第142章

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说了那些人也不会明白的，徒惹不快。

黄元明白她指的何事，低声道：“放心，我会解释的。你当心些。晚上叫黄鹂过去陪你可好？”

杜鹃摇头道：“不用。有如风我不怕。”

黄元微叹了口气，走了。

第337章 林大头的苦恼

这里，黄雀儿又和杜鹃说了一会话，才和黄鹂回家。

待他们走后，大猛媳妇将杜鹃叫进里屋。

这是林大头两口子的房间。只见林老太和林大奶奶靠在榻上，大头媳妇弄了个凳子坐在榻前，正等她们呢。

等都坐了，几人才问槐花和春生是怎么回事。

杜鹃就将槐花求她让出林春的事又说了一遍，“就这些。其他的还是问春生自己吧。他不救槐花，肯定有他的理由。”

大猛媳妇诧异道：“就这些？”

她以为杜鹃肯定晓得槐花许多事呢。

杜鹃笑道：“不就这些。我先都说了。”

其实还有许多，可她不能说。

她最近越来越觉得槐花心机深沉、偏执。但有些事她也只是猜测，并没有明确的证据。之前一愤激当着人说她设计林春就已经闹出事来了，如今眼看她就要成为秋生媳妇，她要是在这些长辈面前说些捕风捉影的话，就有挑拨的嫌疑。若是让秋生知道了，定会怪她害槐花。所以，还是让林春自己说吧。

大猛媳妇显然也想到这点，就没问了。

大头媳妇皱眉想了想，道：“怪道那天我跟他爹说帮秋生去王家提亲，春儿不让呢。肯定就是这个缘故。”

大猛媳妇忙问怎么回事。

大头媳妇就把上次去杜鹃家的事说了，“嫂子你瞧，这不是命么？原本就要定她的，春儿不让；结果还是没让开，还是叫两人碰一块去了。”

说着叹气。

这么一说，连杜鹃也觉得是命了。

一时林老太和大媳妇去了男人那边，大头媳妇去厨房准备晚饭，大猛媳妇道：“弟妹，我跟杜鹃说句话就来。”

大头媳妇答应着出去了。

杜鹃对干娘眨眨眼，道：“干娘还有什么拷问我？”

大猛媳妇噗嗤一声笑了。白了她一眼，问道：“我就想知道，你先头到底跟王家那老头儿说了什么话，他脸色那样难看？”

这话等于问“你为何不许黄元纳妾。许林春纳妾。”

杜鹃听后暗想，干娘是直爽人，若是不说，反叫她怀疑；还是跟她说了吧，反正也不是什么见不得人的事。

于是她道：“我说，‘黄元心里爱昝姑娘，我天天面对他们，怄也怄死了，所以只好走。林春宁愿不救槐花，也不愿沾她。我有什么好担心的？槐花费尽心机也要嫁他，就等于给自己挖坟墓。我答应林春纳她为妾，就等于帮忙把她埋了。’”

大猛媳妇听得目瞪口呆。

愣了一会，她才拍手笑道：“这话对我心思，咱娘俩想的一样。不过杜鹃。有件事干娘跟你想的不一样：干娘要是你肯定不会走，非得把那小妾折腾死不可！”

这回轮到杜鹃发愣，然后忍不住笑了。

她看着这个爽快的媳妇暗想，别说她不会把心思放在那些争斗上面，就算真像那样，日子久了，再深的感情也在斗争中磨没了。不如早撒手。

大猛媳妇问完了，才拉她一块去厨房帮忙。

而在男人那边，林太爷等人也在拷问秋生。

虽然长辈和林大头这个亲爹都在，却是由林大猛问话。

没有外人在场，林大猛再不摆笑脸了，十分严厉地要秋生把当时情形仔细说给几人听。

秋生跪在地上。嗫嚅着从头又说，还是那些话。

林大猛大怒，猛拍桌子骂道：“没出息的东西！你就算要护着她，也该跟我们说实话，好歹叫我们和你爹看明白：她到底是个什么样人。”

他越这样说。秋生越不敢露实话。

真要说了，将来槐花在林家还能立足吗？

因此他坚持说自己当时昏了头，所以做了错事。

他觉得自己并没撒谎，本来就是他昏了头，所以他受责骂羞辱都是应该的，就算马上将他处死，他也认了。

林大猛气坏了，嘲笑道：“我就没看出你是这样人呢！她要是昏迷不醒，跟个死人一样，你还能下得去手，你真算畜生了。就是怪的很，她怎么就认定你是春儿呢？”

