第198章

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说起这个，她又想起田遥，沉默下来。

刘井儿度其神色，问道：“想田遥了？”

红椒点头，又摇头，道：“不知他怎样了，怕是伤心的很。不过我不后悔，这样对我们俩都好，他也能全了孝道。”

刘井儿问道：“若是他能丢开他娘塞给他的那个女人，你会不会原谅他？”

红椒摇头道：“不是因为这个。你不懂，不是因为这个。我再没精神再来第二次这样的事了。”

刘井儿却一副了然神色，但没有再问下去。

上得山来，枫叶果然和黑娃在慈安寺门口等着，说斋饭都准备好了。

黑娃见红椒看他，忙道：“是三姑娘让我来的。说是能帮着跑个腿什么的。”

红椒点头，知道香荽不放心她，才特意又让黑娃赶来。

两人便先入大殿拜佛。

在偏殿内拜过菩萨，红椒和刘井儿各抽了一支签。

对着满面慈悲的菩萨，刘井儿忽然觉得双手沾满鲜血，浑身不自在起来。

他郑重跪下，虔诚地磕了三个头，才双手合十，低声喃喃道：“菩萨，我刘井儿绝不是大恶之人。杀人是因为敌人犯我边境，欺辱我大靖百姓，这也是不得已…”

口内尽管这样说。心里却回忆起跟葫芦在大草原上烧杀小部落的情形，忍不住额头冒汗，那是他唯一觉得亏心的事。

祷告完毕，他怀着忐忑的心情抽了一根签。

看着签上标注的“白首同心”四个字，他不禁眼睛潮湿了。以至于看不清下面的句子，其实也不用看了，这是一支上上签！

他将竹签放回去，交给红椒。

红椒双手抱住签筒“哐啷”使劲摇，摇了四五下，才抽出一支。看后低声轻叫了一声。

刘井儿忙深吸一口气，探头看红椒抽的签，居然也是“白首同心”。

红椒震惊。刘井儿欢喜，最后，两人相视而笑。

再没说什么，将剩余殿内的各路菩萨都挨个拜了一遍，他们才去吃斋饭。

用过斋饭。他们跟寺里买了些素小食，如炸豆腐干、卤面筋、素鸡等。用个小篮子装了当做零食。黑娃提着，然后四人便满山转悠起来。

在溪涧边弄水，在古树上攀爬，在林间摘果，追着松鼠跑，撵着野鸡闹…笑声惊起鸟儿扑棱棱飞起。

翻腾间，每每红椒有跌落的迹象，刘井儿总会及时上前接住她。

她奔跑笑闹，不住喊“井儿叔”。

刘井儿小声嘀咕道：“红椒，你别叫我叔好不好？听着咋这么怪哩！”

红椒笑道：“一时半会儿我改不了口呢。”

刘井儿无法，只得任由她去。

连黑娃和枫叶都玩得不亦乐乎。

天色暗下来，刘井儿提议回去。

红椒一想起回家，心中又难受起来，便跟他商议道：“不如让黑娃回去送个信，我们去城外玩两天再回来。”

“不行！”刘井儿断然拒绝，“这两天府里有事，咱们别给王爷添麻烦。”

他虽然不知发生什么事，但玄武王府明显守卫加强，板栗和小葱都十分忙碌，联系秋霜上门，只怕之前的案子有眉目了。

红椒听他这样说，只得作罢，犹觉惆怅，神情有些恹恹的。

刘井儿低声道：“你别怕，晚上我来跟王爷说。”

红椒嘟囔道：“谁怕了？”

其实她心里还是有些忐忑不安的。

刘井儿一笑，道：“那咱们回去。”

四人这才下山回王府去了。

回到王府，刘井儿将红椒送进内院，立即去求见板栗。

他们在松山和跑马场耗了一天，却不知京城里闹得事大了，板栗正在书房和张杨小葱商议事呢。听说刘将军求见，忙唤他进来。

刘井儿见大家都在，正好，也不废话，便开门见山道：“王爷，张大人，我想娶红椒。”

板栗一句问候卡在喉咙里，再也问不出来。

小葱诧异极了，不相信地问：“井儿叔，你说真的？”

刘井儿道：“当然是真的。红椒已经答应了。我先来跟王爷求亲，等会再和我爹我娘去求老王爷和老王妃。”

板栗和张杨异口同声地问：“红椒答应了？”

刘井儿用力点头道：“当然，不然我还能骗婚不成！这也不是能骗得了的。”

