囊跟吹气似的鼓起来，以至于，鸡到后来都不捡稻谷吃，专门找蚂蚱等虫子吃，看来它们也是喜欢吃荤的;鸭更像是在遛弯，吃饱了也不肯呆在这空田里，探头探脑地发现隔壁田里有水，就要翻过去。
隔壁田里，郑长河正吆喝着那头水牛在犁田。
他见闺女放鸭子还不忘记带把镰刀割草，很是心疼，想要跟她说几句话，又怕耽误了手底下的活计——家里可是等着栽秧哩。
菊花见鸭子往水田里跑，忙高声唤道：“鸭嘞嘞······”
鸭子们就停下脚步，歪着脑袋侧耳倾听，待听见果真是菊花在唤它们，忙转头迈着大脚丫子摇摇晃晃、却又迅捷无比地朝菊花奔过来。
到了菊花的跟前，也没发现有啥好奖赏，只得继续在田沟里窜，不管是田螺还是青蛙，都照吞不误。
太阳已经出来了，红通通的一个大圆球，光芒四射，照得田野一片灿烂，尤其是那些还未收割的稻田，金黄的稻谷在阳光的照射下，散发迷人的色彩。
菊花见鸡鸭也吃饱了，便起身要赶它们回家。这下麻烦了，有几只鸡不听话，害得她在田里好一阵追逐，撵得鸡到处飞跳。
鸭弈倒是听话的很，唤到跟前，捡起绳子牵着它们，再去撵鸡。
郑长河见了忙高声道：“菊花，甭撵了。你先回去，剩下的让你娘来赶。还有青草也要挑回家哩。”
菊花一想也是，她一人也牵不了那么多鸡鸭哩。于是，就牵着手上的鸡鸭往家去了，换杨氏过来挑青草、逮鸡。
吃过早饭，在河边洗衣裳的时候，梅子听菊花说早上去放鸡鸭了，忙对她道：“菊花，那我下午跟你一块去放好么？我家的稻子还没割，没地方放哩。”
她们虽然住在隔壁，这忙的时候，却没空说话，总是趁着洗衣裳的时候见个面，说会话。
菊花笑道：“嗳！这有啥哩，你去放就是了。咱早点去，不然赶不及回来煮饭哩。放心好了，鸡鸭到了田里，很快就能吃饱——田里杂七杂八的东西多的很。”
梅子听了乐滋滋地笑道：“那就好。我这鸭子要是这么喂养几天，怕是就要下蛋了哩。今年孵的小鸡仔已经开窝下蛋了，鸭子应该也快了。
菊花一边在河水里摆动着衣裳，一边对她说道：“鸡刚开窝下的蛋很补的。蒸了吃才好哩。”
梅子笑道：“可不是么，正好马上要割稻了，也是一碗菜哩。”
她分家的时候，下蛋鸡一只也没要，全留给婆婆了。狗蛋娘对闺女说，有时候要大方些，那些东西要了来，也不值多少，说不定人家还说李长明不孝顺。索性除了田地啥也不要，让人没的说。
所以，她家的小猪仔是娘帮她逮的，喂的小鸡也是娘帮她孵的，鸭子则是菊花帮她孵的，如今终于长大能下蛋了，那心里是格外的高兴——这可是她亲手一天天地喂大的哩。
菊花想起早上在田间的情景，心里便盼望着下晚再去。她觉得自己也跟鸡鸭似的，很喜欢出去放风，也算是给紧张的农忙生活，找点悠闲的活动吧。
她和梅子下午的时候，把家务全部做好，晚上的菜也都全部洗好，一切准备妥当，等太阳弱一些，就牵着鸡鸭去田里放了。
杨氏正在把稻草往家挑，见她俩来了，笑道：“到这块田里来——这田里草就要挑完了，鸡鸭跑起来也方便些。”
郑家的这十亩田连成一片，挨着镜湖，是前年一次性买的，一大块荒地开垦出来后，才划分成一亩一亩的小块。
菊花将鸡鸭扯进那块田——几十只鸡鸭，能不用扯的么——就去帮杨氏把草往田埂上拖，好方便她捆起来往家挑。梅子也过来帮手。
杨氏急忙制止道：“这草沾身上痒痒哩——糊躁的很，我反正忙好了，回去就洗澡;你家去还要煮饭，就不要弄了。”
菊花道：“我又不是抱着它，不过是用手拖到田埂上罢了，沾不到身上的。梅子，你甭忙乎了，帮着看鸡鸭就成，它们野的很，到处跑哩。”
梅子只得停下，去照看鸡鸭。
菊花帮着杨氏把最后的稻草拖上田埂，这才回头和梅子说话。
却听梅子惊喜地叫道：“嗳哟！菊花，你家的鸭子下蛋了哩，鸡也下了。”
菊花吓了一跳，跑过去一瞧，可不是么，这鸡鸭跟随地大小便似的，随地就下起蛋来。
瞧着那红皮鸡蛋和青皮鸭蛋卧在还有些浅水的田里，她哭笑不得，总算是明白为何有时候鸡蛋鸭蛋捡不够数了——这些家伙真的把蛋下在外边哩。
第二百三十五章河中洗浴
