第131章

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“是,是,这件事是不怪你们!你们好心放他一条生路,可是他自己没福气,也不能怪人。”

他一边说,一边笑得不住咳嗽,冰儿忙送上茶。

周菡悻悻地说道:“本来就是。谁知我们前脚走,后脚那些村民就去收拾房子呢?还挖土填坑,这不是天意是什么?”

周篁叫道:“还不是你们给人家灌了药…”

周菡打断他的话道:“之前他也给我们灌了药的。”

周篁还是觉得不可思议,道:“那样一个人,你们怎么就拿住他了?”

周菡无辜地说道:“这我怎么知道。郡主用竹签一戳,他就倒了。”

说得白鹤跟稻草人似的。

板栗又笑:被淼淼戳一下,可不是随便一个人能经受得起的,没有人比他更清楚这点了。

果然,再想到淼淼,心里再不疼了。

周菡见他面色发红,又咳嗽,想起他带病奔波两天,忙道:“你也谢过我了,还是早些回去歇息吧。你那天不但喝醉了,还发烧呢。要好好养两日,别弄出大病来才好。”

板栗笑道:“小葱是大夫,哪会让我生大病!”

又寒暄两句,方起身告辞,并让他们姐弟闷了就去张家或者郑家玩。

回将军府的路上,他细想这件事的前因后果。想到青鸾郡主,他脸上浮起一抹淡笑:她要自取死路,谁也救不了她!

将军府一片灯火通明,大门口新挂出一溜大红灯笼,街道旁还插着数支火把,马小五正带着一帮人在用热水和竹扫把冲洗街道。

一担担的热水抬出来,倒在石板路上,冲得血水到处流。

第371章 一觉睡到大天亮

板栗下马,静静地站在一旁看着。

张家、郑家和赵家差一点就从这个世上消失了呢!

“死了多少人?”

他问上来招呼的马小五。

马小五道:“咱们三府合计死了五十多个。虎禁卫…死了一千多!”

板栗点头,葫芦带来的两千西路禁军都是精挑细选的精锐,龙禁卫还可抵挡,虎禁卫只有送命的份。

魏铁接过他手上的马缰绳,低声道:“侯爷,进去吧。外面凉。”

板栗点头,大步走进正门,里面也是一片忙碌。

赵家人已经回去了,张家人仍旧留在这里,另秦家人也在这。

黄豆正从上房出来,看见他进来,急忙大喊道:“板栗哥哥,快来,就等你了。”

板栗笑道:“等我干什么?”

黄豆道:“你瞧瞧这天色,都这时候了,还能等你干啥,不就是吃饭么!”

一边打起帘子让他进去。

只见厅堂内已经拼了三大桌,张家、郑家和秦家老幼都在,济济一堂。葫芦和秦淼跟郑长河、张大栓、秦枫等长辈一桌,小葱、黄瓜等兄妹们足足坐了两桌。

看见他,秦淼欣喜地招呼道:“板栗哥哥,你回来了!你没事吧?”

声音坦荡荡的,半点尴尬隔阂也无。

在她心里,板栗哥哥喝醉了,她被下药了,他们又没做亏心事,自然不用亏心。

顿时,板栗心头也敞亮轻松,扫了她一眼,笑道:“没事,我好着呢!我怎么瞧着你好像有些不对劲呢?你那眉毛刚割了一茬?我跟你说。我刚去瞧过周姑娘,她也不知怎么弄的,一点看不出来。”

秦淼笑嘻嘻地说道:“我懒得化妆。先躲两天再说。”

郑长河等人纷纷招呼他,黄豆又扯他去自己那一桌坐。

葫芦起身笑道:“还是跟我们一块坐吧。今晚我陪你喝。喝醉了也不怕,让黄瓜和黄豆看着你。”

板栗急忙摇头道:“让我戒两天酒吧。我之前在外边,心里担心淼淼。所以不觉得累;如今一回来,我就浑身酸痛,要好好歇两天呢。”

葫芦听了这话,遂不再劝,只是看他的目光满含笑意,带着了然和欢喜,“小葱,你帮他瞧瞧,只怕还没大好。”

于是板栗跟小葱等人一桌。

小葱帮哥哥号了脉。诧异道:“好的很哩!”

