第83章

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继续瘪嘴，低头扭小手指；供认不讳的同时，还偷偷瞟了梁心铭一眼——她害死了人，爹爹能对她网开一面吗？“网开一面”这个词，她身为县令之女，听得多了！

梁心铭如被雷击——

她女儿成了杀人凶手？！

怪不得璎珞不说，原来是怕牵扯到朝云头上。

馄饨铺子里里外外的人无不听得目瞪口呆。

梁心铭见一直沉默的璎珞急切想要说话，手一抬，示意她不得插嘴。璎珞虽闭嘴，却焦急的很。欢喜、赵子仪等都焦急起来。谁能想到是这样！这下可麻烦了。

梁心铭才不信女儿会下毒杀人，一定要当众问清楚。

她深深吸了口气，继续柔声问道：“这个糖哪来的？”她不记得家里有这种糖，刚才见了，还以为是璎珞和欢喜在街上买的，朝云装在荷包里了。

朝云道：“那个姐姐给的。”

她又指向方华尸体。

这个答案又大出意料之外！

梁心铭确认道：“真是她给你的？”

朝云点点小脑袋。

梁心铭心一沉，道：“你告诉爹爹，她怎么给你糖，你怎么没吃，为什么又给她吃了？”她一口气问了三个问题。

朝云便道：“姐姐给我一颗白糖，说可好吃了。”

梁心铭忙问：“你吃了吗？”

一面对欢喜道：“快去请神医来。”

她要给朝云检查身体。

“是，大人！”

欢喜慌慌张张地跑出去了。出门的时候，被门槛绊了一下，差点跌了个狗吃屎。——吓的！她心里怕呀，原以为是璎珞闯祸，现在看来竟是她失职，不该中途走开，让方华钻了空子，差点害死姑娘。姑娘若有事，她也不用活了！

璎珞也惊恐地看着朝云，眼泪唰就下来了，就听朝云道：“我没吃。说回家吃。”一颗心才重重落下。

梁心铭问：“你为什么不吃？”

朝云道：“不能吃别人东西。”

顿了下又补充道：“闹肚子。”

梁心铭明白了，这是当年她吃了王亨送的状元饺闹肚子，朝云一直记着呢，刻骨铭心的教训。

梁心铭问：“然后呢？”

朝云道：“姐姐又给我两颗糖，红红的。要我拿回家，给爹爹和娘吃。说吃了长寿，要孝顺爹娘。”

梁心铭颤声问：“然后呢？”

朝云道：“我说，给她糖吃。”

梁心铭道：“嗯，云儿很懂礼貌，来而不往非礼也。可是你为什么把她给你的糖又拿给她呢？是拿错了？”

朝云摇头道：“我故意拿的。”

梁心铭问：“为什么故意拿？”

朝云道：“我想叫她先吃，看她可闹肚子。要是不闹，我回家就吃。要是她闹肚子，我就把糖丢掉。”

她脑海里浮现梁心铭会试结束后，昏睡不醒，一安奉王亨之命前来看望。一安带了点心给她，她不肯吃，说吃了闹肚子，然后一安就当着她的面，先吃了一块。吃完还嘻开嘴给她看，表示他都吞下去了，那豁牙一直让她印象深刻。今日方华送糖给她，还让她带给爹爹和娘亲吃，她灵机一动，就想让方华跟豁牙哥哥一样先尝尝给她瞧。

第278章 死不瞑目

梁心铭仰头，闭眼，在心中双手合十，敬拜四方神佛：感谢如来佛祖，感谢观音菩萨大慈大悲救苦救难…拜完又想：“若是方华给朝云的糖里有毒，朝云又把这糖送给方华，方华怎么可能吃呢？那不找死吗！”

她睁开眼，接着又问：“你拿她的糖给她吃，她吃了？”

朝云把小拳头举起来，示意爹爹看，一边道：“我偷偷藏着，没让她看见。我叫她张嘴，她张嘴，我就把糖喂她吃了。”说到这又委屈极了，哽咽道：“姐姐吃了糖，很生气，抓住我，要打我。璎珞来了，我喊璎珞，把姐姐推倒了。姐姐就死了，还流血。”

