第86章

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冯氏因为婆婆提醒，也不走了。

凭什么她要走？

走了就便宜了二舅母他们了。

她就不走，也不退亲，气死魏家人。所以，杜鹃姊妹也留了下来。和桂香等小女娃单独在西厢屋内开了一桌。

这里平息了，林家老宅又来事了。

八斤娘因为儿子的事悲痛欲绝，一面埋怨长辈偏心。不顾儿孙，一面怨恨杜鹃招蜂惹蝶，迷坏了儿子，一面又痛骂小莲无耻，勾引表哥。

其中，她最恨小莲了。

理由自然也跟老太爷想的差不离。

她一边恨，一边跟男人商量，要怎么恳求长辈回转心意，挽救八斤性命。因为八斤被林春打断了鼻梁，左耳也被砸得失聪了，加上身上的伤势，若不好好诊治调理，怕是活不成。

这山里虽然没有名医，却有好药。

似这种外伤，只要用药好好调养，还是能养好的。

两口子正商议，就听说爹帮八斤定亲的消息，定的还是小莲。八斤娘当即哭了，说宁死也不让这小骚*货进门，她可是心心念念惦记春生呢，这事人人都知道，八斤成了活王八了。

林大胜深知爹的决定无可更改，因此愁苦满面。

八斤娘想起在祠堂受苦的儿子，忽然眼珠一转，得了一个主意。她跟林大胜嘀咕了一阵，然后两人略收拾了一番，悲悲切切地往黄家来了。

正好杜鹃姊妹刚吃完酒席，正要回家呢，就碰上了。

林大胜两口子立即跪在黄家大门口，给杜鹃磕头。

杜鹃情知来者不善，闪到一旁，也不问什么事，只叫他们有事去跟林家老太爷说，别找她一个小孩子。

八斤娘暗恨，哭道：“杜鹃，八斤虽然糊涂，对你那是一片真心。如今这事也吵出来了，我跟他爹也晓得你受了气，还坏了名声。你放心，我们不会赖账的。我们今天就是来给儿子认错的，再向黄家提亲。你放心，我一定把你当闺女一样待，你进门就当家…”

话未说完，黄雀儿气黄了脸，尖叫道：“你做梦！”

黄鹂也骂道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！也不撒泡尿照照自己，什么东西！”

林大胜气得就要站起来，想起跟媳妇商量的，又强忍下来。低头不发一言。

杜鹃喝住黄鹂，望着林大胜两口子思索起来。

今天发生的事太多了，她要好好想想。

她虽没有心机，却并不笨，只是不喜欢用心计罢了。

这事说大不大，说小不小，要想清楚了再出招。以免被人利用暗害了。

想毕，她让黄鹂去林家叫人，自己就和黄雀儿站在旁边。也不生气，也不劝说，也不惊慌，任凭林大胜两口子说什么，死都不开口。

林家院内，好些人都跟杜鹃姊妹一样刚吃完饭，林大胜两口子在黄家门口跪求认错、黄雀儿尖叫。立即惊动了他们，都跑出来看究竟。

接着，林大猛夫妻和秋生林春等人也都赶来了。

并没有惊动老人。林大头在陪媳妇，也没来。

听八斤娘再一次“情真意切”地哭诉八斤对杜鹃的痴情，说五房愿意承担后果，为杜鹃正名声。用八抬大轿抬她进门等等，林春血气上涌，在舅舅舅母那受的气一齐喷发。大吼道：“再敢说一句，我马上去杀了那畜生！”

八斤娘吓一跳，瑟缩地用膝盖跪行，躲往林大胜身后。

然见林大猛喝住林春，杜鹃也劝他，胆气便又壮了，又哭诉起来。

秋生讽刺道：“五婶痴心妄想，五叔也昏头了？”

林大猛冷冷地问五弟：“你们这样做，小莲怎么办？”

林大胜不满地说道：“她不是惦记春儿么。”

八斤娘也道：“强扭的瓜不甜，小莲惦记春儿。我们不逼她，就让春儿娶她好了。八斤喜欢杜鹃，不如成全他们。这样都皆大欢喜。”

杜鹃气得笑了。

成全他们？是成全她儿子吧！

这世上的人。没有最奇葩，只有更奇葩。

林大猛跟媳妇对视，也觉得不可思议——

老五媳妇这脑子，也不知怎么长得…

围观的人窃窃私语，居然还有人说，让八斤娶两个的。

八斤娘义正言辞地说：“那不成！我们八斤就喜欢杜鹃…啊——”