忽然心中一动,已明其理:那日哥哥心情郁结,喝醉后五内俱崩,忧伤过度,才导致风邪入体;后来听说淼淼被掳后,怒气冲顶,愤激之下,发散了郁结和忧伤。加上他当时也喝了药,身子又结实。因此竟好了。

板栗笑道:“我就说没事。”

郑氏等人才放下心来吃饭。

因这场叛乱,把好好的喜事给搅了,如今三家聚在一处,众人都笑说把团圆席、回门礼、敬茶礼合在一块,更显热闹。

可是,家人虽无甚大事。只张杨在皇宫的时候,被乱箭射中了左胳膊,然而,家人护院却死了几十个。

这些人跟着张家和郑家,还没开始沾光呢。倒先把命送了。就算赔再多的抚恤,也换不回性命来。因此,大家也没心情大说大笑,只是低声交谈。

吃到一半,黄豆忽然把筷子一放,用手巾擦了一把嘴,恨恨道:“这么容易就让人钻了空子,真是我黄豆一生中奇耻大辱!”

被人算计了,他一直耿耿于怀。

见众人都停筷子望过来,田遥咳嗽一声,劝道:“知耻而后勇,这对你来说也是件好事!”

众人听了都低笑。

葫芦白了他一眼,道:“气啥?大哥还没气呢,你倒气上了。”

他自己气得大杀四方,随着淼淼回来,全忘了。

郑长河也劝孙子道:“黄豆,甭气了。那些人不都抓起来了么!所以说,还是我们家的娃儿厉害一些。”转向张大栓,“你说是不是?”

张大栓一梗脖子,用力咽下嘴中的食物,方才道:“那还用说!凭他咋蹦跶,也斗不过咱板栗葫芦小葱,还有黄瓜黄豆红椒,还有紫茄南瓜花生香荽…”

老汉想把所有的瓜果蔬菜都数一遍,结果口齿不太伶俐,说得舌头打结。

小果蔬们都笑了。

郑老太太这两天气得吃不下饭,好容易秦淼平安回来了,她才好了,结果被黄豆一句话又勾起了怒火,“那个青兰(鸾)郡主,亏得板栗没娶她。她就不是个好货!要我说,这外国的郡主就是比不上咱大靖的郡主——没家教!你们瞧瞧,人家宁静郡主可不是文文静静的,从没听说她有啥事。谁都跟她一样,整天折腾!”

众人愕然,接着一齐大笑起来。

张老太太不屑道:“那还用说!小国家的闺女,就是要差一些。”顿了一下,转向小葱,“差了我小葱十万八千里!”

这次,小果蔬们纷纷赞同,小葱哭笑不得。

郑氏忍住笑,帮婆婆搛了一筷子菜,然后道:“娘,小国家的闺女也有好的。”

张老太太气道:“谁好也没她的事!她害你头晕,就为了把小葱她们都引回来,这你要是有个好歹,她不是作孽么?”想想又道,“就算咱板栗小葱把她国家给弄没了,那也不能这么干哩!”

曹氏含笑道:“她是心里气不平。”转向板栗,“主要是对板栗还不服。偏你又拒绝了婚事。她心生怨怼,也在情理之中。只是行事太不顾后果了,害得她父母和家人跟着受累。”

当下,老的跟老的说,小的跟小的议论,声音就大起来。

说一回,叹息一回,一时饭毕。长辈们聚在一处说话,却催着葫芦和秦淼去歇息,不许弟妹们烦他们——今晚才是他们洞房呢!

葫芦便背着秦淼回房。

兰儿带着婆子打了水来,二人洗漱已毕,葫芦对兰儿道:“你们去睡吧。这外边不用值夜的。”

卧房外边有一张炕,白天起居坐卧方便。晚上则让值夜的丫头睡。然葫芦可不想两口子卧房外面多个听壁脚的,因此不要人近身伺候。

兰儿微笑点头,遂带人出去了,自去厢房歇息不提。

葫芦宽了衣,只穿着白绸中衣,上床将秦淼搂在怀里,笑问道:“冷不冷?”

