第141章

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他越发怀疑牛将军用心了。

树下,梁心铭温和地问扣儿:“你是你母亲亲生的吗?”

扣儿道:“是亲生的。”

想想又道:“母亲对我很好。”

梁心铭又问:“那你父亲为何不信任你外祖家,不让你去外祖家寻求庇护?”

扣儿摇头道:“不知道。”

梁心铭又问:“是不是你父亲想纳紫月为妾,所以你母亲不高兴,才和你父亲吵,并捏死了紫月?”

扣儿道:“不,不是这样的。”

梁心铭问:“那是怎样的?”

扣儿苦恼道:“反正紫月很好。”

梁心铭便明白了:这事起因不是妻妾之争,若不然,做女儿的肯定看紫月不顺眼,而不是帮她说话。

梁心铭又想起一事,问:“你母亲很厉害吗?竟能当着你父亲面捏死紫月。她也会武功?”

扣儿道:“是,母亲武功高强。”

梁心铭一愣:严家也是官宦人家,扣儿外祖这一房经商,却出了个武功高强的女儿,听着怎么有些违和呢?

扣儿看着梁心铭,转开了心思:若是父母还建在,她是不会对任何人说起家里事的,家丑不可外扬么;但是现在,她已经没有亲人了,那些事瞒着有什么意义呢?不如告诉梁大人,查明真相。她也很想知道真相。

她抬头看向树上,王亨还在聚精会神地用望远镜观察丹桂苑,以及将军府各院,便收回视线,看着梁心铭。

梁心铭见小女孩这架势,知她有话说,忙摆出亲切温和的笑容,鼓励地看着她——说吧,说吧!

扣儿道,她母亲牛夫人是个巾帼不让须眉的女子,一般情形下,能和她父亲打个平手。母亲连军营中的事也会插手,常给父亲出主意。原先父母很和睦,两年前渐渐不对了,具体因为什么事,扣儿不知道。

那年,威海大将军耿忠一家从京城返回途中,经过青华府,在将军府住了几天。母亲和耿伯母玩笑,说要两家结亲,要把她许给耿家哥哥。耿伯父答应了。可是,父亲却以她年纪小为理由,说将来再议。当晚,父亲和母亲大吵了一场。她听的糊涂,于是问奶娘,奶娘悄悄告诉她缘故。

这是一件,另一件就是紫月的死。

还有,扣儿觉得,母亲好像也不怎么敬重外祖家,在外祖母面前傲气的很,一副高高在上的样子。

去年母亲生日,请了许多人,都是青华府当地有头脸的官绅,徽州城也来了许多豪门,十分热闹。她却无意中听见母亲对外祖母说:“…我算对得起你严家了,便是你那短命的女儿在世,也未必有我这么孝顺。你还有什么不足的?”外祖母听了也没怎么样。

父亲有次喝多了,含泪告诉她:如果有天他不幸没了,定是她母亲不给他活路,“娟儿,爹怕你将来受苦!”

而母亲也告诉她:她父亲是个糊涂人,还说自己委曲求全,绝不会让梦想毁在他手里。

树上,王亨端着望远镜,却没有专注于镜头中的画面,而是把精神集中在树下,听扣儿的讲述。

扣儿含着眼泪,颤声道:“…那天,我从草灰篓子钻出来,回到主院找爹娘。我看见他们都死了,父亲身中数箭,就像刺猬一样;母亲的胸口却插着父亲常用的那把剑…”尚未说完,她便伏在石桌上,失声痛哭。

梁心铭大震,满眼不可置信。

这是扣儿心底最大的隐秘,也是最大的心结,如今说出来了,等于重温了一遍当时的经历。

牛将军夫妻到底因何反目?

扣儿很聪明,大概猜到了:父亲亲手杀了母亲,到底是因为相爱杀的,还是仇恨杀的,不得而知。

牛将军若是为了爱杀妻子,只有一个原因:是怕她被掳后遭受侮辱。若是因仇恨杀的,原因就复杂了。——比如,是牛夫人招来了灭牛家的人。

王亨从树上跳下来,震动之下,抖落许多桂花,撒了梁心铭和扣儿一头一身,香气浓烈。

梁心铭和他交换了个目光。

暮色降临,坡下有人来回:李荆山求见钦差大人。

王亨道:“让他在议事堂等着。”

扣儿抬起头来揉眼睛。

梁心铭递给她一方帕子,示意她擦干眼泪,一面岔开话题,道:“这桂花开的好。掐点回去你和云儿插瓶。”

扣儿忙点头,将帕子还给她,道:“我来掐。”说完纵身上了树,挑那密集的花枝,折了一大捧下来。

一安点了灯笼,在前引路。

梁心铭问:“恩师吃了饭再过去吧?”

