第46章

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本来这事他绝难翻转，但胡老大一死，情形就变了，就算御史就此事弹劾，然张板栗打死人，他叔叔张子易也休想置身事外。

一个小小的知府，拿什么与根深叶茂的胡家比？

他便傲然道：“既然这村妇如此维护国法纲纪，那咱们就将此事交与衙门，任凭县太爷裁决。”

已经翻了脸，他便连虚应情面也不用了，直呼村妇。

本来就是村妇，他就要点醒她。不然，穿得人模人样的，在这山野之地，还当自己是什么有头脸的人物了。

板栗眼中怒气一闪，被郑氏把手一捏，便不言语了。

张槐冷笑道：“我们本就是农夫村妇之流，不像胡公子，出身名门，家学渊源，所以干的事也非同凡响，令人侧目。”

胡镇大怒，却无可辩驳。

郑氏一笑，道：“多谢胡少爷体谅。民妇公公见出了人命，不敢怠慢，一大早就派人去衙门禀告，并请班头衙役带仵作来验尸，想来一会就能赶到。”

众人这才震惊，只有周夫子看着郑氏出神。

黄夫子气坏了：什么民妇公公，张大栓那个人他还不清楚？肯定是郑氏自己的主意。

他对张槐喝道：“张槐，还不带你媳妇回去！这事有你出面料理就是了，她一个妇道人家，一惊一乍的，跑来这里成何体统？”

郑氏心里直抽，只得低眉敛目站在张槐身边当小媳妇。

张槐为难地对黄夫子道：“这个…夫子且听晚辈媳妇说…”

不是他不听夫子话，又或者怕媳妇，实在是他了解菊花的脾性――绝不是那不知轻重的。

田清明也火了：“还说什么？你一个大男人，跟郑青木两人还不能料理此事？就算不能料理，还有你父亲，你岳父，岂容一个妇道人家在此指手画脚？”

洪霖见两位夫子都急眼了，微翘了下嘴角，心道这妇人还真是有趣，全分不清好赖，这下可热闹了。

反正不关他的事，他该说的都说了，如今张家人自己要闹上公堂，怪不得旁人。

胡镇满心畅快，轻摇折扇呵呵笑道：“张夫人既然一定要让儿子绳之于法，二位前辈何苦拦阻？不如成全她。不过就是流放罢了，若是周旋妥帖，或者能判个徒刑，也不是什么大事。横竖张少爷还年轻，多的是岁月能熬。不过，就算年轻，也已经年满十五了吧？这便不在收赎之例了，何况判的还是流刑。”

这种杀人罪，应该判斩刑，因胡老大是奴仆，板栗是良民，罪减二等，那就是流放二千五百里。

心情一好，他也不称村妇了，改称张夫人了。

郑氏瞥了他一眼，斩钉截铁言道：“我儿子哪也不去！律法森严，自然会惩处那些作恶多端的人，岂能冤枉好人！”

这话说的，众人全部愣神。

胡镇还没来得及大笑，洪霖已经轻笑道：“张夫人好狂的口气，便是皇子王孙也不敢如此放话。”

张槐和青木虽然相信菊花，但此时也不禁冷汗直冒。

郑氏肃然道：“非是民妇狂妄。乃是民妇相信皇上的英明睿智，相信皇上选拔的官员能秉公断案，更相信‘天网恢恢，疏而不漏’！”

她注视着洪霖，轻声道：“民妇虽足不出户，心中却有这个信念支撑。洪少爷想必见惯了官场上的尔虞我诈，见惯了世态炎凉，见惯了某些权贵欺压百姓，所以，心中不再有信念，不再相信这世上还有公理！”

洪霖俊脸迅速涨红，陡然提高声音道：“‘天网恢恢，疏而不漏’，你儿子杀了人，就该受到律法惩处，这就是公理！”

郑氏亦提高声音道：“我儿子没有杀人，那人该死！死不足惜！自掘坟墓！就算昨日不死，迟早也是要死的。”

众人都呆望着郑氏，觉得她疯了。

胡镇终于大笑道：“众目睽睽之下，将人打死，居然还敢…”

“众目睽睽之下，人人都看见你纵奴行凶，将我侄儿打得重伤欲死，又丧心病狂，对小儿和稚龄幼女痛下毒手，对垂髫稚子拳脚相加，如此行径，令人发指，天理难容！！！”

