第189章
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群臣纷纷向张杨和板栗恭贺，恭贺张家“有幸”娶到一个洋媳妇，听得张杨叔侄嘴角直抽。
黛丝公主也终于露出笑脸，然对于大苞谷多出两个妻子终究不甘心，对着嘉里就是一顿叽咕。
嘉里就上前向永平帝请求，说以公主之尊，应该成为驸马的正妻才对，其他两个女子，顶多算是妾侍。
众人都暗自点头。
永平帝想为难大苞谷，故意问道：“张兑，你以为如何？”
大苞谷先瞪了黛丝一眼，然后才大声道：“三人都是小人妻子，不分高低贵贱。”
英王喝道：“这如何使得！”
大苞谷道：“怎么使不得？小人不仅是张家儿子，还是陈家义子，一身肩负两家子嗣承继。秋霜姐姐是夜香女。她是我为张家娶的；珊瑚是渔家女，陈家住在沿海，她是我为陈家娶的；黛丝是公主，是我为国家娶的…”
众人愣了一瞬，忽地轰然大笑起来，拍桌顿脚、俯首揉肚，连太监宫女都或扭头或低头偷笑。
永平帝也笑得前仰后合，抖手指向大苞谷，断断续续问道：“那…那公主…生下儿子算…跟谁姓？”
看着大殿上人笑得东倒西歪，板栗和张杨脸都黑了。
大苞谷笑道：“自然是姓张。如今张家可是王爵在身。可小人当年遇见秋霜姐姐时，我张家长房还是一农户呢。”
永平帝擦擦笑出的眼泪，点头道：“如此也有道理。省了许多口舌之争。凭你去吧！”
因对嘉里使者道：“此是张家家事。一切都与玄武王商议吧。”
不用板栗开口，大苞谷瞪着眼睛，也不知对黛丝和嘉里叽里呱啦说了些什么，两人就都不吱声了。
永平帝诧异，命太监唤过通译询问。
通译道。张兑告诉嘉里和公主，若他们揪住这个事不放，害得张家在众人面前丢脸，他就豁出命去不娶了。
永平帝愕然张大嘴，然后看着跟黛丝公主坐一块的少年，扑哧一声笑了。
此事已告落。于是乐声又起，众人举杯畅饮，一边谈些海内外奇闻异事、民俗风情等。
这次是大苞谷当通译。
大靖朝臣凛然发现：张家这个儿子居然通晓四五个国家语言。虽然有些熟练，有些不够熟练，但他能与在座大多数使臣交谈，已经令他们十分心惊了。
况且，他才如此年纪。谈笑挥洒自如，眼界之广、见识之锐。都是京城世家子弟拍马难及的；又十分通达权变，将皇帝哄得眉开眼笑，唤他坐到近前，说是方便翻译回话。
众人心惊大苞谷的应酬手段，他却在心里大叫“苦也！怪道人说伴君如伴虎，这皇帝老儿实在不好伺候。”
原来，这些国家派使臣来大靖，也是抱有目的的，或求通商，或想学习，或求襄助，情由不一。
大苞谷见皇帝高兴过了头，大摆天朝上国架子，对这些人十分优容，便暗示阻止，说有些通商条件绝对不可随意答应，不然要吃大亏的，还说这些人其实都一肚子算计。
皇帝老了，疑心病重的很，听他这么一说，忙又谨慎起来，不许任何国家登陆大靖经商和传教。
这不是因噎废食嘛！
大苞谷头疼了，觉得这皇帝实在太难伺候了。
他第一次觉得，拍马屁也是件很不容易的活计。
他便赔笑说，也不可因噎废食，海外宝贝和财富可是多的很；还有，那个西班牙和葡萄牙的船造的非常好，他们从西方来，占领了海外许多小国家，要防着他们等等，直说得口干舌燥。
永平帝听后，并不以为然。
然英王却从大苞谷话中听出另一层意思，双目炯炯有神，对世子秦旷微不可察地点了下头，又朝大苞谷瞄了一眼。
