第124章

　　书农小说网友上传整理乡村原野作品果蔬青恋全文在线阅读，希望您喜欢，记住本站加入收藏下次阅读。

白凡呵呵笑道：“老侯爷不必忙谢，等认准了再谢下官吧。”

张槐便道，儿子被狼叼走的时候，年纪太小，别说吓得忘记了家事，就算当时没忘，四年过去，怕也记不起小时候的事了。

白凡立即停住脚步，恭声赔罪道：“非是下官不愿立即送还，只是当年张家被抄，全家流放，下官想着，留他在身边，总比送去黑莽原要好一些，因此才故作不知他身世，让老仆当孙子养着的。”

张槐点头道：“大人所虑甚是。”

再三感谢，并不怪罪。

送走白凡，张槐转头小跑着进入正厅，发现郑氏等人都不在了。

孙铁上前道：“夫人带着小少爷进去了。”又踏前一步，凑近他低声问道：“老爷，要不要属下去梅县查问？”

张槐沉声道：“肯定是要去的。你先不要急，等我跟太太商议了再告诉你怎么做。”

孙铁点头。

张槐转身进去，走两步又回头，低声问道：“孙铁，据你看，这孩子是不是玉米？”

孙铁皱眉道：“属下也拿不准，觉得又像又不像。”见张槐疑惑，便进一步解释道，“属下觉得，这孩子不如小少爷机灵。可又拿不准，许是长大了的缘故。”

孩子长大了，懂得些人事了，肯定不像小时候那般无法无天。

张槐无语，过一会才道：“这话就不要说了。你就做高兴的模样，说是找到小少爷了。”

孙铁点头，张槐这才匆匆赶去西院。

郑氏卧房外间，小葱、红椒、山芋、南瓜等人围着玉米，七嘴八舌地问这问那，张大栓两口子满脸喜悦地在旁看着，郑氏坐在软椅上，脸上含笑，眼神却淡漠。

许是身边都是孩子，玉米也不怯人，跟众人说笑不绝，也肯好好答话了，可还是没个头绪。

比如，他会背张家的歌儿，却忘了是谁教的；说小灰死了，他又养了条小黑狗，如今是大黑狗了；家乡父母年纪更是忘记干干净净，任凭人怎么提醒，也想不起来半句。

张槐走到郑氏身边坐下，低声问道：“咋样？”

郑氏也低声道：“我让人去叫香荽了。”

兄弟姊妹中，红椒山芋都大些，也就香荽跟弟弟接触最多。对玉米的习性和心思最了解。因她早上带着白果、鲁三等人去了崇阳街的“农家园圃”，不在家，所以郑氏才这样说。

张槐点点头，低声安慰道：“不管怎样，这总是件令人高兴的事，比先前死局要好得多。”

郑氏扯了下嘴角，心里却在翻滚：令人高兴吗？

不见得。

她有种强烈的感觉，那就是白凡说的那些事都是真的，可是这个玉米她却不知是不是真的。

听起来很矛盾，但她就是这么感觉的。

若这个玉米是真的。那自然皆大欢喜；若他是假的，那自己儿子只怕凶多吉少了。

这么一想，泪水就如山泉般涌出。

想着一个小小的身影从房顶上翻出去，在街上躲躲藏藏逃跑的情形；想着一小团黑影顺水漂流而下的情形，她就怎么也止不住眼泪。

张老太太转头看见了。急忙叫红椒：“红椒，把你弟弟带来。”

红椒牵着玉米走到张老太太身边。脆声道：“奶奶。”

张老太太拉着玉米的手。埋怨道：“玉米，你只顾自己玩，瞧你娘都哭了。”用手推他，“去，帮你娘擦擦泪，说玉米家来了。娘不要哭了。”

玉米见大家都对他很好，戒备心放松了许多，虽然没认爹娘，却也不再抵触。

小孩子心总是软的。见郑氏果然在哭，慢慢挨过去，小心地摸摸她手，道：“婆婆，不要哭了。”

张槐听了，嘴角抽了下。

红椒忍不住叫道：“什么婆婆？要叫娘。”