郑氏清叱连连，每一句话都重重地敲击在人心中，激起在场所有人的痛心愤慨，连洪霖也不例外。

第147章 他该死！

胡镇大怒：“你儿子打死了人怎么算？”

郑氏柳眉一竖，厉声道：“他该死！”

胡镇气得浑身发抖，刚要说话，就听这个村妇对外面喝道：“拿进来！”

先前跟着他们一起来的下人立即将两个大包袱提了进来，板栗迎上去接过来，那人又退了出去。

郑氏让板栗解开包袱，一边对众人道：“非是民妇无故生事，只是民妇觉得此事必要经过官府处置方才妥当。若不然，几年后，有人翻出这事来，说咱板栗曾经杀人，那时长十张嘴也辨不清了。”

几位夫子撇嘴——这还用说，他们难道不清楚这个？

洪霖望着忙碌的母子俩，目露异色，不自觉问道：“难道张夫人眼下就能辨得清？”

板栗拿出一本簿子，斩截道：“我根本没杀人，当然能辨得清。”

几位夫子都诧异起来，若是郑氏的话他们还不大相信，那板栗可不是小孩子了，读了这么多年的书，岂能信口雌黄？

青木忽然拦住板栗，道：“既然决定见官，那也不用急，咱们回家慢慢商量。这又不是公堂，多说无用。”

他已经相信菊花肯定有倚仗，所以怕他们当着胡镇的面说出来，让对方有了准备，失了先机。

张槐也醒悟过来，急忙道：“走，咱们回家说。衙门的人还没来哩，这官司也不是一两日能了结的。”

这下，连几位夫子也目露赞同之色。

不管怎么说，先商议好肯定没错，省得这女人说出什么不该说的话来，那时倒不好办了。

胡镇便惊疑不定地看着他们。

郑氏望着外面围聚过来的学子，轻笑道：“这也不是什么秘密，人所共知的事，何须遮遮掩掩？即便我们用了些手段，也是堂堂正正的阳谋。岂是那暗中害人的鬼祟伎俩能比的？”

周夫子终于开言道：“槐子媳妇，那你就说说你的想法，趁着大家都在这，若有不当之处，也能斟酌教导你。”

郑氏恭敬地说道：“民妇正要请各位夫子指点。”转身对板栗道：“板栗，你来说。”

她自己却走到张槐身边站定。神情甚为谦卑，几位夫子见了颔首，因她刚才莽撞产生的不快减少许多。

胡镇已经气得不知如何是好了，冷笑道：“倒要看看你如何巧言辩解。”

板栗轻蔑地看了他一眼，走到众位夫子面前。先躬身施礼，然后展开手中簿子，言道：“小子斗胆。先陈述己见，请各位前辈指点。”

周夫子沉声道：“说！”

板栗昂然道：“首先，此事乃是胡少爷无故挑衅，率先动手，乃理屈一方。按大靖律，我们这边有理，后动手，罪减二等。”

胡镇大怒道：“明明是郑葫芦先动的手。把少爷我推下马背的，你敢颠倒黑白？”

板栗轻蔑地瞧着他道：“你当众位夫子是小孩子么？你先推搡葫芦哥，推不动。自己反而坐不稳，便故意跌下马背，喝命奴仆动手打人。还想狡辩？要狡辩，也不要这时候，等到公堂再说。”

不待胡镇反驳，他接着道：“葫芦哥重伤欲死，除两名下人外，黄瓜等人皆年不满十五，减罪后不及流刑，可以财物赎罪。”

“第二，律法有‘谋杀’、‘故杀’、‘斗杀’、‘误杀’、‘过失杀’、‘戏杀’等六杀，不同情形有不同处罚。胡少爷主仆杀意明显，众目睽睽之下，几次对葫芦哥痛下毒手，对青莲这个不满七岁幼童下毒手，对刘蝉儿一弱幼女子下毒手，此乃故意杀人，应判斩刑。”

胡镇狂叫：“他们死了吗？不都没死，你才真正杀死了人。”

板栗不理会他，继续道：“第三，据大靖律，胡少爷倚仗家中势力，驱使奴仆殴击，这是‘威力使人’，应重判，所有后果由他承担首罚，胡老大他们还能减一等。”

