第123章

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杜鹃忙道：“娘别急，等她们睡一觉起来再问就是了。”

冯氏点点头道：“也是，这么急着问，倒像不欢喜人家上门来做客，生怕住久了似的。你回头背着人悄悄地问她。她肯定有事才来的。”

杜鹃“嗳”了一声，答应了。

她心想，我才不会问呢，要问也是你儿子问。

想到黄元，又想起一事来，忙又叮嘱冯氏：“娘，你告诉爹，别在外跟人说昝姑娘是府城巡抚大人的闺女。咱不知道她的来意，这事得先瞒着。”

冯氏听了急忙答应。

不知为何。她心里突突地跳，很不安。

杜鹃见她神色不好，催她去睡一会，说对胎儿好。

冯氏听话地进屋去了。

这时。黄雀儿探头喊道：“杜鹃，来吃饭了。”

杜鹃忙答应着去了。

厨房的小方桌上，摆了好几个菜，都是先留出来的，有的是两菜合在一个碗内。她姊妹三个各霸一方，静静吃饭。

黄鹂不像往日那般专注吃菜，两眼滴溜转，看看杜鹃，又看看黄雀儿，想要就昝水烟来的事发表些意见。又不知如何开口。小女娃的感觉一如既往的敏锐，也嗅出了不寻常。

杜鹃根本顾不上她，想趁着吃饭的时候想事。

结果，心里空空的想不出东西来。

又或者，是乱糟糟的理不出头绪来。

反正。她就是无法集中思绪好好地思考。

最后，她颓然放弃再想，搛了块鹿肉吃了，问姐姐和妹妹道：“今天这肉烧得怎样？香不香？”

黄鹂见她开口了，立即振奋道：“香！最好吃！”

黄雀儿宠溺地羞她：“你哪回不说最好吃？”

见小妹子讪讪的模样，杜鹃噗嗤一声笑了。

舀了一勺汤喝了之后，她道：“不过这汤确实比往常鲜。刚才昝姑娘和红灵都说好呢。”

黄鹂得意道：“红灵说她从没喝过这么好的汤！”

黄雀儿嗤笑道：“人家那是客气。这你也信？”

她已经知道昝水烟是荆州巡抚的闺女了。

杜鹃却微笑不语。

她是完全相信的。

因为以昝家的富贵。好东西肯定很多，但要想得到这么珍贵新鲜的菌子，则完全不可能。除非他们自己乡下有庄子，他们亲自去吃。那也比不上深山里出产的品质好。

想到这，她慢慢细品那汤，渐渐沉静下来。忘记了口腹之欲，仿佛回到那山上，在栗树下捡菌子的喜悦心情。

再说黄元，在私塾里煎熬了一个下午后，回来就问杜鹃：“昝姑娘醒了没有？”

杜鹃摇头道：“还没醒呢。怕是累坏了。”

黄元道：“等她醒了叫我一声。”

杜鹃迟疑了一下。问道：“你要问她？”

黄元点点头道：“总要问的。”

问清了才好做决定。

他说完就回自己屋去了。

正锯木头的黄小宝忽然停手，走来上房廊下，低声对杜鹃道：“杜鹃，昝姑娘来干什么？”

杜鹃摇头，说“不知道。”

黄小宝朝黄元去的方向看了一眼，更压低声音道：“你怎不问她呢？我觉得不大对呢：她一个大户人家姑娘，就这么来了，能有什么事？她不是有个哥哥么，怎不送她来？”

杜鹃只得说等她醒了再问，又叮嘱他不可对外说昝水烟的身份，黄小宝疑惑地答应了。

黄昏时分，昝水烟终于醒来了。

她是被外面的鸡叫狗咬和小娃儿的欢声笑语给吵醒的，不然，以她现在浑身绵软、连个指头都不想动的状况，怕是要睡到明早才能醒来。

她睁开眼睛，感觉屋内有些昏暗。

原来，是窗帘拉上了。

外面有微光透入，可见天还未黑。

她听着那些声音，并没有初临异地的恐慌。不安是有一点，但不是来自于乡野环境和质朴的生活，而是来自于黄元，来自于黄家——她不知他将如何安置她。

正默想，忽听房门轻响，有人走了进来。

是杜鹃。

她走到床边，见昝水烟睁着眼睛，忙问：“醒了？”

昝水烟想点头，却动不了，便冲她眨了眨眼睛。

杜鹃上前，问她可想方便。

见她闭了下眼，便抱着她下床，去里间方便。完事后，送她在床上靠着，又端了水来喂她喝了些。做完这些，才告诉她道：“黄元下学了。来看你。”

昝水烟心里一颤，轻声道：“快请进来吧。”