第543章 求亲

说完，见三人依旧震惊，仿佛不能接受一般，他就郁闷道：“王爷是不是觉得，我配不上红椒，不愿意把她嫁我？”

板栗忙摇头道：“不是！那个，井儿叔…”

刘井儿打断他话道：“我又不是你真的叔。张大人才是你叔叔。我只比王爷大几个月！”

板栗赔笑道：“这我知道。那个，井儿，怎么好好的忽然就…就…红椒要嫁你了？”

刘井儿对他疑惑的腔调十分不满，道：“那是红椒聪明，比你们都聪明。她看清了一些事，所以选了我。”

小葱和张杨听了都低头笑起来，板栗更是张大嘴巴。

刘井儿气道：“还不信？”

板栗道：“不是不信，就是有些…”

总之还是不敢相信。

刘井儿正色道：“我跟红椒才是最配的。我这人一根筋，脑子简单——”板栗被这条理由呛了一下——“红椒也性子直爽，没心素…”

这么连起来，倒像条理由，板栗暗自点头。

“还有一点是田遥拍马也赶不上的。”

小葱忙问：“是什么？”

刘井儿眯起眼睛道：“我跟你们一样，是经过国难家变，从战场上厮杀出来的，生生死死都多少回了。那些什么乱七八糟的玩意我全不管，我就知道，娶了媳妇得心疼她，平平安安、和和乐乐地过日子。我不会让红椒受委屈的，所有的糟心事，来一样扔一样！”

板栗和小葱听得动容，互相交流了个心照不宣的目光。

张杨对刘井儿不是太了解。依旧看着他沉思。

小葱忽然问道：“井儿叔，若是你遇见田遥那种情形，你会咋办？”

刘井儿嘻开嘴一笑道：“今儿下午红椒已经问过我了。”

板栗忙问：“你怎么说的？”

刘井儿撇撇嘴道：“忘了。”

板栗一拍桌子喝道：“刘井儿！”

刘井儿道：“本来就忘了。不过，我再回答王爷就是了，话不一样，意思还是一个样。”

“要是我娘塞这么个女人来，我准保把她撵走，来一回撵一回。老娘生气，回头再磕头请罪，任打任罚。她还能把我杀了不成！那我还是不是她儿子？她还是不是我亲娘？儿子还比不上外人重要？”

板栗听了肃然。

刘井儿接着道：“昨晚上。我又拒了一门亲，我娘骂了我半宿，我爹还踢了我两脚。转回头。我娘就想来请玄武将军，说是看我踢坏没有。是我拦住了，才没来。所以说，我就想不通田遥那回事！”

小葱微微笑道：“那是刘爷爷和刘奶奶心疼你…”

说着微微失神，这天底下。就有那么些不疼子女的爹娘，这个孝道，还真不容易遵循。

板栗深吸一口气道：“这事，不是由我做主的。这样，你既说了，咱们就叫上刘爷爷和刘奶奶。等会一起去我爹娘那，当面说清。他们这会子怕是去奶奶那吃晚饭去了。”

刘井儿点头，便暂告退下去了。

板栗和小葱相视叹了口气。

张杨忽然道：“我觉得红椒配井儿不错。就怕她放不下田遥。”

板栗道：“小叔。不错的人多着呢。我们也是像你一样担心。要是她一时赌气，说要嫁给井儿，回头自己难受不说，还害了井儿。再说，田遥那个亲娘有问题的很。他很有可能是被人坑害了。”

张杨点头道：“既这样，就多等些日子再定。还要听大哥大嫂怎么说。”

板栗和小葱都点头。

张杨起身道：“走。去吃饭。我今儿就在这边吃，不回去了。”

板栗却示意小葱先走，说他跟小叔说几句话儿。

小葱不知哥哥葫芦里卖的什么药，只得先走了。

等她走后，张杨问道：“什么事，这样神秘，连小葱都要背着？”

板栗起身，帮他添了些茶水，赔笑道：“小叔，昨天来了两个秋霜，小叔怎么看？”

张杨皱眉道：“那个假的应该就是秋霜哥嫂图富贵弄来的，不应该是别人的棋子。我原以为真秋霜是被白凡掳去了，看来也不是…”

板栗忙打断他的话，道：“我不是指这个。小叔想，天底下哪有那么巧的事，两个不相干的人长得像的？她们因为是姊妹，所以才相像。那么，我们家的大苞谷和玉米…”

他停住不说，张杨却蓦然睁大眼睛：“你是说…”

板栗点头道：“我怀疑，玉米就是我张家人。若是短日内装扮像一个人，很容易；但玉米从小长到大，这样貌不是装扮就能装扮得了的。”