他正处在变声期，又满含激愤，声音未免有些尖锐、高亢，胡镇被刺激得焦躁难耐，几乎要暴走。

“第四，胡镇蔑视朝廷法纪，公然叫嚣要把人打死，且要灭人满门，这有清南村无数乡民可以作证。”

洪霖听了眼神一缩。

胡镇尖叫道：“你也喊了！你喊‘老子今天就要你的命’，然后杀了胡老大，还要杀我，还打伤胡周，你也是故意杀人。”

众人听了都担忧，因为这是实情。

可是，板栗并未惊慌愤怒，只冷冷地瞧了他一眼，淡然道：“急什么！”

“第五，我赶到当地时，见葫芦哥倒地不起，秦姑娘和紫茄妹妹抱着他痛哭，以为他已经身亡，胡少爷主仆还在逞凶，愤激之下，含怒出手，不能算作故意杀人。”

抬眼问几位夫子：“几位前辈到场的时候，是不是也以为葫芦已经不中用了？”

黄夫子等人重重点头。

胡镇狂喊：“你胡说！你后来一直追着我打杀，洪少爷能作证…”

板栗截断他话：“第六——”他环视厅中诸人，一字一句咬牙道——“小子没有杀人。是胡老大命不好，自绝死路。”

胡镇忽然不叫了，把个折扇扇得“扑啦”响，催促道：“说！接着说！本少爷倒要听听你如何舌灿莲花。”

板栗提高声音问道：“胡老大当时死了么？”

不等众人回答，他自答道：“没死！他跟葫芦哥哥一样，也是重伤。他是到医馆才死的。”

提着一颗心听他说话的众人，此时皆长出一口气，几位夫子心中暗叹：到底年轻学浅，对律法知之甚少，故而有此误解。

洪霖轻笑一声，提醒道：“到医馆才死，也是死了，并不能逃脱律法制裁。别说才事隔几个时辰，就算隔了十天、二十天、五十天，只要他这死是因你致伤而死，就算死于你手。张小兄弟难道不知我大靖律法中有‘保辜’一说么？”

保辜。是害人一方在一定期限内对被害人伤情变化负责的一种规定。

胡镇仰头大笑道：“才疏学浅，就不要在这丢人了，家去好好翻翻《大靖律法》。难怪连个县试也没过。”

张槐和青木虽然气愤，见板栗并未惊诧，菊花也一派淡然，遂也沉下心。静听板栗下文。

板栗对洪霖一笑道：“多谢洪少爷提醒，小子虽然愚钝，然这‘保辜’还是知道的。”

洪霖诧异了：“那你为何还要这样说？”

板栗轻笑道：“我大靖律法中还有‘类推’一说，量刑断罪时，可以比照着用。洪少爷难道忘了？”

洪霖纳闷：“这与此事何干？”

周夫子却猛然睁开眼，眼中爆出一抹亮采。

板栗肃然道：“自然有干系！胡老大和葫芦哥同受重伤，一块被送进医馆。葫芦哥得了秦大夫诊治，故而捡了一条性命；胡老大无端作恶，秦大夫拒绝为其诊治，故而死亡，这难道不是他自取死路？”

屋子里顿时一片寂静。

“若秦大夫出手，胡老大就不会死。”

胡镇再次发狂，激动之下，脸上的膏药似乎就要掉下来。大叫：“你胡说！太医院孟大夫亲自出手诊治，都没能救过来…”

“我能救得了他！”

随着一声铿锵话语，秦大夫大步走进松涛居。

他先给几位夫子见礼。一个书生急忙端了凳子来，请他坐下。

秦枫且不落座，抖抖手中一沓纸张。对众人道：“这是孟大夫亲自签字的证词，说他医术浅薄，且缺少几味药材，故而未能救回胡老大。”

他逐一扫过众人，冷冷地说道：“不巧的很，这几味药材在下手中都有。还有，在下虽然不敢自夸，却也不会妄自菲薄，这些年，赖师傅当年教导，也颇挣得些薄名，像胡老大这样的重症，倒也治愈过不少。刚才翻找历年医案，因怕前辈们等急，只拿了五六份来。”

众人呆滞：这意思是要是时间不急，还能找出许多来？

秦枫继续道：“其实，就算不找那些医案也不要紧，郑葫芦就是例子。刚才孟大夫等好几个大夫都去看了郑葫芦，都说若是他们出手，这样的重创，一定不能救回。这是签名证词。”

