第220章

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紫茄忙低声对小苞谷耳语了两句,他便不吱声了。

王穷松了口气,又正色对紫茄道:“在下也有些浅见,想说与姑娘听。”

紫茄点头道:“王大人请讲。”

王穷便道:“自秦霖在北方建立安国,大靖和安国迟早会兵戎相见的,姑娘被掳不过是适逢其会罢了,切莫将这场战争的根源归咎于自身。”

紫茄听了一怔,静默一会才道:“多谢王大人开解。”

王穷深深看着她道:“秦霖这个人,观其生平际遇,颇多曲折,文韬武略都不凡,且心性高傲。他掳姑娘的真实意图,实难揣测。但姑娘不妨多想想张三姑娘的话,以柔克刚才是上策…”

他不知如何再往深里说,毕竟,他还不太了解紫茄。

紫茄静静地听着,默然无语,最后点头道:“王大人的话,我记住了。”

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当秦霖听高凡说小苞谷因为放了一把火,而欠了大靖户部一大笔债,几乎不敢相信自己的耳朵。

他疑惑地问道:“皇兄到底是什么意思?”

高凡摇头道:“也许根本就没意思,咱们别想歪了。”

秦霖又问道:“郑姑娘呢?”

高凡道:“她要单独跟王穷说话,微臣不好拦着。”

秦霖静默了一会,道:“随她去吧,终不能真把她软禁起来。只要不出去,随她干什么。”

跟着又道:“可是咱们也不能再耽搁了,必须出击…我怕紫茄没耐心了。”

高凡打量他胸前,忧心道:“可是皇上身体未愈。”

他虽然善于筹划,但论军事战略安排,战术指挥,怎及得上南征北战的秦霖。跟玄武王对阵,必定要秦霖亲自指挥,偏偏他却受伤了。

秦霖冷冷地说道:“我自己知道,会小心的。”

第二天,秦霖派人往大靖玄武王帐中下了战书。于是。安国在龟缩了十来天后,这日下午,双方终于在乌兰克通城南面一处盆地对阵。

安国女将图兰情场失意,急需发泄,率先请战,指明要挑战大靖的玄武将军。

红椒当然不能示弱。免得弱了大姐的名头,立即迎战。

板栗就算担心妹妹,但她既然来了,没个缩着头的道理,只得让她去了。

这场别开生面的大战就被两个女将拉开序幕。

女人对战。还是美女,在战场上实在抢眼。两军阵前顿时呼声如潮,军汉们拼命为自己这边的美女鼓劲。嗓子都喊哑了。

激战中,小辣椒使出飞镖,击中图兰颈窝,随后抽出腰中长鞭一甩——卷住图兰拖下马,竟把她活捉过来。

初战告捷,靖军眼睛都红了,疯狂呼喊“玄武将军”,声浪直冲九霄。

他们只当红椒是小葱呢。

安国这边。胡钊看见红椒使飞镖,立即眼神一缩,拍马飞奔出来。却被眼都不眨地盯着场中情形的刘井儿看见,立即上前截住大战起来。

战场上打得如火如荼,小苞谷却跟高雁窝在屋里玩牌。

因布日固德被巴音亲王带去战场观战——为的是训练儿子——高雁只好找小苞谷玩。偏他因为背了债。心情不佳,不想出去,两人就在屋里玩牌。

一边玩,高雁就问小苞谷为什么难过。

小苞谷就告诉了她缘故。

果然小孩子的世界是相通的,高雁十分理解小苞谷的“悲惨遭遇”,竭力安慰他。

小苞谷努力鼓起精神来,做若无其事状,说他已经想开了,绝不会就此沉沦,那太没出息了,他要跟哥哥姐姐们一样有出息,不怕苦不怕难。

高雁就问他哥哥姐姐怎样有出息。

小苞谷一五一十地从张家抄家说起,把他所知道的,关于大哥大姐投军封为将军的事、二哥二姐在黑莽原坚强不屈的事、三姐收服山匪的事、六哥一路飘扬过海的事,都告诉了高雁,整整说了三天多。

在他嘴里,张家兄妹在外闯荡的过程被描述得精彩绝伦,不论什么苦难和遭遇,都蒙上了一层浪漫的传奇色彩;只要肯吃苦,就一定能赚大钱、当大官、玩转全世界。

外面的世界真是美妙啊!

