第242章

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你说呢?

惠娘道:“二爷是不是因为她前日说了小妇人闲话,要替小妇人做主出气?”

方磊斩截道:“不是!这件事绝非你想象的那么简单,她背后定有人主使。身为方家人,敢如此欺上瞒下,打死她都是轻的。爷绝不会容忍这种人!”

他说“这件事”,众人也不知是指李二媳妇盘剥工人呢,还是说闲话,只有惠娘心里清楚:这没区别,他今天就要李二媳妇的命,以惩罚她坏了他的婚姻。

惠娘道:“二爷不能惩罚这婆子,否则旁人还以为是小妇人在背后挑唆的呢。小妇人并未怪她,还要感谢她,因为她一席话,才让小妇人想通了。”

方磊道:“你想通什么了?”

惠娘道:“我不想嫁你!当日在徽州,咱们都是为了杀反贼才闹的误会。小妇人身正不怕影子歪,不要二爷为此事负责任。二爷也别逼小妇人负责!”

一院子人都错愕地看着她。

方磊竭力压制自己,徐徐吐了一口气,认真对惠娘道:“在下是真心仰慕夫人才提亲,并非为了责任。”

惠娘亦认真道:“小妇人便知道二爷想不开,所以今天当着人把这话说透,免得将来再有人拿这事做文章:我拒绝亲事,是真觉得不合适。”

方磊追问:“怎不合适?”

他哪里差了?

惠娘道:“因为在小妇人心中,这天底下没有任何男子可以取代梁心铭在小妇人心中的位置!”

方磊如被雷击,呆住了。

惠娘从袖中取出一样东西,交给思思,思思捧着上前,送给方磊,方磊木然接了。

这是一篇文,一幅画。

画的是黄山松。

文是《黄山松》。

惠娘的声音无情地钻入方磊耳中:“这是亡夫十七岁那年作的。小妇人与夫君情深义重。此事若换成梁心铭,别说受几句闲话,便是再大的羞辱,小妇人也能忍受,哪怕为他付出性命也甘愿。方二爷家世人品绝佳,被无数名门闺秀仰慕,然小妇人并不仰慕。在小妇人心中,方二爷与其他权贵子弟并无分别。小妇人能嫁你,也能嫁其他任何权贵子弟。然小妇人并不想攀富贵,为什么要忍辱负重?”

他与其他权贵子弟并无分别?!

所以她不愿为他忍辱负重?

这是说他不值得她付出吗?

方磊听懂了,再明白不过了。

当年,他的祖父要娶祖母,方氏一族不同意,祖母便向朝廷请旨,验明正身,赐建贞节牌坊,最终换来方氏一族敞开大门接纳,与祖父喜结连理。

祖母肯这么做,因为深爱祖父。

祖父亦为祖母付出良多。

他与惠娘之间有什么?

惠娘并未口是心非,也未尖酸刻薄、讥讽嘲弄:无论是方磊手中的文章和画,还是连中三元的梁心铭;无论是真梁心铭,还是假梁心铭,都不是平凡人,值得李惠娘矢志不渝,终生守护这份情义,他有什么可不服的?

方磊越想的透,就越难受。

惠娘从头上拔下一根玉簪,一折两段,凛然道:“小妇人誓为亡夫守节,如有违背,如同此簪!”

又向方磊道:“方二爷的担当小妇人见识了,只能心领,还请二爷放下此事,另娶她人吧。小妇人承诺,绝不会用名节为借口,谴责忠义侯府和二爷。”

又环视在场众人道:“若再有人利用此事做文章,小妇人没听见便罢,若听见了定送他去官府,告他一个反贼余孽、阴谋离间!”说完,转身就走。

方磊一动不动地站在那里,看着她离去。

李二媳妇心中惴惴,抬头看向方磊,触及方磊冷冷的目光,比刚才更恐惧,简直求死不能。

这亲事不成,方家忙张罗给方磊再觅佳偶,要平复这件事的影响。想与方家联姻的权贵世家纷纷出动,采用各种手段暗中竞争。许多人嘲弄惠娘打肿脸充胖子,一个寡妇竟放大话,说瞧不上方二爷,现在就让她见识下:有多少名门闺秀想嫁给方磊,个个都比她强万倍。

然而方磊不肯配合他们。

他竟留书出走了。

京城一片哗然。

一个月后,忠义侯才接到世子方磐的书信,说方磊去了西南边疆,正在军中,要父亲放心。

方磊在军中一待就是三年。

第三年,西南边疆燃起战火,蕃国后裔卷土重来,要夺回被大靖霸占的疆土。忠义侯方无适大败蕃国,爵位再升,被封为忠义公,凯旋还朝之日,方家没有笑声,只有哭声,因忠义侯带回了次子方磊的棺木。

还有一封给惠娘的信。

那一战,忠义侯原本派世子方磐统领,然方磊使手段留下兄长,自己代方磐去了。他在给父兄的信中道,哥哥是有家室的人,不像他无牵无挂。若他此去能回来便罢;若不能回来,让父兄将这信交给梁夫人。

忠义侯悲痛道:“逆子,你怎会无牵无挂?!”父母不是牵挂?兄弟手足不是牵挂?