张杨霍然起身，震惊道：“这…这不可能！”

板栗道：“我也觉得不太可能，所以才跟小叔分析。若有这个可能，那么玉米会是谁的儿子？我当年还小呢，我爹我也可以担保，小叔…”

他只顾掰着手指头分析，把个张杨气坏了，怒视他道：“你在怀疑小叔？”

板栗忙赔笑道：“没怀疑小叔。这不是担心小叔不小心…那个…酒后啥的…万一留下一棵苗…”

“张板栗——”张杨羞恼万分，对着板栗踢出一脚，“你敢冒犯长辈？”

他终于明白板栗为什么要支走小葱了。

但就算这样，他依然觉得羞愤不已。

板栗急忙跳开，摆着双手道：“小叔，你别生气呀！有话好好说。我这不也是在求证吗！真不是小叔，那当然好，咱们再往别处找，总要弄清个头绪不是！”

张杨绷着脸道：“没有的事！绝没有！”

板栗连声道：“没有就没有。那小叔帮着想想，会是怎么回事？”

张杨也冷静下来，重新坐回椅子里，认真对他道：“小叔可以向你保证。绝没有在外寻花问柳，更没有养外室。当年一场大火，多少跟小叔纳的妾有关，小叔痛心疾首，怎会让不相干的女子近身！”

说着，他微微顿了一下。

板栗忙问：“小叔想起什么了？”

张杨摇头道：“没有。板栗，你这么一说，小叔也觉得蹊跷。你既提出这个，咱们就该查清楚。你也该去向大哥问问…”

见板栗笑，他也笑道：“你别以为我是在报复你刚才说的。须知这种事。除了自己主动，还有一种可能，就是被人暗害。若是这样。可是连自己都不清楚了，以为只是醉了一场酒，以为就在家睡了一觉…大哥是本分人，不知这些鬼魅手段…”

一席话说得板栗神情也慎重起来。

看来要好好问张槐了，可曾有过在别人那里醉得人事不知的时候。

忽然他结巴道：“爹很少有醉酒的时候。还有爷爷呢！”

张杨再次暴起。骂道：“你这小子，不胡诌心里难受是不？”

嘴上这样说，心里却别扭极了，难受极了。

板栗心虚地说道：“我乱说的。咱们再想想。或许真有两个人很像也不一定。”

可是，这个猜测一旦生了根，不弄明白算是别想拔除了。

也因此。两人去吃晚饭的时候，神情都十分诡异。

张槐和郑氏见了微觉诧异。

红椒则以为是刘井儿告诉了他们下午的事，因此低着头一声不吭。等饭后大哥发落。

其他兄弟姊妹也觉气氛异常，虽忍住，却不由自主地用眼角余光瞄红椒，他们都觉得，大人是因为二姐姐的事操心。

只有张老太太一无所知。

她吃着昨儿王忠从清南村带来的小菜。笑道：“还是咱们家晒的酱对胃口，酱的黄瓜也脆。这笋也脆。嗳，不是说田夫子也来京城了吗，怎么没来家吃顿饭？田遥这些日子咋也没见上门来哩？”

张槐忙答道：“田夫子书院有公务，去国子监了。田遥忙着呢。这外国使团来了，像黄豆啊，杨子他们，都忙！”

老太太点头叹道：“那是！那么多人来了，吃喝拉撒睡，还得人陪着，可不是忙。往年的时候，年下家里来人，要是住几天，全家人都忙得团团转，整天就听见锅铲响，就看见烟筒冒烟，连鸡狗都跟前跟后，净在脚边转——捡剩饭菜吃呗！等人走了，得收拾好几天，家里才能清静下来。想不到这国家也来客，这可得花皇上不少银子。咱们大靖是不是也得派人去他们国家住些日子？”

众人轰然大笑，连张杨都笑喷了。

大苞谷笑道：“奶奶放心，那是肯定的。”

周菡对板栗笑道：“甭管你们说什么，奶奶总能跟家常过日子比上，听着还朴实亲切。”

板栗笑道：“要是爷爷在的话，加上我外公外婆，四个人说，那才叫热闹！”

张老太太忙问郑氏：“这些菜可给你娘送了？”

郑氏笑道：“不用送。我哥哥家也有人上京来了，也带了许多。”