郑氏注视着小娃儿的眼睛：有些懵懂迷惑，也很干净童真，然而，她却没有发现自己熟悉眼神——那随时闪烁的鬼精和淘气，心中大恸，哽咽着抚摸他软乎乎的脸颊，暗自问道：“你到底是不是我的玉米？”

张槐看着这孩子，也是神情复杂。

他想起当年坐在自己膝盖上的小豆丁，嘀咕说“我一个男人家，老呆在家里咋成哩？明儿跟爹上山去”的话，怎么也不能跟眼前的玉米重叠。

两口子这副模样落在众人眼中，只当是父（母）子情深，都跟着落下泪来。

郑氏强抑悲恸，对孩子温声道：“你不想叫娘，就叫我婶婶吧。那个才是婆婆。”

她指着张老太太道。

被人认老了，她也没心思计较，却注意到一个现象：不管真假，这个孩子是不知内情的。

她温柔的语气获得了玉米好感，迟疑了一下，仿佛下定决心似的道：“我认你做干娘吧。”

这家子看上去还不错，认个干娘挺好的。

张老太太如获至宝，连声道：“干娘就干娘。干娘也是娘。”

张大栓乐得合不拢嘴，把玉米拉过去叮嘱道：“玉米呀，你要叫我爷爷，不能叫干爷爷。”

正闹着，柳叶回说三小姐回来了。

香荽带着白果进来，扫了一眼屋里人，看见玉米，眼神立即沾在他脸上，定睛看了好一会，却没扑上去相认。

她回身叫过虎子和黑娃，从他们手上接过两个小篮子，里面是些红艳艳的果子，有苹果，有山楂，一一分给众人吃。

走到玉米跟前，先放了两个山楂在他手心，然后握着个苹果问道：“这个要不要？”

玉米忙点头道：“要！”还甜甜一笑道，“多谢姐姐。”

香荽就递给了他。

又抓一把山楂，问道：“还要么？”

玉米急忙把先前两颗山楂塞进腰间一个布袋里，然后再伸手道：“要。我留两个晚上吃。”

香荽又给了他。

再拿了一个苹果问：“还要不要？”

玉米眼珠一转，笑嘻嘻地说道：“要。姐姐都给我吧，这个我留着明儿再吃。”

香荽又给了他。

可他眼睛还盯着那红艳艳的山楂，那小东西看着好看，比苹果更诱人。

红椒见他吃着碗里的看着锅里的，拍手大笑道：“还是那个脾气不改，咋还这么护食哩？”

众人都大笑起来。

郑氏就愣住了。

第355章 莫强求

香荽却不给他了，把篮子递给白果，然后自己挨到郑氏身边靠着。

郑氏搂着香荽，凑近她耳边细声问：“像不像？”

香荽笑眯眯地看着玉米，一边细声回道：“我再瞧瞧。娘不要急。”

郑氏点头，摸着闺女软软的小身子，心里十分难受：香荽这么小，却比红椒还有心计，面上一派纯真无害的模样。这并不让她觉得欢喜，因为，她觉得小孩子不该是这样的。

就是那一次，那一次玉米出事，这个小女儿就变了。

郑氏鼻子又是一酸。

这一日，张家热闹哄天。

下午，得了消息的郑长河两口子带着孙子孙女急急忙忙赶来，瞧失而复得的小外孙，云影也带了秦瀚等人来瞧；晚上，板栗葫芦回来后更是吵闹不休。

一直闹到晚上吃过饭，玉米实在撑不住了，站着都打瞌睡，于是板栗亲自带他洗了澡，然后上床睡了。

等他睡着，秦枫应张槐请求，先帮他扎了几针，使他睡得更沉，然后才仔细检查他肩上的伤痕。

“如何？”张槐紧张地问道。

此时，郑氏、张杨、青木、板栗、小葱、葫芦等人都聚集在板栗房中，看着秦枫帮床上的玉米检查。

云影亲自举着灯，也在一旁细看。

秦枫直起腰，将被子拉好，盖住玉米的身子，转头道：“这伤确实是被尖利牙齿咬伤的，有几年时间了。”