屋里有一只铜鼎,燃着炭火。他怕炭气太重,因此让人把火盆搬出去了。

秦淼手里攥着一本书。往他怀里挤了挤,笑嘻嘻地说道:“不冷。你身上好暖和。葫芦哥哥,来,我跟你说说这人伦大道。”

葫芦听了身子一僵,低头看向娇妻,一副准备传道授业解惑的正经模样,再看看她手上的书,原来是春宫图册。

这个…她不是受伤不能动么?

天地良心。他今晚根本没打算圆房,准备再忍耐几天的。眼下把这书拿出来。算怎么回事?

略一思索,他便咳嗽一声,两眼亮闪闪地望着淼淼,道:“也好,你就跟我说说!”

且看她如何说,就算不能圆房。多些乐子总是好的。

葫芦只觉心里的期盼直冒泡,将妻子搂紧些,一同观摩那本古今旷典。

秦淼刚想翻开春宫图册,忽然想起什么,又将它丢在一旁。道:“先不能看这个,这个到最后再看。我先跟你说说这男女的不同…”

葫芦正微笑,闻言差点咬了自己的舌头。

“淼淼,男女的不同还用说?”他苦着脸道。

“当然要说,你知道?”秦淼不相信地问。

当初板栗哥哥可是连女子天葵都不清楚的,葫芦哥哥怎会知道?葫芦哥哥要是知道,那板栗哥哥肯定也知道,他俩可是无话不说的。

秦淼根据这个推论,得出葫芦哥哥一定跟板栗哥哥当初一样懵懂,因此想好好跟他说说这方面的知识,免得往后闹笑话。

葫芦本想说“当然知道”的,转念一想,横竖是玩乐,随她怎么说吧,反正小两口新婚,说啥都是甜蜜蜜的。

于是含笑道:“不太清楚。你就跟我说说。”

秦淼十分喜悦,郑重地从“女子七岁,男子八岁,肾气盛,齿更发长”开始讲起,到“女二七十四岁,男二八十六岁,天葵至,女子来月事,男子精气溢泄,故能生子”,详细讲解了男女发育的变化。

她说得十分尽心尽力,可是葫芦却不能听得尽心尽力。

红烛流泪,锦被绣帷,软玉温香在怀,莺声燕语在耳,才一会工夫,他就觉得浑身燥热,口舌发干,只得勉强支持忍耐。

可是,终究十分难受,便低头,将嘴唇凑在秦淼耳边,吻了她小小的耳垂一下,哑声问道:“淼淼,你觉得你真比我懂?”

秦淼诧异道:“当然了!我可是大夫。我很小就知道这个的。”

被他亲得有些痒,身子有些软,忍不住转转小脑袋,在他胸口蹭了蹭。

“那你该知道,这样让我好难受呢!”

秦淼身子一僵,感觉他不对劲,终于想起来,自己忘了一件大事。

她急忙不敢动,小心又歉意地对葫芦道:“葫芦哥你不用急,我早就准备好了。你放心,很快就不难受了。你去桌上,那壶水,你倒一杯喝了就好了。”

葫芦听她说早准备好了,满心纳闷。本着对她的信任,也没多问,就下了床,果真倒了一杯温水喝了。

回来重新将她抱在怀里,问道:“这是什么?有什么功用?”

秦淼道:“这是我配的药。清心去火,凝神安眠的。你喝了就不难受了,能一觉睡到大天亮…”

葫芦震惊万分,脑子轰轰响:他被下药了!

本来还想着,就算不圆房,好歹能抱着娇妻入眠,聊胜于无,谁知要跟死猪一般睡到大天亮了。

他来不及抗议,只觉头昏沉沉的,欲火全消,眼皮下沉,最后听见淼淼的声音从远处传来:“…葫芦哥哥,你忍耐两天,我好了你就不用喝这个了…”

第372章 求情

 葫芦一觉睡到凌晨,醒来后神清气爽。

果然秦家出品的药就是好,无副作用。

这几日非常时期,他还要上朝,因此不打算再睡,遂坐起身。低头看着身边沉睡的娇颜,又好气又好笑:新婚之夜就这么过了,还真是让人郁闷!

不对,这已经不是新婚之夜了,新婚那夜更惊险,杀了个昏天黑地呢!