杜鹃走到窗前拉开半扇窗帘，这才出去叫人。

少时，黄元出现在门口，却不见杜鹃。

他迟疑地看了看床上的昝水烟，又看看还在沉睡的红灵。迈步走了进来。

“姑娘可好些了？”

他端了个凳子，放在床前一尺之地，端坐下来，先问候床上人。

昝水烟面泛红潮。微微欠身道：“好些了。多谢记挂！”

黄元深吸一口气，郑重开口问道：“姑娘所谓何来？”

昝水烟凝目看他，反问“公子不知？”

黄元垂眸，苦涩道：“姑娘何苦来！”

昝水烟幽幽道：“甘之如饴！”

黄元沉默半响，才又问：“怎不先告诉在下一声？”

昝水烟又反问道：“告诉你了，你会答应吗？”

黄元头往胸前低垂一分。

过一会，他重又抬头，双目炯炯地看着她道：“不管如何，姑娘也不该自贱身体。或让人接，或让昝兄送。怎能自己爬过黄蜂岭？万一有个闪失，让黄元情何以堪？”

昝水烟鼻子一酸，眼眶一热，泪珠滚落。

“水烟想试试自己，既效仿‘文君夜奔’。可有‘当垆卖酒’的勇气。若连黄蜂岭也不敢过，也不必来投奔公子了，直接转头便是。爬过黄蜂岭，乃是水烟向公子明志：将来无论甘苦，为妻为妾，绝不反悔！”

黄元血气上涌，猛然站起。看着那个柔弱的女子，不知是怒还是痛，更有无措，嘴唇连连颤抖。

最终，他丢下一句“姑娘请好好安歇吧。”然后转身疾步而去。

昝水烟看着他的背影，长出了一口气。

同时。心里又沉沉的：接下来会怎样？

黄元奔出闺房，在外间看见呆立的杜鹃。

他站住，静静地望着她，轻声道：“我去给昝兄写信。”

说完逃也似的走了。

写信？

杜鹃看着他的背影自嘲地笑。

她可真够倒霉的，竟遇见了活生生的“卓文君”。

转脸看看那房门。再也不想进去了。

黄元回房后，铺开纸笔，奋笔疾书。

然而，写完一张看后，不满意，当即撕了；接着又写，又不满意，又撕了；他一连撕了七八张字纸，才颓然撂笔，呆呆地看着窗外发怔。

夜幕降临的时候，身后有了响动。

黄鹂走进来，挨到他身边轻声叫道：“哥哥！”

黄元“嗳”了一声，拉了她的手问“二姐呢？”

黄鹂小声道：“二姐和大姐磨山芋，洗山芋粉。”

说完抽出手去，摸着火折子，为他点上灯。

黄元听说杜鹃在做事，心里松了口气。

想起她永远灿烂的笑，暗下决心，又提笔蘸墨。

黄鹂看见桌上扔了好几个纸团子，迟疑地问道：“哥哥，昝姐姐她…”

黄元打断她的话，温声道：“你先去，我写封信。回头来帮你们推磨。”

黄鹂雀跃道：“嗳！就要吃饭了。爷爷奶奶等着呢。”

黄元皱眉道：“爷爷奶奶来了？”

黄鹂撅嘴道：“嗯。”

黄元再没说什么，又奋笔疾书起来。

黄鹂便不打扰，悄悄地走出去，还体贴地带上了门。

黄元这次很快就写好了，只一页纸。装入信封后，又迟疑起来，不知找谁带这封信，或者说送这封信，因为这信非同小可。

想来想去，他决定还是自己亲自走一趟。

唉，早知这样的话，就不需要写信了。

将信收拾好之后，他走出屋去，却听见隔壁传来黄大娘的说笑声“…乡下地方，穷苦的很，你们那样人家出来的，就怕住不惯…”他心一沉，往西厢走去。

杜鹃姊妹正在西厢磨山芋。

因厨房小，厢房盖好后就把石磨挪过来了。

他还在门口就叫“黄鹂”。

黄鹂跑出来，黄元在她耳边嘀咕了一阵，她不住点头，然后就往上房去了。

黄元则走进厢房里间，见黄雀儿坐在石磨前喂料，杜鹃正在推磨，忙挽袖子道：“让我来试试。”

黄雀儿转头笑道：“你不会。”

杜鹃却侧身让开道：“试试也没什么。”

遂教他怎么扶，怎么推，说“看着容易，推起来可不容易。不懂使巧劲的人，根本推不转。光有力气是不行的。”

黄元见她一如既往地说笑做事，更放心了，呵呵笑道：“再难能有多难！还能比我考秀才难？我就不信。用‘头悬梁锥刺股’的精神，学个推磨还不成！”

杜鹃顿时笑起来，道“我看你怎么学！”

姐弟几个正笑闹着，黄大娘和黄鹂走了进来。

见黄元推磨，她马上道：“怎们要你推？你哪会这个。”