老太太这才不提。

饭后，板栗果然说有事跟爹娘商议，陪着张槐和郑氏先走了，却没叫红椒，连小葱也没跟去。

张槐院里，刘黑子两口子、刘总管、葡萄姑姑和刘井儿在上房等着了，正喝茶呢。

这阵仗让张槐和郑氏一愣，怎么一家子都来了？

刘黑子见了张槐，忙起身迎上去见礼，笑道：“井儿这臭小子，急忙急火地拉我们来，一刻不能等。是不是老王妃帮着找了好亲事？”

刘总管也笑道：“怕是有眉目了。不然他不能这样急，连我和葡萄也叫来了。”

张槐听了诧异，郑氏也纳闷，说没这回事呀，昨天说的那家，不是还嫌人家姑娘不够爽利吗，下一家还没挑出来呢！

第544章 疑心

板栗听了嘴角直抽，瞪了刘井儿一眼。

等大家分宾主坐下，柳叶就用盘子托了新沏的茶来。

葡萄忙帮着捧了两杯，一杯奉给张槐，给郑氏的却是一杯白滚水；柳叶则捧给板栗，并帮刘家诸人都换了新茶，然后才退下去了。

张槐喝了口茶，笑道：“说吧，啥喜事？不然不能来得这么齐全。”又看向板栗，“你早知道了？”

板栗点头，咳嗽了一声，大家正等下文的时候，他却对刘井儿喝道：“你自己说！”

刘井儿一正身子，道：“说就说！”转向张槐和郑氏，“禀告老王爷王妃，我想娶红椒，红椒也乐意嫁我。”

这就完了？

众人都愣愣的回不过神来。

板栗悻悻地想道，看来不是他一个人没料到，爹娘也一样没料到，连刘爷爷刘奶奶、黑皮叔和葡萄姑姑也没料到。

还真是出乎人意料啊！

刘黑子首先跳起来，对着小儿子就是一脚，嘴里骂道：“死小子，胆子比斗大！你…你怎么敢想？”

他们两口子都是实诚人，他们觉得，刘井儿做再大官，那也是靠着张家来的，就算没有卖身契，他也应该遵张家为主子。

在他们心中，小葱姊妹比公主也不差多少。

他怎么就敢去招惹红椒呢？

还有，他们对田夫子很崇敬的，儿子在这个时候跟田遥争红椒，那不是挖田家墙脚吗！

老刘家会叫人戳脊梁骨的。

刘井儿翻身躲开爹的飞腿，跳到一旁嚷道：“爹，我想娶红椒做媳妇有啥不对？我又没背地里使坏，不让她嫁田遥。”

刘总管问道：“那好好的二姑娘为何要嫁你？”

刘井儿道：“我人这么好。红椒为何不能嫁我？我早觉得红椒和田遥不对了，可我啥都没说。我就不娶亲，我就等着，等着红椒自己想明白。这不。今天下午她就跟我说了，问我愿不愿娶她。我当然愿意了！”

他实打实的老实话，把个张槐和郑氏听得郁闷不已：这小子是姜太公钓鱼——愿者上钩呢；还有，自己的傻闺女居然主动求亲。真是一点心机手段都不会。

见刘黑子还要撵着他打，张槐忙道：“刘叔别打他了。咱们坐下说话。”

等坐下后，郑氏和张槐凑一处小声嘀咕起来。

见此情形，刘黑子和刘婆子不安地对视。然后一齐狠狠地瞪刘井儿；刘总管也皱着眉头。

只有葡萄姑姑神情镇定，仿佛胸有成竹。

张槐和郑氏商议了一会，郑氏便对刘家人道：“井儿没什么不对的。说实话。若是红椒真能选他。我们只有高兴的。”

刘黑子两口子顿时惊住，仿佛不敢相信自己的耳朵。

刘井儿就咧嘴笑了，道：“王妃放心，真是红椒答应了。要是红椒不乐意，我绝不敢哄她。”

郑氏微笑道：“可是我还是不能现在就答应你。”

刘井儿一呆，问道：“为啥？”

刘黑子骂道：“臭小子，还敢问！”

他以为郑氏是说。红椒已经定给田遥了，所以不能再许刘井儿了。

郑氏忙道：“是这样的，红椒这几天心里不痛快，我担心她跟田遥赌气，才说要嫁你的话。不如这样，等几天再说。等田遥那边的事了了，红椒见了田遥还是跟今天一样不想嫁他，那我们就答应你。”

少年男女，总是容易冲动的。

若是红椒今天赌气说嫁刘井儿，等过几天见了田遥，又舍不得他，那不是闹笑话么！

所以，郑氏才跟张槐商议，要让红椒多考虑些日子。

刘井儿恍然大悟，急忙点头道：“这是应当的。我今儿也这么跟红椒说，我不能哄她嫁我，得她自个想明白，不然往后会后悔的。”