她还没说完，就尖叫着捂住嘴。

黄鹂恨得牙痒痒的，手里捏着两枚炒熟的榛子，对她道：“你再敢胡说八道，我砸碎你的门牙！”

想起她们姊妹刚才的壮举，林大猛急忙对八斤娘喝道：“闭嘴！”

杜鹃看看众人，见林春也要发作，忙示意他别作声，又回思了一遍，心里有了计较，于是问道：“干爹，林家的族规可有明确规定，犯这种错的人会被沉猪笼？”

林大猛听了一惊，面色犹豫。

林春立即明白了，忙大声道：“不错！不论男女，犯了这错都要被沉猪笼。”

杜鹃无视林大胜夫妻苍白的面色，点头道：“这就行了。他们不愿娶小莲，那八斤也没留下来的必要了，就请按林家族规处置吧。痛下决心除了这个祸害，对林家只有好处。小莲本是清清白白的好女娃，做了望门寡，以后林家做主替她再寻一门好亲事，比嫁给八斤强多了。”

说到这，她把眼光朝林大胜一溜，笑眯眯地说道：“至于我，别说跟八斤不沾边，就算真被他碰了下，我也不会嫁给他的。你们还是别费心思了。”

林春立即转头往家跑去，要请太爷爷来处置。

林大猛急忙叫喊，哪里喊得住。

他一腔怒火无处发，回头对林大胜喝道：“蠢货！你嫌儿子死得不够快是不是？”

林太爷还是留手了，可惜林大胜这个孙子没体会到长辈用意，居然还怪他们偏心。又痴心妄想，以此来要挟杜鹃。真真可悲，儿子的命都快保不住了，他还挑三捡四，选起儿媳妇来了。

第206章 蝴蝶效应（第二更）

林大胜被杜鹃一番话说傻了。

大猛媳妇本不想多嘴，见林大猛着急，知道他心疼弟弟，便踢了八斤娘一脚，骂道：“是不是你出的馊主意？你这是害老五呢。儿子一条命都在小莲手上，你还敢不要她？”

八斤娘总算也弄明白了情势，浑身哆嗦，指着杜鹃道：“你…你个狐狸精！心太狠了！太毒了！”

杜鹃截断她话道：“跟五婶比差远了。我就是心太善了，太好说话了，才有这么多人欺上门来。往后我要学狠些。不管什么人，再敢来我黄家找事，我打断他的狗腿！！”

她说这话本是为了震慑在场的人，黄鹂听后却心中一动，眼中闪着异样光芒，神情也坚定起来。

这时林春引着太爷爷等人出来了，林大胜顿时惊慌起来，恳求地看向大哥林大猛。

林大猛根本不看弟弟，迎上前去叫道：“爷爷！爹！”

林太爷问道：“老五这是干什么？我还没死呢。我就死了，他也不能跪到黄家门口来呀。”

林大猛赔笑道：“老五两口子晓得错了。这不，找杜鹃认错来了。”一边瞄向杜鹃。

林大胜两口子急忙道：“对，对，对！认错来了。”

杜鹃急了，叫道：“干爹！”见林大猛瞪自己，便气呼呼地转向大猛媳妇，撅着嘴道：“干娘，你瞧瞧干爹说的话：五叔和五婶向我下跪认错，这不是折我的寿嘛！”

一边哀怨地传达自己的不满：要我打掩护可以，也不能这样坑人呢。长辈跟我下跪认错，传出去我这名声还能好？

大猛媳妇白了男人一眼，笑道：“爷爷。老五两口子要进去找杜鹃爷爷奶奶认错磕头。杜鹃说不用了，他们就在这门口跪了磕了。”

一面说，一面用脚踢林大胜屁股，要他起来。

林大胜慌忙拽着媳妇一块起来，过去对爷爷赔笑。

林大猛也发现自己孟浪了，尴尬地对杜鹃龇牙。

孙媳妇的谎言并不高明，林太爷心里明白的很。

他瞅了杜鹃一眼。又转向林大胜问：“这么说，八斤和小莲的事，你同意了？”

林大胜急忙道：“同意了！同意了！我就是来见亲家的。”

说着话，心里却跟吃了苍蝇一样难受。

八斤娘也唯唯诺诺不敢吭声。

林太爷就转身，招呼众人回去林家了。

杜鹃和林春对了个眼色，林春也跟着众人回去了。

等回到林家西厢屋内，没了外人，把小辈们也都打发出去了，也不用装了。林太爷就骂林大胜两口子，猪油蒙了心，痴心妄想。

林大胜不敢吭声，八斤娘却哭道：“我这也是为了八斤好。再说，你们都说杜鹃能干，要是她能答应嫁给八斤。往后八斤就好了。”