秋生又羞愧又痛心，如在油锅内煎熬，木然道：“她掉水里的时候，只看见了春儿…”

林大猛道：“你只顾为她说话，也不想想，要是她真是个好的，你弟弟能见死不救？”

林大爷点头道：“春儿肯定有缘故的。”

是啊，春儿为什么不救槐花呢？

秋生不敢顺着他们的话往下想，只觉揪心。

林大头愤怒极了，然见活蹦乱跳一个儿子弄得这样，又心疼，万般不满也发不出来了。

林太爷盯着秋生看了一阵，才对林大猛道：“别问了。反正这事也赖不掉，横竖都是要娶人家过门的，问了也白问。”又叫秋生“你出去吧。”

秋生爬起来，一句话不敢说，就出去了。

等他走了，林太爷才道：“槐花这女娃子不简单。杜鹃猜的十有*是实情。春儿肯定晓得什么，才不救她。唉！他要是知道他走了，他大哥却掉陷坑里去了，还不晓得气成什么样。我听说他先就不赞成你们帮秋生娶槐花？”

最后一句话是向林大头问的。

林大头郁闷地点头，把在杜鹃家的事又说了一遍。

林大爷立即道：“春儿这样，肯定晓得槐花什么事。”

众人都沉重地点头。

林大猛便问：“那要不要给他送信？”

林太爷哼了一声道：“送什么？不总是要回来的！别把这些乱七八糟的事去烦他。”停了一会，又骂道：“我活了这么大，还是头一回经历这样糊涂事，还是自己重孙子干的，也算长了见识，死了也能闭眼了！”

林大猛和林大头听了想笑，却笑不出来。

林太爷发泄了几句，吩咐林大头道：“等秋生和夏生都娶了媳妇，就把他们分开单过。不然。雀儿和槐花对上了，这家非给她们吵翻天不可！这个黄雀儿，我今儿也算见识到了。”

他一连说两次“见识到了”，不过这次脸上却带着笑。

林大爷见老人家笑了。忙凑趣道：“雀儿不错，顾妹妹又顾家，行事也拿得出手，有些大猛媳妇的样子。”

林太爷点头，说“媳妇就该这样，才能撑起一个家。”

林大头哭丧着脸道：“这就分家？”

他盼星星盼月亮等儿媳妇进门好享福，谁知进门就要分家。真要分家，他们两个老的自然是跟没成亲的三儿子四儿子过，那不是还要媳妇煮饭做家务，还要继续苦巴巴地累？

他想不如搬去山边跟杜鹃住。和她一块等春生回来，乐得自在。可是他们又不能丢下冬生。要是把冬生带去杜鹃那，也不像，也没地方住。

因此想来想去，竟没一个好主意。

林大猛一看他脸色。就知他想什么。

他白了堂弟一眼，道：“别没出息了！分开了才好呢。分开了过，他们还能不管你们？有什么好吃的好喝的肯定会送来，有事也会帮忙；要是搁一块呀，哼，雀儿就敢跟槐花拼，最后都不干活。那槐花也不是省油的灯。你瞧她今天什么样子就知道了。”

说着又想起黄雀儿骑在槐花娘身上打的情形。又想起一事，纳闷地问道：“这王家人是不是都昏了头，怎么都信槐花的话呢？还‘弟弟做的哥哥顶’，这是人话吗！那死婆娘横了半辈子，被雀儿一顿好打，往后再别想抬头了。”

林太爷冷笑道：“不是糊涂。是丢不起那脸！你等着看吧：王老四回去就能想清楚这里面的别别窍。一把年纪被个小女娃给哄了，在这跟人争得脸红脖子粗。老了老了，丢这个脸面，怕是要少活好几年。”

林老太太插话道：“王家妹子看出不对来了。”

她说得是王老太太。

林太爷哼一声道：“那是大猛媳妇厉害，槐花再会弄鬼。也就十几岁，想瞒过大猛媳妇，她还嫩着呢！不像我们这边，秋生就是根死木头，把什么错都揽在自己身上，说得他活像个下流坯子，怎不叫王老四恨得牙痒痒的。”

林大爷听了微微叹气，心想人家撑死也就丢一回脸，那槐花要真是有心算计春生，这样人进了林家，可是要祸害一辈子的。

说话间，女人们就端上晚饭来。

桂香端了一个盘子，给林太爷、老太太等几个老的各奉上一碗蛋羹，笑道：“太姥爷太姥姥，尝尝这个小鱼蒸蛋。这鱼是杜鹃从山沟沟里弄来的，别看小，蒸鸡蛋可鲜了。还用这个包了饺子，待会你们吃了就知道，好好吃的。”