板栗环视众人大声道：“也就是说，葫芦哥要不是秦伯伯施救，此刻也已经不治身亡。若一定要说我杀了胡老大，那么，胡少爷也算杀了葫芦哥。还有，我表弟青莲、表妹刘蝉儿、田少爷，甚至是黄瓜、黄豆他们，若不是秦大夫在此开了医馆，若下塘集还是跟十几年前一样，没有好大夫，他们都有可能死去。按‘保辜’之说，别说十日五十日了，便是三五日他们也挨不过去。那是不是也要判定胡少爷杀了四五人？”

郑氏见众人虽然震惊，面上却有些不敢苟同的模样，立即走出来接道：“若说因为秦大夫救了葫芦，没救胡老大，就判定板栗杀人，胡少爷不算杀人，这断断说不通。要算杀人都算杀人，要不算杀人都不算，区别只是医治问题。况且，胡少爷他们有杀人之意，我儿子却是愤激出手，两者初衷有本质区别。”

她转身面对外面围聚的学子，大声道：“胡老大之死，乃是他多行不义，失了人心，故而得不到救助，这是天不容他活；我们郑家和张家，‘积善之家，必有余庆’，所以葫芦等人被打，乡人皆愤怒不平，甚至出手相帮，受伤后又得到及时诊治，这才捡了一条命。”

她满脸悲愤，眼中滚下泪水，幽幽道：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活！”

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第148章 卖家产打官司

郑氏今天闹这么一场可不是想出风头，一为震慑，二为打草惊蛇，三来造势，要把这事闹大。

她看了相关律法，估计想要治胡镇重罪不大可能，那就闹大，最好传扬天下，让胡家丢脸。

她之所以自作主张，乃是因为这些博学宿儒论起学问来，个个是满腹诗书，对律法也熟悉，但是，她就怕他们刚正不阿，怕他们满嘴仁义律法，怕他们来个按律该如何如何。

便是她前世不是从事律师职业，对诉讼的残酷也比他们体会深刻：一个厉害的律师，完全能颠倒黑白，钻法律的空子为己用。

昨天晚上，她和板栗整整熬了一夜，翻看《大靖律法》，找出对己方有用的条款，并跟板栗商讨如何狡辩。

虽然只是临时抱佛脚，也比中规中矩按法律条文来要好多了。若让那行政司法一把抓、通过科举入仕的县太爷来审理，她的板栗不死也要判流刑，这是她无论如何也不能容忍的。

她儿子哪儿也不去！

为此，她要死抠字眼，钻这法律的空子，谁让大靖律法没有规定在什么样的医治条件下不治身亡才算杀人。

这下众人不能淡定了，屋里人就不说了，外边的书生士子都被吊起了强烈的兴趣，轰然议论开来，有说这么推有理，有说这么推不合理，又有人说这‘保辜’有缺陷，声音越来越大。

胡镇看着秦大夫，想起他当初说的“若你心诚，便是捐二十两也是大功德；若是心不诚，就算捐一万两，这边捐，那边干坏事，捐再多又有何用”的话来，这就是报应吗？

胡老大遭报应了，那他呢？

忽然间。他觉得后脖子凉飕飕的窜风，急忙回头，却是洪霖在皱眉苦思，似是十分烦躁，因而把手中折扇不停地扇，漏了些风到他这来了。

他松了口气。这才发现，这么一惊乍，身上早冒出了一层冷汗，松懈下来，竟然有些虚脱。

张槐走到郑氏身边。轻轻帮她擦去泪水，想要扶她坐下。

郑氏却对着周夫子等人道：“民妇昨晚听闻此事，惊得无法入睡。跟板栗连夜查阅《大靖律法》。然我一个妇道人家，不通外事；板栗也是懵懂少年，才疏学浅，对律法所知甚浅，所以只拟出这几条，其中定有遗漏不通和不完善的地方。各位前辈和诸位学子都是大才，又都心怀正义，民妇恳请诸位能援手指点。”

众人听了。面色各异，不少人嘴角直抽：妇道人家不通外事？还懵懂少年才疏学浅？

这鸡蛋里都挑出骨头来了。

周夫子微微颔首，看向郑氏的目光深邃。

二十年前。他就觉得这个菊花的眼神不像十来岁的孩子该有的，沉静的异常，这到底是怎么回事呢？

田夫子则想道：“张家果然男女一样重要啊！”