板栗扯出玉米脖子上的木雕，对爹娘道：“这个木雕确实是玉米的。”

郑氏根本不看那个——不过是一样死东西，还真能凭这个认儿子不成！

她问秦枫道：“秦大夫，可能凭他的发齿判断他的年纪？”

要想找一个差不多大、相貌又相像的孩子，并不是一件容易的事。所以，一点漏洞她都不会放过。

秦枫赞赏地看了她一眼道：“这个我刚才也留心了。不过，也只能断个大概，若是差几个月甚至一年，就不容易分辨出来。”

众人出至外间，张杨道：“不管是真是假。都要派人去梅县走一趟。”

张槐点头道：“我也是这么想的。”

送走秦枫一家后，大家商议了一阵，叫了孙铁来，悄悄吩咐了一番话。第二天一早，张家就有四个护卫便装出城去了。

接下来的日子，玉米在张家过得十分快乐，渐渐消除了那份生疏感，觉得自己真是这家丢失的孩子。他很聪明，在香荽的逗引下。越来越像当年鬼精的玉米，令张槐和郑氏迷惑极了。

张家上下都认定他就是当年被狼叼走的玉米。

对张家产生依恋，玉米就变得听话起来，常问香荽：“三姐姐，我真是你弟弟么？可我怎么都不记得呢？”

香荽便问：“你记得小时候住在哪？可有许多山？”

玉米认真想了想道：“是有许多山，好像还有桃树桃花。”

香荽大喜，追问道：“你见过乌龟么？好大的乌龟？”

她张开双臂用手比划了一下。

玉米就摇头道：“没见过。”

这种大乌龟岂是随处可见的？

香荽心就沉了下去，刚才的兴奋荡然无存。

以她的想法。弟弟忘记什么，也不可能忘记乌龟。他可是最喜欢坐在乌龟背上的。小孩子对那些好玩的动物不都是最喜欢的么，怎么随便就忘了呢？

她面上却一点也不显，牵起玉米的手，温柔地说道：“许是你忘了，乌龟冬天都要睡觉呢。这也没啥。走，我们去看看绿菠妹妹。瞧她好些没有。我们玩接龙。”

玉米立即道：“好呀！我都赢了好几次了，攒了好几两银子呢。”神情十分得意。

香荽又迷惑了：这贪财的性子倒跟弟弟一个样，到底是不是弟弟呢？

白凡又来过一次，见张家接受了玉米，也很高兴。

他是杜宰相的门生。托杜宰相向张槐表明一个意愿：想求娶玄武将军张灵儿。

“玄武将军乃女中豪杰，晚辈当年在清南村即有幸目睹芳容。本待高中后上门提亲的，谁料世事无常…今听闻将军要凭题选婿，窃以为此举不妥，因此厚颜自荐。”

张槐听得一愣，好一会才微笑道，多谢白大人对小女厚爱，然圣旨已下，此事无可更改，若白大人真有意于小女，不妨明年元宵佳节参加答题云云。

白凡虽然惋惜，却也没有办法，只得向皇上奏请延期赴任，永平帝还真准了。

此事暂时搁一边，再说白虎将军成亲的事。

葫芦获准一月假期，筹办婚事。然而，他为了婚后能在家多呆些日子，便从腊月十五才开始休假。

这日是腊月十六，上午巳时正，周夫子并一干清南村的人都到了，顿时，将军府和张侍郎府、赵侍郎府都热闹起来。

张杨向皇帝告假，亲自出城接了周夫子，迎进家门，和张槐陪着，周菡姐弟则另由黄瓜黄豆红椒他们等招待；张老太太婆媳则忙着接待二舅爷和几位表叔表婶，并村里的乡亲；小葱总揽家中所有事，安排各人住处，一刻也不停。