林太爷都懒得说话了，端起杯子喝茶。

林大爷看着爹那样子，晓得他生气了。

他忙呵斥道：“你就想到你儿子。人家小莲就是该死的？还有，杜鹃跟春儿从小说好的亲事，八斤那畜生祸害人家名声，黄家没跟魏家一样闹，算给咱们脸子了。你还敢出头闹，还敢跪着求人？”

八斤娘忙道：“爹，我这也是为了林家好。杜鹃生的太好了，太招人了，迷得八斤昏了头不说，还跟春儿和九儿他们几个不清不楚的。春儿和九儿可是咱林家最有出息的。别叫她祸害了。她要是嫁给八斤了，春儿和九儿死了心，就能好好成家立业。也不得反目成仇了。”

林太爷一口茶喷老远，不敢置信地望着面前的小媳妇。

要不是亲耳听见，他都不知道林家有这样的人。看来，都是他瞧不起魏家婆娘，转眼就得了现世报了。

大猛媳妇放脸喝道：“弟妹，你自己儿子不成器，别牵三挂四的扯旁人。我家九儿好的很，不用你担心。我三个儿子都好的很。你还是回家好好管八斤吧。”

八斤娘很怕这个大嫂，忙道：“大嫂，我是为了…”

大猛媳妇果断道：“你什么也别说！我已经跟他大姑说好了，要给九儿和桂香定亲。再让我听见你说九儿和杜鹃什么闲话，你试试看我饶不饶你！”

她刚才一直不开口，就是不想搅和进去。

这个老五媳妇，平常温柔胆小的很。因林家家境好，上面两层公婆管着，暂时又没有分家争产的事，所以兄弟间都很和睦，对最小的弟弟照管也好，她就没看出来这个弟妹的真正秉性。

今天晌午她那一哭，还有刚才给杜鹃下跪，说的那一番“成全”的话，都让她凛然心惊：真有了事，这两口子都是只顾顺着自己想的说，而且他们永远也只会为自己着想。

为此，她十分警惕，再不肯像往常一样多言。

谁知，三言两语的，她就把她的九儿给扯进去了。

听她话的意思，好像她这个九儿娘还应该好好感谢她为九儿打算，使他避免了一场祸事。

啧啧！

她以前怎么就没发现这个弟媳这么会掰呢？

大嫂不客气，八斤娘便嗫嚅着不敢说话了。

林大爷脸也气红了，骂道：“闭嘴！你再敢说杜鹃？你去看看魏家两个婆娘，不怕死你就说去。”

八斤娘见屋里人都瞪她，急了，若不说话，心又不甘，便飞快辩解道：“我没说杜鹃不好。我也是为了她好。她既然许了春儿，干脆把亲事定下来，告诉大家，省得害旁人惦记。早定了，我们八斤也不会瞎想，也不能出这事了。”

大猛媳妇彻底无语。

林太爷对大儿子和大儿媳笑道：“听听，都是人家的错。”

猛然提高声音道：“把老五和他媳妇带回去好好管教！转不过来弯也去跪祠堂。一家子就住祠堂里别出来了。”

林大爷见爹生气了，忙忍气领众人出去。

当着人，也不好管教儿子，只得让他们先回家。

林大胜还要去瞧魏家二舅。生怕这门亲不落实，八斤性命不保。八斤娘也坚持要去。

谁知到了东厢，魏家人根本不理他们。

魏家二舅母跟杜鹃姊妹对了一仗，本就一肚子气，再听说刚才这两口子跪在黄家门口求亲，分明是看不上小莲，更是气上加气。哪里还会理睬他们。

最后林大猛两边威胁劝说，才让他们见面认亲。

二舅母和八斤娘见了面，各自瞧不起对方，又各自觉得自己闺女（儿子）受了委屈，迫于压力，才不得不应承这门亲，双方唯一达成一致意见的就是对杜鹃的痛恨，觉得若不是杜鹃，闺女（儿子）就不会出事了。

也因此。她们才有话可谈。

小莲出了事丢了名声，然魏家二房好歹得了银子，闺女最后也嫁进了林家，比大房好多了。

大房的小芳虽然没出事，却被表哥拒亲，林家老太爷更是当众宣布不认魏家这门亲。魏家大舅和舅母觉得颜面尽失，因此赌气，次日一早就告辞离去了。

回家后。正赶上有人上门求亲。略相看后，觉得不错，就给小芳定了亲。好巧不巧的，姑爷正是跟杜鹃大姑一个村的。下聘礼的时候，男方请来的全福娘子正是黄招弟。

说起这事也算奇了，当初杜鹃怒斥表哥姚金贵，说他不配娶黄家女子，不知是激发了他的斗志，从此知耻而后勇呢，还是姚家的祖坟发了热。使得他气运加身，居然在刻苦攻读几年后，于今年春闱位列第三甲。