黄元解释说他想试试玩的，大娘才不言语了。

她找了个凳子坐下，满面笑容地对杜鹃感叹道：“那昝姑娘长得跟仙女一样，又白又嫩。村里人整天说你好看，这下可把你比下去了。她又文静又大方，还体面懂礼。真真是官家小姐，就是不一样！”

杜鹃笑道：“那是，咱们是乡下丫头，怎么比！”

黄雀儿不满地说道：“杜鹃也白，脸上总是白里透红。”

黄鹂道：“二姐天天晒也晒不黑。跟昝姐姐一样好看。”

黄大娘看看杜鹃，确实很美，无法睁眼说瞎话，强辩道：“总还是差些。杜鹃皮肤就没人家昝姑娘细滑…”

黄元忽然就兴致缺乏起来，对黄雀儿道：“饭好了，先吃饭去吧，回头再磨。黄鹂。先扶奶奶去坐。”

黄鹂大声道：“嗳！奶奶，咱们先去喝汤。”

黄大娘话说到一半，就被她硬拽走了。

这里，黄元见两个姐姐收拾磨好的山芋浆，便又问杜鹃，这山芋磨出来以后。要怎么制山芋粉。杜鹃说，拿包袱包起来，反复用水冲洗，下面用大木盆接着。等过一晚上，山芋粉就沉淀在盆底了。

黄元又问道：“磨出来的这些今晚就要洗吗？”

杜鹃点头。说洗出来明天就能晾晒了。

一时收拾好了，姐弟几个去吃饭。

路上，黄元轻声告诉杜鹃：“明天我想出山一趟。”

杜鹃听了一愣，很快道：“那我送你去。”

黄元道：“那就麻烦你了。我还真不敢过黄蜂岭呢。”

杜鹃忍不住笑起来，差点说“你还不如昝姑娘”，惊觉不妥，好险忍住了。

晚上，昝水烟主仆进了些粥汤后又安歇了。

乡村夜晚万籁俱寂，她们劳累又伤痛，一夜不曾醒。这也免去了杜鹃的麻烦，省得回房面对昝水烟。不是怕她，也不是尴尬，也不是愤恨生气，而是…无话可说。

是的，杜鹃觉得与她无话可说、无理可论。

只是黄元的打算终究落空了。晚上，杜鹃一家正磨山芋、洗山芋粉时，外面有人叫门。是林春回来了，还带来了昝虚极。

杜鹃看向再次回来的林春，神情平静无波，比上次又不同；而昝虚极，神色既疲惫又沉肃，恭恭敬敬地拜见了黄老实和冯氏，言明此次进山是要找黄元，一字未提妹妹，偶尔目光扫过杜鹃，也是复杂至极。

冯氏很不安，强笑说“稀客”，要黄雀儿赶紧去弄吃的。

黄元将昝虚极让入自己房中。

林春没有跟去，说天晚了，要回家看爹娘。

他临去时，深深地看了杜鹃一眼，意味莫名。

杜鹃对他坦然一笑，问道：“不在这边吃饭？你娘怕是已经睡了。”

林春摇头道：“我随便泡些锅巴吃了就睡了。”

杜鹃点点头，任他去了。

一时，黄鹂和黄雀儿去厨房烧水弄吃的送给昝虚极，杜鹃并没有插上前去，自和爹娘收拾摊子。

“也好，”她边忙边想，“省得明天跑一趟了。”

第296章 暴毙

第二天凌晨，鸡叫头遍的时候，杜鹃准时醒来。

才坐起身，就听见外面有声音。

侧耳倾听，有低低说话声，脚步杂乱地往院门口走去。

“难道昝虚极这就走了？”杜鹃诧异地想，“他连他妹妹也没见呢。”

她心中一沉，急忙下床穿衣，匆匆挽了头发，就出去了。

外面虽然沉黑，但杜鹃还是看见院门口有个黑影。

她走过去，轻声问道：“他走了？”

半响，黑影回答：“走了！”

杜鹃再问：“怎么回事？”

黑影却静默了。

好一会，才艰涩回道：“昝家四小姐昝水烟，聘给玄武王世子为妃，不料文定前夕染病暴毙…”

杜鹃听得目瞪口呆。

她怔怔地站着，脑子一片空白。

两人都不吭声，也不知站了多久，杜鹃依稀觉得有热乎乎的东西添手指，这才惊醒。低头一看，家里的黄狗正挨在她腿边，亲热地添她呢。

她抬起胳膊让开，轻声道：“去！走开！”

然后对黄元道：“我去后边练习了。”

竟不问他怎么办，跟平常一样打了招呼就走。

黄元想要叫住她，又颓然缩手。

他蹲下身子，抚摸着黄狗皮毛，静静地不出一声。

任家后院，任三禾见杜鹃一人前来，问道：“黄鹂呢？”