似乎只要出去游荡几年,转一圈,浑身就变得皮坚肉厚、刀枪不入了;打个滚,浑身就沾满金粉了,然后带着王者气象荣归故里,把街坊邻里羡慕得两眼放光,嘴角流哈喇子。

高家小姑娘听得心醉神迷、向往不已。

她并不糊涂,有自己的判断的,不是随便就相信人的。

就拿小苞谷六哥大苞谷的事来说,因为刑部一场官司,当时整个京城都吵得沸沸扬扬,她自然也听丫头婆子甚至爹娘都说过,那都是真真的呀!大苞谷打官司赢钱两不误,然后又捐银子给书院和医学院,连皇上都惊动了呢。

小苞谷一边说,一边教导她,小孩子只要肯吃苦,无论什么困难都不怕。

高雁崇拜地看着他,不住点头。

等到了晚上,高凡等人收兵回来,匆匆赶来见秦霖,正碰见心情好转,来到院里玩的小苞谷和高雁。

因为吃了败仗,高凡脸色很不好,但是,他依然对小苞谷很警惕,问闺女道:“跟哥哥玩什么了?”

高雁就道:“玩牌。哥哥欠了一屁股债,都没伤心了,说只要肯吃苦,什么困难都不怕。哥哥跟我说他哥哥姐姐的故事,都好能干的。”

高凡朝伺候的丫头看了一眼,见她点头,这才放心,心想闺女多听听这些事也好。

要说张家的孩子教导是不差的,不娇气,能吃苦,小苞谷也是个好孩子,只要他不捣乱,闺女跟他玩总有好处。

小苞谷扫了他跟史将军、赵衡等人一眼,撇撇嘴道:“看你们这模样,肯定是吃了败仗,被我大哥打得落花流水,是不是?我早就说了,你不是我大哥对手!”

第596章 火攻

见史将军等人面色尴尬,高凡笑道:“不错,你大哥确实很厉害。”一面说,一面招呼众人进大堂。

跟这孩子较真,白白呕气,不如不理他。

秦霖听说图兰被擒,呆了一瞬间,立即道:“胜败乃兵家常事,何必如此颓丧!”

高凡忙道:“皇上,那不是玄武将军,那是张家二姑娘扮的。玄武将军不在这里。”

遂把胡钊的判断说了。

秦霖这才凝眉,问胡钊道:“你肯定?玄武将军就不能使飞镖了?”

胡钊起身答道:“不怕皇上笑话,臣与张家二姑娘有些过节牵扯,臣比旁人更留心她。对她的身形举止和动作招式,都十分熟悉,绝不会认错人。”

秦霖就沉默了。

高凡道:“皇上,这是极有可能的。玄武将军智谋不输其兄,他们兄妹惯会使用这些虚实难辨的手段,每每令人防不胜防。如今玄武将军不在这里,也不知在何处动作,联系玄武王近日不急不躁的状态,咱们要早做准备才是。”

众人都点头。

要说这一招很平常,但也不知怎么了,每每他们兄妹用出来,都会给敌人致命打击。

想想也对,譬如安皇秦霖,一出现在乌兰克通,那士气便非比寻常;倘若安国别处也出现一个安皇,一样勇武睿智,那还得了!

秦霖面沉如水,半响答道:“不过就是在别处出其不意地偷袭罢了。这也不算阴谋。以玄武将军的声望,如今大可不必借用其兄的名头。还有一个白虎公呢,还有朱雀公呢,朕早就把他们都囊括进来了,并不敢小觑哪一个。”

一席话说得众人心中都沉甸甸的。

秦霖遂与众人细商议,然后逐一分派明天的任务,一面着人去安慰巴音亲王。告诉他定不会置图兰将军于不顾。

等众人散去,他回到内室,紫茄端上汤药来。

秦霖接过药碗,一气喝了,又漱了口,方才靠在矮榻上歇息。

紫茄招呼人将药碗收拾了去。又端上熬得浓稠的米粥。

秦霖问道:“你不问我今天的战况?”

紫茄静静地看了他一眼,并未回答。

待他吃了两小碗粥后,内侍将碗筷收拾了,她却坐在矮几前,弹起琴来。

这可是从未有过的事。

秦霖注视着她。心眼俱开,神意凝聚,侧耳倾听。

琴声是恬淡舒缓的。很快,他就在袅袅清音中放松身体,闭上了眼睛。

等他睡着了,紫茄走上前,轻轻替他盖上了被子。

第二日清晨,赵衡来报,说跟王穷来的两个小厮不见了。

秦霖心中一沉,当即命人把王穷叫来询问。

面对秦霖和高凡的逼视。王穷笑道:“安皇不必惊慌,是下官让他们回去了。皇上对下官甚为警惕,未免带累他们。索性命他们回去了。”

秦霖无言。

能在重军把守下的乌兰克通来去自如的,是什么样的人?就这样空手走了?

