第236章
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还不都是她们身后的家族的主意！
“给朕仔细严查！”
没有雷霆风暴，他就这么吩咐了一句。
众人心中却一紧。
这时，姜家五姑娘姜玲——乃是太子侧妃的亲妹妹走上前来，带着惊怕的神色道：“之前臣女在船上的时候，就觉得有些不稳。臣女心下疑惑，下船的时候，还跟张姑娘说了呢，谁知会这样。”
英武帝看向绿菠，问道：“可是这样？”
绿菠忙点点头道：“是这样。臣女想，船在水上当然会摇晃，就没在意。”
香荽听后，却双眸闪闪地看着姜玲不语。
英武帝则深深地注视着香荽。
这件事，若是玄武将军小葱，必定是软硬兼施、含笑带威、连蒙带诈，不弄个水落石出决不罢休；若是红椒，则会一蹦三尺高，当场炸毛，把所有相关人都揪出来。
这张三姑娘却跟没事人一样。
好深的心机！
其实，香荽并不是那种笑里藏刀、装模作样的人。
她若是云淡风轻，那就是真的云淡风轻，不管什么事，她都能笑眯眯地用最平常的语气说出来；但是，她若不高兴了，就绝不会装作大度模样，说出一番冠冕堂皇的话显示风度，却也不会疾言厉色。这时候，她什么也不会说，就如眼下这样。这表示已经她很生气了。
姜玲被她澄澈的目光看得发毛，低下头去。又不能怎么样，毕竟人家什么也没说，什么也没做。
英武帝忽然喝斥道：“张水儿，你好大的胆子！救了妹妹不上岸，却带着她去湖中央卖弄轻功，全不管妹妹危险。朕今日便罚你出宫！”
香荽一愣，随即叩首道：“臣女谢皇上格外开恩！”
绿菠顿时急了，忙道：“皇上…”
却被香荽捏住手儿用力一攥，忙住了嘴。
忽地想起什么，也叩首道：“谢皇上不怪罪我们姐妹。”
众女都愣住了。
这似乎不是她们想象的结果。
秦旷觉得自己的心都被掏空了。
香荽此去，彻底绝了他所有的希望！
他失魂落魄地望向湖面，刚才百鸟朝凤的盛况好像昙花一现，空落落的湖面上，只留下些假的莲花和莲叶…
皇后上前，命宫女扶起她们姐妹，对英武帝笑道：“皇上，张姑娘化险为夷，又让我们大家看了一场精彩绝伦的景象，皇上不赏就罢了，也别罚了吧！”
英武帝沉着脸道：“朕有罚她吗？她这性子，不适合在宫里呆。回头没事窜到房顶上玩，被侍卫们当刺客给射杀了。可怎么办？还是送回去让玄武王好好管教！”
香荽不好意思地低头笑了。
皇后也笑了，拉着她的手道：“到底是姐妹，有些玄武将军的风采。”
忽见回去拿衣服的太监抱着个包裹匆匆跑来，忙道：“你们姐妹快去换鞋子吧。”
其实香荽的鞋子都没怎么湿，倒是绿菠，之前踩进水里。鞋子湿透了。
这一插曲过去，才艺展示继续举行。
可是，有张家姐妹那样展示的震撼人心的场景在前，后面的人就算表现再好也没用了，因而都没了心绪。草草演示一番了事。
连英武帝也无心观看，没有之前的兴致。
等全部结束后，他点了张木儿、张灿儿、姜珂、曹蕙、崔寒烟、赵羚等十五位女子。
就在大家以为这是最终结果时。英武帝却宣布：三月一日还有一场测试，到时候他将选出最终人选。
这下，连皇后都诧异，不知他葫芦里卖的什么药。
这且不说，且说眼前，众人回到暂居的漪澜宫，香荽和其他被淘汰的女子当天下午就被送出宫去了。
出宫的半道上，香荽被一个小太监截住。说有人要见她，一边亮出一块牌子。
她心下明白，却死咬住规矩。不跟他去。
正僵持着，皇上身边的王公公匆匆赶来，对香荽道：“张姑娘。皇上宣姑娘见驾。”
这可没的推了。
跟着王公公去了一间宫殿，果然英武帝坐在堂上。
她跪下拜见，英武帝也不叫起，静静地打量她。
香荽也不坑声，只静静地跪着。
不知过了多久，终于上头传来一声“旷儿想见你”。
香荽惊讶抬头，只见英武帝正盯着她，眼神十分犀利。