这可把姚家人喜翻了天。

虽然他名次很后。然胜在年轻——才二十一岁，可谓少年得意，前途无量。

姚金贵未能进入翰林院，出身寒门的他在朝中也没有靠山，便遵从恩师指点，主动请求外放。后被吏部委任为荆州府治下的山阳县县丞，只等数月后县令告老，就会接替他成为山阳县的父母官。

黄招弟自然扬眉吐气，被十里八乡的人所推崇。凡有结亲的，无不托关系请她为全福娘子，好沾沾福气。

这日来到魏家，闲谈间说起自己娘家是泉水村的，大舅母便脱口而出，说自己大姑子就是嫁去了泉水村。

黄招弟十分高兴，忙问哪一家。

大舅母说完就后悔了，生怕告诉她了，将来小芳被拒亲的事会传扬开来。可待要不说，又找不到借口。只得说了。

黄招弟听说她大姑子就嫁在老实兄弟隔壁的林家，不禁一呆，跟着面色就有些讪讪的，因为她也想起一段不愉快的往事。

不过，她很快就镇定了下来。

她如今底气足的很，儿子都中了进士了，证明是有出息的，还怕人说？哼，等有一天她回娘家，看当年那个嚣张的侄女怎么对她。

想到这，她便仔细问起娘家情形来。

小芳在旁听出些门道，便留心了。

她在泉水村听说了些关于杜鹃的传言，知道她当年为了反抗爷爷奶奶给她定下的亲事，竟然不认爷爷奶奶，好像说的就是她姑姑的儿子。

因此，当黄招弟问杜鹃的亲事，便详细地告诉了她。

她说杜鹃没和林春定亲，因为鱼娘娘说杜鹃的亲事另有贵人，不是林春，让她等贵人上门。

黄招弟听了一愣，暗自思忖。

小芳这时心情很复杂，一时希望杜鹃嫁不成林春，好出一口气；一时又希望杜鹃别被这个姑姑看中，挑去享福，真是左右为难。

最后她想，杜鹃当年嫌弃表哥，如今人家当了官，绝不会娶她一个村姑的，为了出气，弄去当妾还差不多。

她心里就舒坦了。

又一想，林春把杜鹃看得跟命一样，若是杜鹃被她表哥弄走了，他会怎样？

她想象着这个小表弟丢了魂的模样，心里更舒坦了，在泉水村受的闷气消散了好些。

第207章 离开（第三更）

黄招弟是知道儿子惦记杜鹃的。

可是，杜鹃再好，现在也配不上儿子了。

她便不再想这事。

然满足儿子一切要求成了她的习惯，所以她后来去了儿子任上，还是把从小芳那听来的事都告诉了他。

姚金贵顿时大喜，激动得面色发红。

说起来，他还真是被杜鹃当年一番训斥激发了羞耻之心，回来后便埋头苦读。他本有些聪明，之前也读了许多年私塾，只因家人娇惯，不肯下苦功上进，才一直考不上秀才。如今一旦沉心用功，又花费了几年时光，真让他起来了。

他中了秀才后，也曾向娘打听杜鹃的情形，只当她与林春定亲了。纵然心里有企图，无奈想起杜鹃的性子，还有任三禾的凶狠，若是闹起来，势必会影响他的仕途，只好丢开这份心思。

这时听黄招弟说杜鹃没跟林春定亲，喜得无法。

他当即跟娘说了一番话，要她立即去泉水村。

黄招弟想起娘家侄女的“风采”，头皮还有些发麻，踌躇道：“要是杜鹃还是不愿意呢？”

虽然她心里觉得杜鹃配不上儿子，然心底里又隐隐觉得，这个侄女也未必贪图儿子的富贵，恐怕还是不会答应这门亲。

姚金贵轻笑道：“这可由不得她了。”