梁心铭忙问：“她抓你哪了？”

朝云把右手抬起来，说“疼”。

梁心铭捋起她衣袖，露出白白嫩嫩的一截小胳膊，发现胳膊上有触目惊心的青紫手印，可见方华用力之强。临死前还有这么大力气，显然不是普通人。

梁心铭眼神骤然凌厉，转头道：“赵护卫，检查死者的手，看她是否练过武。”声音隐含着怒气。

赵子仪道：“是！”

梁心铭又向璎珞道：“你都听见了？”

璎珞用力点头，激动道：“都听见了。这事不怪咱姑娘，是方华恶有恶报。”她急忙帮朝云辩解。

梁心铭道：“这还用说！我是说你。你不敢说出姑娘喂方华吃东西的事，宁可自己被冤枉也要忠心护主，但你怎不想想，姑娘才几岁？怎么可能害人呢？”

璎珞低声道：“是婢子错了。”

梁心铭道：“你知错就好。不说出实情，反而会掩盖真相，让邱伯误会。幸亏云儿说了，洗刷了你的冤屈。”

璎珞看着朝云温柔地笑了。

梁心铭又对呆若木鸡的邱伯和众人道：“你们知道小女为何不吃方华给的糖吗？”

酒馆的五嫂忙问：“为什么？”

另一人道：“小姐刚说怕闹肚子。”

又一人奇怪道：“小姐怎知道糖有毒？”

梁心铭不答，先问朝云：“你为什么不吃这个姐姐给的糖？还怕吃了会闹肚子？”

朝云噘嘴道：“不认得她。”

梁心铭抬头，沉声道：“本官参加会试前一晚，有人在恩师送给我的状元饺里下了药，害得我拉了一晚上肚子。第二天，我带病下场考试，受了好大罪。

“从那以后，小女从不吃陌生人给的东西，就怕闹肚子。

“邱伯，我们都把你当熟人，才对你不防备。你这外甥女新来的吧？小女没见过她，自然不相信她。”

看热闹的百姓“轰”一声炸开了：

“原来是这样子！”

“不是打死的，是毒死的！”

“方华想毒死大人。”

“结果把自己给毒死了！”

“这真是报应！”

“小姐真聪明哪！”

…

五嫂挤上前，责怪邱伯道：“让小姐给大人带毒药，邱伯，你这外甥女太缺德了！她什么人派来的吧？”

外面人纷纷响应，都质问邱伯。

邱伯惊慌不已，“扑通”一声跪在梁心铭面前，磕头叫喊：“大人，冤枉啊！小人真不知道啊！小人发誓，绝没有害大人的心思。方华是才来的，我不知道怎么回事…”

梁心铭道：“邱伯，本官相信你。本官吃了你那么多的馄饨，你若有歹心，在馄饨里下药，本官早没命了。你先起来，本官还有话要问你。”

邱伯道：“大人请问，我一定都说。”

这时，东方倾墨来了。

梁心铭忙示意邱伯暂且退到一旁，又将朝云荷包里的糖都倒出来——荷包里还剩一红一白两颗糖——请东方倾墨查验，又让璎珞打水给朝云洗手。

东方倾墨拿到一旁去检验。

少时，仵作来回道：“死者被毒死的。身上没有外伤，璎珞姑娘那一推，并没有伤害到她。”

赵子仪也回禀，从死者手、脚上的老茧判断，她常习武，经常使用的兵器是剑；从她临死前对朝云那一抓来看，其身手应该不错，至少和绿风不相上下。

东方倾墨也检验出来了，道：“这白色的糖无毒。红色的糖剧毒，只要入口，必死无疑，撑不过几息工夫。”

至此，方华的死因便弄清楚了：方华想利用朝云毒害梁心铭，没想到朝云人小鬼大，把糖又喂给她吃了，方华自食恶果，至死也没想明白朝云为何这么做。

梁心铭对女儿高山仰止，又敬佩又心疼。

她对众人道：“白色的糖是方华哄云儿的，应该是想获得云儿信任，让云儿觉得好吃，再把红色的糖带给本官。她的目标是本官，所以才给了云儿无毒的糖。”