她不知说什么好，便含笑垂头，静静等待。
英武帝看着这个小姑娘，觉得她跟她大姐一样难缠：她大姐浑身是刺，碰了就扎手；她倒很容易接近，却浑然无迹，让人无处下手；还有那个跟火炭一样的红椒，这姐妹三人性格差异怎么这么大呢？
再想想那兄弟几个：玄武王就不说了，属比较正常的，山芋也很实诚，大苞谷却贪财狡诈，小苞谷规规矩矩地坑死人不偿命，怎么这一家子兄弟姐妹差别这么大，还能相处和谐呢？
盯着香荽想了一会，自己也觉得无趣的很，便起身出去了，秦旷从后殿转了出来。
香荽还没起身呢，忙又接着拜见太子殿下。
秦旷忙伸手扶起，目光在她身上一扫，发现她还是穿着上午那身衣裳。
他的眼前立即浮现她在紫月湖踏水而行的绝世风姿，飘然若凌波仙子。
这辈子，他都别想忘记那场景了！
空旷的殿堂上，两人对面而立，默然无语。
秦旷艰难地张嘴，轻声道：“香儿！”
香荽愣住，这是她当年在虎王寨用的名字。
“香儿，”秦旷问道，“你知不知我叫你来为什么？”
她知不知道他对她的心思？知不知道他的痛苦？
香荽并未尴尬不安，微微点头道：“知道。”
她真的知道？
秦旷凝视着少女的眼睛，想从里面看出情意和不舍。
可是没有，香荽笑得眉眼弯弯的，对他道：“太子殿下能不能坐下说话呢？这样站着，臣女觉得像被审问的犯人。再说，臣女觉得有些累…”
秦旷忙点头，回身从堂上搬过来两把椅子，请她坐下，然后定定地看着她，问道：“香儿，如果还在虎王寨，你可愿意嫁我？”
香荽再次愣怔，看着他希冀、渴望的眼神，忽然笑道：“殿下，这次选妃，我可是见了个世面，竟不知天底下还有这么多绝色不凡的女子，往日竟是坐井观天了。”
秦旷木然道：“在本宫眼里，她们都不及你一个指头。”634
第635章 无人敢娶
香荽依然笑着道：“殿下生在皇家，见惯了各种出色的女子，当然不觉稀奇。可是，殿下听说过方桂花和方巧儿的事吗？”
秦旷沉浸在伤痛的心情里，突然被问及不相干的人，有些转不过弯来，诧异地问：“方桂花？方巧儿？那是谁？”
香荽道：“就是我大姐手下的女兵，生擒了安皇大将赵衡的女子。”
秦旷终于想起来了，道：“哦，你是说长兴街卖包子的吧？父皇还为她的铺子题了匾额呢。”
方桂花如今可出名了，和她的包子铺一块蜚声大靖。
香荽抿嘴笑道：“如今上她们家求亲的人可多了。想想看，她们原本是京城最平凡不过的女子，就因为皇上一道旨意，有了机会入军，便显出不俗之处来。”
秦旷有些糊涂：她们不俗，同眼前有什么关系？
香荽解释道：“在我大靖，这样的民间女子多的很。”
秦旷便明白了，不悦道：“那也不能与你相提并论！”
香荽听了，仿佛十分欢喜，笑眯眯地说道：“多谢殿下夸赞，臣女听了很开心呢！可是殿下想想：臣女可不就是个村姑嘛！当年在虎王寨遇见太子殿下，就会摊煎饼，哪有什么才情，长相也是极平凡的。如今，因为我大哥的缘故，我成了王爷的妹妹，其实还是个村姑，哪里有什么不凡了！”
秦旷见她无事人一样劝自己，十分气闷，觉得她并不善解人意，或者，她根本就没开窍，无法体会他对她的爱恋。
“香儿妹妹没听说过‘三千宠爱在一身，六宫粉黛无颜色’吗？”
他目光炯炯地看着她，倒要听她如何回答。
香荽又笑了，告诉他道：“我弟弟。就是大苞谷，他小时候可霸道了，又喜欢护食，不管什么东西都喜欢往自己怀里搂。我呢，他要哪样，从不跟他争。总是让给他。然后我就去拿另外的吃的和玩的，装作好稀罕的模样。他一会工夫就丢下原来那个，过来跟我抢这个了。”
她一边说一边笑，引得秦旷也笑了。
香荽就两眼亮闪闪的，轻声对他道：“殿下。我告诉你：不管什么东西，得不到的总是最好的！你若仔细想想，其实都好平常。”
秦旷忍不住在心里反驳“你绝不是平常的”。嘴上却道：“你是说，能招来百鸟朝凤的女子平常？”