王亨点头道:“那是自然。”

之前阎将军说晚上要设宴为钦差大人接风洗尘,被王亨拒绝了,说“诸事繁杂,不便铺张。待破了案子,擒了反贼贼首,再设宴庆功不迟。”

丁丁忙道:“晚上有螃蟹。”

赵子仪道:“就你馋!”

二进院,梁心铭一家住了上房,林千梓和苏莫琳住东厢,她们现在的身份是丫鬟,只能如此。

卿陌已经回来了,正等着。

梁心铭叫他进屋,问道:“怎么样?”

卿陌道:“那管家去见牛将军回话。不过,属下发现,他从牛将军那儿出来后,又去了李按察使处。”

梁心铭道:“知道了。你且下去。”

卿陌便出去了。

梁心铭对王亨道:“怪不得他揪住学生带家眷一事不放,原来是试探。他知道苏姑娘和郡主来了?”

王亨冷哼道:“这可奇怪了!”

不该知道的,却知道了,为何?

梁心铭笑道:“先吃饭去吧。”

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第487章 君子不夺人所爱

晚饭桌上有清蒸螃蟹、香辣蟹,还有一个大大的一品锅,闻着那浓郁的香气,梁心铭不由自主地吞咽了一口,看着色香味俱全的香辣蟹更是双眼放光。

王亨就爱看她馋嘴的模样儿,心情瞬间好的不得了。

梁心铭笑眯眯对端菜上来的欢喜道:“辛苦我们欢喜了。”又对摆碗筷的惠娘道:“辛苦夫人。”

惠娘白了她一眼,“饿了吧?”

梁心铭道:“早就饿了。晚上怕是还要预备些宵夜。”

按说晚上不该吃这么些大鱼大肉、腥膻脂膏,但她料到今晚怕是个不眠之夜,不吃多些,怎么有精力呢?不但晚饭要吃多、吃好,夜里还要预备宵夜。

欢喜忙道:“婢子预备了。”

王亨注目惠娘,道:“辛苦梁奶奶了。”

哎呀,惠娘闹了个大红脸。

以前两人针尖对麦芒暗中较劲,她并不怕他,他这一怀柔,她反不知如何是好了。俗话说“伸手不打笑脸人”,她总不能好端端地摆脸子给他瞧。

她心里嘀咕:这人为了讨馨儿欢心,不光笼络朝云,现在连她也奉承上了,要不要对他好点儿呢?

王亨的确有讨好惠娘的意思,惠娘的父亲救了馨儿,惠娘又这么帮馨儿,他都记在心里,只是如今他的身份不便对晚辈做出尊敬的姿态,只能这样了。

当下梁心铭让王亨坐了上首,又让赵子仪在左手边相陪,自己坐在王亨右手边,开吃!

王亨问惠娘道:“梁奶奶可用过了?”

惠娘忙说她陪郡主和苏姑娘吃过了。

王亨这才举杯,邀请赵子仪饮酒。

欢喜又另摆了一桌招呼其他人。

梁心铭吃着香辣蟹,听朝云和扣儿在旁说话:“扣儿姐姐,这桂花好香。在哪折的?”两孩子的饭菜摆在一张矮几上,璎珞在旁伺候照顾她们。

扣儿道:“花园里。”

朝云道:“明天我也去折。”

扣儿便向梁心铭看过来。

梁心铭冲她轻轻摇头。

所谓“关心则乱”,梁心铭自己是不信那些鬼怪神佛的,但是朝云年纪还小,她不能不上心。将军府后宅死了那么多人,老话说,小孩子容易被鬼魂惊扰,倘若沾染些什么,回来不明不白地发烧梦靥,平白遭罪。

扣儿心里也明白,便哄朝云道:“好远呢,外头也乱的很。姑娘还要,明儿叫丁丁折来就是了。”

朝云道:“那好吧。”

她很乖很好哄的。

扣儿见朝云如此听话,不由黯然,想起自己过去被父母宠坏了,可没这么好说话,想出去就出去。

她掏出望远镜送给朝云。

朝云见了十分欢喜,放在眼前略试了试,转动小脑袋看向门外,忽然就惊喜地叫起来。

梁心铭赶忙道:“云儿,那是姐姐的,不能要。”

朝云不解道:“姐姐送我了呀。”

梁心铭道:“爹爹送你的东西,你愿意给人吗?”