方无适亲去见惠娘,将信交给她。

惠娘木然接过信,打开,里面就一句话:爷在你心中,还跟京中其他权贵子弟一样,没分别吗?

惠娘顿时泪如雨下。

窗外,又是桃红柳绿。

他们结缘于一场误会,那次定亲或许只是为了责任和成全,然经历了分手和生死后,他们终究在彼此心中留下了不可磨灭的印象——爱在分手后!

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番外之朝云:我有个貌美如花的爹

朱雀王府,演武校场。

“走,去看女人爹!”一小公子挥舞着胳膊呼朋引伴。

“是叫女人爹的!”另一小公子纠正他。

“对,女人爹的女儿!”又一人纠正。

“噗哈哈…”

其他人干脆爆笑。

这是一群七八岁到十一二岁不等的小公子,都是京城权贵世家子弟。虽然出身书香门第和名门世家,却正处在人嫌狗厌的年纪,规矩和学业都是做给长辈看的,背地里又是一副模样。而且,眼下正是春暖花开的季节,若是往年,大家必定要出城踏青,或者打猎玩耍;今年却不行,一来西北工人正造反,二来安国和大靖局势紧张,安国奸细活动频繁,各家都拘紧了晚辈,不许他们出城。

不能出城,便只能在城里玩了。

玩儿也要有个名头,或文或武,否则长辈不许,于是他们就借口办诗会、练习骑射等相聚。

演练骑射得有场地,朱雀王府和玄武王府都有宽敞的演武校场,然玄武王府正守丧,别说上门去拜访,张家的小爷们也不得出来,于是就来了朱雀王府。

今儿东道主是赵寅的堂弟赵安,还有赵宇、赵宏等兄弟,客人有吏部尚书姜宇的儿子姜炜、兵部尚书马亮的小儿子马杰、苏府的苏青松——他是苏莫琳的弟弟,今年十岁——还有王妃娘家几位侄孙等,约莫十几个。

女人爹是怎么回事呢?

这是指左都御史梁心铭。

赵安等人不是笑梁心铭,而是笑她的女儿梁朝云。

自从梁心铭身份公开后,大家都知道她是女子了,却不知道朝云依然叫她爹。

直到有天,兵部尚书马亮的孙子马杰受王诙的儿子王衷邀请,到王家作客。他们在王家花园春雨阁玩时,看见朝云遛狗。娇俏的小女孩身后跟了大小一串狗:墨云、蓝妞,还有蓝妞生的一窝狗崽。

正看得有趣,那边过来几个仆妇簇拥着一位奶奶,也不知是哪一房哪一门的亲戚,和朝云说话。

“云姑娘,你娘今儿没出门?”

“没呢大伯母。爹爹快要生弟弟了,娘要照顾她,不敢天天出门。昨儿就出了。”

“哦,你爹也没去衙门?”

“没去。爹向皇上告假了,说是休产假,等生了弟弟,做了月子再去衙门。现在得养胎。”

“你爹还好吧?”

“还好,就是腿脚有些肿。”

“噗…”

春雨阁内,马杰先是捂着肚子闷笑,最后笑得撑不住,就近往榻上一扑,满榻打滚。

爹爹生弟弟、爹爹告假坐月子什么的,实在让人忍俊不禁,不明内情的人听了尤其糊涂。马亮差点笑成内伤。等弄清楚朝云是梁心铭的女儿,才明白。那也没能让他止住笑,一面问“她怎不改口?”一面继续爆笑。

王衷干笑道:“这我也不清楚。”

又小声道:“别笑了!大嫂子要是知道你笑云儿,你吃不了兜着走。”梁心铭在王家的威望非同一般,兄弟子侄都怕她,虽然她从未责罚过谁。

马亮自然听过梁心铭威名,忙道:“我不笑了。你别告诉她。”说不笑了,转头又闷笑起来。

过后,这事儿便传开了。

朝云有幸跟爹爹齐名。

所以,今天这些淘气的小爷们一听赵姑娘请梁姑娘做客朱雀王府,现正在火山上种药草,谁不想去见?他们年纪还小,尚未到慕少艾的时候,对寻花问柳不感兴趣,却有着旺盛的好奇心和淘气劲头。除了朝云,他们还想看看北疆杀神赵世子的女儿,是不是也像杀神;还有,据说赵世子收了个武功高强的义女,他们也想见见。