香荽听了一怔，白了他一眼，嗔怪道：“什么百鸟朝凤？不过是口技而已！乡下小娃儿都会的。殿下怎会信那个？”
秦旷定定地看着她，忽然问道：“被父皇罚出宫你好高兴吧？你现在是不是很着急离开，等回去了好嫁给王翰林？”
他眼中满是伤痛，还有…愤怒！
香荽怔住，慢慢收了笑容。
静了一会。才道：“说了殿下也许不信，臣女还真没想过这个。”秦旷面上一喜，还来不及展开笑脸。就听她又道，“因为我也不知明天会怎样。”
这回换秦旷怔住了。
香荽轻声道：“记得很小的时候，那日子可好过了。每天我都等不及天亮，一天赶着一天，就盼着早些长大。总是连梦也没一个，一觉睡到大天亮，醒来就好后悔，觉得起来迟了。直到我八岁那年，我们家被抄了…”
提起这个，秦旷的心揪了起来。
香荽接着道：“穷人总是羡慕有钱人不愁吃穿，普通百姓羡慕豪门贵族风光荣耀；王公大臣，甚至皇子王孙却羡慕小门小户的自由和无拘束。我恰好都经历了：农家殷实的幸福日子我过过，抄家流放也经过，被土匪掳走性命不保也经过，吃不饱饭的日子也有过，到如今张家富贵之极，还差一点做了太子妃…”
“太子妃”一词说出来，令秦旷心一缩。
“我经历了这些，只有一个结论：有时候，想过什么样的日子不是自己能选的。”她带着看透人生的坦然直视秦旷，“就算是皇上和太子，也有不能选的时候，我怎么知道明天会怎样。”
秦旷一把攥住她的手，喃喃道：“香儿…”
香荽抽了下，没抽出来，便任他攥着，却仰脸对他道：“我经过了这么多，没有别的奢望，只希望能平平安安地嫁一个人，像我爹娘那样过普通人的日子。秦哥哥，你会帮我吗？你在虎王寨的时候，就曾说过要帮助我的。你不会看着我伤心流泪不管吧？”
秦旷呆住了，嘴唇不住抖动，却挤不出一句话。
他想答应她，可是又不愿答应她！
不答应，他又怎能看着她伤心流泪而不管？
香荽眼巴巴地看着他，仿佛他的承诺对她很重要，她的幸福全攥在他的手里，全凭他一句话。
依稀想起当年在虎王寨，那个少年和小女孩手拉手，从山上下来…
第一次见面，她就很信任地将自己的手放在他的手心！
秦旷顿时感到揪心般的疼痛。
殿堂内死寂一般，没有一点动静。
蓦然间，秦旷对外大喝道：“小全子，送张姑娘出宫！”
…
香荽出了宫，看见大哥板栗亲自守候在宫门口，南瓜和大苞谷也来了，站在马车旁，见她出来，欣喜地喊“三姐姐（妹妹）！”
香荽就笑了。
板栗上前一步，牵起妹妹的手，将她上下一扫，什么也没问，就说道：“走，回家！”
回到玄武王府，张槐和郑氏等人都在板栗院里上房等着呢，张杨也得了消息回来了。
稍寒暄了几句，张杨忙就对香荽道：“你把今天在御花园的情形再说一遍我们听听。百鸟朝凤是怎么回事？”
香荽面色微微发白，低声道：“爹，娘，这事是我莽撞了，为了赌一时之气，才拉着五妹妹…”
于是将当时情形说了。
众人都听呆了。
张杨脸色大变，颤声问道：“怎么会…会这样？”
香荽苦笑道：“我们也不知会这样，湖心岛上竟然有那么多鸟儿…”
郑氏问张杨道：“这事很严重？”
张杨和板栗相视叹气。看了香荽一眼，欲言又止。
郑氏道：“有什么话就说吧。儿女都大了，该他们知道的，不能瞒着。知道了，也长个教训。”
张杨便道：“香荽这样被罚出来，谁敢娶她呀！”
见张槐和郑氏还没明白。只得再道：“百鸟朝凤，那是皇后命格，除了皇上和太子，谁敢娶她？外面已经传开了。我就是听见风声，才赶紧回来的。”
板栗也点头。
香荽脸色更白。两手无意识地绞着帕子。
郑氏霍然站起，惊道：“这样荒唐的话，别人也信？不过就是学鸟叫引来了一群鸟儿。解释清楚不就行了？”
板栗皱眉道：“娘，我们都知道这个理。可是，时机太巧了，正是选妃的时候，皇上太子又都在，又是那样一副震撼人心的场面，要如何能辩解清楚？”