朝云赶忙把头摇的跟拨浪鼓一样。

梁心铭道:“这就对了。这东西是扣儿姐姐的爹爹留给她的。君子不夺人所爱,你喜欢,可以跟姐姐借了玩,不能据为己有。扣儿,你教她玩就行了,不用送她。还有,这东西太扎眼,往后藏好了,别露出来。”

朝云听了,赶忙还给扣儿。

又说:“等吃了饭,姐姐教我玩。”

扣儿眼睛红了,道:“好。”

又对梁心铭道:“谢大人。”

王亨想说什么,又闭上了嘴。

这望远镜按理该被没收,但扣儿确实可怜,这是牛将军留给她的念想,他还是不要没收了吧。

饭后,梁心铭对王亨道:“恩师,学生就不去前面了。”

王亨点头道:“也好,你先歇息。若有事为师再叫你。”

他想梁心铭不过去也好,省得李荆山见了又啰嗦;再者,他也怕梁心铭累了,趁机要她歇一歇。

王亨便带着人去前面议事厅。

欢喜过来收拾桌子,问道:“大人,奶奶问:再过几天就中秋节了,可要办热闹?要办的话就要准备了。”

梁心铭道:“先准备吧。办不办节都是要过的。”

她心里预计:如果案子进展顺利,王亨肯定会借佳节犒赏将士和属下;若不顺的话,就不宜大张旗鼓过节,自己一家人(包括王亨)悄悄地团圆就好。

再者,过几天郡主和苏莫琳的衣裳来了,她们也该露面了。到时候,钦差、郡主和宰相之女全集中在这,别说青华府的官绅会蜂拥而至,恐怕徽州的官员听到风声,都会命家眷赶来凑兴送礼,顺便打探消息。

欢喜听了大人分析,忙道:“婢子知道了。就让胖胖明天带人去采买…”

梁心铭说:“不用采买…”

还没说完呢,就听外面喧闹,紧接着顺子跑来回道:“大人,黄知府送好多东西来了。”

赵子仪神情古怪地看着梁心铭,这是未卜先知?

梁心铭摊手道:“我猜的。”

欢喜几个丫头都抿嘴偷笑。

黄知府回到府衙,先吩咐夫人:将米面油山珍海味干鲜果品,凡是家里有的,各样都准备装车;家里没有的,也去酒楼铺子搜集了来装车;他自己则陪着皇甫仁清理旧档,也不现查,都一律搬上车,赶在天黑前运出城。

这时候不孝敬,真是白痴了!

况且也名正言顺:钦差下来,总不能把锅背着吧?他不过送些吃的用的,也不算行贿。

他算定王亨会收的。

为什么呢?

因为局势不明:牛将军手下那些人,还不知哪些是反贼呢,王亨肯定不放心用禁军驻地的东西。

皇甫仁见状也不阻拦。

他在石村镇这几天算看明白了:他们远道而来,强龙不压地头蛇,再者反贼在暗中虎视眈眈,王亨在还好,王亨不在的时候,那些人对他都阳奉阴违。

现在王亨平安转来,别的他都不担心,唯有吃、用等项,怕被人弄手脚,黄知府主动送礼,那最好了。

梁心铭和赵子仪带人出了垂花门,只见宽阔的通道内,一溜十几辆马车排老长,黄知府正和双喜说话。

梁心铭忙冲他抱拳,道了辛苦,并感谢费心。

第488章 送礼的技术

黄知府摆手笑道:“这不值什么。钦差大人不肯叨扰地方,一切都是自己人动手,下官提供所需是应该的,何况皇甫大人已经付过银两了,公事公办。”

梁心铭暗赞他话说的漂亮,送礼却弄成了公事公办,便转身吩咐胖胖等人,将东西都搬进去。

众人遂忙碌起来。

黄知府又笑道:“原本贱内要过来问候梁奶奶的,想着你们舟车劳顿,正要收拾安顿,不便打扰,就没来了。等过几日,再备酒宴请梁奶奶过府叙话。”

梁心铭道:“多谢黄夫人费心。”

黄知府笑了,又叫身后的中年胖子,“老裴,来见过梁大人。就是三年前咱们徽州的梁解元。”

裴胖子忙向梁心铭行礼。

梁心铭抬手道:“这位是?”