谁知朝云竟然哄方华，说等回家再吃。

东方倾墨忍不住问朝云：“云儿，你怎没把白色的糖给她吃，却拿了红色的糖呢？红色的好看些，不该留着吗？”

朝云无辜道：“我摸呀摸，就摸了红的。”

好一个“摸呀摸”，听得众人都笑了。

梁心铭推测道：“云儿荷包里并没有糖，只有方华给她的三颗糖。她怕方华发现，便不能当面掏，所以摸呀摸，随便摸了一颗出来，结果是红色的。这是运气。”

她不敢想象，若是朝云摸了白色的给方华吃了，把红糖带回家，自己吃一颗，再喂她吃一颗的话，那父女俩可都要一命呜呼，方华的阴谋可就得逞了。

汤主簿道：“真是知女莫如父！”

东方倾墨则心有余悸道：“好险！”

梁心铭道：“云儿才危险呢，也从鬼门关走了一趟呢。”说着，将朝云的衣袖捋上去，手臂亮给东方倾墨看，“那糖一咽下，方华便发觉不对了，就要对云儿下毒手。你看这力道，若非她毒发的快，云儿如何逃脱性命？本官真要感谢那剧毒，不然璎珞也来不及救云儿。”

赵子仪等人都唏嘘后怕不已，又夸赞朝云机灵。

朝云却仰起小脸，可怜兮兮地问梁心铭：“爹爹，能网开一面么？我都招了。”不招要大刑伺候的，可是招了她也是要坐牢的。呜呜，牢里没有床，睡在地上，还有老鼠、虫子，吃的也是馊饭，还要被人打，好害怕！

梁心铭一呆，什么网开一面？

璎珞急忙道：“姑娘，不是你的错！”

梁心铭也反应过来了，又是好笑又是心疼，道：“云儿，你没罪。方华是咎由自取。”她要好好给女儿讲一讲律法了，这孩子想什么呢？整个的善良小白兔，太好骗了。

她全忘了自己女儿刚把人家给骗的丢命这回事。

第279章 方华的身份

梁心铭这才对邱伯道：“邱伯，说说你这外甥女的来历吧。什么时候来的，谁送她来的，什么地方人？”

邱伯被众人用怀疑的目光打量，又是惶惑又是紧张，恨不得把胸膛剖开，掏出心来证明他对县太爷没有歹意。正没主意间，就听见梁心铭问他方华的来历。

他急忙交代道：“方华是正月十八来的。湖州人，我妹妹的姑娘。我大舅子在湖州和徽州两地跑买卖，我妹妹就求让他带方华来这找我，让我帮找个活计。大舅子临时有事给绊住了，就写了信，让她跟车马行的老魏一起过来了。”

梁心铭道：“这么说，是她自己来的？”

邱伯道：“是她自己来的，可是我大舅子有信。”

梁心铭道：“把信拿来给我看。还有，你以前见过这外甥女吗？”

邱伯道：“没见过。就媳妇在她满月的时候见过。”

梁心铭道：“这么说，你和邱婶都不认识方华？”

邱伯道：“是。但是有信…”

梁心铭打断他道：“信可以假造，或者被偷。”

邱伯忙问：“大人的意思是？”

梁心铭道：“三种可能：一，你妹妹那边被人收买了，方华真是你外甥女；二，你大舅子被人控制了，方华是假冒的；三，你外甥女被人半路劫走，方华是假冒的。”

邱伯吓坏了，求道：“大人，你要为小人做主啊！”

梁心铭示意他起来，又详细询问：方华来后，可有异常表现，比如想办法接近她，进而谋害她。

邱伯仔细想了想，还真有：梁心铭最近比较忙，好久没叫他送馄饨了，但惠娘叫过两次。那两次因为吃的人多，他便带着馅料和馄饨皮去梁家现包先煮。方华主动要求跟他一块去，被他拒绝了。县令大人看重他，他从不敢大意。他怕方华手艺不行，砸了他的招牌。再说，县令家里岂是随便什么人都能去的？所以不肯带方华去。