永平帝虽然对这些国家存了戒心，却对大苞谷说的海外见闻很有兴趣，不时哈哈大笑。
几番对答，大苞谷算是看明白了，这老皇帝性子多疑的很。于是小心起来，对于众使臣提出的条件，他不再多言，只当通译。
也是，举目一看，满朝文武，有他啥事呀！
板栗见了满意地点头，总算这小子看出窍门，没逞能了。
酒宴持续到下午。散后，礼部安排众使住入驿馆，每一国使团都派人陪同，听候差遣。
黛丝公主一定要住入玄武王府，大苞谷只好带她回去。
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黛丝身为异国公主，第一次上张家，张槐等人便在正殿接见她。
先以国礼接待叙话，接着以长辈身份受黛丝磕头礼。
张老太太坐在正中主位，陈家人居于右手客座。
张槐夫妇和张杨夫妇在下首坐了，其次是板栗夫妻和他们兄弟姊妹，顺序排下来。
大苞谷领着黛丝，挨个介绍并磕头或见礼。
大家对黛丝公主表现不一。
张老太太反应最大。几乎如见鬼怪，亏得小葱提前叮嘱，才没当场吓倒；陈家人虽然不喜，但他们居在东罗府，这样的洋人倒是见过，因此也没惊讶。
张槐嘴角抽搐，想了很多、很远，将来，往后，孙子。重孙子等等。
小葱姊妹们还好，只是有些好奇。
郑氏神情最反常——她很高兴。
是的，她十分高兴。也想了很多。
比如，漂亮的混血儿孙子孙女；再比如，狡兔三窟，有一窟可以安置到海外去了；再比如，移居海外的可能性…
于是。众人就见郑氏笑眯眯地拉着黛丝的手，上下一扫，夸道：“真美！”
真心的夸赞，毫不作伪。
大苞谷听了不敢相信地问：“娘，你说真的？”
郑氏白了他一眼，道：“当然是真的。你瞧黛丝的眼睛。像海水般湛蓝，这不美吗？还有这希腊式的鼻子、健康的肤色…”
小葱诧异地问道：“什么是希腊式的鼻子？”
郑氏忙咳嗽一声，笑道：“我是说。她的鼻梁很高、很直…”
众人听得云里雾里，大苞谷将娘的话翻译给黛丝听。
黛丝顿时激动万分，扑过去抱住郑氏，在她脸上亲了一口，简直热泪盈眶。
她也看得出来。自己的面貌在大靖很受质疑，所以很受伤。但驸马的母亲是真心夸赞她的。她感觉得出来。
张槐等黛丝去见板栗小葱兄弟姊妹后，悄声问郑氏：“你真觉得她美？”
郑氏一本正经地点头。
张槐狐疑万分，这么丑的女子，怎么菊花说她美呢？
见礼完毕，早有人摆上茶果，大家说笑吃茶。
张老太太叹气道：“这下咱们家可要被人笑话死了。”
陈家人也都愁眉苦脸，很为陈家子嗣担心。
郑氏移到婆婆跟前，低声劝道：“娘，这世上的人各式各样的。在他们那儿，像黛丝这样的，可是顶美的美女呢，娘看习惯了就好了。”
张槐也笑道：“其实，美丑算不得什么。”
郑氏嗔怪地白了他一眼，道：“别这么言不由衷！我是真觉得她美。世人少见多怪，才说他们丑。如今这些国家与大靖交好，将来大靖这样的外国人很多，大家就不会奇怪了。其实你想想，唐朝的时候也是万国来朝，古长安可是有许多西域来的胡人。”
张老太太忙问道：“这是真的？”
张杨笑道：“当然是真的。不过大嫂，想要大家马上接受也难，久了自然就淡了。大嫂这样襟怀广阔，又有这份见识，真是少见！”
他看着郑氏，目露奇异光芒。
大嫂一个乡村长大的女子，每每出人意表，他一直觉得不可思议。她并未上过学，但她读过的书、她的学识，仿佛都超过了他，又没见她有过目不忘的本领，更不曾在外历练，真是奇哉怪也。