黄知府道:“这是一品鲜的裴大厨。下官想,钦差大人要忙查案,梁大人要忙修路,哪有闲心安排这么多人吃喝呢?于是向一品鲜征用了老裴。”

原本他想让一品鲜每日送酒菜来的,可又想:回头反贼在饭菜里做手脚怎办?不如派个厨子去听调派。

他就直接征用了老裴。

他也不敢顶风作案,客客气气请一品鲜的东家开个价,说要征用老裴一段日子,给钦差一行人做饭。

一品鲜的东家忙应之不迭。

梁心铭看着老裴倒犹豫了:吃饭事大,锅铲勺子交给陌生人掌握,这不是个明智之举。

黄知府明白她担忧,忙拉她到一旁,低声道:这老裴是地地道道的青华府人,祖祖辈辈都是做厨师的,为人实诚。就算一品鲜里有反贼,也绝不会是老裴。再者,这人进了这二院,按规矩就要里外上下全脱光了,换一身行头,一粒灰尘都不许带进去,他就想做手脚也难。

梁心铭笑道:“谢黄大人。”

她想,再清白的身家,送来的人、东西都要经过东方倾墨检验,严格把关才是硬道理。

于是将老裴交给丁丁,丁丁是个圆滑的鬼精灵,梁心铭只提点了下,他便知道该怎么做了。

这里梁心铭又转移话题,问黄知府:“档案都拿来了?”

黄知府忙道:“都搬来了。”

又压低声音道:“大人放心,没惊动那贱人。我以蔡永家被查封为由,连她身边的丫鬟一道都禁了足,说是担心被蔡家连累——她是蔡永的姨表妹嘛。”

贱人就是钟姨娘。

梁心铭微微点头。

黄知府这一手玩的不错,是他的行事风格:蔡永发达时,将姨妈家的庶出表妹送他做妾,他接受了;现在蔡永倒霉了,他忙不迭撇清,符合他墙头草的习性。

梁心铭道:“别逼死了她。”

黄知府忙道:“不会。我说等风声过了,就放她出来。”

这是他们先说好的:等反贼再联络钟姨娘,他们这边好将计就计,顺藤摸瓜挖更深。

两人站在那看着众人搬完了东西,黄知府才告辞去前面议事厅,说钦差大人还等他问案呢。

梁心铭忙道:“大人请便。”

她看着黄知府精神抖擞的背影,怎么感觉他特顽强呢?“生命不息,奋斗不止”,官场不倒翁!

有些讽刺,但很贴切。

梁心铭回到上房,朝云和扣儿正趴在窗前玩望远镜。

她走过去叫:“扣儿。”

少时,她带着两孩子和赵子仪上了二楼。

二楼只有一间阁楼,位于一楼正堂顶上,被十二扇山水屏风隔断,前堂墙壁上开了扇形窗户,冰裂纹透雕。

梁心铭站在窗前,举着望远镜,对准前院议事堂的天窗,轻轻转动望远镜,调整焦距。

今天是阴天,没有月亮。

这议事堂修建的有些特殊:墙壁均以大块青石砌成,窗户也不开在半人高的地方,而是在距地面一丈多高的位置,窗户也小,只是个透光的小天窗,左边一个,右边一个,前后共四个,十分的隐蔽、坚固。

梁心铭通过望远镜看进小天窗:镜头内,除了看不见主位上的王亨,议事堂内的其他人神情举止都看得清清楚楚,就像在眼前一样。甚至她有种错觉,根据他们说话的口型,能“听”见他们对话。

王亨连夜审案,议事厅气氛紧张。

先是李荆山递交了一份详细的审讯记录,并列出几个嫌疑人,其中青华县的主簿洪流排在第一,营指挥使乔砚第二,第三就是蔡永,与扣儿所说相符。

李荆山说,灭门案发生前一天,牛将军曾见过洪流。

洪流乃前青华府知府洪稼的小儿子。

洪稼在青华府任上时,就与牛将军关系匪浅。后来洪稼调去湖州,双方也没断了联系。三年前,洪稼为洪流谋取青华县主簿职缺,牛将军从中斡旋,出了大力。

这些事,李荆山并非才查出来,而是早就查明了,只不过还没审问出头绪。下午,他领了王亨的命令后,蔡永已死就罢了,乔砚和洪流却被他传到军营。

王亨严厉地问:“为何才上报?”