林太爷听了立即笑道：“那我可要尝尝。”

赶紧舀了一勺喝了，“嗯”一声，奇道：“真鲜！这哪山沟沟弄的，我怎么没吃过这个？我比你们活得日子长，都白活了？”

众人轰然大笑起来。

杜鹃这时过来，惭愧地说道：“你们没在意。”

她很不好意思，因为她把前世对大自然的贪婪索取作风带到这来了——凡是山上水里长的，只要可吃的，她都要弄来尝尝。

这细小的鱼儿是长在山坑清泉中的，也就一两寸长，一般人绝不会想到去吃它们。自从杜鹃头一次发现后，等第二年去看它们，还是那么大，第三年还是那么大，她就知道这鱼是长不大的了。想想看，这鱼生长在这山水中，长来长去都只有这么大，那个味道想必很鲜美。她就弄了些煮汤，果然不出所料。就是太小了，只能用来蒸蛋，或者调味。

等她说完，众人都哈哈大笑，都说她果然馋。

但是因为她的馋，众人吃得无比舒畅，尤其是几个老人，因为这菜适合老人吃。等鱼馅饺子端来，更是被一抢而空。

林大头看着杜鹃，重新考虑搬去跟她住的可能性。

第338章 杜鹃的担忧（二更）

相比林家一片热闹，王家却一片惨嚎。

林太爷说得没错，王四太爷在回去的路上，越想杜鹃的话越心惊，再把今天的事从头至尾想了一遍，便知自己莽撞了，怒不可遏。

等回到王家祖屋坐定，他便喝叫把槐花爹娘都喊来，命人请了家法来——是一根光溜溜的野藤——狠狠抽那两口子，打得哭叫不止。

王老太太等人都没拦阻。

王四太爷对槐花爹骂道：“你媳妇就是个长舌头老婆，就没安生过一天。你是死人哪！这事能吵出来吗？你不晓得喊我们去找林家老辈人说？咱们跟林家是老亲，‘打断骨头连着筋’，‘拳头往外打，胳膊往里弯。’你把这事闹出来害哪个？”

一面骂一面呼哧喘气，“还有，你们怎么也不问槐花问清楚，就认定是春生？到后来槐花又说她昏过去了，没看清是谁，把我们跟猴一样耍！”

槐花娘哭道：“是槐花说是春生的。”

王老太太听了皱眉，心里有些不舒服。

王四太爷更生气，又叫槐花来。

槐花来了能说什么？

还是那句话：她落水之前看见林春，后来昏迷了，醒来却在娘娘庙，所以就以为是林春救的她了。

王四太爷没有盯着她反复追问，却定定看着她，似乎要看透她的心；甚至有那么一刻，他脑中闪过要处置她的手段，都被他压下去了。

算了，反正等事情弄清了，秋生会娶她进门。

他都一百多岁的人了，犯不上造这个孽！

但是，他却命令将槐花关起来，不准出门。

*********

同王家相比，林家隔壁黄家也不安静。

黄元黄雀儿到家后，发现各位长辈正等着他们。

黄老爹首先开口。板脸对孙子孙女道：“你们一齐帮她出头，她可有一点念旧情的？许春生纳妾！这不是打我黄家的脸吗！成心叫我们丢人是不是？要我说，你们就不该去。等春生和槐花定了亲，她没地方去。自己就回来了。”

爷爷的说法，黄元之前也想过这个可能性。

但是，一来他确实看见了林春，不相信他做下那等事；二来若是林春真和槐花定了亲，杜鹃接连遭受同样的打击，会怎么样，他实在无法想象。

所以，于情于理他都要出面澄清这事。

至于结果，那就听天由命了。

杜鹃许林春纳槐花一事，他当时也曾不解。

然杜鹃面对槐花娘的指责。说“那不一样，说了你也不懂。”却令他悟了过来，心疼之下，知道杜鹃绝不可能会再回头了。

因此他对爷爷淡笑道：“林春不会纳槐花的。”

他想杜鹃说的对，对他们解释也白费力气。

黄大娘道：“那也不该当着人说这话。叫你脸上下不来。”

黄元道：“我没什么下不来的！爷爷，奶奶，不能结亲，也不一定非要弄成仇人。杜鹃除了跟我议过亲外，她还是黄家养了十几年的闺女，以往也孝顺奉养爹娘和爷爷奶奶，教导照顾弟弟和妹妹。如今走了。林家对她倾力照顾庇护，我们却不闻不问，人家只会骂我黄家无情义。”