原来，郑老太太娘家兄弟杨得志带着侄子来喜和儿子来财来寿并他们各自媳妇，来为葫芦成亲贺喜，毕竟这是郑家娶长孙媳妇，头一个。

还有，老鳖早两年托爹娘向刘蝉儿家求亲，应准了。这次听说葫芦要成亲，刘二顺两口子便和亲家商议，也要赶着明年正月给二人成亲，如今两家人也都来了。

另外，清南村的李长明两口子、李长星两口子、赵大嘴两口子、孙铁柱两口子等都来了，他们是来探望儿子的。

再有，时局已变，许多儒生名士，或为公，或为私。也都搭伴上京，如田遥等岁考完毕，也快马赶上京来。

凭着跟张郑两家关系亲厚，他直接住进郑家，羡煞一帮人。本来他想住进张家的，可是黄豆不许。硬拉他去郑家，说大哥成亲，正需要人帮忙呢，既来了，岂能躲着？

这么些人，诸般忙乱热闹情景，一笔难尽。

只说张家正房书房内，周夫子打量张杨，点头道：“历练的沉稳多了。”

张槐笑道：“这几年他可吃了不少苦。”

几人叙些别情。就有郑氏和小葱抽空亲捧了汤点来，说是夫子长途劳顿，请略进些清淡饮食，回头小憩一会，隔壁屋子已经收拾妥了。

其实也是来拜见的意思。

周夫子闻着那汤清香扑鼻，胃口一开，也不矫情，乐呵呵地喝了一碗。还吃了两个小点心，用完赞不绝口。

张杨微笑道：“这是我们从黑莽原带回来的鱼。小葱用水嫩的白萝卜熬了汤。味道鲜美，清爽不腻，还顺气养神，夫子多喝一碗不要紧的。”

周夫子诧异地问：“你们还从黑莽原带了鱼回来？”

张槐忙说这都是红椒闹着带的，遂把前事说了。

听得周夫子也笑将起来，道：“你这些儿女。倒是各具特色。”

一时吃完，小葱又帮着沏了香茶。

见他们又说起话来，郑氏正要和小葱退下，却听周夫子叫道：“槐子媳妇，你且站一站。”

郑氏忙停住脚步。转头回来坐下，小葱自出去了。

周夫子沉吟了一会，问张槐道：“玄武侯可曾议亲？前次听说他和青鸾郡主的事，可有结果了？”

张槐急忙站起身，说不曾议亲，又说上次已经当着皇上的面，坚决拒绝了此事。

他和张杨对视一眼，神情都十分欢喜。

闻弦歌而知雅意，夫子新找回了儿子，连带孙子孙女都多了好些个，这是想跟张家结亲了。

周夫子却把目光看向郑氏。

他知道，在张家，这个郑氏说话有些分量的，若是玄武侯议亲，一定得她允准。

郑氏心里又是欢喜又是忧愁，却不敢隐瞒，遂开口道：“晚辈不敢欺瞒夫子，板栗未议亲，是晚辈不敢帮他说亲。”

周夫子听了一愣，“这是为何？”

张槐和张杨也怔住，不知板栗有什么事是他们不知道的。

郑氏走近周夫子，帮他添了些茶水，轻声把板栗的心思说了，又道：“他是个明理的，断不会做出不该的事。不过这个心结要些时候化解。晚辈听他和小葱说过周姑娘的事，心里也有这个想头，只是不知这时候议亲是否合适，怕委屈了周姑娘。”

张槐张杨都呆住。

周夫子沉吟了一会，摇头道：“还是先缓一缓吧。不怕你们笑话，老夫之前是有结亲的意思。只是这情字最难捉摸，若他心无挂碍，则定亲无妨；他既有这心结，还是不要鲁莽的好。”

郑氏十分佩服：这老人对世事已经看得通透了，这也是她选择告诉实情的原因。

张槐还不甘心，道：“等一二年工夫，他就好了。”

周夫子摇头道：“莫要强求，随他去罢！今日之事，就当老夫未说，你们也不必放在心上。”又转向郑氏，“你且去忙，不必在此候着。老夫先歇息一会，然后进宫觐见皇上。”