就算空手走了,那也一定带走了他受伤不能征战的消息。对安国目前来说,也极为不利。

再问,也是问不出的。

他挥手命人带王穷下去。

王穷却盯着秦霖,认真道:“皇上难道真不知,安国成立日短,大靖正如日中天,两国相争,就算皇上雄才大略,也难阻被覆灭的命运?”

秦霖冷笑道:“未必!大靖想要灭了安国,绝非三年两载能成功。那时情势如何,谁又能料得定!”

王穷点头道:“确有这可能。所以,大靖原本不会在这时攻打安国的,最后两国将并存于世间。想必太祖皇帝在天有灵,见此情形也会欣慰。谁知皇上却掳走郑姑娘,致使两国提前兵戎相见,真令人奇哉!”

秦霖漠然道:“朕行事,难道要告诉你缘故?”

王穷幽幽道:“自古英雄亦有情。皇上若为了佳人出人意表,也不奇怪。若真这样,下官还请皇上及早收手。——皇上离初衷越来越远了呢!”

高凡见秦霖面色突变,急忙道:“王翰林这三寸不烂之舌还真厉害!你也不用探口风,也不用扰乱皇上心神,皇上早已谋划妥当,成与不成,最后自会见分晓。况且成败得失也难说的很。皇上已经打下了这片疆土,坐上了龙椅,功业远超英武帝,更不要说玄武王等人了。”

因为他真的是白手起家的。

秦霖微微点头,对王穷道:“烦劳翰林多等些日子了。”

他不想再多说,怕再多说,真的会漏出什么,或是被他动摇心志。

等王穷走后,秦霖站起身大步往前面大堂走去。

这日,郭将军率军和板栗再次对阵一天,依旧是安国败多。

晚上,秦霖对紫茄道:“玄武王麾下果然人才济济,已经接连两日大胜我军了。”

紫茄并未高兴,看着他的目光充满同情和怜悯。

秦霖微笑问道:“怎么,怕我被你表哥杀了?”

紫茄摇头,轻声道:“你一点都不慌,是不是有什么手段在后面?”

秦霖一怔。

呆了一会,才笑道:“难道你也懂打仗?”

紫茄在他身边坐下,望着他幽幽道:“你这是何苦呢?”

秦霖不解地问道:“怎么了?”

紫茄道:“你若是败了,从前的努力都将付诸流水。英雄末路时,还会被世人耻笑,因为你若不把我掳来,便不会受伤,也不一定会败了。”

秦霖敛去笑容,问道:“你怎知我一定会败?”

紫茄道:“你若胜了——我看这很难——随便伤害张家郑家哪一个人,我都不会原谅你,那你掳我来不是白费心机了么?大靖百姓也会痛恨你,再不会视你为英雄,不会觉得你是太祖皇帝的好儿孙。”

秦霖静默下来。

好一会,他才问道:“这问题你想了好久了?”

紫茄轻声道:“我哪里有那份心思。被你掳来这些日子,虽然没吃苦,却身不由己。又不能有所作为,所以觉得自己很没用、很可怜。这两天见你带伤指挥战事,又觉得其实你也很可怜。”

秦霖呆住,喃喃道:“你觉得我可怜?”

紫茄点头道:“是!我这时才明白,为什么说‘红尘皆苦’了。你说,世人忙忙碌碌。都为了什么呢?你原来是多潇洒的英雄,为何要走到这地步?”

秦霖道:“我想娶你。”

紫茄道:“但你不论胜败,都娶不上我。”

秦霖道:“好歹争了一回。”

紫茄轻笑道:“这不又回到原来了么。早知今日,何必当初!当初若你什么也不做,我嫁你本是很容易的事。”

秦霖怔怔地呆住。

若当初他什么也没做。还会不会爱上她呢?

未必!

有些人,有些事,是经历了才会懂、才会珍惜、才会爱!

就听紫茄叹道:“我还记得。第一次在我家门前遇见你的情形…”

“你那时候可曾喜欢我?”