他只听香荽口述，便能想象当时情景。老实说，他都觉得心惊。
张槐疑惑地问：“可那鸟儿明明就是绿菠引来的，香荽工夫还不够吧？”
张杨跌足叹道：“可不就是这个话！绿菠也危险了。唉。她姐两个都麻烦了！”
看这情形，皇帝要么会将青蒜和绿菠都留下，要么只留下绿菠。绝不会只留下青蒜一个的。若被人知道，真正引来百鸟朝凤的是绿菠，只怕她在宫里就危险了。
香荽急忙道：“我走的时候，已经叮嘱五妹妹了，不准她再吹奏口技，不可再逗引鸟儿，她都记住了。”
她当时就隐隐觉得不妙，把事情兜在自己身上了。
板栗也道：“小叔放心，绿菠不会有事的。皇上不会让她有事。否则，我张家除了青蒜，可没女儿能送进宫了。”
张杨想了下，这才点头。
郑氏还不能相信，怔怔地问道：“王家也不敢娶吗？”
板栗道：“这种事，越是豪门贵族，越不敢出头；若是小门小户，反而没那么顾忌了。但也不一定，真传开了，谁听了都害怕。谁有那个胆子？”
张槐看了垂眸的小闺女一眼，气往上冲，猛拍桌子喝道：“不敢娶？没那个胆子，老子还不把闺女嫁他呢！”
郑氏忙扯了他一把，道：“慌什么？香荽这不是才回来吗，哪里就到那个地步了！等几天再说。真要是到那一步，嫁不出去不可能，不过就是香荽受些委屈。”
眼下就看王家了。
若王家不肯出头，香荽肯定会受打击。
香荽强笑道：“娘，我有什么可委屈的。该怎样，都是命中注定，强求不来的。”
说着话，就微微失神。
她就知道，从大哥大姐进京开始，她就有预感，这日子，未必就比以前好了。可她不怕，她有什么可担心的！
她这副模样，虽然看得郑氏心疼，却狠心道：“香荽，你爹说得也没错。这时候，若是没胆子出头，就不值得你托付终身。你想想，人生在世，尤其咱们家这样的，说不定哪天就会遇见什么事，若是那知难而退的，不要也罢。”
香荽道：“也不能这么说，人家也难。这不是小事。”
众人听了更难过。
正说着，葡萄姑姑在外面回道，说老太妃催呢，问三姑娘回来没有，回来了怎么还不进去。
郑氏忙推香荽道：“快进去，你奶奶等急了。记得，这事别跟你奶奶说。”
香荽点头，这才出去了。
这里众人继续商议不提。
秦霖果然如他自己那天说的，天天去郑家吃饭。当晚，听见百鸟朝凤的话后，对葫芦道：“这下三姑娘麻烦了。”
葫芦沉声道：“这不过是口技！算什么事？”
秦霖严肃地说道：“是口技！但你不知道皇家：那是最重吉凶兆头的。若是平日，随便一个农家姑娘引来百鸟朝凤，都不算什么；但皇上选妃的时候，三姑娘引来百鸟朝凤，这绝不能等闲视之！”
葫芦怒道：“真没人敢娶了？”
秦霖蹙眉沉吟。
太子东宫，太子侧妃姜玘得知此事，忍不住大笑，笑得前俯后仰，笑出了眼泪，“真是自作孽不可活！这下，进路退路都堵死了，我看她就带发修行去吧！”
几天过去了，张家三姑娘果然无人问津。
自从众女入宫以后，随着选妃的一轮又一轮进行，不断有人被遣送出宫，各家各户便忙着配对。
随香荽一批出来的女子几乎被人哄抢。
没有人嫌弃这些女子是皇家挑剩下的，她们经过层层筛选，最后还见着了皇上，只因为皇上不愿选太多妃子，所以才退了回来，随便一个都是万中无一的！
只除了香荽。
她的命太好了，好到没人敢要！
一天过去了，王家没人来提亲；两天过去了，王家还是无人登门；到了第三天傍晚，香荽脸上没了笑容。
白果这几天都不在府里，一大早就去了崇阳街的铺子等着，从早等到晚，就怕有人找。
可是，三天过去了，也没人找她传信。
要不是姑娘嘱咐，她都要主动上翰林院找人了。
傍晚，她沮丧地回到王府，在盈虚园菜圃里找到香荽，正跟个婆子栽莴笋秧子。
“人家小姐都喜欢种花，姑娘倒喜欢种菜。”婆子笑道。
“米粮肉菜是根本，没东西吃，哪有心情赏花呢！”香荽轻笑道。