曹氏也看着郑氏若有所思。
另一边，大苞谷问小葱道：“珊瑚妹妹呢？”
红椒道：“睡着呢。她累坏了，又伤心。她哥哥关在刑部，不放心的很。”
大苞谷就要去瞧。
小葱忙制止道：“别去，等她醒来再去不是一样？”
因见黛丝和香荽等人比划不停，彼此语言不通，却说得十分热闹，觉得好笑。问弟弟道：“听说你在乾阳殿舌战群儒？”
大苞谷就得意地笑了起来。
玉米讥讽道：“舌战什么的就不说了。我说大苞谷，你能不能好好说话，不要当着那么多人面拍马屁？不拍马屁你会死啊？”
大苞谷反唇相讥：“拍个马屁你会死啊？又不伤筋动骨，又不要你背弃祖宗，又不要你卖国求荣，就动动嘴皮子的事，听得人高兴，你就不能干？”
众人轰然大笑，板栗一口茶喷老远。
玉米气得扭头不理他。
花生笑道：“马屁呢，也要拍。但是呢，这个拍马屁也是要讲究方式的，太过谄媚则明显了…”
大苞谷质问道：“你是说我谄媚？”
花生笑道：“谄媚不谄媚你自己心里有数。”
大苞谷鄙夷道：“你们正直！之前要求我带你们去皇宫的时候，六弟长六弟短地叫；转眼就过河拆桥，嘲笑我谄媚。哼，我宁愿做个谄媚的人，也不愿做你们这样虚伪的人。哼，往后别想再求我任何事！”
说完掉头给黛丝当翻译去了。
因为他实在听不下去了，黛丝和绿菠完全你说你的，我说我的，驴唇不对马嘴。
第522章 珊瑚妹妹
在来京城的一路上，黛丝从陪同人那里也了解了些大靖人见面问候招呼的习俗，加上刚才来王府的路上，大苞谷给她恶补了一番大靖家庭伦理关系，和一个媳妇要遵守的规矩，因此她这会儿十分小心翼翼。
红椒想着双方语言不通，但名字还是能听懂的，于是放慢声音，笑着对她道：“黛丝，我叫红——椒！”
黛丝眨巴两下眼睛，客气地回道：“一点也不累，也不饿。刚才在皇宫吃了许多美味的东西。”
红椒不知所云，便“哦，哦”点头。
香荽微笑伸手示意黛丝：“请喝茶！”
黛丝忙谦虚地笑道：“我叫黛丝！”
绿菠天真又好奇，指指她的眼睛，又张开双臂仰天比划了一下，道：“黛丝，你的眼睛像天空一样蓝！”
黛丝见她一副惊叹的模样，连连点头道：“大海真的好大，看不到边。我们来的时候，船行了四十多天呢。有时候，一整天都看不见陆地，很无聊。但是海上也很有趣的，成群的海鸟、好大的鲨鱼…”
绿菠见不住对自己扬手，手上戴着一只绿宝石戒指，瞪大眼睛道：“还有绿眼珠的人？嗳哟，那是什么样子？”
黛丝见引起她的兴趣，别提多高兴了，更卖力地说道：“住在海边也很好玩的。渔民们用珊瑚石建房子和院墙，打鱼采珠为生；海潮退去后，渔家姑娘们去滩涂上捡海螺和贝壳。她们背着竹篓，拿着铁钩…”
她捋起一缕头发，将编结在头发上的彩带末梢一颗大珍珠亮给众女看：“瞧，我这颗珍珠是我自己找到的呢。是不是很难以相信？我自己也觉得很好运气！父王母后说我是有大福气的人。”
绿菠捂住嘴巴惊叫道：“还有白眼珠白头发的人？”
两人说得热闹非凡，红椒等人跟听天书一样。
青蒜狐疑地问绿菠道：“五妹妹听懂她说什么？”
绿菠很肯定地说道：“当然。瞧她这么比划。还能有错儿？”
“别说了！别说了！”大苞谷走过来制止道，“都扯些什么！”
黛丝和绿菠都愣住了。
红椒便问道：“我们说得不对？”