郑氏方才出去了。

这里，张杨伺候夫子去隔壁歇息，待他起身后，才陪同一起进宫见驾。

原来，周夫子此来，除了想为孙女谋一门好亲事，还有公务：他要辞去青山书院山长职务，交由田清明夫子担任。

然田清明虽然高才，却有些狂傲不羁，不大合时宜。青山书院虽然是周夫子私人创办，却关系天下文人书生，因此，他便进京来向皇上面禀此事。

第356章 可遇不可求

　再说郑氏，委婉告诉了周夫子板栗的情形，心里却有些可惜，因为她挺喜欢周菡，也生出跟周家结亲的念头。

如今张家情形有些特殊，若跟高门大户结亲，不说人家看不上，她还真不想高攀；若找乡下的，她倒不嫌弃人家贫寒，就怕板栗跟人家女儿没有共同语言。

所以，清寒的读书人家那是最好了。

当然，周家可不是清寒读书人家，那是真正书香门第，说起来也是张家高攀了。她敬的是周夫子人品，而周菡和周篁也是不错的样子，才格外青睐。

可周夫子担忧也对，这时候定亲确实不合适，她只好放下这段心思，进内院去待客。

小葱里外张罗，将所有人手都调派起来，又跟赵家、郑家知会商量过，终于将来客一一安置妥当。

午后，在将军府忙碌的板栗和葫芦也都过来了。

先见过各位长辈，又见过田遥等少年，寒暄客套也不必一一细数。

板栗听周篁说他姐姐周菡也来了，遂笑道：“她还欠我一个秘密呢！当初说最先告诉我的，谁知如今人人都知道了。”

说笑着，就跟葫芦去往小葱房里。

还没进去里间，就听见脆笑声不断；及至掀开门帘，只见屋子里好些女孩子，姹紫嫣红，耀得人眼花缭乱。

葫芦四下一扫，没看见秦淼，方想起她这时候不宜出门。

屋里除了紫茄、红椒等自家姊妹外，另有刘蝉儿姐妹、周菡，大大小小总有七八个。大家正围着刘蝉儿，瞧她帮秦淼和葫芦绣的枕套、做的被面。

见二人进来，众人先是一静，就听刘蝉儿欣喜地叫道：“葫芦哥哥！板栗哥哥！”

板栗先就笑道：“蝉儿妹妹。你可想好了，要嫁给老鳖那家伙？他那年可是还欺负你了呢！”

众人哄笑起来。

葫芦瞪了板栗一眼，上前跟刘蝉儿寒暄问好，路上平安等语。

因见人群中有个圆眼桃腮的姑娘，跟周篁有点儿像，就猜是周夫子的孙女。那个在书院进学的周菡。

他眼神一闪，转头问板栗道：“不帮我引见一下周姑娘？”

板栗没理他，他正跟周菡四目相对、互相打量呢。

周菡如今换上女装，举止又是一番风采，圆眼流波，桃腮泛彩，一颦一笑都极其明艳，鲜活动人。

板栗看着她目露赞赏之意，又想起昔日在岷州相遇的情形、她女扮男装的模样。忍不住就笑起来。

先是小声笑，后来大笑，笑得众人莫名其妙。

周菡被他笑得羞恼，有些紧张，不由自主地用手捏着衣角，白了他一眼，嗔怪道：“你笑什么？”

板栗止住笑，咳嗽一声。先问她一路可好，又向葫芦引见她。说“这是我爹拜把子兄弟的闺女”，又跟葫芦比划当日周菡女扮男装时的模样，众人再次大笑。

周菡自己也抿嘴笑了。

板栗略问了问周菡在书院读书情形，又一本正经地说道：“周姑娘，咱们是老亲戚了。这回我葫芦哥成亲，你准备送多少礼？”

周菡终于见识到这个黎章的性子了。

也不知是换上女装的缘故呢。也不知是因为心底那点秘密呢，她有些拘谨和紧张，竟不能像从前一样与他说笑，举止也就没那么洒脱了。

板栗也发现这点，便戏说她这变化是被周爷爷管教得。野马如今套上笼头了。

周菡听了这话，终于瞪大眼睛质问道：“野马？我是那样的吗？”