就算知道他们愚钝，他还是尽力规劝，希望能听进一二。

黄老爹两口子哑然，跟孙子掰理。他们是掰不过的。

黄雀儿也绷着脸道：“我下月就要出嫁。我帮妹妹打人，也是帮小叔子打人；也叫人睁大眼睛瞧好了，往后谁也别想欺负我！”

说完转身就出了上房，丢下一屋子人呆呆的，满脑子都是她挥舞尺子抽槐花娘的风采。

将来。这个黄家姑奶奶肯定差不了。

三太爷望着黄元心下不住思量。

刚才在林家大院里，黄元独对林王两家长辈，一人便压过两家众多子孙；黄雀儿泼辣凌厉的手段，不仅没使林家不快，那夏生还助威助阵，可见将来在林家也是当家媳妇；杜鹃更不用说，那是能文能武，就算沦为孤女，也没有输一点气势；最让他刮目的是小黄鹂，打也打得，骂也骂得，还骂的巧。相比之下，黄小宝就要差一点了。

出色的儿孙不用多，有一个领头，再有几个跟着帮衬，就能旺家了。往后，黄家族人还要靠这个侄重孙子照应。他读书人就是眼界宽，说的很对：黄家养了杜鹃十几年，做不成儿媳也不能结仇，不然不是白养了！

想毕，他堆上笑脸道：“黄元，你爷爷奶奶也舍不得杜鹃，刚才就是怕你们吃亏，才去叫我们过来的。没想到你们都有出息，说话有理有当，全不用我们出面。”

黄元微微一笑，道：“话虽如此，两位叔太爷辈分高，在场就是不一样，关键的时候只要说上一句，也让王家人没话回。”

三爷爷和四爷爷听了笑得合不拢嘴，十分有面子。

然后，他们问起昝水烟的事。

黄元道：“已经说好了，等年后就送去梨树沟。”

原来，他已经安排昝水烟去梨树沟大舅爷爷家，给他做义孙女，名方火凤。住一二年后，他再安排定亲、成亲，娶进黄家。

并不是要瞒天过海，只是给昝水烟一个新的身份。

因为，真正的昝水烟已经死了。

方火凤，取凤凰“浴火重生”的意思。

三爷爷问：“这妥当么？”

黄元点头道：“妥当。”

昝水烟尚未和玄武王世子正式定亲。

当然，这只是其中一个理由。

另外一个理由则是源自于玄武王府。

当初大靖设立四灵护国，除了青龙王来自皇家外，其他三位郡王白虎、朱雀和玄武均出自乡野寒门，因此其祖训也不同于一般世家大族。尤其在婚姻一事上，玄武王府和白虎王府更是独立特行。昝水烟就是因为这个才敢铤而走险。

但是，昝家在昝水烟逃走后，依旧不敢隐瞒，昝巡抚亲自上玄武王府认罪，将详情告知。他言说虽然可以追回女儿。却万万不敢将此一节情形欺瞒王爷，并将她送入王府。因此对外宣布她暴毙，放弃了这个女儿，从此不管她死活。给王府一个交代。

玄武王虽然不快，但“大丈夫难保妻贤子孝”，闺女私奔，他看出昝巡抚很愤怒羞愧，因为这老小子是很想跟王府结亲的，所以才不敢隐瞒，诚恳谦卑地上门请罪，他便懒得追究了。

不然，难道追回那私奔女做世子妃？

那不疯了！

逼昝巡抚处死不孝女，他也不会做。

一是自重身份。二是不妄动即无损，这时候撇清还来不及，若为了一个私奔女子妄动手段，那才真有损祖宗英明和玄武王府的声誉呢！

因此他大度地说，两家又没定亲。不用宣布昝姑娘暴毙。

昝巡抚哪敢应承，只当他是客套话，说昝家也容不下这样的女儿，是不可能认她的。本来他还想另择昝家女和王府联姻的，然只透了个意思，玄武王就拒绝了。

因此两点，黄元并不担心昝水烟的事透露出去。

但是。水烟新的身份却是越卑微越好，这才有了认义女一事。等她在梨树沟生活一两年，这事也渐被人淡忘了。就算知情人说出来，但离了昝家的名望和地位，方火凤也变不成昝水烟，不过一村姑而已。

说话间。昝水烟和红灵捧上饭菜来。

黄大娘笑着站起来道：“这么快就好了？我们才去打个转就回来了呢。”