大苞谷没好气地说道：“对！怎么不对！你说你叫红椒，她回答说她不累，也不饿。”转向香荽，“你请她喝茶，她说她叫黛丝！”
众人互相对视，然后纵声大笑起来。
红椒笑得上气不接下气，问道：“那…五妹妹跟她…说什么…”
大苞谷撇撇嘴道：“说什么？竟不是鸡同鸭讲了——鸡跟鸭还比较靠近，都长了两只脚——竟是鸡跟牛讲了！”
绿菠不相信地问道：“怎么会？”
大苞谷便将两人对话内容比划出来，大伙儿笑得直揉肚子。
大苞谷道：“你们不能这么说。得这样——”拉过红椒——“二姐姐。黛丝，这是我二姐姐。”
又让黛丝告诉红椒，“二姐姐”用宝石国的语言如何说；然后将屋里人一一教给她辨认、学说。再用她自己的话教红椒她们。
姑娘们顿时就叽叽喳喳起来。
红椒爱捣巧，让丫头拿来纸笔，记不住的直接音译过来，看得郑氏好笑，因为这一幕好熟悉。
大苞谷给她们找了事干。便扯着白猫闪身出了正殿，问道：“珊瑚在哪儿？带我去瞧瞧。”
白猫道：“歇在老王妃那边。”
说着就要领着他往郑氏院里去。
这时，郑氏也出来了，对他道：“你跟我来。”
大苞谷忙上去搀着娘，问道：“娘，你做什么也出来了？”
郑氏道：“我让你大姐带她们去老太太院子里玩。你爹和你小叔大哥要商议些事。”
大苞谷点头道：“哦！”
边走边偷偷瞧了郑氏一眼。小声问道：“娘，你没生我气吧？”
郑氏鼻子里哼了一声道：“生气又怎么样？儿大不由娘了！”
大苞谷忙道：“娘，我可没想娶几个媳妇。谁能想到呢。黛丝居然找到大靖来了。她要是不来，我就只娶珊瑚一个人了。”
郑氏蹙眉道：“不是说还有个原配吗？”
大苞谷小声道：“娘，我没跟秋霜姐姐定亲，那是用来堵他们嘴的。”
郑氏这才明白，忍不住瞪了他一眼。道：“这么说，就珊瑚才真是你肯认的媳妇了？”
大苞谷急忙点头道：“就是这样。”
郑氏低喝道：“糊涂！就不说黛丝了。要是秋霜来了，你怎么办？还有，那天问你，你还说你未婚，说我们要是找到好人家，就能帮你定亲。你是骗我跟你爹呢？”
大苞谷忙道：“我也不是骗你们。秋霜真要来了，我会瞧瞧她变了没有。要是没变，我再瞧她对我怎么样，再做打算。我心里一直记挂她。那时候，谁都不信我，就她信我。我晚上抱着她睡觉，就觉得跟睡在娘的怀里一样。娘，我也不知怎么了，这些年一直没忘了她。她要愿意，我就多娶一个。一个算陈家媳妇，一个算张家媳妇，不是正好？”
一个夜香女，被儿子这样惦记！
郑氏心里酸酸的，眼窝一热，点头道：“是正好。可是这丫头，怕是没那个福气了。”
她几乎可以肯定，秋霜被人暗害了。
大苞谷就沉默下来。
郑氏岔开话，又问道：“你既有了珊瑚，还说要我们帮你寻亲？”
大苞谷不好意思地说道：“我原本想等事情都稳定了，再出主意给大哥解决海盗陈华风的事，顺便就把珊瑚带回来了。谁知忽然间都来了，连黛丝也来了。娘，你说她是不是疯了，宝石国那么多男人，她怎么就盯上我了呢？”
郑氏摇头苦笑。又低声叮嘱道：“你既然答应娶她，就不能当儿戏。回头她过得不遂心，把家里折腾的鸡飞狗跳，娘饶不了你！”
大苞谷忙道：“娘放心。我要是连个丫头都制不服，我白走了那么些地方了。”
郑氏对他的话表示很怀疑，心想且看吧。
说话间，娘俩进了院子，廊檐下站着的、坐着的丫头忙都迎了上来，有的打起门帘。
郑氏问道：“珊瑚姑娘可醒了？”
一个丫头道：“还没呢。春妮在那边守着。”