板栗也觉说漏了嘴，急忙指着红椒道：“不，不！你没有我家红椒野！”

红椒大叫不依，周菡则愣愣地看着她。

正说笑，黄豆跑了来，对板栗和葫芦道：“侯哥，前面有人找你和大哥。”

众人听了一愣，随后看着板栗大笑起来。

气得板栗狠敲了黄豆脑门一下，怒道：“几年没打你，你皮痒了是不是？”一边扯着葫芦急急忙忙就出去了。

黄豆捂着脑门跟在后边。

…

下午，周夫子从宫中出来，便带着周菡周篁回到周家老宅。老管家早收拾出两个院落，一应都预备妥当，炕也烧起来了。

晚上，周菡一边伺候爷爷泡脚，一边禀告道：“爷爷，紫茄请我明天过去帮忙呢。郑婶子家刚从乡下搬来，又是头一回办这样大的喜事，事儿多，我是该去帮一把的。”

停了下又道：“红椒和刘蝉儿都要去的。小葱要照看张家，不得去，说是过两天再去。”

周夫子点头道：“去罢。爷爷这两日也要会会老友，有篁儿跟着我就好了，不用你陪。”

周菡忙点头，摸摸爷爷的脚热乎了，便令周篁端了洗脚水去泼，自己扶他上床。宽了外衣，盖上被子，却把一只腿露在外，按紫茄教的法子帮爷爷揉捏腿脚。

周夫子本是捧着书在看的，这时丢了书，对孙女道：“菡儿！”

“嗳！”周菡头也不抬，只顾揉捏他脚板。

周夫子有些怜惜地看着她，却没有犹豫，轻声道：“今日爷爷向张槐和郑氏问起玄武侯的亲事——”

周菡一震，虽然没有停下手上动作，却完全没了章法，只胡乱揉搓着那脚板。

“郑氏言道，玄武侯心有所属，因此暂不敢帮他定亲…”

心有所属？

周菡终于停下按摩，满脑子乱哄哄的，茫然无措地想——

会是谁呢？

好一会，她才怔怔地问：“为何不帮他娶心上人？”

周夫子道：“这人他不能娶、求不得。郑氏是极重子女心意的，便不以亲事去烦他。但他们也没把话说死。可是爷爷却以为，此事不可莽撞，因而就打消了结亲的念头。”

他的声音幽幽的，在静夜中极其缓慢绵长。

“情之一字，最难琢磨。今日爷爷表露了心意。张槐夫妻定会将此事告诉玄武侯。将来，若玄武侯放下这段心事，能主动求娶你，那便无事；否则，他未必是你的良配。”

守着一个心里装着别的女人的男人，这是自讨苦吃。

老人家叹了口气。不知怎样跟孙女解释这其中的关窍。

周菡愣愣地看着摇曳的烛火，说不出一句话。

周夫子觉得脚有些凉，忙缩进被子，又将周菡拉到床沿坐下，吩咐倒水回来的周篁：“你自去歇息，爷爷跟你姐还有话说。”

周篁忙答应一声，一边往外走，一边纳闷地想，是什么体己话。要背着自己这个孙子说呢？

这小子好奇心强，出去后，并不去睡觉，却站在外间偷听。屋里两人都是满腹心事，竟然没有在意。

“情缘，可遇不可求！当年，你奶奶陷爷爷于那般绝境，你知道爷爷是怎样脱身的？”

周菡随口问道：“怎样脱身的？”

她都不知那声音是自己发出的。

周夫子道：“乃是爷爷的一个小妾。当日不得不收她。可是爷爷对她深具戒心，因此丢在别院。一丢就是数年。谁知最后关头，她却救了爷爷；而你奶奶，爷爷对她情深无悔，又有了你爹，可是她却…”

周菡这时有些回过神，摸着爷爷的手。难过地叫道：“爷爷！”

　　如果觉得果蔬青恋小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：乡村原野小说全集：果蔬青恋， 丑女如菊， 点击左边的书名直接进入全文阅读。