张槐和郑氏听了不住点头，虽然他憨憨的，却考虑周全。

张槐对刘黑子道：“这也是为了井儿好。”

刘黑子忙陪笑道：“就怕他没这个福气。”

刘婆子也瞪刘井儿道：“红椒多爽快的人，你小子能配得起她？”

郑氏急忙道：“快别这么说。井儿也能干的很，人又实诚，如今都是将军了，不知多少闺秀想嫁他呢。这事咱们就这么定了，多等几天再说。”

刘总管就急忙起身，和葡萄姑姑一人一个，扶起老爹老娘，向老王爷王妃和玄武王告辞。

刘井儿仿佛打了一场仗一般，长长舒了一口气。

板栗在旁听见，忍不住好笑，上前低声对他道：“这几天不许找红椒。要是过几天她还惦记你，那才是真心。”

刘井儿无奈点头，抱怨道：“咱们一块长大，王爷都不帮我。”

板栗气道：“谁不是一块长大的？”

刘井儿正要说话，刘总管转头对弟弟道：“还不走？也不瞧瞧都多晚了，老王爷王妃要歇着了。”

刘井儿只好再次跟张槐和郑氏告辞，也走了。

等他们走后，张槐父子三人重新坐下说话。

郑氏疑惑道：“这红椒怎么…这么一天工夫就…想到刘井儿头上了？”

她十分怀疑女儿在赌气，为了气田遥，所以要立马找个人嫁了。果真这样，她绝不许。

张槐也道：“胡闹！井儿人是不错，那更不能随便把人家拉来充数。”

板栗安慰道：“爹，娘，你们不用操心了。刚才不是说了么，这事等些日子再定。等些日子自然就看出真假来了，要是他们心意不变，再商议不迟。这事小葱也知道了，晚上肯定要去问红椒的，姊妹间也容易说话。”

郑氏点头，想着明天也要跟红椒好好谈谈。

张槐转而问起田夫子的事。

如今不仅仅是田遥和红椒的亲事了，镇国公府死了两人。外面谣传很厉害，对田家父子影响很不好。

板栗道：“这事我已经派人在查了。总觉得蹊跷。因牵扯到夫子的过往，先前也不便追查，没想到最后会闹出人命来。还有一事——”

张槐问道：“什么事？”

板栗却踌躇起来。尤其是对着郑氏，半天张不开口。

郑氏敏锐感觉不对，起身笑道：“怎么，还有什么不能让娘听的话？那你们谈吧。我正要去洗澡，等下还要检查你弟弟的功课。”

板栗急忙道：“不是的，是大苞谷。”

他生怕娘疑心，一着急。就把大苞谷拖出来抵杠。

郑氏停住脚步，诧异道：“大苞谷怎么了？”

板栗笑道：“他呀，鬼神通大的很。居然在背后查田遥那个娘。还有那个表妹。”

张槐和郑氏听了，对视一眼，齐声问道：“没出事吧？”

板栗见他们紧张的模样，显然是被这个爱惹事的儿子弄怕了，呵呵笑道：“没出事。有些事我还要问他呢。回头就找他来问。”

郑氏这才松了口气，嘱咐道：“告诉他收着点，别惹出事来。人家那事。他查干嘛？嗯，肯定是为了红椒，想整人了。”

张槐苦笑摇头道：“真不省心！”

郑氏不再答话，转身去了里间。

她看出板栗有话要对张槐说，而且不想当着自己说。虽然心里好奇，但还是自动回避了。

儿子肯定不会害她的，必定有不能当着她说的理由，她又何必让他为难。

等郑氏一走，板栗对张槐使了个眼色，两人便出去了。临去时，张槐唤柳叶“老王妃要洗澡。进去伺候。”

柳叶忙答应，带着两个小丫头进去了。

张槐父子来到板栗的书房，坐定后，又唤人上了茶，板栗才低声对父亲说了一番话。

张槐的震惊不亚于张杨，也是霍然起身，坚决否认，说自己绝没有这回事，不但如此，连他们说的那种不明不白的醉酒也不曾有过。

“那一年，咱们村的周小满娶媳妇，爹喝醉了。那时你跟小葱还不会走路，还在手上抱着呢。后来就再没有过了。”

板栗拧眉道：“我当然知道爹了。我也是这么跟小叔说的。可小叔也发誓说他绝没有这回事。这可奇了，难道是我猜错了？”

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