梁心铭明白了：多亏了邱伯谨慎细心，方华找不到机会接近她，不得已才利用朝云下手。

…

梁心铭抱着朝云，站在馄饨铺子街门口。

百姓们都停止议论，看着他们清雅如玉的年轻县令，以及她怀中哭得眼睛鼻子都红红的小姐。

梁心铭道：“大家都知道怎么回事了？”

众人七嘴八舌道：“都知道了。”

有的说：“不怪小姐。”

还有的说：“方华太毒了。”

梁心铭道：“因为拐卖女童一案，钦差大人在湖州杀了不少贪官污吏，结下许多仇家。他们连本官也恨上了。”

大家不由内疚，仿佛是他们带累了大人。

梁心铭继续道：“从去年至今，本官一再被人刺杀。现在他们竟利用街坊、利用本官的亲人来对付本官！”

阳春三月，潜县的百姓们本对前景充满希望，然此时此刻，大家看着他们的县令，心头却涌上悲凉的感觉。

梁心铭并没有疾言厉色，也没有悲愤不平。

她很平静地告诉大家：有人要杀她后快！

越是这样，大家越觉得难受。

五嫂等人都不知不觉红了眼睛。

邱伯抹泪道：“都是我惹的祸！”

梁心铭抬手，示意他别自责。

她道：“‘只有千日做贼的，没有千日防贼的’，本官总不能连你们也防着，那还如何为官？本官相信你们！所以，他们利用你们，本官却要依靠你们。从此以后，你们就是本官的眼睛，是本官的耳朵。”

说到这，她猛然提高声音：“本官是潜县的父母官！有人要杀你们的父母，你们会坐视不理吗？”

只一句话，就点燃了百姓的怒火。

众人都疯狂喊道：“不会！”

梁心铭看着被煽动起来的百姓，轻轻一笑，如花盛开。

自古以来，群众的力量是最强大的，利用的好，可颠覆一个王朝，何况她眼下只是对付几个刺客！

梁心铭回到县衙，先回家将朝云交给惠娘，然后再到二堂，气势一变，沉声对赵子仪道：“告诉他们：一刻钟后，主簿、县丞、捕头、三班班头、牢头等人，都到大堂集合。”

赵子仪道：“是。”

梁心铭又道：“发动全县百姓，密切关注所有城镇和水陆码头关卡。两件事：一是留心打探恩师消息。二，凡有方华这种可疑人，一旦发现证据，全力缉拿！”

即日起，她要全民皆兵！

赵子仪觉得，梁心铭的声音前所未有的森寒，这与他印象中温文尔雅的书生形象截然不同。

掌灯时，梁心铭回到东跨院。

廊下，朝云正和樱桃等女说笑。

她一下午都被乔婆婆和樱桃等人围着，各种痛惜、安慰和夸赞。痛惜安慰她被惊吓的小心灵，夸赞她聪明机灵，才让方华的奸计落空，还自食恶果。

小孩子或许不懂事，却极会看大人眼色。

朝云应大家要求，一再回忆当时情形。

璎珞和欢喜觉得之前当着人朝云没说仔细，等回来后又问一遍，朝云如实回答了。等樱桃大惊小怪地来问，朝云又说一遍。思思在洗衣裳，晚一步赶来，又问一遍，朝云又说一遍。然后乔婆婆来了，再问，朝云再说一遍。

朝云说着说着，发现这件事好像变味了，从倒霉恐慌变成了一件值得炫耀功劳。她述说的口气就变了，就跟演戏似的，一再重现当时的场景，还拉着欢喜演方华。

她捏着小拳头举高高的，得意地对乔婆婆道：“我藏着，不让她看！”引来一阵惊叹，无论听过的还是头一遍听的，都一起夸赞说“姑娘太聪明了！”乔婆婆抱着她叫“我的小心肝嗳，咋这么能干呢？福气也好，运气也好！”