“没想过。青山书院就在我家后山,我觉得跟书院的人是邻居,大家我都很喜欢。后来,我哥哥也进了书院,我不知多高兴呢。天天早上听着山上的读书声醒来,跟着记了不少文章…”

随着她的叙述,秦霖就陷入回忆:大靖、湖州、小青山,书院。医学院…

紫茄见他静默,不再出声,悄悄走到矮几旁。拨动琴弦。

看着那个弹琴的人,秦霖默然无语。

第二日,两军在盆地对阵时。板栗忽率大军掩杀过来。

郭将军率安国军队急撤,却发现四面山道上冒出数支人马,将他们团团围住。

板栗站在战车上,一边用望远镜察看对方,一边指挥众军上前瓮中捉鳖。

忽然,镜头内的情形有些不对,只见对面人马以肉眼可见的速度减少,却不是往两旁突围,也不知去哪里了。

他心中一沉,急挥手道“传令:停止进攻!“

可是已经晚了,四周山道上,李敬武、魏铜、刘井儿、红椒等人纷纷率军冲进盆地,杀向安国军队。

他们合围后,也发现蹊跷:人都跑光了!

终于,刘井儿发现,敌人撤入了山洞,还不止一个,所以才这样快。

等他们追上去,那洞已经堵上了。

红椒还忙着命人往洞中填草,烧出烟来熏他们。

刘井儿等人慌忙阻止,并传令撤退。

这时候,四面山头上冒出大量安国军队,反将靖军围住了。

板栗打量四周:这里宽敞的很,并非绝谷,安国军队也不在近前——如在近前,早被发现了,而是在外围山上,这是摆得哪门子阵势?

他纳闷想道:“就这样,还想围住我们?”

但他心头依旧有些不安:秦霖绝不会无缘无故如此行动,必定有大谋算!

为谨慎计,他急忙传令撤军。

正在这时,魏铜带了个青年文士策马赶来,说是安国留下的使臣,要面见玄武王,还有安国国君的书信一封呈上。

那人见了板栗,先恭敬行礼,然后道:“下官杨真,奉吾皇之命前来。吾皇问玄武王,可记得火烧大雁山否?”

板栗心中巨震:秦霖这是要用火攻!

一边急速思忖,一边笑道:“我说呢,你家皇上玩得什么花招,原来是要烧死我们!可是,本王于火攻最为留心,怎敢不小心谨慎。这么大地方,你们能围得住?”

杨真微笑道:“皇上并不是要把王爷围在这里,而是要烧了这片巴图山,连同王爷现在驻扎的地方都囊括进去了,分了好几层呢。”

第597章 旗鼓相当

红椒正好赶来,闻言叱喝道:“做梦!就凭我们这么多人,别说你们堵不住,就算堵住了,也休想烧死我们——我们对隔离防火最有经验的。”

板栗却抬手制止她,面色沉重地看向四周——自己成了瓮中之鳖了!

秦霖既然用这样的计策,肯定不是这两天才谋划出来的,这片山怕早就被他们经营成地网了,那些山洞就是例子。

也对,这里是安国南大门,能不布置妥当么!

这两天,他在拖延,秦霖也在拖延。

杨真见他目光四处扫视,主动道:“这谷盆四面都有暗道,早备好了火油,只要一声令下,这里立即变成火海;外面的军士看见里面火起,再点燃山上的草木,又是一层大火;再外围还有一层,也是一样布置,连王爷的驻地都囊括在内。如此,便是神仙也难逃出性命。”

板栗浑身打了个寒颤——这大手笔,插翅也难逃!

怪不得看见远处山峰上的安军稀稀拉拉的,放火跟围堵不一样,放火只需要隔一段距离点燃草木即可,不需要密集包围。

众将官也都霍然变色。

板栗盯着杨真,沉声问道:“你来这里,不光是为了告诉我这个吧?安皇要烧的话,不声不响就烧起来了,何必再派你来此费唇舌!”

杨真微笑点头,道:“吾皇问玄武王:这一仗,算不算他赢?王爷认不认输?”

红椒大怒,刚要出声,被刘井儿一个眼神瞪了回去。

他从未对她这样过,因而她本能地觉得不寻常,忙闭上了嘴。

板栗肃然点头道:“本王认输!敢问安皇有什么条件?”

杨真目中流露出赞赏之意,忙恭敬地说道:“王爷放心,吾皇没有条件。吾皇绝不会借此逼王爷将妹妹嫁给他。今日放过王爷和众军,乃因为他是大靖太祖皇帝之曾孙。不会用此伤天和的手段对付故国官兵,不过是要向大靖皇帝和王爷证实他有能力和手段与大靖相抗罢了。得罪之处,望王爷海涵!”

板栗竭力压下心中激荡,抱拳道:“安皇这份情,本王记下了!”

“为表谢意,”他紧跟着说道。“本王也回赠他一份大礼,这就派人送去。”

说完,转头对跟在身边的田遥交代几句,并递给他一只令箭,道:“你跟杨大人去乌兰克通。该说什么不用本王再交代了吧?”