哼，今日不同往年，他如今可是官身。

遂又附耳授了一番话给娘亲。

黄招弟听点头，于五月初又去了泉水村看老娘。

此事回头再细说，且说泉水村林春家，大猛媳妇听了五弟媳的一番话，心里很不舒服。

她虽不懂“谣言止于智者”这句话。却知道这山村并不是人人都跟她一样明白事理，糊涂人多着呢。平息闲话最好的手段，就是用事实说话。她便想帮九儿和桂香把亲事定了。

想到这，才发现没看见九儿。

她去问林春。

林春说九儿有些累了，先回去歇息了。

大猛媳妇也没在意，在这边直忙到好晚。等客人散去后，又帮着将酒宴残局收拾干净了才回家。

她心里惦记九儿的事。便去他房里看他。

推门进房，便看见儿子四仰八叉地倒在床上，衣裳鞋子都没脱，脚架在床沿边，禁不住气往上冲。

将灯盏放在床头矮几上，一边帮他脱鞋子，一边低声骂道：“这死小子！也不洗洗就上床。早上上梁盖瓦，身上不晓得落了多少灰。你这是专门害你老娘呢！”

原以为九儿睡着了，谁知他咕哝道“一会就去洗。”

大猛媳妇吓一跳。停手问道：“你没睡？”

九儿一只胳膊横在额头上，遮住眼睛，“嗯”了一声。

大猛媳妇心里“咯噔”一下，八斤娘的话像一根刺一样扎在她心里，这时觉得不妙，忙问道：“九儿。你怎么了？”

问了两声，九儿才回道：“累了。”

大猛媳妇忙道：“累了洗把澡再睡。娘去烧水。”

九儿“嗯”了一声。

大猛媳妇就走去厨房烧水，一边琢磨儿子怎么了。

厨房里。福生媳妇已经烧了两大锅水。见她来了，忙请她洗漱。

大猛媳妇满意地问道：“奶奶和太太她们都睡了？”

福生媳妇点头，悄声道：“都睡了。娘这是给二叔舀水？”

大猛媳妇点头道：“不就是那臭小子。你忙完了就去睡吧。我舀了水，喊他自己来拎。”

福生媳妇这才走了。

等九儿洗完后，换了一身干爽的棉衣，才爬上床要睡，他娘却走了进来，在他床边坐了下来。

九儿诧异地问：“娘有事？”

大猛媳妇看着他，试探地道：“娘想着，你也不小了。娘挑了这些年。觉得这些女娃，就数桂香好。回头找一天，帮你们把亲事定了吧。”

九儿大惊。脱口道：“不成！”

他娘脸一沉，问道：“怎么不成？”

九儿就没词了，盘腿坐在床上发呆。

大猛媳妇低声问“可是为了杜鹃？”

九儿听了一惊，矢口否认“不是！”

接着故作诧异地反问：“杜鹃不是跟春儿定亲了么？”

这是他狡猾，灵机一动想起来的掩盖之词。

他想起林春坚决不许他先上黄家提亲，心里不禁苦涩：果然一点动静就让人怀疑杜鹃了。亏得没去，不然加上八斤闹的那一出，杜鹃还不知被人传成怎样呢。

他还不知道他五叔五婶傍晚时闹得风波，否则更惊。

大猛媳妇狐疑地问道：“那你是…看上了别人？”

九儿猛摇头，想了想，抬眼看着娘道：“我先想想。”

大猛媳妇仔细打量儿子，终究看不出什么，便道：“你好好想想吧。村里这些女娃，还有外面亲戚的闺女，娘都看了好些了。看来看去，桂香算是出挑的。你们又从小一块长大，她脾气你也清楚…”

说着，忽觉得无味的很。

这些还用她说吗？

她便走了，心里始终疑惑。

九儿等她走后，却没睡下，反正他也没睡意。

静思了一会，他下床走到窗前书桌旁，翻出纸笔，又磨了墨，提笔写了三封信。

随后，他迅速收拾了一个简单的行囊，背上弓箭，挂上腰刀，将一封信留在书桌上，揣起另外两封信，悄悄出了家门。

那两封信，一封是给任三禾的，一封是给林春的。

他没敢去林家，怕惊动如风，而是将两封信都塞进师傅家的院门内，然后连夜出村，往山外奔去。

疾奔了一夜，到天色大亮时，他才停下来。找了一个水潭蹲下来洗脸。

山泉淋在脸上，头脑清醒不少。

他抬眼打量四周围，已经是初夏了，早上的山林，草木青葱，空气清爽，能将人所有的烦忧过滤净尽。

九儿没有烦忧。只觉得心里空空的无所依。

杜鹃拒绝了他，他满心失落。可伤心颓废似乎不是他这样的男子汉该做出的表现，又不知该怎么办。

还没等他想明白呢，娘却要他跟桂香定亲。

这怎么能成呢？

他一肚子心思纠缠，哪有心情跟桂香定亲。

若是明着拒绝，以他娘的精明，三言两语就能套出他的心思；桂香说不定会气得哭，他可不敢面对这个表妹。

茫然无措下，他想到去投军。

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