菊花就奇怪了，这鸭子把蛋下在外边也就罢了——反正它们是常在河里活动的;那鸡明明就在院子附近活动，鸡窝也是准备了五个，难道还不够它们下蛋的？居然还要把蛋下到外面，真是太不像话了。
要是让她发现是哪只母鸡把蛋下在外面，直接就砍头——不创造收入的母鸡当然不能白喂着。反正下面的小鸡也长大了，小母鸡们都开窝下蛋了哩。她处决几只老母鸡，并不会感到心疼。
她气恼地跟梅子叨咕了一回，梅子听得笑弯了腰。
可是，今儿这些鸡鸭好像专门跟菊花作对似的，一个个都把蛋下到田里。她居然捡了十几个。
梅子瞧着欢快地撵着蚂蚱啄食的鸡，和叼起泥鳅伸长了脖子往下咽的鸭子，开心地对菊花道：“想是它们早上吃了好的，所以这蛋就憋不住了。”
菊花道：“那也应该在家里就下了才对哩。嗯，鸭子怕真的就是这么回事。我家的鸭子一般是晚上下蛋的，这会儿全下了，我都捡了五个了。可是鸡不应该推迟哩！”
梅子笑道：“谁也没规定它们啥时辰下蛋，总归白天就下了，证明早上吃的太好了哩。”
菊花笑眯眯地说道：“不过是说着玩罢了。今儿吃的东西要是见效的话，那也应该是下明天的蛋才对。明儿咱俩要分开放，不然这鸡下的蛋都不晓得是谁家的。”
梅子听了猛点头，明儿她家的鸡肯定也要下好些蛋哩，她期盼地想道，明儿出来要带个小篮子才行。
两人在田里跑了几趟，那草鞋就湿透了。不过不要紧，这草鞋不过是当样子罢了——免得一个女娃子打赤脚不合适——本来就是为了踩水穿的。
鞋子编得很密实，看不到脚面。要是依菊花的话，打赤脚也没啥，她热得难受的时候·老想去踩水，还想下河游泳。可是想想家人的反应，还是算了。
有一回，她跟青木去兜虾·见那浅浅的小溪里，清亮亮的水十分喜人，便脱了鞋袜卷起裤腿去趟水玩。吓得青木先是四下张望了一番，见没人，又急忙催她穿上鞋袜，甚至动手帮她穿。
菊花诧异地问道：“那田里栽秧的女人不都是脱了鞋的么？”
青木板脸对她道：“人家是媳妇，再说·裤腿也是放下的。谁跟你似的，这么光脚下水，还把裤腿卷起来？”
一番话惹得菊花再也不敢大意了。
菊花再喜欢放鸭子，也是放不了几天的—这田很快就被郑长河先犁后耙，整得软烂平实，然后栽上秧苗。
初夏的栽秧历程又经历了一遍。在大伙的帮助下，郑家还是把这些稻田都栽上了晚稻。本来收割稻子已经忙了好些天，现在又要接连栽秧·一个个几乎不曾累脱了一层皮。
在外忙碌的人都晒黑了一圈。青木和张槐的面色也更深了几分，但却显得更加魁梧结实了——这么超强度的劳动锻炼，然后猛吃猛喝·得到这个结果是必然的。
看着俩人一顿晌午饭吃下来，汗水又流了个满脸，一起跑到井边打水清洗，菊花直摇头。
她对青木道：“哥，我在井里冰了些菜瓜和黄瓜，你提上来，正好吃了解渴。”
张槐听了口内生津，笑道：“我说这绳子上吊个篮子干啥哩，原来装的是菜瓜。是熟的么？”
菊花见他不停地用沾了井水的棉布巾往脖子上冰，那模样恨不得用井水从头浇到脚才好·便对他道：“都是熟了的，香的很，待会吃一个就舒坦了。你不要老是用井水这么冰，这刚出的汗，身上还是热的，这么用冷水冰不好哩——容易生病。我用井水冰了些菊花茶·你们多喝些，就没那么热了;还做了不少凉粉，也是用井水冰过的，吃了解暑。”
张槐听了她的话心里暖暖的，不，应该是清凉的，总之，很舒坦就是了，他含笑应道：“嗳！晓得了。那凉粉好吃，我昨儿就吃了一大碗哩。”他心道，青木还说傍晚要下河洗澡哩，菊花怕是不让。
菊花听了微微一笑，道：“今儿的凉粉我放了不少醋哩。”
槐子就裂开了嘴巴，看着她欢喜地说道：“我就喜欢吃酸一点的，开胃。”
青木刚把篮子给提出井面，闻言皱眉不乐意地说道：“我不要吃那么酸的，我要吃辣一些的。”妹妹是故意做槐子喜欢吃的味道？
菊花嗔怪地对哥哥道：“我做了两种味道的，有一盆是辣的。哥，天这么热，你要少吃辣的哩。那炒青椒还不够辣么？吃了炒青椒，再吃这么辣的凉粉，肚子都发烧哩。”
青木从篮子里摸出两个熟透的菜瓜，跟槐子一人一个，一边啃，一边对菊花笑道：“哥跟你说着玩的。那酸辣粉你少放些辣椒酱没事。”