大苞谷忙道：“我去瞧瞧。娘先歇着。”
将郑氏送进正屋，在矮榻上坐了。便要去瞧珊瑚。
郑氏便吩咐柳叶带他去东边抱厦房，“我把她安置在那，你见她也方便。”
大苞谷点头。欢喜地说道：“娘安排的好。早晚也能教导她。她从小没了娘，爹又是那个样子。身边只有个孙婆子，也就是个渔婆子。娘，你往后多教教她做人、做事。”
郑氏见儿子反复叮嘱、重托，忽然抿嘴笑了起来。
大苞谷兀自不觉。还在问丫头：“珊瑚姑娘就一个人来的，没带丫头来？”说着话，就跟柳叶走了出去，白猫跟在后边。
柳叶笑道：“姑娘就跟陈家少爷一块来的，就两人。”
三人进了东抱厦，屋里静悄悄的。里间却有人轻声说话。
大苞谷三步两步跨过去，一手撩开珠帘，就听“哗啦”一声响。里面说话的两人被惊动，一个抬头，一个回头。
抬头的是坐在床上的小姑娘，十二三岁年纪，肤色微黑。眉浓，眼亮。鼻头圆巧，嘴唇丰润。
她穿着粉色睡衣裤，一手撑在床沿上，看见大苞谷进来，愣了一会，眨巴了下眼睛，欣喜地叫道：“苞谷哥哥。”
大苞谷抢上前去，一屁股坐在床沿上，扶着她肩膀上下看，一边呵呵笑道：“珊瑚妹妹，你们来也不先告诉我一声，我好叫人去接你们。”
这话好似一阵风，立即将珊瑚脸上的笑容刮没了，她红着眼睛道：“苞谷哥哥，我哥哥被关进大牢了…呜呜…”
大苞谷急忙道：“没事，没事！真的没事！我跟你说，我刚从皇宫回来，我见了皇上。你猜怎么样？”
珊瑚止住哭声，睫毛上还挂着一滴泪，问道：“怎么样？”又后知后觉地惊问道：“你见了皇上？”
大苞谷点头，笑嘻嘻地说道：“皇上说，他就成全你爹一片慈父之心。”见珊瑚有些懵懂，忙加了一句，“这就是说，他答应饶过你和你哥哥了。”
珊瑚破涕为笑，一嘴整齐的牙齿在微黑肌肤的衬托下各外闪亮。笑了一会，忽然又伤心地问道：“那我爹呢？”
大苞谷撇撇嘴道：“珊瑚妹妹，你爹干的坏事太多了，活着也不安心，不如死了好！”
“苞谷哥哥！”珊瑚瘪嘴叫道，“那是我爹！”
白猫和春妮正端了水进来，要伺候珊瑚起床，闻言都愣住。她们是没想到少爷会这样说自己未来岳父，都低下头去。
大苞谷赔笑道：“逗你呢！珊瑚妹妹，你平常不也怪你爹心太狠嘛，总说他会遭报应的，怎么今天心疼他起来了？”
珊瑚吸了吸鼻子，拖着哭腔道：“这回来，阿爹嘱咐我们许多话，好像变了一个人似的。他…他要用自己的命换我和哥哥回大靖。苞谷哥哥，他瞧上去像…像老了十岁，他眼巴巴地瞧着我跟哥哥上船，一直站在鲨鱼岛上看着…我心里难受的很…苞谷哥哥…”
她忍不住哭了起来。
大苞谷忙扯出袖中帕子帮她拭泪，连声安慰。
第523章 女人怎么可以不嫉妒呢？
珊瑚哭得满脸是泪，抽噎道：“苞谷哥哥，我爹…要是真改好了，也不能留他一条命吗？非要他死？”
大苞谷难受地蹙眉，瞪着小女孩无语。
忽然他大声道：“嗐！这有什么大不了的？有你苞谷哥哥在，你全不用担心你阿爹。”
珊瑚立即止住哭声，“真的？”
大苞谷肯定地说道：“当然是真的。来，你先洗洗脸，穿好衣裳，我再慢慢告诉你。”
转身对白猫和春妮道：“帮姑娘洗脸。”
一边起身让开，春妮端了木盆上前，白猫搬过一张木凳放在珊瑚面前，又用大幅棉巾将她胸前围住，才低头帮她净面。
珊瑚忙道：“我自己来。”
白猫笑道：“姑娘就让我们来吧。姑娘刚来，好些事都不熟悉，就让我们伺候。等熟悉了，再慢慢告诉我们习惯，我们就随姑娘了。”