大家便急火火地奔火山来。

火山上,丹丹她们正种药草。

丹丹和扣儿虽然拜了王亨为师,然王亨很忙,无法亲自向她们授课,只有休沐日才能指点,平日都是梁心铭教她们。几个月下来,扣儿、丹丹和朝云成了好友。

朝云还跟东方倾墨学医。

她还小,能学的无非是医理常识,其中,熟悉草药是必须的。她不能上山采药,太医院有一块药圃,东方倾墨带她去见识过后,她兴致上来,也想种药草。可是王家花园没地方,丹丹自告奋勇,说朱雀王府的火山大,可以种好多,于是今天朝云就来朱雀王府了。

火山上多是枫树,只有几棵梅树和桃树,梅花季节早过,桃花也刚谢,剩下满山郁郁葱葱的青枫,女孩子们的身影点缀其中,远看就像星星点点的杜鹃花。

丫鬟们挽着篮子,篮子里有小锄头,还有水壶等物;朝云手上也提着篮子,里面有好几种药草苗,一边种,一边告诉丹丹和扣儿药草的生长习性和治病功能。

忙半天,丹丹小脸红扑扑的。

朝云道:“赵姐姐,你该多动动。我爹说,生命在于运动,多动动身子才好。瞧你脸色好多了。”

丹丹抿嘴笑道:“嗯。”

她不习武,因为不喜动。

最近因为跟扣儿和朝云一起忙这忙那的,身子轻灵多了,她自己都觉得浑身有劲儿。

活动有益身体,因为容易消耗,在山上转了半上午,她们肚子都饿了,丹丹忙引她们去青枫馆。

刚走到青枫馆门口,对面也过来一群女孩子,却是朱雀王府的姐妹们,外加几个亲眷女孩儿,也都年纪不大,看丹丹等人的目光不甚亲和,带着挑剔。

这其中有个缘故。

丹丹自小在北疆长大,回到京城才几年,又因说话有毛病不肯多言,姐妹们不清楚她这心理,总觉她仗着是世子女儿高人一等,不搭理人,于是便生疏了。虽生疏,也没大矛盾,谁让丹丹是世子女儿呢。再说,她们觉得丹丹也怪可怜的。苏莫琳嫁来后,跟着赵寅去了北疆,没带丹丹。她们不知道是王妃要留下丹丹的,北疆气候恶劣,丹丹的亲娘便是受不住那气候,病死了。只想着,世子妃过几年回来,肯定会带着丹丹的弟妹回来,那时,丹丹在家里还有位置吗?因此,她们对丹丹便宽容地不计较。

这情形在扣儿进府后被打破。

扣儿是孤女,还是罪臣之后,被赵寅收为义女,却一点没有寄人篱下的自觉性,很让她们看不惯。偏偏丹丹跟她要好的很,又一同被王亨收为弟子,得梁大人亲自教导。加上朝云,三个女孩子格外亲近。

赵家小姐妹们不悦了:丹丹放着自家姐妹不亲近,却与外人亲近,这是个什么道理?

大家不好对丹丹怎样,对扣儿却不必客气,于是冷言冷语,各种轻慢。这是姑娘们,虽瞧不起扣儿,也不会做出恶劣举动,但伺候的小丫鬟们却不管,认为扣儿身份比她们还不如,凭什么高高在上?

扣儿进府后,赵寅告诉她:王府也是有纷争的地方,纵有王妃护着,还要靠自己。别惹事,但若有人惹你,一定要反击回去,否则只有被欺负。

扣儿谨记舅舅这话。

她冷眼旁观了好些天。

某日,她在火山上练武时,正值二房四姐儿赵菲来山上玩,不小心扫起一片落叶飘到赵菲身上。

赵菲的丫鬟晶儿便掐腰骂她:“作反了你!一个不知哪来的反贼野种,也这么猖狂!好笑死了,真当你是朱雀王府的正宗姐儿了?没高没低的!”

扣儿先对赵菲道:“对不住四妹妹。”

然后抬手射出一枚飞镖,擦着晶儿白腻的耳廓飞过去,不多不少,正擦破皮,出血了。

晶儿就觉耳朵一凉,呆了呆,伸手摸了一手血,顿时尖叫起来,因在火山上,这声音传遍了王府。

扣儿提剑指着她鼻尖,凛然喝道:“再叫杀了你!”