正各自思量间。就听郑氏又放出一番话，炸得众人头晕：“他爹，咱们只是种田的，到底于诉讼这一行生疏，得请个讼师来帮咱们打这官司。”

张槐连连点头道：“我刚才就在这么想。回头我让人去清辉…”

郑氏急忙打断他话：“清辉的讼师咋成哩！”

张槐改口道：“那就去湖州府请一个。”

郑氏摇头道：“湖州府也不成。”

众人睁大眼睛，不可思议地看着她：难道她要去京城找人？

果然，郑氏认真对她男人和哥哥道：“地方上的讼师，不是说不行，就怕他们胆小，不敢得罪权贵。必须去京城找有名的铁嘴讼师。他们这样人，越是疑难有挑战的官司，才越让他们感兴趣。这样的官司，若是打赢了，定能名动天下，还显得他们不畏权贵、正气凛然。所以，咱们要去京城找。”

青木猛拍大腿道：“好！就是这样。槐子，你赶紧派人去。”

郑氏又道：“需放出话去，只要有厉害的讼师敢承接此案，便是要三万五万两银子，咱们也在所不惜。家里没那些钱，咱们就卖树林子――前儿不是还有个人要买咱家的山么？他爹，咱们就卖了吧，凑齐了银子好打官司。”

殷夫子一口茶喷老远，咳得脸红，使綽檬治孀∽彀停黄渌硕夹以掷只龅孛橄蚝颉?

胡镇看着郑氏，心中只想把这村妇千刀万剐。

板栗对郑氏笑道：“娘，打官司哪用得了那么多银子？卖山不是败家么！”转向秦大夫，“秦伯伯，今年要捐给医学院的银子不能兑现了，君子也要顾本哩。”

秦枫微微一笑，道：“无妨！你们家又不欠医学院的，原本凭的就是一份心。”

郑氏摇头，语重心长地说道：“你小孩子家哪懂世道艰难，就算不给医学院捐款，那也不够――这官司难道一审就能了结？”

她转向胡镇：“你瞧胡少爷是那肯受委屈的人么？他要是，也就不会有这场纷争了。我猜这官司肯定没那么容易打。但是，咱们也不能丧气，县里打不赢，就去州府；州府打不赢，咱们就上京城，去刑部，去大理寺；再不然，咱就告御状，一定要把这官司打赢。”

“咳咳…”里里外外一片咳嗽声响起，还夹着抽气声。

洪霖冷笑道：“张夫人好大的决心啊！”

说实话，他今天是想出面压下这件事的，想卖个人情给周夫子和张家，顺便了结了他爹对云真人当年的承诺。可是，自从郑氏和板栗进来后，事情就朝着他意想不到的方向发展，张家的强势让他很不舒服。

郑氏猛然转头，斩钉截铁地回道：“那是！我们家本就是种田的，也不是什么豪门贵族。就算官司打输了，把家折腾空了，大不了再回到十几年前，守着几亩地过日子，也没啥大不了的。好歹拼过了，我儿子死也好，活也好，那就是他的命。”

这是光脚的不怕穿鞋的了！

张槐看着妻子，眼中潮湿，将她牵到一旁，摁到小凳子上坐下，温柔地说道：“你放心，都有我。”

郑氏深吸一口气，点点头，乖乖地坐好了。

张槐转身，刚想对板栗说什么，就听郑氏猛然间大叫道：“他爹，咱要给小叔送信，让他给皇上写折子，还要找御史上书弹劾此事；还有还有，要给弟妹的娘家去信，曹老伯父在国子监，对这方面精通，认得人也多，能集思广益；还要给石头兄弟去信，他岳父曾经在刑部任职，对刑律诉讼都是精通的，也能帮忙；还要让刘家也…”

说到这，她忽然又想起什么，也不坐了，站起身焦急地对张槐道：“我忘了，那个，咱板栗跟葫芦上次县试的事，这事也得告官，我怀疑有人弄鬼。板栗――”

就在众人集体呆滞的时候，板栗从包袱里拿出一摞字纸，对众人道：“这是我们搜集来的上次县试所有入榜学子的答卷文章。还差几份，但这些也足够说明其中的蹊跷了。”