菊花这才不再嗦，她喝了碗黄豆汤，一边对青木道：“这么割稻栽秧有些承受不住吧？明年还是少种几亩晚稻。我想不如这样，种晚稻的田轮着来，也省得肥力跟不上。今年种这几亩田，明年就换另外几亩田，也让它们养一季。”
青木点点头，深吸了口气道：“我倒没啥，就是咱爹娘怕是受不住。再说，去年和今年，都是大伙帮衬着，才忙完这些的。要是明年大家的田都增加了，忙自家的田都来不及哩，哪有空来帮咱？所以我想，明年是该少种些晚稻才好。要晓得地里还有那么些玉米、黄豆、山芋等着收回来哩。”
张槐道：“有了这打稻机，干活比往常快不少。你也甭担心，横竖大伙互相帮手，也未必不能种——二顺和三顺都说明儿要来帮忙栽秧哩。你借他们打稻机用，他家的稻子也比往年收得快。不过菊花说让田轮换着养一季，也是有些道理的。”
菊花听青木说起玉米、黄豆、山芋，头就疼了，她也不管槐子安慰的话，坚决地对青木道：“明年少种些晚稻。主要是这两季稻的日子赶了点，割完稻立即就要栽秧，叫人喘口气的工夫都没有不像其他的农活——比如山芋和黄豆——反正每天干一点，慢慢地干就是了。”
青木点头道：“是该这样，不然累坏了人还去了多的，地肥也容易跟不上。”
不管明年如何安排今年郑家还是把这些田都栽上了晚稻。最后几天里，赵三、刘三顺、刘二顺，还有那些不种双季稻的人家比如李长明、周矮子都过来帮忙，一气把秧苗栽完。
这天收工结束农忙，几个年轻人光着膀子，只穿一条亵裤跳进小清河，从头洗到脚哪里管着凉不着凉的问题。终于忙完了，那浑身轻松的要跳起来，不下河畅游一番实在是忍不住。
刘三顺在河里仰面躺着，猛一瞧，白花花的一团肉，他畅快地游来游去，一边高兴地大喊道：“青木，槐子快来游一圈，这水又不深，怕啥哩？有我三顺在的地方要是淹死人，那我也不用混了。”
青木和张槐都被他吹的大话逗笑了。
李长明笑道：“你瞧这河水也不深，就使劲地吹吧——这水里要是淹死人，那肯定是个从没下过水的旱鸭子，咱们这些小清河边长大的人是不可能淹死的。”
青木在岸边揪了些木槿叶子，递给张槐一大把，洗干净后，先把头发打开湿了水，然后使劲揉搓那叶子，并不停地淋些水上去同时用手捏挤那团已经成为烂糊状的渣滓，流下淡黄绿色的汁液粘糊糊的，像扯不断的丝线，滴落在对方的头发上。那汁液太滑腻了，带着揉碎的叶片渣滓也从指缝里被挤出来，落在头上他们也不管。
好一会，才扔掉烂糊渣滓，然后使劲地在头上揉搓起来。
揉得差不多了，就低头在河水里漂洗，淡黄的清水中飘起细小的碎叶片，顺流而下，头发就变得丝丝顺滑、清爽。
刘三顺见他们只管洗头，惋惜地说道：“你俩咋不游水哩？那么慌洗头干啥。”
张槐笑道：“你慢慢游着玩吧。咱赶快洗好了要回去吃晚饭，听菊花说今儿做了红烧鸭子哩。等会你去晚了，啥也吃不到，甭怪我们嘴下不留情。”
刘三顺听了急忙翻身站了起来，一边嚷道：“真的么？嗳哟！你们这些坏家伙，都不跟我说。怪道下了河就洗澡洗头，原来是赶晚饭哩！”
说着，忙忙地揪了些木槿叶子，一顿揉搓，然后洗头、洗身子，他把那揉碎的木槿叶渣滓全抹在身上，弄得跟个绿人似的，引得大伙儿全笑了起来。
刘二顺对弟弟笑道：“你又不傻，还用人说？就算菊花没杀鸭子，难道就不吃晚饭了？累了一下午，你不晓得饿么？”
张槐和青木相视一眼，一齐笑了起来。
张槐笑道：“你不晓得，他晌午吃了饭还铲了一大块锅巴，包了好些青椒炒鸡蛋，边走边吃，一直吃到田埂上才吃完哩;下午菊花送凉粉到田头，他又吃了不少凉粉，估计这会儿还没饿哩。”
三顺道：“胡说，那点东西算啥？早就没影了。我栽秧快，可不就吃的多么。”
众人都笑道，这话也在理，你栽秧实在是快，咱们就不说你吃的多了。
刘三顺整个人沉入水中，用双手使劲地搓洗头发和身体，身周的河水里飘起一层碎叶渣，很快这些渣滓就顺流而下。
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