听见脚步声，抬头看见白果来了，在她脸上扫了一眼，就低下头去，道：“回来了。帮我撒菜籽吧。这小白菜撒下去，十几天就能扯了吃了。”
白果见她什么也没问，心里难过不已。
也对，要是有什么信，她老早就笑着蹦过来了，姑娘最聪明的，怎会看不出来！
姑娘面色跟往常没两样，可是她就是觉得不一样了，就好比…就好比被晒焉了的花儿，没了活力。
这还正是春天呢！
晚上，红椒回来了，听说此事后，大怒，双手叉腰恨恨地喊道：“早知道读书人都没好东西！那就嫁给自家人，不是有青莲吗？再不然，虎子，黑娃，还有陈鲨…人多着呢！我张家的姑娘还怕嫁不出去，干啥非要嫁个那个混蛋？”
郑氏等人听得发愣，连声呵斥。
这事是能赌气的吗？
正在这时，人回说赵尚书和夫人来了。
红椒猛然拍手道：“对呀，不是还有赵翔这小子嘛！娘，你瞧好了，石头叔准是来求亲了。这还便宜赵翔那小子呢！”635
第636章 智商一等，情商末等
赵耘果然是来为儿子求亲的。
郑氏摆手，叫他别好心办坏事，回头两孩子过不好，可是一辈子难受，还是别添乱了。
赵耘也知不成，不过是来帮张家长面子而已。
因问起王家态度。
张杨叹气道：“王相爷见了我，根本不提半句话，这还不明白！”
板栗板脸道：“别提他家了。”
今天下午，他在翰林院门口碰见王穷，看见他神色讪讪的，一副愧疚尴尬模样，可见是王家不肯再提这门亲了。
众人听了都默然。
郑氏叮嘱道：“这事别告诉香荽。”
板栗点头道：“那是自然。娘，等紫茄的事办了，你跟爹带香荽回老家住段日子？”
郑氏道：“到时候再说吧，看香荽自己的意思。”
自己的闺女自己知道，不是那脆弱的人，未必不能扛过去，真离开京城，反被人笑话。
不说张家这边，且说王穷。
大凡有些才学的文人士子，都有些不羁疏放的秉性，且心性清傲，这王穷也不脱此例。他之前并不醉心于举业仕途，只因周菡一事，和板栗争夺落败，发了傲性，才用心考了状元。
因又见明君登基，朝中更是群英荟萃，武有四灵镇国，文有俊彦折桂，国力蒸蒸日上，竟赶上了一个少见的繁华盛世，他便也立志要做一番事业，拜相入阁，方不虚此生。
可是，他骨子里的风流清傲还是在的，偏偏香荽又是极合他心意的女子，岂肯放弃。
香荽出宫的当晚。他便和大伯父商议上张家求亲。
可是这一次，向来对他百依百顺的王相爷严词拒绝了。
王穷出身世家大族，又极聪明，焉能不知利害，当然不会置家族安危于不顾，所以日思夜想。想要一个万全的主意。
第二日，他便进宫求英武帝，希望他能下旨赐婚。
英武帝却道，朕既放张姑娘出宫，便任凭嫁娶；且太上皇当年赐婚白虎王，好心办了坏事，朕当引以为戒。之前青龙王求娶郑姑娘，牵扯两国邦交，朕都没赐婚。而是亲自从中斡旋，又亲自北上边关，直等双方都满意，于国事也有益，方敢下旨。
王穷还有什么话说，只能无功而返！
这日上午来到翰林院，只见多日未露脸的黄豆正和田遥在叽咕什么。看见他来了，黄豆“哼”了一声。扭头不理他。田遥笑着招呼了一声。
王穷见了心中郁闷。
这两日，他都害怕碰见张家人。昨日遇见玄武王。面色也不咸不淡的。他想要解释，又无从解释。
今见黄豆也这样，便没好气起来，对他道：“郑兄哼什么？在下不得意，你不说帮忙想主意，还幸灾乐祸。有你这样的吗？”
他还有一句话没说出：张姑娘还是你表妹呢。
黄豆正等着他呢。闻言立即讥讽道：“帮你想主意？哟，王大人既忠且孝，又有才学，哪用得着小弟想主意！你都忙完了吧？就要下聘了吧？”
他说的是王穷和崔寒梦，他都得了消息了。
王穷却以为他说的是香荽。瞪了他一眼道：“忙完了？八字还没一撇呢！我去求皇上赐婚，皇上不肯。”
神情很是颓丧。
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