杜鹃道：“哎呀，忘了叫她。”

任三禾盯了她一会，忽然问：“昝姑娘怎么来了？”

杜鹃不是个会隐藏自己的人，她往那一站，熟悉她的任三禾就看出不对来。

杜鹃想了想，觉得这事小姨父迟早会知道，不如趁早告诉他，省得他到时发怒。于是，便三言两语告诉了他缘故。

任三禾听后。神情骤冷，“黄元怎么说？”

杜鹃轻声道：“我没问。”

这一刻，她竟然有些萎缩，不敢探寻真相。

任三禾静静地看了她半响。才道：“练习吧。”

仿佛无事一样。

杜鹃点头，跳上粪池的梅花桩练拳。

今天早上，她练得比任何一天都要专注和刻苦。

她想，把武功练好了，也许有一天能用得上。

这念头一产生，她便心里一惊。

任三禾在旁看了一会，就任由她自己练，他去一旁指点儿子任远明。等两人都专注练习的时候，他便悄然回到前院东厢书房，快速写了个小纸条。塞进一节细竹管。然后，他去廊下取下鸽子笼，将竹管绑在一只灰鸽的腿上，扬手放飞。

晨练结束后，任三禾对杜鹃道：“待会我跟你干爹去山里打猎。你要不想在家待，就跟我们一块去吧。你也该多去深山里历练历练，总在附近转悠是不成的。”

杜鹃想了一下，点头道：“嗳，我家去收拾一下。”

任三禾点头，说“吃了饭就走。”

杜鹃答应一声，匆匆回家去了。

黄家小院。一如既往的温馨整齐。

从厢房盖起来后，虽然东西两道院墙被遮挡住了，但前面院墙下却丰富起来：左右各挖了一垄地，种些葱蒜等绿色的菜蔬和常见的花儿，还特意编了竹篱笆给围起来，不让鸡狗祸害。厢房屋头。还插了两根葡萄枝，想必来年会牵起绿色藤蔓，支起一方荫凉。

杜鹃走进院子，一眼看见黄元站在他窗前。

看见她，少年双眸一亮。

她没有像往常一样对他灿笑。径直往厨房舀水洗澡。

吃早饭的时候，杜鹃告诉爹娘，说她要去打猎的事。

冯氏皱眉道：“家里有那么多鹿肉，能吃好些天呢，还打猎干什么？这两天昝姑娘在，要人照应，你不陪她，还往外跑？”

黄老实也劝道：“是啊杜鹃，别去了。”

杜鹃飞快地喝了两碗粥，把碗一放，道：“大姐和黄鹂不是在家么。我跟干爹和小姨父进山，不是猎野鸡兔子，是猎狐狸。要是运气好，再能挖些好药材，就更好了。”

说完见黄元呆呆的，对他一笑。

黄元心中一痛，轻声道：“既是跟小姨父和林里正去，想必不会有事，见识见识也好。”

黄雀儿忧愁地看着妹妹，想阻止又不知怎么说。

黄鹂很想去，可看看娘的脸色，识相地闭了嘴。

冯氏板脸道：“就算这样，可你都多大了，还跟人满山跑？咱村哪家女娃跟你似的？都要定亲的人了，还不收收心。”

杜鹃笑嘻嘻地说：“真要是穷，谁讲究那个！管他女娃男娃，能上山猎只兔子回来也好。娘忘了咱家以前了？”

冯氏本是心疼闺女，所以不让她去。

然杜鹃今天不知怎么了，说话让她听了刺心。

她叱道：“以前穷，现在不是好了？你就不上山，你弟弟也一样能挣钱养家，说得跟家里等米下锅一样。”

杜鹃笑道：“弟弟再能干，我也不能懒。怎么我勤快，娘还不高兴了？”

黄元对冯氏道：“娘别说了，就让杜鹃去吧。”

冯氏赌气道：“我还不是不放心她！”

杜鹃微微一笑，自去收拾行囊不提。

等她走后，冯氏红着眼睛问儿子：“你到底可有主意？”

黄元笑道：“娘别急，容我再细想想。”

再说杜鹃，跟随任三禾和林大猛进山后，原先好像被束缚住的思维顿时舒展开来，也能思想了，也知道心痛了。

她把整件事情从头细想，越想越心碎和绝望。

幸亏任三禾有见识，也深知她性情。这种时候，把她带出来远比窝在家里强。走在古木参天的深山中，人的一切情感仿佛变得微不足道，就和奔逃的兔子，或者惊飞的鸟儿、湍急的流泉一样，成为大自然的一部分。

所以，开始一阵剧痛伤心过后，杜鹃便渐渐丢开心事。

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