也不知怎么了，她就是看昝水烟比杜鹃顺眼。

昝水烟头上包着帕子，腰间系着围裙，一面摆放饭菜，一面轻声笑道：“煮了好长时候呢。”

说着又望向黄元。似在询问什么。

黄元冲她微微点头，意思没事了。

她这才低头，摆好饭菜，又去房里请冯氏。

跟着，黄雀儿和黄鹂也拿了碗筷来，张罗大家吃饭。

冯氏望着一桌子人，一大家子说说笑笑，可是心头就是空空的，觉得少了些什么，甚至吃到嘴里的饭菜味道都没有以前好。

黄元看在眼里，忙用话岔开，逗她说笑。

**********

再说杜鹃，在林家吃了饭，就向大头婶子告辞。

桂香当然跟她一块回去。

桂香娘问闺女道：“你这样子，是不打算回家了？”

众人听了都笑。

桂香撒娇道：“娘，大冬天的也没什么事。我跟杜鹃住，也没偷懒，天天做针线，读书画画，还出去打鱼呢。我比往常可厉害多了，将来不用你操心。”

桂香娘笑着摇头，不再多说。

她也是看闺女气色好多了，也开朗了，所以放心。

大头媳妇小声对杜鹃道：“杜鹃，你别担心这事儿。”

杜鹃笑道：“婶子放心，我不担心。”

林大头“哼”了一声，心想杜鹃才不会担心呢。还是他眼光准，瞧黄雀儿和杜鹃好，那就是好。今天她们姐俩多厉害，文武都来得；那个槐花，又哭又寻死，真是烦人。

他只叮嘱了杜鹃一句“晚上把门关好！”

忽然想起什么，面色阴晴不定，连杜鹃答应也没听见。

杜鹃二人走到院里，秋生从东厢迎上来。

面对杜鹃，高大的少年从未这样拘谨不安过，面色也尴尬，低声道：“杜鹃，我…我…帮槐花跟你赔个情：对不住了，这事都是我不好。她也倒霉，当时昏着，不清楚才…”

杜鹃笑道：“秋生哥哥别这么说，弄清了就好了。”

秋生听了用力点头，感激地对她笑了。

桂香红着脸瞧了一眼这个表哥，赶紧又闪开眼。

她只觉别扭，想不通他怎会对槐花做那样事。

杜鹃却再说不出其他话来。

她并不像林大头想的那样不担心，相反，她很担心。

不过不是为林春担心，而是为秋生担心，也为林家将来的生活担心，这又牵扯到黄雀儿。

可是，槐花进林家已经无可阻止了。

这真的是命吗？

若不是命，怎么就拦不住槐花呢？

她默默想着出了林家。

在院外，她不自觉转头看向昔日的家。

奇怪，心里并没有当日离开时的疼痛了。

也许是被槐花这事闹的吧，她想。

第339章 想（三更）

暮色降临，杜鹃和桂香默默走在田间，很少说话。

偶尔说一两句，也是关于身侧的田地庄稼，并无别话。

桂香倒是几次想要开口，和杜鹃说说下午的事，却不知如何提起。实在这事令人难堪，她一个没成亲的女娃羞于谈论，想想还是别说了。

走过石桥，河上拦的堤坝那里水声轰隆隆响，冲击坝下的水车，带动水轮咿呀转动。翻车便将水运上河岸，顺着山地间挖好的沟渠流淌。

先流过癞子家，再往东注入杜鹃家门前的池塘。

池塘东面另有出水沟渠，再往东从李家门前淌过。

水流滋润着山脚下的旱地。地里种的大多是小麦和油菜，绵延成片。暮色下看去，并不显丰茂和青绿，倒是黑黝黝一片。

山地间有两条石径，分别通往坡上杜鹃家和癞子家。

李家隔得远些，看不大清楚。

杜鹃侧头对桂香笑道：“瞧，二妮在沟边洗什么呢。”

桂香一看，果然西面癞子家门前沟边蹲了个人，不知洗什么。她忙笑着喊“二妮！”

暮色中，二妮抬头高兴地问“你们回来了？”

杜鹃和桂香走过一块麦地，到近前和二妮说话。

住得远就是少是非，二妮没去林家看热闹，当然也不知下午那一场大闹。这会子见了她们两个，自然就问了起来。

桂香就把事情经过说了一遍。

二妮听得满脸不信，断然说：“春生不可能干这事！”

跟着又说：“秋生也不会干这事！”

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