叫声戛然而止,晶儿呆呆地看着她,腿一抖,感到下身一股热流涌出,竟失禁了。

四姐儿赵菲也傻眼。

过后,王妃却惩罚了晶儿。

自此,阖府上下姑娘姐儿和丫鬟仆妇看见扣儿都绕道走,不敢惹这个煞星,有人猜她是赵寅给丹丹请的贴身护卫,保护丹丹的,假借义女的名义而已。

既这样,为何今天却不避忌呢?

这不来了个朝云嘛。

吃柿子捡软的捏,这是人的通性。

原因就不再赘述。

若说小少爷们赶来找朝云是好奇顽劣心理,那这些女孩子们则是嫉妒了。嫉妒朝云不是梁心铭的亲女儿,还住在王府,还叫梁心铭爹;又跟丹丹交好,各种被宠爱;京都府衙后宅被烧后,皇上居然又补了一份赏赐下来,圣旨点名留给她做嫁妆,这样的情形,想不嫉妒都难。

朝云和扣儿是不一样的。

她亲爹干爹都太厉害。

对她,只能含沙射影嘲弄。

赵菲恼扣儿欺负她丫鬟落了她的脸面,又恼丹丹胳膊肘往外拐,要从朝云身上找回来。

她问:“云姑娘,你爹还没生吗?”

才开头,就有人忍不住笑。

不过都憋着,要等更精彩的。

朝云觉得这话没甚毛病,笑回道:“还没有呢。快了。”又向众人招呼道:“姑娘们好。朝云有礼了。”

众人忙都回礼。

赵菲又“关切”地问:“你爹到底什么时候生?”

朝云道:“就在这几天。东方爷爷和稳婆都说了,早两天晚两天也是有的,差不多这时候。”

赵菲又问:“你爹要是生了,你就不能出来了吧?可不要照顾你爹做月子,尽孝心?”

朝云骄傲道:“嗯,我要伺候爹爹。”

“噗嗤!”

终于有人忍不住笑出来。

这声音却不在前,却在她们身后。

众人转头一看,正是赵安姜炜马杰等人,刚上山来,一个个看着朝云笑得前仰后合,弯腰跺脚,姿态各异。

可算见识到正主儿了——

太可乐了!

比马杰说的精彩多了!

只有几个年纪稍大和斯文些的,怕事情闹大,忍着笑。赵安一个劲对弟弟们使眼色,让别过分。那些顽劣的小少爷哪里能忍住,也没看见他使眼色。

女孩子们反不笑了。

再小,也是女孩子,在少爷们面前都会不自觉地收敛;再说也没什么深仇大恨,不过都是些小女孩的计较,现在朝云被一群小少爷嘲笑,她们再不好落井下石,都同情地看着朝云,心想这脸面丢大了。

扣儿大怒,就要上前。

璎珞忙扯住她,冲她摇头。

梁心铭交代过璎珞:遇见这类事,先让姑娘自己处理,只在情况危急时才出面相帮。

扣儿只好压住火气。

丹丹本也要说话的,见璎珞这样,也暂时观望。

朝云莫名其妙,问她们:“笑什么?”

赵宇道:“叫女人…爹…啊哈哈…爹坐月子…哈哈哈…笑死小爷了…”

朝云纳闷问:“这有什么?”

众人见她懵懂,都看白痴一样:这种情况下,她不应该羞恼吗?瘪着嘴儿要哭不哭的,才是正常表现。怎么她一脸不明状况呢?竟听不出来别人嘲笑她?

苏青松不忍心,告诉她:“梁姑娘,梁大人是女人。”你叫一个女人“爹”,怎怨得人笑话你?

朝云点头道:“皇上下旨了,全天下都知道。”也用看白痴一样的目光看他们,似乎问“你们竟不知道?”

大家岂有看不出来的?

赵宇不爽了,道:“你不该叫她爹!”

朝云道:“我生下来就叫爹。”

她的意思是,她生下来就叫梁心铭爹,叫了这么多年,改不改口的,是她父女自己的事。若她无端端的叫个女人做爹,是很可笑,但梁心铭女扮男装天下皆知,知道缘故还笑成这样,这些人好没趣儿。

赵菲见朝云不受打击,不忿了,一定要让她认清现实,认识到自己有多可笑,便好心道:“梁大人是女人,你不该叫她爹,该叫义母或者干娘。哪有叫女人爹的?再说那又不是你亲爹。你就跟扣儿一样。”

朝云不说话了,歪着头看赵菲。

大家以为她受打击了,等她哭。

朝云却道:“你嫉妒我。”

口气十分的肯定。

所有人都瞪大眼睛。

赵菲更是错愕,“我嫉妒你什么?”