瞧他这成亲,都是什么事哟!

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接连几日,朝廷上都在议论处置荣郡王谋反一案,或者说,宁王之子秦霖谋反一案。

洪氏一族八百余口,除了已死的荣郡王、宁王之子秦霖外,其余主谋如世子等人都被处以极刑,妇孺幼童等却网开一面,被流放三千里。

这可是从未有过的恩惠。

自来谋反,都是诛九族的,永平帝却压住了怒火,彰显大度,宽大处理,引得无数朝臣感念。

再看胡家,因为胡钧当机立断,制止了父兄叛乱,后又戴罪立功,擒拿了洪霖,因此为胡家争取了一线生机。

然荣郡王世子恨极了小舅子,怎容得他逃脱,遂供出胡敏借胡钧之手,派人混入蜈蚣岭军中,于水淹孔雀城时,刺杀玄武侯一事,满堂哗然!

因当时玄武侯远赴蕃国,玄武将军张灵儿代兄长坐镇蜈蚣岭,又指挥水淹孔雀城,因此这灾难就落到了她的身上。若不是救援及时,只怕早已经芳魂归地府了。

永平帝招来小葱,当殿与胡钧对质。

胡钧一个字也没辩解,供认不讳,只求皇帝看在他悬崖勒马的份上,放过母亲和弟弟。

小葱心中五味杂陈。

她早就怀疑他了。并和哥哥一直暗中调查此事。准备查清后,再给胡家致命一击。谁知今日就这么被荣郡王世子给供了出来。

真的是他吗?是他要杀了哥哥吗?

她反复思索这件事,反复想这个人。

眼睁睁地看着昔日军中优秀的少年被龙禁卫押出殿外,往事倏然闪现,如白驹过隙。心头巨震,转身冲永平帝跪下。铿锵言道:“臣恳请皇上饶了胡将军!”

群臣呆愣,永平帝也不敢相信地问:“他差点杀了爱卿,爱卿还要为他求情?”

小葱眼中酸涩,只觉泪水不住往外涌,哽咽道:“他并不知情。若他真想杀了哥哥,臣当时作为哥哥的替身,肯定不能逃脱。”

为什么?

为什么生死与共的袍泽兄弟,却走到这一步?

胡钧,最开始的时候。在军中比板栗耀眼的多。

严格说起来,初入军的时候,若是没有胡钧,自己跟哥哥万万不能在军中崛起,甚至有可能早就死了。虽然自己也救过他,那也是他先给了他们成长的机会。

初入军时得他关照和救助,她才能在军中生存下来;

在南雀国溪头镇那个庄院里,她不敢暴露女子身份。因而被他调戏,那次。她救了他;

在黄龙洞内,劲箭穿入水中,还是她救了他;

逃出洞后,被敌人堵截,他挺身救她而身负重伤;

为了掩护哥哥,又为了不暴露自己跟淼淼女子的身份。她们逼受伤的他男扮女装,还逼他跳下悬崖,临去时,机敏的他一把扯住自己,说是黄泉路上多个说话的人;

在山谷养伤时他们倾心交谈。他告诉自己心事;

他们一起躲过南雀敌军的围追堵截,返回营地后又一起面对南灵王的逼迫;

之后,他更是处处关照她,想是早就发现她女子身份了,若有心加害,像张富之流,就算她有十条命也没了。

进京后,一直跟胡家相斗,几乎让她忘了他们之间的情义。可是,看着他被押出去,她终不能无动于衷,终不能眼睁睁地看着他被处斩。

板栗也在心中激烈挣扎,最终也慢慢走出来,跪下求情。

他将他们兄妹投军后,胡钧和汪魁对他们的种种关照和救助,以及后来他们出生入死、并肩杀敌的情形一一说了。同甘共苦、相互扶持的袍泽之情,令满殿朝臣动容。

“今日,并非臣为胡将军求情,是他自己救了自己。臣兄妹不过是普通人,并无太多过人之处,只因大靖朝有许多像胡将军、汪将军、忠勇公何老将军,还有镇南侯顾将军那样的忠义之士,我兄妹二人才得以有今日。若我们此时不向皇上阐明实情,而是趁机落井下石,那便难逃天理惩处,总有一日也会落不到好下场的。”

葫芦听见他们如此说,便也走出来求情,说这次若不是胡钧戴罪立功,只怕要大战一场,牺牲许多无辜性命,才能平息这场内乱。

永平帝叹息道:“胡敦养了个好儿子。”

又对板栗和小葱道:“你们很好,很好!朕心甚慰!只是,这胡家…”

板栗急忙道:“皇上,若要饶恕胡钧,断不能杀了胡敦。否则,他将无颜苟活于世,世人定会唾骂他,卖父求生,猪狗不如!”