朝云快乐地笑了，觉得自己真的很聪明、能干。

欢喜道：“姑娘，你告诉婆婆，你怎么就拿了红糖，没拿白糖给方华吃。”她已经听过好几遍了，百听不厌。

朝云就笑眯眯道：“我摸呀摸，就摸着了红的！”说完胜利地笑弯了眼睛，好像偷腥的小猫。

“摸呀摸”什么的，引得姑娘们一阵脆瓜瓜的笑。

欢喜就对乔婆婆补充解释说“红的有毒，白的没毒。”

乔婆婆先是配合地瞪大眼睛惊叹，然后再次亲了朝云一口，再次叫“我的小心肝嗳！这福气不得了！”

然后绿风回来，听欢喜说出了这么大事，一蹦三尺高，忙问究竟，欢喜不肯说，让朝云亲自又演示了一遍。

然后丁丁流年等少年回来，朝云又说了一遍。

少年们听得紧张万分，待弄明白后震惊万分。

丁丁双手捂住胸口，惊叹道：“不愧是大人的女儿，这样聪明。为什么我不是大人的儿子？”

众人轰然大笑。

第280章 卧榻之侧

梁心铭见女儿笑得跟花似的，忘却了之前恐怖的场景，稍微放心了，叫璎珞跟她去书房。

坐下后，她对璎珞道：“谢谢你。”

璎珞有些莫名其妙地看着她。

梁心铭道：“之前在邱伯那，你不肯说出姑娘给方华吃了东西，是不是怕连累了本官，害怕是姑娘拿了神医帮本官配的毒药才出的人命，所以不说？”

璎珞轻轻点头，道：“是。”

梁心铭再次道：“谢谢你。”

璎珞有些腼腆道：“我不怕。只要大人去了，肯定能查明真相。要是我说错了，被人误会了才麻烦。”

梁心铭道：“你那么相信本官？”

璎珞眼睛发亮，道：“当然了。”

似乎这个问题不该问。

梁心铭笑了，道：“去吧。从今天起，不要再带姑娘出去了。你们自己也要小心谨慎。”

璎珞道：“是。奶奶也叮嘱我们了。”

璎珞走后，梁心铭刚要处理公务，忽然惠娘双目红肿从外急匆匆走进来，看见她惊慌道：“馨儿，馨儿，馨儿…”

梁心铭急忙起身离座，一个箭步跨到她面前，双手接住她，连声道：“惠娘，惠娘，惠娘…”一声比一声高，要压过她“馨儿”的叫唤，一面将她扶到旁边椅子上坐下，一面紧紧盯着她，暗示道：“你冷静！有什么事慢慢说。”

惠娘泪眼婆娑地看着梁心铭，哽咽道：“朝云…差点没了！我好担心…难道就这样算了吗？”

梁心铭挤在她身边坐下，拥着她肩膀轻声安慰了一阵，才轻笑道：“你觉得，我能就这么算了？”

惠娘眨眨眼，挤出泪，看清楚了面前俊秀的“男子”，明明在笑，眼里毫无笑意，一如当年设计杀毒老虎和吴家大少爷一般，让她感到分外信赖、莫名踏实。

可是一想到今天的事，朝云几乎从鬼门关走了一遭，她又忍不住提起一颗心，担心未来。她仿佛又回到多年前，娘没了，未婚夫腿残了，平凡幸福的日子忽然被打断，乌云盖顶。现在，又要重蹈覆辙吗？她无法想象，若是梁心铭和朝云没了，她还能不能活得下去。

梁心铭太了解李惠娘了！

当年李婶去世，惠娘承受住了打击，因为她还有父亲李松原和夫君梁心铭；后来梁心铭去世，她再一次承受住了打击，因为她还有老父和肚里的孩子；再后来，父亲去世，她只剩下朝云，和馨儿相依为命…每一次，上天都对她留有余地。朝云就是她最后的希望，若是掐灭了这希望，她真是生无可恋了。