大苞谷点头道：“珊瑚妹妹，白猫姐姐最能干了。你快洗了我跟你说话。”
珊瑚听他这样说，忙乖乖地将手放进木盆。
两丫头伺候她净面后，又搬过妆奁盒子，替她简单上妆，再拿了一套桃红衣裙替她换衣。
大苞谷忙转身出去。
一时再进来，珊瑚已经装扮完毕，正对着春妮举着的镜子转动脑袋，用手轻触头上圆环形发髻，一副惊奇的神色。
大苞谷看着焕然一新的小姑娘，觉得她娇俏动人的很。
欣喜地拉着她手道：“珊瑚妹妹，你穿这个好漂亮。”手摸索到珊瑚手腕，比量了一下，惊叫道，“嗳哟。你瘦了许多，手胳膊都没肉了呢！”
白猫和春妮听了都笑。
珊瑚却追问道：“苞谷哥哥，你说，要怎么救我爹？”
大苞谷神气活现地拉她在圆桌旁坐了，叫一声“春妮上茶点”，然后对珊瑚笑道：“你饿了吧？咱们边吃边说。”
等茶点摆上了，大苞谷先捡了一块黄色糕点送到珊瑚嘴边，道：“尝尝看，这个味儿，熟悉不熟悉？是我跟蓝猫新琢磨出来的。”
珊瑚无法。只得接过去吃了，狐疑道：“树菠萝？”
大苞谷一拍桌子，大笑道：“你一吃就吃出味来了。”
珊瑚道：“怎么弄的？那东西又放不长。”
大苞谷笑道：“我想法子把它烘干晒干了。磨成粉，运到这地方来，做糕点的时候加一点儿，就带着树菠萝的香气了。”
说完，又捡了块酥饼给她。说这个加了牛奶的。
珊瑚被他强塞了好几块点心吃了，才顾得上催他，到底要怎样救陈华风。
大苞谷咳嗽一声道：“我刚才灵机一动，就想出了两个好法子。”
珊瑚睁大眼睛道：“你一下子就想出了两个主意？”
大苞谷点头，低声道：“你爹杀孽太重，不论谁求情。断没有赦免的理由。可是，有一个法子也许可以试一试。你爹向朝廷认罪，然后请求出家。去妈祖神庙替天妃娘娘看门扫院、添油上香，早晚叩拜赎罪。要是朝廷不放心，就在京城的寺院出家也成。”
珊瑚欢喜地点头道：“这主意好。从此吃斋念经，正好赎罪了。可是苞谷哥哥，皇上能答应吗？”
大苞谷摇头道：“一般情形下肯定不行。但是你爹这回主动认罪。率一帮海盗归顺朝廷，或许皇上会饶他一命不一定。”
珊瑚见他不太肯定。又追问道：“那第二个主意呢？”
大苞谷凑近她，小声道：“我大哥说，朝廷要扩建水军。你爹在海上纵横这么些年，还是有些本事的。他之前都不干好事，要是能为朝廷所用，咱也不指望他当官了，就算立功抵罪好了。”
珊瑚听后眼睛亮亮的，对大苞谷道：“苞谷哥哥，你就是聪明。本来阿爹死定了的，叫你这么一说，还是有点指望的。”
大苞谷笑道：“当然有指望。若是别人，未必能行；可是，我们家要是连这点能力没有，那不是白封了玄武王了嘛！”
珊瑚猛然抓住他手，惊喜道：“哎呀，我忘了——你大哥是王爷！那我阿爹肯定就有救了。”
大苞谷忙止住她，叮嘱道：“别瞎说！我大哥不能出面。——他不能徇私。这事非得我出面，我无所谓。所以你还得指望我。”
珊瑚将信将疑地问道：“你能成？你又没当官，年纪又小…”
大苞谷不乐意地说道：“我年纪小怎么了？没当官怎么了？刚才回来的时候，皇上的孙子还求我呢，要我明天给他当通译，说外国使臣在京的时候，都由我陪他接待。”
珊瑚吃惊地问：“苞谷哥哥认识皇孙？”
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