说实在的,他真不知自己这样做到底对不对。然而,“积善之家,必有余庆”的古训在眼前闪过,他还是这么说了。

永平帝听傻了:“连胡敦也要饶了?”

赵耘看着小葱和板栗,满心赞叹,又满心不忿,出列道:“皇上,这也是没法子的事。否则,就算赦免了胡钧,他也绝不可能独活的。皇上索性网开三面,也让那些窃国之贼看看:君王襟怀如海,谋反天地难容!”

众臣一见这样,忙纷纷卖好,都上前求情,既彰显了皇上圣明,又全了胡将军孝心。

永平帝虽然听得心情激荡,却犹豫道:“朕并非一定要杀了胡敦。然国法难容,今日若饶了胡敦。他日反贼纷纷效仿,将何以服众?”

宰相杜明就道:“胡家情形不一样,胡敦虽然有反心,却被其子阻止。皇上正该宽大为怀,以警示后人:悬崖勒马,方有生机。”

永平帝伤感地说道:“警示?朕虽才智平庸。然继位以来,兢兢业业,如履薄冰,不敢稍有懈怠;朕感念洪家有功于国,对荣郡王也格外优容,谁知他竟然要杀朕。难道必定以为洪霖当皇帝会比朕把大靖治理得更好?”

声音哽咽,抬手拭泪。

赵耘急忙道:“皇上莫要难过。这世间总有些奸恶之辈,难用常理度之。大靖虽然屡蒙危难,然每次都能化险为夷。且遇强愈强,此乃天下归心之兆。如今朝中猛将云集,贤臣荟萃,国力蒸蒸日上,全赖皇上仁心治国,方才有此盛况。百年后,我大靖永平帝定会万古流芳!”

大殿内鸦雀无声,众臣都用无限仰慕的目光看着赵侍郎——马屁拍成这样。已经不叫拍马屁了!

永平帝激动的面色潮红,站起身道:“如此。朕便将此事交与天下臣民定夺。众臣和书生士子皆可上书言谈。”停了下又道,“众位爱卿也不妨多听听市井民言。”

众人都有些发愣,忽然明白了皇上的心思,忙高呼“皇上圣明”。

不就是作个姿态,收揽民心嘛!

小葱叹了口气。

接着,又处置了数位同谋的朝臣和军中将领。都只诛杀主犯,家人只流放了事,并未牵连九族。

最后,就是孔雀王了。

这可有些难办了,因为孔雀王毫不知情。全是青鸾郡主搞的鬼。她因没有人手,只参与了掳掠水柔郡主一节。如今,孔雀王哭求不止,求饶恕小女一命。

杀了青鸾公主,于大靖并无益处;然不杀她,张郑两家又不服。

如何处置,就全看张郑两家了。

玄武侯和白虎将军连胡家都能饶恕,想必也能饶恕青鸾郡主,皇帝如是想道。

然葫芦和板栗都不吱声,一副任凭皇帝处置的模样。

永平帝心里一动,想着不如去问皇叔仁王,于是便道,兹事体大,需从长计议,先暂缓对青鸾公主的处置。

葫芦和板栗都奇怪,不知皇帝要如何处理这事。

差点丢了皇位,永平帝满心愤怒之下,对力挽狂澜的张家、郑家和赵家也分外感激。叛党要处置,功臣当然也要赏。

圣旨下:

白虎将军赐封“白虎侯”;

朱雀将军赐封“朱雀侯”;