郑氏愤愤地说道：“就是！诸位可以瞧瞧，葫芦跟板栗的文章，就算比案首也不差。若说因为阅卷官的喜好，不能得靠前的名次，还能说得过去。可竟然落榜了。要说这中间没有蹊跷，鬼也是不信的。那县令和县教谕无故告病，是不是做贼心虚？他爹，反正咱们要告，去查那段时候到底什么人去找过他们；还有，防止人家把这两人杀了灭口；还有…”

她每说一个“还有”，众人眼睛就睁大一分。

几位夫子彻底震惊了，跟看怪物一样看着这对母子。

洪霖对郑氏忍无可忍，打断她话道：“这事跟眼前事有何关联？再说了，一个县试而已，脑子有病才会做手脚。”

话才说完，忽然想起刚才殷夫子说的“奇哉怪哉”，再一联系胡镇平日为人行事，心中忽觉不妙：只怕此事真是这混世魔王干的，且已经让几位夫子拿住了把柄。

他忍不住在心里痛骂胡镇祖宗八代。

果然，郑氏冷笑道：“说的好！可不就是狂妄的脑子有病，才能干出这事么！若说是你洪公子，我是死也不会相信你会干出这样蠢事的。可胡少爷就难说了，因为有人看见胡老大三月间去过县尊家。听说去年底在田上酒家，他可是出言侮辱板栗，幸亏洪少爷出面弹压，才没闹大。不然，那一次就打起来了。”

忽然，她对胡镇一笑道：“刘家也说了，泥鳅上回被打，这事查得差不离了，这回跟咱一块上告；还有，那汪村的村姑死的也蹊跷…”

胡镇终于崩溃了，再也忍无可忍，嘶声叫道：“那个女人吊死了怎么也算在老子头上？你这贱妇，敢胡乱攀扯人！”

郑氏被骂，不但不生气，却开怀笑道：“我只说她死得蹊跷，又没说是胡少爷逼死了她，你急什么？”

胡镇怒视她，没发现众人都用怪异的目光打量他，外面的书生更是窃窃私语，洪霖则闭目长叹。

张槐拉住要骂胡镇的板栗，冷声道：“既然这样，也没啥好说的了，咱们就公堂上见吧。”

一边就上前跟夫子们告辞，说还有好些事要回家准备。

洪霖忍不住寒声问道：“你们想闹大这事，究竟有何益处？就不怕对张子易的官声有碍？”

第149章 誓死周旋

张槐冷冷地说：“他本就是一个乡下顽童，若不是夫子教导，若不是家里省吃俭用供他读书，也不能有今日。若因为这场官司妨碍他的官途，那这官不做也罢，说明他没这个当官的命！”

郑青木跟着道：“对！豁出去，哪怕最后倾家荡产，剩这光溜溜的身子，给人打长工，或是去山上打猎，横竖跟十几年前一样过日子，好歹求个心安。”

板栗则质问道：“洪少爷这话说的，咱们可不敢认。难道是我们想闹事？难道不是胡少爷先挑事、先行凶打人？难道刚才不是胡少爷在叫嚣要去衙门，说不能草菅人命的？我们虽然是百姓，蝼蚁一般的小人物，可也是大靖子民，是皇上的子民，难道就任凭人家践踏而不能求个公道？那这大靖律法是为谁定的，官府又是为谁设置的？”

洪霖面色铁青，捏着折扇的手微微颤抖。

他只想这场纠纷大事化小，板栗固然不能获罪，胡镇更不能有事。

他可不是关心胡镇，他是为了他爹荣郡王。

若是板栗获罪，他爹欠云影的人情没法还不说，他自己也会落个助纣为虐的名声，势必影响他在士子中的声望；可眼下照张家这架势，胡家可就麻烦大了，胡镇怕是小命不保，胡家最后还不是要找他爹荣郡王出头！

他不自觉地看向周夫子等人。

先前大家心照不宣，都竭力想压下这事，因为，各人都有顾忌。

谁知，这个混世魔王终于惹得张家火大，竟然破釜沉舟，拼命起来。

当一个人什么都不在乎、什么都不顾忌的时候，那可就难缠了。

况且，表面看起来。张家只是一个普通农户，谁知刚才听郑氏一点数，忍不住悚然而惊：原来他们已经牵起了一张不小的势力网，这还没提到方家呢！

周夫子淡淡地瞥了他一眼，道：“人命关天的事，自当要经过衙门。是非曲直也等上了公堂再说。各位都散了吧！”