梁心铭不敢大意，百般安慰惠娘。

她的警惕已经刻在骨子里了，这样时刻也不忘自己为人夫的身份，一面抚摸惠娘后背，一面柔声道：“夫人，朝云不是没事吗？你有空在这哭，不如多教教朝云人心险恶。虽然咱们的女儿让那几个丫头教的快成精了，还有必要再强化教导。只有朝云出息了，才什么都不怕！还有你，也要学厉害起来。将来为夫可是要出将入相的，官场倾轧，你要面对的危险何止这些。你不该帮为夫吗？”

惠娘被她激发了斗志，柳眉倒竖，丹凤眼圆睁，咬牙道：“你说怎么办，我去吩咐他们！”

梁心铭道：“我已经安排好啦夫人。”

惠娘幽怨地看着她，“那我做什么？”

梁心铭忙道：“内宅不是你安排的吗，我听了觉得很好，就那样。你再叮嘱她们小心吃的水和米粮蔬菜…”

惠娘一边听一边点头，心神被转移。

思思走进来，小声叫“大人，奶奶”。

梁心铭吩咐道：“打水来给奶奶洗脸。”

思思道：“是。”忙转身去了。

五天后，邱伯的妻弟带着方华回来了，真正的方华。

据那两人说，邱伯的妻弟将方华送到车马行交给老魏，又付了车钱，嘱咐他将方华带回来。途中，马车在六安府某镇临时停车，方华下车方便，被人打晕了，扔到镇外的野林子里。她身无分文又不认识路，费了许多天，也吃了许多苦，才辗转找到回家的路，然后再跟邱伯的妻弟一块过来。

而老魏说，方华腼腆，一直又用头巾包着头脸，在车上也低着头，上车时他就没太看清她的相貌，所以方华下车后再上车，他丝毫没发现人已经换了。

梁心铭听后做出安排：一面派卿陌沿途追查线索，一面命人暗中盯梢老魏，关注他与任何人接触。

※

三月中，六安府唐知府奉上命来潜县督查潜山湖水库工程。他手下一名随从名叫杨五，趁他和梁心铭接近的时机，突然出手刺杀梁心铭。被赵子仪当场斩杀。

事后查明，这人是最近托亲戚关系才到唐知府身边的。若梁心铭真被刺杀了，唐知府和那个亲戚都要倒霉。

唐知府惊出一身冷汗。

梁心铭看着他，喜怒不辨。

本地官员被收买，很正常。

就像拐卖女童案，没有前知府的暗中保护和纵容，怎会一做就是五年。她虽是个小县令，命却大，不好杀呢，买通六安本地官员，里应外合，才容易得手。

以梁心铭现在的实力，无法掌控远地方的情况，六安府却不在话下。靠着卿陌的潜水帮，六安府下辖五个县，包括唐知府在内的六名官员的家世背景、性格喜好、能力口碑、行事手段等等，她都了如指掌。

唐知府，祖籍荆州，五十岁上才挂在榜尾中了进士。其人爱风雅、好名声，作诗比做官强，在县令任上一待就是数年没挪屁*股。他家原是地主豪绅，家财颇丰。他不甘就这样籍籍无名地告老，托了林巡抚才在快告老前混上了知府。梁心铭猜想他肯定贿赂了林巡抚，林巡抚顺水推舟提拔他，正好为梁心铭占着知府的位置。

六安县令名叫陈羽，祖籍湖州，为人圆滑、深藏不露。王亨曾特别提醒梁心铭：陈羽乡试时的主考官是高淳。原本上一任六安知府获罪，就该提拔陈羽做知府的，林巡抚提拔了唐知府。陈羽有些能耐，算是梁心铭的竞争者。

恰在这时，卿陌和丁丁同时来回禀，一说方华被打晕调换是陈羽指使，一说刺客杨五背后也是陈羽。

“卧榻之侧岂容他人鼾睡”，梁心铭坐不住了——放着陈羽这样一个人在六安府衙所在地为官，她真睡不着！

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第281章 反击

她命卿陌汇报六安县最新消息。

卿陌将潜水帮打探的所有资料奉上。

梁心铭看后，目光定在其中一条上：二月初，六安县缉拿水上盗匪首领李霸，击杀同伙三名，缴获财物若干。现在，这个李霸被关在死牢，等秋后处斩。

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