朝云道:“嫉妒我有个貌美如花的爹。”

现场一片寂静,只闻鸟语。

寂静只持续了一瞬,众人嘴咧开,眼看又一场爆笑又要爆发,就听朝云又道:“嫉妒我有个三元及第的爹!嫉妒我有个左都御史的爹!嫉妒我有个内阁大臣的爹!”

大家笑不出来了。这一连串的光辉头衔,真让人嫉妒。怎么就不在他们的爹头上呢?

朝云真挚道:“四姑娘,子不嫌母丑狗不嫌家贫,你爹其实也不错,不用羡慕我…”

赵菲气疯了,“谁羡慕你了?”

朝云道:“嫉妒不丢人,能激发人上进。”

赵菲跺脚道:“你叫一个女人爹,不丢脸吗?还说别人嫉妒你,你傻子吧?都不是亲生的…”

朝云道:“你看你看,还说不嫉妒。都急眼了!”

赵菲小脸涨红了,眼圈也红了,她虽是王府的姑娘,但王府的姑娘并非都是王爷、世子的女儿。

赵宇是赵菲的哥哥,上前帮腔道:“你叫女人爹就不对。自古以来就没有这样的。”

朝云斩截道:“我爹独一无二!”

赵宇道:“她不是你亲爹!”

朝云道:“我爹说是亲的。”

赵宇道:“她哄你呢!这都听不出来,你傻呀?”

争吵越来越激烈,原先大家还顾忌,怕把朝云给欺负狠了,她那个貌美如花的爹会找他们算账,现在为了压制朝云的气势,言辞越来越尖酸刻薄。

朝云根本油盐不进!

她非常自信地微笑道:“我们父女之间的感情,你们不会懂的!”一副曲高和寡知音难觅的神情。

那日,王亨问梁心铭,为何也想生儿子,不是最喜欢女儿吗?梁心铭便说怕生女儿和朝云争宠的话。王亨指出,她这样做,说明没把朝云当亲生的;若是亲生的女儿,难道也不生妹妹了吗?当时,梁心铭就这样回道:“我们父女之间的感情,你不会懂得!”

璎珞抿嘴笑了。

扣儿也笑了。

丹丹道:“我懂。”

她跟爹也很好的。

面对这样的朝云,所有的小少爷和姑娘们都非常受伤,非常心堵,忍无可忍。

正没主意想,忽然朝云逼近赵宇。

赵宇后退一步,嚷道:“你做什么?君子动口不动手。”

朝云警告道:“别动!”

********

番外之朝云:有其父必有其女

众人都困惑不已,不知朝云要做什么。

璎珞本也困惑,忽然目光一凝,身子一动正要上前,不知怎的又收回脚步,若无其事起来。

赵宇被朝云逼得往后退一步,青石铺的山路旁边就是斜坡,眼看就要跌到坡底下去了。

他今年九岁,比朝云高半个头,当着人露了怯,不禁羞恼了,再不肯后退,恶狠狠道:“别以为爷怕你。爷瞧你是姑娘家不与你计较。你若再…”准备不顾男儿气度,若朝云动手他就还手,大家都看见了,是朝云先找上他的,若是事后梁大人找他算账,可为他作证。

话未说完,朝云踮脚,迅速出手从他脑后树枝上扯下一条红皮小花蛇,两指很准地掐着蛇的七寸,擦着赵宇的脸颊拖过来,举着对赵宇笑的眉眼弯弯,道:“有蛇。我怕吓着你,所以叫你别动。”

赵宇见那蛇不肯就范,一下子缠在她手腕上,肉乎乎白嫩的手腕似没骨头般圆润,被缠了好几道,好像套了几圈红镯子,美丽又妖异,笑容一僵,接着“啊——”猛向后退,脚下踏空,身子一歪,滚下坡去。

朝云一把没捞住他,眼睁睁地看着他滚了几滚,一头砸在一棵枫树上,忙乱中手撑在地上,压碎了附近一窝好新鲜漂亮的蘑菇,叫声惨绝人寰。

她回头,无措地看着大家。

好像,似乎闯祸了呢。

赵安等人急忙下坡去扶赵宇,赵菲等小姑娘则继赵宇之后望着朝云手腕尖叫,退之不迭。

朝云忙道:“这蛇不毒的。”

坡底下,赵宇在众人帮助下爬起来,一手扶着赵安,仰望着朝云悲愤而肯定道:“你是梁心铭的女儿!”

朝云忙点点头——

咦,这人服软了?

赵宇又道:“你是她亲女儿!”

朝云忙又点点头。

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