李荆山面色沉痛,仿佛承受不住大义灭亲的后果,悲声道:“大人,撇开私情不提,单从律法论,也要凭证据定罪。洪流是否清白,要经过调查审问。涉及谋反,下官固然不敢有半点徇私,但为人父母者,更不能不分青红皂白便将儿女送入监牢。虎毒不食子,不能徇私,亦要公正!”

“公正”两字,他咬得很重。

王亨道:“那你现在为何又绑他来了?”

李荆山道:“大人请看案卷记录,下官经过详细调查和审问,下官…下官心如刀割,不敢相信…”

他掩面悲泣,并慌乱拭泪。

王亨高声道:“带洪流!”

他没有当众审问,而是去了偏厅。

审问内情别人一概不知。

审问结束,王亨命将洪流当重要人证关押,派重兵防守。

刚吩咐完,皇甫仁和黄知府就来了。

他们带回了青华府这些年的旧档,包括从蔡永家和张县令家抄来的一些文书和信件等。

王亨大海里捞针,迅速筛选出近年青华府几桩死亡人口严重的事件。

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第489章 撕开黑幕

其中一件便是:靖康五年五月,青华府暴雨连连,牛将军派禁军和工匠助张县令加固青弋江江堤,然洪水势大,江堤突然告破,将几百禁军和工匠卷入洪流。

事后,官兵往下游寻找尸体,但只找到几十具,剩下的都找不到了,生不见人死不见尸。

王亨几乎可以断定:这就是个幌子,其实这些人被牛将军诱入山中,葬身在藏宝洞前的湖泊中。

这次事故中,牛将军和张县令不仅利用了洪水,还利用了王亨,隐瞒了这桩弥天大案!

靖康五年,正是梁心铭来潜县上任的那一年。

当时,潜县也是暴雨连连,她巧妙利用地形,修筑了潜山湖水库,引导山洪归入湖中,才避免洪灾。

然潜县却出了一桩拐卖女童的大案,跨时多年、跨越两大州,王亨来徽州赈灾,立即被此案吸引。

因此,当他去青华府赈灾时,见从知府到县令都全力赈灾安民,死亡的禁军和工匠也都给予了抚恤,并妥善安置其家眷,便十分放心,便没有仔细查证。

后来,他又杀去了湖州。

他在湖州一待就是两月。

他做梦也没想到:自己在湖州肃清吏治,而徽州青华府却有一桩惊天大案在他眼皮底下被忽略。

想到这,他真是怒气勃发!

他现是钦差,持天子剑,审的是谋逆重案,这大江南几个州的官员他皆有权传讯审问。

他吩咐皇甫仁:连夜拟公文传票递往湖州,传洪稼前来问话;其他涉案官员不论在何处,一律传来!

皇甫仁立即着手去办。

王亨动怒,众人噤若寒蝉。

二院上房二楼,梁心铭还在聚精会神地窥视,朝云扯着爹爹的衣袖,仰面问道:“看好了吗爹爹?”

梁心铭不语。

朝云道:“爹爹,让我看会。”

梁心铭随口“嗯”了一声。

赵子仪对朝云做了个手势,示意她不要打搅爹爹。

朝云就不敢说话了。

梁心铭又看了一会,忽觉身边有些静,才想起来答应过乖女儿,要和她一起玩望远镜的,忙转头。

一看之下有些傻眼。

只见朝云和扣儿两手撑在靠墙的地上,像咸鱼似得倒竖着靠在墙壁上,就差一根小竹竿在脚头横着,就真成了晒鱼干了。这是个什么情况?

赵子仪见梁心铭神情不对,顺着她目光往旁边一看,也愣住,跟着就急忙过去将朝云放倒、扶起来,轻声责备道:“才吃的饱饱的,怎么能倒立呢?”

朝云嘀咕道:“吃多了。”

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