田遥急忙点头道:“请王爷放心。下官绝不辱使命。”

杨真十分奇怪,不知板栗派人去乌兰克通干什么,因为大靖已经有个王穷在乌兰克通了。

板栗正容道:“这是大靖翰林院的田翰林。你家高宰相也认识的,见面就知道了。快去吧!”

说完,再不啰嗦,即刻传令:紧急撤军。

回到驻地后,又拔营起寨,往后再撤三十里,放才心定。又派出大量探马四处巡查,和众将商议重新调整战术。

再说杨真。等玄武王退兵后,对田遥抱拳道:“田大人请。”

田遥微笑道:“咱们怕是要赶紧,不然你家皇上命在旦夕。”

杨真急问道:“怎么回事?”

田遥淡笑道:“就许你家皇上运筹帷幄。不许玄武王决胜千里吗?乌兰克通此时怕已经被靖军占领了。”

杨真大惊失色,也不问缘故,忙喊道:“快走!”

调转马头。在马屁股上猛抽一鞭,疾奔而去。

他丝毫没有怀疑玄武王故弄玄虚,禁不住心头直冒寒气:皇上放了玄武王,恰好救了自己,真冥冥中天数也!

田遥见他急迫的模样,心中好过多了,微笑打马跟上。

此时,乌兰克通城中一片混乱。

秦霖望着从天而降的大靖军士,目瞪口呆。

这些人肩背上绑着油布撑开的风帆,仿佛大鸟一般,从东西两面绝壁飞了过来,滑翔而下。每人怀里都抱了个瓦罐,还在空中就将手中的瓦罐朝帐篷区域丢去。“哗啦”碎裂声过后,一阵火油的味道散发出来,跟着就有人丢下火折子,大火立即燃起。

秦霖神色冷峻,对守护在身边的赵衡低声吩咐了几句。

赵衡忙令众军散开,并对空中喊话。

乌兰克通城中如今只有一万人——其余都派出去了——全都急速汇聚到秦霖驻扎的行宫四周,准备跟飞来的靖军决一死战。

混乱中,大靖军士逐渐落地,与安军厮杀起来。

赵衡急忙对一领头的靖军将领喊道:“且慢动手!听我说…”

然而,四面喊杀声、大火的噼啪声,乱糟糟一片,他的声音被淹没在喧嚣混乱中。

生死关头,谁肯停下来跟他对话!

奇袭乌兰克通的靖军将领是玄龟和李敬德,率领一万多精兵,在几天前,绕远路避过安军巡察的探子,攀上后山崖,然后借用风帆,飞临城中。

这些靖军全是从几十万军中精挑细选出来的,不说以一当十,一人对付两三个不在话下。

安军一片大乱,也就秦霖贴身三千御林军能抵挡。

正在这时候,杨真和田遥赶来了。

田遥手持玄武王令箭,命玄龟和李敬德撤军。

李敬德听了不敢相信,怒视田遥道:“你不会是当了奸细吧,王爷筹备了这么久,眼看就要成功,怎会半途而废?”

杨真急忙道:“是真的!是这样的…”

他一边喘气,一边噼里啪啦将事情经过说了一遍。

玄龟和李敬德不敢相信地看向田遥,田遥微微点头。

不管如何,这一次双方斗了个旗鼓相当:秦霖能放了大靖几十万人马,他们绝不能在这时候赶尽杀绝。

安国大军还埋伏在山中呢,若是得知靖军偷袭他们的皇帝,大怒之下立即放火,玄武王大军还真不一定能走脱,这样两败俱伤对双方都没有好处。

玄龟气坏了,这不白忙活了!

他不甘心地说道:“那也要把紫茄给放了才行。”

田遥点头。命他们在原地等候,与闻讯赶来的王穷一起进行宫去见秦霖。

行宫大堂内,高凡等安国文臣都聚集在这里,秦霖虎踞在高堂上,身前两侧,近百名御林军层层护卫。

“王爷命下官问安皇:这一仗。皇上认不认输?”

田遥走进来后,先拜见了秦霖,然后把杨真的话照样问了一遍。

秦霖神色出奇冷静,不过面色有些苍白而已。

听了田遥的话,他微微点头。沉声道:“朕认输!”

高凡忙走出来,疾声道:“皇上!”

转脸对田遥厉声喝道:“吾皇并没有输!真拼起来,胜负尚未可知。”

田遥冷笑道:“尚未可知?不就是想拿玄武王的弟妹要挟么?否则的话。此次安皇休想逃出生天!”

杨真忙道:“吾皇虽然带来了郑姑娘和张少爷,却不曾利用他们要挟过玄武王,更不曾逼迫和亏待过他们。”

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