便是先前准备化解，那也是要经过衙门的。

洪霖颓然失落，看也不看胡镇一眼，转身大步出了松涛居。

胡镇一扫来时的得意，耷拉着一张贴膏药的脸。也失魂落魄地出去了。

接着，张槐率妻子和儿子向夫子等人告辞。

周夫子先注视郑氏好一会，看得她心里毛毛的。然后才对张槐温声道：“去吧！回去好好准备一番。切不可掉以轻心，亦不可太嚣张，得饶人处且饶人。我会派人跟你们一起去。”

黄夫子也低声道：“不管你们如何辩驳，只要葫芦未死，想要胡镇判斩刑怕是难――他们家颇有些根基，荣郡王也不会坐视不理的。再者，那样一来双方便结成死仇了，官场上也忌讳如此不留余地。”

说完。还特地警告地瞅了一眼郑氏，好像怕她不知轻重，撺掇张槐不依不饶一样。

郑氏郁闷极了。只得后退一步，站在张槐身后，低头努力降低自己的存在感。

张槐和青木同声答应。

板栗却道：“周爷爷。晚辈想恳请一事。”

周夫子微笑道：“何事？”

板栗恭敬地说道：“晚辈想查阅一些资料，然家中关于律法方面的书籍不多，因此恳请周爷爷准许晚辈去藏书阁查找。”

周夫子点头道：“这个不难，让文青领你去就是了。”

郑氏张了张嘴，很想说她也想去瞧瞧――她不放心，可看看这群跟打量怪物似的打量她的老夫子和年轻书生们，硬生生把这念头摁了回去。

今天她似乎有些出格，还是收敛些吧！

张槐了解她的心思，低声道：“我先送你回去，等会再过来跟板栗一块查找。”一边捏捏她的手，言下之意，你想找啥就跟我说。

正午时分，衙门的史班头过来，将板栗和胡镇都带走了。

临行前，板栗来到医馆看望葫芦。

葫芦已经知道胡老大死了。

他注视着板栗不言语，只是眼圈慢慢地红了，从不怕苦累疼痛的少年，忽然觉得身上的伤格外疼，并且水一般往全身蔓延，令他窒息。

板栗一屁股坐到床沿上，对葫芦一如既往地嬉笑，让他不要担心。

他凑近葫芦：“你该用心把身子养好，然后好好习武。我跟你说，昨天…”

他想起昨天洪霖露出的手段，忍不住心悸。

葫芦听了，轻声问道：“你跟赵三叔合力都不是对手？”

板栗摇摇头：“据我看，他还藏拙了。嗳！我们也就是玩闹罢了，跟真正习武的不能比。”

葫芦就沉默了。

板栗又把昨晚和娘亲拟出来的内容对葫芦细细说了一遍。还说这只是大概，他还要跟苏文青等人好好琢磨各类案例，旁征博引，务求完善，也已经派人给小叔和石头叔送信去了，以及从京城找讼师等等。

葫芦听着，绷紧的神经渐渐放松下来，偶尔插上一两句，提醒他一些要注意的；小葱也将昨晚翻看律法条文的体会问两位哥哥。

秦淼坐在床尾，一句话也插不上――她可不懂这些。

少女看着憔悴地躺在床上的葫芦哥哥和此去不知福祸的板栗哥哥，悄悄吞声。

这两天，她动不动就哭，总觉得这场祸事是自己引来的，却又一点都帮不上忙。

板栗说完，转头见秦淼不住淌眼抹泪的，一时愣住了。

秦淼见他看过来，忙用帕子胡乱擦了一把脸上泪水，然后从腰间荷包里掏出一个红丝线结挂的红色平安袋，起身帮板栗挂在脖子上，带着鼻音低声道：“这是我娘上回去云天寺求来的。送给板栗哥哥带着，能保佑你平平安安的回来。”

说着，刚擦干的眼泪又涌满眼眶。

板栗用手摩挲着那个小小的平安袋，看着眼睛红红的小女娃，又转头瞥了一眼葫芦，好一会，才笑着将平安袋取下来，重新递还给她。

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