玄武侯加封一等公。

这并不算大赏。皇帝的本意是要封个世袭的爵位的,然小葱告诉太后:张家寒门农户,太惹眼了容易招人忌,再说,护国救主乃是身为臣子的本分,不可太招摇。

张杨则对永平帝道,张家不想要世袭的爵位,若子孙不成器,世袭的爵位反而会害了他们,使得后代没了上进心,不如留些余地的好。

因此两件,永平帝又想起张郑两家和胡家之前的争斗,也不想把他们推到风口浪尖,便没有大赏。

但是不赏肯定不行:有功不赏,不利于激励臣民。于是各自提了一个等级,小葱的功劳更是被隐了下来。

这也羡煞无数人了。

可是,想想当晚张郑赵三家差点就被一锅端了,大家又唏嘘不已,这可真是“进则平步青云,败则堕入深渊”。

散朝后,胡钧绑了父兄的事很快就传扬开来。

虽然因此救了胡家,然民众对此事褒贬不一,议论纷纷;书生士子们更是沸腾,从法理、忠义、孝道出发,引经据典、各执一词,争论不休。

张家和郑家却缄口不言。

这日清晨,小葱、板栗和葫芦去刑部大牢探望胡钧。

第373章 青鸾和红鸾

 胡钧看着走进牢房阴暗通道的小葱,几乎不敢相信自己的眼睛,板栗和葫芦就被他完全忽视了。

他呆呆地看着小葱,心中喃喃道:“她是来看我的?”

小葱和板栗金殿求情的事,他已经知道了。

可是他并不意外,那晚,他当机立断拿下父兄,赌的就是这一刻,赌的就是他们兄妹的心性,不会落井下石。

但是,他没指望小葱对他怎样,能放胡家一马,他们已经仁至义尽了。

小葱从板栗手上接过保温用的藤篓,从里面拿出些点心吃食,还有汤,从栅栏空隙处递进去,轻声道:“这是我做的。”

胡钧接了过去,端起汤,慢慢喝了一口。

板栗忽然笑道:“你不怕我们下毒?”

胡钧僵了一下,才低声道:“玄武侯有那么无聊吗?先当着人求情,再背着人下毒,有这工夫,不如去酒楼喝酒,任凭皇上把我给杀了,不更省心?”

板栗就叹了口气,沉默下来,不知跟他说什么。

葫芦小葱也无言。

几人就这么看着胡钧吃,待他吃完,板栗才道:“好好的,别像个娘们一样。咱们还要一块去西北杀敌呢!咱们斗败了南雀国,还没见识过元国人的厉害,这次就好好跟他们玩玩。还有汪老三,他还要替他老子报仇呢!”

胡钧浑身僵住不动,好一会,才低声应道:“嗯!”

寂静中,有水滴滴在牢房乱草上,“簌簌”轻响,极轻极细。

小葱眼睛酸涩。动手往藤篓中收拾家伙。

收拾完毕,觉得无事可做了,才想起自己一句话也没说。

“死是极容易的,难的是在逆境中存活下来。对于孝道,每个人的想法都不同。当日,我跟哥哥丢弃了亲长和家人独自逃生。也是违背孝道的。”

不知为何,她觉得一定要对他说这句话。

胡家被赦免是一定的了,但是胡钧将来的处境将极为艰难,他并不会得到世人认可,甚至会遭受世人唾骂。若没有坚定的心性和意志,即便这次逃脱,也会抑郁终身。

胡钧终于抬头,对三人道:“你们放心,我胡钧好歹也是一条汉子。做了选择就不后悔。”他满脸是泪,“我会向世人证明,我才是胡家最出色的儿子。”

板栗猛拍手道:“这就对了。等你出来,我叫了汪老三来,咱们去真真羊肉馆大吃一顿。你说吧,我这心里一直不得劲,在南边咱们是兄弟,来到京城就成仇人了。就因为你姓胡。唉!”

他也不知如何说了。只觉造化弄人。

“我也想通了:你姓胡也好,不姓胡也好。你都是你。你没害过我,行事也够义气,这就够了,我就认你这个兄弟。”

胡钧点头,抹一把泪,再没说其他。也没有求他们什么事。

张家处境也尴尬,求情不能太过,否则也容易被人诟病。

出了牢房,小葱长吁了一口气,觉得心情轻松一大截。

三人立即赶往赵府。因为今天是赵锋成亲的正日子。

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